Ирдарион не ответил мне, поэтому к моим покоям мы шли в молчании. Я попрощалась с принцем и попросила Лиатту оставить меня на сегодняшний вечер в одиночестве. Ужин не принес мне никакой радости, лишь заставил с грустью вспомнить о матери. Она до сих пор не появилась в моей жизни, и теперь я все больше и больше ощущала одиночество.
Сон был беспокойный, я ворочалась в постели, пока не почувствовала, что какая-то сила заставляет меня открыть глаза. Зажмурилась, не желая пробуждаться, но в итоге резко распахнула веки и увидела над собой перекошенное от злости лицо. Закричав, я дернулась, поэтому удар ножом, который был направлен в сердце, пришелся на руку. Резкая боль охватила плечо, и я с ужасом посмотрела на Миалию, заносящую кинжал для второго удара.
— Нет! Нет! Не делай этого! — кричала я, отползая на другой край кровати. Здоровой рукой я схватилась за кровоточащее плечо, по щекам потекли слезы. Неужели вот сейчас моя жизнь закончится?!
Вот уж нет! Чтобы из-за какой-то дуры, желающей стать следующей королевой, моя жизнь стерлась из летописи времени? Не дождется! Собрав последние силы в, я оттолкнула ногами девушку и упала с другой стороны кровати. Приподнявшись, оперлась спиной о прикроватную тумбочку и теперь с ужасом глядела на шиари, которая собиралась вновь броситься на меня.
Минутного замешательства хватило, чтобы подоспела подмога. Клошиэтта, вбежав в спальню, направила синий луч энергии на Миалию. Ее глаза стали стеклянными, и она безвольной куклой упала на пол. Я облегченно выдохнула и откинула голову назад, больно ударившись головой о тумбочку и застонав. Клошиэтта бросилась ко мне, опустившись на колени.
— Леоника! Девочка, ты как? Я почувствовала, что магические охранки на твоей комнате были пройдены, и тут же бросилась к тебе в комнату. Ох уж этот королевский закон! Только из-за особых знаков доступа девчонка смогла пройти к тебе. Леоника, держись!
Взгляд женщины упал на рану у меня на плече, и она вскочила на ноги. Не успела Клошиэтта сделать и двух шагов, как в спальню вихрем ворвался Ордарион. Он посмотрел на лежащую на полу Миалию и перевел взгляд на меня.
— Что произошло? — жестко спросил он у магини и быстро подошел ко мне.
— Принцессу пытались убить. Стражники на входе опоены сонным зельем. Доступ в спальню имеет ограниченное количество лиц, включая знак на неприкосновенность королевской семьи. Охранки пропустили Миалию, но я почувствовала неладное и бросилась сюда.
— По вашему мнению, такая защита была надежной? — спросил Ордарион, уже опустившись передо мной на одно колено. Он ничего у меня не спрашивал, просто подхватил на руки и понес к выходу.
— Достаточно…
— Недостаточно! — повысил голос кронпринц и пронзил Клошиэтту яростным взглядом. Та съежилась и опустила голову.
— Я приношу свои извинения…
— Мне они не нужны. На вас лежит ответственность за безопасность ее высочества, но вы с этим не справились. Поставить знак на охранке для входа королевской семьи — главная ошибка. Будьте готовы понести наказание.
— Как вам будет угодно, ваше высочество.
Больше я ничего не слышала, так как мы покинули покои и теперь Ордарион нес меня по коридору. Из моих глаз непроизвольно потекли слезы от боли, и я закусила губу, уткнувшись носом в рубашку принца.
— Потерпи, Лео, еще немного, — прошептал он, и я почувствовала, как мы спускаемся по лестнице.
Он первый раз назвал меня уменьшительным именем, но сейчас это не имело значения. Боль съедала мой разум, и мне хотелось заглушить ее. Ордарион пинком открыл какую-то дверь, после чего вошел в гостиную, а через нее в чужую спальню. Тут же зажглись магические светильники, и кто-то подскочил с кровати.
— О боги, что случилось?! — воскликнул уже знакомый мне голос целителя. — Кладите ее скорее на кровать!
— Ножевое ранение, — кратко ответил Ордарион. Он откинул одеяло и аккуратно опустил меня на постель. Подложив под голову подушку, убедился в моем относительном комфорте.
— Нападение? Ни месяца спокойствия во дворце, — ворчал маг, роясь в каких-то склянках.
— Все будет хорошо, — тихо прошептал Ордарион, погладив меня по щеке. — Это мелкая царапина. В нашем мире она быстро лечится, и уже через неделю останется лишь тонкий шрам.
Лекарь уселся на кровать, спустил рукав сорочки и посыпал рану обеззараживающим порошком. Вскрикнув от боли, я с силой сжала челюсти и сосредоточилась на лице наследника. Кронпринц следил за действиями лекаря с непроницаемым лицом.
— Напоите ее этим раствором, чтобы она не чувствовала боли, — передав Ордариону стакан, распорядился мужчина. Дарий приподнял мою голову, медленно вливая в меня жидкость. Когда последние капли оказались у меня во рту, я почувствовала, как по телу разливается приятная нега, вслед за ней уходят все ощущения, а в голове поселяется мягкий туман.
Целитель, оценив мое состояние, провел рукой над ранением. Я не ощущала процесса регенерации. Глаза начали медленно закрываться, сознание уплывало... Последнее, что я помню, это задумчивый взгляд Ордариона.
Болело все тело. Его охватил жар. Нужно было подняться и подойти к окну, но сил не было совершенно. Приоткрыв глаза и испустив болезненный стон, я привлекла к себе внимание стоящего у окна мужчины. Его фигура, подсвеченная падающими из окна лучами, казалась какой-то нереальной, далекой. Ордарион обернулся. Выражение его лица я не видела, но чувствовала его обеспокоенность.
Я застонала. Кронпринц быстро отреагировал на мою боль, подошел ближе, легко подхватил на руки и отнес к окну. Я прижалась к мужскому телу, но тут же захотелось отстраниться. Он был жаркий. Невыносимо горячий. Ордарион опустил меня на ноги, но удерживал за талию, так что я практически не чувствовала тяжести собственного тела. По венам бежала раскаленная лава, которая утихала под палящими лучами, будто два одноименных заряда отталкивались, даруя мне спокойствие.
Немного придя в себя, я бросила взгляд на Ордариона… и замерла. По его рукам бегали синие языки пламени, но они не были настоящими, ведь в этом случае обожглась бы и я, и Дарий. Подняв на него вопросительный взгляд, молча ждала ответа.
— Не спрашивай меня того, чего не готова услышать. В свое время поймешь, — ответил Ордарион устало. Всполохи огня утихли. — Как ты себя чувствуешь?
— Сносно. Плечо не болит.
Мужчина кивнул и положил меня на кровать, хотя я могла дойти и сама. Но не спорить же с мужчиной по такому важному и ответственному делу?
— Позволишь осмотреть? — спросил Ордарион, указывая на мою руку.
Только тут я заметила, что на мне надета сорочка, прикрывающая даже запястья рук. Меня переодели. Рубашку можно было расшнуровать спереди, но тогда принцу откроется непозволительный вид. Смутившись, я отрицательно покачала головой. Даже если бы он был мне настоящим братом, я не позволила бы осмотреть рану. Это в нашем мире существуют бюстгальтеры, здесь же женщины ограничиваются корсетами.
Вновь этот «наш мир». Пора бы забыть о нем.
— Хорошо, тогда я позову целителя.
— Это будет более приемлемо, — согласилась я, и кронпринц покинул спальню.
Огляделась по сторонам. Во время сна меня перенесли в мои покои. Приспустив вырез сороки ниже, я посмотрела на перебинтованную грудь и плечо. Увидеть рану не могла, но надеялась, что там дело обстоит лучше, чем рисует мое воображение. Откинувшись на подушку, мысленно воспроизвела события вчерашнего вечера.
Миалия. Понятно, что она метит в королевы, но неужели для этого следует устранить меня? Логично предположить, что сначала необходимо добиться расположения кронпринца, а тот относился к ней прохладно, не строя никаких планов по поводу женитьбы. Тогда зачем ей это? Если только ее попросил дядюшка, который печется о благополучии своего клана. Ведь если престол перейдет ко мне, то в фаворитах будет не клан Холодных морей, а Северных ветров. А если он действовал руками безобидной девушки, то ответственность за содеянное ляжет на нее?
— Доброе утро, шиари, — с улыбкой приветствовал меня вошедший целитель. Я попыталась приподняться, но он тут же уложил меня обратно. — Не стоит. Лишние движения могут замедлить процесс регенерации, который я вчера запустил. Позволите осмотреть вашу рану?
— Разумеется, — кивнула я, и целитель расшнуровал сорочку.
Он помог мне принять сидячее положение и снял бинты. Теперь и я могла посмотреть на рану, от которой уже осталась рваная, заживающая прямо на глазах полоска. Удивляться таким чудесам исцеления я не стала, ведь мы находимся в магическом мире. Мужчина наложил на меня чистые бинты, после чего удовлетворенный результатом заварил мне отвар.
— Укрепляющее средство с сильным снотворным эффектом. Вашему организму необходим отдых, ваше высочество.
Согласившись с лекарем, осушила предложенный стакан, после чего улеглась под одеяло и практически мгновенно ушла в сон. Проснулась я от сильного голода. На прикроватной тумбочке стояла пиала с бульоном, а в кресле сидела моя горничная. Заметив мое пробуждение, девушка пришла в движение и поставила на кровать столик, чтобы накормить меня. Но я выпила бульон сама, после чего отправилась в ванную комнату. Вернувшись, обнаружила в покоях кронпринца.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Ордарион, подавая мне руку, чтобы помочь дойти до кровати.
— Нормально, — ответила я, отказавшись от помощи, и запрыгнула под одеяло. Все же на мне была лишь сорочка. — Что с Миалией? Уверена, что это была не ее инициатива. Даже если брать в расчет ее желание выйти за тебя замуж, это на нее не похоже. Для начала она бы опоила каким-нибудь любовным зельем тебя.
— Пробовала, — усмехнулся Ордарион, и я наградила его удивленным взглядом. — Не сработало.
— Не сомневалась. Чтобы растормошить такую ледяную глыбу, как ты, нужно целые море любовного зелья.
— Рад, что ты такого хорошего обо мне мнения, — ответил принц и сел в кресло. — Миалия действительно действовала не совсем из собственного интереса.
— От имени дядюшки?
— А вот это мне узнать не удалось. Пытка не дала никаких результатов, так как на нее наложили печать молчания. А ментальное вмешательство м вовсе свело все результаты на нет. Ее мозг не выдержал напряжения и сломался.
— Сломался? Она же феникс, разве такое возможно?
— Понимаешь ли, именно поэтому ментальная магия запрещена вне стен правоохранительных органов и на ее применение нужно высочайшее разрешение. Неизвестно, как даже мозг долгоживущего создания отреагирует на вмешательство. Ее не выдержал. Так что теперь мы имеем сумасшедшую куклу с печатью молчания.
— Какой кошмар, — нахмурилась я, представив вчерашнюю красотку в таком состоянии. — Мне так ее жаль.
— Ты меня поражаешь, — удивился Ордарион. — Она тебя чуть не убила, а тебе ее жаль? Я с трудом сдерживался, чтобы не убить ее во время допроса. Ты же ее еще и жалеешь! Ты либо глупая, либо… Нет, это просто не поддается моему разумению.
— Не переходите на оскорбления, ваше высочество, — резко ответила я. — Я не стану терпеть ваши выпады. Если чье-то сердце покрыто коркой льда, то это не значит, что все люди такие.
— Если ты считаешь меня бесчувственным, это не значит, что я таковой на самом деле. И вчерашнее проявление агрессии прямое тому подтверждение. Я не страдаю избытком великодушия, но для будущего короля это положительное качество.
— Я не слышу извинений, — внушительно проговорила я и уставилась на принца. Тот закатил глаза.
— Прости.
— Спасибо, — ответила я и добавила: — За помощь. А где шиари Клошиэтта?
— Далеко отсюда, — нахмурился собеседник. — Я отправил ее на земли другого клана.
— Зачем? — изумилась я. Лицо принца не дрогнуло.
— Она не справилась со своими обязанностями и допустила возможность твоего ранения. Я не прощаю таких ошибок. С этого дня у тебя будет другой телохранитель.
— Ордарион, да не ее же это была вина!
— Ее. Она недостаточно оценила опасность, — был непреклонен наследник. Я нахмурилась, и тут кронпринц поднялся со своего места.
— Ты должна отдыхать. Ни о чем не волнуйся. Больше на тебя никто не нападет в стенах твоей комнаты. За ее пределами обещать этого не могу, но я сделаю все возможное, чтобы максимально тебя обезопасить. Этот медальон всегда носи на себе. — Ордарион положил на тумбочку украшение. — Он поможет определить наличие яда в пище. А теперь отдыхай.
Он даже не дождался моего ответа. Развернулся и стремительно покинул спальню. Сдвинув брови, я откинулась на подушки и посмотрела в потолок. Во-первых, человек, покушающийся на мою жизнь, не найден. Во-вторых, теперь у меня будет новая компаньонка. В-третьих, принц беспокоился обо мне, значит, не такой уж он ледяной великан.
Естественно, в связи с ухудшением моего здоровья занятия отменили. На следующий день ко мне в комнату зашел Ирдарион справиться о моем самочувствии. Уверив брата, что списывать меня со счетов еще рано, распрощалась с ним в прекрасном расположении духа. Было бы замечательно, если бы рядом была мама, но не всю же жизнь держаться за ее юбку? Поэтому я и сама должна что-то собой представлять, невзирая на разлуку.
После обеда ко мне зашел шиар Шитаон. Мужчина долго сетовал на злосчастное происшествие и нынешнюю политическую ситуацию, после чего начал рассказывать последние новости.
— Ордарион зверствует! Знаешь, он и так покладистым характером не отличается, но в этот раз досталось многим. И в первую очередь клану Холодных морей, в частности семье Миалии, которая не смогла воспитать достойную дочь. Я уж не говорю о бедной шиари Клошиэтте, которую отправили в буквальном смысле ссылку с запретом возвращаться в течение десяти лет, — вздохнул шиар Шитаон. — Также началось реформирование военных структур. Ордарион стремится усилить безопасность во дворце. Чувствуется мне, полетят головы.
— Он настолько жесток? — ужаснулась я.
— Кронпринц справедлив. Хотя в этот раз его разозлили не на шутку, но я этому даже рад. В последнее время король сдал свои позиции, поэтому главы кланов зароптали: мол, может, хватит властвовать Золотым пескам? Теперь они прикусят свои языки.
— А в каком смысле король сдал свои позиции? В чем это проявляется?
— Он ослабил хватку, перестал контролировать дела других кланов. Такие послабления вызывают ответную реакцию: раз правящий клан не уделяет внимания должному контролю, значит, его можно заменить. И заменить хочет каждый. Там, за пределами земель Золотых песков, главы кланов сейчас создают коалиции, а потом начнут грызться друг с другом.
— Они не понимают, что это приведет к разрушению королевства фениксов?
— Видишь ли, раньше власть удерживалась еще и благодаря артефакту, принадлежащему королю. Именно с его помощью подпитывалась пещера Созидания. Теперь же артефакта нет, но пещера подпитывается королем, значит, осуществить это может любой монарх с благословения богов. А править хочется всем.
— Вы так мне и не рассказали легенду до конца. Поэтому я все еще нахожусь в неведении по поводу симбиоза фениксов и драконов. Представляю себе процесс в общих чертах, но не уверена в правильности выводов.
— Точно! Забыл тебе рассказать. На чем мы остановились? Ах да… Так вот, девушка пожалела Богиню, ведь муж был неверен ей, и сама захотела смерти и начала молить об этом. Богиня у нас милосердна, хоть и мстительна.
Сон был беспокойный, я ворочалась в постели, пока не почувствовала, что какая-то сила заставляет меня открыть глаза. Зажмурилась, не желая пробуждаться, но в итоге резко распахнула веки и увидела над собой перекошенное от злости лицо. Закричав, я дернулась, поэтому удар ножом, который был направлен в сердце, пришелся на руку. Резкая боль охватила плечо, и я с ужасом посмотрела на Миалию, заносящую кинжал для второго удара.
— Нет! Нет! Не делай этого! — кричала я, отползая на другой край кровати. Здоровой рукой я схватилась за кровоточащее плечо, по щекам потекли слезы. Неужели вот сейчас моя жизнь закончится?!
Вот уж нет! Чтобы из-за какой-то дуры, желающей стать следующей королевой, моя жизнь стерлась из летописи времени? Не дождется! Собрав последние силы в, я оттолкнула ногами девушку и упала с другой стороны кровати. Приподнявшись, оперлась спиной о прикроватную тумбочку и теперь с ужасом глядела на шиари, которая собиралась вновь броситься на меня.
Минутного замешательства хватило, чтобы подоспела подмога. Клошиэтта, вбежав в спальню, направила синий луч энергии на Миалию. Ее глаза стали стеклянными, и она безвольной куклой упала на пол. Я облегченно выдохнула и откинула голову назад, больно ударившись головой о тумбочку и застонав. Клошиэтта бросилась ко мне, опустившись на колени.
— Леоника! Девочка, ты как? Я почувствовала, что магические охранки на твоей комнате были пройдены, и тут же бросилась к тебе в комнату. Ох уж этот королевский закон! Только из-за особых знаков доступа девчонка смогла пройти к тебе. Леоника, держись!
Взгляд женщины упал на рану у меня на плече, и она вскочила на ноги. Не успела Клошиэтта сделать и двух шагов, как в спальню вихрем ворвался Ордарион. Он посмотрел на лежащую на полу Миалию и перевел взгляд на меня.
— Что произошло? — жестко спросил он у магини и быстро подошел ко мне.
— Принцессу пытались убить. Стражники на входе опоены сонным зельем. Доступ в спальню имеет ограниченное количество лиц, включая знак на неприкосновенность королевской семьи. Охранки пропустили Миалию, но я почувствовала неладное и бросилась сюда.
— По вашему мнению, такая защита была надежной? — спросил Ордарион, уже опустившись передо мной на одно колено. Он ничего у меня не спрашивал, просто подхватил на руки и понес к выходу.
— Достаточно…
— Недостаточно! — повысил голос кронпринц и пронзил Клошиэтту яростным взглядом. Та съежилась и опустила голову.
— Я приношу свои извинения…
— Мне они не нужны. На вас лежит ответственность за безопасность ее высочества, но вы с этим не справились. Поставить знак на охранке для входа королевской семьи — главная ошибка. Будьте готовы понести наказание.
— Как вам будет угодно, ваше высочество.
Больше я ничего не слышала, так как мы покинули покои и теперь Ордарион нес меня по коридору. Из моих глаз непроизвольно потекли слезы от боли, и я закусила губу, уткнувшись носом в рубашку принца.
— Потерпи, Лео, еще немного, — прошептал он, и я почувствовала, как мы спускаемся по лестнице.
Он первый раз назвал меня уменьшительным именем, но сейчас это не имело значения. Боль съедала мой разум, и мне хотелось заглушить ее. Ордарион пинком открыл какую-то дверь, после чего вошел в гостиную, а через нее в чужую спальню. Тут же зажглись магические светильники, и кто-то подскочил с кровати.
— О боги, что случилось?! — воскликнул уже знакомый мне голос целителя. — Кладите ее скорее на кровать!
— Ножевое ранение, — кратко ответил Ордарион. Он откинул одеяло и аккуратно опустил меня на постель. Подложив под голову подушку, убедился в моем относительном комфорте.
— Нападение? Ни месяца спокойствия во дворце, — ворчал маг, роясь в каких-то склянках.
— Все будет хорошо, — тихо прошептал Ордарион, погладив меня по щеке. — Это мелкая царапина. В нашем мире она быстро лечится, и уже через неделю останется лишь тонкий шрам.
Лекарь уселся на кровать, спустил рукав сорочки и посыпал рану обеззараживающим порошком. Вскрикнув от боли, я с силой сжала челюсти и сосредоточилась на лице наследника. Кронпринц следил за действиями лекаря с непроницаемым лицом.
— Напоите ее этим раствором, чтобы она не чувствовала боли, — передав Ордариону стакан, распорядился мужчина. Дарий приподнял мою голову, медленно вливая в меня жидкость. Когда последние капли оказались у меня во рту, я почувствовала, как по телу разливается приятная нега, вслед за ней уходят все ощущения, а в голове поселяется мягкий туман.
Целитель, оценив мое состояние, провел рукой над ранением. Я не ощущала процесса регенерации. Глаза начали медленно закрываться, сознание уплывало... Последнее, что я помню, это задумчивый взгляд Ордариона.
Болело все тело. Его охватил жар. Нужно было подняться и подойти к окну, но сил не было совершенно. Приоткрыв глаза и испустив болезненный стон, я привлекла к себе внимание стоящего у окна мужчины. Его фигура, подсвеченная падающими из окна лучами, казалась какой-то нереальной, далекой. Ордарион обернулся. Выражение его лица я не видела, но чувствовала его обеспокоенность.
Я застонала. Кронпринц быстро отреагировал на мою боль, подошел ближе, легко подхватил на руки и отнес к окну. Я прижалась к мужскому телу, но тут же захотелось отстраниться. Он был жаркий. Невыносимо горячий. Ордарион опустил меня на ноги, но удерживал за талию, так что я практически не чувствовала тяжести собственного тела. По венам бежала раскаленная лава, которая утихала под палящими лучами, будто два одноименных заряда отталкивались, даруя мне спокойствие.
Немного придя в себя, я бросила взгляд на Ордариона… и замерла. По его рукам бегали синие языки пламени, но они не были настоящими, ведь в этом случае обожглась бы и я, и Дарий. Подняв на него вопросительный взгляд, молча ждала ответа.
— Не спрашивай меня того, чего не готова услышать. В свое время поймешь, — ответил Ордарион устало. Всполохи огня утихли. — Как ты себя чувствуешь?
— Сносно. Плечо не болит.
Мужчина кивнул и положил меня на кровать, хотя я могла дойти и сама. Но не спорить же с мужчиной по такому важному и ответственному делу?
— Позволишь осмотреть? — спросил Ордарион, указывая на мою руку.
Только тут я заметила, что на мне надета сорочка, прикрывающая даже запястья рук. Меня переодели. Рубашку можно было расшнуровать спереди, но тогда принцу откроется непозволительный вид. Смутившись, я отрицательно покачала головой. Даже если бы он был мне настоящим братом, я не позволила бы осмотреть рану. Это в нашем мире существуют бюстгальтеры, здесь же женщины ограничиваются корсетами.
Вновь этот «наш мир». Пора бы забыть о нем.
— Хорошо, тогда я позову целителя.
— Это будет более приемлемо, — согласилась я, и кронпринц покинул спальню.
Огляделась по сторонам. Во время сна меня перенесли в мои покои. Приспустив вырез сороки ниже, я посмотрела на перебинтованную грудь и плечо. Увидеть рану не могла, но надеялась, что там дело обстоит лучше, чем рисует мое воображение. Откинувшись на подушку, мысленно воспроизвела события вчерашнего вечера.
Миалия. Понятно, что она метит в королевы, но неужели для этого следует устранить меня? Логично предположить, что сначала необходимо добиться расположения кронпринца, а тот относился к ней прохладно, не строя никаких планов по поводу женитьбы. Тогда зачем ей это? Если только ее попросил дядюшка, который печется о благополучии своего клана. Ведь если престол перейдет ко мне, то в фаворитах будет не клан Холодных морей, а Северных ветров. А если он действовал руками безобидной девушки, то ответственность за содеянное ляжет на нее?
— Доброе утро, шиари, — с улыбкой приветствовал меня вошедший целитель. Я попыталась приподняться, но он тут же уложил меня обратно. — Не стоит. Лишние движения могут замедлить процесс регенерации, который я вчера запустил. Позволите осмотреть вашу рану?
— Разумеется, — кивнула я, и целитель расшнуровал сорочку.
Он помог мне принять сидячее положение и снял бинты. Теперь и я могла посмотреть на рану, от которой уже осталась рваная, заживающая прямо на глазах полоска. Удивляться таким чудесам исцеления я не стала, ведь мы находимся в магическом мире. Мужчина наложил на меня чистые бинты, после чего удовлетворенный результатом заварил мне отвар.
— Укрепляющее средство с сильным снотворным эффектом. Вашему организму необходим отдых, ваше высочество.
Согласившись с лекарем, осушила предложенный стакан, после чего улеглась под одеяло и практически мгновенно ушла в сон. Проснулась я от сильного голода. На прикроватной тумбочке стояла пиала с бульоном, а в кресле сидела моя горничная. Заметив мое пробуждение, девушка пришла в движение и поставила на кровать столик, чтобы накормить меня. Но я выпила бульон сама, после чего отправилась в ванную комнату. Вернувшись, обнаружила в покоях кронпринца.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Ордарион, подавая мне руку, чтобы помочь дойти до кровати.
— Нормально, — ответила я, отказавшись от помощи, и запрыгнула под одеяло. Все же на мне была лишь сорочка. — Что с Миалией? Уверена, что это была не ее инициатива. Даже если брать в расчет ее желание выйти за тебя замуж, это на нее не похоже. Для начала она бы опоила каким-нибудь любовным зельем тебя.
— Пробовала, — усмехнулся Ордарион, и я наградила его удивленным взглядом. — Не сработало.
— Не сомневалась. Чтобы растормошить такую ледяную глыбу, как ты, нужно целые море любовного зелья.
— Рад, что ты такого хорошего обо мне мнения, — ответил принц и сел в кресло. — Миалия действительно действовала не совсем из собственного интереса.
— От имени дядюшки?
— А вот это мне узнать не удалось. Пытка не дала никаких результатов, так как на нее наложили печать молчания. А ментальное вмешательство м вовсе свело все результаты на нет. Ее мозг не выдержал напряжения и сломался.
— Сломался? Она же феникс, разве такое возможно?
— Понимаешь ли, именно поэтому ментальная магия запрещена вне стен правоохранительных органов и на ее применение нужно высочайшее разрешение. Неизвестно, как даже мозг долгоживущего создания отреагирует на вмешательство. Ее не выдержал. Так что теперь мы имеем сумасшедшую куклу с печатью молчания.
— Какой кошмар, — нахмурилась я, представив вчерашнюю красотку в таком состоянии. — Мне так ее жаль.
— Ты меня поражаешь, — удивился Ордарион. — Она тебя чуть не убила, а тебе ее жаль? Я с трудом сдерживался, чтобы не убить ее во время допроса. Ты же ее еще и жалеешь! Ты либо глупая, либо… Нет, это просто не поддается моему разумению.
— Не переходите на оскорбления, ваше высочество, — резко ответила я. — Я не стану терпеть ваши выпады. Если чье-то сердце покрыто коркой льда, то это не значит, что все люди такие.
— Если ты считаешь меня бесчувственным, это не значит, что я таковой на самом деле. И вчерашнее проявление агрессии прямое тому подтверждение. Я не страдаю избытком великодушия, но для будущего короля это положительное качество.
— Я не слышу извинений, — внушительно проговорила я и уставилась на принца. Тот закатил глаза.
— Прости.
— Спасибо, — ответила я и добавила: — За помощь. А где шиари Клошиэтта?
— Далеко отсюда, — нахмурился собеседник. — Я отправил ее на земли другого клана.
— Зачем? — изумилась я. Лицо принца не дрогнуло.
— Она не справилась со своими обязанностями и допустила возможность твоего ранения. Я не прощаю таких ошибок. С этого дня у тебя будет другой телохранитель.
— Ордарион, да не ее же это была вина!
— Ее. Она недостаточно оценила опасность, — был непреклонен наследник. Я нахмурилась, и тут кронпринц поднялся со своего места.
— Ты должна отдыхать. Ни о чем не волнуйся. Больше на тебя никто не нападет в стенах твоей комнаты. За ее пределами обещать этого не могу, но я сделаю все возможное, чтобы максимально тебя обезопасить. Этот медальон всегда носи на себе. — Ордарион положил на тумбочку украшение. — Он поможет определить наличие яда в пище. А теперь отдыхай.
Он даже не дождался моего ответа. Развернулся и стремительно покинул спальню. Сдвинув брови, я откинулась на подушки и посмотрела в потолок. Во-первых, человек, покушающийся на мою жизнь, не найден. Во-вторых, теперь у меня будет новая компаньонка. В-третьих, принц беспокоился обо мне, значит, не такой уж он ледяной великан.
Глава 10
Естественно, в связи с ухудшением моего здоровья занятия отменили. На следующий день ко мне в комнату зашел Ирдарион справиться о моем самочувствии. Уверив брата, что списывать меня со счетов еще рано, распрощалась с ним в прекрасном расположении духа. Было бы замечательно, если бы рядом была мама, но не всю же жизнь держаться за ее юбку? Поэтому я и сама должна что-то собой представлять, невзирая на разлуку.
После обеда ко мне зашел шиар Шитаон. Мужчина долго сетовал на злосчастное происшествие и нынешнюю политическую ситуацию, после чего начал рассказывать последние новости.
— Ордарион зверствует! Знаешь, он и так покладистым характером не отличается, но в этот раз досталось многим. И в первую очередь клану Холодных морей, в частности семье Миалии, которая не смогла воспитать достойную дочь. Я уж не говорю о бедной шиари Клошиэтте, которую отправили в буквальном смысле ссылку с запретом возвращаться в течение десяти лет, — вздохнул шиар Шитаон. — Также началось реформирование военных структур. Ордарион стремится усилить безопасность во дворце. Чувствуется мне, полетят головы.
— Он настолько жесток? — ужаснулась я.
— Кронпринц справедлив. Хотя в этот раз его разозлили не на шутку, но я этому даже рад. В последнее время король сдал свои позиции, поэтому главы кланов зароптали: мол, может, хватит властвовать Золотым пескам? Теперь они прикусят свои языки.
— А в каком смысле король сдал свои позиции? В чем это проявляется?
— Он ослабил хватку, перестал контролировать дела других кланов. Такие послабления вызывают ответную реакцию: раз правящий клан не уделяет внимания должному контролю, значит, его можно заменить. И заменить хочет каждый. Там, за пределами земель Золотых песков, главы кланов сейчас создают коалиции, а потом начнут грызться друг с другом.
— Они не понимают, что это приведет к разрушению королевства фениксов?
— Видишь ли, раньше власть удерживалась еще и благодаря артефакту, принадлежащему королю. Именно с его помощью подпитывалась пещера Созидания. Теперь же артефакта нет, но пещера подпитывается королем, значит, осуществить это может любой монарх с благословения богов. А править хочется всем.
— Вы так мне и не рассказали легенду до конца. Поэтому я все еще нахожусь в неведении по поводу симбиоза фениксов и драконов. Представляю себе процесс в общих чертах, но не уверена в правильности выводов.
— Точно! Забыл тебе рассказать. На чем мы остановились? Ах да… Так вот, девушка пожалела Богиню, ведь муж был неверен ей, и сама захотела смерти и начала молить об этом. Богиня у нас милосердна, хоть и мстительна.
