- А, вот оно что, - пробормотал Хиру.
- Что? – отозвался незнакомец.
- Просто ты одет теплее, чем мы, поэтому я подумал, что ты с центральных островов, а с более южных.
Он и помыслить не мог, что кто-то придет на центральный остров откуда-то так далеко. Видимо, у него были на то причины. И, может быть, даже то, что скрывалось под маской, и было причиной? Хиру решил пока не расспрашивать незнакомца, а только коротко кивнул и пригласил его в дом, они все представились.
Наследник клана Тени коротко посмотрел в сторону Донга, который тоже почему-то не спешил заходить в дом.
- В чем дело? – спросил он друга.
- Ничего, - покачал головой тот.
Но что-то было! Он не сразу согласился за принятие Лирна. Да и сейчас он ответил не совсем честно. Хиру посмотрел на него, но ничего не сказал.
Они пригласили Лирна на обед, от которого последний отказался. Шагора не удивился отказу, но вот Донг повел себя совершенно неожиданно.
- Почему? – спросил моряк. – Ты что, боишься, снять маску? – он сузил глаза.
В голосе его сквозило неприкрытое раздражение. Ши и Конг тоже удивленно посмотрели в его сторону. Чтобы Донг и так нарывался? Должно было произойти что-то не очень хорошее. Хиру покосился на друга и произнес:
- В чем дело? Раньше ты не был таким.
Донг посмотрел на него и фыркнул.
- Мне не нравятся люди, которым есть что скрывать, - сухо ответил он.
- Это его дело, - проговорил Хиру, положил руку на его плечо. – Не хочет, пусть не снимает. Кто знает, почему он так делает? Что с тобой, Донг? Раньше ты так остро не реагировал.
- Да какое тебе дело?! – почти прокричал моряк и нервно дернулся, а потом и вовсе ушел на второй этаж.
Шагора тревожно посмотрел ему вслед. Прежде ему не удавалось заставать друга в таком настроении, а потом повернулся к Лирну. Тот покачал головой и вздохнул.
- Я вижу, что у вас из-за меня пока только проблемы, - проговорил он с тоской в голосе. – Лучше не стоило мне сюда приходить, Конг.
Хиру вздрогнул.
- Да ничего такого просто он чем-то раздражен, вот и… - он споткнулся.
- Если дело лишь в маске, - медленно проговорил Лирн и коснулся ее рукой, словно собираясь снять.
Он посмотрел на каждого. Норлок и Арди тоже были здесь, и они смотрели на этого странного человека. Он был чуть выше их ростом и у него были волосы цвета меди, которые переливались даже при таком освещении. Редкий оттенок волос среди народа шагора.
А затем Лирн разом снял маску и повернулся к ним лицом. Хиру почувствовал, как у него перехватывает дыхание. Вспомнил обросший кристаллами труп и того монстра, который напал на них. Хоть и мельком, но он его видел. И то, что сейчас предстало перед его глазами – не слишком-то отличалось.
У этого бедняги половину лица занимали минералы самых разных оттенков и цветов. Левый глаз все еще видел, хотя и выглядел весьма необычно. Хиру пригляделся и понял, что тот собрал в себя все те цвета, которые отливали минералы.
Лирн чуть усмехнулся.
- Как видите, - развел он руками – Я уже наполовину состою из минералов. Они постепенно захватывают меня, сейчас этот процесс остановился, - он положил маску на стол и вздохнул. – Но, возможно, когда-нибудь я стану и тем монстром.
- И есть ли шанс это вылечить? – подал голос Норлок. – Или это… на всю жизнь?
Конг развел руками.
- К сожалению, я не знаю, - произнес он. – Я не нашел еще никакого средства против этого. Применять какую-то сильную магию, я, честно говоря, опасаюсь, как бы что могло пойти и не так.
Хиру нахмурился. Он не мог поверить в то, что ничего не было. Просто Донг не был уверен в средстве, вот и все.
- И каково ваше решение? – спросил Лирн.
- Насчет твоего пребывания? – спросил Ши. – Я «за». Я думаю, что каждый из нас готов помочь тебе.
По очереди все высказались «за», Хиру тоже кивнул.
- А с Донгом я поговорю сам потом, - решительно проговорил он.
На этот раз за стол с ними он сел, но он не ел их еды. Как он признался потом, единственное, что он мог по-настоящему мог питаться – это была самая простая вода. Но он не стал об этом говорить прямо посередине ужина.
Но и без того ели все неохотно. Меньше всех съел Хиру. Его беспокоила Донг. Если шагора его не знал, он бы не удивился. Но ведь ничего такого не было никогда.
Когда все разошлись, Лирн остался. Он словно почувствовал, что наследник клана Тени хочет его о чем-то спросить.
- Тебе ведь я еще нужен, верно? – спросил он.
Хиру мрачно кивнул.
- Дело в том, что недавно я встретил монстров из кристаллов возле колодца. После того как мы его одолели, жители подняли со дна еще один скелет, он порос кристаллами.
Шагора с острова Прос медленно кивнул.
- Да, я их видел подобное, - проговорил Лирн. – Когда-то очень давно. Я думаю то, что произошло со мной именно из-за них.
- Из-за них?
Полукровка посмотрел на него.
- Конг считает, что причиной прорастания кристаллов, можно считать споры, которые попали на меня.
- Да я тоже так думаю, - пробормотал Хиру.
- Но ты ведь не только это хочешь узнать?
Наследник клана Тени отвел взгляд. Он снова вспомнил ту ночь и что-то, блеснувшее на шее Донга. Могли споры попасть на него, но почему тогда Хиру ничего у себя не замечал или ему просто повезло?
- Недавно, когда я спускался по лестнице, вслед за другом и мне показалось, что на шее его что-то блестит. После твоих слов, я думаю, что это были минералы. Как скоро он может стать таким же, как ты?
Лирн помрачнел.
- Насколько я понял исходя из скорости их распространения по телу, они могут спокойно покрыть человека и за два дня, а, может, этот процесс продлиться куда дольше.
Хиру тихо выдохнул.
- Иногда это проявляется в агрессивности, скорее всего, он даже и не подозревает о том, что это у него есть, - медленно проговорил Лирн. – Но, возможно, если у него это на начальной стадии, то можно вылечить.
Наследник клана Тени ошарашенно посмотрел на него. Но ведь две минуты назад северянин сказал про то, что никакого достоверного средства нет. Или оно все же было?
- Но Конг же…
- Моя стадия считается запущенной, - тихо проговорил Лирн. – Но твоего друга еще можно вылечить.
Хиру кивнул. Как это было и звучало глупо, опасаться собственного же друга.
Однако Лирн не спешил уходить. Хиру показалось, что он хочет еще что-то спросить. Но тот пожал плечами и ушел на второй этаж. А шагора решил больше не вызывать его на разговор, мало ли какие у него были причины.
Вскоре он и сам поднялся наверх и почти что рухнул на кровать. Шагора думал, что не сможет и уснуть, но вскоре провалился.
Сон пришел на этот раз совершенно иной. Не про путешествие с Донгом и Арди, а про пустынную местность. Он огляделся и осознал, что не знает, где это может быть. На светлых островах таких темных и мрачных пустынь не было. Он видел малые острова, и там не было черных пустошей.
- Но, может, это, - пробормотал он вслух. – Может, это темные земли?
Шагора осмотрелся, а потом решил пойти вперед. Он прошел несколько метров и пейзаж не сильно изменился, разве что стало чуть темнее. Неожиданный голос пронзил тишину этого места, он вздрогнул.
- Ау, - донеслось до него.
Хиру огляделся, медленно поворачивая голову. Мало ли что могло быть. Но никого не заметил. Что-то явно спряталось в этом месте, но где и почему – шагора сказать и понять не мог.
- Ау, - донеслось через некоторое время.
Он вздохнул и крикнул:
- Где ты и кто ты?
- Здесь есть кто-то еще? – удивился голос.
Он был женским. И было в нем что-то знакомое, только сам Хиру не мог вспомнить, где же он мог это слышать.
- Подойди ближе, - попросила она.
- Зачем? – почти машинально ответил он.
- Ты, конечно, можешь стоять там хоть до скончания веков, если такова твоя воля, - донеслось до него, - но поверь, что это не лучший выход.
Хиру хмыкнул.
- А куда идти? – спросил он.
Он не ощущал никакой опасности, так что решился подойти, но не слишком близко.
- На север. Ты поймешь, когда достигнешь этого места.
Вскоре он увидел ее. Она сидела на камне, но спиной к нему. На спине красовался некрасивый длинный шрам. У нее были всклоченные короткие волосы, подстриженные едва ли не под мальчика.
Когда эта незнакомка повернулась, то он немного отпрянул назад. Он не ожидал увидеть вместо глаз – два сплошных провала. Но, несмотря на это, шагора почему-то знал, что она отчетливо видит ее.
- О, меня уже давно никто не навещал, - сказала она, она положила ногу одну на другую.
У нее было длинное струящееся платье бледного красного цвета. Она сидела, положив ногу одну на другую, и не спускала с него взгляда.
- Особенно житель темных островов.
- Давно - понятие относительное, - произнес он, смотря на нее.
Она не ответила на это, вместо этого она заговорила о совсем ином.
- Я притянула тебя случайно, уже и не надеялась, что смогу выбраться отсюда. Но шанс, кажется, есть. Я вижу брешь.
Он оглянулся и посмотрел в ту же сторону, что и она. Что она имела в виду под этим, он не понимал.
- Притянула меня? Кто ты такая?
- Это неважно, - она посмотрела на него.
Он ощутил на себе тяжелый изучающий взгляд, но осознал, что не боится ни капли. Перед ним сидело неизвестное существо в незнакомом мире, а в нем нет ни капельки того, отчего у людей в ужасе встают волосы дыбом или они орут как сумасшедшие.
– Почему-то именно ты пришел, - проговорила незнакомка, теперь уже отведя взгляд.
Он посмотрел на нее.
- Ты сказала про брешь, что это?
- Да, брешь в этой огромной сжатой тюрьме. Они хотели заточить меня, но оказалось, что это не так уж и просто.
Она встала и подошла к нему.
- Если ты будешь здесь, долго находится, то можешь остаться здесь навсегда.
В ее голосе не было ни злости, ни радости. Он казался таким блеклым и бесцветным, что это удивило Хиру.
Он резко проснулся. Потом шагора еще долго лежал на кровати, переваривая по кусочкам увиденный сон. Когда он сел, то Хиру почувствовал какое-то странное опустошение внутри.
Когда же наследник клана Тени спустился, то увидел только Норлока. Он поглядел по сторонам и ощутил повторение вчерашнего.
- А где остальные? – спросил он.
- Ты что-то сутками стал спать, - проговорил его друг, старательно вытирая пыль со всех поверхностей.
Что ни говори, а уборкой он заниматься любил. По его собственным словам, это его успокаивало и приводило мысли в покое.
- Я? Сутками? – удивился Хиру. – Постой, сколько времени прошло с того момента, когда к нам пришел Лирн?
- Уже больше двенадцати часов.
Шагора уселся на стул и тихо выдохнул.
- Ничего себе я, - проговорил он. – От чего так?
Норлок пожал плечами.
- Как ты думаешь, в чем была причина такой агрессивности?
Норлок не называл имя друга, но Хиру прекрасно понимал, о ком он говорит.
- Послушай, Норлок, а ты никогда не встречал людей с провалами вместо глаз?
Шагора вздрогнул и перестал вытирать полку. Он не поворачивался.
- Нет, - проговорил он.
- И даже не слышал?
Хиру показалось, что он должен что-то знать.
- Я думаю, на твой вопрос могли бы ответить древние. Но их больше нет. Острова, на которых они жили, они же и утопили.
- Тебе никогда не казалось это странным? – спросил наследник клана Тени.
- У них была причина, - проговорил Норлок твердым голосом. – Возможно, они ощутили опасность.
- Знаешь, на последнем острове я видел целый город, но словно подернутый дымкой.
Норлок продолжил вытирать пыль так старательно, словно пыталась отполировать все это до блеска.
- Я ничего не знаю об этом, - сказал он, как показалось Хиру раздраженно.
- Но разве твои родители не изучали все это?
Шагора повернулся к нему и вздохнул.
- Да, было дело. Но они уже, наверное, мертвы. С тех пор как я покинул свой родной остров, прошло очень много лет. Но я не жалею, это царство вечного мороза никогда мне не нравилось.
- Ты помнишь их? - спросил Хиру.
- С трудом. Я не могу различить лица. Голоса я тоже не могу вспомнить. Но они точно были.
Он отвернулся и продолжил свое занятие. Хиру замолчал. Он не хотел больше тревожить прошлое. Надо было жить только настоящим.
Когда все остальные вернулись Хиру попросил Конга остаться, чтобы поговорить наедине. Северянин не удивился этой просьбе, а только пожал плечами.
- Хорошо, что ты со мной хотел обсудить? – спросил он, с интересом смотря на шагора.
Наследник клана Тени вздохнул. Он понимал, что эту тему поднять надо. Да и к тому же Лирн сам говорил, что северянин знает средство, которое сможет помочь Донгу.
- Ты, наверное, помнишь про неожиданную агрессию Донга. Я знаю, почему это, но я не верил в это, пока не поговорил с Лирном. Он это подтвердил.
Конг, нахмурившись, посмотрел на друга.
- Знаешь? – спросил он настороженно. – У меня есть догадка, но она мне не нравится.
- На нем растут кристаллы, - медленно произнес наследник клана Тени. – Я заметил их еще до твоего возвращения. Но как только я захотел рассмотреть их получше, они словно пропали.
- Когда это было? – требовательно спросил северянин.
- Неделя, наверное, прошла уже, когда я это заметил, - задумчиво произнес Хиру, возможно, и больше.
- Еще можно, - утвердительно кивнул Конг. – Понимаешь, они растут весьма странно. На каких-то людях медленно, на каких-то быстро. Но пока они еще не покрыли, как у Лирна, участок тела, это довольно легко удалить.
- Но это же споры, - смущенно произнес Хиру. – Как ты это удалишь?
- Предоставь это мне.
Шагора кивнул. Северянин знал про это явно куда больше, чем сам Хиру. Так что наследник клана Тени мог вверить своего друга другому другу. До этого он сомневался в том, что это можно так просто удалить, поэтому и не сказал об этом Ши.
- Норлок говорил мне, что видел кончик татуировки на теле той новой девушки.
Хиру приподнял бровь.
- Он, что, ее голую рассматривал? И она ему за это не двинула? Не поверю.
- Неважно, как он это увидел и почему, - отрезал Конг. – Главное, то, что она, скорее всего, страж. Она не из клана, я бы знал про это, да и ты тоже.
Хиру задумчиво кивнул.
- Когда я увидел первый раз, то решил, что не буду расспрашивать. Скажи, ты можешь вернуть ей зрение?
Конг грустно улыбнулся.
- Неужели ты думаешь, если я мог, я бы не сделал этого? Нет, я не могу, - он опустил взгляд и уставился на носки своих сапог. На его лбу пролегла глубокая морщина. – Но это приобретенное точно. Но сначала вылечим Донга.
К этому моменту, перед ним неожиданно возник Ши. И Хиру, и Конг вздрогнули, уставившись на северянина. А он помахал перед их носами письмом. Шагора лишь мельком увидел печать и красный конверт и понял от кого оно.
- Что они написали?
- Как я и думал, они и правда, отправились туда – в темные земли.
- Что? – Конг вскочил со своего места. – О чем они думали? Это же самоубийство.
- Может, они наши способ? – предположил Ши.
Некоторое время они молчали, а потом заговорил Ши.
- Думаю, что нам лучше тоже отправиться туда. Они написали, что они бы не отказались от помощи. Они отправили это письмо, чтобы мы знали где они.
Хиру мрачно смотрел на этот листок бумаги. Зачем они туда отправились? И почему-то только они.
- Что? – отозвался незнакомец.
- Просто ты одет теплее, чем мы, поэтому я подумал, что ты с центральных островов, а с более южных.
Он и помыслить не мог, что кто-то придет на центральный остров откуда-то так далеко. Видимо, у него были на то причины. И, может быть, даже то, что скрывалось под маской, и было причиной? Хиру решил пока не расспрашивать незнакомца, а только коротко кивнул и пригласил его в дом, они все представились.
Наследник клана Тени коротко посмотрел в сторону Донга, который тоже почему-то не спешил заходить в дом.
- В чем дело? – спросил он друга.
- Ничего, - покачал головой тот.
Но что-то было! Он не сразу согласился за принятие Лирна. Да и сейчас он ответил не совсем честно. Хиру посмотрел на него, но ничего не сказал.
Они пригласили Лирна на обед, от которого последний отказался. Шагора не удивился отказу, но вот Донг повел себя совершенно неожиданно.
- Почему? – спросил моряк. – Ты что, боишься, снять маску? – он сузил глаза.
В голосе его сквозило неприкрытое раздражение. Ши и Конг тоже удивленно посмотрели в его сторону. Чтобы Донг и так нарывался? Должно было произойти что-то не очень хорошее. Хиру покосился на друга и произнес:
- В чем дело? Раньше ты не был таким.
Донг посмотрел на него и фыркнул.
- Мне не нравятся люди, которым есть что скрывать, - сухо ответил он.
- Это его дело, - проговорил Хиру, положил руку на его плечо. – Не хочет, пусть не снимает. Кто знает, почему он так делает? Что с тобой, Донг? Раньше ты так остро не реагировал.
- Да какое тебе дело?! – почти прокричал моряк и нервно дернулся, а потом и вовсе ушел на второй этаж.
Шагора тревожно посмотрел ему вслед. Прежде ему не удавалось заставать друга в таком настроении, а потом повернулся к Лирну. Тот покачал головой и вздохнул.
- Я вижу, что у вас из-за меня пока только проблемы, - проговорил он с тоской в голосе. – Лучше не стоило мне сюда приходить, Конг.
Хиру вздрогнул.
- Да ничего такого просто он чем-то раздражен, вот и… - он споткнулся.
- Если дело лишь в маске, - медленно проговорил Лирн и коснулся ее рукой, словно собираясь снять.
Он посмотрел на каждого. Норлок и Арди тоже были здесь, и они смотрели на этого странного человека. Он был чуть выше их ростом и у него были волосы цвета меди, которые переливались даже при таком освещении. Редкий оттенок волос среди народа шагора.
А затем Лирн разом снял маску и повернулся к ним лицом. Хиру почувствовал, как у него перехватывает дыхание. Вспомнил обросший кристаллами труп и того монстра, который напал на них. Хоть и мельком, но он его видел. И то, что сейчас предстало перед его глазами – не слишком-то отличалось.
У этого бедняги половину лица занимали минералы самых разных оттенков и цветов. Левый глаз все еще видел, хотя и выглядел весьма необычно. Хиру пригляделся и понял, что тот собрал в себя все те цвета, которые отливали минералы.
Лирн чуть усмехнулся.
- Как видите, - развел он руками – Я уже наполовину состою из минералов. Они постепенно захватывают меня, сейчас этот процесс остановился, - он положил маску на стол и вздохнул. – Но, возможно, когда-нибудь я стану и тем монстром.
- И есть ли шанс это вылечить? – подал голос Норлок. – Или это… на всю жизнь?
Конг развел руками.
- К сожалению, я не знаю, - произнес он. – Я не нашел еще никакого средства против этого. Применять какую-то сильную магию, я, честно говоря, опасаюсь, как бы что могло пойти и не так.
Хиру нахмурился. Он не мог поверить в то, что ничего не было. Просто Донг не был уверен в средстве, вот и все.
- И каково ваше решение? – спросил Лирн.
- Насчет твоего пребывания? – спросил Ши. – Я «за». Я думаю, что каждый из нас готов помочь тебе.
По очереди все высказались «за», Хиру тоже кивнул.
- А с Донгом я поговорю сам потом, - решительно проговорил он.
На этот раз за стол с ними он сел, но он не ел их еды. Как он признался потом, единственное, что он мог по-настоящему мог питаться – это была самая простая вода. Но он не стал об этом говорить прямо посередине ужина.
Но и без того ели все неохотно. Меньше всех съел Хиру. Его беспокоила Донг. Если шагора его не знал, он бы не удивился. Но ведь ничего такого не было никогда.
Когда все разошлись, Лирн остался. Он словно почувствовал, что наследник клана Тени хочет его о чем-то спросить.
- Тебе ведь я еще нужен, верно? – спросил он.
Хиру мрачно кивнул.
- Дело в том, что недавно я встретил монстров из кристаллов возле колодца. После того как мы его одолели, жители подняли со дна еще один скелет, он порос кристаллами.
Шагора с острова Прос медленно кивнул.
- Да, я их видел подобное, - проговорил Лирн. – Когда-то очень давно. Я думаю то, что произошло со мной именно из-за них.
- Из-за них?
Полукровка посмотрел на него.
- Конг считает, что причиной прорастания кристаллов, можно считать споры, которые попали на меня.
- Да я тоже так думаю, - пробормотал Хиру.
- Но ты ведь не только это хочешь узнать?
Наследник клана Тени отвел взгляд. Он снова вспомнил ту ночь и что-то, блеснувшее на шее Донга. Могли споры попасть на него, но почему тогда Хиру ничего у себя не замечал или ему просто повезло?
- Недавно, когда я спускался по лестнице, вслед за другом и мне показалось, что на шее его что-то блестит. После твоих слов, я думаю, что это были минералы. Как скоро он может стать таким же, как ты?
Лирн помрачнел.
- Насколько я понял исходя из скорости их распространения по телу, они могут спокойно покрыть человека и за два дня, а, может, этот процесс продлиться куда дольше.
Хиру тихо выдохнул.
- Иногда это проявляется в агрессивности, скорее всего, он даже и не подозревает о том, что это у него есть, - медленно проговорил Лирн. – Но, возможно, если у него это на начальной стадии, то можно вылечить.
Наследник клана Тени ошарашенно посмотрел на него. Но ведь две минуты назад северянин сказал про то, что никакого достоверного средства нет. Или оно все же было?
- Но Конг же…
- Моя стадия считается запущенной, - тихо проговорил Лирн. – Но твоего друга еще можно вылечить.
Хиру кивнул. Как это было и звучало глупо, опасаться собственного же друга.
Однако Лирн не спешил уходить. Хиру показалось, что он хочет еще что-то спросить. Но тот пожал плечами и ушел на второй этаж. А шагора решил больше не вызывать его на разговор, мало ли какие у него были причины.
Вскоре он и сам поднялся наверх и почти что рухнул на кровать. Шагора думал, что не сможет и уснуть, но вскоре провалился.
Сон пришел на этот раз совершенно иной. Не про путешествие с Донгом и Арди, а про пустынную местность. Он огляделся и осознал, что не знает, где это может быть. На светлых островах таких темных и мрачных пустынь не было. Он видел малые острова, и там не было черных пустошей.
- Но, может, это, - пробормотал он вслух. – Может, это темные земли?
Шагора осмотрелся, а потом решил пойти вперед. Он прошел несколько метров и пейзаж не сильно изменился, разве что стало чуть темнее. Неожиданный голос пронзил тишину этого места, он вздрогнул.
- Ау, - донеслось до него.
Хиру огляделся, медленно поворачивая голову. Мало ли что могло быть. Но никого не заметил. Что-то явно спряталось в этом месте, но где и почему – шагора сказать и понять не мог.
- Ау, - донеслось через некоторое время.
Он вздохнул и крикнул:
- Где ты и кто ты?
- Здесь есть кто-то еще? – удивился голос.
Он был женским. И было в нем что-то знакомое, только сам Хиру не мог вспомнить, где же он мог это слышать.
- Подойди ближе, - попросила она.
- Зачем? – почти машинально ответил он.
- Ты, конечно, можешь стоять там хоть до скончания веков, если такова твоя воля, - донеслось до него, - но поверь, что это не лучший выход.
Хиру хмыкнул.
- А куда идти? – спросил он.
Он не ощущал никакой опасности, так что решился подойти, но не слишком близко.
- На север. Ты поймешь, когда достигнешь этого места.
Вскоре он увидел ее. Она сидела на камне, но спиной к нему. На спине красовался некрасивый длинный шрам. У нее были всклоченные короткие волосы, подстриженные едва ли не под мальчика.
Когда эта незнакомка повернулась, то он немного отпрянул назад. Он не ожидал увидеть вместо глаз – два сплошных провала. Но, несмотря на это, шагора почему-то знал, что она отчетливо видит ее.
- О, меня уже давно никто не навещал, - сказала она, она положила ногу одну на другую.
У нее было длинное струящееся платье бледного красного цвета. Она сидела, положив ногу одну на другую, и не спускала с него взгляда.
- Особенно житель темных островов.
- Давно - понятие относительное, - произнес он, смотря на нее.
Она не ответила на это, вместо этого она заговорила о совсем ином.
- Я притянула тебя случайно, уже и не надеялась, что смогу выбраться отсюда. Но шанс, кажется, есть. Я вижу брешь.
Он оглянулся и посмотрел в ту же сторону, что и она. Что она имела в виду под этим, он не понимал.
- Притянула меня? Кто ты такая?
- Это неважно, - она посмотрела на него.
Он ощутил на себе тяжелый изучающий взгляд, но осознал, что не боится ни капли. Перед ним сидело неизвестное существо в незнакомом мире, а в нем нет ни капельки того, отчего у людей в ужасе встают волосы дыбом или они орут как сумасшедшие.
– Почему-то именно ты пришел, - проговорила незнакомка, теперь уже отведя взгляд.
Он посмотрел на нее.
- Ты сказала про брешь, что это?
- Да, брешь в этой огромной сжатой тюрьме. Они хотели заточить меня, но оказалось, что это не так уж и просто.
Она встала и подошла к нему.
- Если ты будешь здесь, долго находится, то можешь остаться здесь навсегда.
В ее голосе не было ни злости, ни радости. Он казался таким блеклым и бесцветным, что это удивило Хиру.
Он резко проснулся. Потом шагора еще долго лежал на кровати, переваривая по кусочкам увиденный сон. Когда он сел, то Хиру почувствовал какое-то странное опустошение внутри.
Когда же наследник клана Тени спустился, то увидел только Норлока. Он поглядел по сторонам и ощутил повторение вчерашнего.
- А где остальные? – спросил он.
- Ты что-то сутками стал спать, - проговорил его друг, старательно вытирая пыль со всех поверхностей.
Что ни говори, а уборкой он заниматься любил. По его собственным словам, это его успокаивало и приводило мысли в покое.
- Я? Сутками? – удивился Хиру. – Постой, сколько времени прошло с того момента, когда к нам пришел Лирн?
- Уже больше двенадцати часов.
Шагора уселся на стул и тихо выдохнул.
- Ничего себе я, - проговорил он. – От чего так?
Норлок пожал плечами.
- Как ты думаешь, в чем была причина такой агрессивности?
Норлок не называл имя друга, но Хиру прекрасно понимал, о ком он говорит.
- Послушай, Норлок, а ты никогда не встречал людей с провалами вместо глаз?
Шагора вздрогнул и перестал вытирать полку. Он не поворачивался.
- Нет, - проговорил он.
- И даже не слышал?
Хиру показалось, что он должен что-то знать.
- Я думаю, на твой вопрос могли бы ответить древние. Но их больше нет. Острова, на которых они жили, они же и утопили.
- Тебе никогда не казалось это странным? – спросил наследник клана Тени.
- У них была причина, - проговорил Норлок твердым голосом. – Возможно, они ощутили опасность.
- Знаешь, на последнем острове я видел целый город, но словно подернутый дымкой.
Норлок продолжил вытирать пыль так старательно, словно пыталась отполировать все это до блеска.
- Я ничего не знаю об этом, - сказал он, как показалось Хиру раздраженно.
- Но разве твои родители не изучали все это?
Шагора повернулся к нему и вздохнул.
- Да, было дело. Но они уже, наверное, мертвы. С тех пор как я покинул свой родной остров, прошло очень много лет. Но я не жалею, это царство вечного мороза никогда мне не нравилось.
- Ты помнишь их? - спросил Хиру.
- С трудом. Я не могу различить лица. Голоса я тоже не могу вспомнить. Но они точно были.
Он отвернулся и продолжил свое занятие. Хиру замолчал. Он не хотел больше тревожить прошлое. Надо было жить только настоящим.
Глава 8. Откровение
Когда все остальные вернулись Хиру попросил Конга остаться, чтобы поговорить наедине. Северянин не удивился этой просьбе, а только пожал плечами.
- Хорошо, что ты со мной хотел обсудить? – спросил он, с интересом смотря на шагора.
Наследник клана Тени вздохнул. Он понимал, что эту тему поднять надо. Да и к тому же Лирн сам говорил, что северянин знает средство, которое сможет помочь Донгу.
- Ты, наверное, помнишь про неожиданную агрессию Донга. Я знаю, почему это, но я не верил в это, пока не поговорил с Лирном. Он это подтвердил.
Конг, нахмурившись, посмотрел на друга.
- Знаешь? – спросил он настороженно. – У меня есть догадка, но она мне не нравится.
- На нем растут кристаллы, - медленно произнес наследник клана Тени. – Я заметил их еще до твоего возвращения. Но как только я захотел рассмотреть их получше, они словно пропали.
- Когда это было? – требовательно спросил северянин.
- Неделя, наверное, прошла уже, когда я это заметил, - задумчиво произнес Хиру, возможно, и больше.
- Еще можно, - утвердительно кивнул Конг. – Понимаешь, они растут весьма странно. На каких-то людях медленно, на каких-то быстро. Но пока они еще не покрыли, как у Лирна, участок тела, это довольно легко удалить.
- Но это же споры, - смущенно произнес Хиру. – Как ты это удалишь?
- Предоставь это мне.
Шагора кивнул. Северянин знал про это явно куда больше, чем сам Хиру. Так что наследник клана Тени мог вверить своего друга другому другу. До этого он сомневался в том, что это можно так просто удалить, поэтому и не сказал об этом Ши.
- Норлок говорил мне, что видел кончик татуировки на теле той новой девушки.
Хиру приподнял бровь.
- Он, что, ее голую рассматривал? И она ему за это не двинула? Не поверю.
- Неважно, как он это увидел и почему, - отрезал Конг. – Главное, то, что она, скорее всего, страж. Она не из клана, я бы знал про это, да и ты тоже.
Хиру задумчиво кивнул.
- Когда я увидел первый раз, то решил, что не буду расспрашивать. Скажи, ты можешь вернуть ей зрение?
Конг грустно улыбнулся.
- Неужели ты думаешь, если я мог, я бы не сделал этого? Нет, я не могу, - он опустил взгляд и уставился на носки своих сапог. На его лбу пролегла глубокая морщина. – Но это приобретенное точно. Но сначала вылечим Донга.
К этому моменту, перед ним неожиданно возник Ши. И Хиру, и Конг вздрогнули, уставившись на северянина. А он помахал перед их носами письмом. Шагора лишь мельком увидел печать и красный конверт и понял от кого оно.
- Что они написали?
- Как я и думал, они и правда, отправились туда – в темные земли.
- Что? – Конг вскочил со своего места. – О чем они думали? Это же самоубийство.
- Может, они наши способ? – предположил Ши.
Некоторое время они молчали, а потом заговорил Ши.
- Думаю, что нам лучше тоже отправиться туда. Они написали, что они бы не отказались от помощи. Они отправили это письмо, чтобы мы знали где они.
Хиру мрачно смотрел на этот листок бумаги. Зачем они туда отправились? И почему-то только они.
