На представителе района Фантэ, например, был классический белый костюм и серебристый цилиндр. Его звали Кейр и у меня возникли подозрения, уж не родственник ли он главы Лисая, больно уж похожи, даже на вид одного возраста. Хотя сложно поспорить с тем, что колоритнее всех был Раморец. Одно имя чего стоило. Мужчина назвался Анишем. На фоне его темной кожи контрастом выделялось множество серебряных украшений: кольца, серьги-гвоздики, широкие браслеты-наручи. Из одежды белые шаровары и свободная рубаха. Хорошо что под капюшоном не видно, с каким интересом я их разглядываю, было бы неудобно.
Молчание затягивалось. Главы недовольно сверлили взглядами Юлиана. Это порядком давило на нервы, наконец, я не выдержала.
— Мне уйти или кто-то уже что-то скажет? – громко пробурчала я из недр капюшона.
Тут же тишина была нарушена громким смехом раморца и его темнокожих помощников.
— Она мне нравится. Первый, заканчивай уже отмалчиваться, не будем же мы здесь сидеть всю ночь.
С другого конца тихо засмеялась саорка.
— Аниш, будь терпелив, мальчик же старается.
— Первый, долго вы ходили. Мы уж заждались. Перечитали твои доклады по несколько раз, а Эранна скоро прикончит твои запасы чая. У тебя есть дополнения?
— Нет, уважаемые главы, все подробно изложено в документах. Тем не менее, смею заметить, что Юна стремительно совершенствуется...
— Мы знаем, – перебила его Саорка. — К слову, может всё же позволишь девочке снять плащ? Здесь довольно жарко.
Я же пожала плечами и расстегнула брошь, позволив плащу упасть с плеч. Видимо, наряд понравился многим, тут и там мелькнули вспышки фотоаппаратов. А помощницы главы Саора уже что-то записывали. Неудивительно, наряд и правда был великолепен. Даже Эранна одобрительно покивала.
А я, наконец, поняла, почему именно такое платье выбрал Юлиан. Он хотел показать, что хоть я и особенная, пришедшая в чёрном плаще, единственная в черном, но лояльна к Совету и уважаю их традиции. Да уж, он всё продумал.
Дальше заседание Совета протекало довольно спокойно. Меня иногда спрашивали о чем-то, но больше о том, как мне Цитадель, как тренировки и остальное по мелочи. Довольно скоро я устала и начала клевать носом, когда перенервничаю вечно в сон клонит. Меня усадили за край стола, когда заметили, что почти уснула стоя. Под шум голосов в дрему стало утягивать сильнее. Не важно, что со стороны это может показаться им невежественным, но я ничего не могла с собой поделать.
— Я провожу Юну.
— Но мы не закончили, – Юлиан нахмурился.
— Первый, не будь слишком строгим. Девочка устала. Мне будет совсем не в тягость проводить её до комнаты, – строгость и мягкость её голоса ходили в одну ногу, не клонясь в какую-то определённую сторону. Затем, она наклонилась к моему уху и прошептала: — Думаю, нам найдётся о чем поговорить и без мужчин.
— Не буду грузить тебя бесполезными разговорами, – сразу начала Глава, — Скажу всё, что думаю, а ты выслушай. Ответ дашь позже. Кивни, если слушаешь.
Мою дремоту как рукой сняло. Мы двинулись в сторону моей комнаты. Теперь её расположение было известно чуть ли не всем. Еще бы стрелочками пометили. Я скучала по тому времени, когда ко мне никто не ходил.
— Я готова вас слушать, – кивнула я.
— Хорошо, – улыбнулась саорка. — У меня есть предложение. Мы с тобой из одного района и как Глава, я смогу позаботиться о твоих родных. Моя разведка уже собрала о тебе всю информацию. Так что, не удивляйся. От тебя мне нужно сотрудничество. Саор, как ты и без меня знаешь, довольно бедный район. Скоро будут решать, как район возьмет тебя под свое крыло. Ты нужна раморцу, но Аниш и без того не бедствует. Да, твой приоритет всё равно Поля, с них при удачном исходе ты будешь получать процент. Так же ты принесешь процветание тому району, в котором решишь жить. Мне нужно лишь, чтобы ты выбрала Саор. О твоем брате и друзьях я позабочусь, также я уверена моя помощь будет нужна и тебе. Знаю, что ты не доверяешь мне, но я гарантирую тебе свободу и независимость, которых у тебя, возможно, скоро не будет. Согласна сотрудничать? Договор всегда можно будет разорвать, если решишь, что тебе выгоднее с другим Главой, в чем я сильно сомневаюсь. Ты сможешь связываться со мной через нашего общего знакомого, он будет передавать всю информацию, которую добудут мои разведчики. Он сам найдет тебя, когда решит, что время подходящее. Обдумай мои слова.
Я сама не заметила, как мы дошли до комнаты, после чего саорка попрощалась и покинула меня, оставив переваривать информацию. На землю спускалась ночь, засыпал город, стихала жизнь в Цитадели. Как только спускаются сумерки весь мир размывается, чтобы потом исчезнуть в темноте и возродиться с первыми серыми цветами неба и лучами установок. В это время мне бы хотелось уснуть, но сон не шёл. Я пыталась уснуть после душа, пыталась считать листья на дереве, которые упорно опадали с моего вооброжаемого дерева. Да уж, как-то с созиданием у меня пока не очень выходит, может мало тренируюсь? Ну да, конечно! Мало... Лепестки – это буквально цветочки. Нужно двигаться дальше. Потерла лицо руками. Я побродила по комнате и решила попробовать открыть входную дверь. Что удивительно, она послушно открылась, похоже все понадеялись на моё благоразумие, либо же только делают вид, что доверяют и где-то отряд стражи всё таки стоит. С открытой двери пахнуло свежим морозным воздухом. Особенным, каким пахнут все зимние ночи. Тем не менее, сразу выбраться не вышло, сейчас уже холодно по ночам, пришлось вернуться и накинуть что-нибудь. Иначе был большой шанс проснуться утром с температурой. Этого мне как раз совсем не хочется.
Во внутреннем дворике было всё так же пусто, ни воды в фонтане, ни освещения. Зачем только вышла, настроение себе испортить? Но что если?..
"Нет, – качнула я головой. — это не самая лучшая идея. Это же не тренировочная площадка".
Я присела на лавку и прикрыла глаза. Но ведь здесь никого нет... Значит, не заметят. На каменной скамейке становилось холодно, из-за чего надо было скорее определиться, иду обратно и пытаюсь уснуть, либо же все-таки пробую потренироваться. Победило второе, хоть голос разума всё ещё пытался привести внутреннего авантюриста к порядку. Но было уже поздно отступать, я уже загорелась идеей. Быстро встала со скамейки и размялась. С чего бы начать?
Опустилась на колени и тронула землю. Да уж, плодородием и не пахнет, зачем только насыпали? Ладно, тогда сначала разберусь с ней. Осторожно позвала силу, стараясь мысленно сразу направить ее в созидание. Никаких мыслей о разрушении...
Земля дрогнула.
"Никакого разрушение, – повторила мысленно. — Я хочу создать что-то маленькое и зеленое. К примеру, такой же цветок, который я подарила Юлиану"
Сосредоточилась и осторожно влила немного силы. Глаза решила не открывать на всякий случай, если что-то пойдет не так. Не сразу испугаюсь. Послышалось тихое шуршание, руки коснулось что-то мягкое, а меня уже начинало подташнивать. Хотелось бы попробовать создать ещё одно дерево, но сила моя была не способна на это сейчас. Думаю, стоит закругляться. Если перестараюсь, то потеряю сознание прямо тут. Почему-то в голову сразу бросился образ роз, что я увидела на первой демонстрации в Большом зале. Ладонь что-то кольнуло, из-за чего я резко её отдернула, отшатываясь на всякий случай подальше, но споткнулась и приземлилась на дорожку. Автоматически распахнула глаза и удивленно вздохнула.
"Ого, это я сделала?!"
Пятачок земли, над которым я сидела, сейчас был полностью покрыт яркой изумрудной травой, а посередине сейчас гордо разворачивал и выпускал красные бутоны маленький кустик. Видимо, это и были те розы, о которых я подумала! Потирая ушибленные места, встала с брусчатки. Меня сразу же замутило. Лучше посмотрю на всё это утром поближе, после чего галопом понеслась в сторону комнаты и ванны, благо рвотные позывы по дороге стихли, так что я просто умылась холодной водой, глотнула воды из кувшина на тумбочке и завалилась на постель. На сегодня с меня определенно хватит.
ПРАЗДНИК
Чем ближе приближался самый зимний месяц – декабрь, тем больше в Цитадели стало разговоров о празднике в честь моего появления. Слуги днём и ночью украшали коридоры, комнаты и залы дорогими украшениями. Учитывая то, что в Кауфе сейчас нелёгкое время, этот праздник казался отличной возможностью подарить людям радость. Ниаманты большую часть времени обсуждали, какое выступление преподнести гостям и что вызовет у них больший восторг. Каждый должен был придумать номер, символизирующий свои способности. Когда я возвращалась с тренировок или с завтрака, Яндор подкарауливал меня в коридорах или в тёмных углах. Я подозревала, что он пытается остаться со мной наедине и обвинить в том, что я пожаловалась на него Первому, но я ходила в комнату обходными путями, которыми пользуются служанки, и к его огромной досаде и моей большой радости, мы так и не пересеклись. Нонна и Фим постоянно говорили мне, что им с нетерпением хочется приступить к работе над новым красивым нарядом и размышляли какого дизайнера пришлют вместо миссис Фаун. Я чётко помнила, как Юлиан проезжал на санях по Кауфу, представляя себя народу, и меня ждало то же самое. Надеюсь, это пройдёт быстро, потому что я всё ещё сильно смущалась, когда люди с надеждой и восхищением смотрели на меня, словно я решение всех их проблем, что в какой-то степени действительно так. Если бы можно было, я бы и вовсе не покидала Цитадель, ну или по крайней мере старалась не попадаться в Кауфе кому-либо на глаза.
— Я вижу, что ты не уютно себя чувствуешь, когда народ смотрит на тебя, – сказал Юлиан, когда мы остались с ним вдвоём в библиотеке. После того, как он понял, где я пропадаю и прячусь, почти всегда старался составить мне компанию. И я в который раз убеждалась в том, что он будто видит меня насквозь. Он один способен представить чувство, когда от тебя все чего-то ждут. Панго, после того разговора ночью в моей комнате, я не видела. Его слова всё ещё не выходили у меня из головы и я твёрдо намерена была поговорить с ним, как только увижу.
— Это неудивительно, – ответила ему. — Меня слишком легко прочитать, – с ним у меня попросту не получалось скрывать эмоции.
— Даже самая предсказуемая книга может преподнести сюрприз, – Юлиан положил голову на ладонь, наблюдая за мной.
— Сомневаюсь, что смогу удивить всех ещё больше, – вырвался у меня нервный смешок.
— Юна, ты помнишь, что я предложил тебе ещё одну демонстрацию, непосредственно перед народом? – спросил он и, дождавшись моего кивка, продолжил: — Я прошу тебя опять использовать силы, когда мы покинем Цитадель.
— О, я так рада, что вы решили это совместить! – искренне сказала я, послав ему взгляд, полный благодарности.
— Как говорится, убьём двух зайцев, – его губы растянулись в улыбке.
— И вы опять будете со мной? Разве я не должна быть там одна?
Я представила, как Юлиан будет стоять со мной, плечом к плечу. Как тогда, на первой демонстрации в Большом зале. Король и королева. Спасение человечества.
— Одну я тебя не отпущу, – твёрдо произнёс Юлиан. Моё сердце пропустило удар. — Помимо меня, тебя будет сопровождать охрана. Нельзя допустить, чтобы ты пострадала.
— Вы имеете ввиду тех людей, которые против Ниамантов?
Я знала, что такие люди действительно есть, но не думала, что они попытаются всерьёз нанести какой-то вред. Кауф слишком мал, чтобы хорошо в нём спрятаться. Уверена, если Юлиан захочет, он достанет их и из-под земли.
— Они называют себя Борцами за будущее. И, как ты понимаешь, будущее они видят без нас, считая угрозой.
Неужели кто-то считал, что Ниаманты способны специально навредить людям? Я видела во всём происходящем божье проведение. Эти силы не просто так даны нам. Возможно, все мы сыграем свои роли, ради которых были созданы.
— Тогда я покажу им, против чего они идут, – я была спокойна, когда это произнесла.
У Юлиана потемнел взгляд. Но я не могла понять, что именно он чувствовал.
— Не сомневаюсь, Юна.
Имея много свободного времени, я открыла в себе способности к рисованию. Заканчивая со всеми делами, я садилась за стол в своей комнате, доставала листы и угольные карандаши. Сперва получалось не так красиво, как мне того хотелось, но любое увлечение или хобби не даётся легко, нужно тренироваться и совершенствоваться. С тем же настроем проходили и мои тренировки. Сила созидания давалась уже легче и почти всегда отзывалась на мои взывания к ней. Этому поспособствовали те дни, когда я ночью впервые озеленила землю, и когда создала дерево. Всё это было прямым доказательством того, что Юлиан прав. Я справлюсь и смогу спасти умирающую планету.
За день до моего праздника, ко мне заглянула Мария. Мы часто стали проводить время вместе, болтая о разном. Я рисовала портрет, когда она зашла и уселась на мою кровать, по-детски свесив ноги, потому что постель была действительно огромной.
— Не отвлекаю? – спросила она.
— Я почти закончила, – сообщила ей, напряжённо вырисовывая последние линии.
— Ты как? Волнуешься?
— Немного. Не знаю почему, ведь это уже не первая моя демонстрация.
— Тогда в Большом зале всё было по-другому. Ты видела, в основном, богатую верхушку города. В этот раз ты увидишь намного больше людей. И все они будут смотреть на тебя.
— Мне стало легче, – съязвила я.
— О, я всегда рада тебя поддержать! – в том же тоне ответила Мария.
— Спасибо. Я ценю это.
Я услышала, как она фыркнула.
— Тебе нужно привыкнуть к такому вниманию, Юна. Скоро оно перестанет тебя и вовсе волновать. Примешь как данность.
Я вздрогнула от того, как знакомо прозвучали её слова. Будто бы я разговаривала не с ней, а с Юлианом. Она и вправду так считала?
— Стараюсь, но, как видишь, получается не очень. Да и тебе легко об этом говорить. Вас Первый так не представлял.
— Да, ты права. Мы не разъезжали в санях, как Первый, или как будешь ты. Мы просто отмечали свой праздник здесь.
— Поверь, я вам даже завидую, – вздохнула я, стирая недочёты своего рисунка.
— Знаешь, я чувствовала тоже самое, что и ты по отношению к Первому, – неожиданно говорит она, а я недоуменно нахмурилась.
— Ты о чём?
— О том, что ты хочешь угодить ему во всём. При этом не замечаешь, как впускаешь его в своё сердце. Однако, всё равно продолжаешь себе твердить, что эти чувства ничего не значат.
В глубине души я знала, что она говорит правду. Я мечтала быть важной и значимой для кого-то. Я действительно поверила, что могу изменить мир к лучшему и стать той, чьё имя люди буду восхвалять в своих молитвах. Было трудно признавать, но я и вправду хотела угодить ему во всём.
— Что ты хочешь сказать? – я внутренне напряглась.
Молчание затягивалось. Главы недовольно сверлили взглядами Юлиана. Это порядком давило на нервы, наконец, я не выдержала.
— Мне уйти или кто-то уже что-то скажет? – громко пробурчала я из недр капюшона.
Тут же тишина была нарушена громким смехом раморца и его темнокожих помощников.
— Она мне нравится. Первый, заканчивай уже отмалчиваться, не будем же мы здесь сидеть всю ночь.
С другого конца тихо засмеялась саорка.
— Аниш, будь терпелив, мальчик же старается.
Глава Лисая шутливо погрозила веселящимся раморцам. Господин Кейр же просто тяжело вздохнул.
— Первый, долго вы ходили. Мы уж заждались. Перечитали твои доклады по несколько раз, а Эранна скоро прикончит твои запасы чая. У тебя есть дополнения?
— Нет, уважаемые главы, все подробно изложено в документах. Тем не менее, смею заметить, что Юна стремительно совершенствуется...
— Мы знаем, – перебила его Саорка. — К слову, может всё же позволишь девочке снять плащ? Здесь довольно жарко.
Я же пожала плечами и расстегнула брошь, позволив плащу упасть с плеч. Видимо, наряд понравился многим, тут и там мелькнули вспышки фотоаппаратов. А помощницы главы Саора уже что-то записывали. Неудивительно, наряд и правда был великолепен. Даже Эранна одобрительно покивала.
А я, наконец, поняла, почему именно такое платье выбрал Юлиан. Он хотел показать, что хоть я и особенная, пришедшая в чёрном плаще, единственная в черном, но лояльна к Совету и уважаю их традиции. Да уж, он всё продумал.
Дальше заседание Совета протекало довольно спокойно. Меня иногда спрашивали о чем-то, но больше о том, как мне Цитадель, как тренировки и остальное по мелочи. Довольно скоро я устала и начала клевать носом, когда перенервничаю вечно в сон клонит. Меня усадили за край стола, когда заметили, что почти уснула стоя. Под шум голосов в дрему стало утягивать сильнее. Не важно, что со стороны это может показаться им невежественным, но я ничего не могла с собой поделать.
Глава Санхо незаметно подошла ко мне, громко объявив:
— Я провожу Юну.
— Но мы не закончили, – Юлиан нахмурился.
— Первый, не будь слишком строгим. Девочка устала. Мне будет совсем не в тягость проводить её до комнаты, – строгость и мягкость её голоса ходили в одну ногу, не клонясь в какую-то определённую сторону. Затем, она наклонилась к моему уху и прошептала: — Думаю, нам найдётся о чем поговорить и без мужчин.
Глава Санхо подмигнула мне и решительно потянула к выходу. Я же могла только кивнуть, вежливо распрощаться со всеми и покинуть вместе с ней Зал. Сзади послышались какие-то возмущенные возгласы, которые были прерваны громким голосом раморца, который подозвал слуг и попросил принести спиртное и закуски. Все звуки отрезала закрытая дверь и вокруг, наконец, стало тихо.
— Не буду грузить тебя бесполезными разговорами, – сразу начала Глава, — Скажу всё, что думаю, а ты выслушай. Ответ дашь позже. Кивни, если слушаешь.
Мою дремоту как рукой сняло. Мы двинулись в сторону моей комнаты. Теперь её расположение было известно чуть ли не всем. Еще бы стрелочками пометили. Я скучала по тому времени, когда ко мне никто не ходил.
— Я готова вас слушать, – кивнула я.
— Хорошо, – улыбнулась саорка. — У меня есть предложение. Мы с тобой из одного района и как Глава, я смогу позаботиться о твоих родных. Моя разведка уже собрала о тебе всю информацию. Так что, не удивляйся. От тебя мне нужно сотрудничество. Саор, как ты и без меня знаешь, довольно бедный район. Скоро будут решать, как район возьмет тебя под свое крыло. Ты нужна раморцу, но Аниш и без того не бедствует. Да, твой приоритет всё равно Поля, с них при удачном исходе ты будешь получать процент. Так же ты принесешь процветание тому району, в котором решишь жить. Мне нужно лишь, чтобы ты выбрала Саор. О твоем брате и друзьях я позабочусь, также я уверена моя помощь будет нужна и тебе. Знаю, что ты не доверяешь мне, но я гарантирую тебе свободу и независимость, которых у тебя, возможно, скоро не будет. Согласна сотрудничать? Договор всегда можно будет разорвать, если решишь, что тебе выгоднее с другим Главой, в чем я сильно сомневаюсь. Ты сможешь связываться со мной через нашего общего знакомого, он будет передавать всю информацию, которую добудут мои разведчики. Он сам найдет тебя, когда решит, что время подходящее. Обдумай мои слова.
Я сама не заметила, как мы дошли до комнаты, после чего саорка попрощалась и покинула меня, оставив переваривать информацию. На землю спускалась ночь, засыпал город, стихала жизнь в Цитадели. Как только спускаются сумерки весь мир размывается, чтобы потом исчезнуть в темноте и возродиться с первыми серыми цветами неба и лучами установок. В это время мне бы хотелось уснуть, но сон не шёл. Я пыталась уснуть после душа, пыталась считать листья на дереве, которые упорно опадали с моего вооброжаемого дерева. Да уж, как-то с созиданием у меня пока не очень выходит, может мало тренируюсь? Ну да, конечно! Мало... Лепестки – это буквально цветочки. Нужно двигаться дальше. Потерла лицо руками. Я побродила по комнате и решила попробовать открыть входную дверь. Что удивительно, она послушно открылась, похоже все понадеялись на моё благоразумие, либо же только делают вид, что доверяют и где-то отряд стражи всё таки стоит. С открытой двери пахнуло свежим морозным воздухом. Особенным, каким пахнут все зимние ночи. Тем не менее, сразу выбраться не вышло, сейчас уже холодно по ночам, пришлось вернуться и накинуть что-нибудь. Иначе был большой шанс проснуться утром с температурой. Этого мне как раз совсем не хочется.
Во внутреннем дворике было всё так же пусто, ни воды в фонтане, ни освещения. Зачем только вышла, настроение себе испортить? Но что если?..
"Нет, – качнула я головой. — это не самая лучшая идея. Это же не тренировочная площадка".
Я присела на лавку и прикрыла глаза. Но ведь здесь никого нет... Значит, не заметят. На каменной скамейке становилось холодно, из-за чего надо было скорее определиться, иду обратно и пытаюсь уснуть, либо же все-таки пробую потренироваться. Победило второе, хоть голос разума всё ещё пытался привести внутреннего авантюриста к порядку. Но было уже поздно отступать, я уже загорелась идеей. Быстро встала со скамейки и размялась. С чего бы начать?
Опустилась на колени и тронула землю. Да уж, плодородием и не пахнет, зачем только насыпали? Ладно, тогда сначала разберусь с ней. Осторожно позвала силу, стараясь мысленно сразу направить ее в созидание. Никаких мыслей о разрушении...
Земля дрогнула.
"Никакого разрушение, – повторила мысленно. — Я хочу создать что-то маленькое и зеленое. К примеру, такой же цветок, который я подарила Юлиану"
Сосредоточилась и осторожно влила немного силы. Глаза решила не открывать на всякий случай, если что-то пойдет не так. Не сразу испугаюсь. Послышалось тихое шуршание, руки коснулось что-то мягкое, а меня уже начинало подташнивать. Хотелось бы попробовать создать ещё одно дерево, но сила моя была не способна на это сейчас. Думаю, стоит закругляться. Если перестараюсь, то потеряю сознание прямо тут. Почему-то в голову сразу бросился образ роз, что я увидела на первой демонстрации в Большом зале. Ладонь что-то кольнуло, из-за чего я резко её отдернула, отшатываясь на всякий случай подальше, но споткнулась и приземлилась на дорожку. Автоматически распахнула глаза и удивленно вздохнула.
"Ого, это я сделала?!"
Пятачок земли, над которым я сидела, сейчас был полностью покрыт яркой изумрудной травой, а посередине сейчас гордо разворачивал и выпускал красные бутоны маленький кустик. Видимо, это и были те розы, о которых я подумала! Потирая ушибленные места, встала с брусчатки. Меня сразу же замутило. Лучше посмотрю на всё это утром поближе, после чего галопом понеслась в сторону комнаты и ванны, благо рвотные позывы по дороге стихли, так что я просто умылась холодной водой, глотнула воды из кувшина на тумбочке и завалилась на постель. На сегодня с меня определенно хватит.
ПРАЗДНИК
Чем ближе приближался самый зимний месяц – декабрь, тем больше в Цитадели стало разговоров о празднике в честь моего появления. Слуги днём и ночью украшали коридоры, комнаты и залы дорогими украшениями. Учитывая то, что в Кауфе сейчас нелёгкое время, этот праздник казался отличной возможностью подарить людям радость. Ниаманты большую часть времени обсуждали, какое выступление преподнести гостям и что вызовет у них больший восторг. Каждый должен был придумать номер, символизирующий свои способности. Когда я возвращалась с тренировок или с завтрака, Яндор подкарауливал меня в коридорах или в тёмных углах. Я подозревала, что он пытается остаться со мной наедине и обвинить в том, что я пожаловалась на него Первому, но я ходила в комнату обходными путями, которыми пользуются служанки, и к его огромной досаде и моей большой радости, мы так и не пересеклись. Нонна и Фим постоянно говорили мне, что им с нетерпением хочется приступить к работе над новым красивым нарядом и размышляли какого дизайнера пришлют вместо миссис Фаун. Я чётко помнила, как Юлиан проезжал на санях по Кауфу, представляя себя народу, и меня ждало то же самое. Надеюсь, это пройдёт быстро, потому что я всё ещё сильно смущалась, когда люди с надеждой и восхищением смотрели на меня, словно я решение всех их проблем, что в какой-то степени действительно так. Если бы можно было, я бы и вовсе не покидала Цитадель, ну или по крайней мере старалась не попадаться в Кауфе кому-либо на глаза.
— Я вижу, что ты не уютно себя чувствуешь, когда народ смотрит на тебя, – сказал Юлиан, когда мы остались с ним вдвоём в библиотеке. После того, как он понял, где я пропадаю и прячусь, почти всегда старался составить мне компанию. И я в который раз убеждалась в том, что он будто видит меня насквозь. Он один способен представить чувство, когда от тебя все чего-то ждут. Панго, после того разговора ночью в моей комнате, я не видела. Его слова всё ещё не выходили у меня из головы и я твёрдо намерена была поговорить с ним, как только увижу.
— Это неудивительно, – ответила ему. — Меня слишком легко прочитать, – с ним у меня попросту не получалось скрывать эмоции.
— Даже самая предсказуемая книга может преподнести сюрприз, – Юлиан положил голову на ладонь, наблюдая за мной.
— Сомневаюсь, что смогу удивить всех ещё больше, – вырвался у меня нервный смешок.
— Юна, ты помнишь, что я предложил тебе ещё одну демонстрацию, непосредственно перед народом? – спросил он и, дождавшись моего кивка, продолжил: — Я прошу тебя опять использовать силы, когда мы покинем Цитадель.
— О, я так рада, что вы решили это совместить! – искренне сказала я, послав ему взгляд, полный благодарности.
— Как говорится, убьём двух зайцев, – его губы растянулись в улыбке.
— И вы опять будете со мной? Разве я не должна быть там одна?
Я представила, как Юлиан будет стоять со мной, плечом к плечу. Как тогда, на первой демонстрации в Большом зале. Король и королева. Спасение человечества.
— Одну я тебя не отпущу, – твёрдо произнёс Юлиан. Моё сердце пропустило удар. — Помимо меня, тебя будет сопровождать охрана. Нельзя допустить, чтобы ты пострадала.
— Вы имеете ввиду тех людей, которые против Ниамантов?
Я знала, что такие люди действительно есть, но не думала, что они попытаются всерьёз нанести какой-то вред. Кауф слишком мал, чтобы хорошо в нём спрятаться. Уверена, если Юлиан захочет, он достанет их и из-под земли.
— Они называют себя Борцами за будущее. И, как ты понимаешь, будущее они видят без нас, считая угрозой.
Неужели кто-то считал, что Ниаманты способны специально навредить людям? Я видела во всём происходящем божье проведение. Эти силы не просто так даны нам. Возможно, все мы сыграем свои роли, ради которых были созданы.
— Тогда я покажу им, против чего они идут, – я была спокойна, когда это произнесла.
У Юлиана потемнел взгляд. Но я не могла понять, что именно он чувствовал.
— Не сомневаюсь, Юна.
Имея много свободного времени, я открыла в себе способности к рисованию. Заканчивая со всеми делами, я садилась за стол в своей комнате, доставала листы и угольные карандаши. Сперва получалось не так красиво, как мне того хотелось, но любое увлечение или хобби не даётся легко, нужно тренироваться и совершенствоваться. С тем же настроем проходили и мои тренировки. Сила созидания давалась уже легче и почти всегда отзывалась на мои взывания к ней. Этому поспособствовали те дни, когда я ночью впервые озеленила землю, и когда создала дерево. Всё это было прямым доказательством того, что Юлиан прав. Я справлюсь и смогу спасти умирающую планету.
За день до моего праздника, ко мне заглянула Мария. Мы часто стали проводить время вместе, болтая о разном. Я рисовала портрет, когда она зашла и уселась на мою кровать, по-детски свесив ноги, потому что постель была действительно огромной.
— Не отвлекаю? – спросила она.
— Я почти закончила, – сообщила ей, напряжённо вырисовывая последние линии.
— Ты как? Волнуешься?
— Немного. Не знаю почему, ведь это уже не первая моя демонстрация.
— Тогда в Большом зале всё было по-другому. Ты видела, в основном, богатую верхушку города. В этот раз ты увидишь намного больше людей. И все они будут смотреть на тебя.
— Мне стало легче, – съязвила я.
— О, я всегда рада тебя поддержать! – в том же тоне ответила Мария.
— Спасибо. Я ценю это.
Я услышала, как она фыркнула.
— Тебе нужно привыкнуть к такому вниманию, Юна. Скоро оно перестанет тебя и вовсе волновать. Примешь как данность.
Я вздрогнула от того, как знакомо прозвучали её слова. Будто бы я разговаривала не с ней, а с Юлианом. Она и вправду так считала?
— Стараюсь, но, как видишь, получается не очень. Да и тебе легко об этом говорить. Вас Первый так не представлял.
— Да, ты права. Мы не разъезжали в санях, как Первый, или как будешь ты. Мы просто отмечали свой праздник здесь.
— Поверь, я вам даже завидую, – вздохнула я, стирая недочёты своего рисунка.
— Знаешь, я чувствовала тоже самое, что и ты по отношению к Первому, – неожиданно говорит она, а я недоуменно нахмурилась.
— Ты о чём?
— О том, что ты хочешь угодить ему во всём. При этом не замечаешь, как впускаешь его в своё сердце. Однако, всё равно продолжаешь себе твердить, что эти чувства ничего не значат.
В глубине души я знала, что она говорит правду. Я мечтала быть важной и значимой для кого-то. Я действительно поверила, что могу изменить мир к лучшему и стать той, чьё имя люди буду восхвалять в своих молитвах. Было трудно признавать, но я и вправду хотела угодить ему во всём.
— Что ты хочешь сказать? – я внутренне напряглась.
