«Почему любители? – насмешливо фыркнул Умник. – Профессионалы! Сожрут, не сомневайся! Такие и слона осилят, если им скажут, что как только они доедят кончик слоновьего хвоста, им тут же откроется свет истины и все магические знания мира!»
Я обернулась в поисках путей отступления, но и тут мне не повезло – то ли специально, то ли намеренно Эдигоран и пэр Хансар уселись, перекрыв и окно, и дверь. Мама дорогая! И зачем я согласилась прийти сюда?
«Ты же сама хотела поговорить наедине», - любезно напомнил Умник.
«Хотела, - вздохнула я, - только не учла, что здесь не будет ни единого сдерживающего фактора».
Зар, увязавшийся за мной в надежде избавиться от третьей тарелки каши, тоже не спешил меня спасать, внимательно изучая результаты незаконченных экспериментов Эдигорана, выставленные в шкафу со стазис-полем.
- Лариса, так что все-таки произошло перед телепортацией? – растеряв терпение, спросил мастер Хансар.
- Да не знаю я, - честно и предельно информативно ответила я.
- Хорошо. Тогда просто опиши все свои ощущения. Попробуем разобраться.
В том, что двое дотошных ученых во всем разберутся, я не сомневалась. Но могу ли я им доверять?
«А ты монетку кинь! – предложил Умник. – Сама ведь хотела. Короче, загадываем так: орел - сообщишь про свои ощущения от телепортации и только; решка – выскажешь свои догадки. На ребро встанет - расскажешь о встрече со Стражем. Он, кстати, очень удобный объект для перевода стрелок. Ну а ежели в воздухе зависнет – тогда можешь и про меня рассказать!»
«Подергаем удачу за хвост?» – усмехнулась я.
«Неа, - рассмеялся он, - за хвост мы подергаем Веррана. Хотя я бы, конечно, предпочел его сестричку. А удачу беречь надо! Давай, кидай!»
Подкинутая монетка благополучно миновала подставленную руку и по закону тяготения (или подлости) упала на пол. Вернее, собиралась упасть, но в нескольких сантиметрах от сверкающих чистотой досок (мы с уборкой и сюда добрались) остановилась, зависнув в воздухе, медленно поплыла обратно и под дикий хохот Умника плюхнулась в мою ладонь.
- Ты уронила, - улыбнулся мне Эд. - Так что же там случилось? Как вы переместились? Не молчи!
- Хорошо, расскажу, - осторожно начала я, ожидая возражений.
Но Умник, похоже, еще не осознал, что именно выбрала капризная дама-удача, либо смирился с выбором серебрушки.
- Я из другого мира, - главное сказано, дальше пошло легче. - Попала в Мэйдес через Блуждающую зону.
- Вот как? – заинтересовался мастер Хансар. – И что ты чувствовала при переходе.
- Очень неприятные ощущения – словно у каждой твоей клеточки есть сосед, желающий во чтобы-то ни стало выпихнуть ее с законного места. Не понимаю, как так, но у каждой точки пространства будто бы два хозяина. К примеру, дерево и куст на одном и том же месте.
- Точно! – мага мои слова несказанно обрадовали. – Так и есть! Совмещенное пространство! Еще одно подтверждение моим исследованиям. Что еще произошло тогда?
- Да ничего особенного. Постепенно давление прошло, призрачный лес исчез, оставшись, как ему и положено на Земле. И очутилась я в чужом мире. Совершенно одна.
- С Земли? – удивился Эдигоран. – Я думал, ты с Варто или с Эрл'ларии.
- Нет, я не из Калейдоскопа.
- Земля… Никогда не слышал о таком мире.
- Замечательно, просто замечательно, - мастера Хансара посторонние миры интересовали мало. - Данные о прохождении Блуждающей я получал раньше, правда, не из первых рук. Что в тебе изменилось после этого?
- Кое-что изменилось, но я не уверена, что это связано именно с Блуждающей. Может быть, сначала вы расскажете, что известно об этой зоне. И тогда я смогу сориентироваться.
- Так существуют и другие факторы, которые повлияли на твое изменение? – возликовал маг. - Это просто чудесно! Какой материал для диссертации!
- Эй-ей-ей! – возмутилась я (странно, а почему это Умник отмалчивается?). – Никаким материалом я быть не согласна.
- Не беспокойся, Лариса, я всего лишь приложу запись с твоим рассказом к своей работе. Еще сделаю парочку магических слепков твоей ауры. Но тебе это никаких неудобств не принесет. Жаль, что нет данных о твоем состоянии до перемещения. Итак, что там со способностями?
- А что там с Блуждающей? – я умильно похлопала ресничками (ну должна же быть хоть какая-то польза от этого допроса).
- Хорошо, - кивнул старик. - Думаю, для лучшего понимания, стоит рассказать тебе о нашем мире. Что ты уже знаешь?
- Четыреста лет назад произошла Катастрофа, - ответила я, припомнив рассказ Айверина. - Четыре мира разлетелись на куски, затем сложились в произвольном порядке, как стекляшки в детском калейдоскопе. Возникшая структура миров оказалась нестабильна, раз уж зоны периодически меняются местами. Так? – я сделала небольшую вопросительную паузу, и маги одновременно кивнули. - И как в эту картину мира вписывается Блуждающая?
- Существует несколько теорий, объясняющих возникновение этой зоны. Все они описаны в моей научно-магической диссертации, - вдохновенно начал мастер Хансар. - Если захочешь, можешь потом прочитать. Но, к сожалению, это всего лишь теории. Точно ничего утверждать нельзя. Остановимся на одной из них, которую я считаю наиболее вероятной. Когда собирались миры, одна из зон не нашла постоянного места.
- Да уж, - криво улыбнулась я, - отличные специалисты на сборке миров работали. У них даже лишние детали остались!
«Это они инструкцию плохо читали! – захихикал Умник. – Там же русским по белому написано: после сборки обработать напильником!»
Кусая губы, чтобы не расхохотаться, я ожидала продолжения рассказа.
- Это действительно лишняя деталь, которая теперь перемещается по всему Калейдоскопу, - вздохнул маг. - В момент синхронизации можно перейти из одной зоны в другую, как в твоем случае. На одном месте Блуждающая находится в среднем часа три, иногда уходит и того раньше, но может и задержаться. Я придумал систему, определяющую местоположение зоны в определенный момент времени. Правда, там есть погрешность от двух часов до двух дней. И поймать Блуждающую зону мне так и не удалось. Зато, - маг с теплотой посмотрел на Эдика, - ученика себе нашел.
- Но если Блуждающая не может найти себе место, то, выходит, где-то есть пустующее пространство? – предположила я.
- Такие пустоты есть, - согласился пэр Хансар. - И не одна.
- Значит, Блуждающих несколько?
- Нет, Блуждающая зона всего одна. Но если вновь появившийся кусок меньше своего предшественника, пустоты и появляются. К счастью, это редко бывает.
- А если зона больше того места, куда она встанет, что будет?
- Видимо, окружающие части как-то сдвигаются. Если быть совсем откровенным, то это явление воочию никто не наблюдал. Информация получена путем расчетов и вычислений.
- И что? Кто-то в эти пустоты вываливался?
- Нет, конечно, - рассмеялся учитель, - тогда Грань серой остается, и пройти сквозь нее невозможно.
- Серые зоны?
Маг отрицательно покачал головой:
- Просто пустота. Там ничего нет. Это гипотеза, но я лично уверен, что все так и есть.
- А правда, что Блуждающая наделяет особыми свойствами? – с деланым безразличием поинтересовалась я.
- Да, такие слухи ходят. Есть даже зафиксированные случаи. Появлялось ночное зрение, увеличивалась сила, усиливалась регенерация. Но подтвердить связь этих изменений с Блуждающей не удается, так как никто эту зону не исследовал. Но народ верит. Вот у Эда, к примеру, потрясающие магические способности. Только откуда они, наследственные или приобретенные в результате прохода через Блуждающую, неизвестно. А что получила ты?
- У меня периодически усиливается зрение и слух, я могу говорить и читать на любых языках Калейдоскопа. Плюс быстрое заживление ран. Хотя нет, это позже появилось, после Тел-Кристо и дурацкого стержня. Эд, ты, кстати, его проверил?
- Не успел еще, но обязательно посмотрю.
- Ты можешь с уверенностью сказать, что именно переход через Блуждающую дал тебе эти новые качества? – уточнил мастер Хансар.
- Нет, не могу, есть еще два фактора, которые могли на это повлиять. И они мне кажутся более вероятными. А еще я слышала, что этой зоной, как транспортом, пользуются Стражи.
- Это так. В пределах одного мира они могут телепортироваться свободно, а в другие миры Калейдоскопа перемещаются с помощью Блуждающей. Но это, опять же, только предположения. Стражи, знаешь ли, нам об этом не докладывают.
- А в другие миры перемеситься могут? К нам на Землю, например?
- Мне не приходилось встречаться с жителями чужих миров, - виновато развел руками маг. –Ты первая. Так что достоверных данных у меня нет.
– Как вы думаете, что явилось причиной Катастрофы? – спросила я, припомнив рассказы Сэма. - Какой-то неудачный эксперимент технарей с Сантеро?
- Ну что тебе сказать, - задумчиво потерев пальцем висок, ответил пэр Хансар. - Действительно, официальная версия – взрыв на одной из научных станций Сантеро. Одни источники называют ее «диШалд семь», другие утверждают, что это «БиКор шесть», но точных данных, подтверждающих это, нет. Равно как нет и обоснований версии технарей, что Катастрофа – есть ничто иное, как следствие взрыва в магической школе Тел-Кристо. Теперь благодаря тебе мы выяснили, что именно там произошло. Но, к сожалению, мы так и не узнали, в чем заключалось исследование, которое проводил учитель Хайтавэрона, и могло ли постороннее вмешательство иметь столь глобальные последствия.
- Вряд ли, мастер, - перебил его Эдигоран, - он ведь проводил опыты с животными. Что там можно сделать такого?
- А что можно сделать такого с зельем левитации, - раздался тихий спокойный голос, заставивший всех вздрогнуть и обернуться, - чтобы любого, кто его выпьет, подняло метров на сто и разорвало, как воздушный шарик?
- Что?! – возмущенно вскричал изобретатель зелья. – Оно еще не закончено! Там не хватает нескольких компонентов.
- А я бы сказал, наоборот - парочка лишних, - все также бесстрастно отозвался Зар, хотя меня не покидало ощущение, что фраккат ехидничает.
У «папочки Умника» научился?
«Это почему это у меня? – не смог промолчать тот. – Ты у нас язва еще та! И когда это я отцом успел стать, а?»
«Ты сам обещал всех усыновить!» – парировала я.
«Обещал, но после того, как ты на мне женишься. Тьфу, дура, совсем запутала - как я на тебе женюсь! Так что сначала свадебка, а потом посмотрим, куда всю твою шайку малолетнюю девать!»
Пока мы предавались «милым семейным разборкам», события вокруг начали стремительно разворачиваться. К шкафу с «недоработками» подошел пэр Хансар и, внимательно изучив зелье левитации, высказал ученику все, что он думает о раздолбаях, не замечающих элементарных ошибок. Затем Словэй переключился на Зара. Его маг рассматривал гораздо дольше, даже пощупать хотел, но был остановлен легким покачиванием головы и пугающей невозмутимостью в детском взоре. Тогда, прикрыв глаза, маг словно задремал.
- Ауру читает, - шепнул мне Эд, а Зар кивком подтвердил его слова.
Взволнованный маг вскочил, растерянно забегал по комнате, что-то бормоча себе под нос и рисуя прямо в воздухе странные символы, вспыхивающие желтым. Со вздохом опустился в кресло и жестом подозвал Зара, предложив сесть напротив.
- Если я правильно понял, ты можешь читать ауры и видишь структуру заклинаний и зелий? – спросил старик, внимательно наблюдая за малышом.
- Да.
- Так это ты перенес всех сюда? – догадался Эдигоран.
- Да.
- Как ты это сделал? – нетерпеливо подался вперед Словэй.
О да, сейчас трехлетний ребенок расскажет ему весь процесс телепортации, используя специальные магические термины, да еще и продемонстрирует эту… как ее… структуру заклинания. Тоже мне собрата-академика нашел!
- Это закрытая информация.
- А что ты еще умеешь?
- Это закрытая информация.
Вот! – мысленно хихикнула я. - Знай наших!
- Учитель, - неожиданно воскликнул Эдигоран, - я понял, что мне показалось знакомым, когда я делал слепок заклинания телепортации. Помните ту проекцию, которую вы в школе показывали, ну, когда Страж сдвигал русло реки. Вот! И там, и здесь есть общие штрихи.
- Ты хочешь сказать, что этот малыш - Страж? – усмехнулся старик. – Но ведь у Стражей не бывает детей, да и женщин их никто никогда не видел.
- Магическое поле тоже не все видят, - парировал юноша, - но это не значит, что его нет.
- Это так, - кивнул пэр Хансар, - но достоверно известно, что число Стражей весьма ограничено. И за четыреста лет их численность не увеличивается, а сокращается. Неужели ты думаешь, что в таких условиях они бы оставили своего ребенка человеку? – маг обернулся ко мне. - Лариса, а где ты его нашла?
- В лесу, сразу после перемещения в Мэйдес.
- Один в лесу… - скептически протянул мастер Хансар. - Нет, быть того не может. Я считаю, что Стражи и брошенный ребенок – вещи несовместимые! Ты что-нибудь помнишь о своих родителях? – уточнил он у Зара.
- Это закрытая информация.
- Да что ты заладил «закрытая информация, закрытая информация», - раздосадовано буркнул Эд. - Кто ее закрыл-то?
- Похоже, я знаю, кто, - усмехнулась я. – Есть тут одна наглая шайка любителей непонятных игр.
Договорить мне не дал раздавшийся со двора шум. Выглянув в окно, я опешила.
Мама дорогая, это еще кто? Откуда?
Умар скептически рассмеялся. Заполучив столько информации об игре и участвующих в ней греймах, его кукла так и не соотнесла его скромную персону с увиденным в зале совещаний образом. Образ, кстати, ей очень даже глянулся. И это было неожиданно приятно. А вот ее недогадливость парня злила. Хотя и была ему на руку. Дед Игнат, выполняя условия договора, ничего не сообщил Барбариске о том, кто незримо за ней присматривает. А сама девушка думала, о чем угодно, только не о том, кто такой Умник и какого аража отправляет ее на поиски планшетов. Слишком много других – ярких и опасных впечатлений. Ей просто-напросто некогда сесть и критически оценить всю полученную информацию. И это хорошо. Умар и желал, и в то же время боялся предстоящих объяснений.
Но долго терзаться сомнениями ал'Никс не привык. Так что выкинул Барбариску из головы и даже канал торопливо переключил, едва не ляпнув что-то компрометирующее.
Ильсан с товарищами осторожно крались вдоль границы, выискивая лазейку в хитрой ловчей сети, стягивающейся все плотнее. С одной стороны грани их поджидали эльфы, взбешенные наглостью Мейра, посмевшего заявиться в замок их Лорда. С другой, выстроившись цепочкой, методично прочесывали лес гномы, грозно размахивающие ил'сибо и желающие сцапать не менее наглую провидицу. Зоны действия приборов захлестывали одна другую, так что иллюзию приходится держать постоянно.
Талл без видимых усилий сплетал морок, обманывая даже ил'сибо второго-третьего уровня. Еще и оборотня на своем горбу тащил. Кэрлин, утверждавшая, что на такие подвиги способны лишь вампиры Старших домов, предлагала свою помощь. И Ксанталл учтиво соглашался передать ей Сейфи (тот, впрочем, был не против), но девчонка гневно фыркала и поясняла, что имела в виду иллюзии. С антимороком первого уровня она без труда справится. Вампир возражал, что вряд ли гномы будут столь любезны и сообщат, какой прибор в данный момент работает, и упрямо тащил за собой группу, вновь и вновь подпитывая защитное заклинание.
Я обернулась в поисках путей отступления, но и тут мне не повезло – то ли специально, то ли намеренно Эдигоран и пэр Хансар уселись, перекрыв и окно, и дверь. Мама дорогая! И зачем я согласилась прийти сюда?
«Ты же сама хотела поговорить наедине», - любезно напомнил Умник.
«Хотела, - вздохнула я, - только не учла, что здесь не будет ни единого сдерживающего фактора».
Зар, увязавшийся за мной в надежде избавиться от третьей тарелки каши, тоже не спешил меня спасать, внимательно изучая результаты незаконченных экспериментов Эдигорана, выставленные в шкафу со стазис-полем.
- Лариса, так что все-таки произошло перед телепортацией? – растеряв терпение, спросил мастер Хансар.
- Да не знаю я, - честно и предельно информативно ответила я.
- Хорошо. Тогда просто опиши все свои ощущения. Попробуем разобраться.
В том, что двое дотошных ученых во всем разберутся, я не сомневалась. Но могу ли я им доверять?
«А ты монетку кинь! – предложил Умник. – Сама ведь хотела. Короче, загадываем так: орел - сообщишь про свои ощущения от телепортации и только; решка – выскажешь свои догадки. На ребро встанет - расскажешь о встрече со Стражем. Он, кстати, очень удобный объект для перевода стрелок. Ну а ежели в воздухе зависнет – тогда можешь и про меня рассказать!»
«Подергаем удачу за хвост?» – усмехнулась я.
«Неа, - рассмеялся он, - за хвост мы подергаем Веррана. Хотя я бы, конечно, предпочел его сестричку. А удачу беречь надо! Давай, кидай!»
Подкинутая монетка благополучно миновала подставленную руку и по закону тяготения (или подлости) упала на пол. Вернее, собиралась упасть, но в нескольких сантиметрах от сверкающих чистотой досок (мы с уборкой и сюда добрались) остановилась, зависнув в воздухе, медленно поплыла обратно и под дикий хохот Умника плюхнулась в мою ладонь.
- Ты уронила, - улыбнулся мне Эд. - Так что же там случилось? Как вы переместились? Не молчи!
- Хорошо, расскажу, - осторожно начала я, ожидая возражений.
Но Умник, похоже, еще не осознал, что именно выбрала капризная дама-удача, либо смирился с выбором серебрушки.
- Я из другого мира, - главное сказано, дальше пошло легче. - Попала в Мэйдес через Блуждающую зону.
- Вот как? – заинтересовался мастер Хансар. – И что ты чувствовала при переходе.
- Очень неприятные ощущения – словно у каждой твоей клеточки есть сосед, желающий во чтобы-то ни стало выпихнуть ее с законного места. Не понимаю, как так, но у каждой точки пространства будто бы два хозяина. К примеру, дерево и куст на одном и том же месте.
- Точно! – мага мои слова несказанно обрадовали. – Так и есть! Совмещенное пространство! Еще одно подтверждение моим исследованиям. Что еще произошло тогда?
- Да ничего особенного. Постепенно давление прошло, призрачный лес исчез, оставшись, как ему и положено на Земле. И очутилась я в чужом мире. Совершенно одна.
- С Земли? – удивился Эдигоран. – Я думал, ты с Варто или с Эрл'ларии.
- Нет, я не из Калейдоскопа.
- Земля… Никогда не слышал о таком мире.
- Замечательно, просто замечательно, - мастера Хансара посторонние миры интересовали мало. - Данные о прохождении Блуждающей я получал раньше, правда, не из первых рук. Что в тебе изменилось после этого?
- Кое-что изменилось, но я не уверена, что это связано именно с Блуждающей. Может быть, сначала вы расскажете, что известно об этой зоне. И тогда я смогу сориентироваться.
- Так существуют и другие факторы, которые повлияли на твое изменение? – возликовал маг. - Это просто чудесно! Какой материал для диссертации!
- Эй-ей-ей! – возмутилась я (странно, а почему это Умник отмалчивается?). – Никаким материалом я быть не согласна.
- Не беспокойся, Лариса, я всего лишь приложу запись с твоим рассказом к своей работе. Еще сделаю парочку магических слепков твоей ауры. Но тебе это никаких неудобств не принесет. Жаль, что нет данных о твоем состоянии до перемещения. Итак, что там со способностями?
- А что там с Блуждающей? – я умильно похлопала ресничками (ну должна же быть хоть какая-то польза от этого допроса).
- Хорошо, - кивнул старик. - Думаю, для лучшего понимания, стоит рассказать тебе о нашем мире. Что ты уже знаешь?
- Четыреста лет назад произошла Катастрофа, - ответила я, припомнив рассказ Айверина. - Четыре мира разлетелись на куски, затем сложились в произвольном порядке, как стекляшки в детском калейдоскопе. Возникшая структура миров оказалась нестабильна, раз уж зоны периодически меняются местами. Так? – я сделала небольшую вопросительную паузу, и маги одновременно кивнули. - И как в эту картину мира вписывается Блуждающая?
- Существует несколько теорий, объясняющих возникновение этой зоны. Все они описаны в моей научно-магической диссертации, - вдохновенно начал мастер Хансар. - Если захочешь, можешь потом прочитать. Но, к сожалению, это всего лишь теории. Точно ничего утверждать нельзя. Остановимся на одной из них, которую я считаю наиболее вероятной. Когда собирались миры, одна из зон не нашла постоянного места.
- Да уж, - криво улыбнулась я, - отличные специалисты на сборке миров работали. У них даже лишние детали остались!
«Это они инструкцию плохо читали! – захихикал Умник. – Там же русским по белому написано: после сборки обработать напильником!»
Кусая губы, чтобы не расхохотаться, я ожидала продолжения рассказа.
- Это действительно лишняя деталь, которая теперь перемещается по всему Калейдоскопу, - вздохнул маг. - В момент синхронизации можно перейти из одной зоны в другую, как в твоем случае. На одном месте Блуждающая находится в среднем часа три, иногда уходит и того раньше, но может и задержаться. Я придумал систему, определяющую местоположение зоны в определенный момент времени. Правда, там есть погрешность от двух часов до двух дней. И поймать Блуждающую зону мне так и не удалось. Зато, - маг с теплотой посмотрел на Эдика, - ученика себе нашел.
- Но если Блуждающая не может найти себе место, то, выходит, где-то есть пустующее пространство? – предположила я.
- Такие пустоты есть, - согласился пэр Хансар. - И не одна.
- Значит, Блуждающих несколько?
- Нет, Блуждающая зона всего одна. Но если вновь появившийся кусок меньше своего предшественника, пустоты и появляются. К счастью, это редко бывает.
- А если зона больше того места, куда она встанет, что будет?
- Видимо, окружающие части как-то сдвигаются. Если быть совсем откровенным, то это явление воочию никто не наблюдал. Информация получена путем расчетов и вычислений.
- И что? Кто-то в эти пустоты вываливался?
- Нет, конечно, - рассмеялся учитель, - тогда Грань серой остается, и пройти сквозь нее невозможно.
- Серые зоны?
Маг отрицательно покачал головой:
- Просто пустота. Там ничего нет. Это гипотеза, но я лично уверен, что все так и есть.
- А правда, что Блуждающая наделяет особыми свойствами? – с деланым безразличием поинтересовалась я.
- Да, такие слухи ходят. Есть даже зафиксированные случаи. Появлялось ночное зрение, увеличивалась сила, усиливалась регенерация. Но подтвердить связь этих изменений с Блуждающей не удается, так как никто эту зону не исследовал. Но народ верит. Вот у Эда, к примеру, потрясающие магические способности. Только откуда они, наследственные или приобретенные в результате прохода через Блуждающую, неизвестно. А что получила ты?
- У меня периодически усиливается зрение и слух, я могу говорить и читать на любых языках Калейдоскопа. Плюс быстрое заживление ран. Хотя нет, это позже появилось, после Тел-Кристо и дурацкого стержня. Эд, ты, кстати, его проверил?
- Не успел еще, но обязательно посмотрю.
- Ты можешь с уверенностью сказать, что именно переход через Блуждающую дал тебе эти новые качества? – уточнил мастер Хансар.
- Нет, не могу, есть еще два фактора, которые могли на это повлиять. И они мне кажутся более вероятными. А еще я слышала, что этой зоной, как транспортом, пользуются Стражи.
- Это так. В пределах одного мира они могут телепортироваться свободно, а в другие миры Калейдоскопа перемещаются с помощью Блуждающей. Но это, опять же, только предположения. Стражи, знаешь ли, нам об этом не докладывают.
- А в другие миры перемеситься могут? К нам на Землю, например?
- Мне не приходилось встречаться с жителями чужих миров, - виновато развел руками маг. –Ты первая. Так что достоверных данных у меня нет.
– Как вы думаете, что явилось причиной Катастрофы? – спросила я, припомнив рассказы Сэма. - Какой-то неудачный эксперимент технарей с Сантеро?
- Ну что тебе сказать, - задумчиво потерев пальцем висок, ответил пэр Хансар. - Действительно, официальная версия – взрыв на одной из научных станций Сантеро. Одни источники называют ее «диШалд семь», другие утверждают, что это «БиКор шесть», но точных данных, подтверждающих это, нет. Равно как нет и обоснований версии технарей, что Катастрофа – есть ничто иное, как следствие взрыва в магической школе Тел-Кристо. Теперь благодаря тебе мы выяснили, что именно там произошло. Но, к сожалению, мы так и не узнали, в чем заключалось исследование, которое проводил учитель Хайтавэрона, и могло ли постороннее вмешательство иметь столь глобальные последствия.
- Вряд ли, мастер, - перебил его Эдигоран, - он ведь проводил опыты с животными. Что там можно сделать такого?
- А что можно сделать такого с зельем левитации, - раздался тихий спокойный голос, заставивший всех вздрогнуть и обернуться, - чтобы любого, кто его выпьет, подняло метров на сто и разорвало, как воздушный шарик?
- Что?! – возмущенно вскричал изобретатель зелья. – Оно еще не закончено! Там не хватает нескольких компонентов.
- А я бы сказал, наоборот - парочка лишних, - все также бесстрастно отозвался Зар, хотя меня не покидало ощущение, что фраккат ехидничает.
У «папочки Умника» научился?
«Это почему это у меня? – не смог промолчать тот. – Ты у нас язва еще та! И когда это я отцом успел стать, а?»
«Ты сам обещал всех усыновить!» – парировала я.
«Обещал, но после того, как ты на мне женишься. Тьфу, дура, совсем запутала - как я на тебе женюсь! Так что сначала свадебка, а потом посмотрим, куда всю твою шайку малолетнюю девать!»
Пока мы предавались «милым семейным разборкам», события вокруг начали стремительно разворачиваться. К шкафу с «недоработками» подошел пэр Хансар и, внимательно изучив зелье левитации, высказал ученику все, что он думает о раздолбаях, не замечающих элементарных ошибок. Затем Словэй переключился на Зара. Его маг рассматривал гораздо дольше, даже пощупать хотел, но был остановлен легким покачиванием головы и пугающей невозмутимостью в детском взоре. Тогда, прикрыв глаза, маг словно задремал.
- Ауру читает, - шепнул мне Эд, а Зар кивком подтвердил его слова.
Взволнованный маг вскочил, растерянно забегал по комнате, что-то бормоча себе под нос и рисуя прямо в воздухе странные символы, вспыхивающие желтым. Со вздохом опустился в кресло и жестом подозвал Зара, предложив сесть напротив.
- Если я правильно понял, ты можешь читать ауры и видишь структуру заклинаний и зелий? – спросил старик, внимательно наблюдая за малышом.
- Да.
- Так это ты перенес всех сюда? – догадался Эдигоран.
- Да.
- Как ты это сделал? – нетерпеливо подался вперед Словэй.
О да, сейчас трехлетний ребенок расскажет ему весь процесс телепортации, используя специальные магические термины, да еще и продемонстрирует эту… как ее… структуру заклинания. Тоже мне собрата-академика нашел!
- Это закрытая информация.
- А что ты еще умеешь?
- Это закрытая информация.
Вот! – мысленно хихикнула я. - Знай наших!
- Учитель, - неожиданно воскликнул Эдигоран, - я понял, что мне показалось знакомым, когда я делал слепок заклинания телепортации. Помните ту проекцию, которую вы в школе показывали, ну, когда Страж сдвигал русло реки. Вот! И там, и здесь есть общие штрихи.
- Ты хочешь сказать, что этот малыш - Страж? – усмехнулся старик. – Но ведь у Стражей не бывает детей, да и женщин их никто никогда не видел.
- Магическое поле тоже не все видят, - парировал юноша, - но это не значит, что его нет.
- Это так, - кивнул пэр Хансар, - но достоверно известно, что число Стражей весьма ограничено. И за четыреста лет их численность не увеличивается, а сокращается. Неужели ты думаешь, что в таких условиях они бы оставили своего ребенка человеку? – маг обернулся ко мне. - Лариса, а где ты его нашла?
- В лесу, сразу после перемещения в Мэйдес.
- Один в лесу… - скептически протянул мастер Хансар. - Нет, быть того не может. Я считаю, что Стражи и брошенный ребенок – вещи несовместимые! Ты что-нибудь помнишь о своих родителях? – уточнил он у Зара.
- Это закрытая информация.
- Да что ты заладил «закрытая информация, закрытая информация», - раздосадовано буркнул Эд. - Кто ее закрыл-то?
- Похоже, я знаю, кто, - усмехнулась я. – Есть тут одна наглая шайка любителей непонятных игр.
Договорить мне не дал раздавшийся со двора шум. Выглянув в окно, я опешила.
Мама дорогая, это еще кто? Откуда?
***
Умар скептически рассмеялся. Заполучив столько информации об игре и участвующих в ней греймах, его кукла так и не соотнесла его скромную персону с увиденным в зале совещаний образом. Образ, кстати, ей очень даже глянулся. И это было неожиданно приятно. А вот ее недогадливость парня злила. Хотя и была ему на руку. Дед Игнат, выполняя условия договора, ничего не сообщил Барбариске о том, кто незримо за ней присматривает. А сама девушка думала, о чем угодно, только не о том, кто такой Умник и какого аража отправляет ее на поиски планшетов. Слишком много других – ярких и опасных впечатлений. Ей просто-напросто некогда сесть и критически оценить всю полученную информацию. И это хорошо. Умар и желал, и в то же время боялся предстоящих объяснений.
Но долго терзаться сомнениями ал'Никс не привык. Так что выкинул Барбариску из головы и даже канал торопливо переключил, едва не ляпнув что-то компрометирующее.
Ильсан с товарищами осторожно крались вдоль границы, выискивая лазейку в хитрой ловчей сети, стягивающейся все плотнее. С одной стороны грани их поджидали эльфы, взбешенные наглостью Мейра, посмевшего заявиться в замок их Лорда. С другой, выстроившись цепочкой, методично прочесывали лес гномы, грозно размахивающие ил'сибо и желающие сцапать не менее наглую провидицу. Зоны действия приборов захлестывали одна другую, так что иллюзию приходится держать постоянно.
Талл без видимых усилий сплетал морок, обманывая даже ил'сибо второго-третьего уровня. Еще и оборотня на своем горбу тащил. Кэрлин, утверждавшая, что на такие подвиги способны лишь вампиры Старших домов, предлагала свою помощь. И Ксанталл учтиво соглашался передать ей Сейфи (тот, впрочем, был не против), но девчонка гневно фыркала и поясняла, что имела в виду иллюзии. С антимороком первого уровня она без труда справится. Вампир возражал, что вряд ли гномы будут столь любезны и сообщат, какой прибор в данный момент работает, и упрямо тащил за собой группу, вновь и вновь подпитывая защитное заклинание.
