Теперь он явственно ощутил, как по спине крадется ужас, потому что ему это не понравилось.
- Мы еще живы! – проговорил кто-то совсем рядом с ним.
Он обернулся, но рядом были только друзья и никто больше. Он посмотрел на остров, и ему показалось, что он увидел там черный сгусток. Но потом он быстро пропал из виду. Когда он повернулся снова, Донг и Арди были в порядке. Только вот лицо Донга. Он замер и отшатнулся.
Половину Лица Донга занимали минералы, которые быстро покрывали его, и он буквально растворялся в воздухе.
- Донг! – прокричал он.
В этот момент он проснулся. Дыхание его сбивалось, а глаза заливал холодный пот. Он нашел в себе силы подняться, но сделал это с трудом. Отдышаться не получалось. В ушах все еще звенели голоса, и голова явно хотела лопнуть.
- Что же это было? - спросил он сам себя. – Я ведь видел на нем что-то блестящее. А теперь во сне увидел, как его покрывали минералы.
Но его волновало нечто совсем другое – остров и тот черный сгусток. Голоса наверняка были именно с острова, он готов был поклялся. Но что было это черное, Хиру понять не мог. Оно встречалось ему уже который раз.
- Что же это может быть?
Он встал и стал быстро перебирать кристаллы на полке, снова наводя там беспорядок. Некоторые из них он отбрасывал сразу, другие смотрел чуть пристальнее. Нет, только напоминание о тенях, но они не были черными. Они могли быть какими угодно, но не черными.
- Не понимаю, - произнес он и спустился.
Возможно, кто-то из его друзей мог бы ответить на этот вопрос. В большой комнате сидел только Ши. Остальных не было видно, он заглянул еще и на кухню, но и там никого не обнаружил. Северянин все это время внимательно следил за ним.
- Ты в порядке? – спросил он. – Ты явно чем-то взволнован.
Хиру поймал его внимательный взгляд и ощутил, что его почему-то бьет мелкая дрожь. Он присел на диван рядом с Ши и посмотрел на него.
- Мне приснился кошмар, там Донг стал одним из монстров. Он весь покрылся минералами.
- Ты знаешь, что ты спал чуть ли не сутки? – спросил у него друг.
Хиру изумленно посмотрел на него.
- Что… Что ты сказал? Но мне показалось, что я всего лишь ненадолго прилег. Не могло быть, чтобы я спал так много. Я почти всегда помню все сны, а тут был всего один.
- Значит, он был довольно продолжительным, - произнес Ши, пожимая плечами.
Некоторое время они сидели молча. Хиру не пересказывал свой сон, но он и так знал, что может сказать на это северянин. Его занимало совсем иное. Ему позарез требовалось понять, что это были за черные кляксы или сгустки.
- Скажи мне, Хиру, - произнес Ши. – Зачем ты снова плыл на светлые острова? Пока нет особой надежды на то, чтобы восстановить мир, это бессмысленное занятие. Или ты думаешь, что там найдутся люди?
- Я уверен, что там найдутся люди, - твердо произнес наследник клана Тени. – А куда ушли все остальные?
- А ты что забыл про ежегодную ярмарку? – удивился северянин. – Она же как раз в это время и проходит. Сейчас и потом, когда наступит уже окончательное тепло.
- Никогда не понимал ее, - пробурчал Хиру. – По мне, это восхваление и оставление части урожая, чтобы зима не была такой холодной – сущий пустяк.
Северянин пожал плечами.
- Не стоит винить людей в том, что они хотят, чтобы все было хорошо, - произнес он. – Это скорее как способ себя успокоить, ты же понимаешь это. Да и почему бы и нет?
Хиру увидел, как он встал и улыбнулся ему.
- Пойдем.
- Думаешь стоит?
- Не кисни, тебе это не идет, Хиру, - проговорил Ши. – Я чувствую, что ты напряжен. Но тебе надо про это на время забыть. А потом в голову может прийти решение, причем достаточно быстро, разве ты не знаешь об этом?
- Знаю, - согласился Хиру.
Зимой белый лес казался еще белее, но как только наступали большие холода, сок внутри замирал, прекращать бежать по заметным жилам дерева. А потом когда он снова продолжал свой путь, можно было уже точно сказать, что будет весна.
Они пошли до ближайшего города, который виднелся уже с небольшого взгорка. До него было всего несколько часов пути. До темноты оставалось еще несколько часов. Но тот праздник продолжался и тогда, когда другая луна полностью выходила за небо. Днем и ночью были две разные луны, в честь них, насколько помнил, Хиру тоже устраивались празднества.
Ночью начиналось самое интересное – самые яркие празднества. Шагора зажигали разноцветные огни и ходили с ними по улицам, и если им встречался кто-то, они предлагали или спеть песенку или нарядиться в костюм шута.
Хиру был на таком празднике всего раз с отцом, матерью и дальними родственниками. Воспоминания остались горькой дымкой, которая даже сейчас всплывала в голове. Отец, улыбающийся слишком натянуто и дети, смотрящие на них так, словно они были виноваты во всех их проблемах.
А после его уже и не видел практически других родственников. Он знал, что между ними и нынешним главой клана протянулась тонкая лента ненависти. Он помнил, как на него смотрели другие родственники – насмешливо и презрительно.
Ши вел его по закоулкам, словно заранее знал маршрут, по которому прошли остальные. У Хиру сложилось отчетливое впечатление, что друг его не так просто сюда затащил. Они это предопределили, но решили ему не говорить.
«Да уж, - подумал он. – Иначе, меня и не затащить сюда».
Когда Ши вывел его на широкую площадь, их маленькая компания уже была там и смотрела на представление местного театра, которые разыгрывали пьесу с древними.
- О, вы таки пришли, - улыбнулся им Норлок и помахал рукой, подзывая их, а потом посмотрел на мрачное выражение лица Хиру, но ничего не сказал.
Он только отвел его в сторону и тихо поинтересовался:
- Все в порядке?
Наследник клана Тени посмотрел на него и натянуто улыбнулся.
- Не совсем.
- Просто отдайся духу праздника, Хиру. Ты и сам почувствуешь, как тебе от этого станет легче, прошу тебя, - он говорил тихо и мягко.
Наследник клана Тени кивнул. Что же, он попробует это сделать. Норлок потащил его за собой на местные игры по метанию ножей. А ведь они знали, что это у него получалось хуже всех. Даже Норлок, который не причислял себя к боевым магам, спокойно мог метать нож в стоячую мишень на десяти метров.
- Попробуй, - настоятельно проговорил Норлок.
Хиру взял нож за кончик лезвия и прищурил один глаз, а потом метнул. Первый нож, все же попал в самый внешний круг. Он взял за кончик второй, а потом третий и четвертый. Раз на пятый он попал почти в самое яблочко, но он уже успел в себе немного разочароваться.
Когда все пятнадцать ножей закончились, они потянули его в самые разные стороны.
- Я делиться не умею, - проговорил он, когда почувствовал, что они его сейчас почти порвут. – Так что решайте, кто, куда меня ведет.
И сначала Донг, а потом и Ши отвели его в разные места. Он снова играл в странные игры, которые практически не оставались у него в памяти. У него даже получилось выиграть довольно странный сувенир в виде соломенной куклы, которую он отдал Арди. А потом уже сама девушка отвела его туда, где сидели и пели барды.
Он остановился и посмотрел на нее.
- Почему именно сюда? - спросил он.
- А разве они не прекрасно поют? – спросила она.
Он не испытывал от их пения эйфории, но и не мог сказать, что их песни были так уж откровенно плохи. Но Арди, похоже, нравилось. Пели два барда – девушка и парень, скорее всего, брат и сестра. У них были очень похожие носы и глаза. Он сначала пел один куплет, а потом она или его подхватывала или пела свой.
Постепенно вокруг этого места собралась толпа народа, которая по окончании баллады, щедро одарила бардов.
Хиру поежился. Он вдруг осознал, что мерзнет, хотя таких морозов он уже давно не ощущал. Остальным это было нипочем. Ши был коренным северянином, Норлок, как помнил шагора тоже был оттуда, где были такие же долгие зимы. Донг привык к такому, путешествуя по морям, где ветер иногда дует куда холоднее.
Когда песня закончилась, они пошли в другую сторону. Хиру шел за ними и иногда поглядывал по сторонам. Народ и не думал расходиться. Всей компанией они нашли даже целый развал древностей, откуда Хиру после долго копания выловил несколько штук интересных, по его мнению, кристаллов. Он заметил, что Ши тоже сосредоточенно копается в куче добра.
Сам шагора не представлял, что он мог бы там найти. Хотя и Ши был тоже любителем древностей, он всегда искал статуэтки и драгоценности первой эпохи.
- Хороший улов? – тихо спросил он у него.
Северянин посмотрел на него, и одобрительно хмыкнул, хвастая статуэткой, изображавшей неизвестного зверя. Шагора взял ее в руки и внимательно осмотрел. Кажется, это было вырезано или из кости, или из чего-то очень похожего. Она была белой с едва заметными сколами. На задней части он обнаружил несколько точек, которые образовывали некую фигуру.
«Возможно, это и, правда, из первой эпохи, - подумал он, возвратив ее новому владельцу».
- А что насчет тебя? – поинтересовался северянин.
- Да, и я тоже отловил несколько кристаллов, - кивнул Хиру.
Остальные в том числе Норлок, Донг и Арди рассматривали рядом с ними лавку. Донга никогда это не интересовало, Норлока не столь сильно, а вот Арди, наверняка, как и всякую женщину, интересовали драгоценности и ткани. Но в этом Хиру был не до конца уверен. Татуировка стража не выходила у него из головы.
- Как дела, искатели древностей, накопались? – к ним подошел Норлок. – Я предлагаю идти дальше, - он задрал голову к небу. – Если, конечно, вы не хотите тут и на ночь остаться.
- Да всего-то чуть больше полчаса прошло. Что тебе так трудно подождать? – Хиру улыбнулся.
Они прошли город почти вдоль и поперек. Он был не такой уж и большой. Вокруг них бегали и смеялись люди, путались дети и все они пели песни или завлекали в танец прохожих. Они едва успели вырваться из этих цепких рук.
Прежде чем пройти к дому, они прошли чуть дальше. Там на поле стояли молчаливые памятники – знаки древних. Три вертикальных столба, словно вырезанных из единого камня. На каждом из них значился ряд символов и насколько знал Хиру, еще никому не удалось расшифровать это. Некоторое время они еще стояли и смотрели на эти столбы, а потом развернулись и пошли почти напрямик к своему большому дому. Но прежде, Хиру еще раз обернулся и посмотрел на них.
«Памятники, - подумал он. – Что значат эти памятники?»
- А ты слышала про то, как затонули города? – донесся до него голос Донга.
Они вместе с девушкой шли самыми последними. Наследник клана Тени быстро нагнал их.
- Неужели она не знает? – спросил он, удивленно смотря на Арди.
Его друг детства посмотрел на него и кивнул.
- Представь себе, но нет.
Шагора хмыкнул. Да и сам он, пожалуй, не знал, как это произошло точно. Все терялись в догадках, но никто не мог сказать им наверняка, что тогда было. Это загадка из прошлого мучила сознание Хиру. Кристаллы, в которых хранилась история, не давали ответы. Это были лишь отрывочные сведения.
Они не заметили, как добрались до их дома. Норлок вместе с Арди вызвались приготовить им вкусный ужин. Ши вместе с Донгом ушли за дровами. Хиру в задумчивости стал вытаскивать столовые приборы и стелить скатерть. За этими привычными действиями он немного отвлекся от мыслей, что его душили.
Он сел на свое любимое место и посмотрел в окно. Вскоре вернулся Ши и Донг, причем моряк сразу же ушел в свою комнату, а северянин подошел к нему.
- Я как раз хотел у тебя кое-что спросить, - произнес шагора.
Тот кивнул.
- Ши, что ты думаешь насчет того каковы шансы, чтобы вернуть Арди зрение?
В ответ на это, Ши только пожал плечами.
- Я, кажется, уже говорил, что я простой исследователь, но никак не лекарь, мой дорогой друг. Но думаю, что шансы есть. Когда придет Конг, можно уже будет сказать что-то более определенное. А пока у меня только сплошные догадки.
Он присел рядом с ним и пристально посмотрел на Хиру. Наследнику клана Тени показалось, что его друг хочет что-то сказать, но почему-то не говорит этого.
- В чем дело, Ши?
- Ни в чем, Хиру, - проговорил он. – Не бери в голову.
Шагора нахмурившись, посмотрел на него. Но почему северянин даже не хотел говорить ему?
В это время Норлок вместе с Арди уже принесли и стали расставлять блюда. Ел шагора не очень охотно. Еда не лезла ему в горло. Он думал обо всем, что случилось в последнее время. Вновь и вновь он возвращался мыслями к тому черному сгустку. Наверняка это было что-то из древних эпох. Он был в этом практически уверен.
Редко кто присоединялся к их компании. Дело было даже не в том, что их идею не поддерживали. Как говорил сам Ши, шагора не так уж сильно ненавидят кваронда. Их ненавидели в большей степени именно знатные семьи, к таким, например, и относился клан Тени.
Поэтому Хиру и ушел от своих родителей. Потому что он точно знал, они его не поддержат. Отец и вовсе мог действительно отослать к стражам, даже несмотря на его нежелание и гораздо раньше, чем намеревался. Мать же, скорее всего, могла рассказать отцу о намерениях сына.
Последним, кто присоединился к их небольшой компании, был Конг, которого привел Ши, но после этого никого не было.
Сейчас же Хиру с удивлением взирал на нового человека. Самое удивительное было в том, что незнакомец носил маску, которая закрывала его лицо. Он мог, конечно, от кого-то и прятаться. Но шагора носили маски, только когда уплывали на светлые острова.
Ши был удивлен не меньше. Он хмуро смотрел то на Конга, то на нового человека. Не похоже, что второй северянин что-то говорил ему о новичке.
- Кто это, Конг? – осторожно поинтересовался Ши, прерывая неловкое молчание.
- Мой друг. Он тоже хочет к нам присоединиться, - ответил ему Конг, кивая на незнакомца. - Я подумал, что вы будете не против небольшого расширения команды.
«Друг? – пронеслось в голове Хиру. – Значит, выходит, они хорошо знали друг друга?»
Он посмотрел в сторону Ши. Тот стоял спокойно и не высказывал признаков гнева. Даже если он и не доволен, то не покажет это при других, скорее выскажет наедине.
- Да мы и не против, - пробормотал Хиру, смотря на неизвестного. – Но ты мог и сообщить в письме.
Конг покачал головой.
- Я замотался и совершенно забыл это сделать, - сказал он с виноватым лицом. – Разве вы не рады? – он смотрел на наследника клана Тени.
- Пойми, это слишком неожиданно, - пробормотал шагора.
- Пожалуйста, я за него в ответе и он ничего не сделает такого, я обещаю, - Конг почти умоляюще смотрел на них обоих.
- Тебе решать, - проговорил Ши. – Все-таки ты наш негласный лидер.
- Заладил ты с этим лидером, - пробурчал недовольно Хиру. – Я считаю, что мы должны решить все это сообща. Я «за». Как тебя зовут? – он обратился к незнакомцу.
Все остальные тоже оказались не против. Но Донг почему-то дольше всех тормозил с ответом. Он в чем-то сомневался?
У того были коротко-постриженные волосы, забранные в небольшой хвост, и одет он был теплее. Шагора, склонил голову набок, пристально посмотрел на нового члена команды. Он даже и не догадывался, откуда тот мог быть.
- Меня зовут Лирн. Я с острова Прос.
- Мы еще живы! – проговорил кто-то совсем рядом с ним.
Он обернулся, но рядом были только друзья и никто больше. Он посмотрел на остров, и ему показалось, что он увидел там черный сгусток. Но потом он быстро пропал из виду. Когда он повернулся снова, Донг и Арди были в порядке. Только вот лицо Донга. Он замер и отшатнулся.
Половину Лица Донга занимали минералы, которые быстро покрывали его, и он буквально растворялся в воздухе.
- Донг! – прокричал он.
В этот момент он проснулся. Дыхание его сбивалось, а глаза заливал холодный пот. Он нашел в себе силы подняться, но сделал это с трудом. Отдышаться не получалось. В ушах все еще звенели голоса, и голова явно хотела лопнуть.
- Что же это было? - спросил он сам себя. – Я ведь видел на нем что-то блестящее. А теперь во сне увидел, как его покрывали минералы.
Но его волновало нечто совсем другое – остров и тот черный сгусток. Голоса наверняка были именно с острова, он готов был поклялся. Но что было это черное, Хиру понять не мог. Оно встречалось ему уже который раз.
- Что же это может быть?
Он встал и стал быстро перебирать кристаллы на полке, снова наводя там беспорядок. Некоторые из них он отбрасывал сразу, другие смотрел чуть пристальнее. Нет, только напоминание о тенях, но они не были черными. Они могли быть какими угодно, но не черными.
- Не понимаю, - произнес он и спустился.
Возможно, кто-то из его друзей мог бы ответить на этот вопрос. В большой комнате сидел только Ши. Остальных не было видно, он заглянул еще и на кухню, но и там никого не обнаружил. Северянин все это время внимательно следил за ним.
- Ты в порядке? – спросил он. – Ты явно чем-то взволнован.
Хиру поймал его внимательный взгляд и ощутил, что его почему-то бьет мелкая дрожь. Он присел на диван рядом с Ши и посмотрел на него.
- Мне приснился кошмар, там Донг стал одним из монстров. Он весь покрылся минералами.
- Ты знаешь, что ты спал чуть ли не сутки? – спросил у него друг.
Хиру изумленно посмотрел на него.
- Что… Что ты сказал? Но мне показалось, что я всего лишь ненадолго прилег. Не могло быть, чтобы я спал так много. Я почти всегда помню все сны, а тут был всего один.
- Значит, он был довольно продолжительным, - произнес Ши, пожимая плечами.
Некоторое время они сидели молча. Хиру не пересказывал свой сон, но он и так знал, что может сказать на это северянин. Его занимало совсем иное. Ему позарез требовалось понять, что это были за черные кляксы или сгустки.
- Скажи мне, Хиру, - произнес Ши. – Зачем ты снова плыл на светлые острова? Пока нет особой надежды на то, чтобы восстановить мир, это бессмысленное занятие. Или ты думаешь, что там найдутся люди?
- Я уверен, что там найдутся люди, - твердо произнес наследник клана Тени. – А куда ушли все остальные?
- А ты что забыл про ежегодную ярмарку? – удивился северянин. – Она же как раз в это время и проходит. Сейчас и потом, когда наступит уже окончательное тепло.
- Никогда не понимал ее, - пробурчал Хиру. – По мне, это восхваление и оставление части урожая, чтобы зима не была такой холодной – сущий пустяк.
Северянин пожал плечами.
- Не стоит винить людей в том, что они хотят, чтобы все было хорошо, - произнес он. – Это скорее как способ себя успокоить, ты же понимаешь это. Да и почему бы и нет?
Хиру увидел, как он встал и улыбнулся ему.
- Пойдем.
- Думаешь стоит?
- Не кисни, тебе это не идет, Хиру, - проговорил Ши. – Я чувствую, что ты напряжен. Но тебе надо про это на время забыть. А потом в голову может прийти решение, причем достаточно быстро, разве ты не знаешь об этом?
- Знаю, - согласился Хиру.
Зимой белый лес казался еще белее, но как только наступали большие холода, сок внутри замирал, прекращать бежать по заметным жилам дерева. А потом когда он снова продолжал свой путь, можно было уже точно сказать, что будет весна.
Они пошли до ближайшего города, который виднелся уже с небольшого взгорка. До него было всего несколько часов пути. До темноты оставалось еще несколько часов. Но тот праздник продолжался и тогда, когда другая луна полностью выходила за небо. Днем и ночью были две разные луны, в честь них, насколько помнил, Хиру тоже устраивались празднества.
Ночью начиналось самое интересное – самые яркие празднества. Шагора зажигали разноцветные огни и ходили с ними по улицам, и если им встречался кто-то, они предлагали или спеть песенку или нарядиться в костюм шута.
Хиру был на таком празднике всего раз с отцом, матерью и дальними родственниками. Воспоминания остались горькой дымкой, которая даже сейчас всплывала в голове. Отец, улыбающийся слишком натянуто и дети, смотрящие на них так, словно они были виноваты во всех их проблемах.
А после его уже и не видел практически других родственников. Он знал, что между ними и нынешним главой клана протянулась тонкая лента ненависти. Он помнил, как на него смотрели другие родственники – насмешливо и презрительно.
Глава 6. Ярмарка
Ши вел его по закоулкам, словно заранее знал маршрут, по которому прошли остальные. У Хиру сложилось отчетливое впечатление, что друг его не так просто сюда затащил. Они это предопределили, но решили ему не говорить.
«Да уж, - подумал он. – Иначе, меня и не затащить сюда».
Когда Ши вывел его на широкую площадь, их маленькая компания уже была там и смотрела на представление местного театра, которые разыгрывали пьесу с древними.
- О, вы таки пришли, - улыбнулся им Норлок и помахал рукой, подзывая их, а потом посмотрел на мрачное выражение лица Хиру, но ничего не сказал.
Он только отвел его в сторону и тихо поинтересовался:
- Все в порядке?
Наследник клана Тени посмотрел на него и натянуто улыбнулся.
- Не совсем.
- Просто отдайся духу праздника, Хиру. Ты и сам почувствуешь, как тебе от этого станет легче, прошу тебя, - он говорил тихо и мягко.
Наследник клана Тени кивнул. Что же, он попробует это сделать. Норлок потащил его за собой на местные игры по метанию ножей. А ведь они знали, что это у него получалось хуже всех. Даже Норлок, который не причислял себя к боевым магам, спокойно мог метать нож в стоячую мишень на десяти метров.
- Попробуй, - настоятельно проговорил Норлок.
Хиру взял нож за кончик лезвия и прищурил один глаз, а потом метнул. Первый нож, все же попал в самый внешний круг. Он взял за кончик второй, а потом третий и четвертый. Раз на пятый он попал почти в самое яблочко, но он уже успел в себе немного разочароваться.
Когда все пятнадцать ножей закончились, они потянули его в самые разные стороны.
- Я делиться не умею, - проговорил он, когда почувствовал, что они его сейчас почти порвут. – Так что решайте, кто, куда меня ведет.
И сначала Донг, а потом и Ши отвели его в разные места. Он снова играл в странные игры, которые практически не оставались у него в памяти. У него даже получилось выиграть довольно странный сувенир в виде соломенной куклы, которую он отдал Арди. А потом уже сама девушка отвела его туда, где сидели и пели барды.
Он остановился и посмотрел на нее.
- Почему именно сюда? - спросил он.
- А разве они не прекрасно поют? – спросила она.
Он не испытывал от их пения эйфории, но и не мог сказать, что их песни были так уж откровенно плохи. Но Арди, похоже, нравилось. Пели два барда – девушка и парень, скорее всего, брат и сестра. У них были очень похожие носы и глаза. Он сначала пел один куплет, а потом она или его подхватывала или пела свой.
Постепенно вокруг этого места собралась толпа народа, которая по окончании баллады, щедро одарила бардов.
Хиру поежился. Он вдруг осознал, что мерзнет, хотя таких морозов он уже давно не ощущал. Остальным это было нипочем. Ши был коренным северянином, Норлок, как помнил шагора тоже был оттуда, где были такие же долгие зимы. Донг привык к такому, путешествуя по морям, где ветер иногда дует куда холоднее.
Когда песня закончилась, они пошли в другую сторону. Хиру шел за ними и иногда поглядывал по сторонам. Народ и не думал расходиться. Всей компанией они нашли даже целый развал древностей, откуда Хиру после долго копания выловил несколько штук интересных, по его мнению, кристаллов. Он заметил, что Ши тоже сосредоточенно копается в куче добра.
Сам шагора не представлял, что он мог бы там найти. Хотя и Ши был тоже любителем древностей, он всегда искал статуэтки и драгоценности первой эпохи.
- Хороший улов? – тихо спросил он у него.
Северянин посмотрел на него, и одобрительно хмыкнул, хвастая статуэткой, изображавшей неизвестного зверя. Шагора взял ее в руки и внимательно осмотрел. Кажется, это было вырезано или из кости, или из чего-то очень похожего. Она была белой с едва заметными сколами. На задней части он обнаружил несколько точек, которые образовывали некую фигуру.
«Возможно, это и, правда, из первой эпохи, - подумал он, возвратив ее новому владельцу».
- А что насчет тебя? – поинтересовался северянин.
- Да, и я тоже отловил несколько кристаллов, - кивнул Хиру.
Остальные в том числе Норлок, Донг и Арди рассматривали рядом с ними лавку. Донга никогда это не интересовало, Норлока не столь сильно, а вот Арди, наверняка, как и всякую женщину, интересовали драгоценности и ткани. Но в этом Хиру был не до конца уверен. Татуировка стража не выходила у него из головы.
- Как дела, искатели древностей, накопались? – к ним подошел Норлок. – Я предлагаю идти дальше, - он задрал голову к небу. – Если, конечно, вы не хотите тут и на ночь остаться.
- Да всего-то чуть больше полчаса прошло. Что тебе так трудно подождать? – Хиру улыбнулся.
Они прошли город почти вдоль и поперек. Он был не такой уж и большой. Вокруг них бегали и смеялись люди, путались дети и все они пели песни или завлекали в танец прохожих. Они едва успели вырваться из этих цепких рук.
Прежде чем пройти к дому, они прошли чуть дальше. Там на поле стояли молчаливые памятники – знаки древних. Три вертикальных столба, словно вырезанных из единого камня. На каждом из них значился ряд символов и насколько знал Хиру, еще никому не удалось расшифровать это. Некоторое время они еще стояли и смотрели на эти столбы, а потом развернулись и пошли почти напрямик к своему большому дому. Но прежде, Хиру еще раз обернулся и посмотрел на них.
«Памятники, - подумал он. – Что значат эти памятники?»
- А ты слышала про то, как затонули города? – донесся до него голос Донга.
Они вместе с девушкой шли самыми последними. Наследник клана Тени быстро нагнал их.
- Неужели она не знает? – спросил он, удивленно смотря на Арди.
Его друг детства посмотрел на него и кивнул.
- Представь себе, но нет.
Шагора хмыкнул. Да и сам он, пожалуй, не знал, как это произошло точно. Все терялись в догадках, но никто не мог сказать им наверняка, что тогда было. Это загадка из прошлого мучила сознание Хиру. Кристаллы, в которых хранилась история, не давали ответы. Это были лишь отрывочные сведения.
Они не заметили, как добрались до их дома. Норлок вместе с Арди вызвались приготовить им вкусный ужин. Ши вместе с Донгом ушли за дровами. Хиру в задумчивости стал вытаскивать столовые приборы и стелить скатерть. За этими привычными действиями он немного отвлекся от мыслей, что его душили.
Он сел на свое любимое место и посмотрел в окно. Вскоре вернулся Ши и Донг, причем моряк сразу же ушел в свою комнату, а северянин подошел к нему.
- Я как раз хотел у тебя кое-что спросить, - произнес шагора.
Тот кивнул.
- Ши, что ты думаешь насчет того каковы шансы, чтобы вернуть Арди зрение?
В ответ на это, Ши только пожал плечами.
- Я, кажется, уже говорил, что я простой исследователь, но никак не лекарь, мой дорогой друг. Но думаю, что шансы есть. Когда придет Конг, можно уже будет сказать что-то более определенное. А пока у меня только сплошные догадки.
Он присел рядом с ним и пристально посмотрел на Хиру. Наследнику клана Тени показалось, что его друг хочет что-то сказать, но почему-то не говорит этого.
- В чем дело, Ши?
- Ни в чем, Хиру, - проговорил он. – Не бери в голову.
Шагора нахмурившись, посмотрел на него. Но почему северянин даже не хотел говорить ему?
В это время Норлок вместе с Арди уже принесли и стали расставлять блюда. Ел шагора не очень охотно. Еда не лезла ему в горло. Он думал обо всем, что случилось в последнее время. Вновь и вновь он возвращался мыслями к тому черному сгустку. Наверняка это было что-то из древних эпох. Он был в этом практически уверен.
Глава 7. Кто ты новый человек?
Редко кто присоединялся к их компании. Дело было даже не в том, что их идею не поддерживали. Как говорил сам Ши, шагора не так уж сильно ненавидят кваронда. Их ненавидели в большей степени именно знатные семьи, к таким, например, и относился клан Тени.
Поэтому Хиру и ушел от своих родителей. Потому что он точно знал, они его не поддержат. Отец и вовсе мог действительно отослать к стражам, даже несмотря на его нежелание и гораздо раньше, чем намеревался. Мать же, скорее всего, могла рассказать отцу о намерениях сына.
Последним, кто присоединился к их небольшой компании, был Конг, которого привел Ши, но после этого никого не было.
Сейчас же Хиру с удивлением взирал на нового человека. Самое удивительное было в том, что незнакомец носил маску, которая закрывала его лицо. Он мог, конечно, от кого-то и прятаться. Но шагора носили маски, только когда уплывали на светлые острова.
Ши был удивлен не меньше. Он хмуро смотрел то на Конга, то на нового человека. Не похоже, что второй северянин что-то говорил ему о новичке.
- Кто это, Конг? – осторожно поинтересовался Ши, прерывая неловкое молчание.
- Мой друг. Он тоже хочет к нам присоединиться, - ответил ему Конг, кивая на незнакомца. - Я подумал, что вы будете не против небольшого расширения команды.
«Друг? – пронеслось в голове Хиру. – Значит, выходит, они хорошо знали друг друга?»
Он посмотрел в сторону Ши. Тот стоял спокойно и не высказывал признаков гнева. Даже если он и не доволен, то не покажет это при других, скорее выскажет наедине.
- Да мы и не против, - пробормотал Хиру, смотря на неизвестного. – Но ты мог и сообщить в письме.
Конг покачал головой.
- Я замотался и совершенно забыл это сделать, - сказал он с виноватым лицом. – Разве вы не рады? – он смотрел на наследника клана Тени.
- Пойми, это слишком неожиданно, - пробормотал шагора.
- Пожалуйста, я за него в ответе и он ничего не сделает такого, я обещаю, - Конг почти умоляюще смотрел на них обоих.
- Тебе решать, - проговорил Ши. – Все-таки ты наш негласный лидер.
- Заладил ты с этим лидером, - пробурчал недовольно Хиру. – Я считаю, что мы должны решить все это сообща. Я «за». Как тебя зовут? – он обратился к незнакомцу.
Все остальные тоже оказались не против. Но Донг почему-то дольше всех тормозил с ответом. Он в чем-то сомневался?
У того были коротко-постриженные волосы, забранные в небольшой хвост, и одет он был теплее. Шагора, склонил голову набок, пристально посмотрел на нового члена команды. Он даже и не догадывался, откуда тот мог быть.
- Меня зовут Лирн. Я с острова Прос.
