Только справку надо получить, но это не проблема. То есть, если после пьянки, то просто в другой день приходишь, а если болеешь… зависит от болезни. Я не интересовался. Ты же знаешь, мы редко болеем. Это, скорее, надо женщин спрашивать - что у беременных и кормящих. Можно сдавать чаще - тогда получаешь всякие дополнительные ништяки: больше выходных, денежку еще начисляют, подарочные сертификаты… Вот как-то так. Бабушка рассказывала, что сначала народ боялся - мол, выпьют всю кровь, нелюди. Но тогдашний король сам первым сдал кровь.
Горан усмехнулся.
- Есть фотографии - ему такой приемный пункт оборудовали, чуть ли не бархатом обшили. Помпезно все так обставили. Арпады своих каких-то шишек прислали, те аплодировали, расшаркивались... Потом за ним, за королем нашим, альфы самых крутых стай сдавали и их советники. В общем, убедили народ. Были, конечно, кто все равно не хотел, но у нас с этим строго: альфа сказал “надо” значит надо. Ну и… есть способы убеждения. Вот как-то так.
Не густо. Но звучит совсем не страшно.
- А про исследования ты что-нибудь слышал?
- Да, конечно. Только я не подхожу. - В голосе Горана даже слышалось сожаление. - За исследование чуть ли не месяц отпуска полагается, хорошие деньги платят…
Он махнул рукой, словно в отчаянии, что ему не повезло.
- Но там еще надо давать клятву о неразглашении. Поэтому даже и рассказывать никто ничего не рассказывает. Так что… извини...
- Спасибо. - Обидно, конечно, что ничего толком и не узнала, но Горан же в этом не виноват.
Они уже подходили к Ингиному дому. Горан довел ее до двери в парадную. Дальше Инга сказала, что дойдет сама. Мужчина махнул на прощание рукой и буквально растворился в темноте.
Инга несколько поежилась - вот вроде нормальный человек, а вдруг что-то такое… звериное… Опасное. Хищное. Интересно, чем он Габи зацепил?
С подоконника между этажами поднялась высокая фигура, лицо в полутьме было не разглядеть.
- И что этот эльф недоделанный от тебя хотел?
Инга шарахнулась в сторону, горло перехватило спазмом - не закричать.
Фигура сделала шаг в ее направлении и замерла.
- Ты чего?
Голос был знакомым, только никак не опознавался. Да и фигура тоже. Но от страха Инга не могла сконцентрироваться.
Мужчина отступил на пару шагов и хлопнул по выключателю.
От резкой, хотя и не очень яркой вспышки Инга зажмурилась, потом распахнула глаза и с некоторой опаской взглянула на...
- Придурок!
Прямо перед ней стоял с несколько ошарашенным видом Микаэль, явно неожидавший такой реакции.
Инга привалилась к стене и вдруг разрыдалась.
Микаэль дернулся было к ней, потом обратно. Потом суетливо сдернул с плеча рюкзак и начал нервно шарить внутри. Достал ополовиненную бутылку с водой, отвинтил крышку и, наклонившись всем корпусом, протянул девушке.
Инга отрицательно мотнула головой, дрожащими пальцами вытянула из кармана платок и начала вытираться.
- Ты чего? - Повторил Микаэль.
Господи! Какой придурок!
- Ты меня напугал! - Инга с шумом втянула в себя воздух. - Что тебе надо?
Микаэль как-то беспомощно оглянулся и виновато опустил голову.
- Я... Извини... Не подумал...
- Я вижу! Что надо?
- Пого... - Микаэль бросил на нее еще один виноватый взгляд. - Поговорить... Но, может, - вдруг зачастил он, - не сейчас тогда? Как-нибудь в другой раз?
- Ага. - Инге вдруг стало смешно. - Чтобы точно до инфаркта довести? Давай сюда воду.
Вода была почти ледяной, обожгла рот и горло. Желудок сжал спазм - то ли от холода, то ли все еще от страха. Но успокоиться помогло.
- Ну давай поговорим, - Инга тяжело поднялась по ступенькам до лестничной площадки между пролетами. И прислонилась к стене, хмуро глядя на парня.
Микаэль как-то странно на нее посмотрел и продолжил молчать. Несколько минут они стояли в напряженной тишине, буравя друг друга взглядами. Потом Микаэль словно собрался силами.
- А ты чего такая… - Он как-то неопределенно повел рукой. - Ты чего испугалась? Тебя обидели?
Инга даже рот открыла от удивления: Он совсем того? Сам выпрыгивает из темноты, а потом еще спрашивает, почему ты испугалась…
Ну и вообще все это было очень странно - к чему все это? После той сцены в коридоре Микаэль даже не смотрел в ее сторону, не то чтобы разговаривать. А сейчас караулил буквально под дверью.
- Извини, - дураком Микаэль не был. - Я не хотел тебя пугать. Просто не рассчитывал, что ты так поздно, да еще и не одна…
- Поэтому и не одна!
- Если этот… эльфеныш… - в тоне Микаэля появились такие же опасные нотки, какие прорезались в голосе Горана, когда он говорил про Ивон.
- Нет! - Она даже сама не ожидала, что буквально выкрикнет это короткое слово.
Господи! Ей только не хватает, чтобы Микаэль пошел разбираться с Аленом. Тогда вскроется весь маскарад Горана...
- Просто… устала… Работы много… и…
- Так что ты хотел?!
Вся эта ситуация начала раздражать. Хотелось скорее зайти в квартиру, принять душ и запереться в своей комнате. Не хорошо так думать, но будет лучше, если мама тоже задержится - Инге сейчас совсем не была готова разговаривать еще и с ней (а мама точно заметит, что что-то не так).
- Ты завтра с утра занята?
Завтра был выходной, и Инга собиралась, наконец, дойти до библиотеки, потом в танцевальную студию на тренировку. И просто банально выспаться.
- А что?
- Надо в одно место сходить, - Микаэль вдруг принял заговорщический вид, понизил голос, словно опасался, что их кто-то подслушает, бросил на нее еще один странный взгляд.
Совсем с ума сошел?!
Видимо, вопрос отчетливо отразился у нее на лице. Микаэль дернул щекой, сделал шаг назад и поднял руку в примиряющем жесте.
- Слушай, я понимаю… Звучит… по-дурацки… Но это на самом деле важно…
Пора уже заканчивать этот идиотизм. Никуда она с ним не пойдет! Ни завтра, ни послезавтра, ни на следующей неделе!
- С какой стати я с тобой вот так куда-то попрусь?!
- Пожалуйста…
Слышать от Микаэля такое “пожалуйста” было очень странно. Инга, поднявшая было руку, чтобы оттолкнуть парня с дороги, замерла.
- Я не могу сейчас ничего сказать… Я дал клятву, - Микаэль рваным жестом закатал рукав куртки. Чуть выше запястья отчетливо виднелся немного размытый силуэт темно-синего круга с вписанным в него треугольником. Такие знаки появлялись на тех, кто действительно давал клятву о неразглашении. У Кристена был такой же - поставили после его поступления в училище (информация, изучаемая на некоторых курсах, считалась секретной). По пустякам магические клятвы не приносили.
- Хорошо…, - Инга вздохнула. - В котором часу тебе надо?
Если сейчас скажет, что с утра пораньше, пойдет лесом вместе со своими клятвами!
- Давай не очень рано? - В голосе парня слышалось явное облегчение. - Часов в двенадцать?
То есть библиотеку придется отменить.
- Хорошо. - Инга кивнула и сделала решительный шаг вперед. - Дай пройти, пожалуйста. Я очень устала.
Микаэль молча посторонился, пропуская ее. Инга, ощущая его взгляд на своей спине, поднялась по лестнице на еще один пролет, до квартиры. Молча, не оборачиваясь, открыла дверь и, не прощаясь, захлопнула ее за собой.
Слава богу, матери еще не было. Инга быстро закончила с гигиеническими процедурами и скрылась в своей комнате. Выключила свет и легла в постель, точно зная, что не заснет, но на всякий случай - если мать увидит, что она не спит, наверняка захочет поговорить. А разговаривать, даже с мамой, сил не было.
Когда мать вернулась домой, Инга сделала вид, что спит - не ответила на тихий стук в дверь и даже, на всякий случай, если мать заглянет в комнату, накрылась с головой одеялом.
Но заснуть, как Инга и думала, все никак не получалось - в голову то лезли мысли про Габи с Гораном, то про Ивон…
Ивон. Инга села на кровати, поджав ноги. Учитывая репутацию оборотней и отрицательное отношение к тем, кто сотрудничал с завоевателями, Ивон можно было понять. Если бы не одно но! Получалось, что вся эта история с приглашением Инги в мастерскую и выделением хорошего рабочего места была затеяна только для того, чтобы отвести Горану глаза! Если бы Ивон предложила ей работу после получения свадебного заказа, Инга бы поняла - работы действительно навалилось много. Но когда ее пригласили в мастерскую, заказов почти не было. Инга тогда об этом не подумала. Наоборот, была ужасна благодарна Ивон за подработку - деньги лишними совсем не были. Ивон могла узнать об этом через Габи, которая слышала, как мать Инги объясняла тренерше задержку с выплатой за занятия. И Инга была уверена, что работу ей предложили по просьбе Габи.
Про Ивон, среди прочего, болтали, что у нее есть особый дар - чувствовать людей. С одной стороны, магической лицензии у Ивон не было. И иногда она даже громко жаловалась на отсутствие дара - мол, тогда бы она развернулась… С другой…, с другой, все работницы мастерской, как одна, говорили, что Ивон “чует” людей. Все ее сотрудницы, при всех их любви к сплетням и шуткам на грани, были в целом порядочными женщинами, пакости никому не делали и козни друг другу не строили. Периодически Ивон отказывалась от, казалось бы, очень выгодных заказов просто так, на ровном месте. А потом выяснялось, что заказчик устраивал в другой мастерской вырванные годы. Пару раз доходило до громких (ну, по меркам их городка, конечно, громких) разборок в суде, что наносило, естественно, урон репутации мастерской. Даже “салон отдыха”, рядом с которым располагалась мастерская Ивон, и тот, если так можно выразиться, оказался респектабельным - там ни разу, как говорили самые старые сотрудницы, не случалось драк или еще каких неприятностей, которые периодически происходили в подобных заведениях. Пожалуй, вот тот случай с укусом арпада был самым “страшным” с момента, как Инга узнала, что это на самом деле за место. А на аренде Ивон экономила очень солидно.
Что это было - дар или просто опыт - Инга не знала. Но факт оставался факт оставался фактом - Ивон никогда, по крайней мере, на памяти Инги, не имела дела с людьми, способными устроить скандал.
И Инга тоже - при всей обидности ситуации - разборки устраивать не собиралась. И потому что Ивон в таком случае могла бы не заплатить за работу. И потому что Инга не хотела бы подставлять Габи. И потому что просто… просто Инга не любила устраивать скандалы.
Черт! Инга снова легла, укрылась одеялом. Потом сбросила его на край кровати. Вот если бы Ивон прямо попросила помочь, она бы помогла?
Горан… Горан показался симпатичным (не в этом, конечно, смысле, а так в целом). И Габи, наверное, он тоже понравился - сейчас Инга вспомнила, как Габи несколько раз рыдала, когда Ивон запрещала ей вечером пойти “погулять с подружками”. Тогда Инга не подумала спросить у Габи, в чем дело. Да и рассказала бы Габи? Близкими подругами, несмотря на внешнее сходство и общее увлечение танцами, они не были. Общались нормально, но секретами не делились. А даже если бы Габи и поделилась - поддержала бы Инга увлечение оккупантом? Он, правда, не арпад. Но все равно - чужой.
Черт! Она не знала ответа.
А еще Микаэль с его закидонами и таинственными делами...
Инга еще раз перевернулась с боку на бок. Кровать скрипнула. Из комнаты матери раздался шорох. Инга испуганно затихла. И, сама того не заметив, провалилась в сон.
Утро началось с доносящегося с кухни запаха кофе и неясных звуков разговора. Один голос точно принадлежал матери, а вот второй Инге опознать не удавалось. Впрочем, у нее были подозрения, которые, честно говоря, не очень радовали.
Как Инга и предполагала, на кухне обнаружилась Ивана, соседка с верхнего этажа. Ее сын, Андрес, учился в том же училище, что и Кристен, только на курс старше. Последний год перед войной он начал проявлять интерес к Инге. Они даже несколько раз ходили вместе на танцы и в парк аттракционов (когда Андрес приезжал домой на каникулы), но о серьезном увлечении, по крайней мере для Инги, речи не шло. Хотя внимание Адреса, конечно, льстило. Андрес ушел на фронт вместе с Кристеном. И погиб - буквально через неделю после его мобилизации Иване пришло трагическое сообщение. Инга с матерью старались помогать и поддерживать. Хотя последнее время Ингу стало раздражать отношение Иваны - она словно решила, что между Андресом и Ингой было что-то нечто большее, чем на самом деле, и теперь, похоже, считала, что Инга обязана соблюдать по Андресу траур.
Когда Ален первый раз проводил Ингу домой после затянувшейся вечерней смены, Ивана чуть ли не скандал девушке устроила - мол, как она смеет хвостом крутить, когда Андрес... Потом, правда, извинялась, жаловалась, что ей ужасно одиноко (старшие дочери Иваны уже обзавелись собственными семьями и жили отдельно), что Андрес снится ей каждую ночь. И больше Инге ничего не говорила. Но каждый раз, возвращаясь с работы домой, Инга замечала знакомый силуэт в одном из окон квартиры Иваны.
Иногда даже возникало желание специально поцеловать Алена на глазах у соседки. Останавливала только мысль, что Ален не оценит этого финта. Смущать и подставлять парня не хотелось. Хотя после вчерашнего…
Инга опять нахмурилась, вспоминая вчерашнее “открытие”. Совершенно непонятно было, как теперь ходить на работу. То есть в том, что работа никуда не убежит, сомнений не было. Но появлятся там совершенно не хотелось. Но если она прямо сейчас скажет Ивон, что уходит… Даже если Ивон не догадается о причине ухода, она будет иметь полное право или потребовать отработку, или чтобы Инга заплатила штраф, то есть осталась без зарплаты. В том, что Ивон просто так ее не отпустит, Инга была уверена на все сто процентов.
Хотелось посоветоваться с мамой, но пока на кухне сидит Ивана никаких личных разговоров лучше не заводить - потом весь район будет в курсе.
На удивление, Ивана сегодня пришла не жаловаться на одиночество и делиться воспоминаниями об Андресе, а принесла последние новости.
Мол, ходят слухи, что арпады собираются начать депортацию населения - и начнут с молодежи, особенно, с девушек. Куда и зачем будут увозить молодых людей, Ивана не знала, но ей об этом сказала родственница, которая слышала от коллеги на работе, что у той...
Дальнейшую цепочку Инга уже не отслеживала. Мать ободряюще улыбнулась ей и тихонько развела руками - мол, проще промолчать, чем пытаться прервать, Ивана все равно договорит до конца то, что собиралась сказать, но тогда это займет гораздо больше времени. Поэтому, воспользовавшись первой же возникшей в разговоре паузой, Инга извинилась и ушла в свою комнату под предлогом, что ей нужно собираться в библиотеку.
В полдень, как обещал, зашел Микаэль.
Немного напряженный, словно ждал от Инги какой-нибудь подставы.
Но Инга сама боялась лишний раз напоминать парню о вчерашнем - вроде, в темноте он принял Горана за Алена, но мало ли.
Когда выходили со двора, краем глаза Инга заметила качнувшуюся занавеску в окне одной из комнат Иваны. Следит.
Мама - святой человек, а вот у нее почти не осталось желания помогать.
Вцепилась, как арпад, - досадливо подумала Инга. И не удержалась от смешка от неожиданной ассоциации.
Микаэль вскинул голову, бросил подозрительный взгляд - не над ним ли смеются.
Горан усмехнулся.
- Есть фотографии - ему такой приемный пункт оборудовали, чуть ли не бархатом обшили. Помпезно все так обставили. Арпады своих каких-то шишек прислали, те аплодировали, расшаркивались... Потом за ним, за королем нашим, альфы самых крутых стай сдавали и их советники. В общем, убедили народ. Были, конечно, кто все равно не хотел, но у нас с этим строго: альфа сказал “надо” значит надо. Ну и… есть способы убеждения. Вот как-то так.
Не густо. Но звучит совсем не страшно.
- А про исследования ты что-нибудь слышал?
- Да, конечно. Только я не подхожу. - В голосе Горана даже слышалось сожаление. - За исследование чуть ли не месяц отпуска полагается, хорошие деньги платят…
Он махнул рукой, словно в отчаянии, что ему не повезло.
- Но там еще надо давать клятву о неразглашении. Поэтому даже и рассказывать никто ничего не рассказывает. Так что… извини...
- Спасибо. - Обидно, конечно, что ничего толком и не узнала, но Горан же в этом не виноват.
Они уже подходили к Ингиному дому. Горан довел ее до двери в парадную. Дальше Инга сказала, что дойдет сама. Мужчина махнул на прощание рукой и буквально растворился в темноте.
Инга несколько поежилась - вот вроде нормальный человек, а вдруг что-то такое… звериное… Опасное. Хищное. Интересно, чем он Габи зацепил?
С подоконника между этажами поднялась высокая фигура, лицо в полутьме было не разглядеть.
- И что этот эльф недоделанный от тебя хотел?
Инга шарахнулась в сторону, горло перехватило спазмом - не закричать.
Фигура сделала шаг в ее направлении и замерла.
- Ты чего?
Голос был знакомым, только никак не опознавался. Да и фигура тоже. Но от страха Инга не могла сконцентрироваться.
Мужчина отступил на пару шагов и хлопнул по выключателю.
От резкой, хотя и не очень яркой вспышки Инга зажмурилась, потом распахнула глаза и с некоторой опаской взглянула на...
- Придурок!
Прямо перед ней стоял с несколько ошарашенным видом Микаэль, явно неожидавший такой реакции.
Инга привалилась к стене и вдруг разрыдалась.
Микаэль дернулся было к ней, потом обратно. Потом суетливо сдернул с плеча рюкзак и начал нервно шарить внутри. Достал ополовиненную бутылку с водой, отвинтил крышку и, наклонившись всем корпусом, протянул девушке.
Инга отрицательно мотнула головой, дрожащими пальцами вытянула из кармана платок и начала вытираться.
- Ты чего? - Повторил Микаэль.
Господи! Какой придурок!
- Ты меня напугал! - Инга с шумом втянула в себя воздух. - Что тебе надо?
Микаэль как-то беспомощно оглянулся и виновато опустил голову.
- Я... Извини... Не подумал...
- Я вижу! Что надо?
- Пого... - Микаэль бросил на нее еще один виноватый взгляд. - Поговорить... Но, может, - вдруг зачастил он, - не сейчас тогда? Как-нибудь в другой раз?
- Ага. - Инге вдруг стало смешно. - Чтобы точно до инфаркта довести? Давай сюда воду.
Вода была почти ледяной, обожгла рот и горло. Желудок сжал спазм - то ли от холода, то ли все еще от страха. Но успокоиться помогло.
- Ну давай поговорим, - Инга тяжело поднялась по ступенькам до лестничной площадки между пролетами. И прислонилась к стене, хмуро глядя на парня.
Микаэль как-то странно на нее посмотрел и продолжил молчать. Несколько минут они стояли в напряженной тишине, буравя друг друга взглядами. Потом Микаэль словно собрался силами.
- А ты чего такая… - Он как-то неопределенно повел рукой. - Ты чего испугалась? Тебя обидели?
Инга даже рот открыла от удивления: Он совсем того? Сам выпрыгивает из темноты, а потом еще спрашивает, почему ты испугалась…
Ну и вообще все это было очень странно - к чему все это? После той сцены в коридоре Микаэль даже не смотрел в ее сторону, не то чтобы разговаривать. А сейчас караулил буквально под дверью.
- Извини, - дураком Микаэль не был. - Я не хотел тебя пугать. Просто не рассчитывал, что ты так поздно, да еще и не одна…
- Поэтому и не одна!
- Если этот… эльфеныш… - в тоне Микаэля появились такие же опасные нотки, какие прорезались в голосе Горана, когда он говорил про Ивон.
- Нет! - Она даже сама не ожидала, что буквально выкрикнет это короткое слово.
Господи! Ей только не хватает, чтобы Микаэль пошел разбираться с Аленом. Тогда вскроется весь маскарад Горана...
- Просто… устала… Работы много… и…
- Так что ты хотел?!
Вся эта ситуация начала раздражать. Хотелось скорее зайти в квартиру, принять душ и запереться в своей комнате. Не хорошо так думать, но будет лучше, если мама тоже задержится - Инге сейчас совсем не была готова разговаривать еще и с ней (а мама точно заметит, что что-то не так).
- Ты завтра с утра занята?
Завтра был выходной, и Инга собиралась, наконец, дойти до библиотеки, потом в танцевальную студию на тренировку. И просто банально выспаться.
- А что?
- Надо в одно место сходить, - Микаэль вдруг принял заговорщический вид, понизил голос, словно опасался, что их кто-то подслушает, бросил на нее еще один странный взгляд.
Совсем с ума сошел?!
Видимо, вопрос отчетливо отразился у нее на лице. Микаэль дернул щекой, сделал шаг назад и поднял руку в примиряющем жесте.
- Слушай, я понимаю… Звучит… по-дурацки… Но это на самом деле важно…
Пора уже заканчивать этот идиотизм. Никуда она с ним не пойдет! Ни завтра, ни послезавтра, ни на следующей неделе!
- С какой стати я с тобой вот так куда-то попрусь?!
- Пожалуйста…
Слышать от Микаэля такое “пожалуйста” было очень странно. Инга, поднявшая было руку, чтобы оттолкнуть парня с дороги, замерла.
- Я не могу сейчас ничего сказать… Я дал клятву, - Микаэль рваным жестом закатал рукав куртки. Чуть выше запястья отчетливо виднелся немного размытый силуэт темно-синего круга с вписанным в него треугольником. Такие знаки появлялись на тех, кто действительно давал клятву о неразглашении. У Кристена был такой же - поставили после его поступления в училище (информация, изучаемая на некоторых курсах, считалась секретной). По пустякам магические клятвы не приносили.
- Хорошо…, - Инга вздохнула. - В котором часу тебе надо?
Если сейчас скажет, что с утра пораньше, пойдет лесом вместе со своими клятвами!
- Давай не очень рано? - В голосе парня слышалось явное облегчение. - Часов в двенадцать?
То есть библиотеку придется отменить.
- Хорошо. - Инга кивнула и сделала решительный шаг вперед. - Дай пройти, пожалуйста. Я очень устала.
Микаэль молча посторонился, пропуская ее. Инга, ощущая его взгляд на своей спине, поднялась по лестнице на еще один пролет, до квартиры. Молча, не оборачиваясь, открыла дверь и, не прощаясь, захлопнула ее за собой.
***
Слава богу, матери еще не было. Инга быстро закончила с гигиеническими процедурами и скрылась в своей комнате. Выключила свет и легла в постель, точно зная, что не заснет, но на всякий случай - если мать увидит, что она не спит, наверняка захочет поговорить. А разговаривать, даже с мамой, сил не было.
Когда мать вернулась домой, Инга сделала вид, что спит - не ответила на тихий стук в дверь и даже, на всякий случай, если мать заглянет в комнату, накрылась с головой одеялом.
Но заснуть, как Инга и думала, все никак не получалось - в голову то лезли мысли про Габи с Гораном, то про Ивон…
Ивон. Инга села на кровати, поджав ноги. Учитывая репутацию оборотней и отрицательное отношение к тем, кто сотрудничал с завоевателями, Ивон можно было понять. Если бы не одно но! Получалось, что вся эта история с приглашением Инги в мастерскую и выделением хорошего рабочего места была затеяна только для того, чтобы отвести Горану глаза! Если бы Ивон предложила ей работу после получения свадебного заказа, Инга бы поняла - работы действительно навалилось много. Но когда ее пригласили в мастерскую, заказов почти не было. Инга тогда об этом не подумала. Наоборот, была ужасна благодарна Ивон за подработку - деньги лишними совсем не были. Ивон могла узнать об этом через Габи, которая слышала, как мать Инги объясняла тренерше задержку с выплатой за занятия. И Инга была уверена, что работу ей предложили по просьбе Габи.
Про Ивон, среди прочего, болтали, что у нее есть особый дар - чувствовать людей. С одной стороны, магической лицензии у Ивон не было. И иногда она даже громко жаловалась на отсутствие дара - мол, тогда бы она развернулась… С другой…, с другой, все работницы мастерской, как одна, говорили, что Ивон “чует” людей. Все ее сотрудницы, при всех их любви к сплетням и шуткам на грани, были в целом порядочными женщинами, пакости никому не делали и козни друг другу не строили. Периодически Ивон отказывалась от, казалось бы, очень выгодных заказов просто так, на ровном месте. А потом выяснялось, что заказчик устраивал в другой мастерской вырванные годы. Пару раз доходило до громких (ну, по меркам их городка, конечно, громких) разборок в суде, что наносило, естественно, урон репутации мастерской. Даже “салон отдыха”, рядом с которым располагалась мастерская Ивон, и тот, если так можно выразиться, оказался респектабельным - там ни разу, как говорили самые старые сотрудницы, не случалось драк или еще каких неприятностей, которые периодически происходили в подобных заведениях. Пожалуй, вот тот случай с укусом арпада был самым “страшным” с момента, как Инга узнала, что это на самом деле за место. А на аренде Ивон экономила очень солидно.
Что это было - дар или просто опыт - Инга не знала. Но факт оставался факт оставался фактом - Ивон никогда, по крайней мере, на памяти Инги, не имела дела с людьми, способными устроить скандал.
И Инга тоже - при всей обидности ситуации - разборки устраивать не собиралась. И потому что Ивон в таком случае могла бы не заплатить за работу. И потому что Инга не хотела бы подставлять Габи. И потому что просто… просто Инга не любила устраивать скандалы.
Черт! Инга снова легла, укрылась одеялом. Потом сбросила его на край кровати. Вот если бы Ивон прямо попросила помочь, она бы помогла?
Горан… Горан показался симпатичным (не в этом, конечно, смысле, а так в целом). И Габи, наверное, он тоже понравился - сейчас Инга вспомнила, как Габи несколько раз рыдала, когда Ивон запрещала ей вечером пойти “погулять с подружками”. Тогда Инга не подумала спросить у Габи, в чем дело. Да и рассказала бы Габи? Близкими подругами, несмотря на внешнее сходство и общее увлечение танцами, они не были. Общались нормально, но секретами не делились. А даже если бы Габи и поделилась - поддержала бы Инга увлечение оккупантом? Он, правда, не арпад. Но все равно - чужой.
Черт! Она не знала ответа.
А еще Микаэль с его закидонами и таинственными делами...
Инга еще раз перевернулась с боку на бок. Кровать скрипнула. Из комнаты матери раздался шорох. Инга испуганно затихла. И, сама того не заметив, провалилась в сон.
***
Утро началось с доносящегося с кухни запаха кофе и неясных звуков разговора. Один голос точно принадлежал матери, а вот второй Инге опознать не удавалось. Впрочем, у нее были подозрения, которые, честно говоря, не очень радовали.
Как Инга и предполагала, на кухне обнаружилась Ивана, соседка с верхнего этажа. Ее сын, Андрес, учился в том же училище, что и Кристен, только на курс старше. Последний год перед войной он начал проявлять интерес к Инге. Они даже несколько раз ходили вместе на танцы и в парк аттракционов (когда Андрес приезжал домой на каникулы), но о серьезном увлечении, по крайней мере для Инги, речи не шло. Хотя внимание Адреса, конечно, льстило. Андрес ушел на фронт вместе с Кристеном. И погиб - буквально через неделю после его мобилизации Иване пришло трагическое сообщение. Инга с матерью старались помогать и поддерживать. Хотя последнее время Ингу стало раздражать отношение Иваны - она словно решила, что между Андресом и Ингой было что-то нечто большее, чем на самом деле, и теперь, похоже, считала, что Инга обязана соблюдать по Андресу траур.
Когда Ален первый раз проводил Ингу домой после затянувшейся вечерней смены, Ивана чуть ли не скандал девушке устроила - мол, как она смеет хвостом крутить, когда Андрес... Потом, правда, извинялась, жаловалась, что ей ужасно одиноко (старшие дочери Иваны уже обзавелись собственными семьями и жили отдельно), что Андрес снится ей каждую ночь. И больше Инге ничего не говорила. Но каждый раз, возвращаясь с работы домой, Инга замечала знакомый силуэт в одном из окон квартиры Иваны.
Иногда даже возникало желание специально поцеловать Алена на глазах у соседки. Останавливала только мысль, что Ален не оценит этого финта. Смущать и подставлять парня не хотелось. Хотя после вчерашнего…
Инга опять нахмурилась, вспоминая вчерашнее “открытие”. Совершенно непонятно было, как теперь ходить на работу. То есть в том, что работа никуда не убежит, сомнений не было. Но появлятся там совершенно не хотелось. Но если она прямо сейчас скажет Ивон, что уходит… Даже если Ивон не догадается о причине ухода, она будет иметь полное право или потребовать отработку, или чтобы Инга заплатила штраф, то есть осталась без зарплаты. В том, что Ивон просто так ее не отпустит, Инга была уверена на все сто процентов.
Хотелось посоветоваться с мамой, но пока на кухне сидит Ивана никаких личных разговоров лучше не заводить - потом весь район будет в курсе.
На удивление, Ивана сегодня пришла не жаловаться на одиночество и делиться воспоминаниями об Андресе, а принесла последние новости.
Мол, ходят слухи, что арпады собираются начать депортацию населения - и начнут с молодежи, особенно, с девушек. Куда и зачем будут увозить молодых людей, Ивана не знала, но ей об этом сказала родственница, которая слышала от коллеги на работе, что у той...
Дальнейшую цепочку Инга уже не отслеживала. Мать ободряюще улыбнулась ей и тихонько развела руками - мол, проще промолчать, чем пытаться прервать, Ивана все равно договорит до конца то, что собиралась сказать, но тогда это займет гораздо больше времени. Поэтому, воспользовавшись первой же возникшей в разговоре паузой, Инга извинилась и ушла в свою комнату под предлогом, что ей нужно собираться в библиотеку.
В полдень, как обещал, зашел Микаэль.
Немного напряженный, словно ждал от Инги какой-нибудь подставы.
Но Инга сама боялась лишний раз напоминать парню о вчерашнем - вроде, в темноте он принял Горана за Алена, но мало ли.
Когда выходили со двора, краем глаза Инга заметила качнувшуюся занавеску в окне одной из комнат Иваны. Следит.
Мама - святой человек, а вот у нее почти не осталось желания помогать.
Вцепилась, как арпад, - досадливо подумала Инга. И не удержалась от смешка от неожиданной ассоциации.
Микаэль вскинул голову, бросил подозрительный взгляд - не над ним ли смеются.
