- Если я не смогу защищать себя, все сочтут меня слабой.
- А ты думаешь, сила прячется в твоих лёгких? Или в твоей глотке? Твоя сила должна быть в умении извлекать выгоду из любой ситуации. Если бы твоя одноклассница чувствовала перед тобой вину, ты могла бы играть на этом, манипулировать ею. А так ты лишь наорала на нее в ответ. И теперь вы квиты. Ты сама себя лишила своего преимущества.
Карина вынырнула из очередного воспоминания и услышала тусклый голос Эдвина:
- Я заказал ужин.
- Он будет убегать из тарелки?
- Нет… Во всяком случае, не из твоей.
В другой ситуации девушка бы улыбнулась его умению подшучивать над собственной природой. Но сейчас злость так ожесточила ее, что никакие светлые эмоции не могли смягчить разгневанный темперамент.
Из-за двери раздался крик Марты:
- Настас спрашивает, почему мы сегодня не прилетели в Аризону. Что ему написать в ответ?
Эдвин задумался, а Карина обернулась к нему и с милой улыбкой подсказала:
- Что я попала в перечень запрещенного к провозу багажа.
Оборотень раздраженно выдохнул.
- Уж лучше бы наорала, чем теперь будешь чайной ложкой мне мозг выковыривать, - прочувствованно заявил он.
- Орать – это твоя прерогатива. У меня другие методы.
- Сдается мне, более изуверские.
- Тебе так сдаётся, потому что ты не был на моем месте.
- Карина, я…
- Нет! Я не могу сейчас слушать ни твоих оправданий, ни извинений. Если ты здесь за этим, то закрой дверь с той стороны.
- Хорошо… Не скажу пока ни того и ни другого. Сделаем вид, что я здесь не за этим.
Девушке доставляло неизъяснимое удовольствие смотреть на его полное вины и раскаяния лицо. И видеть вспышки боли в его глазах от каждого ее словесного укола. Но он подошел к ее кровати и сел прямо на пол спиной к ней. Карина почувствовала себя немного неловко. Бить врага в незащищенную спину неспортивно и даже как-то гадко. Интересно, он предвидел такую ее реакцию? Вполне вероятно.
- Эд! – из соседней комнаты Марта напомнила о своем вопросе.
- Ответь ему, что Карина заболела, и мы не смогли сегодня вылететь. Завтра будем у них.
Зоолог постаралась не обращать внимание на его сокрушенный и расстроенный голос. Какие бы эмоции он сейчас ни испытывал, он вполне их заслужил. Если вообще в его раскаянии есть хоть капля искренности, а не холодный расчет сыграть на ее жалости… Стоп.
Карина резко оборвала свой привычный ход мыслей, основанный на ее извечной подозрительности, и задалась новым вопросом. А есть ли у него мотив манипулировать ею сейчас? Какая им может двигать цель? Фотографии? Когда он спросил о них в пещере, она не ответила, опасаясь, что после этого оборотень ее убьет. Девушка бросила вопросительный взгляд на сумку со своими вещами. Когда она проверяла ее содержимое, флешки там, вроде, не было.
- Ты ведь выяснил всё по поводу фотографий? – осторожно уточнила она и сразу увидела, как еще сильнее напряглись его плечи.
- Почему ты спрашиваешь?
- Я не помню, что тебе говорила… И говорила ли вообще что-нибудь.
- Прости, - с сожалением выдохнул Эдвин. – Да, ты ответила на мой вопрос.
- И я до сих пор жива.
- Ну… тут мне сложно с тобой поспорить, - прозвучавшая в его голосе печальная ирония острыми коготками прошлась по совести Карины.
Ей опять вспомнилась та давняя история с Беном и сломанным скейтом. Отчим оказался прав, и после принесенных извинений Бен на долгие годы стал ее лучшим другом, пока она не уехала учиться на зоолога в Вашингтон.
- Выходит, я была несправедлива к тебе, - неохотно признала она.
Фраза получилась вымученной и сухой, но и этого оказалось достаточным, чтобы произвести на Эдвина неизгладимое впечатление. Он развернулся к ней и посмотрел таким недоверчивым взглядом, словно пытался понять, то ли она больна, то ли умело скрывала нимб над головой.
- Я… - оборотень замялся, подбирая формулировку, - применил к тебе силу. Но вместо того, чтобы хотя бы выслушать мои извинения, ты сама извиняешься передо мной?!
Карина невозмутимо пожала плечами. Мол, что такого?
- В жизни не чувствовал себя настолько паршиво, - выдохнул Эдвин. – Ты сейчас подняла мое отвращение к самому себе на новый уровень.
Она вновь воздержалась от ответа, но лукавые глаза с озорными ехидными искрами выдали ее с головой.
- Я живу с людьми уже… эм-м… долгое время. И думал, что научился видеть их насквозь и предсказывать их реакции и поступки. Но ты умудряешься постоянно ставить меня в тупик. Пытаться предугадать твои действия всё равно, что блуждать впотьмах.
Карина дотянулась до его записки с сообщением о том, что ее раздела Марта, и, многозначительно приподняв бровь, продемонстрировала оборотню. Он лишь усмехнулся:
- Если какой-то ротозей наступит на минное поле и не взорвется, это еще не делает его сапером. Просто повезло.
Чтобы скрыть улыбку, девушка быстро перевела тему:
- Я слышала, как вы с Мартой о чем-то спорили. Это касается меня?
- Напрямую. Спорили, кто из нас этой ночью будет спать с тобой.
Карина опешила.
- Это еще как понимать?
- Наши с Мартой взгляды, пожалуй, сходятся только в одном вопросе: никто из нас не намерен оставлять тебя на целую ночь без присмотра. У тебя слишком богатая на всякие выдумки фантазия.
Едва удалось задавить огорченный вздох. А она ведь уже лелеяла планы спустить записку к постояльцам гостиницы этажом ниже с сообщением, что ее похитили. Значит, как минимум, не сегодня.
- Если уж выбирать между вами, мое мнение будет учитываться?
- Звать Марту? – хмуро уточнил Эдвин.
- Это ведь она вытолкнула мою машину в кювет?
- Да.
- И ты хочешь оставить ее со мной в одной комнате на всю ночь?! Тебе точно важно довезти меня живой на ваш Совет?
- Карина, успокойся. Мы с Мартой, скажем так, заключили соглашение. Она его не нарушит. Во всяком случае, пока я рядом. Сейчас можешь не опасаться ее.
- Я видела, как ты с ней заключал своё «соглашение». И на мой взгляд, дипломат из тебя, как из меня укротитель оборотней, - заявила Карина, вызвав улыбку у собеседника. - Мне такая дипломатия не внушает доверия.
- Ужин привезли, - оповестила Марта, резко распахнув дверь и вталкивая в спальню уставленную посудой тележку.
Обвела оценивающим взглядом устроившуюся на кровати зоолога и сидящего на полу оборотня.
- Что, мне тоже не пол садиться? – с плохо скрытым вызовом спросила она у Карины.
- Как хочешь, - невозмутимо отозвалась девушка. – Но вообще это неплохая идея. Я сейчас тоже на пол сяду. Не понимаю, как можно есть в кровати.
Карина спустила ноги и мягко скатилась на толстый ковер рядом с Эдвином. Марта буравила ее недоверчивым взглядом в поисках подвоха. Зоолог с невинным выражением лица ей предложила:
- Но ты садись, где хочешь. Вся кровать в твоем единоличном распоряжении.
Играть на ее романтических чувствах к Эдвину и намекать, что вместе в одной кровати они не окажутся, было подло, но Карина не смогла отказать себе в этом маленьком мстительном удовольствии. Серые глаза Марты вспыхнули искрами злости и досады.
- Я тоже сяду на пол! – торопливо проговорила она. И уселась по другую сторону от мужчины с такой готовностью, словно это не её минуту назад коробила мысль о необходимости сидеть на полу.
Карина послала ей вежливую улыбку и заметила, что Эдвин едва сдерживает смех. Пришлось конспиративно толкнуть его локтем в бок. Сильно серьезнее это его не сделало, но хотя бы губы сложились в прямую линию.
- Сейчас новости начнутся, - хмуро сказала Марта, дотянувшись до пульта от телевизора. – Надо узнать, какие версии озвучиваются по поводу убийств в Центре волков.
Почуяв запах еды, Карина поняла, как сильно она проголодалась. Поэтому набросилась на поздний ужин с энтузиазмом подыхающего от голода зверя. Марта, и сама не страдающая от недостатка аппетита, скептически оценила скорость опустошения тарелок и заявила Эдвину с набитым ртом:
- Если завтра она будет также есть, хрен ты выкрутишься перед Настасом, что она болела. Больные столько не лопают.
Карина не стала деликатничать, уже оценив отвратительные манеры Марты, поэтому невозмутимо ответила интеллигентным тоном:
- Это смотря, какие болезни. А может, у меня глисты?
Блондинка расхохоталась, едва не подавившись набитой в рот едой.
- Дамы, - сдержанно попросил Эдвин, - вы не могли бы обсуждать свои интимные болезни чуть потише? Я пытаюсь новости слушать.
Ему самому кусок в горло не лез, и он вернул на тележку свою почти не тронутую порцию. Девушки заговорщицки переглянулись.
- А тут какие диагнозы? – поинтересовалась Марта таким громким шепотом, что ее услышал бы даже обычный человек из соседней комнаты.
Эдвин раздраженно нахмурился, но промолчал.
Карина ответила своей неприятельнице таким же громким шепотом:
- Если плохо слышит, значит, тугоухость. А раз неважный аппетит, то либо анорексия, либо зап…
Оборотень так возмущенно обернулся к Карине, что та замолчала, не решившись до конца озвучить свой шуточный диагноз. Но Марта и так ее поняла и покатилась со смеху. Она явно относилась к поклонникам грубого юмора. Зоолог с выражением ангельского смирения отвечала на разгневанный взгляд оборотня, но никакого страха не испытывала. Она чувствовала, что его гнев показной.
- Еще скажи, что ты мне диагнозы ставишь как профессиональный зоолог, - ехидно ответил он.
- Нет, как почетный член Общества любителей конькобежного спорта.
Карине удалось за счет сомнительного юмора придать атмосфере за ужином хоть какую-то непринужденность. Древнюю мудрость о том, что друзей надо держать близко, а врагов – еще ближе, никто не отменял. Но когда дошла очередь до чая с пирожными, у нее, видимо, от внутреннего напряжения начала раскалываться голова. Девушка не стала жаловаться, но судя по обеспокоенным взглядам Эдвина, он и без ее жалоб всё понял.
Марта заставила грязной посудой тележку и спросила у мужчины:
- Так кто будет спать с ней в одной комнате?
- Позже решим. Ты не могла бы нас оставить?
Блондинка неохотно ушла, увозя тележку и возмущенно ворча под нос, куда еще откладывать это решение, если время и так уже ночь.
При Эдвине Карина почему-то не стеснялась демонстрировать свою слабость. Наверное, потому что он вдоволь уже насмотрелся на нее в разных вариациях этого состояния. Она отставила почти нетронутый бокал с чаем и обессилено распласталась на кровати, уткнувшись лицом в подушку.
- К тебе возвращаются боль и тошнота, - услышала она из-за спины его голос. – Скоро станет еще хуже.
- Тоже мне Нострадамус выискался, - сквозь зубы процедила Карина.
- Предвидение тут ни при чем. Просто до этого я лечил тебя. Но я не закончил. Поэтому…
- Что? – она не сочла нужным высунуть нос из мягких объятий подушки и говорила куда-то в наволочку. – У тебя еще и диплом врача есть?.. Это, наверное, в дополнение к званию продажного агента ФБР и склонностям к садизму.
- Для этого не нужен диплом. Каждый альфа обладает целительскими способностями. Кто-то больше, кто-то меньше… Какие у меня, я не знаю. Лечить возможно лишь членов своего клана, а у меня его нет. Так что не было возможности проверять…
Вот теперь Карина приподнялась над пузатой подругой и обескуражено посмотрела на замолчавшего мужчину.
- Я же не член твоего клана, - возразила она.
- Да. И ты даже не оборотень, - иронично согласился Эдвин. Но уже серьезно продолжил. - Так что по всем правилам ничего не должно было получиться. Но все-таки получилось…
Девушка подскочила на кровати и начала лихорадочно ощупывать свое тело сквозь одежду.
- Как вы там превращаете людей в оборотней? Через укус? Может, меня кто-то укусил…
- Нет, Карина, успокойся. Если бы тебя укусили, ты бы это заметила, уж поверь.
- Так как ты лечишь? На что это похоже? – зоолог с профессиональным интересом ученого впилась в оборотня выжидающим взглядом.
- У тебя только один способ это узнать, - в зеленых глазах мужчины зародилось лукавое выражение.
- А что мне нужно делать для этого лечения?
- Ничего. Просто спокойно лежать и, желательно, молчать. То есть то, что у тебя получается хуже всего.
- А тебе нужно будет меня трогать?
- Да. С другим оборотнем этого бы не понадобилось, но с тобой без прямого физического контакта не получается.
В глазах девушки мелькнуло разочарование.
- Тогда я лучше попрошу таблетку от головной боли у администратора.
- Почему? Таблетка устранит симптомы, но не причину. И завтра тебе станет еще хуже.
- И завтра будут новые таблетки. Знаешь, я как-то не доверяю народной медицине. А то вдруг еще бубен из-под кровати достанешь и зажжешь какие-нибудь вонючие свечи.
- Карина, какая же ты… - оборотень явно терял терпение и уже готов был высказать всё, что он думает о несговорчивых зоологах. Но перехватив ее колючий взгляд, так и выжидающий, когда он вновь сорвется, чтобы был повод считать его врагом, Эдвин сдержался. И лишь через несколько глубоких вдохов сумел спокойно спросить. – Объясни хотя бы, почему отказываешься?
- Мне это кажется каким-то непоследовательным. Сначала ты меня пытаешь, а потом сам же и лечишь от последствий.
- Карина, я очень сожалею, что был вынужден причинить тебе боль. Но в пытку ты это превратила сама. У тебя просто феноменальное упрямство.
- Лучше быть упрямой, чем двуличной. Сперва ты меня травишь ложными обвинениями, а потом спасаешь. Сначала изводишь до потери сознания, а потом лечишь. Как мне привыкнуть к твоему лицемерию? – девушка старалась говорить хладнокровно, но голос невольно выдавал ее ярость и недоверие.
- Я понял, - кивнул Эдвин. – Ты не готова меня простить и даже не хочешь перестать злиться. Хорошо, я заслужил. Продолжай злиться. Но хотя бы, будучи здоровой.
Карина обеспокоенно посмотрела на оборотня. Тот сидел на полу в расслабленной непринужденной позе. Ни один его мускул не был напряжен, словно он собирался просидеть в таком положении до утра. Поэтому, когда он вдруг одним смазанным движением оказался возле нее на кровати, она даже не успела шелохнуться. За долю секунды девушка очутилась в крепких тисках сильных рук и оказалась вдавленной в матрас тяжестью мужского тела. Вырываться было абсолютно бессмысленно. Да и если быть честной хотя бы с собой, она поняла, что ей этого вовсе и не хочется. И дело не только в жгучем любопытстве, как же оборотни лечат друг друга, и не только в острых вспышках головной боли, от которых хотелось избавиться. Но и еще Карине было приятно ощущать совсем рядом тепло человеческого тела. Оно дарило ей пусть и зыбкое, но все же чувство защищенности. Так было немного легче убедить себя, что она не одинока и чуть менее уязвима перед лицом обрушившихся на нее проблем. Девушка поудобнее устроилась под мужской рельефной рукой и почувствовала, как Эдвин мягко прислонился лбом к ее затылку.
Мужчина долгое время лежал неподвижно. Карина уже подумала, что он просто уснул, под предлогом лечения нагло забравшись к ней на кровать, но с удивлением обнаружила, что ее головная боль полностью прошла, а тело стало легким и расслабленным.
- Ты, пожалуй, права, - неожиданно сказал Эдвин. – Мне действительно приходится быть лицемерным – то с тобой, то с другими оборотнями. Когда я честен с тобой, значит, лгу им. И наоборот. Быть искренним сразу и с тобой, и с ними пока не получается.
- А ты думаешь, сила прячется в твоих лёгких? Или в твоей глотке? Твоя сила должна быть в умении извлекать выгоду из любой ситуации. Если бы твоя одноклассница чувствовала перед тобой вину, ты могла бы играть на этом, манипулировать ею. А так ты лишь наорала на нее в ответ. И теперь вы квиты. Ты сама себя лишила своего преимущества.
***
Карина вынырнула из очередного воспоминания и услышала тусклый голос Эдвина:
- Я заказал ужин.
- Он будет убегать из тарелки?
- Нет… Во всяком случае, не из твоей.
В другой ситуации девушка бы улыбнулась его умению подшучивать над собственной природой. Но сейчас злость так ожесточила ее, что никакие светлые эмоции не могли смягчить разгневанный темперамент.
Из-за двери раздался крик Марты:
- Настас спрашивает, почему мы сегодня не прилетели в Аризону. Что ему написать в ответ?
Эдвин задумался, а Карина обернулась к нему и с милой улыбкой подсказала:
- Что я попала в перечень запрещенного к провозу багажа.
Оборотень раздраженно выдохнул.
- Уж лучше бы наорала, чем теперь будешь чайной ложкой мне мозг выковыривать, - прочувствованно заявил он.
- Орать – это твоя прерогатива. У меня другие методы.
- Сдается мне, более изуверские.
- Тебе так сдаётся, потому что ты не был на моем месте.
- Карина, я…
- Нет! Я не могу сейчас слушать ни твоих оправданий, ни извинений. Если ты здесь за этим, то закрой дверь с той стороны.
- Хорошо… Не скажу пока ни того и ни другого. Сделаем вид, что я здесь не за этим.
Девушке доставляло неизъяснимое удовольствие смотреть на его полное вины и раскаяния лицо. И видеть вспышки боли в его глазах от каждого ее словесного укола. Но он подошел к ее кровати и сел прямо на пол спиной к ней. Карина почувствовала себя немного неловко. Бить врага в незащищенную спину неспортивно и даже как-то гадко. Интересно, он предвидел такую ее реакцию? Вполне вероятно.
- Эд! – из соседней комнаты Марта напомнила о своем вопросе.
- Ответь ему, что Карина заболела, и мы не смогли сегодня вылететь. Завтра будем у них.
Прода от 01.12.2018, 17:43
Зоолог постаралась не обращать внимание на его сокрушенный и расстроенный голос. Какие бы эмоции он сейчас ни испытывал, он вполне их заслужил. Если вообще в его раскаянии есть хоть капля искренности, а не холодный расчет сыграть на ее жалости… Стоп.
Карина резко оборвала свой привычный ход мыслей, основанный на ее извечной подозрительности, и задалась новым вопросом. А есть ли у него мотив манипулировать ею сейчас? Какая им может двигать цель? Фотографии? Когда он спросил о них в пещере, она не ответила, опасаясь, что после этого оборотень ее убьет. Девушка бросила вопросительный взгляд на сумку со своими вещами. Когда она проверяла ее содержимое, флешки там, вроде, не было.
- Ты ведь выяснил всё по поводу фотографий? – осторожно уточнила она и сразу увидела, как еще сильнее напряглись его плечи.
- Почему ты спрашиваешь?
- Я не помню, что тебе говорила… И говорила ли вообще что-нибудь.
- Прости, - с сожалением выдохнул Эдвин. – Да, ты ответила на мой вопрос.
- И я до сих пор жива.
- Ну… тут мне сложно с тобой поспорить, - прозвучавшая в его голосе печальная ирония острыми коготками прошлась по совести Карины.
Ей опять вспомнилась та давняя история с Беном и сломанным скейтом. Отчим оказался прав, и после принесенных извинений Бен на долгие годы стал ее лучшим другом, пока она не уехала учиться на зоолога в Вашингтон.
- Выходит, я была несправедлива к тебе, - неохотно признала она.
Фраза получилась вымученной и сухой, но и этого оказалось достаточным, чтобы произвести на Эдвина неизгладимое впечатление. Он развернулся к ней и посмотрел таким недоверчивым взглядом, словно пытался понять, то ли она больна, то ли умело скрывала нимб над головой.
- Я… - оборотень замялся, подбирая формулировку, - применил к тебе силу. Но вместо того, чтобы хотя бы выслушать мои извинения, ты сама извиняешься передо мной?!
Карина невозмутимо пожала плечами. Мол, что такого?
- В жизни не чувствовал себя настолько паршиво, - выдохнул Эдвин. – Ты сейчас подняла мое отвращение к самому себе на новый уровень.
Она вновь воздержалась от ответа, но лукавые глаза с озорными ехидными искрами выдали ее с головой.
- Я живу с людьми уже… эм-м… долгое время. И думал, что научился видеть их насквозь и предсказывать их реакции и поступки. Но ты умудряешься постоянно ставить меня в тупик. Пытаться предугадать твои действия всё равно, что блуждать впотьмах.
Карина дотянулась до его записки с сообщением о том, что ее раздела Марта, и, многозначительно приподняв бровь, продемонстрировала оборотню. Он лишь усмехнулся:
- Если какой-то ротозей наступит на минное поле и не взорвется, это еще не делает его сапером. Просто повезло.
Чтобы скрыть улыбку, девушка быстро перевела тему:
- Я слышала, как вы с Мартой о чем-то спорили. Это касается меня?
- Напрямую. Спорили, кто из нас этой ночью будет спать с тобой.
Карина опешила.
- Это еще как понимать?
- Наши с Мартой взгляды, пожалуй, сходятся только в одном вопросе: никто из нас не намерен оставлять тебя на целую ночь без присмотра. У тебя слишком богатая на всякие выдумки фантазия.
Едва удалось задавить огорченный вздох. А она ведь уже лелеяла планы спустить записку к постояльцам гостиницы этажом ниже с сообщением, что ее похитили. Значит, как минимум, не сегодня.
- Если уж выбирать между вами, мое мнение будет учитываться?
- Звать Марту? – хмуро уточнил Эдвин.
- Это ведь она вытолкнула мою машину в кювет?
- Да.
- И ты хочешь оставить ее со мной в одной комнате на всю ночь?! Тебе точно важно довезти меня живой на ваш Совет?
- Карина, успокойся. Мы с Мартой, скажем так, заключили соглашение. Она его не нарушит. Во всяком случае, пока я рядом. Сейчас можешь не опасаться ее.
- Я видела, как ты с ней заключал своё «соглашение». И на мой взгляд, дипломат из тебя, как из меня укротитель оборотней, - заявила Карина, вызвав улыбку у собеседника. - Мне такая дипломатия не внушает доверия.
- Ужин привезли, - оповестила Марта, резко распахнув дверь и вталкивая в спальню уставленную посудой тележку.
Обвела оценивающим взглядом устроившуюся на кровати зоолога и сидящего на полу оборотня.
- Что, мне тоже не пол садиться? – с плохо скрытым вызовом спросила она у Карины.
- Как хочешь, - невозмутимо отозвалась девушка. – Но вообще это неплохая идея. Я сейчас тоже на пол сяду. Не понимаю, как можно есть в кровати.
Карина спустила ноги и мягко скатилась на толстый ковер рядом с Эдвином. Марта буравила ее недоверчивым взглядом в поисках подвоха. Зоолог с невинным выражением лица ей предложила:
- Но ты садись, где хочешь. Вся кровать в твоем единоличном распоряжении.
Играть на ее романтических чувствах к Эдвину и намекать, что вместе в одной кровати они не окажутся, было подло, но Карина не смогла отказать себе в этом маленьком мстительном удовольствии. Серые глаза Марты вспыхнули искрами злости и досады.
- Я тоже сяду на пол! – торопливо проговорила она. И уселась по другую сторону от мужчины с такой готовностью, словно это не её минуту назад коробила мысль о необходимости сидеть на полу.
Карина послала ей вежливую улыбку и заметила, что Эдвин едва сдерживает смех. Пришлось конспиративно толкнуть его локтем в бок. Сильно серьезнее это его не сделало, но хотя бы губы сложились в прямую линию.
- Сейчас новости начнутся, - хмуро сказала Марта, дотянувшись до пульта от телевизора. – Надо узнать, какие версии озвучиваются по поводу убийств в Центре волков.
Почуяв запах еды, Карина поняла, как сильно она проголодалась. Поэтому набросилась на поздний ужин с энтузиазмом подыхающего от голода зверя. Марта, и сама не страдающая от недостатка аппетита, скептически оценила скорость опустошения тарелок и заявила Эдвину с набитым ртом:
- Если завтра она будет также есть, хрен ты выкрутишься перед Настасом, что она болела. Больные столько не лопают.
Карина не стала деликатничать, уже оценив отвратительные манеры Марты, поэтому невозмутимо ответила интеллигентным тоном:
- Это смотря, какие болезни. А может, у меня глисты?
Блондинка расхохоталась, едва не подавившись набитой в рот едой.
- Дамы, - сдержанно попросил Эдвин, - вы не могли бы обсуждать свои интимные болезни чуть потише? Я пытаюсь новости слушать.
Ему самому кусок в горло не лез, и он вернул на тележку свою почти не тронутую порцию. Девушки заговорщицки переглянулись.
- А тут какие диагнозы? – поинтересовалась Марта таким громким шепотом, что ее услышал бы даже обычный человек из соседней комнаты.
Эдвин раздраженно нахмурился, но промолчал.
Карина ответила своей неприятельнице таким же громким шепотом:
- Если плохо слышит, значит, тугоухость. А раз неважный аппетит, то либо анорексия, либо зап…
Оборотень так возмущенно обернулся к Карине, что та замолчала, не решившись до конца озвучить свой шуточный диагноз. Но Марта и так ее поняла и покатилась со смеху. Она явно относилась к поклонникам грубого юмора. Зоолог с выражением ангельского смирения отвечала на разгневанный взгляд оборотня, но никакого страха не испытывала. Она чувствовала, что его гнев показной.
- Еще скажи, что ты мне диагнозы ставишь как профессиональный зоолог, - ехидно ответил он.
- Нет, как почетный член Общества любителей конькобежного спорта.
Карине удалось за счет сомнительного юмора придать атмосфере за ужином хоть какую-то непринужденность. Древнюю мудрость о том, что друзей надо держать близко, а врагов – еще ближе, никто не отменял. Но когда дошла очередь до чая с пирожными, у нее, видимо, от внутреннего напряжения начала раскалываться голова. Девушка не стала жаловаться, но судя по обеспокоенным взглядам Эдвина, он и без ее жалоб всё понял.
Марта заставила грязной посудой тележку и спросила у мужчины:
- Так кто будет спать с ней в одной комнате?
- Позже решим. Ты не могла бы нас оставить?
Блондинка неохотно ушла, увозя тележку и возмущенно ворча под нос, куда еще откладывать это решение, если время и так уже ночь.
Прода от 03.12.2018, 15:35
При Эдвине Карина почему-то не стеснялась демонстрировать свою слабость. Наверное, потому что он вдоволь уже насмотрелся на нее в разных вариациях этого состояния. Она отставила почти нетронутый бокал с чаем и обессилено распласталась на кровати, уткнувшись лицом в подушку.
- К тебе возвращаются боль и тошнота, - услышала она из-за спины его голос. – Скоро станет еще хуже.
- Тоже мне Нострадамус выискался, - сквозь зубы процедила Карина.
- Предвидение тут ни при чем. Просто до этого я лечил тебя. Но я не закончил. Поэтому…
- Что? – она не сочла нужным высунуть нос из мягких объятий подушки и говорила куда-то в наволочку. – У тебя еще и диплом врача есть?.. Это, наверное, в дополнение к званию продажного агента ФБР и склонностям к садизму.
- Для этого не нужен диплом. Каждый альфа обладает целительскими способностями. Кто-то больше, кто-то меньше… Какие у меня, я не знаю. Лечить возможно лишь членов своего клана, а у меня его нет. Так что не было возможности проверять…
Вот теперь Карина приподнялась над пузатой подругой и обескуражено посмотрела на замолчавшего мужчину.
- Я же не член твоего клана, - возразила она.
- Да. И ты даже не оборотень, - иронично согласился Эдвин. Но уже серьезно продолжил. - Так что по всем правилам ничего не должно было получиться. Но все-таки получилось…
Девушка подскочила на кровати и начала лихорадочно ощупывать свое тело сквозь одежду.
- Как вы там превращаете людей в оборотней? Через укус? Может, меня кто-то укусил…
- Нет, Карина, успокойся. Если бы тебя укусили, ты бы это заметила, уж поверь.
- Так как ты лечишь? На что это похоже? – зоолог с профессиональным интересом ученого впилась в оборотня выжидающим взглядом.
- У тебя только один способ это узнать, - в зеленых глазах мужчины зародилось лукавое выражение.
- А что мне нужно делать для этого лечения?
- Ничего. Просто спокойно лежать и, желательно, молчать. То есть то, что у тебя получается хуже всего.
- А тебе нужно будет меня трогать?
- Да. С другим оборотнем этого бы не понадобилось, но с тобой без прямого физического контакта не получается.
В глазах девушки мелькнуло разочарование.
- Тогда я лучше попрошу таблетку от головной боли у администратора.
- Почему? Таблетка устранит симптомы, но не причину. И завтра тебе станет еще хуже.
- И завтра будут новые таблетки. Знаешь, я как-то не доверяю народной медицине. А то вдруг еще бубен из-под кровати достанешь и зажжешь какие-нибудь вонючие свечи.
- Карина, какая же ты… - оборотень явно терял терпение и уже готов был высказать всё, что он думает о несговорчивых зоологах. Но перехватив ее колючий взгляд, так и выжидающий, когда он вновь сорвется, чтобы был повод считать его врагом, Эдвин сдержался. И лишь через несколько глубоких вдохов сумел спокойно спросить. – Объясни хотя бы, почему отказываешься?
- Мне это кажется каким-то непоследовательным. Сначала ты меня пытаешь, а потом сам же и лечишь от последствий.
- Карина, я очень сожалею, что был вынужден причинить тебе боль. Но в пытку ты это превратила сама. У тебя просто феноменальное упрямство.
- Лучше быть упрямой, чем двуличной. Сперва ты меня травишь ложными обвинениями, а потом спасаешь. Сначала изводишь до потери сознания, а потом лечишь. Как мне привыкнуть к твоему лицемерию? – девушка старалась говорить хладнокровно, но голос невольно выдавал ее ярость и недоверие.
- Я понял, - кивнул Эдвин. – Ты не готова меня простить и даже не хочешь перестать злиться. Хорошо, я заслужил. Продолжай злиться. Но хотя бы, будучи здоровой.
Карина обеспокоенно посмотрела на оборотня. Тот сидел на полу в расслабленной непринужденной позе. Ни один его мускул не был напряжен, словно он собирался просидеть в таком положении до утра. Поэтому, когда он вдруг одним смазанным движением оказался возле нее на кровати, она даже не успела шелохнуться. За долю секунды девушка очутилась в крепких тисках сильных рук и оказалась вдавленной в матрас тяжестью мужского тела. Вырываться было абсолютно бессмысленно. Да и если быть честной хотя бы с собой, она поняла, что ей этого вовсе и не хочется. И дело не только в жгучем любопытстве, как же оборотни лечат друг друга, и не только в острых вспышках головной боли, от которых хотелось избавиться. Но и еще Карине было приятно ощущать совсем рядом тепло человеческого тела. Оно дарило ей пусть и зыбкое, но все же чувство защищенности. Так было немного легче убедить себя, что она не одинока и чуть менее уязвима перед лицом обрушившихся на нее проблем. Девушка поудобнее устроилась под мужской рельефной рукой и почувствовала, как Эдвин мягко прислонился лбом к ее затылку.
Мужчина долгое время лежал неподвижно. Карина уже подумала, что он просто уснул, под предлогом лечения нагло забравшись к ней на кровать, но с удивлением обнаружила, что ее головная боль полностью прошла, а тело стало легким и расслабленным.
- Ты, пожалуй, права, - неожиданно сказал Эдвин. – Мне действительно приходится быть лицемерным – то с тобой, то с другими оборотнями. Когда я честен с тобой, значит, лгу им. И наоборот. Быть искренним сразу и с тобой, и с ними пока не получается.
