– Тебе все равно не понравится, что я скажу… Ты не был похож на себя, дракон. Это было ужасное чудовище… И после всего этого мы нашли только коготь Проклятого. А они так просто с ними не расстаются, если ты понимаешь, о чем я. Хех. Нам с Найрой просто повезло, что мы не встали тебе на пути…
Дрейк явно хотел что-то сказать, перебить, и сдерживал себя как мог. Но после слов Аркена поток слов стал таять на языке, а щеки сжиматься.
– Чудовищем? Н-нет, ты путаешь! Это точно не мог быть я! Я… я бы ни за что не причинил бы вам вреда!
Нависла тишина.
– Боюсь, что он проклял тебя. Своей дурной магией… Другое мне не приходит в голову. Прости, дракон, мне очень жаль, – в голосе парня чувствовалась угроза.
– Все-таки, проклятие?.. – обреченно переспросил Дрейк.
До него медленно доходил смысл сказанного. Как вдруг его глаза широко распахнулись, а лицо вытянулось, стало безнадежно печальным. Мозг все отказывался принимать сказанное всерьез, искал крохи, чтобы подкрепить иллюзию того, что не случилось ничего дурного. Но чем больше уходило времени, тем быстрее в душе нарастало чувство обреченности.
Дрейк рывком развернулся к стене, приложился к ней спиной и съехал по ней на пол, подняв колени. Так и сидел, как уродливая лягушка.
– Мне жаль, дракон, – Аркен смотрел на него сверху вниз. – Я только слышал о таких вещах. Оборотнеподобные Проклятые – очень редкие существа, и тебе просто не повезло столкнуться с одним из них.
– Оборотнеподобные?.. – тупо переспросил Дрейк.
– Да, раз теперь уже есть и драконоподобные. Похоже, дело действительно дрянь, таких тварей станет появляться все больше.
– Этого не может быть, – сокрушенно покачал головой Дрейк. – И что тогда мне делать?
Он все смотрел в пустоту перед собой.
– Дождись Кая, он определенно что-нибудь придумает, – продолжал Аркен. – Надеюсь, ты не обратишься и не разнесешь тут все.
Дрейк тихо застонал, прикрыв лицо ладонями.
– Я пойду поищу колун, – вдруг бесстрастно сказал Аркен.
– Зачем? Ты же говоришь, что нам больше ничего не угрожает, – выдавил Дрейк.
– Да. Но для самообороны было бы неплохо носить его с собой, – покосившись на него, отчеканил Аркен.
Он ушел на улицу молча, при этом тяжело и медленно шагая, сжав руки в кулаки. Дрейку не стоило ничего объяснять, какая самооборона имелась ввиду. Он и так все понял. Отлепив ладони от лица, он посмотрел на них, подвигал пальцами.
Их больше не пересекали желтые прожилки. Не было ни их, ни каких-либо трещин… Не было и того странного чувства, когда что-то кипело внутри и рвалось наружу. И это что-то не смог остановить даже угнетающий магию дождь. Оно вырвалось из заточения, смешало мысли, превратилось в неукротимую волну огня.
Дрейк проглотил поднявшийся к горлу тяжелый ком сожаления. Случившиеся всего несколько часов назад события все не укладывались у него в голове, не находили логической опоры. Пережитое было неправильным и от этого страшным. А то бурлящее чувство, после которого затмило разум и перестал существовать окружающий мир, явно было чем-то, что пришло извне. Чем-то, что было неизвестно приручившим науку красным драконам.
И это чувство ярко запомнилось.
17. Долгожданная встреча
Дрейк заснул там же, в коридоре, свернувшись калачиком лицом к стене. Вернувшийся с улицы несколькими часами позже после ухода, Аркен просто прошел мимо него. Его тяжелые шаги, отдающиеся скрипом напольных досок, разбудили Дрейка. Но он остался лежать неподвижно, с закрытыми глазами.
Аркен ушел в комнату, где отдыхала его сестра, и закрыл за собой дверь. Но вскоре вышел в коридор, и, тяжело вздохнув, свернул на кухню. Затем послышался скрип отодвигаемого стула, и звук, как если бы на него село что-то тяжелое.
И снова стало тихо.
Дрейк постарался заснуть. Где-то в глубине души он очень хотел, чтобы к нему во сне явилась Лина. Чтобы рассказать ей обо всех ужасах, пережитых в доме среди полей… Попросить ее, чтобы она забрала его отсюда и избавила от проклятия. И он даже был готов простить ей то, что она его бросила там, среди скал.
Сон долго не приходил. А потом Дрейк проснулся из-за того, что кто-то тряс его за плечо. Он резко сел, неуклюже ударился затылком о стену. Широко раскрытыми глазами уставился на сидевшую на коленях белокурую девушку перед собой.
Найра выглядела здоровой и отдохнувшей – исчезли мешки под глазами и выровнялся цвет кожи. Ее большие с желтым оттенком серые глаза блестели. А еще на ней было красивое и легкое белое платье с ненавязчивым легким узором.
– Ты… выглядишь лучше, – с улыбкой сказал первое, что пришло в голову, Дрейк.
Девушка ответила ему слабой улыбкой.
– Но, а ты нет. Долго валяться тут собрался? Спина хоть не болит? – сразу поинтересовалась она.
Дрейк нахмурил брови, не понимая, к чему все эти вопросы.
– Нет, – ответил он, принимая более удобное положение и подогнув ногу. – Все нормально. Слушай… прости за все. Я постараюсь сдерживать себя. Не хочу, чтобы кто-нибудь из вас пострадал.
– Хм… Ну хорошо, – Найра выпрямилась. – Тогда вставай. Пора бы уже и покушать.
– А ты, – Дрейк кивнул в ее сторону. – Твоя болезнь прошла? Так быстро?
– Если ты о моей слабости, то… Она уходит, как только нормализуется погода.
– То есть…
– Да. Не задавай больше вопросов. Вставай. Умывальник наверху. Пока не помоешь руки, за стол не сядешь.
– Понял, – кивнул Дрейк.
Он молча поднялся и ушел на второй этаж. Оказавшись в комнате с двумя кроватями, Дрейк остановился, заметив, что часть стены близ окна и потолка несколько отличались по цвету от остальной комнаты. Более того, их поверхность была кое-где покрыта маленькими не то пупырками, не то внутренними пузырями, отчего это еще больше выглядело странным. Стены в этой комнате состояли из толстых лакированных досок, и каким образом подобное вздутие могло появиться в нем – оставалось загадкой. Да и площадь была немаленькой – «инородный» кусок поглотил целый угол по обе стороны, от потолка и добрался почти до пола. Протянулся к окну, где внизу выпускал длинный отросток к одной из кроватей. Подойдя к стене, где пузырей было больше всего, Дрейк провел по ней пальцем – поверхность была плотной и бугристой. Как тут у металлического изголовья стоявшей рядом кровати он заметил темные, местами оплавленные пятна.
На душе стало скверно. Вспомнилось то чувство, отдающее бурлением крови в венах. Дрейк не решил здесь надолго задерживаться и, закончив с утренними процедурами, вернулся обратно на кухню.
На его месте, которое он занял еще в свой первый день, стояла тарелка с пюре и ломтиками вчерашнего мяса. Аркен и Найра не стали дожидаться его, и вовсю завтракали. Окно на кухне было открыто, и через него виднелось ясное небо с лоскутами белых облаков. Кружевной тюль как и прежде был передвинут в сторону, и мягко колыхался от легких порывов ветра.
Дрейк молча подошел к столу. Отодвинул стул и сел. Наконец, понял, насколько сильно был голоден.
– Прости, что не подождали тебя, дракон, – прожевав, произнес Аркен, – мы сильно утомились, а у Найры проснулся неслабый аппетит.
Дрейк перевел взгляд на девушку – та действительно уплетала за двоих – на тарелке у нее лежала крупная порция пюре, и заедала она ее хлебом.
– Последствие непогоды, – объяснил парень. – Такое бывает у волшебников.
– Там сверху… я нашел что-то странное, – сказал Дрейк и взял ложку, которую ему положили к тарелке. – И кровать оплавлена, что ли…
Несмотря на то, что Найра и Аркен пользовались вилками, он не стал задавать лишних вопросов и принялся за еду.
– Это я, – послушно подняв руку, сказала Найра.
Она отвлеклась от еды и повернулась к Дрейку. Добавила:
– Наш дом повредило вчера. Мне пришлось заняться ремонтом. Утомительно это, знаешь ли. Но работой я довольна.
– Ты сама провела ремонт? – озадаченно поинтересовался Дрейк. – За утро?
– А что в этом такого, – пожала плечами Найра. – Думаешь, лучше было бы растягивать это на недели? Там угол сгорел, вот я и подколдовала над ним.
– Да я просто спросил… – поспешил оправдаться Дрейк.
– После обеда продолжим, – сказала, прожевав хлеб, девушка. – Работы еще много.
Дрейк кивнул и не стал больше задавать вопросов. После обеда он выдвинул инициативу помыть посуду. Найра показала ему, что да как, и ждала, пока тот не закончит и не сложит мокрые тарелки на столешницу у пустого углубления-чаши.
– Аркен рассказал мне про тебя, – сказала она, когда последняя чистая тарелка нашла свое место на столешнице.
По телу Дрейка словно бы прокатилась холодная волна. Он неуклюже дернул рукой, резко разворачиваясь к девушке, и чуть не уронил одну из тарелок. Вовремя среагировал, схватил ее и дрожащей рукой поставил на стопку из таких же.
– Что? – не понял он.
– Ну… То, что случилось вчера. Я уже послала весточку дедушке, чтобы он вернулся побыстрее... Мы с Аркеном не погибли… только благодаря тебе. Пусть дедушка и излишне упрям, но я постараюсь уговорить его помочь тебе, насколько это возможно. Ты… ты спас нас. Поэтому, я тоже хочу помочь тебе.
– Спасибо, – смягчился Дрейк. – Я буду признателен.
Найра опустила взгляд и улыбнулась.
– Пойдем тогда. Поможешь с ремонтом. Аркен уже хозяйничает на улице, но, а мне надо залатать дыру в моей комнате... Будет стыдно, если приедет Кай, а у нас тут бардак. Все-таки, это он предоставил нам этот дом.
– Ты права, – кивнул Дрейк.
Та отвела взгляд. Щеки ее вспыхнули румянцем. Тут она махнула рукой и направилась в коридор. Дрейк пошел за ней. Когда девушка открыла дверь в свою комнату, Дрейк невольно почувствовал, как покрылась мурашками спина – яркое воспоминание о том, когда он вошел в сюда, где его поджидал Проклятый, яркими картинками проигралось в голове.
Но теперь комната выглядела немного по-другому: диван был отодвинут к стене, книга с черной обложкой – убрана на книжную полку, скромно ютившуюся на стене над диваном. Через дыру выглядывал ясный свежий день, а не мрачное ненастье. Да и сама дыра изменилась: ее острые края сгладились. Лужи и осколки стекла с ковра исчезли – на нем ничего не блестело на ярких лучах солнца.
Тут в проеме появился Аркен. Немного запыханный, на его майке темнели пятна пота. Завидев сестру, он улыбнулся ей. Помахал рукой.
– Ну что ты там? – с ходу вопросила девушка, подойдя ближе к дыре.
Он оперлась об край стены рукой и выглянула к брату.
– Да вот подшлифовал немного, чтобы тебе было удобнее, – ответил тот. – Так что можно приступать.
– Отлично, Дрейк, можешь, пожалуйста, убрать кресло в угол? А ты, Аркен, передвинуть шкаф на прежнее место? Не хочу, чтобы тут бардак случился.
Ребята сделали то, о чем она просила. Затем она и вовсе сказала им уйти, что те и сделали, только через дыру. Остановились по ту сторону и принялись наблюдать.
Найра закрыла глаза и опустила голову, сложила ладони лодочкой и закрыла ими рот. Затем, постояв так некоторое время, видимо, нашептывая что-то, она откинула их от себя и выполнила круговые движения. Один оборот, затем еще один, но каждой рукой по-разному.
Воздух вокруг нее зашевелился. Он принялся трепать ей волосы, ударяя ими то по лицу, то по плечам. Подол ее платья заколыхался в такт движению воздуха. А она так и стояла и что-то шептала, все так со склоненной головой и закрытыми глазами. Воздух вокруг нее продолжал заворачиваться, увеличивая радиус. Задрожал приставленный в углу справа от картины с кораблем шкаф с книгами.
Как тут Найра вытянула руки и сложила ладони вместе, указывая на дыру. И поток воздуха ударил в нее, покрыл полупрозрачной рябью. Вдруг края пробоины принялись стягиваться, уменьшая ее площадь, рваными кусками. И вскоре исчезла она вся, оставив после себя идеально ровную стену без швов. Каждая поврежденная лакированная доска обрела свою целостность. Каждый исчезнувший гвоздь встал в свое место. Отделка на внешней стороне дома вернулась прежним толстым слоем белой глины.
Дыра исчезла.
Дрейк нахмурился – он не заметил, чтобы восстановленная часть где-либо отличалась по цвету. К тому же, о никаких пузырях не велось и речи. Ремонт с помощью странной силы в этом мире, которая зовется «магией», был выполнен превосходно... Как если бы и не было никаких повреждений изначально.
Но было ли нормальным то, что происходило на втором этаже? Эти пузыри… Может, Найра просто не могла потянуть такой большой объем работы в половину комнаты? Складывалось впечатление, что еще немного, и отремонтированные магией стены развалятся сами собой. Как если бы… что-то выкачивало ее, не позволяя восстановленным доскам закрепиться в своей форме, или же, направляло магию в новый поток…
К горлу подступил тяжелый ком. Дрейк с трудом проглотил его и раскрыл рот:
– Слушай, Аркен… А сверху…
– Идеальная работа, – с гордостью выпалил парень и подошел к стене, принялся возить по ней рукой. – И ровно все, сделано на славу! Восхитительно!
Его напыщенный игнор и дурацкое выражение лица, с которым он наглаживал лакированные доски, заставили Дрейка перехотеть что-либо спрашивать.
– Ты что-то говорил? – спустя пару минут отвис Аркен, резко повернув голову к Дрейку.
Ему в ответ отрицательно покачали головой.
Это заставило парня расхохотаться; он рывком подскочил к Дрейку и крепко обнял его за шею мускулистой рукой. По-братски прижал к себе.
– Ладно, пойдем в дом. Надо отметить. Там вино вроде бы осталось еще. Надо допить, пока не испортилось, – с задором произнес он и отстранился от Дрейка. – Я буду сегодня добрый.
Со стороны возвышенности раздался приглушенный хлопок. Тяжело заколыхались уцелевшие колосья пшеницы на уцелевшем участке справа от дороги.
Остановившийся на ступеньках Дрейк резко развернулся и сощурился, присматриваясь. Приложил ладонь ко лбу, создавая козырек от солнца, чтобы улучшить видимость – там, где протоптанная между полей грунтовая дорога делала крутой поворот влево на подъем в холм, на самой верхней точке возникла фигура.
Это явно был всадник. Он приближался. И довольно быстро.
– Это еще кто? – раздался за спиной тихий, и при этом удивленный, голос Аркена.
– Думаешь, он к нам? – повернул к нему голову Дрейк.
Аркен нахмурился, словно бы услышал несусветную глупость, сделал несколько шагов с крыльца по лестнице вниз.
– Ты за все время тут хоть кого-нибудь видел? Доброе утро, Дрейк, на ферму наложено заклинание. Никто не знает, что мы тут.
– Я заметил, – нахмурился ему в спину Дрейк. – Особенно после того, как я получил проклятие.
Аркен промолчал.
Входная дверь в дом вдруг резко раскрылась, и по лестнице вниз побежала Найра. Она едва не врезалась в Дрейка, но вовремя свернула, придерживая подол платья, чтобы оно сильно не развевалось от ее резких движений. Но вот завязанные в хвост пышные волосы забавно покачивались при каждом ее шаге.
– Это он! Это Кай! – вскричала она, спрыгивая со ступенек на землю.
– Кай… Ох черт! Это же Кира?! – обреченно выкрикнул Аркен и обессиленно схватился за волосы. – Почему он… так быстро…
Вместо следующего слова с губ парня сорвалось только обреченное мычание.
– Остынь, – обернулся к нему Дрейк. – Уже поздно метаться…
– Как поздно? Это была его любимица, он прибьет меня, если узнает, что ее нет! – широко расставив руки, сорвался Аркен. – А мы ее даже не искали!
– Аркен, успокойся! Я поговорю с ним, – Найра поднялась к брату и положила руку ему на плечо. – Он поймет. Должен понять. После то, что произошло… Это мелочи.
Дрейк явно хотел что-то сказать, перебить, и сдерживал себя как мог. Но после слов Аркена поток слов стал таять на языке, а щеки сжиматься.
– Чудовищем? Н-нет, ты путаешь! Это точно не мог быть я! Я… я бы ни за что не причинил бы вам вреда!
Нависла тишина.
– Боюсь, что он проклял тебя. Своей дурной магией… Другое мне не приходит в голову. Прости, дракон, мне очень жаль, – в голосе парня чувствовалась угроза.
– Все-таки, проклятие?.. – обреченно переспросил Дрейк.
До него медленно доходил смысл сказанного. Как вдруг его глаза широко распахнулись, а лицо вытянулось, стало безнадежно печальным. Мозг все отказывался принимать сказанное всерьез, искал крохи, чтобы подкрепить иллюзию того, что не случилось ничего дурного. Но чем больше уходило времени, тем быстрее в душе нарастало чувство обреченности.
Дрейк рывком развернулся к стене, приложился к ней спиной и съехал по ней на пол, подняв колени. Так и сидел, как уродливая лягушка.
– Мне жаль, дракон, – Аркен смотрел на него сверху вниз. – Я только слышал о таких вещах. Оборотнеподобные Проклятые – очень редкие существа, и тебе просто не повезло столкнуться с одним из них.
– Оборотнеподобные?.. – тупо переспросил Дрейк.
– Да, раз теперь уже есть и драконоподобные. Похоже, дело действительно дрянь, таких тварей станет появляться все больше.
– Этого не может быть, – сокрушенно покачал головой Дрейк. – И что тогда мне делать?
Он все смотрел в пустоту перед собой.
– Дождись Кая, он определенно что-нибудь придумает, – продолжал Аркен. – Надеюсь, ты не обратишься и не разнесешь тут все.
Дрейк тихо застонал, прикрыв лицо ладонями.
– Я пойду поищу колун, – вдруг бесстрастно сказал Аркен.
– Зачем? Ты же говоришь, что нам больше ничего не угрожает, – выдавил Дрейк.
– Да. Но для самообороны было бы неплохо носить его с собой, – покосившись на него, отчеканил Аркен.
Он ушел на улицу молча, при этом тяжело и медленно шагая, сжав руки в кулаки. Дрейку не стоило ничего объяснять, какая самооборона имелась ввиду. Он и так все понял. Отлепив ладони от лица, он посмотрел на них, подвигал пальцами.
Их больше не пересекали желтые прожилки. Не было ни их, ни каких-либо трещин… Не было и того странного чувства, когда что-то кипело внутри и рвалось наружу. И это что-то не смог остановить даже угнетающий магию дождь. Оно вырвалось из заточения, смешало мысли, превратилось в неукротимую волну огня.
Дрейк проглотил поднявшийся к горлу тяжелый ком сожаления. Случившиеся всего несколько часов назад события все не укладывались у него в голове, не находили логической опоры. Пережитое было неправильным и от этого страшным. А то бурлящее чувство, после которого затмило разум и перестал существовать окружающий мир, явно было чем-то, что пришло извне. Чем-то, что было неизвестно приручившим науку красным драконам.
И это чувство ярко запомнилось.
17. Долгожданная встреча
Дрейк заснул там же, в коридоре, свернувшись калачиком лицом к стене. Вернувшийся с улицы несколькими часами позже после ухода, Аркен просто прошел мимо него. Его тяжелые шаги, отдающиеся скрипом напольных досок, разбудили Дрейка. Но он остался лежать неподвижно, с закрытыми глазами.
Аркен ушел в комнату, где отдыхала его сестра, и закрыл за собой дверь. Но вскоре вышел в коридор, и, тяжело вздохнув, свернул на кухню. Затем послышался скрип отодвигаемого стула, и звук, как если бы на него село что-то тяжелое.
И снова стало тихо.
Дрейк постарался заснуть. Где-то в глубине души он очень хотел, чтобы к нему во сне явилась Лина. Чтобы рассказать ей обо всех ужасах, пережитых в доме среди полей… Попросить ее, чтобы она забрала его отсюда и избавила от проклятия. И он даже был готов простить ей то, что она его бросила там, среди скал.
Сон долго не приходил. А потом Дрейк проснулся из-за того, что кто-то тряс его за плечо. Он резко сел, неуклюже ударился затылком о стену. Широко раскрытыми глазами уставился на сидевшую на коленях белокурую девушку перед собой.
Найра выглядела здоровой и отдохнувшей – исчезли мешки под глазами и выровнялся цвет кожи. Ее большие с желтым оттенком серые глаза блестели. А еще на ней было красивое и легкое белое платье с ненавязчивым легким узором.
– Ты… выглядишь лучше, – с улыбкой сказал первое, что пришло в голову, Дрейк.
Девушка ответила ему слабой улыбкой.
– Но, а ты нет. Долго валяться тут собрался? Спина хоть не болит? – сразу поинтересовалась она.
Дрейк нахмурил брови, не понимая, к чему все эти вопросы.
– Нет, – ответил он, принимая более удобное положение и подогнув ногу. – Все нормально. Слушай… прости за все. Я постараюсь сдерживать себя. Не хочу, чтобы кто-нибудь из вас пострадал.
– Хм… Ну хорошо, – Найра выпрямилась. – Тогда вставай. Пора бы уже и покушать.
– А ты, – Дрейк кивнул в ее сторону. – Твоя болезнь прошла? Так быстро?
– Если ты о моей слабости, то… Она уходит, как только нормализуется погода.
– То есть…
– Да. Не задавай больше вопросов. Вставай. Умывальник наверху. Пока не помоешь руки, за стол не сядешь.
– Понял, – кивнул Дрейк.
Он молча поднялся и ушел на второй этаж. Оказавшись в комнате с двумя кроватями, Дрейк остановился, заметив, что часть стены близ окна и потолка несколько отличались по цвету от остальной комнаты. Более того, их поверхность была кое-где покрыта маленькими не то пупырками, не то внутренними пузырями, отчего это еще больше выглядело странным. Стены в этой комнате состояли из толстых лакированных досок, и каким образом подобное вздутие могло появиться в нем – оставалось загадкой. Да и площадь была немаленькой – «инородный» кусок поглотил целый угол по обе стороны, от потолка и добрался почти до пола. Протянулся к окну, где внизу выпускал длинный отросток к одной из кроватей. Подойдя к стене, где пузырей было больше всего, Дрейк провел по ней пальцем – поверхность была плотной и бугристой. Как тут у металлического изголовья стоявшей рядом кровати он заметил темные, местами оплавленные пятна.
На душе стало скверно. Вспомнилось то чувство, отдающее бурлением крови в венах. Дрейк не решил здесь надолго задерживаться и, закончив с утренними процедурами, вернулся обратно на кухню.
На его месте, которое он занял еще в свой первый день, стояла тарелка с пюре и ломтиками вчерашнего мяса. Аркен и Найра не стали дожидаться его, и вовсю завтракали. Окно на кухне было открыто, и через него виднелось ясное небо с лоскутами белых облаков. Кружевной тюль как и прежде был передвинут в сторону, и мягко колыхался от легких порывов ветра.
Дрейк молча подошел к столу. Отодвинул стул и сел. Наконец, понял, насколько сильно был голоден.
– Прости, что не подождали тебя, дракон, – прожевав, произнес Аркен, – мы сильно утомились, а у Найры проснулся неслабый аппетит.
Дрейк перевел взгляд на девушку – та действительно уплетала за двоих – на тарелке у нее лежала крупная порция пюре, и заедала она ее хлебом.
– Последствие непогоды, – объяснил парень. – Такое бывает у волшебников.
– Там сверху… я нашел что-то странное, – сказал Дрейк и взял ложку, которую ему положили к тарелке. – И кровать оплавлена, что ли…
Несмотря на то, что Найра и Аркен пользовались вилками, он не стал задавать лишних вопросов и принялся за еду.
– Это я, – послушно подняв руку, сказала Найра.
Она отвлеклась от еды и повернулась к Дрейку. Добавила:
– Наш дом повредило вчера. Мне пришлось заняться ремонтом. Утомительно это, знаешь ли. Но работой я довольна.
– Ты сама провела ремонт? – озадаченно поинтересовался Дрейк. – За утро?
– А что в этом такого, – пожала плечами Найра. – Думаешь, лучше было бы растягивать это на недели? Там угол сгорел, вот я и подколдовала над ним.
– Да я просто спросил… – поспешил оправдаться Дрейк.
– После обеда продолжим, – сказала, прожевав хлеб, девушка. – Работы еще много.
Дрейк кивнул и не стал больше задавать вопросов. После обеда он выдвинул инициативу помыть посуду. Найра показала ему, что да как, и ждала, пока тот не закончит и не сложит мокрые тарелки на столешницу у пустого углубления-чаши.
– Аркен рассказал мне про тебя, – сказала она, когда последняя чистая тарелка нашла свое место на столешнице.
По телу Дрейка словно бы прокатилась холодная волна. Он неуклюже дернул рукой, резко разворачиваясь к девушке, и чуть не уронил одну из тарелок. Вовремя среагировал, схватил ее и дрожащей рукой поставил на стопку из таких же.
– Что? – не понял он.
– Ну… То, что случилось вчера. Я уже послала весточку дедушке, чтобы он вернулся побыстрее... Мы с Аркеном не погибли… только благодаря тебе. Пусть дедушка и излишне упрям, но я постараюсь уговорить его помочь тебе, насколько это возможно. Ты… ты спас нас. Поэтому, я тоже хочу помочь тебе.
– Спасибо, – смягчился Дрейк. – Я буду признателен.
Найра опустила взгляд и улыбнулась.
– Пойдем тогда. Поможешь с ремонтом. Аркен уже хозяйничает на улице, но, а мне надо залатать дыру в моей комнате... Будет стыдно, если приедет Кай, а у нас тут бардак. Все-таки, это он предоставил нам этот дом.
– Ты права, – кивнул Дрейк.
Та отвела взгляд. Щеки ее вспыхнули румянцем. Тут она махнула рукой и направилась в коридор. Дрейк пошел за ней. Когда девушка открыла дверь в свою комнату, Дрейк невольно почувствовал, как покрылась мурашками спина – яркое воспоминание о том, когда он вошел в сюда, где его поджидал Проклятый, яркими картинками проигралось в голове.
Но теперь комната выглядела немного по-другому: диван был отодвинут к стене, книга с черной обложкой – убрана на книжную полку, скромно ютившуюся на стене над диваном. Через дыру выглядывал ясный свежий день, а не мрачное ненастье. Да и сама дыра изменилась: ее острые края сгладились. Лужи и осколки стекла с ковра исчезли – на нем ничего не блестело на ярких лучах солнца.
Тут в проеме появился Аркен. Немного запыханный, на его майке темнели пятна пота. Завидев сестру, он улыбнулся ей. Помахал рукой.
– Ну что ты там? – с ходу вопросила девушка, подойдя ближе к дыре.
Он оперлась об край стены рукой и выглянула к брату.
– Да вот подшлифовал немного, чтобы тебе было удобнее, – ответил тот. – Так что можно приступать.
– Отлично, Дрейк, можешь, пожалуйста, убрать кресло в угол? А ты, Аркен, передвинуть шкаф на прежнее место? Не хочу, чтобы тут бардак случился.
Ребята сделали то, о чем она просила. Затем она и вовсе сказала им уйти, что те и сделали, только через дыру. Остановились по ту сторону и принялись наблюдать.
Найра закрыла глаза и опустила голову, сложила ладони лодочкой и закрыла ими рот. Затем, постояв так некоторое время, видимо, нашептывая что-то, она откинула их от себя и выполнила круговые движения. Один оборот, затем еще один, но каждой рукой по-разному.
Воздух вокруг нее зашевелился. Он принялся трепать ей волосы, ударяя ими то по лицу, то по плечам. Подол ее платья заколыхался в такт движению воздуха. А она так и стояла и что-то шептала, все так со склоненной головой и закрытыми глазами. Воздух вокруг нее продолжал заворачиваться, увеличивая радиус. Задрожал приставленный в углу справа от картины с кораблем шкаф с книгами.
Как тут Найра вытянула руки и сложила ладони вместе, указывая на дыру. И поток воздуха ударил в нее, покрыл полупрозрачной рябью. Вдруг края пробоины принялись стягиваться, уменьшая ее площадь, рваными кусками. И вскоре исчезла она вся, оставив после себя идеально ровную стену без швов. Каждая поврежденная лакированная доска обрела свою целостность. Каждый исчезнувший гвоздь встал в свое место. Отделка на внешней стороне дома вернулась прежним толстым слоем белой глины.
Дыра исчезла.
Дрейк нахмурился – он не заметил, чтобы восстановленная часть где-либо отличалась по цвету. К тому же, о никаких пузырях не велось и речи. Ремонт с помощью странной силы в этом мире, которая зовется «магией», был выполнен превосходно... Как если бы и не было никаких повреждений изначально.
Но было ли нормальным то, что происходило на втором этаже? Эти пузыри… Может, Найра просто не могла потянуть такой большой объем работы в половину комнаты? Складывалось впечатление, что еще немного, и отремонтированные магией стены развалятся сами собой. Как если бы… что-то выкачивало ее, не позволяя восстановленным доскам закрепиться в своей форме, или же, направляло магию в новый поток…
К горлу подступил тяжелый ком. Дрейк с трудом проглотил его и раскрыл рот:
– Слушай, Аркен… А сверху…
– Идеальная работа, – с гордостью выпалил парень и подошел к стене, принялся возить по ней рукой. – И ровно все, сделано на славу! Восхитительно!
Его напыщенный игнор и дурацкое выражение лица, с которым он наглаживал лакированные доски, заставили Дрейка перехотеть что-либо спрашивать.
– Ты что-то говорил? – спустя пару минут отвис Аркен, резко повернув голову к Дрейку.
Ему в ответ отрицательно покачали головой.
Это заставило парня расхохотаться; он рывком подскочил к Дрейку и крепко обнял его за шею мускулистой рукой. По-братски прижал к себе.
– Ладно, пойдем в дом. Надо отметить. Там вино вроде бы осталось еще. Надо допить, пока не испортилось, – с задором произнес он и отстранился от Дрейка. – Я буду сегодня добрый.
Со стороны возвышенности раздался приглушенный хлопок. Тяжело заколыхались уцелевшие колосья пшеницы на уцелевшем участке справа от дороги.
Остановившийся на ступеньках Дрейк резко развернулся и сощурился, присматриваясь. Приложил ладонь ко лбу, создавая козырек от солнца, чтобы улучшить видимость – там, где протоптанная между полей грунтовая дорога делала крутой поворот влево на подъем в холм, на самой верхней точке возникла фигура.
Это явно был всадник. Он приближался. И довольно быстро.
– Это еще кто? – раздался за спиной тихий, и при этом удивленный, голос Аркена.
– Думаешь, он к нам? – повернул к нему голову Дрейк.
Аркен нахмурился, словно бы услышал несусветную глупость, сделал несколько шагов с крыльца по лестнице вниз.
– Ты за все время тут хоть кого-нибудь видел? Доброе утро, Дрейк, на ферму наложено заклинание. Никто не знает, что мы тут.
– Я заметил, – нахмурился ему в спину Дрейк. – Особенно после того, как я получил проклятие.
Аркен промолчал.
Входная дверь в дом вдруг резко раскрылась, и по лестнице вниз побежала Найра. Она едва не врезалась в Дрейка, но вовремя свернула, придерживая подол платья, чтобы оно сильно не развевалось от ее резких движений. Но вот завязанные в хвост пышные волосы забавно покачивались при каждом ее шаге.
– Это он! Это Кай! – вскричала она, спрыгивая со ступенек на землю.
– Кай… Ох черт! Это же Кира?! – обреченно выкрикнул Аркен и обессиленно схватился за волосы. – Почему он… так быстро…
Вместо следующего слова с губ парня сорвалось только обреченное мычание.
– Остынь, – обернулся к нему Дрейк. – Уже поздно метаться…
– Как поздно? Это была его любимица, он прибьет меня, если узнает, что ее нет! – широко расставив руки, сорвался Аркен. – А мы ее даже не искали!
– Аркен, успокойся! Я поговорю с ним, – Найра поднялась к брату и положила руку ему на плечо. – Он поймет. Должен понять. После то, что произошло… Это мелочи.
