– Ёба-сан, соглашайся! – протянула поглядывая на собеседника. – Тебе с веселья будет самый большой прок.
– Чего это вдруг? – на лице высшего фейри возникло настоящее удивление.
– Для начала ты ведь не просто так меня к себе в гости зазываешь! Вон даже девушку нашел…
Щеки сеньориты-воительницы зарумянились, а фейри глядя на это улыбнулся.
– Как бы вы встретились если бы не я?
– Ты собралась подрядиться купидоном? Боюсь такой бурной деятельности моя скромная таверна не вынесет.
– Не-не-не, вот этих мне за глаза еще в Бесноватой хватило. Я про другое – наладить контакт с людьми на вашей же территории.
– Вообще-то я собирался предложить для веселья особняк в городе, – напомнил Рустам.
А я упрямо отмахнулась от его предложения.
– Гулянка Фалькони по определению не может быть тихой. А местные особняки, жмутся друг к другу как котята. Вряд ли их родовитые хозяева будут терпеть шум. Больше того, папенька тоже не станет смотреть со стороны и будет всячески мешать. Оно нам надо?
– А сюда как народ попадет? Здешние границы устанавливали ча… – Рустам осекся, скосив взгляд на лишние уши, что сидели за столом. – Самые умелые специалисты... Потому все подряд сюда войти не могут!
– Полагаю, тут как с Радужным лесом – войти можно исключительно по приглашению.
– Допустим приглашение получим мы? А как насчет остальных? Фей… Достопочтенного Ёбу-сана они встретить не смогут…
– Бумага желаний… слыхал про такое?
– Опять знания из книг Горяны? – насторожился Рустам, наверное в его памяти еще свежи воспоминания, когда мы водой чародейские руны рисовали в доме нехорошего градоправителя.
– Не-а… – я безмятежно улыбнулась. – Это из личной библиотеке Добриэля.
Ёба-сан подавился и закашлялся.
– Ты умеешь ее делать? – как-то слишком спокойно полюбопытствовал высший фейри
– Ага, рецепт знаю, кое-какие ингредиенты придется докупить, но оно того стоит!
Рустам помрачнел еще сильнее и посмотрел на Ёба-сана. Колебался он совсем недолго, а потом напрямик спросил:
– Эта штука опасная?
Высший фейри криво ухмыльнулся.
– Смотря в чьи руки попадет… А вообще рецепт древний, как сам мир и… вот уже лет триста – утерянный.
– Ну, конечно, знал бы ты сколько я хлама перекопала, пока хоть что-то полезное нашла. Соглашайтесь, сделаем один рулон, вплетешь в него приглашение, дальше разрежем и раздадим гостям…
Я уж думала Ёба-сан отправит меня в поле дубы считать, но высший фейри подался вперед и потребовал:
– Остатки рулона – мои! – его глаза полыхнули такой жадностью, что я на миг обалдела, но потом быстро взяла себя в руки.
– Запросто, если возьмешься за обеспечение гостей вкусностями и развлечениями…
– По рукам! – Ёба-сан подался вперед и протянул мне ладонь. Ну, вот еще один контракт с фейри… Пожимаю руку светловолосого, заключая сделку. И вдруг вспоминаю про графа Де Ла Варр, он применял ко мне волшебство!
– А тот наш э-э-э, договор, что в прошлый раз заключили, сработал? Теперь можешь сказать, кто тот человек?
Собеседник помрачнел.
– Все запутано…
– Чего это вдруг?
Ёба-сан оперся локтями на стол и посмотрел на меня, затем покосился на остальных и едва заметно поморщился.
– Видишь ли… Я уловил вмешательство двух даров…
– Чего? Как это возможно?
– Один, такой как у твоего крестного, а второй ближе к моему собственному.
– Хочешь сказать я столкнулась с чар… – пришлось спешно прикусить язык, – Ушлым типом и даже не заметила его?
Ёба-сан обвел взглядом сборище, потом взял Филипу за руку, а в следующий миг со стороны высшего фейри полыхнуло жаром, даже амулет крестного стал теплее. Глаза хозяина таверны сделались ярко-лилового оттенка, наверное, если погасить в комнате свет их все равно будет видно.
И что это было? Оглядываюсь, мое сопровождение замерло словно восковые фигуры. Нет, не только мое сопровождение, вся таверна замерла, будто время остановилось. Перевожу взгляд на Рустама, полукровка тоже сидит неподвижно. Чары опутали все, кроме меня и Филлипы.
– Я не против визитов, но истрийцы похищают силу фейри, потому общение с ними мне не очень приятно, – изрек Ёба-сан и сразу же стал серьезнее. – Касательно твоего вопроса. Ты столкнулась не с чародеем, но и не с фейри.
– Ты говорил, что граф полукровка… Но там был еще и советник короля, он тоже странный, от него пахнет астралисом. А еще Найджел знает удивительно много для простого обывателя. Может быть они оба на меня воздействовали? Но почему амулет крестного молчал?
– Оба? Советник короля? – глаза высшего фейри опасливо сузились. – Так даже интереснее.
– О чем вы?
– По косвенным признакам для народа холмов становится ясно, что чародея нет в его вотчине. В то же время его не могут найти вообще нигде. Стало быть он скрывается, чувствует, что скоро расплата настигнет.
– Тогда кто из них чародей? Граф Эмилио или Найджел?
Прода от 30.08.2025, 08:55
– Я бы и хотел ответить на твой вопрос, но пока не увижу каждого, не могу сказать наверняка, – покачала головой Ёба-сан. – Когда сделаешь приглашения, вручи их подозреваемым. Бумага желаний очень древняя вещь, даже самые могущественные чародеи не смогут игнорировать ее влияние.
Ёба-сан повернулся к Филлипе, погладил пальцами ее ладонь и спросил:
– Что скажешь, ты готова во всем этом поучаствовать? С одной стороны мы разозлим короля… особенно если всплывет обман.
– Когда освободим Лауру я возьму ответственность на себя?
Фейри вздохнул и покачал головой.
– Дело не только в ответственности, весь дом Фалькони может попасть в опалу, а так же все кто тебе помогал.
– Ну и ладно, главное Лаура вернется домой и у Витании с Галисией останутся хорошие отношения. Или вы опасаетесь королевского гнева.
– А ты сама разве не боишься?
– У меня есть Добриэль и в любой непонятной ситуации, я всегда успею убежать к нему. Просто хотелось выяснить правду про маму, вот и все?
– Сбежишь? Разве… – протянул Ёба-сан и почему-то поглядел на Мигеля. – Ты готова его бросить?
– Он мой друг, с чего вдруг я его брошу?
Филлипа положила руку на ладонь фейри и качнула головой. Чего это она? Отказывается участвовать или дело в чем-то еще?
– У нас все получится, Рустам обеспечит финансами, я притяну гостей, а заодно буду показывать королю близкое и постоянное общение с Лаурой. Ёба-сан организует угощения и развлечения. Пока все будут веселиться, Рустам спасет Лауру.
Филлипа улыбнулась.
– Хорошо, я согласна поучаствовать в авантюре.
– Мы согласны, – поддержал ее фейри, затем парочка обменялась взглядами. Ни одного слова в слух, но глядя на них так тепло на душе делается и даже немножко завидно.
– А галисийский принц? Ты позовешь его на праздник? – спрашивает Филлипа.
– Попробую передать приглашения через Мигеля… Если захочет – придет.
– Что ж так тому и быть! Я так понимаю у тебя есть постоянная связь с полукровкой. Если возникнут какие-то сложности пиши мы поможем по мере сил.
Киваю, фейри улыбается и щелкает пальцами, ход времени возвращается, люди оживаю, таверна наполняет звуками.
А меня гложет вопрос, как впихнуть приглашение Найджелу. Он же такой хитрый, наверняка и про бумагу желаний знает, и даже за версту ее учует. Впрочем Эмилио не лучше. Как со всем этим разобраться?
Пока размышляла, младшенькая пристально разглядывала светловолосого, будто надеялась узреть на нем тайный знак. Потом терпение принцессы иссякло и она спросила, что называется в лоб:
– А вы кто такой?
– Ёба-сан, хозяин таверны… – скромненько так представился высший фейри.
– Это понятно, – кивнула Люсия. – Вот только чего ж вы тень не отбрасываете? А еще у вас волосы меняют длину…
– Ты тоже заметила, да? – заулыбался в свою очередь Тео. – А я уж думал что мне привиделось… раз десять.
Люсия и Тео обменялись взглядами, а потом уставились на Ёба-сана. Тот вздохнул и покосился на меня.
– Вот видишь, что ты наделала! А ведь народу здесь всего ничего, представь что будет, когда тут половина дворца соберется?
– А что будет? – отвечаю невинным взглядом. – Допишу в программу, что ожидаются фокусны, вот на них все странности спихнешь.
Люсия всплеснула в ладоши и улыбнулась во весь рот.
– Отличная идея! Придворные любят фокусы и чем загадочнее, тем лучше. А сколько потом будут шептаться и обсуждать веселье. Отец наверняка удивится. К тому же до зимнего бала рукой подать и сдается мне, что до уровня гулянки Фалькони он не дотянет.
– У вас великолепное чутье, – улыбнулся Ёба-сан.
– Да, есть такое, но правду вы мне сказать чего-то не спешите.
– Давай, дома обсудим? – предложила миролюбиво, а то рассказывать про чародеев и фейри, когда вокруг сплошные лишние уши совсем не хочется.
– Ловлю на слове, – с лукавой улыбкой кивнула девчонка и повернулась обратно к угощениям, будто инцидент исчерпан.
– Как быстро ты сделаешь бумагу желаний?
– Сутки на изготовление, еще столько же на пропитку, – прикинула вслух.
Ёба-сан кивнул, а потом щелкнул пальцами… и нет в его руки ничего из воздуха не свалилось. Зато к нам подскочила милая, рыжая девчонка с лисьими ушками, что маскировались в волосах, и вручила хозяину таверны большущий рулон бумаги. Вот просто двумя ладонями ее не обхватить.
– Пожалуй, двое суток на пропитку, – спешно поправилась. – А может даже трое…
Еба-сан кивнул, взял из рук девушки бумагу и торжественно вручил мне.
– Еще какие-то редкие ингредиенты нужны?
Вот тут я чуть не подпрыгнула от радости. Качество у фейри должно быть ничуть не хуже чародейских. Потому спешно вывалила список насколько жадность позволила. Можно было бы и больше, но совесть зараза такая очень не вовремя проснулась.
– И это все для одного зелья? – светловолосый почуял подвох.
– Конечно! – заверила его с самым честным лицом. На этот раз совесть даже не шелохнулась, потому как жадность вовремя закрыла ей рот.
Спустя несколько минут я получила целый мешочек всяких разных и очень полезных штук. Обрадовалась настолько, будто все мои желания разом исполнились.
– Все, сделка заключена. Сообщи, когда будет готова бумага желаний и я начну подготовку к празднеству…
– К гулянке! – поправила фейри. – Празднество загодя пахнет скукой, а мне нужна гулянка, да такая чтобы ее потом целый год обсуждали.
– Будет тебе гулянка, – заверил Ёба-сан и прислушался к чему-то, нахмурился, а потом я его лице возникла широкая и совершенно беспардонная ухмылка. — И вам пора возвращаться, кажется тебя снова потеряли. Могу повозку одолжить… Хочешь?
– За просто так? – я прищурилась.
– Исключительно ради поддержки легенды Фалькони, – с этими словами мужчина потянулся и сцапал в объятья сеньориту-воительницу. – В конце концов, мы все в одной лодке.
– Ага, но бумагу желаний тебе это выпросить не помешало!
Фейри подмигнул в ответ, мол – выгода превыше всего.
Да, уж фейри они такие – выгодные, прежде всего для себя. Поднимаюсь из-за стола и вежливо прощаюсь, остальные следуют моему примеру. Мельком смотрю на Данияра, глава Истрийской делегации выглядит задумчивым. Вряд ли он понял наш разговор, но вот странности в облике фейри наверняка подметил, так же как и младшенькая. Вот и хорошо, может хоть это отпугнет его от моей скромной персоны. Замуж за истрийского князя я совсем не хочу.
Первое, что увидела, когда мы вышли на улицу – лошадей. Их оказалось шесть и все такие красивые тонконогие, белые и с гривой до самой земли.
– Ничего себе! – рядышком охнула Люсия. Вот только глядела она не на лошадок, а чуть дальше.
И что же ее так удивило? Поворачиваю голову и дар речи теряю. Оказывается шестерка лошадей запряжена в огромную карету. Выполненную из белого дерева, украшенную янтарем и жемчугом, и расписанную золотыми узорами.
– У отца карета скромнее, – прокомментировала Люсия, – раз эдак в десять!
– То не наши проблемы, пойдем, покатаемся!
Прода от 01.09.2025, 15:38
Глава 21. Прибытие с помпой
Король торчал на балконе, выполз на солнышко мощи погреть, да нервишки успокоить. Подальше от придворных, прислуги и советников. Чтоб никто не увидел, как у монарха глаз дергается.
А всему виной юная непоседливая егоза. Как бы ее побыстрее замуж выдать и пускай у новоявленного супруга голова болит. А он за эту радость еще и приплачивать будет обязан.
Витанский правитель медленно выдохнул. Он очень надеялся хоть немного побыть в тишине наедине с собой и с мыслями. Разговор с опальной дочерью свернул на незапланированный путь и закончился совсем не тем, чем должен был.
Как итог Вержана снова своевольничает, дворец на ушах, стража в панике, Тельма в ярости. А потом вся эта толпа со всех ног бежит к королю, либо докладывать: мол потеряли, не уберегли, в воздухе растворилась. Или еще хуже – жаловаться.
Король поморщился, вспоминая как Тельма мерила шагами его приемную и приговаривала:
– Она вздорная! Невоспитанная! Манеры хуже, чем у дикарки! И она совсем не слушается! Вы представляете, сегодня принцесса завтракала в компании лордов и какого-то галисийца?
– Принц? – сразу насторожился король.
Вот с кем, а с наследником Галисийского престола ее знакомить нельзя под любым предлогом. Там уже почти договор подписан и Марианна на сундуках сидит. Скоро в новый дом поедет.
Чутье подсказывало – если Вержана не вмешается.
Король прислушался, к внутреннему голосу, тот гудел набатом и всячески пытался сообщить, что опальная дочь и у галисийцев каким-то образом отметилась. Не зря ж принц ее принарядил в платье цвета галисийской короны.
Вот как она туда пролезла? Где? Увы, стража ответить на этот вопрос оказалась не в состоянии.
Позади раздались шаги, король обернулся и узрел советника. Лицо Найджела, как всегда, радовало отсутствием эмоций. Одежда сидела идеально, волосы и те на ветру шевельнуться боялись. С какой стороны к нему не подберись – подкопаться не к чему.
Монарх вздохнул иногда такая вот “идеальность” советника пугала, будто бы он и не человек вовсе. А ссориться с Найджелом королю нельзя ни при каких обстоятельствах. Страна пятый год к ряду бюджет сводит только благодаря лорду Локвуду. К награде бы его представить, но денег нет. Потому делаем каменную моську изображаем мудрость и нагло пользуемся положением.
– Что привело тебя, Найджел?
На холодном и безразличном лице неожиданно появилась улыбка. Лорд скрестил руки на груди затем будничным тоном изрек:
– Меня беспокоят слухи, которые принцесса разносит по дворцу.
Спрашивать какая именно смысла не было, итак, ясно – опять Вержана постаралась. Король вдохнул, выдохнул, не помогло.
– Что на этот раз? – убитым голосом спросил монарх.
– Принцесса приглашает всех подряд на гулянку Фалькони… Даже галисийского принца.
– Не бывать этому! Принцесса из дворца больше носа не покажет! Она заперта в башне! И будет там сидеть пока не образумится!
– Вот как… – протянул Найджел. – Я предполагал, что проще намекнуть дочери Фалькони, чтобы меньше проводила времени с принцессой. Если она, конечно, хочет открыть торговое представительство в королевстве.
– В этом нет необходимости, – махнул рукой монарх. – Галисийское купечество своенравное, как только мы начнем выставлять условия, Фалькони заупрямиться. Они привыкли к вольностям…
