Поневоле обрадуешься, что молодой дракон оказался таким доверчивым. Если бы он не поверил моему рассказу про жуткие свадебные обычаи в моем мире и решил бы убедиться в верности моих слов на собственном опыте, то мне вряд ли повезло от него отбиться. Не сомневаюсь, что Харор одной своей рукой с легкостью удержал бы обе моих. А потом бы взял — и сделал свое черное дело.
Я выразительно передернула плечами. Посмотрела на свою талию и с облегчением перевела дыхание. Ну хоть магическую нить он с меня снял. Теперь я всегда успею сбежать, если он вдруг решит приняться за старое.
— Что это? — полюбопытствовала я, проведя пальцем по стенке бутыли.
Пыльная и удивительно холодная, как будто хранилась в подвале не один месяц.
— Это — вино, — любезно разъяснил мне Харор и с предвкушением облизнулся.
Я высоко подняла брови. Хм-м… Сдается мне, драконы как-то подозрительно пристрастны к этому напитку. То Тереза чуть ли не бокал из рук Гийемо вырывала, теперь этот готов весь стол слюнями закапать.
— Я думаю, знакомство с иномирянкой достаточно важное событие, которое достойно отмечания алкоголем, — повысив голос, сообщил Харор.
Я едва не покрутила указательным пальцем у своего виска. Смысл так орать-то? Я сижу всего в шаге от него и прекрасно его слышу. Кроме того, если честно, такое чувство, будто он оправдывается передо мной. Зачем? Я ему не мать, не жена и, хвала небесам, не любовница. Хочет пить — пусть пьет. Я ему и слова не скажу, даже если он в одиночку всю бутыль усадит. Лишь бы ко мне опять приставать не начал.
— Иномирянка? — вдруг раздался скрипучий голос.
От неожиданности я подпрыгнула на месте и едва не свалилась со стула. Кто это сказал? Кроме меня и Харора в обеденном зале никого нет. Или дракон вздумал надо мной пошутить?
И я с подозрением уставилась на светловолосого гиганта.
Тот, впрочем, не обратил на мой взгляд никакого внимания. В просящем жесте приложил руки к груди и в буквальном смысле слова проныл:
— Честное слово, иномирянка! Арри, ты же знаешь, я тебя никогда не обманываю. Ну пожалуйста. Один бокальчик. За знакомство.
— Пусть она сначала докажет свою иномирность, — опять проскрипел недовольный некто, который оставался невидимым.
Я на всякий случай потрясла головой. Неужели в жилище Харора тоже имеется привидение? Познакомилась ведь я с отцом Вэйланда.
— Ну же! — прошипел Харор, посмотрев на меня. — Доказывай!
— А что я должна сделать? — опасливо поинтересовалась я, усердно оглядываясь по сторонам — вдруг повезет увидеть этого самого загадочного Арри.
— Открой пробку! — потребовал загадочный Арри.
И все? Я едва не брякнула это вслух. Тоже мне, испытание придумали. Я уж испугалась, что потребуют продемонстрировать нечто в высшей степени трудноосуществимое. Например, колено в другую сторону разогнуть или, не знаю, отжаться десять раз на одной руке. В принципе, для меня это абсолютно равнозначные задания, потому как спортом я никогда не увлекалась.
Харор переставил бутыль поближе ко мне. Я, все еще удивляясь странному требованию, взялась за туго притертую пробку. Кряхтя от усилия, повернула ее и выдернула. В нос тотчас же ударил крепкий винный аромат, доказывающий, что Харор не солгал и не притащил мне крови невинных младенцев под видом алкоголя.
— Ну, я справилась? — довольно спросила я, подбросив и вновь поймав пробку.
Ответа не было так долго, что Харор ощутимо заволновался. Наконец-то перестал пожирать голодным страдальческим взглядом бутыль и с сомнением нахмурился.
— Арри? — наконец, неуверенно позвал он. — Ты куда исчез? Видишь, она открыла бутыль. Значит, драконьей крови в ней нет.
Я сделала мысленную пометку. Ага, как интересно! Получается, верна моя первоначальная догадка. Помнится, Гийемо тоже не мог себе сам налить вина, а просил сделать это Терезу. Значит, все бутылки со спиртными напитками в здешнем месте зачарованы.
«Хитро! — одобрительно пробурчал внутренний голос. — Эдакий сухой закон для отдельно взятой категории населения».
Но любопытно — почему так? Неужели все драконы — последние пьяницы? Вообще, по лицу Харора не скажешь, что он часто злоупотребляет спиртными напитками. Напротив, молодой дракон выглядел настоящей ходячей пропагандой здорового образа жизни.
«Ничего удивительного, — тут же ответила я сама себе. — В моем мире тоже есть такие народы, представителям которых крайне нежелательно даже пробовать алкоголь на вкус. Моментально развивается зависимость. По всей видимости, если драконам предоставить полную волю в этом вопросе — то они моментально сопьются. Вот их и оградили магическим образом от дурного влияния спиртного».
— Драконьей крови в ней действительно нет, — хмуро подтвердил невидимый Арри. — Но на ней печать преображения. Харор, мальчик мой, ты привел к себе в дом будущую жрицу короля-дракона.
— Да я в курсе, — смущенно признался Харор. Пожал плечами, добавив: — Хотел Вэйланда, так сказать, по носу щелкнуть. Слишком этот верховный маг зазнается.
— То есть, ты планировал соблазнить избранницу Вэйланда Ошшоха? — недоверчиво уточнил таинственный собеседник. Тяжело вздохнул, не дожидаясь и без того очевидного ответа, и пробормотал: — Нет, Харор, ты не дракон. Ты тупой осел.
— Я попрошу без оскорблений! — Харор негодующе взвился на месте. Правда, тут же плюхнулся обратно на стул и уже спокойнее добавил: — Не понимаю, почему ты злишься. Все равно у меня ничего не вышло. И невеста Вэйланда сохранила ему верность… — На этом месте он замялся, словно вспомнил что-то. Посмотрел на меня и озадаченно спросил: — Кстати, а звать-то тебя как?
Я невольно усмехнулась, вспомнив, что и в самом деле нас никто друг другу не представил. Н-да, верно, должно быть, говорят, что постель еще не повод для знакомства. Подумать только, Харор, не задумываясь, продемонстрировал всего себя с лучшей, так сказать, стороны. Даже бантик на себя нацепил. Но даже не задумался о том, что не знает моего имени.
— Я — Анна, — проговорила я, мудро оставив все эти рассуждения при себе.
А то кто этого дракона знает. Вдруг опять раздеваться начнет. Тем более это у него вряд ли займет много времени. Делов-то: одни штаны стащить.
— Ну, за знакомство, Анна! — Харор довольно кивнул, приподнял бутыль и щедро плеснул в два бокала, стоявшие перед ним.
Не буду скрывать, я пригубила напиток с нескрываемой опаской. Не исключено, что драконы предпочитают пить что-то очень и очень крепкое, способное полыхать синим пламенем. В конце концов, как-то они изрыгают пламя. Вдруг спиртное служит для них своеобразным горючим.
Но реальность оказалась иной. Я почти не почувствовала алкогольного привкуса. Вино показалось обычным сладким морсом, может быть, чуть застоявшимся и перебродившим.
Я с сомнением посмотрела на Харора. Тот все еще принюхивался к своему бокалу. Затем выдохнул, зажмурился и одним глотком отправил его содержимое к себе в желудок.
Вид при этом у него был такой, как будто дракон выпил настоящий самогон, а не слабенькое винцо. Аж слезы из глаз несчастного брызнули.
— Хорошо-то как! — просипел он. Все еще не открывая глаз, на ощупь придвинул к себе тарелку с мясом и самый крупный ломоть запихнул себе в рот. Усердно заработал челюстями, перемалывая еду.
Я нахмурилась. На всякий случай еще раз принюхалась к вину. Может быть, я чего-то не понимаю, и в действительности передо мной самый ядреный спиртной напиток в этом мире? Затем опасливо пригубила его. По-моему, если тут и имеется алкоголь, то на самой грани восприятия. Немного осмелев, я допила бокал. Замерла, настороженно прислушиваясь к внутренним ощущениям. Да нет, вроде бы, все нормально. По крайней мере, голова по-прежнему ясная и свежая.
— Давай еще по одной? — предложил Харор немного заплетающимся языком.
Я недовольно покачала головой. А вот на дракона выпитое явно оказало влияние. Вон как глазки-то осоловело заблестели.
— Как говорится, между первой и второй промежуток небольшой, — пробурчала я очередную поговорку из своего мира.
— Отлично сказано! — Харор вдруг разразился таким громоподобным хохотом, что от неожиданности я едва не свалилась со стула.
Вновь разлил вино по бокалам. На сей раз он даже не прикоснулся к моему фужеру своим, а сразу же опустошил его. Опять довольно крякнул и отправил новую порцию мяса в желудок.
Я в свою очередь только смочила губы. Если честно, эта сладкая приторная гадость мне совершенно не понравилась. К тому же мне не нравился эффект, который она оказывала на Харора. А вдруг я просто не чувствую ее крепости? Приятного мало будет упиться вусмерть. По-моему, крайне глупо и даже опасно делать это рядом с почти незнакомым мужчиной, который, к тому же, менее часа назад желал заняться со мной сексом. Кстати, в этой ситуации меня особенно обижало то обстоятельство, что Харор в реальности не воспылал ко мне страстью, а всего лишь хотел таким образом утереть нос Вэйланду.
— Не хватит ли тебе? — спросила я, когда Харор вновь наполнил бокалы. Точнее сказать — свой бокал, поскольку мой к этому моменту оставался почти нетронутым.
— Да я только начал! — пьяно возмутился дракон.
— Ну все, началось, — недовольно пробурчал под моим ухом по-прежнему невидимый Арри. — Эх ты, Анна. Зачем бутылку открывала?
— Откуда же мне было знать, что Харор так неравнодушен к спиртному, — огрызнулась я, уловив в тоне загадочного собеседника упрек.
— Ах да, ты же иномирянка. — Арри тяжело вздохнул. — Это многое объясняет, конечно. Но теперь уже ничего не изменишь.
Последние слова невидимки прозвучали с такой скорбью, что я немедленно насторожилась. Ох, что-то мне все это не нравится! Пожалуй, стоит остановить Харора, пока он еще хоть что-то соображает.
— Вообще-то, мы хотели побеседовать, — попыталась я воззвать к здравому смыслу блондина, который теперь пил вино неспешно, должно быть, убедившись, что никто у него бутылку отнимать не собирается.
— Беседуй, — предложил он, жмурясь от удовольствия. — Разве я против?
— Ты хотел рассказать мне про устройство мира, — обиженно напомнила я.
— А что именно тебя интересует? — полюбопытствовал Харор и любовно приобнял бутылку, как будто опасался, что я ее могу отнять.
Н-да, с такими темпами он уже через несколько минут станет совершенно непригоден для познавательного диалога. И мне еще повезет, если он просто и мирно заснет. Как бы на подвиги пьяные не потянуло.
— Все! — воскликнула я и попыталась как-нибудь незаметно пододвинуть бутылку поближе к себе.
Ага, как же! Харор прильнул к ней в настоящем пароксизме страсти. Думаю, мне пришлось бы ударить его чем-нибудь тяжелым по голове, чтобы отнять ее.
— Это бесполезно, — едва слышно шепнул мне на ухо Арри. — Теперь он не успокоится, пока не выпьет все. Сами виноваты.
— Но я ведь не знала! — искренне возмутилась я. — Надо было предупредить!
— Да, я тоже виноват, — угрюмо подтвердил Арри. — Но разве мог я предположить, что вы действительно из другого мира. Теперь остается только ждать.
— Чего ждать? — Я почему-то испугалась. Простая фраза прозвучала с должной нотой мрачного пророчества.
— Еще пяток бокалов — и Харора станет агрессивным, — любезно уведомил меня Арри.
Я вздрогнула всем телом. Покосилась в сторону двери. Сдается, мне самая пора бежать, пока дракон слишком занят возлияниями.
— Не беспокойтесь, вас он не тронет, — поспешил успокоить меня Арри. Тяжело вздохнул и добавил: — А вот деревне дашшахов опять не повезет. Наверняка сожжет ее дотла, как в прошлый раз.
Дашшахи… Я уже слышала это название. Помнится, пару раз Вэйланд вспоминал их в сердцах.
— Кто это? — полюбопытствовала я.
Ответа не было так долго, что я испугалась, будто его не последует вовсе. Как бы Арри не удалился по своим делам, оставив меня в одиночестве наблюдать за тем, как набирается молодой дракон.
— Знаете, если вы действительно ничего не знаете о нашем мире, то я могу прояснить все заинтересовавшие вас моменты, — неожиданно предложил Арри. После короткой паузы добавил с каким-то болезненным вздохом: — Если, конечно, вам не противно разговаривать со мной.
— Противно? — искренне изумилась я его словам. — А почему мне должно быть противно?
И еще одна долгая протяженная пауза, за которую Харор успел уговорить очередной бокал. После чего тяжело подпер голову рукой и замычал что-то на редкость заунывное без слов. Из замутненных алкоголем синих глаз покатились крупные прозрачные слезы.
О, я могла бы посоветовать ему массу застольных песней под такой случай. Но как-то поостереглась привлекать к себе внимание. Арри хоть и утверждает, что дракон не агрессивен в таком состоянии, но мало ли. Загадочных дашшахов-то он гоняет из раза в раз. Так что пусть поноет в одиночестве. Авось все-таки обойдется, и Харор мирно заснет.
— Я ведь неупокоенный дух дашшаха, — наконец, печально произнес Арри.
Я удовлетворенно вздохнула. Ага, стало быть, еще одно привидение. Ну что же, это можно было ожидать.
— Один из так называемых боевых вылетов Харора закончился не совсем удачно, — продолжил откровенничать Арри. — В тот раз у его выходки оказались жертвы. То есть — я.
— Он убил тебя? — ужаснулась я.
— Неспециально, — поторопился успокоить меня Арри. — Вообще-то, я не держу на него зла. Когда началась вся эта суматоха, я крепко спал. Если честно, сам накануне перебрал сока забродившей винной ягоды. Поэтому не услышал всей этой суматохи. А когда наконец-то проснулся, огнем были отрезаны все выходы. Так-то мы привычные. Чуть что — сразу в норы прячемся. Кто же знал, что на сей раз все так получится…
Арри печально вздохнул.
Я покачала головой. Н-да, не повезло, бедняге. Как говорится, наглядная агитация о вреде спиртного.
— А почему ты оказался в доме Харора? — поинтересовалась я.
— Я ведь дашшах, — грустно сказал Арри. И замолчал, как будто в этом заключался весь ответ на мой вопрос.
— Смею напомнить, что я из другого мира, — зло фыркнула я. — И понятия не имею, кто такие эти «дашшахи».
Наверное, я сказала это слишком громко, потому что Харор вдруг прекратил мычать себе под нос что-то неразборчивое, но явно печальное. Его лицо исказила злобная гримаса.
— Дашшахи — суть низменные, вредные и противные всему живому существа! — отчетливо провозгласил он. — Их необходимо уничтожать сразу, как видишь! Стирать с лика земли огнем и мечом!.
Я мысленно выругалась. Ой, как нехорошо получилось! Неужели он сейчас отправится уничтожать неизвестных мне дашшахов?
Но Харор налил себе бокал и опять уставился остановившимся взглядом перед собой, на время выпав из реальности.
— Мы считаемся созданиями Разделенного бога, — пояснил мне Арри. Затараторил, предупреждая мои дальнейшие вопросы: — Видишь ли, считается, что мир создал бог Единый. И создал его из тьмы, где безраздельно властвовал бог Мрака. Они сошлись в битве, и Единый разрубил его на множество частей. Так получился Разделенный бог. Но некоторые осколки мрака упали на землю и преобразились в суть низменных, страшных и вредных созданий, которые вредят человечеству. Дашшахи как раз относятся к ним.
— А вы действительно вредите людям? — уточнила я на всякий случай.
— Да нужны вы нам были, — грустно посетовал Арри. — Напротив, мы стараемся держаться от вас как можно дальше. Вы шумные. Вас много. А самое главное — вы любопытные. Все начинающие маги обязательно едут в Огненные горы. Охота на дашшаха — это своего рода главное развлечение.
Я выразительно передернула плечами. Посмотрела на свою талию и с облегчением перевела дыхание. Ну хоть магическую нить он с меня снял. Теперь я всегда успею сбежать, если он вдруг решит приняться за старое.
— Что это? — полюбопытствовала я, проведя пальцем по стенке бутыли.
Пыльная и удивительно холодная, как будто хранилась в подвале не один месяц.
— Это — вино, — любезно разъяснил мне Харор и с предвкушением облизнулся.
Я высоко подняла брови. Хм-м… Сдается мне, драконы как-то подозрительно пристрастны к этому напитку. То Тереза чуть ли не бокал из рук Гийемо вырывала, теперь этот готов весь стол слюнями закапать.
— Я думаю, знакомство с иномирянкой достаточно важное событие, которое достойно отмечания алкоголем, — повысив голос, сообщил Харор.
Я едва не покрутила указательным пальцем у своего виска. Смысл так орать-то? Я сижу всего в шаге от него и прекрасно его слышу. Кроме того, если честно, такое чувство, будто он оправдывается передо мной. Зачем? Я ему не мать, не жена и, хвала небесам, не любовница. Хочет пить — пусть пьет. Я ему и слова не скажу, даже если он в одиночку всю бутыль усадит. Лишь бы ко мне опять приставать не начал.
— Иномирянка? — вдруг раздался скрипучий голос.
От неожиданности я подпрыгнула на месте и едва не свалилась со стула. Кто это сказал? Кроме меня и Харора в обеденном зале никого нет. Или дракон вздумал надо мной пошутить?
И я с подозрением уставилась на светловолосого гиганта.
Тот, впрочем, не обратил на мой взгляд никакого внимания. В просящем жесте приложил руки к груди и в буквальном смысле слова проныл:
— Честное слово, иномирянка! Арри, ты же знаешь, я тебя никогда не обманываю. Ну пожалуйста. Один бокальчик. За знакомство.
— Пусть она сначала докажет свою иномирность, — опять проскрипел недовольный некто, который оставался невидимым.
Я на всякий случай потрясла головой. Неужели в жилище Харора тоже имеется привидение? Познакомилась ведь я с отцом Вэйланда.
— Ну же! — прошипел Харор, посмотрев на меня. — Доказывай!
— А что я должна сделать? — опасливо поинтересовалась я, усердно оглядываясь по сторонам — вдруг повезет увидеть этого самого загадочного Арри.
— Открой пробку! — потребовал загадочный Арри.
И все? Я едва не брякнула это вслух. Тоже мне, испытание придумали. Я уж испугалась, что потребуют продемонстрировать нечто в высшей степени трудноосуществимое. Например, колено в другую сторону разогнуть или, не знаю, отжаться десять раз на одной руке. В принципе, для меня это абсолютно равнозначные задания, потому как спортом я никогда не увлекалась.
Харор переставил бутыль поближе ко мне. Я, все еще удивляясь странному требованию, взялась за туго притертую пробку. Кряхтя от усилия, повернула ее и выдернула. В нос тотчас же ударил крепкий винный аромат, доказывающий, что Харор не солгал и не притащил мне крови невинных младенцев под видом алкоголя.
— Ну, я справилась? — довольно спросила я, подбросив и вновь поймав пробку.
Ответа не было так долго, что Харор ощутимо заволновался. Наконец-то перестал пожирать голодным страдальческим взглядом бутыль и с сомнением нахмурился.
— Арри? — наконец, неуверенно позвал он. — Ты куда исчез? Видишь, она открыла бутыль. Значит, драконьей крови в ней нет.
Я сделала мысленную пометку. Ага, как интересно! Получается, верна моя первоначальная догадка. Помнится, Гийемо тоже не мог себе сам налить вина, а просил сделать это Терезу. Значит, все бутылки со спиртными напитками в здешнем месте зачарованы.
«Хитро! — одобрительно пробурчал внутренний голос. — Эдакий сухой закон для отдельно взятой категории населения».
Но любопытно — почему так? Неужели все драконы — последние пьяницы? Вообще, по лицу Харора не скажешь, что он часто злоупотребляет спиртными напитками. Напротив, молодой дракон выглядел настоящей ходячей пропагандой здорового образа жизни.
«Ничего удивительного, — тут же ответила я сама себе. — В моем мире тоже есть такие народы, представителям которых крайне нежелательно даже пробовать алкоголь на вкус. Моментально развивается зависимость. По всей видимости, если драконам предоставить полную волю в этом вопросе — то они моментально сопьются. Вот их и оградили магическим образом от дурного влияния спиртного».
— Драконьей крови в ней действительно нет, — хмуро подтвердил невидимый Арри. — Но на ней печать преображения. Харор, мальчик мой, ты привел к себе в дом будущую жрицу короля-дракона.
— Да я в курсе, — смущенно признался Харор. Пожал плечами, добавив: — Хотел Вэйланда, так сказать, по носу щелкнуть. Слишком этот верховный маг зазнается.
— То есть, ты планировал соблазнить избранницу Вэйланда Ошшоха? — недоверчиво уточнил таинственный собеседник. Тяжело вздохнул, не дожидаясь и без того очевидного ответа, и пробормотал: — Нет, Харор, ты не дракон. Ты тупой осел.
— Я попрошу без оскорблений! — Харор негодующе взвился на месте. Правда, тут же плюхнулся обратно на стул и уже спокойнее добавил: — Не понимаю, почему ты злишься. Все равно у меня ничего не вышло. И невеста Вэйланда сохранила ему верность… — На этом месте он замялся, словно вспомнил что-то. Посмотрел на меня и озадаченно спросил: — Кстати, а звать-то тебя как?
Я невольно усмехнулась, вспомнив, что и в самом деле нас никто друг другу не представил. Н-да, верно, должно быть, говорят, что постель еще не повод для знакомства. Подумать только, Харор, не задумываясь, продемонстрировал всего себя с лучшей, так сказать, стороны. Даже бантик на себя нацепил. Но даже не задумался о том, что не знает моего имени.
— Я — Анна, — проговорила я, мудро оставив все эти рассуждения при себе.
А то кто этого дракона знает. Вдруг опять раздеваться начнет. Тем более это у него вряд ли займет много времени. Делов-то: одни штаны стащить.
— Ну, за знакомство, Анна! — Харор довольно кивнул, приподнял бутыль и щедро плеснул в два бокала, стоявшие перед ним.
Не буду скрывать, я пригубила напиток с нескрываемой опаской. Не исключено, что драконы предпочитают пить что-то очень и очень крепкое, способное полыхать синим пламенем. В конце концов, как-то они изрыгают пламя. Вдруг спиртное служит для них своеобразным горючим.
Но реальность оказалась иной. Я почти не почувствовала алкогольного привкуса. Вино показалось обычным сладким морсом, может быть, чуть застоявшимся и перебродившим.
Я с сомнением посмотрела на Харора. Тот все еще принюхивался к своему бокалу. Затем выдохнул, зажмурился и одним глотком отправил его содержимое к себе в желудок.
Вид при этом у него был такой, как будто дракон выпил настоящий самогон, а не слабенькое винцо. Аж слезы из глаз несчастного брызнули.
— Хорошо-то как! — просипел он. Все еще не открывая глаз, на ощупь придвинул к себе тарелку с мясом и самый крупный ломоть запихнул себе в рот. Усердно заработал челюстями, перемалывая еду.
Я нахмурилась. На всякий случай еще раз принюхалась к вину. Может быть, я чего-то не понимаю, и в действительности передо мной самый ядреный спиртной напиток в этом мире? Затем опасливо пригубила его. По-моему, если тут и имеется алкоголь, то на самой грани восприятия. Немного осмелев, я допила бокал. Замерла, настороженно прислушиваясь к внутренним ощущениям. Да нет, вроде бы, все нормально. По крайней мере, голова по-прежнему ясная и свежая.
— Давай еще по одной? — предложил Харор немного заплетающимся языком.
Я недовольно покачала головой. А вот на дракона выпитое явно оказало влияние. Вон как глазки-то осоловело заблестели.
— Как говорится, между первой и второй промежуток небольшой, — пробурчала я очередную поговорку из своего мира.
— Отлично сказано! — Харор вдруг разразился таким громоподобным хохотом, что от неожиданности я едва не свалилась со стула.
Вновь разлил вино по бокалам. На сей раз он даже не прикоснулся к моему фужеру своим, а сразу же опустошил его. Опять довольно крякнул и отправил новую порцию мяса в желудок.
Я в свою очередь только смочила губы. Если честно, эта сладкая приторная гадость мне совершенно не понравилась. К тому же мне не нравился эффект, который она оказывала на Харора. А вдруг я просто не чувствую ее крепости? Приятного мало будет упиться вусмерть. По-моему, крайне глупо и даже опасно делать это рядом с почти незнакомым мужчиной, который, к тому же, менее часа назад желал заняться со мной сексом. Кстати, в этой ситуации меня особенно обижало то обстоятельство, что Харор в реальности не воспылал ко мне страстью, а всего лишь хотел таким образом утереть нос Вэйланду.
— Не хватит ли тебе? — спросила я, когда Харор вновь наполнил бокалы. Точнее сказать — свой бокал, поскольку мой к этому моменту оставался почти нетронутым.
— Да я только начал! — пьяно возмутился дракон.
— Ну все, началось, — недовольно пробурчал под моим ухом по-прежнему невидимый Арри. — Эх ты, Анна. Зачем бутылку открывала?
— Откуда же мне было знать, что Харор так неравнодушен к спиртному, — огрызнулась я, уловив в тоне загадочного собеседника упрек.
— Ах да, ты же иномирянка. — Арри тяжело вздохнул. — Это многое объясняет, конечно. Но теперь уже ничего не изменишь.
Последние слова невидимки прозвучали с такой скорбью, что я немедленно насторожилась. Ох, что-то мне все это не нравится! Пожалуй, стоит остановить Харора, пока он еще хоть что-то соображает.
— Вообще-то, мы хотели побеседовать, — попыталась я воззвать к здравому смыслу блондина, который теперь пил вино неспешно, должно быть, убедившись, что никто у него бутылку отнимать не собирается.
— Беседуй, — предложил он, жмурясь от удовольствия. — Разве я против?
— Ты хотел рассказать мне про устройство мира, — обиженно напомнила я.
— А что именно тебя интересует? — полюбопытствовал Харор и любовно приобнял бутылку, как будто опасался, что я ее могу отнять.
Н-да, с такими темпами он уже через несколько минут станет совершенно непригоден для познавательного диалога. И мне еще повезет, если он просто и мирно заснет. Как бы на подвиги пьяные не потянуло.
— Все! — воскликнула я и попыталась как-нибудь незаметно пододвинуть бутылку поближе к себе.
Ага, как же! Харор прильнул к ней в настоящем пароксизме страсти. Думаю, мне пришлось бы ударить его чем-нибудь тяжелым по голове, чтобы отнять ее.
— Это бесполезно, — едва слышно шепнул мне на ухо Арри. — Теперь он не успокоится, пока не выпьет все. Сами виноваты.
— Но я ведь не знала! — искренне возмутилась я. — Надо было предупредить!
— Да, я тоже виноват, — угрюмо подтвердил Арри. — Но разве мог я предположить, что вы действительно из другого мира. Теперь остается только ждать.
— Чего ждать? — Я почему-то испугалась. Простая фраза прозвучала с должной нотой мрачного пророчества.
— Еще пяток бокалов — и Харора станет агрессивным, — любезно уведомил меня Арри.
Я вздрогнула всем телом. Покосилась в сторону двери. Сдается, мне самая пора бежать, пока дракон слишком занят возлияниями.
— Не беспокойтесь, вас он не тронет, — поспешил успокоить меня Арри. Тяжело вздохнул и добавил: — А вот деревне дашшахов опять не повезет. Наверняка сожжет ее дотла, как в прошлый раз.
Дашшахи… Я уже слышала это название. Помнится, пару раз Вэйланд вспоминал их в сердцах.
— Кто это? — полюбопытствовала я.
Ответа не было так долго, что я испугалась, будто его не последует вовсе. Как бы Арри не удалился по своим делам, оставив меня в одиночестве наблюдать за тем, как набирается молодой дракон.
— Знаете, если вы действительно ничего не знаете о нашем мире, то я могу прояснить все заинтересовавшие вас моменты, — неожиданно предложил Арри. После короткой паузы добавил с каким-то болезненным вздохом: — Если, конечно, вам не противно разговаривать со мной.
— Противно? — искренне изумилась я его словам. — А почему мне должно быть противно?
И еще одна долгая протяженная пауза, за которую Харор успел уговорить очередной бокал. После чего тяжело подпер голову рукой и замычал что-то на редкость заунывное без слов. Из замутненных алкоголем синих глаз покатились крупные прозрачные слезы.
О, я могла бы посоветовать ему массу застольных песней под такой случай. Но как-то поостереглась привлекать к себе внимание. Арри хоть и утверждает, что дракон не агрессивен в таком состоянии, но мало ли. Загадочных дашшахов-то он гоняет из раза в раз. Так что пусть поноет в одиночестве. Авось все-таки обойдется, и Харор мирно заснет.
— Я ведь неупокоенный дух дашшаха, — наконец, печально произнес Арри.
Я удовлетворенно вздохнула. Ага, стало быть, еще одно привидение. Ну что же, это можно было ожидать.
— Один из так называемых боевых вылетов Харора закончился не совсем удачно, — продолжил откровенничать Арри. — В тот раз у его выходки оказались жертвы. То есть — я.
— Он убил тебя? — ужаснулась я.
— Неспециально, — поторопился успокоить меня Арри. — Вообще-то, я не держу на него зла. Когда началась вся эта суматоха, я крепко спал. Если честно, сам накануне перебрал сока забродившей винной ягоды. Поэтому не услышал всей этой суматохи. А когда наконец-то проснулся, огнем были отрезаны все выходы. Так-то мы привычные. Чуть что — сразу в норы прячемся. Кто же знал, что на сей раз все так получится…
Арри печально вздохнул.
Я покачала головой. Н-да, не повезло, бедняге. Как говорится, наглядная агитация о вреде спиртного.
— А почему ты оказался в доме Харора? — поинтересовалась я.
— Я ведь дашшах, — грустно сказал Арри. И замолчал, как будто в этом заключался весь ответ на мой вопрос.
— Смею напомнить, что я из другого мира, — зло фыркнула я. — И понятия не имею, кто такие эти «дашшахи».
Наверное, я сказала это слишком громко, потому что Харор вдруг прекратил мычать себе под нос что-то неразборчивое, но явно печальное. Его лицо исказила злобная гримаса.
— Дашшахи — суть низменные, вредные и противные всему живому существа! — отчетливо провозгласил он. — Их необходимо уничтожать сразу, как видишь! Стирать с лика земли огнем и мечом!.
Я мысленно выругалась. Ой, как нехорошо получилось! Неужели он сейчас отправится уничтожать неизвестных мне дашшахов?
Но Харор налил себе бокал и опять уставился остановившимся взглядом перед собой, на время выпав из реальности.
— Мы считаемся созданиями Разделенного бога, — пояснил мне Арри. Затараторил, предупреждая мои дальнейшие вопросы: — Видишь ли, считается, что мир создал бог Единый. И создал его из тьмы, где безраздельно властвовал бог Мрака. Они сошлись в битве, и Единый разрубил его на множество частей. Так получился Разделенный бог. Но некоторые осколки мрака упали на землю и преобразились в суть низменных, страшных и вредных созданий, которые вредят человечеству. Дашшахи как раз относятся к ним.
— А вы действительно вредите людям? — уточнила я на всякий случай.
— Да нужны вы нам были, — грустно посетовал Арри. — Напротив, мы стараемся держаться от вас как можно дальше. Вы шумные. Вас много. А самое главное — вы любопытные. Все начинающие маги обязательно едут в Огненные горы. Охота на дашшаха — это своего рода главное развлечение.
