Тем более – у заражённого одразу сил прибавляется – даже немерено, да и заражённые – хорошие союзники… Можно стаю себе собрать, ну – или – ежели послабше ты – к другой стае примкнуть… Хворь так тобой руководит…
Знаете – да нет – откуда вам знать-то – заболел – так уже каши всякие есть и не можешь – мясо тебе надобно… Мёртвое – даже копчёное или варёное – тоже можно, но живое-то лучше – то что ещё и не померло совсем… Рассказать как кота – фамилиара своего я съел? Живьём? Не надобно? Ладно… Фамилиар – особая животина – не у многих такая есть… У меня вот был… Особая связь – чувства и мысли разделяешь… Только – хворый когда – от боли фамилиара даже очень извращённую радость испытываешь… Это как наркотик – знаете о таких веществах? Ну – у нас их из грибов особенных добывают – даже частью обучения магии считается… У вас в башне Академии не так? Ну – учиться по разному можно… Я слыхал о «магах-отступниках» - их в подземелия особые ссылают – там учат… Царю-батюшке и маги, что Зло Абсолютное – тоже для каких дел государственных шибко нужны… За таким другие маги всю его жизнь шибко присматривают – упустить – государству шибко плохо станет… Деньжищ – вероятно – немерено тратится… Только для иных дел – «царёв маг» и неспособный совсем – это надо подлость в крови иметь уже – чтобы дела некие сотворить… Знаете как их обучают? Если кто и знает – другим просто не рассказывайте… Жуть это кромешная – мне такое сказывали… А у нас просто «грибочки» - ежели не дурак – на такое и не подсядешь… А ежели сподобился – царю-батюшке и такие маги нужны – их как на поводке вести можно – грибочки редкостные – а ежели каждый день надо – где их взять? Ладно – осенью… Можно всё время своё тратить – искать… А еще три сезона в году-то есть…
Это я о чём – а… Под «грибочками» или от хвори энтой – ежели ты чувства боли других понимаешь – тебя радует это… Вот так…
Как я радовался, когда боль своего кота-фамилиара чувствовал… Такое тоже бывает…
Ещё рассказать? Воду и напитки ты пить и не способен совсем… Ну – некоторые болящие – вино перегнанное шибко в перегонных кубах способны пить – у меня не получалось так… Только и это от жажды-то не спасёт… А жажду чувствуешь… Постоянно… Воды – нет – не боишься – но не усваивается она… Другое как? А кровь… Конечно – у животин или заболевших можно пить – тоже помогает… Вот – ненадолго только… Там что-то с алхимией не так становится… В крови – ага… У здорового человека кровь-то лучше гораздо будет… Потому и кусать охота…
Разум сразу-то не теряешь – я уже говорил – даже луком пользоваться можешь… Огня? Нет – неприятно это – но не шибко-то страшно… Жар разве что… Но и здорового жаром отпугнуть можно…
А мы – маги – погодники – в основном – ну – дождик вот вызвать можем… Нет – учат всякому, но так, чтобы боевые маги хорошие – у нас не так… Ваши могут шары огненные кидать, ледяные стрелы… Некоторые даже молнией бьют… Ещё как… А дождик или снег – как помочь могут?
Но и так – ежели сразу сидели бы в хоромах школы – не рыпались – отбились бы… Наша школа из камня, даже крыша из глиняной черепицы – так не принято… Но выделяться школа должна…
Знаете как в первые дни мы радовались – когда заражённые – беднота в основном – терема в городе приступом берёт, а нас на приступ взять-то не может?
Только – это потом изнутри проявилось… Я сам не знаю – был ли я заразным-то, но меня мой лучший друг укусил – крови ему захотелось моей…
А потом – идёшь – княжества захватывать – с толпой… Нет – я не вёл – говорю – послабее ежели – к чужой стае примкнёшь…
Я вот отстал… От стаи своей – в медвежий капкан попал – стая ушла…
Знаете – вылечить как не знал никто – думали – это-вот совсем не лечится…
Я не знаю – как девушка (ну – в третьем обличии она, но девчонкой себя считать изволит) ваша меня вылечила…
А еще – жуть берёт!
Вот энтими руками – я лично – пока здоров был – многим хорошим в прошлом людям голов-то поотсекал – с мечом я умею-таки… Хорошо умею – хоть и маг я…
Ежели меня вылечили – то и их – значится – можно было…
Страшно это!»
Всё это мы выслушали, Оливка мне шепнула: «Не уверена, что его надо было лечить вообще… Представь – кварталы бедноты сжечь, детей казнить. Много ещё чего. И это он до болезни своей так думать мог. И после…»
«Да, Солнце – подлый человек. Только ведь мы лекарство нашли! Новое всегда можем сделать, да ещё и целый котёл есть»
Эльфар подошёл к нам: «О! Вы его вылечили! Какие молодцы! Давайте отпразднуем! Вам нового вина принести?»
Оливка шепнула нам с Дашей: «Девочки, вроде бы всё хорошо. Но мне эльфары очень не нравятся… Не нужно у них вина брать – боюсь – отравят… И этот новый – которого мы спасли… Я бы не хотела, чтобы его палатка возле наших стояла…»
Дашка рассудила так: «Смотрите – решимо всё. Его палатку я прикажу поставить подальше от наших. Ещё – пару эльфаров охранять его выставлю. Нового вина брать не будем – у нас старое есть – оно точно не отравлено. По чуть-чуть – чтобы спать. Сегодня мы проехали очень много. Нервничали. Устали. Надо спать. Завтра нам предстоит больший путь. За толпой мы не пойдём – троим нам точно не справиться. В общем – к Северным Горам. Это вот сюда. Но успеть мы должны досюда – тут есть крепость – в неё без пароля не войдёшь – пароль кроме охраны крепости знают только в Академии Магов, ну и я. Там точно заражённых нет – не пробраться – толпа заражённых точно не справится. Зато там есть птичья почта – пошлём сообщение – предупреждение о хвори, рецепт. Маги Башни точно смогут это зелье изготовить. Царь-Батюшка вышлет войска. Заболевших излечат. Но сделать всё надо очень быстро – представьте – людей излечат, а возвращаться им некуда – дома сожжены, продукты испортились. Пока лето не кончилось, урожай на полях и в садах есть – всё исправить ещё можно. Позже – поздно будет… Потому всё зависит от скорости. Значит нам завтра с рассветом выезжать, весь день в пути. Для этого надо выспаться – иначе выдержать дороги мы не сможем – по пути свалимся. Потому – по кружечке и в палатки – спать. Думаю эльфарам можно довериться полностью – хорошие союзники. Они – конечно – немного странные. Но уже так много лет они нашему царству помогают. За них можно не волноваться.»
Оливка поморщилась: «Вы как знаете – я пить не стану. Посижу у костра – подежурю. Я – боевой маг. Шум точно навести смогу. И тогда – даже если эльфары нападут – думаю – мы – три боевых мага – с ними справимся. А за меня не беспокойтесь – выдержу – могу не спать много ночей подряд…»
Я посмотрела на девочку: «Знаешь… Я всё-таки выпью чуть. Очень устала – надо поспать. Ты – Солнышко – пожалуйста – меня через пару часов разбуди. Не жалей. Тебя на посту сменю. Эльфарам я полностью доверяю – как минимум – нашему отряду. Но тебе тоже надо выспаться.»
Вроде бы на том и порешили. Я и Дашка выпили всего по кружечке вкусного эльфарского вина и залезли каждая в свою палатку спать. Оливия осталась «сторожить» у костра. Надеюсь – она не постесняется меня разбудить – девчонке тоже выспаться надо, а пару часов сна мне хватит. И чего она так эльфаров боится?
На меня что-то упало, начало душить!
Палатка… Что-то её обрушило.
Кто-то искал мою руку.
Помощь? Палатка тяжёлая, неудобная – самой мне даже не вылезти. Конь только одну палатку тащить и может. Благо – коней у нас с собой много.
Я попыталась найти способ высунуть хоть руку – дальше спасители разберутся.
За руку потянули – значит – меня отыскали…
Только почему так грубо? Может быть что-то страшное случилось? Скорость важна?
Что-то защёлкнулось у меня на запястье. Руку отпустили.
Эльфарский голос снаружи крикнул: «Всё. Последнюю тоже взяли. Можно расслабиться! С браслетами они много не наколдуют!»
Антимагический браслет? Это ещё зачем?
«Так! Их записки я взял. Перелейте остатки зелья в какой-то бурдюк – нашим это тоже понадобится. Представить только – пока первую партию людей заражали – десятеро наших тоже заразились – с толпой ушли. Потери тяжёлые. Мы ведь думали – лекарства нет. Так эти дуры сами нашли. Это в наших планах поможет. Но не дай наши Чёрные Боги – этот рецепт к людям попадёт! С этими идиотками долго не возитесь. Оставляю семь парней – покончите – уходите к нашим лесам. Даже нас – отступников – там разыскивать особо не будут… Сделайте так, чтобы следов до самого леса было побольше, а потом скрывайтесь. Где место сбора вы знаете... Жду через две седмицы.»
«Господин! Хорошая была идея – если эти земли выкупить и лесом засадить нельзя – людишек магической хворью заразить. Пусть сами эти земли уничтожат – славно у них получается. Потом – когда обезлюдеет всё – лес высаживать никто не запретит. Чёрные волки – глупые зверюги – не справлялись совсем. Только почему все нас «отступниками» считают?»
«Молчи уж! Совсем не все. Больше половины за нас. Только правящая верхушка хочет всё по закону делать. Это же надо придумать: «Если начать беззаконие творить, то и своих рядах смута начнётся!» - какая глупость. Так – парни – пошли! А вы тут не церемоньтесь долго – по стреле и порядок. Коней тоже потом прирежете. Но маги – важнее!»
Послышалось шевеление снаружи – похоже – часть отряда уходила.
«Слушай, прикончим их и уходить?»
«Зачем? Не так быстро… Спешить-то некуда – ходить можем быстро, а в округе ни одной разумной души. Это же надо – какая-то малявка начала нас подозревать. Их начальницу мы ловко обманули, вторую малявку тоже. А эта почти до самого рассвета держалась – глаз не спускала. Одно помогло – она вторую малявку очень любит – пожалела будить. Ежели бы разбудила – я и не знаю как бы мы справились…»
«Да ну – Господин бы что-нибудь эдакое выдумал. Всё равно рецепт лечебного зелья людям бы не достался. Например – можно было бы одного из наших незаметно оставить – другим весточку передать. Те бы пару стай чёрных волков на наш отряд напустили, да и сами с луками подобрались. Когда неразбериха полная – совсем непонятно откуда и куда стрела летит. На магов тоже управа найдётся.»
«Да… Славно Господин выдумал – людишек заразить, направить, а потом инспекцию, что разбираться станет напроситься самому сюда вести.»
«Не знаю. Я этих магичек всё-таки опасался. Какие-то они слишком правильные. И грозные очень. Того, кого они спасли я с большим удовольствием ещё вчера вечером придушил. Он хоть маг, но погодник – что он мог, кроме того как тучку на небе навести. А эти – одна шары мечет огненные, вторая – по слухам – изнутри пожечь может. Это малявки. А их главная – она вообще – Маг Широкого Боевого Профиля…»
«Представь – никто не знал как к этой бдительной малявке подступиться. Грамотно сидела – из-за спины не подойдёшь, даже не выстрелишь…»
«Бдительная-то – бдительная. А всё равно ближе к рассвету зевать начала, да и задремала. Зажать рот и браслет надеть – плёвое дело. А к нашему вину с сонным зельем – они сами пристрастились.»
«Так что с ними делать будем?»
«Малявок к деревьям привяжем – они какие-то с виду противные. У «бдительной» нашей личико конечно красивое, но ты бы её тело увидел, когда она в ручье мылась… Жуть – над ней уже такие пытки устраивали – с ней даже не поиграешься. Думаю – выдержит. Вторая малявка – она вообще непонятно что. А их предводительница – красивая. С ней и позабавимся. Только никому из них рот не затыкать! Пусть повизжат – так интереснее, когда ненавистным магам больно.»
«Так может малявок попытать чуть?»
«Что толку? Поди выдержат всё. Но вот если с их старшей подругой забаву начать на их глазах… А они помочь будут неспособны… Надеюсь – визга и ругательств будет много.»
Меня из палатки выпутали, скрутили, к дереву крепко привязали. Оливочка уже висела точно также.
Если бы не антимагические браслеты – думаю – мы бы им показали.
Я драться умела хорошо, но что ты против трёх эльфарских воинов сделаешь?
Пока меня выпутывали и вязали, четверо других зажимали тканью палатки Дарьюшку. Палатка и так тяжёлая, а тут ещё и эти навалились.
Дашка очень хороший боец и без магии, но против семерых эльфаров? Что она могла?
Мы орали, ругались. Дашка – кстати – довольно тихо – говорила эльфарам какие-то мерзости, от которых они всё больше злились.
Потом они ей рот кляпом заткнули, связали очень по хитрому и кинжалами по кускам начали робу мага с неё срезать. Резали хитро – чтобы задеть, кровавый порез на тельце оставить, но так, чтобы девушка кровью быстро не истекла.
Они веселились, орали, мы с Оливкой орали от бессилия – шум стоял невозможный.
Непонятно откуда на поляну выскочили громадные волки. Четырёх эльфаров они сразу снесли, глотки им разорвали – гадам.
Трое эльфаров пытались отбиться, но луки, мечи, даже боевые кинжалы – они в стороне оставили. А что против огромной махины зверя маленьким походным кинжалом сделаешь (этим только фрукты резать удобно, ну – наверное – и нашу Дашку пытать)?
В общем – пали эльфары в неравном бою…
Стоят волки – большая стая, оскалились на нас, рычат.
Пару волков куда-то в лес отошли.
Из леса вышел довольно крепкий старик – то что он очень стар – понять можно только по очень глубоким морщинам – тело крепкое, спина прямая. Рядом с ним шли юноша и девушка. Все обнажённые.
«Так – дети – найдите тут, что можно накинуть! Неприятно перед девками голым стоять,» - молодые сразу кинулись – нашли наши походные одеяла – накинули на него и себя.
«Старейшина, эльфаров мы пришибли – жаль – мало их оказалось – что с этими делать? Они с этим отрядом эльфаров вместе шли – мирно беседы вели. Не знаю – из-за чего у них такая размолвка случилась, но боюсь – эти тоже нам не друзья. Может их тоже порешить, да и уйти по-тихому?» - почтительно спросил юноша.
«Николас! И почему ты всегда так спешишь? Тут обнюхать и обдумать всё надо. Стая! Успокойтесь, охрану выставьте – эти эльфары так беспечно себя вели. Неужели мы тоже ошибку такую совершим? Эти люди нам сейчас не опасны – связали их мастерски.»
Сразу семь волков ушли в разные стороны – вероятно – охранять.
Девушка подошла к Дарье, обнюхала: «Эта –женщина вроде. Что-то мужское в ней тоже есть, но слабо. Старейшина, скажи Ленду, чтобы помощь ей оказал – ещё кровью истечёт, пока мы думаем. Остальных сейчас обнюхаю.»
«Сама и скажи! Вагна – у тебя тоже голос есть!» - раздражённо сказал старик.
«Он мне дерзит – нас с Николасом признать твоими приемниками не хочет – всё Берта Стивена ждёт.»
«Все ждут. Даже я. Только Берту – скорее всего – из волка обратно не перейти. Странно – он и в волчьей шкуре очень разумен. Но сказал, пока малютка Лейла обратно в человеческое обличие не перейдёт – так в волчьей шкуре сам и будет бегать-мстить, а в стаю не вернётся. А Лейла – ко всем гнилым богам – уже совсем зверем стала…»
Берт Стивен? Это тот юноша со странными волосами, который с птицами разговаривать может? Совпадение или я просто бредить начала?
Вагна обнюхала Оливочку: «Это точно девчонка. Что-то с ней тоже не так… Да и боли в ней очень много… И беспокоится… Почему-то больше не за ту, которую пытали – вот за эту, что рядом висит. Непонятно!»
Девушка (наверное – волк?) подошла ко мне: «Староста! Это вообще непонятно что! Это даже не пахнет! Разреши – я сразу убью? Какая-то мерзость - даже без запаха!»
«Вагна! Прекрати! Убить всегда успеешь! Надо понять – что к чему.
Знаете – да нет – откуда вам знать-то – заболел – так уже каши всякие есть и не можешь – мясо тебе надобно… Мёртвое – даже копчёное или варёное – тоже можно, но живое-то лучше – то что ещё и не померло совсем… Рассказать как кота – фамилиара своего я съел? Живьём? Не надобно? Ладно… Фамилиар – особая животина – не у многих такая есть… У меня вот был… Особая связь – чувства и мысли разделяешь… Только – хворый когда – от боли фамилиара даже очень извращённую радость испытываешь… Это как наркотик – знаете о таких веществах? Ну – у нас их из грибов особенных добывают – даже частью обучения магии считается… У вас в башне Академии не так? Ну – учиться по разному можно… Я слыхал о «магах-отступниках» - их в подземелия особые ссылают – там учат… Царю-батюшке и маги, что Зло Абсолютное – тоже для каких дел государственных шибко нужны… За таким другие маги всю его жизнь шибко присматривают – упустить – государству шибко плохо станет… Деньжищ – вероятно – немерено тратится… Только для иных дел – «царёв маг» и неспособный совсем – это надо подлость в крови иметь уже – чтобы дела некие сотворить… Знаете как их обучают? Если кто и знает – другим просто не рассказывайте… Жуть это кромешная – мне такое сказывали… А у нас просто «грибочки» - ежели не дурак – на такое и не подсядешь… А ежели сподобился – царю-батюшке и такие маги нужны – их как на поводке вести можно – грибочки редкостные – а ежели каждый день надо – где их взять? Ладно – осенью… Можно всё время своё тратить – искать… А еще три сезона в году-то есть…
Это я о чём – а… Под «грибочками» или от хвори энтой – ежели ты чувства боли других понимаешь – тебя радует это… Вот так…
Как я радовался, когда боль своего кота-фамилиара чувствовал… Такое тоже бывает…
Ещё рассказать? Воду и напитки ты пить и не способен совсем… Ну – некоторые болящие – вино перегнанное шибко в перегонных кубах способны пить – у меня не получалось так… Только и это от жажды-то не спасёт… А жажду чувствуешь… Постоянно… Воды – нет – не боишься – но не усваивается она… Другое как? А кровь… Конечно – у животин или заболевших можно пить – тоже помогает… Вот – ненадолго только… Там что-то с алхимией не так становится… В крови – ага… У здорового человека кровь-то лучше гораздо будет… Потому и кусать охота…
Разум сразу-то не теряешь – я уже говорил – даже луком пользоваться можешь… Огня? Нет – неприятно это – но не шибко-то страшно… Жар разве что… Но и здорового жаром отпугнуть можно…
А мы – маги – погодники – в основном – ну – дождик вот вызвать можем… Нет – учат всякому, но так, чтобы боевые маги хорошие – у нас не так… Ваши могут шары огненные кидать, ледяные стрелы… Некоторые даже молнией бьют… Ещё как… А дождик или снег – как помочь могут?
Но и так – ежели сразу сидели бы в хоромах школы – не рыпались – отбились бы… Наша школа из камня, даже крыша из глиняной черепицы – так не принято… Но выделяться школа должна…
Знаете как в первые дни мы радовались – когда заражённые – беднота в основном – терема в городе приступом берёт, а нас на приступ взять-то не может?
Только – это потом изнутри проявилось… Я сам не знаю – был ли я заразным-то, но меня мой лучший друг укусил – крови ему захотелось моей…
А потом – идёшь – княжества захватывать – с толпой… Нет – я не вёл – говорю – послабее ежели – к чужой стае примкнёшь…
Я вот отстал… От стаи своей – в медвежий капкан попал – стая ушла…
Знаете – вылечить как не знал никто – думали – это-вот совсем не лечится…
Я не знаю – как девушка (ну – в третьем обличии она, но девчонкой себя считать изволит) ваша меня вылечила…
А еще – жуть берёт!
Вот энтими руками – я лично – пока здоров был – многим хорошим в прошлом людям голов-то поотсекал – с мечом я умею-таки… Хорошо умею – хоть и маг я…
Ежели меня вылечили – то и их – значится – можно было…
Страшно это!»
***
Всё это мы выслушали, Оливка мне шепнула: «Не уверена, что его надо было лечить вообще… Представь – кварталы бедноты сжечь, детей казнить. Много ещё чего. И это он до болезни своей так думать мог. И после…»
«Да, Солнце – подлый человек. Только ведь мы лекарство нашли! Новое всегда можем сделать, да ещё и целый котёл есть»
Эльфар подошёл к нам: «О! Вы его вылечили! Какие молодцы! Давайте отпразднуем! Вам нового вина принести?»
Оливка шепнула нам с Дашей: «Девочки, вроде бы всё хорошо. Но мне эльфары очень не нравятся… Не нужно у них вина брать – боюсь – отравят… И этот новый – которого мы спасли… Я бы не хотела, чтобы его палатка возле наших стояла…»
Дашка рассудила так: «Смотрите – решимо всё. Его палатку я прикажу поставить подальше от наших. Ещё – пару эльфаров охранять его выставлю. Нового вина брать не будем – у нас старое есть – оно точно не отравлено. По чуть-чуть – чтобы спать. Сегодня мы проехали очень много. Нервничали. Устали. Надо спать. Завтра нам предстоит больший путь. За толпой мы не пойдём – троим нам точно не справиться. В общем – к Северным Горам. Это вот сюда. Но успеть мы должны досюда – тут есть крепость – в неё без пароля не войдёшь – пароль кроме охраны крепости знают только в Академии Магов, ну и я. Там точно заражённых нет – не пробраться – толпа заражённых точно не справится. Зато там есть птичья почта – пошлём сообщение – предупреждение о хвори, рецепт. Маги Башни точно смогут это зелье изготовить. Царь-Батюшка вышлет войска. Заболевших излечат. Но сделать всё надо очень быстро – представьте – людей излечат, а возвращаться им некуда – дома сожжены, продукты испортились. Пока лето не кончилось, урожай на полях и в садах есть – всё исправить ещё можно. Позже – поздно будет… Потому всё зависит от скорости. Значит нам завтра с рассветом выезжать, весь день в пути. Для этого надо выспаться – иначе выдержать дороги мы не сможем – по пути свалимся. Потому – по кружечке и в палатки – спать. Думаю эльфарам можно довериться полностью – хорошие союзники. Они – конечно – немного странные. Но уже так много лет они нашему царству помогают. За них можно не волноваться.»
Оливка поморщилась: «Вы как знаете – я пить не стану. Посижу у костра – подежурю. Я – боевой маг. Шум точно навести смогу. И тогда – даже если эльфары нападут – думаю – мы – три боевых мага – с ними справимся. А за меня не беспокойтесь – выдержу – могу не спать много ночей подряд…»
Я посмотрела на девочку: «Знаешь… Я всё-таки выпью чуть. Очень устала – надо поспать. Ты – Солнышко – пожалуйста – меня через пару часов разбуди. Не жалей. Тебя на посту сменю. Эльфарам я полностью доверяю – как минимум – нашему отряду. Но тебе тоже надо выспаться.»
Вроде бы на том и порешили. Я и Дашка выпили всего по кружечке вкусного эльфарского вина и залезли каждая в свою палатку спать. Оливия осталась «сторожить» у костра. Надеюсь – она не постесняется меня разбудить – девчонке тоже выспаться надо, а пару часов сна мне хватит. И чего она так эльфаров боится?
***
На меня что-то упало, начало душить!
Палатка… Что-то её обрушило.
Кто-то искал мою руку.
Помощь? Палатка тяжёлая, неудобная – самой мне даже не вылезти. Конь только одну палатку тащить и может. Благо – коней у нас с собой много.
Я попыталась найти способ высунуть хоть руку – дальше спасители разберутся.
За руку потянули – значит – меня отыскали…
Только почему так грубо? Может быть что-то страшное случилось? Скорость важна?
Что-то защёлкнулось у меня на запястье. Руку отпустили.
Эльфарский голос снаружи крикнул: «Всё. Последнюю тоже взяли. Можно расслабиться! С браслетами они много не наколдуют!»
Антимагический браслет? Это ещё зачем?
«Так! Их записки я взял. Перелейте остатки зелья в какой-то бурдюк – нашим это тоже понадобится. Представить только – пока первую партию людей заражали – десятеро наших тоже заразились – с толпой ушли. Потери тяжёлые. Мы ведь думали – лекарства нет. Так эти дуры сами нашли. Это в наших планах поможет. Но не дай наши Чёрные Боги – этот рецепт к людям попадёт! С этими идиотками долго не возитесь. Оставляю семь парней – покончите – уходите к нашим лесам. Даже нас – отступников – там разыскивать особо не будут… Сделайте так, чтобы следов до самого леса было побольше, а потом скрывайтесь. Где место сбора вы знаете... Жду через две седмицы.»
«Господин! Хорошая была идея – если эти земли выкупить и лесом засадить нельзя – людишек магической хворью заразить. Пусть сами эти земли уничтожат – славно у них получается. Потом – когда обезлюдеет всё – лес высаживать никто не запретит. Чёрные волки – глупые зверюги – не справлялись совсем. Только почему все нас «отступниками» считают?»
«Молчи уж! Совсем не все. Больше половины за нас. Только правящая верхушка хочет всё по закону делать. Это же надо придумать: «Если начать беззаконие творить, то и своих рядах смута начнётся!» - какая глупость. Так – парни – пошли! А вы тут не церемоньтесь долго – по стреле и порядок. Коней тоже потом прирежете. Но маги – важнее!»
Послышалось шевеление снаружи – похоже – часть отряда уходила.
«Слушай, прикончим их и уходить?»
«Зачем? Не так быстро… Спешить-то некуда – ходить можем быстро, а в округе ни одной разумной души. Это же надо – какая-то малявка начала нас подозревать. Их начальницу мы ловко обманули, вторую малявку тоже. А эта почти до самого рассвета держалась – глаз не спускала. Одно помогло – она вторую малявку очень любит – пожалела будить. Ежели бы разбудила – я и не знаю как бы мы справились…»
«Да ну – Господин бы что-нибудь эдакое выдумал. Всё равно рецепт лечебного зелья людям бы не достался. Например – можно было бы одного из наших незаметно оставить – другим весточку передать. Те бы пару стай чёрных волков на наш отряд напустили, да и сами с луками подобрались. Когда неразбериха полная – совсем непонятно откуда и куда стрела летит. На магов тоже управа найдётся.»
«Да… Славно Господин выдумал – людишек заразить, направить, а потом инспекцию, что разбираться станет напроситься самому сюда вести.»
«Не знаю. Я этих магичек всё-таки опасался. Какие-то они слишком правильные. И грозные очень. Того, кого они спасли я с большим удовольствием ещё вчера вечером придушил. Он хоть маг, но погодник – что он мог, кроме того как тучку на небе навести. А эти – одна шары мечет огненные, вторая – по слухам – изнутри пожечь может. Это малявки. А их главная – она вообще – Маг Широкого Боевого Профиля…»
«Представь – никто не знал как к этой бдительной малявке подступиться. Грамотно сидела – из-за спины не подойдёшь, даже не выстрелишь…»
«Бдительная-то – бдительная. А всё равно ближе к рассвету зевать начала, да и задремала. Зажать рот и браслет надеть – плёвое дело. А к нашему вину с сонным зельем – они сами пристрастились.»
«Так что с ними делать будем?»
«Малявок к деревьям привяжем – они какие-то с виду противные. У «бдительной» нашей личико конечно красивое, но ты бы её тело увидел, когда она в ручье мылась… Жуть – над ней уже такие пытки устраивали – с ней даже не поиграешься. Думаю – выдержит. Вторая малявка – она вообще непонятно что. А их предводительница – красивая. С ней и позабавимся. Только никому из них рот не затыкать! Пусть повизжат – так интереснее, когда ненавистным магам больно.»
«Так может малявок попытать чуть?»
«Что толку? Поди выдержат всё. Но вот если с их старшей подругой забаву начать на их глазах… А они помочь будут неспособны… Надеюсь – визга и ругательств будет много.»
***
Меня из палатки выпутали, скрутили, к дереву крепко привязали. Оливочка уже висела точно также.
Если бы не антимагические браслеты – думаю – мы бы им показали.
Я драться умела хорошо, но что ты против трёх эльфарских воинов сделаешь?
Пока меня выпутывали и вязали, четверо других зажимали тканью палатки Дарьюшку. Палатка и так тяжёлая, а тут ещё и эти навалились.
Дашка очень хороший боец и без магии, но против семерых эльфаров? Что она могла?
Мы орали, ругались. Дашка – кстати – довольно тихо – говорила эльфарам какие-то мерзости, от которых они всё больше злились.
Потом они ей рот кляпом заткнули, связали очень по хитрому и кинжалами по кускам начали робу мага с неё срезать. Резали хитро – чтобы задеть, кровавый порез на тельце оставить, но так, чтобы девушка кровью быстро не истекла.
Они веселились, орали, мы с Оливкой орали от бессилия – шум стоял невозможный.
Непонятно откуда на поляну выскочили громадные волки. Четырёх эльфаров они сразу снесли, глотки им разорвали – гадам.
Трое эльфаров пытались отбиться, но луки, мечи, даже боевые кинжалы – они в стороне оставили. А что против огромной махины зверя маленьким походным кинжалом сделаешь (этим только фрукты резать удобно, ну – наверное – и нашу Дашку пытать)?
В общем – пали эльфары в неравном бою…
Стоят волки – большая стая, оскалились на нас, рычат.
Пару волков куда-то в лес отошли.
Из леса вышел довольно крепкий старик – то что он очень стар – понять можно только по очень глубоким морщинам – тело крепкое, спина прямая. Рядом с ним шли юноша и девушка. Все обнажённые.
«Так – дети – найдите тут, что можно накинуть! Неприятно перед девками голым стоять,» - молодые сразу кинулись – нашли наши походные одеяла – накинули на него и себя.
«Старейшина, эльфаров мы пришибли – жаль – мало их оказалось – что с этими делать? Они с этим отрядом эльфаров вместе шли – мирно беседы вели. Не знаю – из-за чего у них такая размолвка случилась, но боюсь – эти тоже нам не друзья. Может их тоже порешить, да и уйти по-тихому?» - почтительно спросил юноша.
«Николас! И почему ты всегда так спешишь? Тут обнюхать и обдумать всё надо. Стая! Успокойтесь, охрану выставьте – эти эльфары так беспечно себя вели. Неужели мы тоже ошибку такую совершим? Эти люди нам сейчас не опасны – связали их мастерски.»
Сразу семь волков ушли в разные стороны – вероятно – охранять.
Девушка подошла к Дарье, обнюхала: «Эта –женщина вроде. Что-то мужское в ней тоже есть, но слабо. Старейшина, скажи Ленду, чтобы помощь ей оказал – ещё кровью истечёт, пока мы думаем. Остальных сейчас обнюхаю.»
«Сама и скажи! Вагна – у тебя тоже голос есть!» - раздражённо сказал старик.
«Он мне дерзит – нас с Николасом признать твоими приемниками не хочет – всё Берта Стивена ждёт.»
«Все ждут. Даже я. Только Берту – скорее всего – из волка обратно не перейти. Странно – он и в волчьей шкуре очень разумен. Но сказал, пока малютка Лейла обратно в человеческое обличие не перейдёт – так в волчьей шкуре сам и будет бегать-мстить, а в стаю не вернётся. А Лейла – ко всем гнилым богам – уже совсем зверем стала…»
Берт Стивен? Это тот юноша со странными волосами, который с птицами разговаривать может? Совпадение или я просто бредить начала?
Вагна обнюхала Оливочку: «Это точно девчонка. Что-то с ней тоже не так… Да и боли в ней очень много… И беспокоится… Почему-то больше не за ту, которую пытали – вот за эту, что рядом висит. Непонятно!»
Девушка (наверное – волк?) подошла ко мне: «Староста! Это вообще непонятно что! Это даже не пахнет! Разреши – я сразу убью? Какая-то мерзость - даже без запаха!»
«Вагна! Прекрати! Убить всегда успеешь! Надо понять – что к чему.
