Но как бы он ни петлял, стена все равно появлялась за его спиной. Голова разрывалась от пульсирующей в ноге боли, а в легких словно бы бурлило расплавленное железо. Он боялся, что рано или поздно упадет. Что больше не поднимется и пламя так же сожрет его, как и остальных. Но он не падал. И стена огня за спиной из-за этого ревела и трещала, словно живая. Извергалась искорками, которые тут же вспыхивали, и выбрасывала облака пепла. От нее не было спасения.
Как тут впереди замаячило темное поле. Озеро.
Вот, именно! Вода. Только вода могла спасти. Игорь улыбнулся. Он бодро свернул вправо, перепрыгнул через остатки забора. Миновал темную коробку полуразваленного дома с просевшей крышей, и перелез через ограждение. Он слышал, как позади ревело пламя, и понял, что опять выиграл. Опять… смог перехитрить. А следом его уши наполнил глухой волчий вой.
Выбежав на улицу, Игорь бросился к перекрестку и свернул налево. Подальше от забежавшего в деревню волка… праздновавшего сытный пир.
Дорога стала тут же немного уходить вниз, открывая вид на крыши рыбных лавок.
Победа.
Неожиданно тьма посреди дороги завибрировала и выпустила неясную фигуру. Игорь остановился, широко раскрытыми глазами уставился на девушку, кожа которой была белее снега. Бледное платье в горошек слабо развевалось. Кругом кружил пепел, но он не смел опускаться и пачкать одежду.
Игорь узнал ее. Та самая девушка из старого дома. Людка. Мертвая ведьма, которой он уже успел перейти дорогу.
По спине побежал холодок.
– С ними все покончено, – мелодичным голосом завещала она. – Я их всех убила.
Игорь молчал. Обернулся и с сожалением отметил, что стена пламени неуклонно приближалась. Вот вспыхнуло дерево, превратилось в огромный жуткий факел.
– Что? Тебе все равно? – захрипела она, и глаза ее вспыхнули желтым.
Раздалось рычание. И рядом с ведьмой из мрака вышел огромный желтоглазый волк. Его морда была испачкана красным. Захихикав, Людка опустила на взъерошенную серую макушку серую ладонь.
Зверь не шелохнулся. По-прежнему не сводил кровожадных глаз с Игоря.
– Нет! То есть, нет… – самопроизвольно сорвалось с губ.
– Славно… А они вот не уважали меня… Ты видел, что они со мной сделали, – ухмыльнулась ведьма. – Представляешь? Убили в собственном доме! Все эти неблагодарные твари! Они это заслужили, заслужили! А я просто хочу жить, понимаешь? Я никому из них не сделала плохого!
Мужчина не ответил. Снова обернулся. Оставалось мало времени. Огонь был уже очень близко.
Тогда он побежал.
– Куда это ты собрался? – заревела ведьма. Руки ее вытянулись, и длинные черные пальцы обвились на его предплечьях. Игорь попытался вырваться. Но тщетно.
– Ты не посмеешь, слышишь? Ты должен быть наказан… Как все они.
Ведьма рывком притянула жертву к себе, и широко улыбнулась, демонстрируя острые акульи зубы. В ее бледных глазах загорелись алые искорки. Они замигали.
– Ты следующий…
Волк заревел и вцепился в ногу. Тело вспыхнуло огнем.
Игорь закричал и… открыл глаза. Он бешено вскочил на кровати, наградив полубезумным взглядом жену, сидевшую рядом.
– Лида?... Ах, прости…
Тело пылало. Казалось, кожа все еще горела. Особенно досталось левой ноге…
– Дай, я помогу. Ложись, – тихо сказала та, держа тряпку в руке.
Игорь увидел, что на коленях у Лиды стояла миска с водой. Покорно лег.
– У тебя жар, – пояснила она. – Рану я… перебинтовала. Но уже скоро их менять. Ты… как?
– Нормально, – скривившись, махнул рукой муж. – Кошмар. Я… такое, наверное, бывает.
– Я звонила медикам…
– Нет, дорогая… Не стоит. Это все просто царапина…
– Не дозвонилась, – закончила Лида, убирая компресс.
– Я и так перебьюсь, – буркнул муж. – Чего уж там… Чем ты расплачиваться за вызов вздумала?
А у самого из головы не выходил образ желтоглазого волка, скалившего острые зубы. Лишь бы только Лида ни о чем не догадалась… Нужно было быть осторожным.
– Не перебьешься! Туда могла попасть зараза!
– Не неси чушь! – повысил голос Игорь.
– Это серьезно! Если тебя потрепал зверь…
– Это был никакой не зверь! – лихорадочно додумывал Игорь. – Собака на меня напала!
– Так, может, ты чего-то не разглядел? И это был волк?!
– Не ерунди, Лида! У него хозяйка есть… Марамет… Маламут, или как там его… Я просто… отказался от помощи… Перекисью обработать и всего делов… На мне все заживает, как на собаке. Забыла?
– Дурак, – тихо уронила Лида. – Я уже два раза обработала, пока ты спал.
Игорь решил, что она поверила.
– Что за кошмар? – решила поинтересоваться жена.
– Да так… – усмехнулся, покачав рукой, Игорь. – Бред. Я слишком переиграл с дочкой.
– В смысле? Хочешь сказать, что тебе приснилась эта уродская кукла?
– Ну… отчасти, да. Ладно, не важно, – нехотя ответил Игорь, довольный, что Лида решила переменить тему.
Но вместо этого она застыла и пристально уставилась на мужа.
– Только не бери в голову… – улыбнувшись, добавил он. – Сон – это же просто сон…
– Хорошо, – кивнула жена, поднимаясь. – Завтрак я тебе принесу.
Она хлопнула за собой дверью, и Игорь понял, что сделал что-то не так. В голове скользнула едкая мысль, что она что-то заподозрила. Не поверила в эти сказки с самого начала. По спине побежали мурашки – внутри поселилась горькая уверенность, что Лида собиралась сделать глупость. Очень большую глупость. Но он не знал, что делать. Не знал, откуда ждать беды.
Но вскоре дверь открылась, и в комнату вошла Лида с тарелкой и стаканом в руках.
– Вот, поешь, – несколько отстраненно сказала она.
– Ты у меня такая волшебница! – и с этими словами Игорь взял один из трех бутербродов с колбасой и огурцом. – Это что, компот?
– Нет. Чай с лимоном.
Игорь принялся есть. И образ зверя начал таять. И вскоре от него осталась одна лишь тень, отголосок ночного кошмара.
– Как там Даша? – решил поинтересоваться он.
– Спит, – глухо ответила жена. – Так… может, ты мне расскажешь правду?
– Ты о чем? – Игорь почувствовал, как предательски вспыхнула спина.
– Ты знаешь, о чем, – с ноткой раздражения бросила она. – Я не хочу в это во все верить, Игорь. – У меня больше нет ни сил, ни желания.
– Да что случилось? – начал уже нервничать тот.
– Я знаю правду, – на одном дыхании выпалила Лида. – Что ты пытаешься здесь разузнать?
– На самом деле тут происходит много странностей, – осторожно сказал Игорь. – Поэтому я хочу уехать…
– Так что случилось у хозяйки? – перебила его Лида. – Не могла же она тебя так ранить? Не с ножом же она на тебя кидалась!
– Я же сказал тебе…
– Не ври мне! – не выдержала жена. – Не пытайся больше кормить меня этим дерьмом! Я знаю, что тут бродит волк, и это он на тебя напал! Ты не первый вечер уходишь и где-то задерживаешься! Пытаешься вынюхать, да? Но тебя уже подрапали, ты еле ноги унес! А что с той бабкой-то случилось? Она вообще еще живая?
– Послушай…
– Нет, я не собираюсь слушать! Я уже наслышана довольно! Нам не дадут отсюда убраться, да? Тут у многих вообще уже крыша поехала! Отдыхающие съезжают, говорят, что люди пропали… Знаешь что? А я ведь видела волка! И он огромен! Только никто не может с ним справиться, да? А, может, у него вообще есть хозяин?!
– Что ты…
– Нет, не перебивай меня! Ты чего это так побледнел? Значит, все же, есть? Значит, это все же он тебя подрал? И все это время ты пытался узнать, кто его хозяин, а? Но не узнал, да? А я тебе скажу, кто. Людка. Местная ведьма. Я видела ее. Правда, только один раз… Но не важно… И она потеряла кое-что очень важное… Без чего не может колдовать. И потому не щадит никого, чтобы ее найти. Она убила всю семью… Добралась до нас! Игорь, ты притащил нам проклятье. Ты притащил в дом эту…
– Лида, – резко осек ее Игорь, и та на мгновение заткнулась, вмиг потеряв линию мысли. Широко раскрытыми глазами уставилась на мужа.
– Дорогая, – повторил он и крепко сжал ее плечо. – Хватит, пожалуйста… Ты… была права, нам надо было еще давно уехать отсюда. Когда это все только началось… Но, уверяю тебя… Ты ошибаешься. Моя рана – всего лишь царапина. Глубокая, но царапина… Обещаю… Скоро мы отсюда уедем. Я сделаю все возможное. И ты мне пообещай.
– Что?
– Больше не делай так… Прошу. Тебе нельзя так беспокоиться.
Эти слова ножом вонзились в живот. К горлу опять прибилась тошнота. Но прежде чем Лида успела что-то сказать, раздался крик.
Это снова была Даша.
Игорь вскочил с кровати, но тут же неаккуратно оперся о больную ногу и зашипел от боли. Он выскочил из комнаты и вслед за Лидой ворвался в детскую. Та сидела посреди комнаты и рыдала навзрыд. Везде были раскиданы игрушки, коробка, где они лежали – перевернута, на кровати – гора одежды из разоренного шкафа.
– Даша! Дашуля, что такое? – подскочил к ней папа и, присев, крепко обнял. – Успокойся, дорогая. Папа рядом.
– Нет, нет, нет! – закричала малышка, грубо отпихивая его. – Такого не должно быть!
Снова зарыдала.
– Она не могла уйти! Не могла! – глотая слезы, произнесла Даша.
– Кто? – не понимал Игорь.
– Нет, не может быть! Еще не пришло время! – растерянно произнесла она.
И тут бросилась к коробке, и упала на колени. Принялась раскидывать крупные кубики конструктора. Как вдруг она застыла. Повернула голову к окну.
– Даша? – неуверенно позвал Игорь. – Давай мы поможем тебе? Что ты потеряла?
Нет ответа. Только всхлипы.
– Даша? – снова позвал он.
Даша поднялась и резко обернулась. Ее лицо было перекошено от злобы, глаза опухли от слез.
– Это ты, да? Зачем?
Игорь не знал, что и ответить. Он не понимал. А еще болела нога, и отдавалась мерзкой пульсацией в висках.
– Зачем? Зачем? Куда ты ее дела? – со злостью проревела Даша, и лицо ее покраснело. – Ты не понимаешь, что творишь! Она сказала мне… Ты… Ты просто ДУРА!
Она закричала и бросилась на Лиду, обескураженно стоявшую у стены близ распростертого дверного проема.
– Ты не понимаешь! Дура! Дура! ДУРА! – вопила Даша.
Она занесла вверх кулак.
Тогда Лида молча влепила дочери пощечину. И в доме вновь стало тихо. В этот момент Игорь понял, что надо вмешаться. Иначе случится нечто очень плохое… Но не мог пошевелиться. Перед глазами возникла похожая картина, разве что двухлетней давности.
Большой прямоугольник телевизора на полу, купленного в кредит, серебристая паутина на всем его экране… И Даша, стоявшая возле него и плачущая. И вот появляется разъяренная Лида. Она начинает сыпать злобой и оскорблениями… С большим трудом удается утащить ее в спальню и напоить успокоительным.
Даша отшатнулась и погладила щеку. Широко раскрытыми глазами уставилась на мать. Игорь понял, что нужно что-то сделать, прямо сейчас… Но вместо этого стоял столбом, не в силах даже пошевелиться.
– Хорошо, – сказала Даша, и взгляд ее затуманился.
И Игорь мигом пришел в себя.
Девочка подскочила к маме и коснулась пальцем ее живота. Осторожно провела по нему, рисуя невидимые петельки и спиральки.
– Она не держит на тебя зла, – прошептала она и отпрянула, оставив маму в недоумении.
Та ничего не могла сказать.
– Лида! – уронил Игорь, увидев, как Лида в полной растерянности стала гладить живот. Мгновение погодя она ахнула и припала спиной о стену, тяжело задышала. Широко раскрыла глаза. Не то от удивления, не то от ужаса.
– Даша! Как ты это объяснишь? – дрожащим голосом сказал Игорь первое, что пришло в голову. – Ты… Ты будешь наказана!
Настала тишина.
– Она была права, – шмыгая носом, процедила девочка, попеременно оглядев родителей. – Все взрослые одинаковые. Вы ничем не лучше тех, кто заставил ее страдать. Всегда думаете, что все знаете. Но она простила их, как простила и вас. Я удивляюсь, насколько в ее сердце много доброты и любви, учитывая, что ей пришлось пережить! Лена ни в чем не виновата!
И она выбежала из комнаты прочь. Игорь бросился вслед за ней, выкрикивая ее имя. Вскоре его голос умолк, и Лида осталась одна. Ее трясло, а еще спину лизал холод. Символы, которые рисовала Даша на ее животе, словно бы начали пульсировать.
А еще в тишине она расслышала далекий звук, похожий на вой сирены.
Игорь бросился на улицу и осмотрелся. Даши нигде не было видно. У заборов клевали познавшие свободу куры, на лавочке у соседей лежала в забытье собака… Не могла же девочка исчезнуть?.. Он ринулся наугад, налево, добежал до первого перекрестка и осмотрелся. Но дочери так и не нашел. Тогда побежал обратно, и увидел ее, вышагивающую к нему навстречу. В руках она держала что-то темное.
– Даша!
Но девочка проигнорировала, и завернула во двор. Игорь поспешил вслед за ней и громко хлопнул калиткой. Ворвался в дом, весь запыханный. В ноге пульсировало и кололо.
– Даша?
Навстречу ему из кухни вышла Лида. Вид у нее был несколько потерянный.
– Дорогая… – произнес он. – Я разберусь… Пойми…
– Нет, не надо, – отрешенно бросила она, глядя в пол. – Я… сама виновата. Опять. Я не хочу обострять. Это была моя ошибка.
– С тобой все хорошо? – он положил руки ей на плечи. Чувствовал, как его трясло. Или же тряслась Лида?..
– В полном, – улыбнулась жена, наконец, переведя внимание на него. – Я… переборщила. Давайте лучше поедим. Я пожарю яичницу.
– А Даша?..
– Она будет. Я у нее уже спросила. А ты?
– И я, – кивнул муж.
– Отлично.
Лида улыбнулась и зашла на кухню. Игорь последовал за ней, и остановился возле холодильника.
– Чаю будешь? – отстраненно спросила та через плечо.
– А? Что? Нет… Скажи мне…
– Да? – Лида подошла к нему и, одарив многозначительным взглядом, открыла дверцу холодильника. Взяла несколько яиц и пару помидор.
– С тобой все в порядке?
– Абсолютно, – уронила та, завозившись у плиты. – Я была не права. Прости. Все это утро.
– Так… Что ты сделала? – осторожно спросил Игорь.
– Я вы… я отнесла Лену из дома. Я не думала, что Дашу это так сильно заденет. Она… она напомнила мне меня в тот день… Ты же понимаешь? Когда я сорвалась. Я… Я думала, это больше не повторится.
Она захныкала и покачала головой. Положила продукты на кухонный стол и закрыла лицо руками.
– Ты не виновата, – прошептал он, и обнял ее сзади. – Такое бывает у всех.
Игорь нежно поцеловал жену в губы.
– Я… я боюсь за Дашу. Она же не была такой. Мне… мне страшно.
– Нам надо пообещать друг другу.
– Что?
– Что когда мы вернемся, мы больше не будем ссориться по пустякам и надумывать себе то, чего не было. Как бы нам ни было тяжело. Даша должна расти счастливой.
Лида кивнула.
– Отлично, – Игорь поцеловал Лиду в щеку. – Я знал, что ты справишься.
– Я постараюсь… – тихо сказала та.
– Если до завтра мы не найдем паспорта, то я звоню нашему другу Михаилу, – продолжал Игорь. – Надеюсь, он нас отвезет и документы нам будут не нужны. Дома мы их восстановим. Согласна?
– Конечно, было бы лучше найти их сразу, – натянуло улыбнулась Лида, зачем-то погладив живот. – А то вдруг на нас уже оформляют кредит.
– Не оформляют, будь уверена.
Он снова нежно поцеловал ее.
– Так что там Даша?
– Вы меня звали? – раздался хриплый усталый голос, и на кухню вошла Даша. В руках она опять держала Лену. Ее лицо зияло едва заметной выемкой над правым глазом.
– Да… – ответил, отпустив жену, Игорь. – Посиди с нами. Скоро уже будет готов обед. Тебе может мультики включить?
Даша кивнула.
В три часа дня, поднявшись с кровати после тихого часа, Даша ворвалась в спальню к родителям, и заявила, что хочет на пляж.
Как тут впереди замаячило темное поле. Озеро.
Вот, именно! Вода. Только вода могла спасти. Игорь улыбнулся. Он бодро свернул вправо, перепрыгнул через остатки забора. Миновал темную коробку полуразваленного дома с просевшей крышей, и перелез через ограждение. Он слышал, как позади ревело пламя, и понял, что опять выиграл. Опять… смог перехитрить. А следом его уши наполнил глухой волчий вой.
Выбежав на улицу, Игорь бросился к перекрестку и свернул налево. Подальше от забежавшего в деревню волка… праздновавшего сытный пир.
Дорога стала тут же немного уходить вниз, открывая вид на крыши рыбных лавок.
Победа.
Неожиданно тьма посреди дороги завибрировала и выпустила неясную фигуру. Игорь остановился, широко раскрытыми глазами уставился на девушку, кожа которой была белее снега. Бледное платье в горошек слабо развевалось. Кругом кружил пепел, но он не смел опускаться и пачкать одежду.
Игорь узнал ее. Та самая девушка из старого дома. Людка. Мертвая ведьма, которой он уже успел перейти дорогу.
По спине побежал холодок.
– С ними все покончено, – мелодичным голосом завещала она. – Я их всех убила.
Игорь молчал. Обернулся и с сожалением отметил, что стена пламени неуклонно приближалась. Вот вспыхнуло дерево, превратилось в огромный жуткий факел.
– Что? Тебе все равно? – захрипела она, и глаза ее вспыхнули желтым.
Раздалось рычание. И рядом с ведьмой из мрака вышел огромный желтоглазый волк. Его морда была испачкана красным. Захихикав, Людка опустила на взъерошенную серую макушку серую ладонь.
Зверь не шелохнулся. По-прежнему не сводил кровожадных глаз с Игоря.
– Нет! То есть, нет… – самопроизвольно сорвалось с губ.
– Славно… А они вот не уважали меня… Ты видел, что они со мной сделали, – ухмыльнулась ведьма. – Представляешь? Убили в собственном доме! Все эти неблагодарные твари! Они это заслужили, заслужили! А я просто хочу жить, понимаешь? Я никому из них не сделала плохого!
Мужчина не ответил. Снова обернулся. Оставалось мало времени. Огонь был уже очень близко.
Тогда он побежал.
– Куда это ты собрался? – заревела ведьма. Руки ее вытянулись, и длинные черные пальцы обвились на его предплечьях. Игорь попытался вырваться. Но тщетно.
– Ты не посмеешь, слышишь? Ты должен быть наказан… Как все они.
Ведьма рывком притянула жертву к себе, и широко улыбнулась, демонстрируя острые акульи зубы. В ее бледных глазах загорелись алые искорки. Они замигали.
– Ты следующий…
Волк заревел и вцепился в ногу. Тело вспыхнуло огнем.
Игорь закричал и… открыл глаза. Он бешено вскочил на кровати, наградив полубезумным взглядом жену, сидевшую рядом.
– Лида?... Ах, прости…
Тело пылало. Казалось, кожа все еще горела. Особенно досталось левой ноге…
– Дай, я помогу. Ложись, – тихо сказала та, держа тряпку в руке.
Игорь увидел, что на коленях у Лиды стояла миска с водой. Покорно лег.
– У тебя жар, – пояснила она. – Рану я… перебинтовала. Но уже скоро их менять. Ты… как?
– Нормально, – скривившись, махнул рукой муж. – Кошмар. Я… такое, наверное, бывает.
– Я звонила медикам…
– Нет, дорогая… Не стоит. Это все просто царапина…
– Не дозвонилась, – закончила Лида, убирая компресс.
– Я и так перебьюсь, – буркнул муж. – Чего уж там… Чем ты расплачиваться за вызов вздумала?
А у самого из головы не выходил образ желтоглазого волка, скалившего острые зубы. Лишь бы только Лида ни о чем не догадалась… Нужно было быть осторожным.
– Не перебьешься! Туда могла попасть зараза!
– Не неси чушь! – повысил голос Игорь.
– Это серьезно! Если тебя потрепал зверь…
– Это был никакой не зверь! – лихорадочно додумывал Игорь. – Собака на меня напала!
– Так, может, ты чего-то не разглядел? И это был волк?!
– Не ерунди, Лида! У него хозяйка есть… Марамет… Маламут, или как там его… Я просто… отказался от помощи… Перекисью обработать и всего делов… На мне все заживает, как на собаке. Забыла?
– Дурак, – тихо уронила Лида. – Я уже два раза обработала, пока ты спал.
Игорь решил, что она поверила.
– Что за кошмар? – решила поинтересоваться жена.
– Да так… – усмехнулся, покачав рукой, Игорь. – Бред. Я слишком переиграл с дочкой.
– В смысле? Хочешь сказать, что тебе приснилась эта уродская кукла?
– Ну… отчасти, да. Ладно, не важно, – нехотя ответил Игорь, довольный, что Лида решила переменить тему.
Но вместо этого она застыла и пристально уставилась на мужа.
– Только не бери в голову… – улыбнувшись, добавил он. – Сон – это же просто сон…
– Хорошо, – кивнула жена, поднимаясь. – Завтрак я тебе принесу.
Она хлопнула за собой дверью, и Игорь понял, что сделал что-то не так. В голове скользнула едкая мысль, что она что-то заподозрила. Не поверила в эти сказки с самого начала. По спине побежали мурашки – внутри поселилась горькая уверенность, что Лида собиралась сделать глупость. Очень большую глупость. Но он не знал, что делать. Не знал, откуда ждать беды.
Но вскоре дверь открылась, и в комнату вошла Лида с тарелкой и стаканом в руках.
– Вот, поешь, – несколько отстраненно сказала она.
– Ты у меня такая волшебница! – и с этими словами Игорь взял один из трех бутербродов с колбасой и огурцом. – Это что, компот?
– Нет. Чай с лимоном.
Игорь принялся есть. И образ зверя начал таять. И вскоре от него осталась одна лишь тень, отголосок ночного кошмара.
– Как там Даша? – решил поинтересоваться он.
– Спит, – глухо ответила жена. – Так… может, ты мне расскажешь правду?
– Ты о чем? – Игорь почувствовал, как предательски вспыхнула спина.
– Ты знаешь, о чем, – с ноткой раздражения бросила она. – Я не хочу в это во все верить, Игорь. – У меня больше нет ни сил, ни желания.
– Да что случилось? – начал уже нервничать тот.
– Я знаю правду, – на одном дыхании выпалила Лида. – Что ты пытаешься здесь разузнать?
– На самом деле тут происходит много странностей, – осторожно сказал Игорь. – Поэтому я хочу уехать…
– Так что случилось у хозяйки? – перебила его Лида. – Не могла же она тебя так ранить? Не с ножом же она на тебя кидалась!
– Я же сказал тебе…
– Не ври мне! – не выдержала жена. – Не пытайся больше кормить меня этим дерьмом! Я знаю, что тут бродит волк, и это он на тебя напал! Ты не первый вечер уходишь и где-то задерживаешься! Пытаешься вынюхать, да? Но тебя уже подрапали, ты еле ноги унес! А что с той бабкой-то случилось? Она вообще еще живая?
– Послушай…
– Нет, я не собираюсь слушать! Я уже наслышана довольно! Нам не дадут отсюда убраться, да? Тут у многих вообще уже крыша поехала! Отдыхающие съезжают, говорят, что люди пропали… Знаешь что? А я ведь видела волка! И он огромен! Только никто не может с ним справиться, да? А, может, у него вообще есть хозяин?!
– Что ты…
– Нет, не перебивай меня! Ты чего это так побледнел? Значит, все же, есть? Значит, это все же он тебя подрал? И все это время ты пытался узнать, кто его хозяин, а? Но не узнал, да? А я тебе скажу, кто. Людка. Местная ведьма. Я видела ее. Правда, только один раз… Но не важно… И она потеряла кое-что очень важное… Без чего не может колдовать. И потому не щадит никого, чтобы ее найти. Она убила всю семью… Добралась до нас! Игорь, ты притащил нам проклятье. Ты притащил в дом эту…
– Лида, – резко осек ее Игорь, и та на мгновение заткнулась, вмиг потеряв линию мысли. Широко раскрытыми глазами уставилась на мужа.
– Дорогая, – повторил он и крепко сжал ее плечо. – Хватит, пожалуйста… Ты… была права, нам надо было еще давно уехать отсюда. Когда это все только началось… Но, уверяю тебя… Ты ошибаешься. Моя рана – всего лишь царапина. Глубокая, но царапина… Обещаю… Скоро мы отсюда уедем. Я сделаю все возможное. И ты мне пообещай.
– Что?
– Больше не делай так… Прошу. Тебе нельзя так беспокоиться.
Эти слова ножом вонзились в живот. К горлу опять прибилась тошнота. Но прежде чем Лида успела что-то сказать, раздался крик.
Это снова была Даша.
Глава 27
Игорь вскочил с кровати, но тут же неаккуратно оперся о больную ногу и зашипел от боли. Он выскочил из комнаты и вслед за Лидой ворвался в детскую. Та сидела посреди комнаты и рыдала навзрыд. Везде были раскиданы игрушки, коробка, где они лежали – перевернута, на кровати – гора одежды из разоренного шкафа.
– Даша! Дашуля, что такое? – подскочил к ней папа и, присев, крепко обнял. – Успокойся, дорогая. Папа рядом.
– Нет, нет, нет! – закричала малышка, грубо отпихивая его. – Такого не должно быть!
Снова зарыдала.
– Она не могла уйти! Не могла! – глотая слезы, произнесла Даша.
– Кто? – не понимал Игорь.
– Нет, не может быть! Еще не пришло время! – растерянно произнесла она.
И тут бросилась к коробке, и упала на колени. Принялась раскидывать крупные кубики конструктора. Как вдруг она застыла. Повернула голову к окну.
– Даша? – неуверенно позвал Игорь. – Давай мы поможем тебе? Что ты потеряла?
Нет ответа. Только всхлипы.
– Даша? – снова позвал он.
Даша поднялась и резко обернулась. Ее лицо было перекошено от злобы, глаза опухли от слез.
– Это ты, да? Зачем?
Игорь не знал, что и ответить. Он не понимал. А еще болела нога, и отдавалась мерзкой пульсацией в висках.
– Зачем? Зачем? Куда ты ее дела? – со злостью проревела Даша, и лицо ее покраснело. – Ты не понимаешь, что творишь! Она сказала мне… Ты… Ты просто ДУРА!
Она закричала и бросилась на Лиду, обескураженно стоявшую у стены близ распростертого дверного проема.
– Ты не понимаешь! Дура! Дура! ДУРА! – вопила Даша.
Она занесла вверх кулак.
Тогда Лида молча влепила дочери пощечину. И в доме вновь стало тихо. В этот момент Игорь понял, что надо вмешаться. Иначе случится нечто очень плохое… Но не мог пошевелиться. Перед глазами возникла похожая картина, разве что двухлетней давности.
Большой прямоугольник телевизора на полу, купленного в кредит, серебристая паутина на всем его экране… И Даша, стоявшая возле него и плачущая. И вот появляется разъяренная Лида. Она начинает сыпать злобой и оскорблениями… С большим трудом удается утащить ее в спальню и напоить успокоительным.
Даша отшатнулась и погладила щеку. Широко раскрытыми глазами уставилась на мать. Игорь понял, что нужно что-то сделать, прямо сейчас… Но вместо этого стоял столбом, не в силах даже пошевелиться.
– Хорошо, – сказала Даша, и взгляд ее затуманился.
И Игорь мигом пришел в себя.
Девочка подскочила к маме и коснулась пальцем ее живота. Осторожно провела по нему, рисуя невидимые петельки и спиральки.
– Она не держит на тебя зла, – прошептала она и отпрянула, оставив маму в недоумении.
Та ничего не могла сказать.
– Лида! – уронил Игорь, увидев, как Лида в полной растерянности стала гладить живот. Мгновение погодя она ахнула и припала спиной о стену, тяжело задышала. Широко раскрыла глаза. Не то от удивления, не то от ужаса.
– Даша! Как ты это объяснишь? – дрожащим голосом сказал Игорь первое, что пришло в голову. – Ты… Ты будешь наказана!
Настала тишина.
– Она была права, – шмыгая носом, процедила девочка, попеременно оглядев родителей. – Все взрослые одинаковые. Вы ничем не лучше тех, кто заставил ее страдать. Всегда думаете, что все знаете. Но она простила их, как простила и вас. Я удивляюсь, насколько в ее сердце много доброты и любви, учитывая, что ей пришлось пережить! Лена ни в чем не виновата!
И она выбежала из комнаты прочь. Игорь бросился вслед за ней, выкрикивая ее имя. Вскоре его голос умолк, и Лида осталась одна. Ее трясло, а еще спину лизал холод. Символы, которые рисовала Даша на ее животе, словно бы начали пульсировать.
А еще в тишине она расслышала далекий звук, похожий на вой сирены.
Игорь бросился на улицу и осмотрелся. Даши нигде не было видно. У заборов клевали познавшие свободу куры, на лавочке у соседей лежала в забытье собака… Не могла же девочка исчезнуть?.. Он ринулся наугад, налево, добежал до первого перекрестка и осмотрелся. Но дочери так и не нашел. Тогда побежал обратно, и увидел ее, вышагивающую к нему навстречу. В руках она держала что-то темное.
– Даша!
Но девочка проигнорировала, и завернула во двор. Игорь поспешил вслед за ней и громко хлопнул калиткой. Ворвался в дом, весь запыханный. В ноге пульсировало и кололо.
– Даша?
Навстречу ему из кухни вышла Лида. Вид у нее был несколько потерянный.
– Дорогая… – произнес он. – Я разберусь… Пойми…
– Нет, не надо, – отрешенно бросила она, глядя в пол. – Я… сама виновата. Опять. Я не хочу обострять. Это была моя ошибка.
– С тобой все хорошо? – он положил руки ей на плечи. Чувствовал, как его трясло. Или же тряслась Лида?..
– В полном, – улыбнулась жена, наконец, переведя внимание на него. – Я… переборщила. Давайте лучше поедим. Я пожарю яичницу.
– А Даша?..
– Она будет. Я у нее уже спросила. А ты?
– И я, – кивнул муж.
– Отлично.
Лида улыбнулась и зашла на кухню. Игорь последовал за ней, и остановился возле холодильника.
– Чаю будешь? – отстраненно спросила та через плечо.
– А? Что? Нет… Скажи мне…
– Да? – Лида подошла к нему и, одарив многозначительным взглядом, открыла дверцу холодильника. Взяла несколько яиц и пару помидор.
– С тобой все в порядке?
– Абсолютно, – уронила та, завозившись у плиты. – Я была не права. Прости. Все это утро.
– Так… Что ты сделала? – осторожно спросил Игорь.
– Я вы… я отнесла Лену из дома. Я не думала, что Дашу это так сильно заденет. Она… она напомнила мне меня в тот день… Ты же понимаешь? Когда я сорвалась. Я… Я думала, это больше не повторится.
Она захныкала и покачала головой. Положила продукты на кухонный стол и закрыла лицо руками.
– Ты не виновата, – прошептал он, и обнял ее сзади. – Такое бывает у всех.
Игорь нежно поцеловал жену в губы.
– Я… я боюсь за Дашу. Она же не была такой. Мне… мне страшно.
– Нам надо пообещать друг другу.
– Что?
– Что когда мы вернемся, мы больше не будем ссориться по пустякам и надумывать себе то, чего не было. Как бы нам ни было тяжело. Даша должна расти счастливой.
Лида кивнула.
– Отлично, – Игорь поцеловал Лиду в щеку. – Я знал, что ты справишься.
– Я постараюсь… – тихо сказала та.
– Если до завтра мы не найдем паспорта, то я звоню нашему другу Михаилу, – продолжал Игорь. – Надеюсь, он нас отвезет и документы нам будут не нужны. Дома мы их восстановим. Согласна?
– Конечно, было бы лучше найти их сразу, – натянуло улыбнулась Лида, зачем-то погладив живот. – А то вдруг на нас уже оформляют кредит.
– Не оформляют, будь уверена.
Он снова нежно поцеловал ее.
– Так что там Даша?
– Вы меня звали? – раздался хриплый усталый голос, и на кухню вошла Даша. В руках она опять держала Лену. Ее лицо зияло едва заметной выемкой над правым глазом.
– Да… – ответил, отпустив жену, Игорь. – Посиди с нами. Скоро уже будет готов обед. Тебе может мультики включить?
Даша кивнула.
В три часа дня, поднявшись с кровати после тихого часа, Даша ворвалась в спальню к родителям, и заявила, что хочет на пляж.
