Карника задумалась.
— Наверно, это Аскерия. Она была против утаивания. С девочками творятся странные вещи, и со мной тоже.
— После потери мундира мне нельзя заниматься расследованием. Господин Серебров послал письмо господину Сорано.
— Тебя же простят? — с тревогой спросила Карника.
— Не знаю, — серьезно ответил Кондр. — Не стоит думать об этом.
Они зашли в трактир и заказали обед. Некоторое время ели молча.
Кондр попросил рассказать о происшествиях в доме приличия и своей проблеме. Слушал внимательно, не перебивая. Ирин не мог поверить в возможность управления спящими. Однако, не верить Карнике было невозможно.
— Скажи, у того мага есть черные кристаллы?
— Черные кристаллы? Нет, не было.
— Уверена?
— Абсолютно.
— Странно. Я думал на них.
— Что за кристаллы?
Ирин рассказал про похищение и работу в руднике.
— Я очень хорошо помню все предметы в обеих комнатах. Могу назвать точное количество каждого оружия, — Карника посмотрела на лежащий на столе нож. Снова ощущение силы накрыло ее. Она подняла глаза.
— Отведи меня к тому дому, — неожиданно попросил Кондр.
— Зачем?
— Возьмем мага и допросим. Помнишь дорогу? Карника, что ты делаешь?!
Кондр увидел, как девушка схватила нож и бросилась на него. Ирин не успел увернуться. Нож вошел в грудь, но не глубоко.
Карника вскочила и убежала.
Кондру повезло. Ножу не хватило силы удара, чтобы повредить внутренние органы. Пока лекарь перевязывал рану, Ирин рассказывал Злотару об их встрече. Злотар хмурился.
— Теперь ты веришь, что эта девка могла убить госпожу Нарринг? — с удовольствием от правоты сказал Серебров.
— Не верю, — убежденно проговорил Ирин.
— Какие еще доказательства тебе нужны? Мне она сразу не понравилась. Прирожденные госпожи так себя не ведут.
— Ты ее не видел в тот момент, — Кондр защищал Карнику. — Она была напугана своим же поступком.
— Погоди, скоро мы ее поймаем и обо всем допросим. У нас хорошие палачи.
— О чем ты говоришь, Злотар?! — вскочил Ирин со стула. — При чем здесь палач? Ты собрался пытать бедную девушку? Она находится под магическим воздействием. Ею маг управляет. Я тебе сейчас об этом рассказываю, — Кондр наступал на Сереброва.
— Погоди сердиться, — примирительно сказал Злотар. — Не забывай, что нападение на стража закона карается смертью. Карника должна отвечать по закону в любом случае. Пусть маг решит, было ли магическое воздействие или только ее воля.
Кондр и сам понимал необходимость поимки девушки. Она становилась опасна для окружающих. Чем раньше она окажется в тюрьме, тем лучше. Младший страж закона добьется ее помилования пусть хоть у самой королевы Авделии.
— Ты знаешь магов, имеющих коллекцию оружия?
— В Солнечном живут трое. Фаргус, Эшгор и Лоир.
— Навестим их прямо сейчас.
— И что ты им скажешь? Что кто-то из них управляет людьми?
— Допустим. Хочу посмотреть на реакцию, — рана болела, но Кондр не хотел медлить.
— Надо уведомить господина Сереброва.
— Опять! — возмутился Кондр. — Ты можешь проявить инициативу?
— Пока не вижу необходимости. Тебе же нельзя вести допрос.
— Помню, — отмахнулся Ирин, выходя из комнаты. — Ты идешь?
Злотар проворчал, что не следует ничего предпринимать до поимки Карники, но Кондр хлопнул дверью. Имена магов ему известны, а дома он узнает у жителей. Серебров решил не идти за Кондром. Он не нанимался исполнять его желания. Кондр ему не начальник, в конце концов. Огнеро не давал никаких распоряжений на счет приезжего младшего стража закона.
Через час оба младших стража закона стояли перед господином Серебровым. Кондр рассказал о встрече со всеми троими магами. Ирин без труда нашел их дома. Хозяева были любезны и показали свои коллекции оружия. Кондр притворялся коллекционером. Он убедился, что ни одна оружейная комната не похожа на приснившуюся Карнике. Либо маг живет за городом, либо есть еще один маг, приехавший недавно.
Огнеро был недоволен самостоятельностью Кондра и напомнил, что пока тот не может вести расследование. Ирин же позволил себе не согласиться с решением господина Сереброва. В данных обстоятельствах не стоит уделять внимание потере мундира. Гораздо важнее найти мага, который забирая способности у одних, отдает ее девушкам для убийства. Злотар опешил от такой напористости, с которой Кондр разговаривал с его отцом. Огнеро же пришел в негодование.
— Я могу отправить тебя обратно в Радгон! — вскочил он с кресла и, опершись кулаками о стол, грозно смотрел на Кондра. — В сопроводительном письме будет много советов по твоему воспитанию.
— Не стоит отправлять меня обратно, — спокойно посоветовал Кондр. — Карника полностью доверяет только мне.
— Думаешь, мы не сможем убедить ее доверять нам? — усмехнулся Злотар.
— К тому же найти рудник черных кристаллов…
— Рудник найден, — сказал Серебров, — но он заброшен.
— Как заброшен?! — изумился Кондр. — А дома?
— Дома сгорели. Сам рудник обрушился. Все выглядит давно заброшенным.
— Поджег, — догадался Кондр. — Как только я убежал, Альгено приказал все бросить.
— Может быть, — согласился Огнеро. — Только теперь ниточка оборвалась.
— Альгено ищут?
— Нет. Не вижу причины разыскивать его. Сейчас важно найти ту девушку.
— Господин Серебров, позвольте мне присоединиться к поискам, — попросил Ирин.
— Нет! — Огнеро сел. — Я запрещаю тебе покидать дом стражей закона. В противном случае, вернешься в Радгон. Злотар, ты следишь за исполнением распоряжения. На тебе одно упущение.
— Да, господин Серебров, — кивнул Злотар, недобро косясь на Кондра.
Выбежав из таверны, Карника заметалась по городу в поисках укромного места. Идти домой было опасно. Она ведь сообщила Кондру о месте жительства, а в то, что он жив, девушка не сомневалась. Как вообще могла она нанести такой удар? Карника не понимала. Последнее, что она помнила, был вопрос про дом, возле которого она очнулась той ночью. Потом наступило помутнение сознания. Когда она вновь пришла в себя, нож торчал из груди Кондра. Вместо помощи, она убежала. Через некоторое время по городу засновали младшие стражи закона. Несколько раз Карника чуть было не столкнулась с ними, но смогла спрятаться в переулке.
Домой все-таки было необходимо вернуться, хотя бы за деньгами. Вещи придется бросить. Жаль. Господин Нарринг подарил ей несколько красивых дорогих платьев, с которыми очень жаль расставаться. Однако, нет времени на сборы. В любое время за ней придут.
Карника подошла к дому, который снимала. Никого не было видно. То ли Кондр не может говорить из-за серьезного ранения, то ли не хочет выдавать ее. Верит в ее невольное подчинение магу. Теперь он испытал на себе ее рассказ. Ирин умный. Он обязательно придумает, как ей помочь, хотя сам находится в трудном положении из-за потери мундира. Вот только для этого необходимо остаться в городе, где ее могут схватить в любую минуту. Следовало немедленно уехать, но куда? Будет ли где-то она в безопасности? Где маг не сможет ею управлять? Может, после взятия кинжала, она везде будет уязвима. Интересно, из тюрьмы маг сможет вызволить, проведя во сне. Наверно, нет. Тюрьма магически защищена. Карника вспомнила, что и дом приличия находится под защитой мага. Что не помешало Светлине покидать его, потом заснуть, а потом Занне бегать с ножом. При этом маг утверждает, что не обнаруживает никакой посторонней магии.
Быстро взяв дома деньги, Карника нашла извозчика.
— Сможем ли покинуть город? — засомневался он.
— В чем проблема? — как можно спокойнее спросила Карника.
— Ищут девушку, напавшую на младшего стража закона. Никого из города не выпускают, — извозчик подозрительно посмотрел на Карнику.
— Ты меня подозреваешь?
— Что Вы! Не может такая госпожа быть убийцей.
Карника похолодела.
— Он убит?
— Нет, только царапина. Несмотря на это, девушке грозит смерть. Едем?
— Да.
Удивительно, но Карнику легко выпустили из города. На выходе стоял младший страж закона, который только махнул рукой, чтобы извозчик быстрее проезжал. Девушка оглянулась и увидела следующую карету остановленной. Странно. Почему же ее не стали осматривать. Неужели, маг сумел отвести глаза младшему стражу закона. Кого он увидел вместо нее? Старуху? Паренька? Ладно, теперь уже неважно. Гораздо важнее решить, куда ехать.
Карника до сих пор не решила этот вопрос. Извозчик же ехал прямо, ни о чем не спрашивая, что казалось странным.
— Куда Вам надо? — откликнулся извозчик.
— В Радгон, — определилась Карника.
Ей только сейчас пришло в голову, что надо обратиться к господину Сорано. Начальник Кондра обязательно что-нибудь придумает. Он сумеет вернуть Ирину мундир без промедления. Кондр хоть и сказал, что письмо отправлено, но Карнике слабо в это верилось. Господин Серебров не тот человек, чтобы видеть у себя пришлого младшего стража закона, тем более Кондра Ирина. Он сделает все возможное для длительного отстранения. Благо, у него есть весомый повод.
Выбрав направление поездки, Карника расслабилась и тотчас же заснула.
Кондр мерил шагами небольшую комнату в доме стражей закона. Обстановка комнаты состояла из кровати, стола и стула. Еще в комнате находился шкаф для одежды. Здесь не жили, а приходили на ночь приезжие стражи закона.
Ирин ходил от окна до двери и обратно, заложив руки за спину. Каждый раз возле двери ему нестерпимо хотелось взяться за ручку и открыть ее, выйти в город и присоединиться к поискам Карники. Рассердившись на обоих Серебровых, он так и не сказал адрес дома, который снимала девушка. Только ему было известно, где она живет и у кого работает. Кондр усмехнулся. Надо же так изменилась жизнь подневольной. Теперь Карника госпожа. Он должен ей помочь! Она доверилась именно ему, рассказав о необычных событиях.
В очередной раз оказавшись у двери, Кондр решительно взялся за ручку и открыл ее. Ирин никогда не боялся последствий своей решимости. Господин Серебров не Валейро, но не сможет ничего сделать с младшим стражем закона.
Избегая встреч с младшими стражами закона, Ирин направился прямиком к дому, где жила Карники. Только взявшись за ручку двери, Кондр услышал сзади знакомые шаги.
— Вот где она живет, — раздался голос Злотара. — Что же ты раньше не сказал?
— Так ты и не спрашивал, — хмуро ответил Кондр.
— Ты должен был, как младший страж закона, уведомить нас. Мы тут бегаем, ищем, а ты молчишь.
— Что же меня отстранили от расследования? Посадили чуть ли не под арест, — Кондр готов был высказать все мысли.
— Сам виноват. Потеря мундира не просто провинность, а преступление. Господин Сорано тебе не говорил, принимая на службу?
— Говорил, но ведь бывают же исключения. Наказание подождет.
— Твой начальник слишком добр к тебе. То ли он место занимает? — Злотар спросил без умысла.
Кондр не мог стерпеть подобного вопроса и залепил пощечину Злотару. Тот схватился за щеку.
— Что здесь происходит?! — господин Серебров подходил с другого конца улицы. — Драка?
— Злотар нелестно отозвался о господине Сорано, — ответил Ирин. — За что получил затрещину.
— Что же ты сказал? — Огнеро обратился к Злотару.
Тот повторил вопрос.
— Правильно Кондр тебя ударил, — одобрил господин Серебров. — За подобное секут розгами.
Злотар побледнел.
— Я только усомнился в правильном выборе, — заговорил он.
— Ладно, оставим разбирательство на потом. Кондр, ты восстановлен в правах младшего стража закона.
— Благодарю, господин Серебров.
— Это только временно. В доме приличия проснулась Светлина Дарриго.
— Хорошая новость, — обрадовался Кондр.
— Не радуйся раньше времени. Прежде, чем очнуться, она носилась с кинжалом и многих воспитанниц ранила. Сейчас ими занимаются лекари.
— Где же сама Светлина? — спросил Злотар.
— Исчезла.
Младших стражей закона встретила сама наставница дома приличия. Госпожа Ланор вид имела ошарашенный. По припухшим глазам было заметно недавнее рыдание. На платье расположилось несколько довольно больших пятен крови. Видимо, она или защищала воспитанниц от разбушевавшейся Светлины, либо помогала раненым после ее исчезновения.
Злотар представил госпоже Ланор Кондра Ирина. Наставница проводила младших стражей закона в общий зал, где собрались воспитанницы, которым повезло не столкнуться со Светлиной. Они все были напуганы. Младшие плакали, утешаемые Аскерией. Кое-кто среди воспитанниц средней группы вытирали слезы, поглядывая на Каммию. Они твердо усвоили запрет слез, хотя в данной ситуации никто не собирался их ругать. Старшие воспитанницы не плакали. Рангеи с ними не было. Госпожа Ланор сообщила о серьезном ранении сестры. Злотар с Кондром пожелали скорейшего выздоровления.
— Ничего бы этого не случилось, сообщи Вы обо всем вовремя, — жестоко сказал Злотар.
— Теперь я понимаю, господин младший страж закона, — проговорила госпожа Ланор удрученно.
— Вы же написали письмо только господину Дарриго с сообщением о Светлине, — сказал Кондр.
Наставница удивилась.
— Простите, господин младший страж закона, но я не писала господину Дарриго.
— Кто же это сделал?
— Я, — ответила Аскерия и подошла к ним.
— Ты? Зачем? — возмущаться у Лорнии не было сил. — Я же запретила разглашать.
— Посмотри, к чему привело наше молчание. Сестра может умереть.
— Довольно, — оборвал женщин Злотар. — Сейчас важнее найти Светлину, а также бывшую воспитанницу Карнику, покушавшуюся на жизнь Кондра.
Обе наставницы всплеснули руками.
— Где Карника мне неизвестно, — сказала Лорния.
— Не вижу здесь мага, — сказал Кондр. — Мне нужен он.
— Маг у себя в комнате. Вряд ли он может хоть чем-то помочь. Он и на этот раз не видел никакого магического возмущения.
— Позвольте мне самому решать, кто и чем может помочь расследованию. Проводите меня в его комнату.
Злотар был недоволен взятием расследования Кондром. Все-таки Солнечный является городом Серебровых. Протестовать же открыто он не смел. Отец шепнул о недопустимости конфликтов с приезжим младшим стражем закона. Письмо от господина Сорано все еще не пришло. Раз Ирин не подчиняется устным приказам господина Сереброва, придется ждать письменного от непосредственного начальника. Господину Сорано придется отозвать подчиненного к себе. Тогда уже никто не помешает вести расследование на своей территории.
Комната мага оказалась пуста. В смежных комнатах его тоже не оказалось.
— Сбежал ваш маг, госпожа Ланор, — констатировал Кондр, проходя по помещениям и отмечая аккуратность обстановки. — Точнее сказать, покинул будущее поле битвы.
— Вы считаете, что он обо всем знал?
— Не только знал, но и активно участвовал во всем.
— Как Вы поняли?
— Иначе не могу объяснить его отсутствие. Где он живет?
— Нигде, кроме дома приличия.
— Как Вас понимать? — озадачился Ирин. — Вы ведь приглашали его.
— Не совсем. Дело в том, что год назад прежний маг умер примерно в это же время. Мы не знали, как быть. И тут к нам приходит маг и предлагает свои услуги. От платы он отказался, что нас не могло не обрадовать. Обязанности маг выполнял безукоризненно.
— Все ясно. Вдобавок к девушке предстоит искать еще и мага.
— Двоим девушкам, — поправила Лорния.
— Что? — не понял Ирин.
— Вы ведь ищите и Карнику.
— Да, конечно.
Кондр еще раз окинул взглядом комнату. Что-то не давало уйти отсюда, притягивало. В этой комнате? Ирин напряг память.
— Наверно, это Аскерия. Она была против утаивания. С девочками творятся странные вещи, и со мной тоже.
— После потери мундира мне нельзя заниматься расследованием. Господин Серебров послал письмо господину Сорано.
— Тебя же простят? — с тревогой спросила Карника.
— Не знаю, — серьезно ответил Кондр. — Не стоит думать об этом.
Они зашли в трактир и заказали обед. Некоторое время ели молча.
Кондр попросил рассказать о происшествиях в доме приличия и своей проблеме. Слушал внимательно, не перебивая. Ирин не мог поверить в возможность управления спящими. Однако, не верить Карнике было невозможно.
— Скажи, у того мага есть черные кристаллы?
— Черные кристаллы? Нет, не было.
— Уверена?
— Абсолютно.
— Странно. Я думал на них.
— Что за кристаллы?
Ирин рассказал про похищение и работу в руднике.
— Я очень хорошо помню все предметы в обеих комнатах. Могу назвать точное количество каждого оружия, — Карника посмотрела на лежащий на столе нож. Снова ощущение силы накрыло ее. Она подняла глаза.
— Отведи меня к тому дому, — неожиданно попросил Кондр.
— Зачем?
— Возьмем мага и допросим. Помнишь дорогу? Карника, что ты делаешь?!
Кондр увидел, как девушка схватила нож и бросилась на него. Ирин не успел увернуться. Нож вошел в грудь, но не глубоко.
Карника вскочила и убежала.
Кондру повезло. Ножу не хватило силы удара, чтобы повредить внутренние органы. Пока лекарь перевязывал рану, Ирин рассказывал Злотару об их встрече. Злотар хмурился.
— Теперь ты веришь, что эта девка могла убить госпожу Нарринг? — с удовольствием от правоты сказал Серебров.
— Не верю, — убежденно проговорил Ирин.
— Какие еще доказательства тебе нужны? Мне она сразу не понравилась. Прирожденные госпожи так себя не ведут.
— Ты ее не видел в тот момент, — Кондр защищал Карнику. — Она была напугана своим же поступком.
— Погоди, скоро мы ее поймаем и обо всем допросим. У нас хорошие палачи.
— О чем ты говоришь, Злотар?! — вскочил Ирин со стула. — При чем здесь палач? Ты собрался пытать бедную девушку? Она находится под магическим воздействием. Ею маг управляет. Я тебе сейчас об этом рассказываю, — Кондр наступал на Сереброва.
— Погоди сердиться, — примирительно сказал Злотар. — Не забывай, что нападение на стража закона карается смертью. Карника должна отвечать по закону в любом случае. Пусть маг решит, было ли магическое воздействие или только ее воля.
Кондр и сам понимал необходимость поимки девушки. Она становилась опасна для окружающих. Чем раньше она окажется в тюрьме, тем лучше. Младший страж закона добьется ее помилования пусть хоть у самой королевы Авделии.
— Ты знаешь магов, имеющих коллекцию оружия?
— В Солнечном живут трое. Фаргус, Эшгор и Лоир.
— Навестим их прямо сейчас.
— И что ты им скажешь? Что кто-то из них управляет людьми?
— Допустим. Хочу посмотреть на реакцию, — рана болела, но Кондр не хотел медлить.
— Надо уведомить господина Сереброва.
— Опять! — возмутился Кондр. — Ты можешь проявить инициативу?
— Пока не вижу необходимости. Тебе же нельзя вести допрос.
— Помню, — отмахнулся Ирин, выходя из комнаты. — Ты идешь?
Злотар проворчал, что не следует ничего предпринимать до поимки Карники, но Кондр хлопнул дверью. Имена магов ему известны, а дома он узнает у жителей. Серебров решил не идти за Кондром. Он не нанимался исполнять его желания. Кондр ему не начальник, в конце концов. Огнеро не давал никаких распоряжений на счет приезжего младшего стража закона.
Через час оба младших стража закона стояли перед господином Серебровым. Кондр рассказал о встрече со всеми троими магами. Ирин без труда нашел их дома. Хозяева были любезны и показали свои коллекции оружия. Кондр притворялся коллекционером. Он убедился, что ни одна оружейная комната не похожа на приснившуюся Карнике. Либо маг живет за городом, либо есть еще один маг, приехавший недавно.
Огнеро был недоволен самостоятельностью Кондра и напомнил, что пока тот не может вести расследование. Ирин же позволил себе не согласиться с решением господина Сереброва. В данных обстоятельствах не стоит уделять внимание потере мундира. Гораздо важнее найти мага, который забирая способности у одних, отдает ее девушкам для убийства. Злотар опешил от такой напористости, с которой Кондр разговаривал с его отцом. Огнеро же пришел в негодование.
— Я могу отправить тебя обратно в Радгон! — вскочил он с кресла и, опершись кулаками о стол, грозно смотрел на Кондра. — В сопроводительном письме будет много советов по твоему воспитанию.
— Не стоит отправлять меня обратно, — спокойно посоветовал Кондр. — Карника полностью доверяет только мне.
— Думаешь, мы не сможем убедить ее доверять нам? — усмехнулся Злотар.
— К тому же найти рудник черных кристаллов…
— Рудник найден, — сказал Серебров, — но он заброшен.
— Как заброшен?! — изумился Кондр. — А дома?
— Дома сгорели. Сам рудник обрушился. Все выглядит давно заброшенным.
— Поджег, — догадался Кондр. — Как только я убежал, Альгено приказал все бросить.
— Может быть, — согласился Огнеро. — Только теперь ниточка оборвалась.
— Альгено ищут?
— Нет. Не вижу причины разыскивать его. Сейчас важно найти ту девушку.
— Господин Серебров, позвольте мне присоединиться к поискам, — попросил Ирин.
— Нет! — Огнеро сел. — Я запрещаю тебе покидать дом стражей закона. В противном случае, вернешься в Радгон. Злотар, ты следишь за исполнением распоряжения. На тебе одно упущение.
— Да, господин Серебров, — кивнул Злотар, недобро косясь на Кондра.
Выбежав из таверны, Карника заметалась по городу в поисках укромного места. Идти домой было опасно. Она ведь сообщила Кондру о месте жительства, а в то, что он жив, девушка не сомневалась. Как вообще могла она нанести такой удар? Карника не понимала. Последнее, что она помнила, был вопрос про дом, возле которого она очнулась той ночью. Потом наступило помутнение сознания. Когда она вновь пришла в себя, нож торчал из груди Кондра. Вместо помощи, она убежала. Через некоторое время по городу засновали младшие стражи закона. Несколько раз Карника чуть было не столкнулась с ними, но смогла спрятаться в переулке.
Домой все-таки было необходимо вернуться, хотя бы за деньгами. Вещи придется бросить. Жаль. Господин Нарринг подарил ей несколько красивых дорогих платьев, с которыми очень жаль расставаться. Однако, нет времени на сборы. В любое время за ней придут.
Карника подошла к дому, который снимала. Никого не было видно. То ли Кондр не может говорить из-за серьезного ранения, то ли не хочет выдавать ее. Верит в ее невольное подчинение магу. Теперь он испытал на себе ее рассказ. Ирин умный. Он обязательно придумает, как ей помочь, хотя сам находится в трудном положении из-за потери мундира. Вот только для этого необходимо остаться в городе, где ее могут схватить в любую минуту. Следовало немедленно уехать, но куда? Будет ли где-то она в безопасности? Где маг не сможет ею управлять? Может, после взятия кинжала, она везде будет уязвима. Интересно, из тюрьмы маг сможет вызволить, проведя во сне. Наверно, нет. Тюрьма магически защищена. Карника вспомнила, что и дом приличия находится под защитой мага. Что не помешало Светлине покидать его, потом заснуть, а потом Занне бегать с ножом. При этом маг утверждает, что не обнаруживает никакой посторонней магии.
Быстро взяв дома деньги, Карника нашла извозчика.
— Сможем ли покинуть город? — засомневался он.
— В чем проблема? — как можно спокойнее спросила Карника.
— Ищут девушку, напавшую на младшего стража закона. Никого из города не выпускают, — извозчик подозрительно посмотрел на Карнику.
— Ты меня подозреваешь?
— Что Вы! Не может такая госпожа быть убийцей.
Карника похолодела.
— Он убит?
— Нет, только царапина. Несмотря на это, девушке грозит смерть. Едем?
— Да.
Удивительно, но Карнику легко выпустили из города. На выходе стоял младший страж закона, который только махнул рукой, чтобы извозчик быстрее проезжал. Девушка оглянулась и увидела следующую карету остановленной. Странно. Почему же ее не стали осматривать. Неужели, маг сумел отвести глаза младшему стражу закона. Кого он увидел вместо нее? Старуху? Паренька? Ладно, теперь уже неважно. Гораздо важнее решить, куда ехать.
Карника до сих пор не решила этот вопрос. Извозчик же ехал прямо, ни о чем не спрашивая, что казалось странным.
— Куда Вам надо? — откликнулся извозчик.
— В Радгон, — определилась Карника.
Ей только сейчас пришло в голову, что надо обратиться к господину Сорано. Начальник Кондра обязательно что-нибудь придумает. Он сумеет вернуть Ирину мундир без промедления. Кондр хоть и сказал, что письмо отправлено, но Карнике слабо в это верилось. Господин Серебров не тот человек, чтобы видеть у себя пришлого младшего стража закона, тем более Кондра Ирина. Он сделает все возможное для длительного отстранения. Благо, у него есть весомый повод.
Выбрав направление поездки, Карника расслабилась и тотчас же заснула.
Кондр мерил шагами небольшую комнату в доме стражей закона. Обстановка комнаты состояла из кровати, стола и стула. Еще в комнате находился шкаф для одежды. Здесь не жили, а приходили на ночь приезжие стражи закона.
Ирин ходил от окна до двери и обратно, заложив руки за спину. Каждый раз возле двери ему нестерпимо хотелось взяться за ручку и открыть ее, выйти в город и присоединиться к поискам Карники. Рассердившись на обоих Серебровых, он так и не сказал адрес дома, который снимала девушка. Только ему было известно, где она живет и у кого работает. Кондр усмехнулся. Надо же так изменилась жизнь подневольной. Теперь Карника госпожа. Он должен ей помочь! Она доверилась именно ему, рассказав о необычных событиях.
В очередной раз оказавшись у двери, Кондр решительно взялся за ручку и открыл ее. Ирин никогда не боялся последствий своей решимости. Господин Серебров не Валейро, но не сможет ничего сделать с младшим стражем закона.
Избегая встреч с младшими стражами закона, Ирин направился прямиком к дому, где жила Карники. Только взявшись за ручку двери, Кондр услышал сзади знакомые шаги.
— Вот где она живет, — раздался голос Злотара. — Что же ты раньше не сказал?
— Так ты и не спрашивал, — хмуро ответил Кондр.
— Ты должен был, как младший страж закона, уведомить нас. Мы тут бегаем, ищем, а ты молчишь.
— Что же меня отстранили от расследования? Посадили чуть ли не под арест, — Кондр готов был высказать все мысли.
— Сам виноват. Потеря мундира не просто провинность, а преступление. Господин Сорано тебе не говорил, принимая на службу?
— Говорил, но ведь бывают же исключения. Наказание подождет.
— Твой начальник слишком добр к тебе. То ли он место занимает? — Злотар спросил без умысла.
Кондр не мог стерпеть подобного вопроса и залепил пощечину Злотару. Тот схватился за щеку.
— Что здесь происходит?! — господин Серебров подходил с другого конца улицы. — Драка?
— Злотар нелестно отозвался о господине Сорано, — ответил Ирин. — За что получил затрещину.
— Что же ты сказал? — Огнеро обратился к Злотару.
Тот повторил вопрос.
— Правильно Кондр тебя ударил, — одобрил господин Серебров. — За подобное секут розгами.
Злотар побледнел.
— Я только усомнился в правильном выборе, — заговорил он.
— Ладно, оставим разбирательство на потом. Кондр, ты восстановлен в правах младшего стража закона.
— Благодарю, господин Серебров.
— Это только временно. В доме приличия проснулась Светлина Дарриго.
— Хорошая новость, — обрадовался Кондр.
— Не радуйся раньше времени. Прежде, чем очнуться, она носилась с кинжалом и многих воспитанниц ранила. Сейчас ими занимаются лекари.
— Где же сама Светлина? — спросил Злотар.
— Исчезла.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Младших стражей закона встретила сама наставница дома приличия. Госпожа Ланор вид имела ошарашенный. По припухшим глазам было заметно недавнее рыдание. На платье расположилось несколько довольно больших пятен крови. Видимо, она или защищала воспитанниц от разбушевавшейся Светлины, либо помогала раненым после ее исчезновения.
Злотар представил госпоже Ланор Кондра Ирина. Наставница проводила младших стражей закона в общий зал, где собрались воспитанницы, которым повезло не столкнуться со Светлиной. Они все были напуганы. Младшие плакали, утешаемые Аскерией. Кое-кто среди воспитанниц средней группы вытирали слезы, поглядывая на Каммию. Они твердо усвоили запрет слез, хотя в данной ситуации никто не собирался их ругать. Старшие воспитанницы не плакали. Рангеи с ними не было. Госпожа Ланор сообщила о серьезном ранении сестры. Злотар с Кондром пожелали скорейшего выздоровления.
— Ничего бы этого не случилось, сообщи Вы обо всем вовремя, — жестоко сказал Злотар.
— Теперь я понимаю, господин младший страж закона, — проговорила госпожа Ланор удрученно.
— Вы же написали письмо только господину Дарриго с сообщением о Светлине, — сказал Кондр.
Наставница удивилась.
— Простите, господин младший страж закона, но я не писала господину Дарриго.
— Кто же это сделал?
— Я, — ответила Аскерия и подошла к ним.
— Ты? Зачем? — возмущаться у Лорнии не было сил. — Я же запретила разглашать.
— Посмотри, к чему привело наше молчание. Сестра может умереть.
— Довольно, — оборвал женщин Злотар. — Сейчас важнее найти Светлину, а также бывшую воспитанницу Карнику, покушавшуюся на жизнь Кондра.
Обе наставницы всплеснули руками.
— Где Карника мне неизвестно, — сказала Лорния.
— Не вижу здесь мага, — сказал Кондр. — Мне нужен он.
— Маг у себя в комнате. Вряд ли он может хоть чем-то помочь. Он и на этот раз не видел никакого магического возмущения.
— Позвольте мне самому решать, кто и чем может помочь расследованию. Проводите меня в его комнату.
Злотар был недоволен взятием расследования Кондром. Все-таки Солнечный является городом Серебровых. Протестовать же открыто он не смел. Отец шепнул о недопустимости конфликтов с приезжим младшим стражем закона. Письмо от господина Сорано все еще не пришло. Раз Ирин не подчиняется устным приказам господина Сереброва, придется ждать письменного от непосредственного начальника. Господину Сорано придется отозвать подчиненного к себе. Тогда уже никто не помешает вести расследование на своей территории.
Комната мага оказалась пуста. В смежных комнатах его тоже не оказалось.
— Сбежал ваш маг, госпожа Ланор, — констатировал Кондр, проходя по помещениям и отмечая аккуратность обстановки. — Точнее сказать, покинул будущее поле битвы.
— Вы считаете, что он обо всем знал?
— Не только знал, но и активно участвовал во всем.
— Как Вы поняли?
— Иначе не могу объяснить его отсутствие. Где он живет?
— Нигде, кроме дома приличия.
— Как Вас понимать? — озадачился Ирин. — Вы ведь приглашали его.
— Не совсем. Дело в том, что год назад прежний маг умер примерно в это же время. Мы не знали, как быть. И тут к нам приходит маг и предлагает свои услуги. От платы он отказался, что нас не могло не обрадовать. Обязанности маг выполнял безукоризненно.
— Все ясно. Вдобавок к девушке предстоит искать еще и мага.
— Двоим девушкам, — поправила Лорния.
— Что? — не понял Ирин.
— Вы ведь ищите и Карнику.
— Да, конечно.
Кондр еще раз окинул взглядом комнату. Что-то не давало уйти отсюда, притягивало. В этой комнате? Ирин напряг память.
