Я подняла глаза и увидела перед собой виверна. Он стоял у двери, и, как только я оторвалась от чтения, кивнул мне.
- К вашим услугам, даркира.
Я напрягла память и вспомнила его имя.
- Брен, ты будешь руководить отрядом в Лизарде… - начала я, - вылетаете на рассвете, по дороге вы должны найти человеческих беженцев.
- Беженцы? – переспросил виверн.
- Да, десяток человечков сбежали из драконьего замка, это мои переселенцы, они должны были переехать позже, когда я дам клич, - на этих словах я посмотрела на Моли, и девушка опустила голову, - но решили не дожидаться и как только услышали, что договор с драконами заключен, снялись с места.
Я вздохнула и взяла кружку в руки.
- Не могу их судить строго, - снова вздохнула я, вспоминая условия, в которых людям приходится жить, - но не ожидала их так рано. И думаю, это только первый поток. Судя по списку, ожидается около шестидесяти с драконьих земель, но уверена, это число будет расти. Твоя задача найти этих десятерых и взять с собой. Реши сам, как лучше их переправить. По поводу обращения к человечкам я уже высказалась, но дисциплина должна быть строгой. Распределишь работу по их способностям: мужчин - на строительство, женщин - на бытовые работы и приготовление пищи. Как только Арли наладит связь, жду подробные отчеты и списки имен с характеристикой. Пока все, и, да, Брен, я позову тебя еще сегодня - обсудим план строительства.
Виверн кивнул и вышел.
- Арли, - обратилась я к прислужнице, - люди - под твоим руководством в тесном сотрудничестве с Бреном. Думаю, задания от тебя они будут воспринимать лучше, чем от виверна. Держите дисциплину и сотрудничайте друг с другом, лодырей, воров или разбойников я не потерплю и отправлю прямиком к вампирам.
Прислужница вздрогнула и кивнула.
Не хотелось, конечно, угрожать, но баловаться и сюсюкаться было некогда.
- Сейчас отправь послания во все даркирии своим, чтобы не вздумали бежать, пока не подписаны с ними договоры. Иначе начнется война, которую мы проиграем, и все человечки будут возвращены на прежние места, - строго сказала я, - Арли, донеси эту мысль до них как хочешь, от того, как ты справишься, зависит ваша судьба.
Прислужница побледнела, кивнула и выскочила во двор.
Я просмотрела оставшиеся послания. Кроме рабочих заметок по поводу одежды, и описания, как сильно бесился Таяр и его всяческие угрозы в мою сторону, были сообщения и с других даркирий. Слухи распространялись. Даркиров съедало любопытство, повсеместно появлялись новые человеческие списки на переселение, мои подданные в Акменсе, услышав про существование правящей, заволновались и горели желанием связаться со мной…
Я скривилась. Пока заселяю Лизард чужаками - человечками и вивернами, исконные обитатели этих земель сидят в чужой даркирии… Нужно что-то с этим делать.
Была короткая записка от Стэрка: «Нужно переговорить при встрече, есть вас не буду». И даже записка от Яна. Прислужница из замка сообщала: «Не знаю, как он заподозрил нас в сотрудничестве, но, пока никто не видел, воин сунул мне записку в руку и сказал передать вам».
Я дрожащими руками развернула его послание.
«Проклятая девчонка! Не знаю, как тебе удалось обмануть драконов, но перестань играться – это опасно!»
Я всхлипнула. Ну вот, снова угрозы. А где «люблю», «жить без тебя не могу», «все равно найду и в цепи закую»? А он – перестань играться!
Я даже покривлялась, снова перечитывая его послание. Ну да, я же Эли – обычная василиска, которая решила поиграться в даркиру… Обмануть драконов? Да что ты, сладкий мой, я лишь немного приукрасила правду.
Эх, Стэрк точно меня придушит, после Яна.
Дочитав оставшиеся послания, которые рассказывали о быте и нуждах различных даркирий, я отложила записки в сторону, встала и прошлась по комнате, разминая мышцы.
Быстро поужинав, я засела с вернувшейся Арли за разработку собственного шрифта. Закончили глубокой ночью, составив два экземпляра шифровальных слов.
- Разошли всем своим, - устало потерла я переносицу, когда свитки были готовы, - пусть выучат и сожгут. Если будет утечка, сразу сообщить мне, будем переделывать.
Прислужница сонно кивнула.
- Иди отдыхай, только Брена ко мне позови, - зевнула я.
- Даркира, а вы? Вам бы тоже отдохнуть…
- Посплю во время дороги, - отмахнулась я.
Арли вышла и вернулась с Бреном, заварила нам бодрящий отвар и ушла отдыхать.
А мы с виверном засели за план строительства нового поселения. Обозначили самые нужные постройки, которые необходимо было построить в первую очередь, обсудили на карте лучшее место для поселения, где был доступ к речке, а леса полны дичи. Обговорили и отметили меры безопасности и предосторожности. Хотя не думаю, что ополченцы или горные рискнут связаться с вивернами. Не самоубийцы же они в самом деле?
- И еще, сырья для строительства и пропитания на месте достаточно, но там нет множества вещей, которые вам понадобятся. Инструменты, посуда, одежда и прочее. По мере необходимости составляй список и отдавай Арли. Она кинет клич, и возможно, кое-что удастся собрать.
- Простите, даркира, человечка действительно сможет собрать все необходимое?
- Возможно, и не все, но многое. Они тебя удивят, - хмыкнула я, - узнай, какие мастера есть среди беженцев, и приставь их к работе.
- Вы хотите сказать, что среди человечков есть кузнецы, швеи и прочие мастера?
- Есть, - кивнула я, - если каких-то мастеров тебе не будет хватать, обращайся к Арли, она вызовет нужных, только одному из твоих воинов придется их встретить или вообще выкрасть из драконьей даркирии среди ночи. Только помни, пока человечков можно брать только от драконов. Как только я заключу договоры с другими даркириями я дам знать, и тогда переселенцев станет больше…
Я вздохнула и потерла глаза.
- Сколько ожидается переселенцев, даркира?
- Уже за двести перевалило, - вздохнула я.
- Чтобы всех их расселить, мы не успеем построить столько домов…
Я налила себе очередную кружку и взглянула на наш план строительства. Взяла его в руки и порвала. Достала новый чистый лист и стала чертить.
- Значит, так, это поселение – перевалочный пункт, потом выстроите себе дома где и какие захотите, а здесь будет, грубо говоря, приют. Холодный период еще две декады будет длиться, а поселенцев уже больше двадцати под открытым небом. Так что стройте сначала большой длинный дом, наподобие казармы с женской и мужской частью, отдельно для вивернов, отдельно для человечков. Комнаты делаешь одинаковые, Брен, не хватало мне еще свары. Если твои сородичи будут возмущаться, напомни им про клятву.
У Брена вытянулось лицо.
- Мы не будем возмущаться, даркира, мы знали, на что шли, и все предпочли рискнуть и изменить свою жизнь ради будущего.
- Хорошо, если так, - кивнула я, продолжая рисовать, - после первой казармы сразу стройте вторую, а потом третью. Одновременно с первой необходимо построить кузницу и другие мастерские, отправишь туда человечков соответственно по их способностям. Таким образом, пока будете строить следующие казармы, мастера изготовят мебель, нужные инструменты, одежду и так далее. Дальше, не вздумайте рубить лес начисто, обдуманно его прорежайте, молодняк не трогать, используйте старые деревья. То же самое с дичью, детенышей не трогать, охотиться на взрослых особей, и без фанатизма. Дальше, кого бы вы ни встретили, не спешите рвать на части, вы самые сильные и это всегда успеете. Запомни, там нет ни врагов, ни друзей. Сначала выясняешь, кто и с какой целью пришел, а потом по обстоятельствам. Если попросятся к вам на ночлег или остаться жить – оставляй, только приставь кого-то из своих, чтобы за ними наблюдали, и отправь запрос мне с их именами.
Я потерла глаза и зевнула.
- Вроде все… Иди отдохни, Брен, через несколько часов рассвет…
Виверн встал из-за стола, собрал бумаги и направился к двери.
- Ах, да, Брен, - зевнула я в кулак, - меня признали правящей драконы, так что если кто-то из чужаков придет и будет качать свои права – смело их посылай в Бездну. Не убивай, просто пошли.
- Вы не беспокойтесь, даркира, - кивнул виверн, - Лизарду и нам повезло с такой правящей, как вы. Мы постараемся, а вы… берегите себя и прилетайте к нам, посмотреть на работу. Надеемся, вы будете гордиться нами.
Я устало улыбнулась:
- Если честно, я уже горжусь, Брен. Мне повезло иметь таких смелых, сильных, талантливых и преданных подданных. И я тоже постараюсь для вас.
Виверн дружелюбно улыбнулся и кивнул.
Я повалилась на кровать. Спать хотелось неимоверно, голова гудела, но… Я ведь даркира?
Со стоном я поднялась и села за бумаги.
Через несколько часов, на рассвете, меня тронул за плечо Фрэй. Я только-только прикрыла глаза, даже уснуть не успела.
- Даркира? Вы себя вообще не щадите!
Я отмахнулась, поднимаясь. Прислужницы, потирая глаза, помогли мне одеться, и мы все вместе вышли на улицу.
Виверны стояли ровным строем в двух группах. Одна моя, вторая тоже моя, но полетит не со мной, а в Лизард.
Я вручила Арли написанный ночью документ.
- Это права и обязанности для человеческого рода.
Второй документ протянула Брену.
- А этот экземпляр для вивернов. Посмотрите оба документа и поправки, которые захотите внести, пришлите мне. Да прибудет с вами Тьма.
Я попрощалась со своими переселенцами и поманила к себе Верна. Отойдя с ним на пару шагов, я тихо к нему обратилась.
- Скажи, кто может тебя заменить на несколько дней.
Виверн приподнял бровь.
- Вы снимаете с меня командование?
- Нет, говорю же, на пару дней.
- Мой младший брат, Вик.
- Хорошо, - я кивнула, - значит, я с Виком и остальными выдвигаюсь к вампирской даркирии, найдешь нас там.
- А я?
- А ты летишь на Мерцающее озеро. Отец не показывал моим братьям, чтобы те не передрались раньше времени, а мне показал… даркирийскую сокровищницу.
Верн повертел головой и понизил голос до шепота.
- И вы хотите доверить мне поиски сокровища вашего рода?
Я кивнула.
- Нам, конечно, повезло с человечками, но без денег не обойтись. Я хочу, чтобы ты уверился, что в округе никого нет, и вошел в сокровищницу. Взял оттуда только два мешка. Один передашь Брену для нужд поселения, а второй привезешь с собой к нам, к тому времени мы должны быть у дроу или на пути к ним, в любом случае найдешь нас по запаху своих сородичей.
Верн кивнул.
- Благодарю за доверие, даркира, я вас не подведу.
Я улыбнулась, подавляя зевоту.
- Знаю, клятва не позволит. Тьма заберет любого, кто ее нарушит. Так что мое доверие оправданное. Как сам понимаешь, этот разговор только между нами.
- Естественно.
Я кивнула, подошла к Верну поближе и зашептала ему прямо на ухо местонахождение сокровищницы и как отключить ловушки.
Потом мы подошли к отряду. Верн назначил брата своим временным заместителем и, сославшись на свои дела, улетел. Мы с Моли залезли в корзину, виверны разделись и, отдав свою одежду нам, обратились и взмыли вверх.
До границы вампирской даркирии мы долетели за два дня. Остановились у подножия скал возле какой-то пещеры. Обследовав ее, было решено остаться здесь ночевать.
Вик быстро распределил своих людей и отправил за едой, на разведку и обживать пещеру. Я разминалась у входа и переговаривалась с Фрэем и Моли.
Вечером в обустроенной пещере мы жарили дичь на костре и обменивались веселыми походными историями.
Я жевала и довольно улыбалась. Было такое ощущение, что мы с друзьями выбрались на пикник, а не к границе кровососущих существ.
Поужинав, мы отдыхали на лежанках из веток.
- Какие будут указания на завтра, даркира Кассандра? – спросил Вик.
Все посмотрели на меня и как-то побрались.
- Оставишь двоих воинов здесь, Вик. Моли останется тоже, ей нечего делать у вампиров. Сюда будут приходить послания, а один виверн будет доставлять их к нам наверх.
- Оставить здесь двоих? Но тогда в вашей охране останется только четыре воина и Фрэй.
- Этого более чем достаточно, - кивнула я, - вы сильнее вампиров.
- Да, но они быстрее и их намного больше, - серьезно сказал Вик, - если они набросятся все вместе…
Я вздрогнула. Мне-то точно известно, что будет, ведь сама участвовала в бойне с вампирами, а ведь василиски тоже сильнее вампиров… но мы все равно проиграли.
- И что? Они не посмеют напасть на правящую, - сказала я уверенно, хотя оснований на подобное заявление у меня совсем не было, - в любом случае здесь нужны именно двое. Если один полетит передавать сообщения, то второй должен охранять это место. Мы не можем терять связь.
Вик нахмурился.
- Вы рискуете, даркира.
Я пожала плечами.
- Зато интересненько будет, - и подмигнула им.
Воины растерянно похлопала глазами, а потом раздались первые смешки.
- А, правда, ребята, что у нас самая смелая даркира?
- А то! Я таких наглых сроду не видел!
- Эй-эй! Поосторожней со словами, ты же о даркире говоришь!
- Не поверишь, я теперь и с человечками разговариваю, а они, оказывается, умеют отвечать! Мой мир перевернулся с ног на голову!
- А живущих вивернов на озерах, вместо скал, ты видел?
- Да я смотрю на него прямо сейчас!
И пещера снова наполнилась смехом и байками.
Фрэй, сидящий возле меня, тихо спросил.
- Даркира, вы уверены? Может, ну ее, эту вампирскую даркирию? Нападать на нас они все равно не собираются, так зачем нам этот договор? Ради человечков? Так кровососы свою еду все равно нам не отдадут.
Я посмотрела на рыжего и покачала головой.
- Фрэй, драконы на Лизард тоже не нападали, но благодаря им сейчас там бродят ополчения и жгут свои же дома. Нет, как правящая я должна побывать у всех соседей, во-первых, чтобы все знали, что у Лизарда есть сильный правитель, а во-вторых, попытаться добиться максимум выгоды для своей даркирии.
- Вы правы, даркира, - кивнул Фрэй, - извините меня за глупые вопросы. Вы достойны своего статуса.
Я растерянно кивнула и отвернулась.
Достойна? Нет, ничего еще не сделано… Мои подданные…
- Моли, дай мне писчие принадлежности, - попросила я, поднимаясь и удаляясь в дальний угол пещеры.
Прислужница все принесла.
- Вы только недолго, даркира, не перетруждайтесь.
Фрэй зажег возле меня факелы, чтобы освещение было ярче. И я приступила к работе.
Оторвалась от своих записей уже глубокой ночью. Все уже спали, и лишь двое вивернов стояли на страже у входа. Я потерла глаза, помолилась Темному Богу, чтобы нас завтра не разорвали на месте, и легла спать.
Утром сделали, как я говорила накануне. Пятеро вивернов взлетели, держа свертки со своей одеждой в лапах, а на одном из них сидела я на шее, в прямом смысле. Укутанная в новый плащ, я держалась за шейный гребень Фрэя и пыталась справиться с тошнотой. Просто летать в корзине - это одно, там спряталась на дне - и не видишь, на какой высоте находишься, а вот верхом на виверне… Жуть. Ремней никаких нет, и стоит мне разжать пальцы или случись сильный порыв ветра, меня снесет вниз. А падать ох как далеко.
Вампиры селились на верхушках скал, подобно драконам, но здесь не было широких террас, так как истинный облик позволял кровососам приземлиться на обыкновенном подоконнике.
И хотя мы вчера все дружно смеялись, сейчас находясь на территории вампиров, были напряжены до предела.
А когда нас накрыла тень… тень от крыльев множества вампиров, которые сотнями нас окружили со всех сторон, не знаю как вивернам, а мне настойчиво захотелось упасть в обморок.
- К вашим услугам, даркира.
Я напрягла память и вспомнила его имя.
- Брен, ты будешь руководить отрядом в Лизарде… - начала я, - вылетаете на рассвете, по дороге вы должны найти человеческих беженцев.
- Беженцы? – переспросил виверн.
- Да, десяток человечков сбежали из драконьего замка, это мои переселенцы, они должны были переехать позже, когда я дам клич, - на этих словах я посмотрела на Моли, и девушка опустила голову, - но решили не дожидаться и как только услышали, что договор с драконами заключен, снялись с места.
Я вздохнула и взяла кружку в руки.
- Не могу их судить строго, - снова вздохнула я, вспоминая условия, в которых людям приходится жить, - но не ожидала их так рано. И думаю, это только первый поток. Судя по списку, ожидается около шестидесяти с драконьих земель, но уверена, это число будет расти. Твоя задача найти этих десятерых и взять с собой. Реши сам, как лучше их переправить. По поводу обращения к человечкам я уже высказалась, но дисциплина должна быть строгой. Распределишь работу по их способностям: мужчин - на строительство, женщин - на бытовые работы и приготовление пищи. Как только Арли наладит связь, жду подробные отчеты и списки имен с характеристикой. Пока все, и, да, Брен, я позову тебя еще сегодня - обсудим план строительства.
Виверн кивнул и вышел.
- Арли, - обратилась я к прислужнице, - люди - под твоим руководством в тесном сотрудничестве с Бреном. Думаю, задания от тебя они будут воспринимать лучше, чем от виверна. Держите дисциплину и сотрудничайте друг с другом, лодырей, воров или разбойников я не потерплю и отправлю прямиком к вампирам.
Прислужница вздрогнула и кивнула.
Не хотелось, конечно, угрожать, но баловаться и сюсюкаться было некогда.
- Сейчас отправь послания во все даркирии своим, чтобы не вздумали бежать, пока не подписаны с ними договоры. Иначе начнется война, которую мы проиграем, и все человечки будут возвращены на прежние места, - строго сказала я, - Арли, донеси эту мысль до них как хочешь, от того, как ты справишься, зависит ваша судьба.
Прислужница побледнела, кивнула и выскочила во двор.
Я просмотрела оставшиеся послания. Кроме рабочих заметок по поводу одежды, и описания, как сильно бесился Таяр и его всяческие угрозы в мою сторону, были сообщения и с других даркирий. Слухи распространялись. Даркиров съедало любопытство, повсеместно появлялись новые человеческие списки на переселение, мои подданные в Акменсе, услышав про существование правящей, заволновались и горели желанием связаться со мной…
Я скривилась. Пока заселяю Лизард чужаками - человечками и вивернами, исконные обитатели этих земель сидят в чужой даркирии… Нужно что-то с этим делать.
Была короткая записка от Стэрка: «Нужно переговорить при встрече, есть вас не буду». И даже записка от Яна. Прислужница из замка сообщала: «Не знаю, как он заподозрил нас в сотрудничестве, но, пока никто не видел, воин сунул мне записку в руку и сказал передать вам».
Я дрожащими руками развернула его послание.
«Проклятая девчонка! Не знаю, как тебе удалось обмануть драконов, но перестань играться – это опасно!»
Я всхлипнула. Ну вот, снова угрозы. А где «люблю», «жить без тебя не могу», «все равно найду и в цепи закую»? А он – перестань играться!
Я даже покривлялась, снова перечитывая его послание. Ну да, я же Эли – обычная василиска, которая решила поиграться в даркиру… Обмануть драконов? Да что ты, сладкий мой, я лишь немного приукрасила правду.
Эх, Стэрк точно меня придушит, после Яна.
Дочитав оставшиеся послания, которые рассказывали о быте и нуждах различных даркирий, я отложила записки в сторону, встала и прошлась по комнате, разминая мышцы.
Быстро поужинав, я засела с вернувшейся Арли за разработку собственного шрифта. Закончили глубокой ночью, составив два экземпляра шифровальных слов.
- Разошли всем своим, - устало потерла я переносицу, когда свитки были готовы, - пусть выучат и сожгут. Если будет утечка, сразу сообщить мне, будем переделывать.
Прислужница сонно кивнула.
- Иди отдыхай, только Брена ко мне позови, - зевнула я.
- Даркира, а вы? Вам бы тоже отдохнуть…
- Посплю во время дороги, - отмахнулась я.
Арли вышла и вернулась с Бреном, заварила нам бодрящий отвар и ушла отдыхать.
А мы с виверном засели за план строительства нового поселения. Обозначили самые нужные постройки, которые необходимо было построить в первую очередь, обсудили на карте лучшее место для поселения, где был доступ к речке, а леса полны дичи. Обговорили и отметили меры безопасности и предосторожности. Хотя не думаю, что ополченцы или горные рискнут связаться с вивернами. Не самоубийцы же они в самом деле?
- И еще, сырья для строительства и пропитания на месте достаточно, но там нет множества вещей, которые вам понадобятся. Инструменты, посуда, одежда и прочее. По мере необходимости составляй список и отдавай Арли. Она кинет клич, и возможно, кое-что удастся собрать.
- Простите, даркира, человечка действительно сможет собрать все необходимое?
- Возможно, и не все, но многое. Они тебя удивят, - хмыкнула я, - узнай, какие мастера есть среди беженцев, и приставь их к работе.
- Вы хотите сказать, что среди человечков есть кузнецы, швеи и прочие мастера?
- Есть, - кивнула я, - если каких-то мастеров тебе не будет хватать, обращайся к Арли, она вызовет нужных, только одному из твоих воинов придется их встретить или вообще выкрасть из драконьей даркирии среди ночи. Только помни, пока человечков можно брать только от драконов. Как только я заключу договоры с другими даркириями я дам знать, и тогда переселенцев станет больше…
Я вздохнула и потерла глаза.
- Сколько ожидается переселенцев, даркира?
- Уже за двести перевалило, - вздохнула я.
- Чтобы всех их расселить, мы не успеем построить столько домов…
Я налила себе очередную кружку и взглянула на наш план строительства. Взяла его в руки и порвала. Достала новый чистый лист и стала чертить.
- Значит, так, это поселение – перевалочный пункт, потом выстроите себе дома где и какие захотите, а здесь будет, грубо говоря, приют. Холодный период еще две декады будет длиться, а поселенцев уже больше двадцати под открытым небом. Так что стройте сначала большой длинный дом, наподобие казармы с женской и мужской частью, отдельно для вивернов, отдельно для человечков. Комнаты делаешь одинаковые, Брен, не хватало мне еще свары. Если твои сородичи будут возмущаться, напомни им про клятву.
У Брена вытянулось лицо.
- Мы не будем возмущаться, даркира, мы знали, на что шли, и все предпочли рискнуть и изменить свою жизнь ради будущего.
- Хорошо, если так, - кивнула я, продолжая рисовать, - после первой казармы сразу стройте вторую, а потом третью. Одновременно с первой необходимо построить кузницу и другие мастерские, отправишь туда человечков соответственно по их способностям. Таким образом, пока будете строить следующие казармы, мастера изготовят мебель, нужные инструменты, одежду и так далее. Дальше, не вздумайте рубить лес начисто, обдуманно его прорежайте, молодняк не трогать, используйте старые деревья. То же самое с дичью, детенышей не трогать, охотиться на взрослых особей, и без фанатизма. Дальше, кого бы вы ни встретили, не спешите рвать на части, вы самые сильные и это всегда успеете. Запомни, там нет ни врагов, ни друзей. Сначала выясняешь, кто и с какой целью пришел, а потом по обстоятельствам. Если попросятся к вам на ночлег или остаться жить – оставляй, только приставь кого-то из своих, чтобы за ними наблюдали, и отправь запрос мне с их именами.
Я потерла глаза и зевнула.
- Вроде все… Иди отдохни, Брен, через несколько часов рассвет…
Виверн встал из-за стола, собрал бумаги и направился к двери.
- Ах, да, Брен, - зевнула я в кулак, - меня признали правящей драконы, так что если кто-то из чужаков придет и будет качать свои права – смело их посылай в Бездну. Не убивай, просто пошли.
- Вы не беспокойтесь, даркира, - кивнул виверн, - Лизарду и нам повезло с такой правящей, как вы. Мы постараемся, а вы… берегите себя и прилетайте к нам, посмотреть на работу. Надеемся, вы будете гордиться нами.
Я устало улыбнулась:
- Если честно, я уже горжусь, Брен. Мне повезло иметь таких смелых, сильных, талантливых и преданных подданных. И я тоже постараюсь для вас.
Виверн дружелюбно улыбнулся и кивнул.
Я повалилась на кровать. Спать хотелось неимоверно, голова гудела, но… Я ведь даркира?
Со стоном я поднялась и села за бумаги.
Через несколько часов, на рассвете, меня тронул за плечо Фрэй. Я только-только прикрыла глаза, даже уснуть не успела.
- Даркира? Вы себя вообще не щадите!
Я отмахнулась, поднимаясь. Прислужницы, потирая глаза, помогли мне одеться, и мы все вместе вышли на улицу.
Виверны стояли ровным строем в двух группах. Одна моя, вторая тоже моя, но полетит не со мной, а в Лизард.
Я вручила Арли написанный ночью документ.
- Это права и обязанности для человеческого рода.
Второй документ протянула Брену.
- А этот экземпляр для вивернов. Посмотрите оба документа и поправки, которые захотите внести, пришлите мне. Да прибудет с вами Тьма.
Я попрощалась со своими переселенцами и поманила к себе Верна. Отойдя с ним на пару шагов, я тихо к нему обратилась.
- Скажи, кто может тебя заменить на несколько дней.
Виверн приподнял бровь.
- Вы снимаете с меня командование?
- Нет, говорю же, на пару дней.
- Мой младший брат, Вик.
- Хорошо, - я кивнула, - значит, я с Виком и остальными выдвигаюсь к вампирской даркирии, найдешь нас там.
- А я?
- А ты летишь на Мерцающее озеро. Отец не показывал моим братьям, чтобы те не передрались раньше времени, а мне показал… даркирийскую сокровищницу.
Верн повертел головой и понизил голос до шепота.
- И вы хотите доверить мне поиски сокровища вашего рода?
Я кивнула.
- Нам, конечно, повезло с человечками, но без денег не обойтись. Я хочу, чтобы ты уверился, что в округе никого нет, и вошел в сокровищницу. Взял оттуда только два мешка. Один передашь Брену для нужд поселения, а второй привезешь с собой к нам, к тому времени мы должны быть у дроу или на пути к ним, в любом случае найдешь нас по запаху своих сородичей.
Верн кивнул.
- Благодарю за доверие, даркира, я вас не подведу.
Я улыбнулась, подавляя зевоту.
- Знаю, клятва не позволит. Тьма заберет любого, кто ее нарушит. Так что мое доверие оправданное. Как сам понимаешь, этот разговор только между нами.
- Естественно.
Я кивнула, подошла к Верну поближе и зашептала ему прямо на ухо местонахождение сокровищницы и как отключить ловушки.
Потом мы подошли к отряду. Верн назначил брата своим временным заместителем и, сославшись на свои дела, улетел. Мы с Моли залезли в корзину, виверны разделись и, отдав свою одежду нам, обратились и взмыли вверх.
Глава 5.
До границы вампирской даркирии мы долетели за два дня. Остановились у подножия скал возле какой-то пещеры. Обследовав ее, было решено остаться здесь ночевать.
Вик быстро распределил своих людей и отправил за едой, на разведку и обживать пещеру. Я разминалась у входа и переговаривалась с Фрэем и Моли.
Вечером в обустроенной пещере мы жарили дичь на костре и обменивались веселыми походными историями.
Я жевала и довольно улыбалась. Было такое ощущение, что мы с друзьями выбрались на пикник, а не к границе кровососущих существ.
Поужинав, мы отдыхали на лежанках из веток.
- Какие будут указания на завтра, даркира Кассандра? – спросил Вик.
Все посмотрели на меня и как-то побрались.
- Оставишь двоих воинов здесь, Вик. Моли останется тоже, ей нечего делать у вампиров. Сюда будут приходить послания, а один виверн будет доставлять их к нам наверх.
- Оставить здесь двоих? Но тогда в вашей охране останется только четыре воина и Фрэй.
- Этого более чем достаточно, - кивнула я, - вы сильнее вампиров.
- Да, но они быстрее и их намного больше, - серьезно сказал Вик, - если они набросятся все вместе…
Я вздрогнула. Мне-то точно известно, что будет, ведь сама участвовала в бойне с вампирами, а ведь василиски тоже сильнее вампиров… но мы все равно проиграли.
- И что? Они не посмеют напасть на правящую, - сказала я уверенно, хотя оснований на подобное заявление у меня совсем не было, - в любом случае здесь нужны именно двое. Если один полетит передавать сообщения, то второй должен охранять это место. Мы не можем терять связь.
Вик нахмурился.
- Вы рискуете, даркира.
Я пожала плечами.
- Зато интересненько будет, - и подмигнула им.
Воины растерянно похлопала глазами, а потом раздались первые смешки.
- А, правда, ребята, что у нас самая смелая даркира?
- А то! Я таких наглых сроду не видел!
- Эй-эй! Поосторожней со словами, ты же о даркире говоришь!
- Не поверишь, я теперь и с человечками разговариваю, а они, оказывается, умеют отвечать! Мой мир перевернулся с ног на голову!
- А живущих вивернов на озерах, вместо скал, ты видел?
- Да я смотрю на него прямо сейчас!
И пещера снова наполнилась смехом и байками.
Фрэй, сидящий возле меня, тихо спросил.
- Даркира, вы уверены? Может, ну ее, эту вампирскую даркирию? Нападать на нас они все равно не собираются, так зачем нам этот договор? Ради человечков? Так кровососы свою еду все равно нам не отдадут.
Я посмотрела на рыжего и покачала головой.
- Фрэй, драконы на Лизард тоже не нападали, но благодаря им сейчас там бродят ополчения и жгут свои же дома. Нет, как правящая я должна побывать у всех соседей, во-первых, чтобы все знали, что у Лизарда есть сильный правитель, а во-вторых, попытаться добиться максимум выгоды для своей даркирии.
- Вы правы, даркира, - кивнул Фрэй, - извините меня за глупые вопросы. Вы достойны своего статуса.
Я растерянно кивнула и отвернулась.
Достойна? Нет, ничего еще не сделано… Мои подданные…
- Моли, дай мне писчие принадлежности, - попросила я, поднимаясь и удаляясь в дальний угол пещеры.
Прислужница все принесла.
- Вы только недолго, даркира, не перетруждайтесь.
Фрэй зажег возле меня факелы, чтобы освещение было ярче. И я приступила к работе.
Оторвалась от своих записей уже глубокой ночью. Все уже спали, и лишь двое вивернов стояли на страже у входа. Я потерла глаза, помолилась Темному Богу, чтобы нас завтра не разорвали на месте, и легла спать.
Утром сделали, как я говорила накануне. Пятеро вивернов взлетели, держа свертки со своей одеждой в лапах, а на одном из них сидела я на шее, в прямом смысле. Укутанная в новый плащ, я держалась за шейный гребень Фрэя и пыталась справиться с тошнотой. Просто летать в корзине - это одно, там спряталась на дне - и не видишь, на какой высоте находишься, а вот верхом на виверне… Жуть. Ремней никаких нет, и стоит мне разжать пальцы или случись сильный порыв ветра, меня снесет вниз. А падать ох как далеко.
Вампиры селились на верхушках скал, подобно драконам, но здесь не было широких террас, так как истинный облик позволял кровососам приземлиться на обыкновенном подоконнике.
И хотя мы вчера все дружно смеялись, сейчас находясь на территории вампиров, были напряжены до предела.
А когда нас накрыла тень… тень от крыльев множества вампиров, которые сотнями нас окружили со всех сторон, не знаю как вивернам, а мне настойчиво захотелось упасть в обморок.
