Я покажу людям то, что они хотят видеть. Спасительницу и несгибаемую девушку, которая возродит планету. Мы проезжали район за районом, пока в один миг люди не стали подбегать к саням, пытаясь дотронуться до меня. Я понятия не имела, что делать, и старалась касаться каждого, кто этого хотел, пытаясь внушить надежду. Кто-то просил о благословении, кто-то молился или рассказывал о грехах. Это тяжело - натянуто улыбаться и быть живым воплощением богини, когда ты всего лишь человек с необыкновенными способностями.
Возвращались мы в Цитадель спустя несколько часов. Праздник в мою честь был в самом разгаре. В Большом зале слышалась музыка, которую исполняли живые музыканты. Служанки предлагали гостям подносы с деликатесами и напитками. Воздух был пропитан каким-то чарующим ароматом цветов, кружащим голову. У стен стояли столы, покрытые узорчатой скатертью, с разнообразными блюдами. Сверкающие наряды и украшения - всё это слепило глаза. Ниамантов, смешавшихся с гостями, было не сложно различить, ведь по красоте и яркости они превосходили всех присутствующих. Унара флиртовала с каким-то молодым мужчиной и не замечала какие взгляды бросает на неё Такиро, которого прибрала к рукам красивая брюнетка с замысловатой причёской, Чвари и Мария о чем-то беседовали у столов, Яндор бессовестно обнимал и осыпал комплиментами сразу троих девушек. Что до Эванны и Панго, то их я не увидела. Ниамант света может быть и крутилась где-то здесь, а вот Панго, возможно, тут и нет. Не похож он на того, кто любит такие мероприятия. Он бы предпочёл провести вечер в библиотеке. Впрочем, как и я.
Отдав с Юлианом наши плащи служанкам, мы разошлись по залу, что, разумеется, не осталось незамеченным. Мне пришлось улыбаться гостям и богатым лицам Кауфа, когда те подходили познакомиться со мной. В прошлый раз я слишком быстро ушла, чтобы не свалиться прямо на глазах у всех, но сегодня, к сожалению, я чувствовала себя хорошо. Запоминать все имена не видела смысла, у меня память не рассчитана на такое, поэтому я просто кивала и пожимала руки. Я отметила, что невольно становлюсь законодательницей моды среди женской половины. Все они, так или иначе, были одеты в зелёные цвета. Как иронично, что на мне был голубой. Не пройдёт и дня, как нового дизайнера, создавшего сие творение, забросают заказами. А ещё говорят, что карьера не быстрое дело. Почему Юлиан решил, чтобы на мне был именно его любимый цвет? Неужели, он хотел выделить меня, зная, что все непременно наденут зелёный?
— Скучаешь? – раздаётся голос Марии рядом со мной. Она подхватывает меня под локоть. — Надо спасать тебя. Я же вижу, как тебе тошно выслушивать всех этих богатых чудиков.
Девушка повела меня к столу и вручила бокал. Не став спрашивать, что там, я залпом его осушила, вызвав у неё смешок. Чтобы ни было в бокале, это точно оказалось спиртным напитком, которого мне ещё не доводилось пробовать. На вкус оно куда лучше, чем то, что я покупала в магазинчике у дома. Я рассматривала гостей, стараясь не сильно выдать, что ищу среди них одного конкретного. Юлиан не скучал, общаясь с двоими мужчинами в военной форме. Я не придала значения тому, почему он разговаривал с офицером стрелкового отделения и лётного - это же мужчины, им всегда интересно поговорить об оружии и прочем. Обнаружилась и Эванна, которая обжигала взглядом Первого, стоя неподалёку. Наверное, как увидела, что он вернулся, активировала режим охотницы. Пусть делает что хочет, мне всё равно.
Даже в компании с Марией и Чвари я почувствовала себя одиноко. В моей голове снова всплыли мысли о Ахиро и Тине. Что уж там, я скучала и по Чаку! Больше всего мне хотелось, чтобы все они были здесь, со мной, и увидели, какой жизнью теперь я живу. С трудом, но представила, как Тина смущалась присутствовать среди всей этой элиты, а Ахиро, приобнимая её и меня, привычно подбадривал и поднимал настроение, Чак же вдоволь бы сьедал всё, что видел на столах. Но они всего лишь мои мечты, а мечты в Кауфе принято заливать алкоголем, поэтому я сделала ещё несколько глотков чудного напитка и позволила красивому фантэнцу увести меня танцевать. Однако, на пятый по счёту танец меня не хватило, голова начала кружиться, и я снова отошла в сторону к Марии и Чвари, которые с хитрыми улыбками наблюдали за мной.
Ниамант металла прошептала мне на ухо:
— Ещё один танец и я сомневаюсь, что это торжество обошлось бы без крови.
— В каком смысле? – спросила я, пытаясь заесть накатывающее опьянение.
– Первый смотрел на тебя так, что в его взгляде читалась прямая угроза вырвать глаза и руки твоим партнёрам, – хихикнула она, не без интереса провожая проходящего мимо нас раморца в чёрном костюме.
— Не говори чепухи, – отмахнулась я. — Я серьёзно восприняла твои слова, сказанные вчера.
— Хорошо, что восприняла, – похвалила Мария, — но развлечься это не мешает. Не питая лишних надежд – защитишь сердце. Сердцу нужна душа, а телу удовольствие.
— Оставь свои уроки по личной жизни при себе, – попросила я, густо краснея.
— Как знаешь, – не обиделась она. — Просто помни, что я всегда открыта для подобных разговоров.
— Ты и мне, помнится, советовала симпатичного раморца, который при моем наблюдении оказался тупым, как дерево, – ухмыльнулась Чвари.
— Не велика беда! – воскликнула Мария. — Я же нашла тебе идеального мужчину! Из тупого проще вить верёвки, согласись?
Ниамант воздуха на это лишь закатила глаза. Я рассмеялась, но затем увидела, как Юлиан направляется к нам. Сердце ухнуло куда-то вниз, забившись там.
— Ну всё, убивать будет, – безрадостно прокомментировала Мария.
— Очень смешно, – ответила ей Чвари, в точности озвучив мои же мысли.
— А кто смеётся?
В центре зала гости начали раступаться, образовывая небольшой круг. Вышел мужчина в серебряном костюме и по микрофону объявил о том, что совсем скоро начнётся представление. Мария и Чвари, засуетившись, покинули меня, чтобы подготовить свои номера. Подошедший, наконец, Юлиан сопроводил меня к специальным местам на верхних балконах, где открывался наилучший обзор на происходящее внизу. Устроившись на соседних сиденьях, мы вместе со всеми стали ожидать первого номера. Подозреваю, что девчонки мне не рассказали, кто под каким счётом выступает, чтобы сделать сюрприз. От того я ещё больше заерзала на месте от раздирающего меня любопытства. Я знала, какими способностями обладали Ниаманты, но это ни капельки не заставило меня заскучать. Было интересно, что же такого они покажут.
Под град аплодисментов первой вышла Унара. По другую сторону от неё стоял парень с корзиной в руках. Как только она кивнула, он начал бросать в неё деревянные шары, которые мне уже доводилось видеть на её тренировках. Ниамант левитации с помощью сил устремляла их вверх до тех пор, пока шары не кончились. Они зависли в воздухе. Девушка взмахнула руками, начиная управлять всеми ими разом, образуя из них какую-то фигуру. Приглядевшись, поняла, что это огромное сердце. Толпа разразилась новыми хлопками. Я в числе прочих не постеснялась яро поддержать Унару. Дождавшись, когда хлопки прекратятся, она слевитировала шары обратно в корзину подобно тому, будто они скользнули туда прямо по невидимой горке. Поклонившись, Унара покинула сцену под объявление о втором номере. Такиро своим представлением просто поразил меня. Он танцевал и двигался среди зависнувших кинжалов, как ветер. Его своеобразный танец напоминал танец смерти. Одна ошибка или неверный просчёт - и поранишься. Панго восхитил публику, делая предметы и самого себя невидимыми, Эванна затопила зал сияющим светом, от которого всем пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть, Чвари создала потоки воздуха, сформировавщиеся в небольшие вихри, Яндор применил свои способности на змеях, заставив их плясать под его мысленную дудку, ну и завершением стал недолгий бой Марии с созданным ею металлическим человеком. Выкрики восхищения не утихали. Каждый из гостей стремился пообщаться с Ниамантами и обсудить представление.
Мне тоже хотелось по быстрее найти девчонок и одарить щедрой похвалой. Я собралась покинуть балкончик, но на пути встал, кажется, один из тех кавалеров, с которым я танцевала. Мне до того было на него плевать, что и внешность толком не запомнила. Удивленно вскинула брови.
— Я не представился, мисс Ли, – галантно произнёс мужчина, целуя моё запястье. — Меня зовут Александр Фреймар. Ваша красота и способности вызывают у меня восхищение! Может быть, вы составите мне компанию и мы покинем этот зал, чтобы...
Его холодным и режащим голосом перебивает Юлиан, незаметно вставший у меня за спиной, как чёрная тень:
— Мистер Фреймар, как поживает ваш отец? Я слышал, что скандал с его прошлыми делами замяли. Было бы весьма некстати, если бы он неожиданно всплыл вновь, верно?
Мужчина резко перестал ухмыляться. Стиснув зубы, он ответил:
— Конечно вы правы, мистер Кендр. Прошу меня простить, – поклонился он и поспешно оставил нас.
Я выдохнула и обернулась к Юлиану.
— Зачем вы это сделали?
В его серых глазах мелькнул опасный блеск.
— Тебе не стоит общаться с ним.
Да что с ним такое? Не понимаю, почему он так себя ведёт!
— Вы всех мужчин, которые будут подходить ко мне ближе чем на десять шагов, станете отгонять?
Первый наклонился, зло прошипев:
— Если понадобится, то да!
С минуту я просто стояла на месте, дрожа от гнева, а затем, круто развернувшись на каблуках, направилась к выходу из зала. Никто не смотрел на меня, поэтому не видел, что по щекам потекли слёзы. Я начинаю становиться слишком ранимой и мне это не нравилось. Было намного проще, когда в моей жизни не было всего этого, градом свалившегося на голову. Кто он вообще такой, чтобы запрещать мне общаться с мужчинами? Александр Фреймар единственный, кто обратил на меня внимание. Может и последний... Вдруг, чьи-то пальцы сжимают моё запястье и я оказываюсь прижата к стене коридора. Я широко открытыми глазами уставилась на Юлиана. Дыхание замерло, всё моё тело дрожало от переизбытка эмоций. В серых глазах, устремленных на меня, я видела непонятную уверенность и силу. Одна рука Юлиана прижимала мою спину, другая обхватила шею. Все мысли, мучающие меня, улетучились в один миг. Я чувствовала своё быстро бьющееся сердце, властность обхвативших меня рук. Мы в немом молчании смотрели друг на друга. Происходящее между нами казалось чем-то нереальным. Кожа от его прикосновений горела даже сквозь ткань платья. Я толком не понимала собственных чувств к нему, но одно было ясно - мы испытывали взаимное притяжение и желание, которые казались чем-то запретным.
Затем Юлиан шумно выдохнул, будто сдерживая самого себя, и убрал руки, отойдя от меня. Я не знала что сказать и решила, что лучше ничего не говорить. Я молча прошла мимо него, направляясь в свою комнату. По пути туда заглянула в одно из зеркал, чтобы осмотреть себя. Мои щеки горели красным, платье немного помялось, но в целом я выглядела сносно. Так как все гости были в Большом зале, можно было не бояться, что кто-то заметит меня такой. Больше всего мне сейчас хотелось побыть одной и разобраться в своём вихре эмоций.
ДОГАДКИ
Засыпая, я старалась очистить свой разум, но как бы не пыталась, один образ настойчиво продолжал появляться передо мной. Бледная кожа без единого изъяна, прямой нос, чётко очерченные скулы, серые сверкающие глаза, как два глубоких манящих колодца, тонкие, плотно сжатые губы, немного побелевшие от напряжения. Я схватила свою подушку и яростно взбила её, пару раз ударив кулаком, пока не выдохлась. Снова откинувшись на неё, тихо выругалась, в бессильных попытках изгнать Юлиана Кендра из моей головы. Но раз он не желал меня покидать, то придётся задать своему разуму вопросы, от которых я уклонялась. "Что произошло там, у стены? Он хотел... Или и я тоже хотела того же? Ему не понравилось, что ко мне подошёл мужчина, значит Юлиан... ревновал? Почему я так реагирую на его прикосновения? Как будто бы я... Что? Влюблена? Нет! Не может быть. Но даже если и так и есть, то мы не можем быть вместе. Я не должна питать ложных надежд. Больное сердце проще вылечить, когда так и не сделал шагов на встречу. А были ли с его стороны шаги на встречу мне? То, чтопроизошло в коридоре, ещё ничего не значит. Стоит это забыть, словно сон. Прекрасный и волнующий сон...". Я повторяла это про себя снова и снова. Повернулась на бок, положив под голову руки. Мне нужно было хорошо выспаться, чтобы прийти в себя после всего. Хорошее начало дня не всегда предусматривает такой же конец. Проваливаясь в дрему, я смутно вспомнила, что тренировки с Первым никто не отменял и появиться на завтраке, где будет он, тоже нужно.
Ночь плавно перетекла в утро, потому что я толком и не спала, находясь на грани между глубоким сном и бодорствованием. Я села в постели, устало спрятав лицо в ладонях. Просидев так какое-то время, я бросила взгляд на платье, которое вчера осторожно повесила на вешалку. Красивое, великолепное, достойное Ниаманта. Вот значит почему именно голубой. Он хотел видеть, что я принадлежу ему и только ему на том празднике. Мистер Фреймар просто не слишком удачно подошёл ко мне, когда Юлиан был рядом. Но если бы его не оказалось близко, я бы приняла предложение? Мне же так хотелось, чтобы меня хоть кто-нибудь заметил и оценил. Однако, голос разума твердил, что Первый не стал бы предупреждать меня на счёт Александра просто так, если бы точно не был уверен в том, кого он из себя представляет. Это я вспылила, заставив его показать свои истинные эмоции в отношении меня. Получается, что нужно извиняться мне? Ну, уж нет! Если так посмотреть, виноваты были мы оба.
Я хотела побыть трусихой и позавтракать в комнате, но решила, что это не самая лучшая идея. Так я покажу лишь то, как меня задело вчерашнее, чего он видеть не должен. Надо вести себя как ни в чём не бывало. По крайней мере постараться. Если с переменным успехом получалось держать лицо в других ситуациях, получится и в этой. В обеденный зал я пришла не последней, а почти первой, присутствовали ещё Чвари и Мария.
Ниамант металла выглядела не важно, схватившись за голову и прикрыв глаза.
- Кто-то вчера много пил, - сказала Чвари, словно прочитав мои мысли и озвучив их вслух.
- Всего то пару стаканов! - слабо возразила Мария, тихо постанывая.
- Пару десятков? - приподняла бровь раморка.
- Ох, помолчи, - отмахнулась она. - Плохо, что среди нас нет Ниаманта льда. Мне бы сейчас не помешал лёд!
- Юна, ты вчера так быстро ушла, - произнесла Чвари, взглянув на меня своими удивительными глазами. - Не понравился праздник?
Если бы вы только знали, что заставило меня его покинуть...
- Нет, что ты, - улыбнулась я, накладывая на тарелку запеченную рыбу под соусом. - Просто разболелась голова от всей этой праздничной суматохи.
Чвари понятливо покивала, не пытаясь расспрашивать меня дальше, но Мария всегда замечала больше остальных. Она хоть и страдала в данный момент от похмелья, однако это не мешало ей что-то вспомнить, судя по сосредоточенному лицу.
- Я видела тебя и Первого на балконе. Вы о чем-то разговаривали.
- Ничего необычного, - пожала плечами, стараясь вложить в тон всё своё спокойствие. - Он интересовался, как мне праздник, проведённый в стенах Цитадели. Потом у меня разболелась голова, знаете ли, не люблю много шума, и он проводил до комнаты.
Возвращались мы в Цитадель спустя несколько часов. Праздник в мою честь был в самом разгаре. В Большом зале слышалась музыка, которую исполняли живые музыканты. Служанки предлагали гостям подносы с деликатесами и напитками. Воздух был пропитан каким-то чарующим ароматом цветов, кружащим голову. У стен стояли столы, покрытые узорчатой скатертью, с разнообразными блюдами. Сверкающие наряды и украшения - всё это слепило глаза. Ниамантов, смешавшихся с гостями, было не сложно различить, ведь по красоте и яркости они превосходили всех присутствующих. Унара флиртовала с каким-то молодым мужчиной и не замечала какие взгляды бросает на неё Такиро, которого прибрала к рукам красивая брюнетка с замысловатой причёской, Чвари и Мария о чем-то беседовали у столов, Яндор бессовестно обнимал и осыпал комплиментами сразу троих девушек. Что до Эванны и Панго, то их я не увидела. Ниамант света может быть и крутилась где-то здесь, а вот Панго, возможно, тут и нет. Не похож он на того, кто любит такие мероприятия. Он бы предпочёл провести вечер в библиотеке. Впрочем, как и я.
Отдав с Юлианом наши плащи служанкам, мы разошлись по залу, что, разумеется, не осталось незамеченным. Мне пришлось улыбаться гостям и богатым лицам Кауфа, когда те подходили познакомиться со мной. В прошлый раз я слишком быстро ушла, чтобы не свалиться прямо на глазах у всех, но сегодня, к сожалению, я чувствовала себя хорошо. Запоминать все имена не видела смысла, у меня память не рассчитана на такое, поэтому я просто кивала и пожимала руки. Я отметила, что невольно становлюсь законодательницей моды среди женской половины. Все они, так или иначе, были одеты в зелёные цвета. Как иронично, что на мне был голубой. Не пройдёт и дня, как нового дизайнера, создавшего сие творение, забросают заказами. А ещё говорят, что карьера не быстрое дело. Почему Юлиан решил, чтобы на мне был именно его любимый цвет? Неужели, он хотел выделить меня, зная, что все непременно наденут зелёный?
— Скучаешь? – раздаётся голос Марии рядом со мной. Она подхватывает меня под локоть. — Надо спасать тебя. Я же вижу, как тебе тошно выслушивать всех этих богатых чудиков.
Девушка повела меня к столу и вручила бокал. Не став спрашивать, что там, я залпом его осушила, вызвав у неё смешок. Чтобы ни было в бокале, это точно оказалось спиртным напитком, которого мне ещё не доводилось пробовать. На вкус оно куда лучше, чем то, что я покупала в магазинчике у дома. Я рассматривала гостей, стараясь не сильно выдать, что ищу среди них одного конкретного. Юлиан не скучал, общаясь с двоими мужчинами в военной форме. Я не придала значения тому, почему он разговаривал с офицером стрелкового отделения и лётного - это же мужчины, им всегда интересно поговорить об оружии и прочем. Обнаружилась и Эванна, которая обжигала взглядом Первого, стоя неподалёку. Наверное, как увидела, что он вернулся, активировала режим охотницы. Пусть делает что хочет, мне всё равно.
Даже в компании с Марией и Чвари я почувствовала себя одиноко. В моей голове снова всплыли мысли о Ахиро и Тине. Что уж там, я скучала и по Чаку! Больше всего мне хотелось, чтобы все они были здесь, со мной, и увидели, какой жизнью теперь я живу. С трудом, но представила, как Тина смущалась присутствовать среди всей этой элиты, а Ахиро, приобнимая её и меня, привычно подбадривал и поднимал настроение, Чак же вдоволь бы сьедал всё, что видел на столах. Но они всего лишь мои мечты, а мечты в Кауфе принято заливать алкоголем, поэтому я сделала ещё несколько глотков чудного напитка и позволила красивому фантэнцу увести меня танцевать. Однако, на пятый по счёту танец меня не хватило, голова начала кружиться, и я снова отошла в сторону к Марии и Чвари, которые с хитрыми улыбками наблюдали за мной.
Ниамант металла прошептала мне на ухо:
— Ещё один танец и я сомневаюсь, что это торжество обошлось бы без крови.
— В каком смысле? – спросила я, пытаясь заесть накатывающее опьянение.
– Первый смотрел на тебя так, что в его взгляде читалась прямая угроза вырвать глаза и руки твоим партнёрам, – хихикнула она, не без интереса провожая проходящего мимо нас раморца в чёрном костюме.
— Не говори чепухи, – отмахнулась я. — Я серьёзно восприняла твои слова, сказанные вчера.
— Хорошо, что восприняла, – похвалила Мария, — но развлечься это не мешает. Не питая лишних надежд – защитишь сердце. Сердцу нужна душа, а телу удовольствие.
— Оставь свои уроки по личной жизни при себе, – попросила я, густо краснея.
— Как знаешь, – не обиделась она. — Просто помни, что я всегда открыта для подобных разговоров.
— Ты и мне, помнится, советовала симпатичного раморца, который при моем наблюдении оказался тупым, как дерево, – ухмыльнулась Чвари.
— Не велика беда! – воскликнула Мария. — Я же нашла тебе идеального мужчину! Из тупого проще вить верёвки, согласись?
Ниамант воздуха на это лишь закатила глаза. Я рассмеялась, но затем увидела, как Юлиан направляется к нам. Сердце ухнуло куда-то вниз, забившись там.
— Ну всё, убивать будет, – безрадостно прокомментировала Мария.
— Очень смешно, – ответила ей Чвари, в точности озвучив мои же мысли.
— А кто смеётся?
В центре зала гости начали раступаться, образовывая небольшой круг. Вышел мужчина в серебряном костюме и по микрофону объявил о том, что совсем скоро начнётся представление. Мария и Чвари, засуетившись, покинули меня, чтобы подготовить свои номера. Подошедший, наконец, Юлиан сопроводил меня к специальным местам на верхних балконах, где открывался наилучший обзор на происходящее внизу. Устроившись на соседних сиденьях, мы вместе со всеми стали ожидать первого номера. Подозреваю, что девчонки мне не рассказали, кто под каким счётом выступает, чтобы сделать сюрприз. От того я ещё больше заерзала на месте от раздирающего меня любопытства. Я знала, какими способностями обладали Ниаманты, но это ни капельки не заставило меня заскучать. Было интересно, что же такого они покажут.
Под град аплодисментов первой вышла Унара. По другую сторону от неё стоял парень с корзиной в руках. Как только она кивнула, он начал бросать в неё деревянные шары, которые мне уже доводилось видеть на её тренировках. Ниамант левитации с помощью сил устремляла их вверх до тех пор, пока шары не кончились. Они зависли в воздухе. Девушка взмахнула руками, начиная управлять всеми ими разом, образуя из них какую-то фигуру. Приглядевшись, поняла, что это огромное сердце. Толпа разразилась новыми хлопками. Я в числе прочих не постеснялась яро поддержать Унару. Дождавшись, когда хлопки прекратятся, она слевитировала шары обратно в корзину подобно тому, будто они скользнули туда прямо по невидимой горке. Поклонившись, Унара покинула сцену под объявление о втором номере. Такиро своим представлением просто поразил меня. Он танцевал и двигался среди зависнувших кинжалов, как ветер. Его своеобразный танец напоминал танец смерти. Одна ошибка или неверный просчёт - и поранишься. Панго восхитил публику, делая предметы и самого себя невидимыми, Эванна затопила зал сияющим светом, от которого всем пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть, Чвари создала потоки воздуха, сформировавщиеся в небольшие вихри, Яндор применил свои способности на змеях, заставив их плясать под его мысленную дудку, ну и завершением стал недолгий бой Марии с созданным ею металлическим человеком. Выкрики восхищения не утихали. Каждый из гостей стремился пообщаться с Ниамантами и обсудить представление.
Мне тоже хотелось по быстрее найти девчонок и одарить щедрой похвалой. Я собралась покинуть балкончик, но на пути встал, кажется, один из тех кавалеров, с которым я танцевала. Мне до того было на него плевать, что и внешность толком не запомнила. Удивленно вскинула брови.
— Я не представился, мисс Ли, – галантно произнёс мужчина, целуя моё запястье. — Меня зовут Александр Фреймар. Ваша красота и способности вызывают у меня восхищение! Может быть, вы составите мне компанию и мы покинем этот зал, чтобы...
Его холодным и режащим голосом перебивает Юлиан, незаметно вставший у меня за спиной, как чёрная тень:
— Мистер Фреймар, как поживает ваш отец? Я слышал, что скандал с его прошлыми делами замяли. Было бы весьма некстати, если бы он неожиданно всплыл вновь, верно?
Мужчина резко перестал ухмыляться. Стиснув зубы, он ответил:
— Конечно вы правы, мистер Кендр. Прошу меня простить, – поклонился он и поспешно оставил нас.
Я выдохнула и обернулась к Юлиану.
— Зачем вы это сделали?
В его серых глазах мелькнул опасный блеск.
— Тебе не стоит общаться с ним.
Да что с ним такое? Не понимаю, почему он так себя ведёт!
— Вы всех мужчин, которые будут подходить ко мне ближе чем на десять шагов, станете отгонять?
Первый наклонился, зло прошипев:
— Если понадобится, то да!
С минуту я просто стояла на месте, дрожа от гнева, а затем, круто развернувшись на каблуках, направилась к выходу из зала. Никто не смотрел на меня, поэтому не видел, что по щекам потекли слёзы. Я начинаю становиться слишком ранимой и мне это не нравилось. Было намного проще, когда в моей жизни не было всего этого, градом свалившегося на голову. Кто он вообще такой, чтобы запрещать мне общаться с мужчинами? Александр Фреймар единственный, кто обратил на меня внимание. Может и последний... Вдруг, чьи-то пальцы сжимают моё запястье и я оказываюсь прижата к стене коридора. Я широко открытыми глазами уставилась на Юлиана. Дыхание замерло, всё моё тело дрожало от переизбытка эмоций. В серых глазах, устремленных на меня, я видела непонятную уверенность и силу. Одна рука Юлиана прижимала мою спину, другая обхватила шею. Все мысли, мучающие меня, улетучились в один миг. Я чувствовала своё быстро бьющееся сердце, властность обхвативших меня рук. Мы в немом молчании смотрели друг на друга. Происходящее между нами казалось чем-то нереальным. Кожа от его прикосновений горела даже сквозь ткань платья. Я толком не понимала собственных чувств к нему, но одно было ясно - мы испытывали взаимное притяжение и желание, которые казались чем-то запретным.
Затем Юлиан шумно выдохнул, будто сдерживая самого себя, и убрал руки, отойдя от меня. Я не знала что сказать и решила, что лучше ничего не говорить. Я молча прошла мимо него, направляясь в свою комнату. По пути туда заглянула в одно из зеркал, чтобы осмотреть себя. Мои щеки горели красным, платье немного помялось, но в целом я выглядела сносно. Так как все гости были в Большом зале, можно было не бояться, что кто-то заметит меня такой. Больше всего мне сейчас хотелось побыть одной и разобраться в своём вихре эмоций.
ДОГАДКИ
Засыпая, я старалась очистить свой разум, но как бы не пыталась, один образ настойчиво продолжал появляться передо мной. Бледная кожа без единого изъяна, прямой нос, чётко очерченные скулы, серые сверкающие глаза, как два глубоких манящих колодца, тонкие, плотно сжатые губы, немного побелевшие от напряжения. Я схватила свою подушку и яростно взбила её, пару раз ударив кулаком, пока не выдохлась. Снова откинувшись на неё, тихо выругалась, в бессильных попытках изгнать Юлиана Кендра из моей головы. Но раз он не желал меня покидать, то придётся задать своему разуму вопросы, от которых я уклонялась. "Что произошло там, у стены? Он хотел... Или и я тоже хотела того же? Ему не понравилось, что ко мне подошёл мужчина, значит Юлиан... ревновал? Почему я так реагирую на его прикосновения? Как будто бы я... Что? Влюблена? Нет! Не может быть. Но даже если и так и есть, то мы не можем быть вместе. Я не должна питать ложных надежд. Больное сердце проще вылечить, когда так и не сделал шагов на встречу. А были ли с его стороны шаги на встречу мне? То, чтопроизошло в коридоре, ещё ничего не значит. Стоит это забыть, словно сон. Прекрасный и волнующий сон...". Я повторяла это про себя снова и снова. Повернулась на бок, положив под голову руки. Мне нужно было хорошо выспаться, чтобы прийти в себя после всего. Хорошее начало дня не всегда предусматривает такой же конец. Проваливаясь в дрему, я смутно вспомнила, что тренировки с Первым никто не отменял и появиться на завтраке, где будет он, тоже нужно.
Ночь плавно перетекла в утро, потому что я толком и не спала, находясь на грани между глубоким сном и бодорствованием. Я села в постели, устало спрятав лицо в ладонях. Просидев так какое-то время, я бросила взгляд на платье, которое вчера осторожно повесила на вешалку. Красивое, великолепное, достойное Ниаманта. Вот значит почему именно голубой. Он хотел видеть, что я принадлежу ему и только ему на том празднике. Мистер Фреймар просто не слишком удачно подошёл ко мне, когда Юлиан был рядом. Но если бы его не оказалось близко, я бы приняла предложение? Мне же так хотелось, чтобы меня хоть кто-нибудь заметил и оценил. Однако, голос разума твердил, что Первый не стал бы предупреждать меня на счёт Александра просто так, если бы точно не был уверен в том, кого он из себя представляет. Это я вспылила, заставив его показать свои истинные эмоции в отношении меня. Получается, что нужно извиняться мне? Ну, уж нет! Если так посмотреть, виноваты были мы оба.
Я хотела побыть трусихой и позавтракать в комнате, но решила, что это не самая лучшая идея. Так я покажу лишь то, как меня задело вчерашнее, чего он видеть не должен. Надо вести себя как ни в чём не бывало. По крайней мере постараться. Если с переменным успехом получалось держать лицо в других ситуациях, получится и в этой. В обеденный зал я пришла не последней, а почти первой, присутствовали ещё Чвари и Мария.
Ниамант металла выглядела не важно, схватившись за голову и прикрыв глаза.
- Кто-то вчера много пил, - сказала Чвари, словно прочитав мои мысли и озвучив их вслух.
- Всего то пару стаканов! - слабо возразила Мария, тихо постанывая.
- Пару десятков? - приподняла бровь раморка.
- Ох, помолчи, - отмахнулась она. - Плохо, что среди нас нет Ниаманта льда. Мне бы сейчас не помешал лёд!
- Юна, ты вчера так быстро ушла, - произнесла Чвари, взглянув на меня своими удивительными глазами. - Не понравился праздник?
Если бы вы только знали, что заставило меня его покинуть...
- Нет, что ты, - улыбнулась я, накладывая на тарелку запеченную рыбу под соусом. - Просто разболелась голова от всей этой праздничной суматохи.
Чвари понятливо покивала, не пытаясь расспрашивать меня дальше, но Мария всегда замечала больше остальных. Она хоть и страдала в данный момент от похмелья, однако это не мешало ей что-то вспомнить, судя по сосредоточенному лицу.
- Я видела тебя и Первого на балконе. Вы о чем-то разговаривали.
- Ничего необычного, - пожала плечами, стараясь вложить в тон всё своё спокойствие. - Он интересовался, как мне праздник, проведённый в стенах Цитадели. Потом у меня разболелась голова, знаете ли, не люблю много шума, и он проводил до комнаты.
