— Привет, — позвала она парня с улыбкой.
Дёмин поднял взгляд и сразу понял, что обычным приветствием отделаться не сможет: на лице девушки ненавязчиво красовался макияж, а волосы ее были переплетены из высоких хвостиков в низкие, какие почти всегда носила Лиза. Разница была лишь в том, что волосы Ренаты были прямые и не такие длинные, всего лишь до лопаток, в то время как Нейто Дорио могла похвастаться длинными и пышными кудрями, доходившими почти до колен.
— Привет. Хорошо выглядишь, — ответил Дима, стараясь держать шаткий баланс между вежливостью и вовлеченностью. — Как колено?
— Уже не болит, — порадовала его девушка. — Проснулась — и как не бывало. Опоздала немного, правда. Ходила за справкой от физкультуры. Слушай… — Рената протянула руки вперед, коснувшись пальцами парты, за которой сидел парень. — Ты ведь сказал, что подумаешь? Да? Как насчет выходных? В субботу после уроков?
— Занят, — честно ответил Дёмин, откинувшись на спинку стула, чтобы девушка не смогла до него дотянуться.
— Тогда воскресенье? В воскресенье же нет никаких занятий, — не отступала Конари.
Дима замер, приоткрыв рот, посмотрел куда-то вверх, затем плавно перевел взгляд в сторону вслед за наклоном головы.
— Что ты боишься сказать? — поинтересовалась Рената. — «Да» или «нет»?
— Боюсь, что у нас с тобой совершенно разные интересы, — вздохнул парень, улыбнувшись одним уголком рта, и пожал плечами.
— Так давай ими поделимся. Вот тебе что нравится?
Спасительный звонок резко прекратил этот неприятный допрос. Девушка расстроенно развернулась, а Дима придвинулся к своей парте, невольно подумав: «Не думал, что когда-нибудь обрадуюсь началу урока… кажется, эта девчонка начинает переходить границы». Рената игриво поправила волосы, и волк поморщился еще сильнее.
Учительница биологии весьма скучно и монотонно рассказывала новую тему, расчерчивая непонятные схемы на электронной доске и совсем не замечая, что происходило в классе.
Милка негромко спорила о чем-то с Джином — парень все еще намеревался отомстить математику за его дерзость. Ким грозила им через один ряд кулаком. Кто-то записывал все происходящее на видео для истории. Кира играла в телефон, заткнув уши беспроводными наушниками, которые были совсем не видны под волосами девочки.
Лиза щелкнула ручкой и принялась записывать слова преподавательницы под диктовку, но ни с первой, ни со второй попытки чернила не перенеслись на бумагу — только слегка оцарапали. Девочка нервно дернула бровью. Как назло, эта ручка была у нее последней после того, как она одолжила вторую Марте еще в начале первого урока. Подозрительно оглядевшись, Дорио с облегчением поняла, что никто не смотрит в ее сторону, и осторожно потянула руку в карман юбки. Рука девочки обхватила Гланлайн, который уже через несколько секунд по воле Богини принял форму пишущего инструмента. Довольная собой, Лиза попробовала чиркнуть им в углу страницы, и, как и бывало раньше, божественный крест не подвел свою владелицу, оставив четкую черную линию.
— Эй! — увидев, что сделала подруга, Ари тихо шикнула на нее. — Дима ведь запрещал это делать!
— Димы здесь нет, — отрезала та. — Если ты не скажешь, никто и не узнает.
— Ну-у, — протянула Цуна. — По тебе так и не скажешь, что дочь полицейского. Отъявленная рецидивистка.
Лиза прикрыла рот и тихо захихикала. Подумав немного, ее лучшая подруга решила рискнуть, повторив фокус уже со своим Камнем. Положив пальцы поверх Кристалла, она вообразила, как он плавно принимает форму ручки, и уже через полминуты желаемый объект негромко брякнулся об стол. От восторга Ариадна едва ли не воскликнула, но сдержалась уже на вдохе. Девочка взяла пишущий предмет в руки и осмотрела со всех сторон: блестящая красная ручка без каких-либо опознавательных признаков или кодов, намекающих на производящую фирму. Только на самом кончике, куда и полагалось нажимать для выдвижения стержня, блестел маленький рубин.
— Здорово, — протянула Богиня огня шепотом.
Несмотря на нарушенное данное Диме обещание, девочка ощутила всем телом, что это того стоило. По взбудораженному телу пробежали мурашки. И Лиза как никто другой понимала восторг подруги. Дорио поставила свой планшет так, чтобы никто из одноклассников и учитель не смогли увидеть, что происходит на столе, и Аридна, поняв намек, тут же повторила за ней.
На правах более опытной, Лиза начала первой и превратила Гланлайн в небольшую линейку.
— И как ты линию чертить без ручки будешь? — с интересом спросила подруга.
— А мне ручка не нужна, — гордо объявила Нейто Дорио и, уменьшив линейку до пяти сантиметров, просто поставила ее на бумагу острым ребром, которое тут же оставило на листе след, неотличимый от росчерка чернил.
— Жульничество!
Ариадна попыталась повторить трюк, но получилось это у девочки только с третьего раза. Камень Славы снова и снова капризно возвращался в форму кольца.
— Напрягаться не нужно, — посоветовала Лиза. — Просто расслабься. В первый раз же получилось.
Цуна сделала глубокий вдох, освободив голову от мыслей, и лишь тогда ее фокус удался точно по задумке.
— Получилось! — негромко воскликнула Ари, чем привлекла внимание Милки, сидевшей впереди нее.
— Во что играете? — спросила Штраус вполоборота.
Подружки суетливо убрали божественные артефакты под стол. Сообразить ответ первой смогла Лиза.
— Морской бой.
— На планшетах что ли? — удивилась одноклассница. — Вы как блокировку обошли? На них же игры не скачиваются.
— Да нет, на телефонах, — Дорио показательно выдвинула вперед свой мобильный, на главном экране которого и правда можно было заметить небольшую иконку приложения с игрой.
— А-а-а, ну ладно, — протянула Милка и вернулась за свою парту.
Поняв, что беда миновала, девочки облегченно выдохнули и до конца занятий решили отложить все дальнейшие эксперименты.
По окончании биологии весь класс собрал свои вещи, чтобы, проклиная весь мир, дружно пойти на математику. Лицо Максима Сергеевича вызывало гримасу отвращения у каждого, и никто не хотел думать о том, что после первой пытки ей на смену придет уже третья за день.
— Впервые в жизни хочется прогулять общество, — вздохнула на выходе из кабинета Ариадна.
Сейчас девочку радовало одно — их с неминуемым унижением разделяет лишь большая перемена, что длилась почти полчаса. Настало время обеда, и подруги, шагая в ногу, спустились на первый этаж к столовой, где уже была толпа.
— Ну вот, опять ягодный компот расхватают, — досада не покидала Богиню огня.
Вместе с Лизой они встали в быстро продвигающуюся вперед очередь, чтобы взять поднос.
— Может, прогуляем? — вдруг предложила Ари то, чего раньше от нее было просто немыслимо услышать. — Я скажу, что у меня концерт скоро, а ты можешь про папу что-нибудь… Ли-из?
Дорио смотрела куда-то в сторону, слегка прищурившись. В толпе детей на другом конце зала мелькала высокая фигура мужчины с красными волосами.
— Вот те на! — воскликнула Цуна, сразу поняв, что так привлекло ее лучшую подругу. — Мне ведь не кажется?
Выйдя из очереди, девочки стали быстро приближаться к своей цели, все сильнее убеждаясь в том, что не ошиблись. За пару шагов Лиза резко ускорилась и, преисполненная великой радостью, буквально повисла на поясе любимого учителя.
— Христофор Олегович!
Молодой мужчина обернулся и, сразу поняв, кто был так счастлив его увидеть, обнял девочку в ответ. Теперь и Ариадна окончательно убедилась — их классный руководитель вернулся к ним из отпуска. Веселый и даже слегка загорелый. Ни акула не съела, ни медуза не ужалила — назло и к зависти Максима Сергеевича.
— Вот все наши-то обрадуются! — несколько сдержанней поприветствовала учителя Цуна.
— Самолет немного задержали, — Христофор Олегович улыбнулся подружкам самой доброй улыбкой из всех возможных.
Отлипнув от руководителя, Лиза сразу же заметила некоторые изменения в его внешности. Еще в конце мая волосы мужчины доставали ему до лопаток, а теперь едва касались плеч.
— Вы подстриглись?
— Ага! Представляете, акула откусила. Во-от такая! — он показательно развел руками, но подруги, хорошо знакомые с юмором учителя, сразу поняли, что это была очередная довольно милая и забавная шутка.
Прошло меньше пяти минут, прежде чем о возвращении любимого историка узнали все его подопечные. Теперь, когда Христофор Олегович был в Академии, все они вздохнули с облегчением, ведь видеться с Максимом Сергеевичем им предстояло гораздо меньше.
О том, что ребят все еще ждала математика, они вспомнили только тогда, когда раздался первый из трех звонков, оповещающих о конце большой перемены.
— Радуйтесь, — процедил сквозь зубы Максим Сергеевич, встав перед классом. Новость о возвращении коллеги дошла до него в последнюю очередь и, кажется, даже от этого его постигло возмущение. — Но то, что обществознание снова будет вести тот, кому положено, не меняет того факта, что математику все еще преподаю и буду преподавать я. Цуна! — резко позвал он девочку. — Твоя соседка уже наказана. Ты все еще можешь избежать той же участи. К доске. Пятнадцатое задание. Все шесть примеров.
Ариадна раскрыла рот от полного шока, но все же взяла свой планшет и с недовольной гримасой на лице поплелась в начало класса. Решив все без ошибок, она получила лишь кивок, мало похожий на какую-то похвалу, и с той же угрюмой физиономией вернулась на свое законное место. Урок вяло продолжился.
— Может, мне усы ему подпалить? — тихо предложила Богиня огня.
— Дима узнает, — еще тише процедила Лиза, прикрываясь планшетом.
— Так мы ему не скажем.
Дорио беззвучно вздохнула: в отличие от Ариадны, ей сегодня предстояло наводить порядок в библиотеке.
— Будто мне на Ковчеге этого не хватило, — подумала девочка.
Если отринуть все нормы морали и совести, она была вполне согласна с планом подруги, вот только сказать об этом вслух все же не решалась.
На уроке химии у выпускного класса было спокойно. Дима бесцельно тыкал ручкой по клеточкам, имитируя запись под диктовку. Рыжие волосы Ренаты раздражающе мелькали впереди. Легким движением руки девушка закинула на парту парня скомканный клочок бумаги. Подняв брови и не двигая головой, тот посмотрел на Конари: одноклассница улыбнулась ему через плечо и вернулась к конспектированию.
Немного подождав, Дёмин развернул листок, на котором, как он догадался сразу, девушка оставила ему свой номер телефона.
— Похоже, она еще ничего не знает, — промелькнуло в голове. — В противном случае эта девочка — самая настоящая дура.
После нудной математики обществознание стало глотком свежего воздуха. Вместо того, чтобы начинать новую тему и продолжать помогать своим ученикам грызть гранит науки, Христофор Олегович достал заначку с чаем и разложил всем на парты по небольшой упаковке печенья. Урок был полностью посвящен рассказам о том, как провел свое лето каждый из ребят. Кто был на море, кто в деревне, кто в другом городе, а кто-то никуда не уезжал и продолжал заниматься своими привычными внешкольными делами.
Когда же очередь дошла до девочек с последних парт, Лиза и Ариадна переглянулись и расплылись в неловкой улыбке. Рассказать девочкам было что, и их история была бы самой интересной и захватывающей из всех, но, по понятным причинам, все это им пришлось на ходу заворачивать в обертку повседневности.
— Я все лето помогала отцу по работе, — вполне честно начала Дорио. — Он ловил сбежавшего из-под стражи Джеффа Николсона, а я собирала и обрабатывала все сообщения от очевидцев. Принимала звонки и возилась с документами.
— Его ведь все-таки нашли, да? — поинтересовался Кайл.
Лиза кивнула.
— Нашли. Больше он никого не потревожит.
— А у меня все по-старому, — продолжила вслед за подругой Богиня огня. — Готовилась к конкурсам, записывалась в студии, выступала на фестивале… Нашла новых друзей, — мечтательно протянула девочка. — И, кажется, обзавелась первым преданным фанатом.
— Он тот еще сказочник, — добавила Лиза. — Пытался убедить нас, что летал на настоящем драконе.
— Это было в игре для виртуальных очков с погружением! — рассмеялась Цуна. Переглянувшись с подругой, они обе хитро улыбнулись.
— Вижу, вы все неплохо отдохнули, — сев на край учительского стола, Христофор Олегович помотал ногой. — Ну, сам я могу похвастаться только тем, что выбрал не самую лучшую туристическую компанию. Сперва перепутали чемоданы, потом кто-то на пляже украл мои сланцы, а под конец так и вовсе случился сбой в автоматической системе пожаротушения, и меня окатило водой прямо посреди номера.
— Ну хоть акула не съела, — засмеялся один из учеников, вспоминая слова математика.
Все дружно рассмеялись, и уже ни у кого не осталось сомнений в том, что день прошел не так уж плохо.
И все же радость Лизы закончилась ровно в тот момент, когда прозвенел звонок. Ей предстояло отсидеть в стенах Академии еще два урока, после которых ее ждало наказание за сон на уроке математики. Попрощавшись с учителем, все, не толпясь, вышли из класса. Дорио остановилась, покидая кабинет самой последней. Сердце ее на мгновение охватило странное необъяснимое чувство тревоги.
— Что такое? — окликнул ее Христофор Олегович.
— Ничего, просто задумалась, — ответила та, не оборачиваясь, и, наконец, вышла в коридор, где у лестницы ее уже ждала Ариадна.
О том, что сразу после занятий придется какое-то время поработать в библиотеке, девочка оповестила своего телохранителя перед последним уроком.
«Что? И тебя наказать уже успел?» — ответил парень в сообщении и, получив утвердительный грустный смайлик, тяжело вздохнул.
Уроки у самого Димы кончались в этот день на час раньше, но сейчас он точно знал, за каким отнюдь не бесполезным делом сможет скоротать время до освобождения Лизы. Рената уже как раз собирала свои вещи. Вопреки ожиданиям Дёмина, его одноклассница больше не предприняла ни одной попытки заговорить с ним, и в какой-то степени это напрягало его еще больше.
Держа значительную дистанцию, волк вышел следом за девушкой из Академии и сопровождал ее до большого перекрестка, на котором сама школа уже была вне зоны видимости. Рената шла спокойно, но, кажется, все же прихрамывала на ранее травмированную ногу.
Чтобы не выглядеть подозрительно, Дима закинул за уши провода от наушников, так, что те только болтались на них под волосами, и уже готовил оправдание, если Конари вдруг обернется и заметит его в толпе.
— Мне нужно в торговый центр, который в той стороне, — ловко придумал он и зачем-то продолжил цепочку мыслей. — Зачем? Там магазин, где дешево меняют батарейки в часах. Мои ведь остановились… Хм… А вдруг она знает там все бутики?
Дима полез в телефон, чтобы точно проверить наличие метафорического магазина в ближайшем крупном ТЦ, и едва не пропустил момент, когда Рената завернула на другую улицу. Завернув следом за ней, Дёмин резко сделал шаг назад и спрятался за угол — рядом с одним из продуктовых к девушке подошел парень в кофте с капюшоном.
Дождавшись, пока эти двое отойдут подальше, волк снова смешался с толпой. Легкий ветер подул в его сторону, и Диме в нос ударил весьма знакомый запах. Парня, чьего лица он не мог видеть с такого ракурса, он знал точно и встречал уже не в первый раз.
— Как дела в школе? — спросил он Ренату.
— Тебе-то какое дело? — судя по голосу девушки, отвечала она без особого удовольствия, да и руки к себе прижимала так, что нельзя было усомниться — рядом с этим парнем ощущала себя крайне неуютно.
Дёмин поднял взгляд и сразу понял, что обычным приветствием отделаться не сможет: на лице девушки ненавязчиво красовался макияж, а волосы ее были переплетены из высоких хвостиков в низкие, какие почти всегда носила Лиза. Разница была лишь в том, что волосы Ренаты были прямые и не такие длинные, всего лишь до лопаток, в то время как Нейто Дорио могла похвастаться длинными и пышными кудрями, доходившими почти до колен.
— Привет. Хорошо выглядишь, — ответил Дима, стараясь держать шаткий баланс между вежливостью и вовлеченностью. — Как колено?
— Уже не болит, — порадовала его девушка. — Проснулась — и как не бывало. Опоздала немного, правда. Ходила за справкой от физкультуры. Слушай… — Рената протянула руки вперед, коснувшись пальцами парты, за которой сидел парень. — Ты ведь сказал, что подумаешь? Да? Как насчет выходных? В субботу после уроков?
— Занят, — честно ответил Дёмин, откинувшись на спинку стула, чтобы девушка не смогла до него дотянуться.
— Тогда воскресенье? В воскресенье же нет никаких занятий, — не отступала Конари.
Дима замер, приоткрыв рот, посмотрел куда-то вверх, затем плавно перевел взгляд в сторону вслед за наклоном головы.
— Что ты боишься сказать? — поинтересовалась Рената. — «Да» или «нет»?
— Боюсь, что у нас с тобой совершенно разные интересы, — вздохнул парень, улыбнувшись одним уголком рта, и пожал плечами.
— Так давай ими поделимся. Вот тебе что нравится?
Спасительный звонок резко прекратил этот неприятный допрос. Девушка расстроенно развернулась, а Дима придвинулся к своей парте, невольно подумав: «Не думал, что когда-нибудь обрадуюсь началу урока… кажется, эта девчонка начинает переходить границы». Рената игриво поправила волосы, и волк поморщился еще сильнее.
Учительница биологии весьма скучно и монотонно рассказывала новую тему, расчерчивая непонятные схемы на электронной доске и совсем не замечая, что происходило в классе.
Милка негромко спорила о чем-то с Джином — парень все еще намеревался отомстить математику за его дерзость. Ким грозила им через один ряд кулаком. Кто-то записывал все происходящее на видео для истории. Кира играла в телефон, заткнув уши беспроводными наушниками, которые были совсем не видны под волосами девочки.
Лиза щелкнула ручкой и принялась записывать слова преподавательницы под диктовку, но ни с первой, ни со второй попытки чернила не перенеслись на бумагу — только слегка оцарапали. Девочка нервно дернула бровью. Как назло, эта ручка была у нее последней после того, как она одолжила вторую Марте еще в начале первого урока. Подозрительно оглядевшись, Дорио с облегчением поняла, что никто не смотрит в ее сторону, и осторожно потянула руку в карман юбки. Рука девочки обхватила Гланлайн, который уже через несколько секунд по воле Богини принял форму пишущего инструмента. Довольная собой, Лиза попробовала чиркнуть им в углу страницы, и, как и бывало раньше, божественный крест не подвел свою владелицу, оставив четкую черную линию.
— Эй! — увидев, что сделала подруга, Ари тихо шикнула на нее. — Дима ведь запрещал это делать!
— Димы здесь нет, — отрезала та. — Если ты не скажешь, никто и не узнает.
— Ну-у, — протянула Цуна. — По тебе так и не скажешь, что дочь полицейского. Отъявленная рецидивистка.
Лиза прикрыла рот и тихо захихикала. Подумав немного, ее лучшая подруга решила рискнуть, повторив фокус уже со своим Камнем. Положив пальцы поверх Кристалла, она вообразила, как он плавно принимает форму ручки, и уже через полминуты желаемый объект негромко брякнулся об стол. От восторга Ариадна едва ли не воскликнула, но сдержалась уже на вдохе. Девочка взяла пишущий предмет в руки и осмотрела со всех сторон: блестящая красная ручка без каких-либо опознавательных признаков или кодов, намекающих на производящую фирму. Только на самом кончике, куда и полагалось нажимать для выдвижения стержня, блестел маленький рубин.
— Здорово, — протянула Богиня огня шепотом.
Несмотря на нарушенное данное Диме обещание, девочка ощутила всем телом, что это того стоило. По взбудораженному телу пробежали мурашки. И Лиза как никто другой понимала восторг подруги. Дорио поставила свой планшет так, чтобы никто из одноклассников и учитель не смогли увидеть, что происходит на столе, и Аридна, поняв намек, тут же повторила за ней.
На правах более опытной, Лиза начала первой и превратила Гланлайн в небольшую линейку.
— И как ты линию чертить без ручки будешь? — с интересом спросила подруга.
— А мне ручка не нужна, — гордо объявила Нейто Дорио и, уменьшив линейку до пяти сантиметров, просто поставила ее на бумагу острым ребром, которое тут же оставило на листе след, неотличимый от росчерка чернил.
— Жульничество!
Ариадна попыталась повторить трюк, но получилось это у девочки только с третьего раза. Камень Славы снова и снова капризно возвращался в форму кольца.
— Напрягаться не нужно, — посоветовала Лиза. — Просто расслабься. В первый раз же получилось.
Цуна сделала глубокий вдох, освободив голову от мыслей, и лишь тогда ее фокус удался точно по задумке.
— Получилось! — негромко воскликнула Ари, чем привлекла внимание Милки, сидевшей впереди нее.
— Во что играете? — спросила Штраус вполоборота.
Подружки суетливо убрали божественные артефакты под стол. Сообразить ответ первой смогла Лиза.
— Морской бой.
— На планшетах что ли? — удивилась одноклассница. — Вы как блокировку обошли? На них же игры не скачиваются.
— Да нет, на телефонах, — Дорио показательно выдвинула вперед свой мобильный, на главном экране которого и правда можно было заметить небольшую иконку приложения с игрой.
— А-а-а, ну ладно, — протянула Милка и вернулась за свою парту.
Поняв, что беда миновала, девочки облегченно выдохнули и до конца занятий решили отложить все дальнейшие эксперименты.
По окончании биологии весь класс собрал свои вещи, чтобы, проклиная весь мир, дружно пойти на математику. Лицо Максима Сергеевича вызывало гримасу отвращения у каждого, и никто не хотел думать о том, что после первой пытки ей на смену придет уже третья за день.
— Впервые в жизни хочется прогулять общество, — вздохнула на выходе из кабинета Ариадна.
Сейчас девочку радовало одно — их с неминуемым унижением разделяет лишь большая перемена, что длилась почти полчаса. Настало время обеда, и подруги, шагая в ногу, спустились на первый этаж к столовой, где уже была толпа.
— Ну вот, опять ягодный компот расхватают, — досада не покидала Богиню огня.
Вместе с Лизой они встали в быстро продвигающуюся вперед очередь, чтобы взять поднос.
— Может, прогуляем? — вдруг предложила Ари то, чего раньше от нее было просто немыслимо услышать. — Я скажу, что у меня концерт скоро, а ты можешь про папу что-нибудь… Ли-из?
Дорио смотрела куда-то в сторону, слегка прищурившись. В толпе детей на другом конце зала мелькала высокая фигура мужчины с красными волосами.
— Вот те на! — воскликнула Цуна, сразу поняв, что так привлекло ее лучшую подругу. — Мне ведь не кажется?
Выйдя из очереди, девочки стали быстро приближаться к своей цели, все сильнее убеждаясь в том, что не ошиблись. За пару шагов Лиза резко ускорилась и, преисполненная великой радостью, буквально повисла на поясе любимого учителя.
— Христофор Олегович!
Молодой мужчина обернулся и, сразу поняв, кто был так счастлив его увидеть, обнял девочку в ответ. Теперь и Ариадна окончательно убедилась — их классный руководитель вернулся к ним из отпуска. Веселый и даже слегка загорелый. Ни акула не съела, ни медуза не ужалила — назло и к зависти Максима Сергеевича.
— Вот все наши-то обрадуются! — несколько сдержанней поприветствовала учителя Цуна.
— Самолет немного задержали, — Христофор Олегович улыбнулся подружкам самой доброй улыбкой из всех возможных.
Отлипнув от руководителя, Лиза сразу же заметила некоторые изменения в его внешности. Еще в конце мая волосы мужчины доставали ему до лопаток, а теперь едва касались плеч.
— Вы подстриглись?
— Ага! Представляете, акула откусила. Во-от такая! — он показательно развел руками, но подруги, хорошо знакомые с юмором учителя, сразу поняли, что это была очередная довольно милая и забавная шутка.
Прошло меньше пяти минут, прежде чем о возвращении любимого историка узнали все его подопечные. Теперь, когда Христофор Олегович был в Академии, все они вздохнули с облегчением, ведь видеться с Максимом Сергеевичем им предстояло гораздо меньше.
О том, что ребят все еще ждала математика, они вспомнили только тогда, когда раздался первый из трех звонков, оповещающих о конце большой перемены.
— Радуйтесь, — процедил сквозь зубы Максим Сергеевич, встав перед классом. Новость о возвращении коллеги дошла до него в последнюю очередь и, кажется, даже от этого его постигло возмущение. — Но то, что обществознание снова будет вести тот, кому положено, не меняет того факта, что математику все еще преподаю и буду преподавать я. Цуна! — резко позвал он девочку. — Твоя соседка уже наказана. Ты все еще можешь избежать той же участи. К доске. Пятнадцатое задание. Все шесть примеров.
Ариадна раскрыла рот от полного шока, но все же взяла свой планшет и с недовольной гримасой на лице поплелась в начало класса. Решив все без ошибок, она получила лишь кивок, мало похожий на какую-то похвалу, и с той же угрюмой физиономией вернулась на свое законное место. Урок вяло продолжился.
— Может, мне усы ему подпалить? — тихо предложила Богиня огня.
— Дима узнает, — еще тише процедила Лиза, прикрываясь планшетом.
— Так мы ему не скажем.
Дорио беззвучно вздохнула: в отличие от Ариадны, ей сегодня предстояло наводить порядок в библиотеке.
— Будто мне на Ковчеге этого не хватило, — подумала девочка.
Если отринуть все нормы морали и совести, она была вполне согласна с планом подруги, вот только сказать об этом вслух все же не решалась.
На уроке химии у выпускного класса было спокойно. Дима бесцельно тыкал ручкой по клеточкам, имитируя запись под диктовку. Рыжие волосы Ренаты раздражающе мелькали впереди. Легким движением руки девушка закинула на парту парня скомканный клочок бумаги. Подняв брови и не двигая головой, тот посмотрел на Конари: одноклассница улыбнулась ему через плечо и вернулась к конспектированию.
Немного подождав, Дёмин развернул листок, на котором, как он догадался сразу, девушка оставила ему свой номер телефона.
— Похоже, она еще ничего не знает, — промелькнуло в голове. — В противном случае эта девочка — самая настоящая дура.
После нудной математики обществознание стало глотком свежего воздуха. Вместо того, чтобы начинать новую тему и продолжать помогать своим ученикам грызть гранит науки, Христофор Олегович достал заначку с чаем и разложил всем на парты по небольшой упаковке печенья. Урок был полностью посвящен рассказам о том, как провел свое лето каждый из ребят. Кто был на море, кто в деревне, кто в другом городе, а кто-то никуда не уезжал и продолжал заниматься своими привычными внешкольными делами.
Когда же очередь дошла до девочек с последних парт, Лиза и Ариадна переглянулись и расплылись в неловкой улыбке. Рассказать девочкам было что, и их история была бы самой интересной и захватывающей из всех, но, по понятным причинам, все это им пришлось на ходу заворачивать в обертку повседневности.
— Я все лето помогала отцу по работе, — вполне честно начала Дорио. — Он ловил сбежавшего из-под стражи Джеффа Николсона, а я собирала и обрабатывала все сообщения от очевидцев. Принимала звонки и возилась с документами.
— Его ведь все-таки нашли, да? — поинтересовался Кайл.
Лиза кивнула.
— Нашли. Больше он никого не потревожит.
— А у меня все по-старому, — продолжила вслед за подругой Богиня огня. — Готовилась к конкурсам, записывалась в студии, выступала на фестивале… Нашла новых друзей, — мечтательно протянула девочка. — И, кажется, обзавелась первым преданным фанатом.
— Он тот еще сказочник, — добавила Лиза. — Пытался убедить нас, что летал на настоящем драконе.
— Это было в игре для виртуальных очков с погружением! — рассмеялась Цуна. Переглянувшись с подругой, они обе хитро улыбнулись.
— Вижу, вы все неплохо отдохнули, — сев на край учительского стола, Христофор Олегович помотал ногой. — Ну, сам я могу похвастаться только тем, что выбрал не самую лучшую туристическую компанию. Сперва перепутали чемоданы, потом кто-то на пляже украл мои сланцы, а под конец так и вовсе случился сбой в автоматической системе пожаротушения, и меня окатило водой прямо посреди номера.
— Ну хоть акула не съела, — засмеялся один из учеников, вспоминая слова математика.
Все дружно рассмеялись, и уже ни у кого не осталось сомнений в том, что день прошел не так уж плохо.
И все же радость Лизы закончилась ровно в тот момент, когда прозвенел звонок. Ей предстояло отсидеть в стенах Академии еще два урока, после которых ее ждало наказание за сон на уроке математики. Попрощавшись с учителем, все, не толпясь, вышли из класса. Дорио остановилась, покидая кабинет самой последней. Сердце ее на мгновение охватило странное необъяснимое чувство тревоги.
— Что такое? — окликнул ее Христофор Олегович.
— Ничего, просто задумалась, — ответила та, не оборачиваясь, и, наконец, вышла в коридор, где у лестницы ее уже ждала Ариадна.
О том, что сразу после занятий придется какое-то время поработать в библиотеке, девочка оповестила своего телохранителя перед последним уроком.
«Что? И тебя наказать уже успел?» — ответил парень в сообщении и, получив утвердительный грустный смайлик, тяжело вздохнул.
Уроки у самого Димы кончались в этот день на час раньше, но сейчас он точно знал, за каким отнюдь не бесполезным делом сможет скоротать время до освобождения Лизы. Рената уже как раз собирала свои вещи. Вопреки ожиданиям Дёмина, его одноклассница больше не предприняла ни одной попытки заговорить с ним, и в какой-то степени это напрягало его еще больше.
Держа значительную дистанцию, волк вышел следом за девушкой из Академии и сопровождал ее до большого перекрестка, на котором сама школа уже была вне зоны видимости. Рената шла спокойно, но, кажется, все же прихрамывала на ранее травмированную ногу.
Чтобы не выглядеть подозрительно, Дима закинул за уши провода от наушников, так, что те только болтались на них под волосами, и уже готовил оправдание, если Конари вдруг обернется и заметит его в толпе.
— Мне нужно в торговый центр, который в той стороне, — ловко придумал он и зачем-то продолжил цепочку мыслей. — Зачем? Там магазин, где дешево меняют батарейки в часах. Мои ведь остановились… Хм… А вдруг она знает там все бутики?
Дима полез в телефон, чтобы точно проверить наличие метафорического магазина в ближайшем крупном ТЦ, и едва не пропустил момент, когда Рената завернула на другую улицу. Завернув следом за ней, Дёмин резко сделал шаг назад и спрятался за угол — рядом с одним из продуктовых к девушке подошел парень в кофте с капюшоном.
Дождавшись, пока эти двое отойдут подальше, волк снова смешался с толпой. Легкий ветер подул в его сторону, и Диме в нос ударил весьма знакомый запах. Парня, чьего лица он не мог видеть с такого ракурса, он знал точно и встречал уже не в первый раз.
— Как дела в школе? — спросил он Ренату.
— Тебе-то какое дело? — судя по голосу девушки, отвечала она без особого удовольствия, да и руки к себе прижимала так, что нельзя было усомниться — рядом с этим парнем ощущала себя крайне неуютно.
