Проклятье, я так не могу!
Я упала на кровать, раскинув руки. Шлем неприятно давил на голову. Интересно, а если я сниму его, как Хлоя об этом узнает? По камере, которую я завесила? Но снимать шлем перед камерой – какое-то извращённое самоубийство.
Ладно, другой вопрос. Что мне нужно знать, чтобы принять решение?
На этот вопрос я могла ответить влёгкую: мне нужна информация. Больше информации.
Следующий вопрос: где добыть информацию?
Я хмыкнула и начала одеваться. Залезть в персонком и поискать сведения в нём я всегда смогу. Но лучше бы поговорить с сильфийцами. Охранники Бёрнса меня не выпустят? Ну и ладно, не убьют же за попытку прогуляться по резиденции. Но попытаться-то стоит.
Я почти успокоилась, пока одевалась. Словно огонь, жёгший меня изнутри, можно было потратить на действия. Делай, делай, делай как можно больше, главное – не сиди на месте. Будешь сидеть – сгоришь.
Я открыла замок, распахнула дверь. Охранник в форме Бёрнс Инкорпорейтед всё также стоял навытяжку в коридоре, словно часовой.
– Мисс Джа Лар, – произнёс он, едва увидев меня, – ради вашей безопасности вам стоит вернуться в комнату…
– Но я хочу прогуляться по резиденции. Вы можете пройтись со мной.
– Мне запрещено покидать пост.
Я задумалась:
– А может меня проводить кто-то другой?
– Мисс Джа Лар, мне запрещено покидать пост и вы… – договорить он не успел. Охнув, схватился за шею, выхватил бластер и начал шарить дулом по коридору. – В комнату, бы!.. – попытался гаркнуть он, но не смог. Бластер в его руке начал гулять, мне показалось, что он попытался нажать на спусковой крючок – но палец дёрнулся и замер. – …быстре… – И, так и не договорив, он начал валиться на пол. Начал – потому что время для меня тянулось мучительно медленно.
Я смотрела, как он оседает, как к нему бросается стремительная чёрная тень, подхватывает, опускает на пол и поднимает голову, чтобы посмотреть на меня. Что это была за тень – я разобрала не сразу, да и не стремилась вглядываться. Наконец очнувшись, я сделала шаг назад и дёрнула на себя дверь. Но чёрная тень двигалась быстрее меня. Быстрее, чем человек, быстрее, чем дикий зверь. Опустив тело, тень бросилась ко мне и в последний момент поставила ногу между дверью и косяком.
Я ойкнула – крик застыл в горле. Тень, схватившись за дверь, распахнула её – и только тут узнала Хлою. Без косметики, в простом чёрном комбинезоне, с гладко зачёсанными назад волосами она казалась скорее спецназовцем, чем секретаршей. В ней словно разом выключили всю женственность – существо, стоявшее передо мной, казалось бесполым.
– Ты же хотела пройтись, – проговорила она как ни в чём не бывало.
– Ой, – выдохнула я и задала самый глупый вопрос на свете: – А что с охранником?
– Не переживай, – она улыбнулась, – он не нарушит приказа и не покинет свой пост ещё час или два. До пересменки.
– Он… умер?
– Мгновенное снотворное. А ты, я смотрю, разобралась с жучком кардинальным способом.
– Что? – растерялась я.
Хлоя протянула руку и коснулась моего шлема затянутой в перчатку рукой:
– Да, мне не показалось. Ты его сломала. Не думала, что ты разбираешься в технике.
Я смотрела на Хлою и не могла поверить, что это та самая секретарша Гарольта.
– Ты шанахи… – наполовину сказала, наполовину спросила я. Она не стала отвечать, схватила меня за руку и приказала:
– Пошли. У нас мало времени.
В ней было столько напора, что я подчинилась.
Первый раз неприятное предчувствие кольнуло меня, когда Хлоя затащила в подсобку спящего охранника. Второй раз – когда мы замерли возле двери, ведущей на лестницу. Хлоя приложила палец к губам, а потом нырнула в проход.
Она двигалась легко и чётко. Выверено. Стремительно. Если я и услышала какие-то звуки с лестницы – то только потому что прислушивалась. Тихий шорох, едва слышимый стук, шаг. Голос снизу: “Гарри, что там?” Снова шорох. Перед моими глазами висели часы коммуникатора, и я могла точно сказать, сколько времени ушло у Хлои: две минуты. Две минуты – и она вернулась и снова схватила меня за руку. И тут нехорошее предчувствие кольнуло в третий раз.
– Куда мы идём? – спросила я, пока Хлоя вела меня по лестнице. В этот раз тел я не видела – убрала она их, что ли?
– Потом, – шепнула она.
Ещё минута – и мы оказались возле выхода на парковку флаеров.
– Снимаю охрану – и мы улетаем, – шепнула мне Хлоя.
И тут я поняла, в чём проблема.
– Хлоя, – сказала я, хватая девушку за руку. – Если у меня в шлеме был жучок, и сейчас он сломан, то те, кто следит за мной, скоро поймут, что он сломан.
– Да. Поэтому мы действуем быстро, – с нажимом произнесла она.
– Но…
– Некогда.
Хлоя посмотрела на меня и, видимо, что-то такое отразилось на моём лице, что она сунула руку в карман, вытащила тёмный кубик – такие изредка использовали для записи данных – и протянула его мне.
– Что это?
– Мне сказали передать тебе это, если у тебя будут вопросы. Потом посмотришь. Сейчас времени нет.
После Хлоя нырнула в проход, а я так и осталась стоять с кубиком в ладони. Шанахи, подумала я, качая головой. Точно – шанахи. Ни один человек не может так двигаться. Гарольт купил себе шанахи в качестве охранника, но выбрал женскую модель. Уж не знаю зачем: может, решил, что женщина выглядит менее опасной, а может, она ему визуально понравилась. Но про произошло потом? Как Шандар – или Тау? – сумели договориться с чужим шанахи? И почему они были так уверены, что Хлоя не подведёт?
Хлоя появилась в проходе через пару минут. Ступала быстро, широко, плечи напряжены, голова чуть наклонена. Движением подбородка показала: пошли. Я скользнула на парковку – и тут же спряталась за ближайшим внедорожником. Охранники в форме корпорации Бёрнсов лежали на полу, раскинувшись, словно в глубоком сне. Сверху на них лился искусственный свет – белый, преувеличенно яркий и какой-то пугающий. Словно в морге или в операционной.
Хлоя прошла между флаерами. Первый не открылся – зато открылся второй. Она махнула мне: залезай, но сама запрыгивать не стала, а пошла к панели, управляющей воротами парковки. Я смотрела, как она вводит раз за разом коды, но дверь не открывалась. Только фиолетовые огоньки мигали. Дверца флаера так и стояла нараспашку, приглашая меня внутрь. Но я оглядывалась – и не спешила. Мне не хотелось ждать Хлою в открытой, высоко поднятой над полом фиолетовой кабине флаера.
Если Гарольт узнает, что я пытаюсь сбежать, то парковка флаеров будет одним из первых мест, которое они попытаются проверить. Потому что это единственный известный мне выход из резиденции. И эта мысль ужасно меня беспокоила, но я не хотела отвлекать Хлою.
Может, всё будет хорошо. Может, всё обойдётся. Вот она откроет ворота парковки – и я побегу в флаер, говорила я себе. А пока посижу между внедорожниками.
Но бежать не потребовалось…
Я не знаю, что случилось раньше: Хлоя, согнувшись, схватилась за голову, или я услышала тихий щелчок.
Хлоя держалась за голову так, словно её прострелило приступом боли. Потом раздался ещё один щелчок и тихий голос откуда-то издалека, слева, произнёс: “Есть”.
Она сползала вниз, словно в замедленной съёмке, и мои ноги сами собой сделали несколько шагов назад. Я спряталась между внедорожником и стеной, всё также наблюдая в просвет между машинами, как Хлоя стекает на пол. На ней не было ни единой раны – или я их не видела – и в то же время она корчилась, будто от сильной боли. Я смотрела на неё и проклинала себя за трусость. Ведь могла бы броситься к ней, подхватить её под руку, подтащить к флаеру, а вместо этого…
Громкие шаги заставили меня ещё сильнее сжаться.
– Вяжите её, – произнёс мужской голос, и я увидела сразу двух мужчин в формё Бёрнсов, которые кинулись к Хлое выполнять приказ. Вроде бы в форме Бёрнсов, только вот комета на их костюмах почему-то была не рыжей, а фиолетовой. Я не стала вглядываться: спряталась ещё дальше, так, чтобы меня не было видно. Но теперь и я ничего не видела.
– Сэр, – продолжал голос, я не слышала ответа – а значит, разговор вёлся по коммуникатору, – спуститесь на парковку. Нам необходимы дальнейшие указания, что делать с вашим шанахи. – Пауза. – Она была на парковке одна, сэр. – Пауза. – Слушаюсь, сэр. – Ещё одна пауза. – Так точно. Приношу свои извинения, сэр.
Если меня сейчас схватят, у меня будут большие проблемы. Огромные проблемы. Узнав, что я пыталась сбежать, Гарольт разозлится и сдаст меня ГалКонСи.
Осторожно, стараясь не издавать лишнего шума, я сунула кубик с данными в карман и, присев, стала оглядываться по сторонам. Хотелось броситься бежать, но я подавила этот порыв. Носиться по парковке перепуганным зверем – плохая идея, так меня только быстрее схватят. Нужно действовать быстро и осторожно. Выход я видела только один – тот, через который мы пришли. Если и был второй, где-то далеко, то разглядеть я его не могла.
Я осторожно выглянула из-за машины. Полностью высовываться я не решалась, но мне хватило косого взгляда: если судить по тени, то с одной стороны от внедорожника неподалёку стоял охранник. Я не знала, лицом он ко мне стоял или спиной, но пробежать мимо него мне бы вряд ли удалось.
Проклятье! Что же делать-то?
– Обшарьте помещение, – услышала я команду, и сердце подскочило к горлу. Мне требовался план – и срочно! – но в голове не было ни единой мысли.
Шандар и Тау, где же вы, когда вы так нужны?!
Тау! Я потянулась к запястью, открыла меню коммуникатора и попыталась найти шанахи. Я ожидала сообщения вроде: “Субъект не найден”, но вместо этого увидела фиолетовую надпись: “Доступ запрещён. Вы не обладаете необходимыми привилегиями”.
Я нахмурилась.
– Первый квадрат – чисто! – отрапортовал кто-то.
– Второй квадрат – чисто!
Они прочёсывали парковку, разделив её на условные части, и я не знала, как скоро они доберутся до меня.
Надо бы бежать. Но куда? Я снова выглянула и рассмотрела тень охранника между двумя внедорожниками. Отвлечь бы его как-нибудь, пробежать мимо – и по лестнице наверх, в свои комнаты.
Я хотела в задумчивости запустить пальцы в волосы – и наткнулась на гладкую поверхность шлема. И тут мне в голову пришла идея одновременно идиотская и гениальная. Если я сниму шлем и стану ортодоксом, то… ничего страшного не произойдёт. Во-первых, меня вылечат. Во-вторых, у меня будет оправдание. Вы же не будете обвинять психа в том, что он шатался неизвестно где? Он же псих. А вот если я ортодоксом не стану, то… то что? Доступ к секретным технологиям сильфов? Я улыбнулась. Я в это не верила. Но мысль о том, что мне нужно снять шлем, почему-то не отпускала.
Если я сниму шлем, продолжала рассуждать я, и брошу его в сторону, возможно, мне удастся отвлечь внимание охранника. Если он отвернётся, я смогу добежать до лестницы. Если же меня схватят, то можно сделать вид, что я стала ортодоксом. Я же одного видела? Попробую сыграть.
Идея была дурацкая – хуже некуда. Но с парковки раздался чёткий рапорт: “Третий квадрат – чисто!” – и я решилась.
Трудно сказать, на что я рассчитывала, когда стягивала шлем. Возможно, в глубине души я надеялась стать ортодоксом.
Я очнулась во внутреннем дворике. Стояла, привалившись спиной к стене дома. Ноги гудели от быстрого бега. Болело бедро и предплечье. Сердце колотилось где-то в горле. Что-то упало на землю – и я вздрогнула. Это был шлем. Я держала его в руке, но пальцы устали – и он выскользнул, ударился о мощённую камнями дорожку и откатился в траву.
Я подняла его и попыталась отряхнуть от земли. На шлеме виднелась пара длинных царапин, и я не знала, где я их посадила: здесь, когда уронила шлем, или раньше?
Что было раньше?
Я никогда не напивалась до провалов в памяти, но сейчас ощущение было именно такое. Воспоминания возвращались, но как-то медленно, урывками, и я не была уверена, что это мои воспоминания. Кажется, я бежала по коридору. Кажется, меня кто-то схватил за руку – почему-то у этого воспоминания не было картинки, только темнота и ощущения: цепкая рука на предплечье – и мой испуг. Такая же темнота – и ощущение, что я ударяюсь бедром об угол. Больно, темно, просвет двери впереди. Дальше – пустые галереи. И ничего.
Я посмотрела на свои обнажённые руки. На плече, выше локтя, наливался кровоподтёк.
– Вы нашли Вивьен? – раздался из-за спины голос Гарольта, и я, вздрогнув, обернулась и спряталась за колонну.
Недалеко от меня был вход во дворик – кажется, именно через него я выбежала. Теперь, спрятавшись за колонной, я не видела дверного проёма – только край деревянного косяка.
– Нет, сэр, – раздался ответ. – Мы обыскивали парковку, а потом резко погас свет, и у наших людей случился сбой в работе имплантов.
Звуки голосов нарастали, и я поняла, что они движутся в моём направлении. Я слышала шаги, но куда именно они идут – просто мимо по коридору или во внутренний двор – я не знала. Нужно было бежать, но от неожиданности я остолбенела.
– Какой сбой?
– Резкие помехи. Охранники были дезориентированы на несколько минут, ничего не слышали и не видели. Один из них получил удар по голове тяжёлым тупым предметом, травмы нет, но поймать нападавшего он не смог. Вам необходимо… – что необходимо, я уже не расслышала. Они прошли мимо и ушли дальше по коридору, так и не выйдя во двор. Какое-то время до меня ещё доносились их голоса – но слов было уже не разобрать. Потом и голоса стихли.
Значит, свет погас – и я сбежала? Воспоминания всё равно были смутными. Что со мной произошло, чёрт побери? Что?! Я спешно стряхнула со шлема остатки земли и надела его на голову. Посмотрела на свои грязные ладошки. Похлопала ими друг о друга. Бесполезно.
Нужно было что-то делать – или бежать, или возвращаться назад и делать вид, что я ничего не знаю и просто гуляла. Если я собираюсь бежать, возможно, сейчас – мой последний шанс, но у меня ничего с собой нет: ни денег, ни карт, и куда бежать, я не знаю. Словно пытаясь подтвердить эту мысль, я сунула руки в карманы – и наткнулась на кубик с данными.
Достала его, повертела в ладони. Маленький, тёмно-коричневый, тяжёлый. Зацепила крохотную защёлку пальцем – и кубик раскрылся и замигал зелёной лампочкой.
Если я всё правильно помню, редко пользовалась такими штуками… Я приложила раскрытый кубик к предплечью – месту, где прятался имплант – и увидела, как мигнули иконки перед глазами, сообщая, что данные сейчас будут скопированы.
Я осмотрелась и пошла вглубь дворика, туда, где деревья росли часто, а кусты сплетались в зелёную стену. Там, за густой порослью, я нашла беседку, увитую растением, похожим на плющ. Листики у плюща были крохотными, зелёные побеги чередовались с высохшими серыми, но я подумала, что беседка в зарослях – лучшее место, чтобы посмотреть неизвестные данные и подумать. Если меня найдут – ничего страшного, скажу, что просто гуляла. Беглянки ведь не рассиживаются в беседках, не так ли? Беглянки бегут.
Я села, откинулась на высокую спинку скамейки. Дождалась, когда процесс копирования завершится. Захлопнула кубик, сунула его в карман и выбрала в меню пункт “Открыть”.
Два файла. Аудиозапись, названная лаконично – “Послушай меня”, и архив под названием “Это откроешь потом”. Я нажала на кнопку “Проиграть”.
Я упала на кровать, раскинув руки. Шлем неприятно давил на голову. Интересно, а если я сниму его, как Хлоя об этом узнает? По камере, которую я завесила? Но снимать шлем перед камерой – какое-то извращённое самоубийство.
Ладно, другой вопрос. Что мне нужно знать, чтобы принять решение?
На этот вопрос я могла ответить влёгкую: мне нужна информация. Больше информации.
Следующий вопрос: где добыть информацию?
Я хмыкнула и начала одеваться. Залезть в персонком и поискать сведения в нём я всегда смогу. Но лучше бы поговорить с сильфийцами. Охранники Бёрнса меня не выпустят? Ну и ладно, не убьют же за попытку прогуляться по резиденции. Но попытаться-то стоит.
Я почти успокоилась, пока одевалась. Словно огонь, жёгший меня изнутри, можно было потратить на действия. Делай, делай, делай как можно больше, главное – не сиди на месте. Будешь сидеть – сгоришь.
Я открыла замок, распахнула дверь. Охранник в форме Бёрнс Инкорпорейтед всё также стоял навытяжку в коридоре, словно часовой.
– Мисс Джа Лар, – произнёс он, едва увидев меня, – ради вашей безопасности вам стоит вернуться в комнату…
– Но я хочу прогуляться по резиденции. Вы можете пройтись со мной.
– Мне запрещено покидать пост.
Я задумалась:
– А может меня проводить кто-то другой?
– Мисс Джа Лар, мне запрещено покидать пост и вы… – договорить он не успел. Охнув, схватился за шею, выхватил бластер и начал шарить дулом по коридору. – В комнату, бы!.. – попытался гаркнуть он, но не смог. Бластер в его руке начал гулять, мне показалось, что он попытался нажать на спусковой крючок – но палец дёрнулся и замер. – …быстре… – И, так и не договорив, он начал валиться на пол. Начал – потому что время для меня тянулось мучительно медленно.
Я смотрела, как он оседает, как к нему бросается стремительная чёрная тень, подхватывает, опускает на пол и поднимает голову, чтобы посмотреть на меня. Что это была за тень – я разобрала не сразу, да и не стремилась вглядываться. Наконец очнувшись, я сделала шаг назад и дёрнула на себя дверь. Но чёрная тень двигалась быстрее меня. Быстрее, чем человек, быстрее, чем дикий зверь. Опустив тело, тень бросилась ко мне и в последний момент поставила ногу между дверью и косяком.
Я ойкнула – крик застыл в горле. Тень, схватившись за дверь, распахнула её – и только тут узнала Хлою. Без косметики, в простом чёрном комбинезоне, с гладко зачёсанными назад волосами она казалась скорее спецназовцем, чем секретаршей. В ней словно разом выключили всю женственность – существо, стоявшее передо мной, казалось бесполым.
– Ты же хотела пройтись, – проговорила она как ни в чём не бывало.
– Ой, – выдохнула я и задала самый глупый вопрос на свете: – А что с охранником?
– Не переживай, – она улыбнулась, – он не нарушит приказа и не покинет свой пост ещё час или два. До пересменки.
– Он… умер?
– Мгновенное снотворное. А ты, я смотрю, разобралась с жучком кардинальным способом.
– Что? – растерялась я.
Хлоя протянула руку и коснулась моего шлема затянутой в перчатку рукой:
– Да, мне не показалось. Ты его сломала. Не думала, что ты разбираешься в технике.
Глава 45. Прода от 20.05.2022, 19:59
Я смотрела на Хлою и не могла поверить, что это та самая секретарша Гарольта.
– Ты шанахи… – наполовину сказала, наполовину спросила я. Она не стала отвечать, схватила меня за руку и приказала:
– Пошли. У нас мало времени.
В ней было столько напора, что я подчинилась.
Первый раз неприятное предчувствие кольнуло меня, когда Хлоя затащила в подсобку спящего охранника. Второй раз – когда мы замерли возле двери, ведущей на лестницу. Хлоя приложила палец к губам, а потом нырнула в проход.
Она двигалась легко и чётко. Выверено. Стремительно. Если я и услышала какие-то звуки с лестницы – то только потому что прислушивалась. Тихий шорох, едва слышимый стук, шаг. Голос снизу: “Гарри, что там?” Снова шорох. Перед моими глазами висели часы коммуникатора, и я могла точно сказать, сколько времени ушло у Хлои: две минуты. Две минуты – и она вернулась и снова схватила меня за руку. И тут нехорошее предчувствие кольнуло в третий раз.
– Куда мы идём? – спросила я, пока Хлоя вела меня по лестнице. В этот раз тел я не видела – убрала она их, что ли?
– Потом, – шепнула она.
Ещё минута – и мы оказались возле выхода на парковку флаеров.
– Снимаю охрану – и мы улетаем, – шепнула мне Хлоя.
И тут я поняла, в чём проблема.
– Хлоя, – сказала я, хватая девушку за руку. – Если у меня в шлеме был жучок, и сейчас он сломан, то те, кто следит за мной, скоро поймут, что он сломан.
– Да. Поэтому мы действуем быстро, – с нажимом произнесла она.
– Но…
– Некогда.
Хлоя посмотрела на меня и, видимо, что-то такое отразилось на моём лице, что она сунула руку в карман, вытащила тёмный кубик – такие изредка использовали для записи данных – и протянула его мне.
– Что это?
– Мне сказали передать тебе это, если у тебя будут вопросы. Потом посмотришь. Сейчас времени нет.
После Хлоя нырнула в проход, а я так и осталась стоять с кубиком в ладони. Шанахи, подумала я, качая головой. Точно – шанахи. Ни один человек не может так двигаться. Гарольт купил себе шанахи в качестве охранника, но выбрал женскую модель. Уж не знаю зачем: может, решил, что женщина выглядит менее опасной, а может, она ему визуально понравилась. Но про произошло потом? Как Шандар – или Тау? – сумели договориться с чужим шанахи? И почему они были так уверены, что Хлоя не подведёт?
Хлоя появилась в проходе через пару минут. Ступала быстро, широко, плечи напряжены, голова чуть наклонена. Движением подбородка показала: пошли. Я скользнула на парковку – и тут же спряталась за ближайшим внедорожником. Охранники в форме корпорации Бёрнсов лежали на полу, раскинувшись, словно в глубоком сне. Сверху на них лился искусственный свет – белый, преувеличенно яркий и какой-то пугающий. Словно в морге или в операционной.
Хлоя прошла между флаерами. Первый не открылся – зато открылся второй. Она махнула мне: залезай, но сама запрыгивать не стала, а пошла к панели, управляющей воротами парковки. Я смотрела, как она вводит раз за разом коды, но дверь не открывалась. Только фиолетовые огоньки мигали. Дверца флаера так и стояла нараспашку, приглашая меня внутрь. Но я оглядывалась – и не спешила. Мне не хотелось ждать Хлою в открытой, высоко поднятой над полом фиолетовой кабине флаера.
Если Гарольт узнает, что я пытаюсь сбежать, то парковка флаеров будет одним из первых мест, которое они попытаются проверить. Потому что это единственный известный мне выход из резиденции. И эта мысль ужасно меня беспокоила, но я не хотела отвлекать Хлою.
Может, всё будет хорошо. Может, всё обойдётся. Вот она откроет ворота парковки – и я побегу в флаер, говорила я себе. А пока посижу между внедорожниками.
Но бежать не потребовалось…
Я не знаю, что случилось раньше: Хлоя, согнувшись, схватилась за голову, или я услышала тихий щелчок.
Хлоя держалась за голову так, словно её прострелило приступом боли. Потом раздался ещё один щелчок и тихий голос откуда-то издалека, слева, произнёс: “Есть”.
Она сползала вниз, словно в замедленной съёмке, и мои ноги сами собой сделали несколько шагов назад. Я спряталась между внедорожником и стеной, всё также наблюдая в просвет между машинами, как Хлоя стекает на пол. На ней не было ни единой раны – или я их не видела – и в то же время она корчилась, будто от сильной боли. Я смотрела на неё и проклинала себя за трусость. Ведь могла бы броситься к ней, подхватить её под руку, подтащить к флаеру, а вместо этого…
Громкие шаги заставили меня ещё сильнее сжаться.
– Вяжите её, – произнёс мужской голос, и я увидела сразу двух мужчин в формё Бёрнсов, которые кинулись к Хлое выполнять приказ. Вроде бы в форме Бёрнсов, только вот комета на их костюмах почему-то была не рыжей, а фиолетовой. Я не стала вглядываться: спряталась ещё дальше, так, чтобы меня не было видно. Но теперь и я ничего не видела.
– Сэр, – продолжал голос, я не слышала ответа – а значит, разговор вёлся по коммуникатору, – спуститесь на парковку. Нам необходимы дальнейшие указания, что делать с вашим шанахи. – Пауза. – Она была на парковке одна, сэр. – Пауза. – Слушаюсь, сэр. – Ещё одна пауза. – Так точно. Приношу свои извинения, сэр.
Если меня сейчас схватят, у меня будут большие проблемы. Огромные проблемы. Узнав, что я пыталась сбежать, Гарольт разозлится и сдаст меня ГалКонСи.
Осторожно, стараясь не издавать лишнего шума, я сунула кубик с данными в карман и, присев, стала оглядываться по сторонам. Хотелось броситься бежать, но я подавила этот порыв. Носиться по парковке перепуганным зверем – плохая идея, так меня только быстрее схватят. Нужно действовать быстро и осторожно. Выход я видела только один – тот, через который мы пришли. Если и был второй, где-то далеко, то разглядеть я его не могла.
Я осторожно выглянула из-за машины. Полностью высовываться я не решалась, но мне хватило косого взгляда: если судить по тени, то с одной стороны от внедорожника неподалёку стоял охранник. Я не знала, лицом он ко мне стоял или спиной, но пробежать мимо него мне бы вряд ли удалось.
Проклятье! Что же делать-то?
– Обшарьте помещение, – услышала я команду, и сердце подскочило к горлу. Мне требовался план – и срочно! – но в голове не было ни единой мысли.
Шандар и Тау, где же вы, когда вы так нужны?!
Тау! Я потянулась к запястью, открыла меню коммуникатора и попыталась найти шанахи. Я ожидала сообщения вроде: “Субъект не найден”, но вместо этого увидела фиолетовую надпись: “Доступ запрещён. Вы не обладаете необходимыми привилегиями”.
Я нахмурилась.
– Первый квадрат – чисто! – отрапортовал кто-то.
– Второй квадрат – чисто!
Они прочёсывали парковку, разделив её на условные части, и я не знала, как скоро они доберутся до меня.
Надо бы бежать. Но куда? Я снова выглянула и рассмотрела тень охранника между двумя внедорожниками. Отвлечь бы его как-нибудь, пробежать мимо – и по лестнице наверх, в свои комнаты.
Я хотела в задумчивости запустить пальцы в волосы – и наткнулась на гладкую поверхность шлема. И тут мне в голову пришла идея одновременно идиотская и гениальная. Если я сниму шлем и стану ортодоксом, то… ничего страшного не произойдёт. Во-первых, меня вылечат. Во-вторых, у меня будет оправдание. Вы же не будете обвинять психа в том, что он шатался неизвестно где? Он же псих. А вот если я ортодоксом не стану, то… то что? Доступ к секретным технологиям сильфов? Я улыбнулась. Я в это не верила. Но мысль о том, что мне нужно снять шлем, почему-то не отпускала.
Если я сниму шлем, продолжала рассуждать я, и брошу его в сторону, возможно, мне удастся отвлечь внимание охранника. Если он отвернётся, я смогу добежать до лестницы. Если же меня схватят, то можно сделать вид, что я стала ортодоксом. Я же одного видела? Попробую сыграть.
Идея была дурацкая – хуже некуда. Но с парковки раздался чёткий рапорт: “Третий квадрат – чисто!” – и я решилась.
Трудно сказать, на что я рассчитывала, когда стягивала шлем. Возможно, в глубине души я надеялась стать ортодоксом.
Глава 46. Прода от 28.05.2022, 12:06
Я очнулась во внутреннем дворике. Стояла, привалившись спиной к стене дома. Ноги гудели от быстрого бега. Болело бедро и предплечье. Сердце колотилось где-то в горле. Что-то упало на землю – и я вздрогнула. Это был шлем. Я держала его в руке, но пальцы устали – и он выскользнул, ударился о мощённую камнями дорожку и откатился в траву.
Я подняла его и попыталась отряхнуть от земли. На шлеме виднелась пара длинных царапин, и я не знала, где я их посадила: здесь, когда уронила шлем, или раньше?
Что было раньше?
Я никогда не напивалась до провалов в памяти, но сейчас ощущение было именно такое. Воспоминания возвращались, но как-то медленно, урывками, и я не была уверена, что это мои воспоминания. Кажется, я бежала по коридору. Кажется, меня кто-то схватил за руку – почему-то у этого воспоминания не было картинки, только темнота и ощущения: цепкая рука на предплечье – и мой испуг. Такая же темнота – и ощущение, что я ударяюсь бедром об угол. Больно, темно, просвет двери впереди. Дальше – пустые галереи. И ничего.
Я посмотрела на свои обнажённые руки. На плече, выше локтя, наливался кровоподтёк.
– Вы нашли Вивьен? – раздался из-за спины голос Гарольта, и я, вздрогнув, обернулась и спряталась за колонну.
Недалеко от меня был вход во дворик – кажется, именно через него я выбежала. Теперь, спрятавшись за колонной, я не видела дверного проёма – только край деревянного косяка.
– Нет, сэр, – раздался ответ. – Мы обыскивали парковку, а потом резко погас свет, и у наших людей случился сбой в работе имплантов.
Звуки голосов нарастали, и я поняла, что они движутся в моём направлении. Я слышала шаги, но куда именно они идут – просто мимо по коридору или во внутренний двор – я не знала. Нужно было бежать, но от неожиданности я остолбенела.
– Какой сбой?
– Резкие помехи. Охранники были дезориентированы на несколько минут, ничего не слышали и не видели. Один из них получил удар по голове тяжёлым тупым предметом, травмы нет, но поймать нападавшего он не смог. Вам необходимо… – что необходимо, я уже не расслышала. Они прошли мимо и ушли дальше по коридору, так и не выйдя во двор. Какое-то время до меня ещё доносились их голоса – но слов было уже не разобрать. Потом и голоса стихли.
Значит, свет погас – и я сбежала? Воспоминания всё равно были смутными. Что со мной произошло, чёрт побери? Что?! Я спешно стряхнула со шлема остатки земли и надела его на голову. Посмотрела на свои грязные ладошки. Похлопала ими друг о друга. Бесполезно.
Нужно было что-то делать – или бежать, или возвращаться назад и делать вид, что я ничего не знаю и просто гуляла. Если я собираюсь бежать, возможно, сейчас – мой последний шанс, но у меня ничего с собой нет: ни денег, ни карт, и куда бежать, я не знаю. Словно пытаясь подтвердить эту мысль, я сунула руки в карманы – и наткнулась на кубик с данными.
Достала его, повертела в ладони. Маленький, тёмно-коричневый, тяжёлый. Зацепила крохотную защёлку пальцем – и кубик раскрылся и замигал зелёной лампочкой.
Если я всё правильно помню, редко пользовалась такими штуками… Я приложила раскрытый кубик к предплечью – месту, где прятался имплант – и увидела, как мигнули иконки перед глазами, сообщая, что данные сейчас будут скопированы.
Я осмотрелась и пошла вглубь дворика, туда, где деревья росли часто, а кусты сплетались в зелёную стену. Там, за густой порослью, я нашла беседку, увитую растением, похожим на плющ. Листики у плюща были крохотными, зелёные побеги чередовались с высохшими серыми, но я подумала, что беседка в зарослях – лучшее место, чтобы посмотреть неизвестные данные и подумать. Если меня найдут – ничего страшного, скажу, что просто гуляла. Беглянки ведь не рассиживаются в беседках, не так ли? Беглянки бегут.
Я села, откинулась на высокую спинку скамейки. Дождалась, когда процесс копирования завершится. Захлопнула кубик, сунула его в карман и выбрала в меню пункт “Открыть”.
Два файла. Аудиозапись, названная лаконично – “Послушай меня”, и архив под названием “Это откроешь потом”. Я нажала на кнопку “Проиграть”.
