– О-о-о, а кто-то, похоже, не страдает от чрезмерно повысившегося кровяного давления, - с лёгким сарказмом в голосе произнесла Син, после чего спросила: - Ты как так держишься, вообще? Я уже готова плюнуть на всё, и вернуться обратно в гостиницу.
Минни лишь пожала плечами, не переставая при этом «бежать» на месте, как будто внутри неё поселился некий «призрачный» кузнечик.
– Я и сама не знаю, как это получается, правда, - спокойно ответила она, а потом довольно прищурилась: - Но мне безумно нравятся мои новые способности! Господи, я ещё никогда не чувствовала себя настолько сильной и уверенной в себе, как сейчас!.. Да я горы готова свернуть!
– О, это серьёзно, - мрачным голосом произнесла Грослин, а потом картинно подняла руку, изображая жест «указующего перста», и низким голосом проговорила, протягивая руку в сторону младшей сестры: - Я не знаю, кто ты и что ты – но ты должно немедленно вернуть мне мою сестру! Сейчас же!
– Да-да, - подхватила Син. – Все знают, что настоящая Минерва Кроу больше всего на свете любила поваляться на диване в компании чизбургера и жареной картошки. Ах, да, забыла, ещё кетчупа. Но она никогда в жизни не побежала бы добровольно хрен-знает-скольки-километровый марафон! Никогда! Так что, ты явно не наша сестра – смирись, и верни нам Минни, не то пожалеешь.
Средняя Кроу перестала машинально «маршировать» на месте, и с искренним удивлением взглянула на своих сестёр:
– Девочки, вы серьёзно? Это же я, Минни. Ну, да, я теперь более усовершенствованная версия, но это не значит, что во мне внутри что-то изменилось…
Девушка неуверенно поправила конский хвост из сверкающих, тёмно-каштановых волос, ставших гораздо темнее с момента окончательного «завершения перехода». Минни растерянно смотрела на родственниц, в то время как те продолжали взирать на неё с самым мрачным выражением на лицах. Однако первой не выдержала Грослин:
– Успокойся, сестрёнка, мы просто шутим, - мягко рассмеявшись, ответила она. – Конечно же, ты всё та же Минни – но согласись, учитывая то, во что мы превратились, вопрос был задан вполне уместный. Кто знает, может, это Альберта сейчас говорит с нами вместо тебя?
Минни потупила взгляд – ей словно неловко было признаваться:
– Эм-м-м… Ну… Тут такое дело…
– Что? – Вмиг посерьёзнела Синайя.
– На самом деле, я… Я не слышала ведьму ни разу с момента своего полноценного обращения.
Син и Грослин выпрямились почти одновременно:
– Хочешь сказать, она ни разу не пыталась заговорить с тобой, или склонить тебя на свою сторону? – Изумлённо переспросила сестру Грослин.
Минни смущённо покачала головой:
– Всё прекратилось ровно в тот момент, когда в меня выстрелили там… В зале суда. То есть, я хочу сказать, Альберта и раньше-то, не особо контактировала со мной – только когда мы были все вместе, и тебе или Син угрожала опасность. И то – это было больше похоже на эхо, я никогда, по-настоящему, не ощущала её в своей голове. Но… после того, как я очнулась в таком виде, - Девушка непроизвольно окинула себя взглядом сверху-вниз, - Всё прекратилось. Во всяком случае, я её больше совсем не чувствую…
Синайя удивлённо протянула, обращаясь больше к самой себе:
– Та-а-ак, это что-то, по-настоящему, новенькое… Как такое возможно? Гро, есть какие-нибудь мысли по этому поводу?
Гро, казалось, была столь же растеряна, как и остальные сёстры – однако вместо того, чтобы поразмышлять вслух над данным вопросом, вновь взглянула на свой браслет:
– Предлагаю обсудить это позже. Сейчас нужно успеть вернуться к площади, пока наш «тренер» вконец не взбесился – мы и так, похоже, «завалили» пробежку: осталось пятнадцать минут, мы никак не успеем преодолеть остаток трассы. Возвращаемся к точке сбора. И вообще – мне нужны кофе и душ.
С этими словами, Грослин резко развернулась – и чересчур резво пустилась «рысцой» в обратный путь, словно не хотела оставаться рядом с сёстрами.
– Странно, с чего это она так «стартанула»? – Протянула Син, а затем громко позвала сестру: - Гро! Эй, Грослин! Подожди нас!
Черноволосая сестра пустилась следом за блондинкой, а Минни на секунду задержалась, пытаясь собраться с мыслями. «Зря я им обо всём рассказала, - думала девушка, плавно сокращая дистанцию между ней и Син. – Надо было придержать эту информацию до более удачного момента. Кто знает, что теперь скажет или сделает Грослин? Она-то, судя по всему, постоянно находится у этой ведьмы под колпаком…».
Минни затруднялась точно ответить даже самой себе, что она испытывает после того, как окончательно стала «Сияющей»: у средней Кроу создавалось ощущение, что она вообще перестала испытывать какие-либо негативные эмоции.
Теперь, их с сёстрами миссия – уже не казалась ей настолько уж страшной и самоубийственной. Впервые в жизни, Минерва чувствовала, что она действительно способна что-то изменить, и ни капли не сомневалась в своих силах и возможностях. Это было также странно, как испытывать постоянную тревогу в той, человеческой жизни, которую она жила до этого.
Помимо того, что Хаммер заставлял девушек на регулярной основе совершать многокилометровые пробежки и проводить в тренажёрном зале по несколько часов в день, он ещё и самостоятельно обучал их основам самообороны с использованием собственных новообретённых сил. Видимо, шерифу было недостаточно простых издевательств над тремя недоведьмами, поэтому он решил, что в их случае – как нельзя лучше подходит техника спаррингов.
Так как Центральный спортзал основательно помяло после недавнего выплеска энергии госпожи Хлор, то компании пришлось разместиться в помещении куда меньшем, и, что уж греха таить, гораздо менее удобном – чем им бы того хотелось.
Теперь, функции Малого спортзала выполнял один из бывших канцелярских складов, куда Хаммер перетащил несколько матов и кое-что – из уцелевших тренажёров и снарядов. Склад, конечно, был достаточно просторным для того, чтобы в нём могли одновременно заниматься до десяти человек – но это было абсолютно несопоставимо с тем, к чему обычно привыкли шериф, Энди, и что до этого успел собственными глазами увидеть Дон.
– То есть, вы теперь будете «тусить» в этой коробке? Мило, - констатировал Ромирез, заглядывая в небольшое, аккуратное помещение, которое уже успели подготовить к установке спортивного оборудования.
– Если у тебя нет вариантов получше, то, может, прекратишь болтать попусту и поможешь? – Вопросом на вопрос переспросил шериф, одновременно внося в зал огромный велотренажёр и осторожно ставя его напротив единственного «цифрового» окна, с «видом» на виртуальный парк.
– Да не вопрос, - пожал плечами детектив, и взял в руки по здоровенной гантели. – Только сомневаюсь, что смогу в одиночку перенести сюда большую часть того, что тебе нужно. Всё же, моя физическая подготовка несколько отстаёт от твоей, уж извини.
– Что ж, тогда постарайся не выпендриваться, и всё будет нормально, - спокойно ответил Хаммер, после чего положил рядом с массивной штангой несколько тяжёлых «блинов». – Мне здесь тоже не особо нравится, но это место – единственное, где мы не будем мешать восстановительным работам. Так что – прояви уважение.
Ромирез коротко кивнул и как мог – помог Хаммеру закончить с обстановкой их нового «зала». На это им потребовалось чуть больше нескольких часов.
– Ну, вот, так-то лучше, - довольно кивнул шериф, когда всё было готово. – Сейчас здесь хотя бы можно заниматься, и не волноваться о том, что можешь ненароком снести кому-то из «соседей» полголовы.
Хаммер неуклюже рассмеялся, а Дон невольно передёрнул плечами – всё-таки с юмором у этого громилы было не очень. С другой стороны, подобный «юмор» вполне «в духе» всего этого места.
Когда же, следующим утром, Хаммер собрал их всех (включая Мануэля и Верпетия) в этом околоспортивном недоразумении, щедро именуемом шерифом как «спортзал» - Ромирез окончательно смог убедиться в том, что странные шутки шерифа – не самая большая его проблема.
– Ну что, кто сегодня готов как следует размяться? – Довольно ухмыляясь, спросил Хаммер, одновременно исподлобья поглядывая на всех пришедших. – Ого, «лес рук», как я погляжу…
Естественно, ни сёстры, ни Мануэль не считали нужным поднять руки – вообще, никто из присутствующих не считал хорошей идеей тренировку в восемь часов утра.
– Что вы все такие кислые сегодня? – С искренним возмущением в голосе спросил шериф. – Разве вам не охота поскорее свалить отсюда, неся подмышкой священный долг по спасению мира?
Мануэль, который хоть и пришёл на тренировку, но больше «за компанию», нежели с желанием изображать из себя хоть что-то, помимо своего обычного поведения – ограничился лишь саркастичным подъёмом своих смоляных бровей:
– Что, Бенджамин – надеешься, что, наконец-то, настал твой «звёздный час»? Думаешь, сможешь «муштровать» нас здесь на законных основаниях, пока старушка Эвелин отдыхает в своих покоях, попивая травяной чай? Не слишком ли самонадеянно полагать, что ты сможешь принудить Инквизитора его Святейшества провести утро в этой душной кладовке, да ещё и без чашки приличного кофе?
Хаммер окинул его откровенно издевательским взглядом с ног до головы:
– Что вы, Падре – как можно забыть о том, что ваша святая задница никак не может выбраться из тёпленькой постели без кружки лучшего, во всём городе, моккачино…
Оборотень многозначительно пощёлкал суставами в костяшках пальцев. Мануэль же медленно расстегнул длинную молнию на своей спортивной куртке и угрожающе выставил перед собой крепко сжатый кулак – тот моментально засветился слабой флуоресцентной энергией.
Сёстры молча наблюдали за происходящим – не сказать, что они были исключительно на стороне шерифа, однако им было интересно и то, на что способен этот, слегка чудаковатый, по их мнению, священник. Чудаковатый, но при этом очень опасный – в этом девушки были уверены наверняка.
Ромирез, стоявший всё это время чуть поодаль, только закатил глаза:
– Мужики, может, хватит? Что вы как бабы на «ярмарке тщеславия»? По-моему, здесь и так уже все поняли, что с вами двумя лучше не связываться. Нет смысла каждый раз демонстрировать – кто из вас больший «альфа» …
– А я вот, с Хаммером согласен, - неожиданно для всех, «подал голос» Верпетий, - Мэни, ты когда в последний раз, по-настоящему, потел в «тренажерке»? Я имею в виду не эти твои каждодневные заходы с йогой, а нормальный такой, «конкретный» движ?
Парень повернулся к учителю, вопросительно сложив руки на груди в «замок».
Мануэль от неожиданности опустил руку, и столь же изумлённо, как и все остальные, взглянул на своего молодого напарника.
– Прости, я, наверное, ослышался, - не торопясь, чётко произнося каждое слово, сказал тот. – Ты, что, сейчас заявляешь мне – что выступаешь на стороне этого бешеного пса? Против меня?
Последние слова, священнослужитель произнёс с тихим шипящим свистом, точно змея. Однако на Верпетия, казалось, это не произвело ровно никакого впечатления. Он коротко кивнул в сторону Дона:
– Он прав в том, что касается нашего с тобой имиджа в этой дыре. Мы приехали сюда как агенты Инквизиции, а ведём себя, словно две супермодели, которым не заплатили обещанный гонорар и не предоставили кондиционер в номер. Кофе, Мануэль, ты серьёзно? Мир, вот-вот, полетит в пекло, если мы не разберемся, что нам делать с этими тремя – а тебя волнует только наличие в отеле хорошего виски и эспрессо…
Инквизитор, в тот момент, мог сделать всё, что угодно – накричать на ученика, даже ударить его, но вместо этого – он лишь с неприкрытой ненавистью взглянул на оборотня:
– Не может быть, чтобы твоё поганое влияние начало расползаться так далеко, Хаммер. Имей в виду, мы уедем сразу же, как только это станет возможным – а до этих пор, я с удовольствием покажу тебе, и своему «запутавшемуся» брату по Церкви, как именно – я все эти годы не «ходил» в тренажёрный зал… Тебе ясно?!
Последние слова – Мануэль явно обратил к Верпетию, потому как грозно глянул на него: в ту секунду, бессмертный бывший библиотекарь-монах – узнал во взгляде бездонных чёрных глаз своего учителя тот самый неистовый огонь борца за веру, который когда-то – много столетий назад – так вдохновил и восхитил его.
– Мистер Эм – извините, но нам не «потянуть» ремонт ещё и этого помещения, - тихим деловитым голосом произнесла вдруг Энди, - Мисс Хлор точно не одобрит смету.
Девушка покачала головой, как бы в подтверждение своих слов, а затем поправила на переносице свои громоздкие очки. На ней, как и на остальных – была точно такая же, стандартная унифицированная форма для занятий спортом, с той лишь разницей, что Смотрительница предпочла прийти сразу в просторной чёрной футболке, а на ногах у неё было… ничего, Энди Маккуин стояла посреди канцелярского склада совершенно босая, и ей, казалось, это абсолютно никак не мешало.
Мануэль отвлёкся, и перевёл совершенно безумный взгляд на Смотрительницу, однако уже через секунду до него дошёл смысл её слов. Он заметно успокоился, и привычным движением пригладил растрепавшиеся было гладкие волосы, когда по залу разнёсся суровый голос шерифа:
– Отлично, дружище. Теперь, когда мы всё выяснили – давайте-ка, разобьёмся на пары: так нам всем будет удобнее отрабатывать некоторые из приёмов. Заодно и покажешь на практике – на что ты способен.
– На пары? – Удивилась Грослин. – Но нас слишком мало, чтобы устраивать тут параллельную тренировку, да и с пространством всё-таки…
– Прекрасно, Гро – вот ты и станешь первой в пару к нашему многоуважаемому «отче», - Не обращая внимания на возмущённое бормотание девушки, произнёс шериф. - Кто-нибудь ещё считает, что у этого помещения имеется масса несовместимых с тренировками недостатков?
Грослин молча встала рядом с Мануэлем – все остальные предпочли не тянуть время, и тоже начали выбирать себе партнёров, осознав, что спорить с их «тренером» бессмысленно, если, конечно, не хочешь, чтобы стало во сто крат хуже.
Дон сразу же занял место рядом с Минни, в то время как Верпетий хотел было подойти к Энди, однако дорогу ему преградил сам шериф:
– Потанцуй пока с «чёрненькой», хорошо? – Показал он ему взглядом в сторону Син. – Нехорошо оставлять леди без пары.
Монах мельком глянул в сторону Смотрительницы, привычным движением подворачивавшей в это время длинные штанины своих спортивных брюк. Она держалась совершенно равнодушно, как будто уже не раз проходила через подобные «выкрутасы» со стороны местного полицейского. Верпетий вновь взглянул на шерифа – только на этот раз – он посмотрел ему прямо в глаза.
– Давай-давай, - чуть рыкнув, кивнул тот, - Чем быстрее начнём – тем быстрее закончим, сам знаешь.
Парень в обтягивающей, тёмно-серой футболке, фыркнул – и подошёл к Синайе, чьи ярко-синие глаза, в тот момент, пытались буквально дыру прожечь в Хаммере. Похоже, ей такой расклад тоже был не особо-то по душе.
– Ты хоть драться-то умеешь? – С привычной наглостью в голосе спросил девушку ученик Мануэля.
Син одарила его самым презрительным взглядом, на который была способна:
– С твоей каучуковой задницей уж точно справлюсь, можешь не сомневаться…
Хаммер несколько раз громко хлопнул в ладоши, чтобы привлечь к себе внимание окружающих:
– Так, хорошо. Сейчас, когда вас по двое – вы покажете мне всё, на что вы способны в бою.
Минни лишь пожала плечами, не переставая при этом «бежать» на месте, как будто внутри неё поселился некий «призрачный» кузнечик.
– Я и сама не знаю, как это получается, правда, - спокойно ответила она, а потом довольно прищурилась: - Но мне безумно нравятся мои новые способности! Господи, я ещё никогда не чувствовала себя настолько сильной и уверенной в себе, как сейчас!.. Да я горы готова свернуть!
– О, это серьёзно, - мрачным голосом произнесла Грослин, а потом картинно подняла руку, изображая жест «указующего перста», и низким голосом проговорила, протягивая руку в сторону младшей сестры: - Я не знаю, кто ты и что ты – но ты должно немедленно вернуть мне мою сестру! Сейчас же!
– Да-да, - подхватила Син. – Все знают, что настоящая Минерва Кроу больше всего на свете любила поваляться на диване в компании чизбургера и жареной картошки. Ах, да, забыла, ещё кетчупа. Но она никогда в жизни не побежала бы добровольно хрен-знает-скольки-километровый марафон! Никогда! Так что, ты явно не наша сестра – смирись, и верни нам Минни, не то пожалеешь.
Средняя Кроу перестала машинально «маршировать» на месте, и с искренним удивлением взглянула на своих сестёр:
– Девочки, вы серьёзно? Это же я, Минни. Ну, да, я теперь более усовершенствованная версия, но это не значит, что во мне внутри что-то изменилось…
Девушка неуверенно поправила конский хвост из сверкающих, тёмно-каштановых волос, ставших гораздо темнее с момента окончательного «завершения перехода». Минни растерянно смотрела на родственниц, в то время как те продолжали взирать на неё с самым мрачным выражением на лицах. Однако первой не выдержала Грослин:
– Успокойся, сестрёнка, мы просто шутим, - мягко рассмеявшись, ответила она. – Конечно же, ты всё та же Минни – но согласись, учитывая то, во что мы превратились, вопрос был задан вполне уместный. Кто знает, может, это Альберта сейчас говорит с нами вместо тебя?
Минни потупила взгляд – ей словно неловко было признаваться:
– Эм-м-м… Ну… Тут такое дело…
– Что? – Вмиг посерьёзнела Синайя.
– На самом деле, я… Я не слышала ведьму ни разу с момента своего полноценного обращения.
Син и Грослин выпрямились почти одновременно:
– Хочешь сказать, она ни разу не пыталась заговорить с тобой, или склонить тебя на свою сторону? – Изумлённо переспросила сестру Грослин.
Минни смущённо покачала головой:
– Всё прекратилось ровно в тот момент, когда в меня выстрелили там… В зале суда. То есть, я хочу сказать, Альберта и раньше-то, не особо контактировала со мной – только когда мы были все вместе, и тебе или Син угрожала опасность. И то – это было больше похоже на эхо, я никогда, по-настоящему, не ощущала её в своей голове. Но… после того, как я очнулась в таком виде, - Девушка непроизвольно окинула себя взглядом сверху-вниз, - Всё прекратилось. Во всяком случае, я её больше совсем не чувствую…
Синайя удивлённо протянула, обращаясь больше к самой себе:
– Та-а-ак, это что-то, по-настоящему, новенькое… Как такое возможно? Гро, есть какие-нибудь мысли по этому поводу?
Гро, казалось, была столь же растеряна, как и остальные сёстры – однако вместо того, чтобы поразмышлять вслух над данным вопросом, вновь взглянула на свой браслет:
– Предлагаю обсудить это позже. Сейчас нужно успеть вернуться к площади, пока наш «тренер» вконец не взбесился – мы и так, похоже, «завалили» пробежку: осталось пятнадцать минут, мы никак не успеем преодолеть остаток трассы. Возвращаемся к точке сбора. И вообще – мне нужны кофе и душ.
С этими словами, Грослин резко развернулась – и чересчур резво пустилась «рысцой» в обратный путь, словно не хотела оставаться рядом с сёстрами.
– Странно, с чего это она так «стартанула»? – Протянула Син, а затем громко позвала сестру: - Гро! Эй, Грослин! Подожди нас!
Черноволосая сестра пустилась следом за блондинкой, а Минни на секунду задержалась, пытаясь собраться с мыслями. «Зря я им обо всём рассказала, - думала девушка, плавно сокращая дистанцию между ней и Син. – Надо было придержать эту информацию до более удачного момента. Кто знает, что теперь скажет или сделает Грослин? Она-то, судя по всему, постоянно находится у этой ведьмы под колпаком…».
Минни затруднялась точно ответить даже самой себе, что она испытывает после того, как окончательно стала «Сияющей»: у средней Кроу создавалось ощущение, что она вообще перестала испытывать какие-либо негативные эмоции.
Теперь, их с сёстрами миссия – уже не казалась ей настолько уж страшной и самоубийственной. Впервые в жизни, Минерва чувствовала, что она действительно способна что-то изменить, и ни капли не сомневалась в своих силах и возможностях. Это было также странно, как испытывать постоянную тревогу в той, человеческой жизни, которую она жила до этого.
Глава 21. Часть 2.
Помимо того, что Хаммер заставлял девушек на регулярной основе совершать многокилометровые пробежки и проводить в тренажёрном зале по несколько часов в день, он ещё и самостоятельно обучал их основам самообороны с использованием собственных новообретённых сил. Видимо, шерифу было недостаточно простых издевательств над тремя недоведьмами, поэтому он решил, что в их случае – как нельзя лучше подходит техника спаррингов.
Так как Центральный спортзал основательно помяло после недавнего выплеска энергии госпожи Хлор, то компании пришлось разместиться в помещении куда меньшем, и, что уж греха таить, гораздо менее удобном – чем им бы того хотелось.
Теперь, функции Малого спортзала выполнял один из бывших канцелярских складов, куда Хаммер перетащил несколько матов и кое-что – из уцелевших тренажёров и снарядов. Склад, конечно, был достаточно просторным для того, чтобы в нём могли одновременно заниматься до десяти человек – но это было абсолютно несопоставимо с тем, к чему обычно привыкли шериф, Энди, и что до этого успел собственными глазами увидеть Дон.
– То есть, вы теперь будете «тусить» в этой коробке? Мило, - констатировал Ромирез, заглядывая в небольшое, аккуратное помещение, которое уже успели подготовить к установке спортивного оборудования.
– Если у тебя нет вариантов получше, то, может, прекратишь болтать попусту и поможешь? – Вопросом на вопрос переспросил шериф, одновременно внося в зал огромный велотренажёр и осторожно ставя его напротив единственного «цифрового» окна, с «видом» на виртуальный парк.
– Да не вопрос, - пожал плечами детектив, и взял в руки по здоровенной гантели. – Только сомневаюсь, что смогу в одиночку перенести сюда большую часть того, что тебе нужно. Всё же, моя физическая подготовка несколько отстаёт от твоей, уж извини.
– Что ж, тогда постарайся не выпендриваться, и всё будет нормально, - спокойно ответил Хаммер, после чего положил рядом с массивной штангой несколько тяжёлых «блинов». – Мне здесь тоже не особо нравится, но это место – единственное, где мы не будем мешать восстановительным работам. Так что – прояви уважение.
Ромирез коротко кивнул и как мог – помог Хаммеру закончить с обстановкой их нового «зала». На это им потребовалось чуть больше нескольких часов.
– Ну, вот, так-то лучше, - довольно кивнул шериф, когда всё было готово. – Сейчас здесь хотя бы можно заниматься, и не волноваться о том, что можешь ненароком снести кому-то из «соседей» полголовы.
Хаммер неуклюже рассмеялся, а Дон невольно передёрнул плечами – всё-таки с юмором у этого громилы было не очень. С другой стороны, подобный «юмор» вполне «в духе» всего этого места.
Когда же, следующим утром, Хаммер собрал их всех (включая Мануэля и Верпетия) в этом околоспортивном недоразумении, щедро именуемом шерифом как «спортзал» - Ромирез окончательно смог убедиться в том, что странные шутки шерифа – не самая большая его проблема.
– Ну что, кто сегодня готов как следует размяться? – Довольно ухмыляясь, спросил Хаммер, одновременно исподлобья поглядывая на всех пришедших. – Ого, «лес рук», как я погляжу…
Естественно, ни сёстры, ни Мануэль не считали нужным поднять руки – вообще, никто из присутствующих не считал хорошей идеей тренировку в восемь часов утра.
– Что вы все такие кислые сегодня? – С искренним возмущением в голосе спросил шериф. – Разве вам не охота поскорее свалить отсюда, неся подмышкой священный долг по спасению мира?
Мануэль, который хоть и пришёл на тренировку, но больше «за компанию», нежели с желанием изображать из себя хоть что-то, помимо своего обычного поведения – ограничился лишь саркастичным подъёмом своих смоляных бровей:
– Что, Бенджамин – надеешься, что, наконец-то, настал твой «звёздный час»? Думаешь, сможешь «муштровать» нас здесь на законных основаниях, пока старушка Эвелин отдыхает в своих покоях, попивая травяной чай? Не слишком ли самонадеянно полагать, что ты сможешь принудить Инквизитора его Святейшества провести утро в этой душной кладовке, да ещё и без чашки приличного кофе?
Хаммер окинул его откровенно издевательским взглядом с ног до головы:
– Что вы, Падре – как можно забыть о том, что ваша святая задница никак не может выбраться из тёпленькой постели без кружки лучшего, во всём городе, моккачино…
Оборотень многозначительно пощёлкал суставами в костяшках пальцев. Мануэль же медленно расстегнул длинную молнию на своей спортивной куртке и угрожающе выставил перед собой крепко сжатый кулак – тот моментально засветился слабой флуоресцентной энергией.
Сёстры молча наблюдали за происходящим – не сказать, что они были исключительно на стороне шерифа, однако им было интересно и то, на что способен этот, слегка чудаковатый, по их мнению, священник. Чудаковатый, но при этом очень опасный – в этом девушки были уверены наверняка.
Ромирез, стоявший всё это время чуть поодаль, только закатил глаза:
– Мужики, может, хватит? Что вы как бабы на «ярмарке тщеславия»? По-моему, здесь и так уже все поняли, что с вами двумя лучше не связываться. Нет смысла каждый раз демонстрировать – кто из вас больший «альфа» …
– А я вот, с Хаммером согласен, - неожиданно для всех, «подал голос» Верпетий, - Мэни, ты когда в последний раз, по-настоящему, потел в «тренажерке»? Я имею в виду не эти твои каждодневные заходы с йогой, а нормальный такой, «конкретный» движ?
Парень повернулся к учителю, вопросительно сложив руки на груди в «замок».
Мануэль от неожиданности опустил руку, и столь же изумлённо, как и все остальные, взглянул на своего молодого напарника.
– Прости, я, наверное, ослышался, - не торопясь, чётко произнося каждое слово, сказал тот. – Ты, что, сейчас заявляешь мне – что выступаешь на стороне этого бешеного пса? Против меня?
Последние слова, священнослужитель произнёс с тихим шипящим свистом, точно змея. Однако на Верпетия, казалось, это не произвело ровно никакого впечатления. Он коротко кивнул в сторону Дона:
– Он прав в том, что касается нашего с тобой имиджа в этой дыре. Мы приехали сюда как агенты Инквизиции, а ведём себя, словно две супермодели, которым не заплатили обещанный гонорар и не предоставили кондиционер в номер. Кофе, Мануэль, ты серьёзно? Мир, вот-вот, полетит в пекло, если мы не разберемся, что нам делать с этими тремя – а тебя волнует только наличие в отеле хорошего виски и эспрессо…
Инквизитор, в тот момент, мог сделать всё, что угодно – накричать на ученика, даже ударить его, но вместо этого – он лишь с неприкрытой ненавистью взглянул на оборотня:
– Не может быть, чтобы твоё поганое влияние начало расползаться так далеко, Хаммер. Имей в виду, мы уедем сразу же, как только это станет возможным – а до этих пор, я с удовольствием покажу тебе, и своему «запутавшемуся» брату по Церкви, как именно – я все эти годы не «ходил» в тренажёрный зал… Тебе ясно?!
Последние слова – Мануэль явно обратил к Верпетию, потому как грозно глянул на него: в ту секунду, бессмертный бывший библиотекарь-монах – узнал во взгляде бездонных чёрных глаз своего учителя тот самый неистовый огонь борца за веру, который когда-то – много столетий назад – так вдохновил и восхитил его.
– Мистер Эм – извините, но нам не «потянуть» ремонт ещё и этого помещения, - тихим деловитым голосом произнесла вдруг Энди, - Мисс Хлор точно не одобрит смету.
Девушка покачала головой, как бы в подтверждение своих слов, а затем поправила на переносице свои громоздкие очки. На ней, как и на остальных – была точно такая же, стандартная унифицированная форма для занятий спортом, с той лишь разницей, что Смотрительница предпочла прийти сразу в просторной чёрной футболке, а на ногах у неё было… ничего, Энди Маккуин стояла посреди канцелярского склада совершенно босая, и ей, казалось, это абсолютно никак не мешало.
Мануэль отвлёкся, и перевёл совершенно безумный взгляд на Смотрительницу, однако уже через секунду до него дошёл смысл её слов. Он заметно успокоился, и привычным движением пригладил растрепавшиеся было гладкие волосы, когда по залу разнёсся суровый голос шерифа:
– Отлично, дружище. Теперь, когда мы всё выяснили – давайте-ка, разобьёмся на пары: так нам всем будет удобнее отрабатывать некоторые из приёмов. Заодно и покажешь на практике – на что ты способен.
– На пары? – Удивилась Грослин. – Но нас слишком мало, чтобы устраивать тут параллельную тренировку, да и с пространством всё-таки…
– Прекрасно, Гро – вот ты и станешь первой в пару к нашему многоуважаемому «отче», - Не обращая внимания на возмущённое бормотание девушки, произнёс шериф. - Кто-нибудь ещё считает, что у этого помещения имеется масса несовместимых с тренировками недостатков?
Грослин молча встала рядом с Мануэлем – все остальные предпочли не тянуть время, и тоже начали выбирать себе партнёров, осознав, что спорить с их «тренером» бессмысленно, если, конечно, не хочешь, чтобы стало во сто крат хуже.
Дон сразу же занял место рядом с Минни, в то время как Верпетий хотел было подойти к Энди, однако дорогу ему преградил сам шериф:
– Потанцуй пока с «чёрненькой», хорошо? – Показал он ему взглядом в сторону Син. – Нехорошо оставлять леди без пары.
Монах мельком глянул в сторону Смотрительницы, привычным движением подворачивавшей в это время длинные штанины своих спортивных брюк. Она держалась совершенно равнодушно, как будто уже не раз проходила через подобные «выкрутасы» со стороны местного полицейского. Верпетий вновь взглянул на шерифа – только на этот раз – он посмотрел ему прямо в глаза.
– Давай-давай, - чуть рыкнув, кивнул тот, - Чем быстрее начнём – тем быстрее закончим, сам знаешь.
Парень в обтягивающей, тёмно-серой футболке, фыркнул – и подошёл к Синайе, чьи ярко-синие глаза, в тот момент, пытались буквально дыру прожечь в Хаммере. Похоже, ей такой расклад тоже был не особо-то по душе.
– Ты хоть драться-то умеешь? – С привычной наглостью в голосе спросил девушку ученик Мануэля.
Син одарила его самым презрительным взглядом, на который была способна:
– С твоей каучуковой задницей уж точно справлюсь, можешь не сомневаться…
Хаммер несколько раз громко хлопнул в ладоши, чтобы привлечь к себе внимание окружающих:
– Так, хорошо. Сейчас, когда вас по двое – вы покажете мне всё, на что вы способны в бою.
