Заглянув за полог, он встретился с глазами, полными паники. Но паника, по мере рассматривания, быстро сменилась интересом. Теперь большие карие глаза из-под густых ресниц смотрели на него внимательно и чертовски узнаваемо. Это были мамины глаза. А также те, которые он ежедневно наблюдал в зеркале, разглядывая собственное отражение.
Переведя взгляд ниже, он с ужасом разглядел то, что повергло его в настоящий шок. Вместо тела на постели лежал мешок и из него торчала эта самая голова.
- Ты? Это ты?!
Голова улыбнулась и закивала.
- Но как?
Это было не мыслимо. Как этот обрубок смог зачать его прабабку? Впрочем, как знать, что там у него в мешке.
Послышался голос Тины:
- Всё! Уходим!
Сунув под мешок записку, он в последний раз взглянул на чудо из прошлого и отправился искать подругу.
Та ждала у входной двери с довольно плотно набитым рюкзаком.
- Ну что, нашёл?
Он помотал головой. Она в ответ хмыкнула и стала прислушиваться к звукам, доносящимся с улицы. Там по-видимому собирался народ, чтобы тушить пожар. В следующую минуту со стороны фасада раздался хлопок и народ снова зашумел, а Тина мотнула головой - пора!
Они выскочили во тьму и припустили задворками в сторону окраин.
А позади всё хлопало и хлопало.
- Что там такое?
Не удержавшись, он на ходу оглянулся и увидел вспыхивающие в тёмном небе огненные цветы.
- Сюрприз из будущего. Новогодний фейерверк, - хохотнула она, закидывая рюкзак за спину.
Засмотревшись, он чуть не потерял её из виду.
Обратный путь показался короче. А когда они вышли из леса, Тина достала из рюкзака небольшую миниатюру в рамке.
- На вот, возьми. Всё не с пустыми руками.
Он взял. На картинке была изображена незнакомая дама в старинном платье и шляпке с перьями. Но сейчас его больше занимала другая картинка.
Возвратившись домой, он достал альбом и разыскал старую пожелтевшую от времени фотографию с фриком.
Ну что ж, в мире стало одной тайной меньше. Конечно, жаль, что не удалось разыскать драгоценности.
Взгляд рассеянно скользил по комнате и наткнулся на другую гравюру, висевшую над столом. На ней был изображён тот самый дом из прошлого. Что-то было с ней не так. Точно! Рамка! Рамка раньше была другой. Эта была... толще.
Сняв гравюру со стены, он некоторое время рассматривал её, а потом потряс. Что-то там было. Внутри. Отодрав пожелтевший истёртый временем картон, Глеб достал небольшой матерчатый свёрток.
Внутри обнаружилась полуистлевшая открытка, а также ещё один матерчатый свёрток - поменьше.
С обратной стороны открытки он прочёл.
"Доброго здравия, внучёкъ! Спасибо за праздничный салютъ!"
Развернув второй свёрток, он увидал то, за чем собственно и отправлялся в такой опасный путь. На его ладони поблёскивало множеством огней брильянтовое колье. Разглядывая вещь, Глеб гадал, помогла ли его записка, и сумел ли предок уберечь себя в смутное время.
И самое невероятное, что не отпускало его с тех пор, как он заглянул в живые карие глаза. Как безрукий и безногий фрик умудрился всё-таки оставить после себя потомков?!
Глеб схватил альбом и принялся перелистывать страницы. Вот она, его прапрабабка. Хрупкая и очень красивая, в гимнастическом цирковом трико. Воздушная гимнастка и супруга владельца цирка.
Рассматривая фотографию, он остановил взгляд на колье, украшавшем шейку юной прелестницы.
Черт! Да это то самое колье!
Повернув машинально фотографию, он с удивлением обнаружил новую надпись.
"С приветомъ из прошлого!"
В комнату вошла мать. Она рассеянно осмотрелась по сторонам и решительно направилась к креслу. Там что-то подхватила и, выходя, бросила:
- За хлебом сходи.
Всё понятно, опять в интернат. Это была довольно неприятная семейная тайна. Младший брат Глеба, которого они меж собой назвали ласково Феденька, родился уродцем. Родители от него отказались сразу, однако материнское сердце не выдержало. Феденьке было уже двадцать, а они каждую неделю посещали интернат, где он обитал. Глеб брата никогда не видел. Родители иногда потихоньку делились подробностями, говорили, что Феденька очень умный. Любит слушать, когда ему читают вслух.
Глеб старался не вспоминать о том, что у него есть брат. Фрик...
Сейчас, глядя на фото с прапрадедом, он подумал о том, что тот сумел, не смотря на своё фатальное уродство, прожить интересную и относительно полноценную жизнь. Видел людей, путешествовал с цирковой труппой. И даже оставил после себя потомство. А вот Феденька...
Тут послышался глухой хлопок закрываемой входной двери. Глеб кинулся в прихожую. Открыв дверь он крикнул в пустоту коридора.
- Ма, погоди! Я с тобой!
Роман и Юлия (городская легенда).
"Нет повести печальнее на свете,
чем повесть о Ромео и Джульетте".
В.Шекспир.
История эта произошла в далекие перестроечные времена. Когда еще нынешние бизнесмены назывались обычными бандитами, и любимыми атрибутами в их одежде были малиновые пиджаки и золотые цепи толщиной в палец.
Городок, в котором произошли эти события, назывался... Никакойск. Назовем его именно так. Потому что точнее город, в котором главной достопримечательностью является разрушенная в былые революционные времена церковь, просто не назовешь.
Как и в любом другом провинциальном городе в ту пору, в Никакойске истинной властью были не свежеизбранный мэр и начальник УГРО, а реальные пацаны во главе с самым крутым бандитом по кличке Рыжий.
Рыжий был самым отчаянным и безжалостным бандитом Никакойска, поэтому власть к рукам прибрал быстро, постреляв и замучив всех реальных и потенциальным своих конкурентов. "Новые русские" в Никакойске появлялись лишь по одобрению Рыжего и бизнес вели под пристальным наблюдением его светло-серых, почти бесцветных глаз.
Система образования в начале перестройки еще функционировала по старым правилам, институты исправно и ежегодно выпускали и распределяли специалистов по строго сверстанному в министерстве образования плану. И так случилось, что именно в Никакойск по распределению была направлена молоденькая учительница литературы Юля Зеленова. Красоты девушка была необыкновенной. И Рыжий, будучи в возрасте тридцати с небольшим хвостиком лет, положил на девушку свой бесцветный бандитский глаз.
Их встреча произошла первого сентября, когда Юля шла на работу. Рыжий, заметивший девушку, до смерти напугал своего водителя, тормознув так, что единственный в городе его личный джип вылетел на встречную полосу и развернувшись на 180 градусов, подставил задний бампер жигуленку пенсионера и ветерана Петра Николаевича Жукова, который скончался на месте аварии от инфаркта.
Рыжий, не обратив внимания на подмятого жигуля, выскочил из джипа и рванул наперерез красавице Юлии.
Юля Зеленова, благоухающая подаренными родителями в дорогу французскими духами, в белоснежной блузке, приличной длины темно-синей юбке, не скрывавшей стройных ног, с пышными каштановыми волосами и огромными бездонными цвета изумрудов глазами, некоторое время ошалело разглядывала внезапно возникшего перед ней Рыжего в малиновом пиджаке и с цепью на шее толщиной в палец, а потом кинулась на помощь пенсионеру в искалеченных джипом жигулях.
Рыжий понял, что первая встреча с любимой закончилась полным провалом, велел заводить мотор и мчаться срочно к подпольному ювелиру Шкиневичу за подарком для потенциальной невесты.
Вечером, при полном параде, с огромным брильянтом на бархате во внутреннем кармане пиджака, Рыжий позвонил в дверь квартиры, которую выделили молодой учительнице в мэрии города.
Рыжий намеревался сразу сделать предложение руки и сердца, но красавица Юлия, вместо того, чтобы пригласить жениха к столу, разразилась бурной тирадой по поводу ужасного поведения некоторых граждан, которые забыли о заслугах ветеранов и о том подвиге, благодаря которому Рыжий сегодня проживает в свободной стране!
Рыжий мало что понял из Юлиных речей, однако сделал вывод о том, что невеста у него девушка умная, и это... хорошо. Но вот только не понял Рыжий, от чего в конце своей речи девушка вдруг всхлипнула и из глаз ее покатились слезы размером с горох.
Озадаченный Рыжий решил объяснение в любви отложить до лучших времен и на время оставил невесту в покое, присматривая однако, чтобы на нее никто глаза более не положил, и жизнь ее была бы полной чашей. Для этого Рыжий посетил директора школы, директора ближайшего магазина, в котором Юля покупала продукты, и начальника ЖЭКа, к которому был приписан Юлин дом...
И в это время в город приехал цирк!
Некоторые жители Никакойска, никогда не выезжавшие за пределы области, цирк видели впервые в жизни. Поэтому весть об этом событии разлетелась по городу быстрее ветра.
Еще до того, как автопоезд с кавалькадой артистов во главе вступил в пределы города, секретарша мэра по секрету сообщила своей соседке о том, что к мэру на прием приезжал странный человек. Одет он был в клетчатый ярко-желтого цвета куцый пиджак, штаны по типу галифе и фуражку с кожаным козырьком. А на ногах у него были такие странные... иностранные высокие ботинки со шнурками... ну прямо как в американских фильмах.
От мэра странный человек поехал на городском автобусе прямо на хату Рыжего. И после этого возле городского ДК, видом напоминавшего небольшой сарай и располагавшегося рядом с разрушенной церковью, на единственной в городе театральной тумбе, которую когда-то привез директор ДК, назначенный или сосланный по какой-то неведомой причине в Никакойск, странный человек собственноручно наклеил афишу, на которой было написано: "Впервые в городе! Иллюзионист Растрелли! Спешите видеть!" Из-за крупных огненных букв слева выглядывал мрачного вида господин в черном котелке с торчащими в разные стороны, словно у Сальвадора Дали, стрелками усов, а справа совсем мелко был изображен то ли человек, то ли птица, то ли ангел с крыльями.
А на другой день утром в город въехал разрисованный яркими картинками автопоезд. Впереди шли наряженные и загримированные артисты. Жонглеры, акробаты, дрессировщики с животными... Во главе кавалькады ехал автомобиль, видом напоминавший ту самую всенародно известную "Антилопу Гну" из часто показываемого по телевизору и в ДК фильма "Золотой теленок". В авто за рулем восседал человек в черном смокинге и цилиндре, на носу его красовалось настоящее пенсне, усы торчали в стороны словно стрелки часов. На плече незнакомца сидел то ли ворон, то ли крупный грач, посверкивая дьявольским глазом на встречных прохожих и зевак, столпившихся по обочинам центральной улицы. А позади господина в черном цилиндре сидел молодой человек ликом светел и чист аки ангел спустившийся только что с небес. Светлые волосы, голубые наивные глаза, хрупкие черты...
- Чистый ангел, - тихо вздохнув, прошептала вдова первого мэра, убитого в прошлом году Рыжим, случайно оказавшаяся в толпе зевак.
Разноцветный шатер шапито расположился в центре города, рядом с разрушенной церковью, на пустыре, который давно уже городская мэрия планировала засадить или застроить. Только вот денег в бюджете все время не хватало.
Уже на следующий день рядом с шапито была открыта касса, а афиша рядом гласила о том, что этим же вечером состоится премьера представления. Из репродукторов слышалась бодрая, веселая музыка. Высокий женский голос периодически зазывал прохожих купить билет на представление.
Артисты цирка расположились походным порядком в пределах отведенных городскими властями для шапито. Вагончики стояли полукругом, скрывая личную жизнь приезжих. А львиный рык смущал по ночам случайных прохожих, которым непременно нужно было зачем-то проникнуть на территорию, отданную во временное пользование приезжим артистам.
И только иллюзионист со своим ассистентом поселился на квартире у пенсионерки Ольги Михайловны Рыбиной. Тут же прошел слух, что Ольга Михайловна на самом деле дальняя родственница иллюзиониста. И сам иллюзионист когда-то в юности проживал в Никакойске. И только никак никто не мог вспомнить где именно он жил, и кто были его родители.
Сам иллюзионист в первый же вечер вышел на прогулку и устроил настоящее представление. Одет он был также, как был изображен на афише. На одной руке его висел черный зонт-трость, а другой он держал тонюсенькую цепочку, оканчивающуюся на ноге ворона-грача. Сама птица важно вышагивала впереди хозяина, посматривая недобрым глазом по сторонам.
Иллюзиониста ничуть не смущала толпа, образовавшаяся тут же на всем пути следования необычной парочки. Напротив, артист остановился на первом же перекрестке и попросил одного из прохожих достать из кошелька бумажную денежную купюру все равно какого достоинства. И только любопытный прохожий выполнил его просьбу, наглый грач подскочил к нему, выхватил купюру и к восторгу остальных зевак перелетел на руку хозяина. Затем он стал запихивать добычу во внутренний карман хозяйского пиджака. Неожиданное представление имело у собравшихся горожан большой успех. Ни один из прохожих, рискнувших повторить трюк, не смог удержать денег в руках, так ловок был этот грач. И каждый раз купюра неизменно исчезала в кармане иллюзиониста.
А на следующий день вечером состоялась премьера представления, которое имело ошеломительный успех. Люди, выходившие из цирка, вид имели ошеломленный. У всех наблюдались признаки легкого шока. Отсутствующий взгляд, непроизвольно приоткрытый рот... Меж собой говорили, что фокусник совершает на манеже поистине необыкновенные чудеса.
Юля Зеленова цирк любила с детства. И конечно же она не могла пропустить такое зрелище, поэтому на следующий же день купила билет на второе представление. У входа ее ожидал Рыжий с огромным букетом красных роз. Розы пришлось принять. Ухажер был так настойчив, что Юля даже испугалась. А вот от билета в ложу для особо важных лиц отказаться удалось. Тем более что ей все равно повезло. Место было во втором ряду и как раз напротив выхода для артистов.
Представление было замечательным. Акробаты на подкидных досках совершали умопомрачительные прыжки и строили пирамиды из пяти человек! Воздушные гимнасты крутили сальто в воздухе под самым куполом, а когда они срывались на стропах вниз, почти до самой поверхности, адреналин у зрителей просто вскипал в крови.
Но самым удивительным был номер иллюзиониста. Он вышел на манеж важный, в неизменном черном смокинге и цилиндре. Потом на манеже появился его ассистент. Одет он был в серебристый облегающий костюм, подчеркивающий природную стройность и хрупкость юноши. Сходство с ангелом придавал ему пышный серебристый плащ, напоминавший сложенные за спиной крылья. Тревожная и одновременно торжественная музыка, сопровождавшая номер, также подчеркивала значительность и красоту момента. Мрачный иллюзионист склонился над своим ассистентом и что-то прошептал. То ли заклинание какое, то ли давал установку... Словно Кашпировский, гипнотизировавшей в то время всю страну с экранов телевизоров. Музыка затихла, и затем буквально взорвалась страшно знакомой всем фугой Баха. И в этот самый момент юноша буквально взмыл под самый купол цирка, и там исчез...растворился прямо на глазах ошеломленных зрителей.
А потом на манеж начали выходить артисты на прощальный поклон.
Ведущий представления громко провозгласил:
Переведя взгляд ниже, он с ужасом разглядел то, что повергло его в настоящий шок. Вместо тела на постели лежал мешок и из него торчала эта самая голова.
- Ты? Это ты?!
Голова улыбнулась и закивала.
- Но как?
Это было не мыслимо. Как этот обрубок смог зачать его прабабку? Впрочем, как знать, что там у него в мешке.
Послышался голос Тины:
- Всё! Уходим!
Сунув под мешок записку, он в последний раз взглянул на чудо из прошлого и отправился искать подругу.
Та ждала у входной двери с довольно плотно набитым рюкзаком.
- Ну что, нашёл?
Он помотал головой. Она в ответ хмыкнула и стала прислушиваться к звукам, доносящимся с улицы. Там по-видимому собирался народ, чтобы тушить пожар. В следующую минуту со стороны фасада раздался хлопок и народ снова зашумел, а Тина мотнула головой - пора!
Они выскочили во тьму и припустили задворками в сторону окраин.
А позади всё хлопало и хлопало.
- Что там такое?
Не удержавшись, он на ходу оглянулся и увидел вспыхивающие в тёмном небе огненные цветы.
- Сюрприз из будущего. Новогодний фейерверк, - хохотнула она, закидывая рюкзак за спину.
Засмотревшись, он чуть не потерял её из виду.
Обратный путь показался короче. А когда они вышли из леса, Тина достала из рюкзака небольшую миниатюру в рамке.
- На вот, возьми. Всё не с пустыми руками.
Он взял. На картинке была изображена незнакомая дама в старинном платье и шляпке с перьями. Но сейчас его больше занимала другая картинка.
Возвратившись домой, он достал альбом и разыскал старую пожелтевшую от времени фотографию с фриком.
Ну что ж, в мире стало одной тайной меньше. Конечно, жаль, что не удалось разыскать драгоценности.
Взгляд рассеянно скользил по комнате и наткнулся на другую гравюру, висевшую над столом. На ней был изображён тот самый дом из прошлого. Что-то было с ней не так. Точно! Рамка! Рамка раньше была другой. Эта была... толще.
Сняв гравюру со стены, он некоторое время рассматривал её, а потом потряс. Что-то там было. Внутри. Отодрав пожелтевший истёртый временем картон, Глеб достал небольшой матерчатый свёрток.
Внутри обнаружилась полуистлевшая открытка, а также ещё один матерчатый свёрток - поменьше.
С обратной стороны открытки он прочёл.
"Доброго здравия, внучёкъ! Спасибо за праздничный салютъ!"
Развернув второй свёрток, он увидал то, за чем собственно и отправлялся в такой опасный путь. На его ладони поблёскивало множеством огней брильянтовое колье. Разглядывая вещь, Глеб гадал, помогла ли его записка, и сумел ли предок уберечь себя в смутное время.
И самое невероятное, что не отпускало его с тех пор, как он заглянул в живые карие глаза. Как безрукий и безногий фрик умудрился всё-таки оставить после себя потомков?!
Глеб схватил альбом и принялся перелистывать страницы. Вот она, его прапрабабка. Хрупкая и очень красивая, в гимнастическом цирковом трико. Воздушная гимнастка и супруга владельца цирка.
Рассматривая фотографию, он остановил взгляд на колье, украшавшем шейку юной прелестницы.
Черт! Да это то самое колье!
Повернув машинально фотографию, он с удивлением обнаружил новую надпись.
"С приветомъ из прошлого!"
В комнату вошла мать. Она рассеянно осмотрелась по сторонам и решительно направилась к креслу. Там что-то подхватила и, выходя, бросила:
- За хлебом сходи.
Всё понятно, опять в интернат. Это была довольно неприятная семейная тайна. Младший брат Глеба, которого они меж собой назвали ласково Феденька, родился уродцем. Родители от него отказались сразу, однако материнское сердце не выдержало. Феденьке было уже двадцать, а они каждую неделю посещали интернат, где он обитал. Глеб брата никогда не видел. Родители иногда потихоньку делились подробностями, говорили, что Феденька очень умный. Любит слушать, когда ему читают вслух.
Глеб старался не вспоминать о том, что у него есть брат. Фрик...
Сейчас, глядя на фото с прапрадедом, он подумал о том, что тот сумел, не смотря на своё фатальное уродство, прожить интересную и относительно полноценную жизнь. Видел людей, путешествовал с цирковой труппой. И даже оставил после себя потомство. А вот Феденька...
Тут послышался глухой хлопок закрываемой входной двери. Глеб кинулся в прихожую. Открыв дверь он крикнул в пустоту коридора.
- Ма, погоди! Я с тобой!
Роман и Юлия (городская легенда).
"Нет повести печальнее на свете,
чем повесть о Ромео и Джульетте".
В.Шекспир.
История эта произошла в далекие перестроечные времена. Когда еще нынешние бизнесмены назывались обычными бандитами, и любимыми атрибутами в их одежде были малиновые пиджаки и золотые цепи толщиной в палец.
Городок, в котором произошли эти события, назывался... Никакойск. Назовем его именно так. Потому что точнее город, в котором главной достопримечательностью является разрушенная в былые революционные времена церковь, просто не назовешь.
Как и в любом другом провинциальном городе в ту пору, в Никакойске истинной властью были не свежеизбранный мэр и начальник УГРО, а реальные пацаны во главе с самым крутым бандитом по кличке Рыжий.
Рыжий был самым отчаянным и безжалостным бандитом Никакойска, поэтому власть к рукам прибрал быстро, постреляв и замучив всех реальных и потенциальным своих конкурентов. "Новые русские" в Никакойске появлялись лишь по одобрению Рыжего и бизнес вели под пристальным наблюдением его светло-серых, почти бесцветных глаз.
Система образования в начале перестройки еще функционировала по старым правилам, институты исправно и ежегодно выпускали и распределяли специалистов по строго сверстанному в министерстве образования плану. И так случилось, что именно в Никакойск по распределению была направлена молоденькая учительница литературы Юля Зеленова. Красоты девушка была необыкновенной. И Рыжий, будучи в возрасте тридцати с небольшим хвостиком лет, положил на девушку свой бесцветный бандитский глаз.
Их встреча произошла первого сентября, когда Юля шла на работу. Рыжий, заметивший девушку, до смерти напугал своего водителя, тормознув так, что единственный в городе его личный джип вылетел на встречную полосу и развернувшись на 180 градусов, подставил задний бампер жигуленку пенсионера и ветерана Петра Николаевича Жукова, который скончался на месте аварии от инфаркта.
Рыжий, не обратив внимания на подмятого жигуля, выскочил из джипа и рванул наперерез красавице Юлии.
Юля Зеленова, благоухающая подаренными родителями в дорогу французскими духами, в белоснежной блузке, приличной длины темно-синей юбке, не скрывавшей стройных ног, с пышными каштановыми волосами и огромными бездонными цвета изумрудов глазами, некоторое время ошалело разглядывала внезапно возникшего перед ней Рыжего в малиновом пиджаке и с цепью на шее толщиной в палец, а потом кинулась на помощь пенсионеру в искалеченных джипом жигулях.
Рыжий понял, что первая встреча с любимой закончилась полным провалом, велел заводить мотор и мчаться срочно к подпольному ювелиру Шкиневичу за подарком для потенциальной невесты.
Вечером, при полном параде, с огромным брильянтом на бархате во внутреннем кармане пиджака, Рыжий позвонил в дверь квартиры, которую выделили молодой учительнице в мэрии города.
Рыжий намеревался сразу сделать предложение руки и сердца, но красавица Юлия, вместо того, чтобы пригласить жениха к столу, разразилась бурной тирадой по поводу ужасного поведения некоторых граждан, которые забыли о заслугах ветеранов и о том подвиге, благодаря которому Рыжий сегодня проживает в свободной стране!
Рыжий мало что понял из Юлиных речей, однако сделал вывод о том, что невеста у него девушка умная, и это... хорошо. Но вот только не понял Рыжий, от чего в конце своей речи девушка вдруг всхлипнула и из глаз ее покатились слезы размером с горох.
Озадаченный Рыжий решил объяснение в любви отложить до лучших времен и на время оставил невесту в покое, присматривая однако, чтобы на нее никто глаза более не положил, и жизнь ее была бы полной чашей. Для этого Рыжий посетил директора школы, директора ближайшего магазина, в котором Юля покупала продукты, и начальника ЖЭКа, к которому был приписан Юлин дом...
***
И в это время в город приехал цирк!
Некоторые жители Никакойска, никогда не выезжавшие за пределы области, цирк видели впервые в жизни. Поэтому весть об этом событии разлетелась по городу быстрее ветра.
Еще до того, как автопоезд с кавалькадой артистов во главе вступил в пределы города, секретарша мэра по секрету сообщила своей соседке о том, что к мэру на прием приезжал странный человек. Одет он был в клетчатый ярко-желтого цвета куцый пиджак, штаны по типу галифе и фуражку с кожаным козырьком. А на ногах у него были такие странные... иностранные высокие ботинки со шнурками... ну прямо как в американских фильмах.
От мэра странный человек поехал на городском автобусе прямо на хату Рыжего. И после этого возле городского ДК, видом напоминавшего небольшой сарай и располагавшегося рядом с разрушенной церковью, на единственной в городе театральной тумбе, которую когда-то привез директор ДК, назначенный или сосланный по какой-то неведомой причине в Никакойск, странный человек собственноручно наклеил афишу, на которой было написано: "Впервые в городе! Иллюзионист Растрелли! Спешите видеть!" Из-за крупных огненных букв слева выглядывал мрачного вида господин в черном котелке с торчащими в разные стороны, словно у Сальвадора Дали, стрелками усов, а справа совсем мелко был изображен то ли человек, то ли птица, то ли ангел с крыльями.
А на другой день утром в город въехал разрисованный яркими картинками автопоезд. Впереди шли наряженные и загримированные артисты. Жонглеры, акробаты, дрессировщики с животными... Во главе кавалькады ехал автомобиль, видом напоминавший ту самую всенародно известную "Антилопу Гну" из часто показываемого по телевизору и в ДК фильма "Золотой теленок". В авто за рулем восседал человек в черном смокинге и цилиндре, на носу его красовалось настоящее пенсне, усы торчали в стороны словно стрелки часов. На плече незнакомца сидел то ли ворон, то ли крупный грач, посверкивая дьявольским глазом на встречных прохожих и зевак, столпившихся по обочинам центральной улицы. А позади господина в черном цилиндре сидел молодой человек ликом светел и чист аки ангел спустившийся только что с небес. Светлые волосы, голубые наивные глаза, хрупкие черты...
- Чистый ангел, - тихо вздохнув, прошептала вдова первого мэра, убитого в прошлом году Рыжим, случайно оказавшаяся в толпе зевак.
Разноцветный шатер шапито расположился в центре города, рядом с разрушенной церковью, на пустыре, который давно уже городская мэрия планировала засадить или застроить. Только вот денег в бюджете все время не хватало.
Уже на следующий день рядом с шапито была открыта касса, а афиша рядом гласила о том, что этим же вечером состоится премьера представления. Из репродукторов слышалась бодрая, веселая музыка. Высокий женский голос периодически зазывал прохожих купить билет на представление.
Артисты цирка расположились походным порядком в пределах отведенных городскими властями для шапито. Вагончики стояли полукругом, скрывая личную жизнь приезжих. А львиный рык смущал по ночам случайных прохожих, которым непременно нужно было зачем-то проникнуть на территорию, отданную во временное пользование приезжим артистам.
И только иллюзионист со своим ассистентом поселился на квартире у пенсионерки Ольги Михайловны Рыбиной. Тут же прошел слух, что Ольга Михайловна на самом деле дальняя родственница иллюзиониста. И сам иллюзионист когда-то в юности проживал в Никакойске. И только никак никто не мог вспомнить где именно он жил, и кто были его родители.
Сам иллюзионист в первый же вечер вышел на прогулку и устроил настоящее представление. Одет он был также, как был изображен на афише. На одной руке его висел черный зонт-трость, а другой он держал тонюсенькую цепочку, оканчивающуюся на ноге ворона-грача. Сама птица важно вышагивала впереди хозяина, посматривая недобрым глазом по сторонам.
Иллюзиониста ничуть не смущала толпа, образовавшаяся тут же на всем пути следования необычной парочки. Напротив, артист остановился на первом же перекрестке и попросил одного из прохожих достать из кошелька бумажную денежную купюру все равно какого достоинства. И только любопытный прохожий выполнил его просьбу, наглый грач подскочил к нему, выхватил купюру и к восторгу остальных зевак перелетел на руку хозяина. Затем он стал запихивать добычу во внутренний карман хозяйского пиджака. Неожиданное представление имело у собравшихся горожан большой успех. Ни один из прохожих, рискнувших повторить трюк, не смог удержать денег в руках, так ловок был этот грач. И каждый раз купюра неизменно исчезала в кармане иллюзиониста.
А на следующий день вечером состоялась премьера представления, которое имело ошеломительный успех. Люди, выходившие из цирка, вид имели ошеломленный. У всех наблюдались признаки легкого шока. Отсутствующий взгляд, непроизвольно приоткрытый рот... Меж собой говорили, что фокусник совершает на манеже поистине необыкновенные чудеса.
Юля Зеленова цирк любила с детства. И конечно же она не могла пропустить такое зрелище, поэтому на следующий же день купила билет на второе представление. У входа ее ожидал Рыжий с огромным букетом красных роз. Розы пришлось принять. Ухажер был так настойчив, что Юля даже испугалась. А вот от билета в ложу для особо важных лиц отказаться удалось. Тем более что ей все равно повезло. Место было во втором ряду и как раз напротив выхода для артистов.
Представление было замечательным. Акробаты на подкидных досках совершали умопомрачительные прыжки и строили пирамиды из пяти человек! Воздушные гимнасты крутили сальто в воздухе под самым куполом, а когда они срывались на стропах вниз, почти до самой поверхности, адреналин у зрителей просто вскипал в крови.
Но самым удивительным был номер иллюзиониста. Он вышел на манеж важный, в неизменном черном смокинге и цилиндре. Потом на манеже появился его ассистент. Одет он был в серебристый облегающий костюм, подчеркивающий природную стройность и хрупкость юноши. Сходство с ангелом придавал ему пышный серебристый плащ, напоминавший сложенные за спиной крылья. Тревожная и одновременно торжественная музыка, сопровождавшая номер, также подчеркивала значительность и красоту момента. Мрачный иллюзионист склонился над своим ассистентом и что-то прошептал. То ли заклинание какое, то ли давал установку... Словно Кашпировский, гипнотизировавшей в то время всю страну с экранов телевизоров. Музыка затихла, и затем буквально взорвалась страшно знакомой всем фугой Баха. И в этот самый момент юноша буквально взмыл под самый купол цирка, и там исчез...растворился прямо на глазах ошеломленных зрителей.
А потом на манеж начали выходить артисты на прощальный поклон.
Ведущий представления громко провозгласил:
