– А толку? – ответил Тим. – Максимальная дальность ее гиперпрыжка – десять световых лет, а еще пять как преодолеем?
– Просто надо запасти топлива на два прыжка, – добавил Серёжка.
– Да, точно, – с энтузиазмом согласился Сёмка, и Марина с Ириной заулыбались и закивали.
– Идея неплохая, – сказал Тимур. – Мы должны попробовать. На корабле прекрасные физические и химические лаборатории. Хотя возникают другие проблемы.
– Какие? – спросила Маргарита. – Мы сможем быстро вернуться домой, какие тут могут быть проблемы?
– Жизненный ресурс капсулы всего семь дней. За половину этого времени нам нужно рассчитать второй прыжок, – ответил Тим. – А после второго прыжка за оставшееся время долететь до Земли. А это значит, мы должны рассчитать прыжок так точно, чтобы оказаться не более чем в трех сутках полета от нее. А это... довольно сложно. Если ошибемся хотя бы на несколько часов, никогда не попадем на Землю... Я имею в виду, живыми.
Лица обрадовавшихся было Ирины и Марины разочарованно вытянулись.
– Но вы обещали! – воскликнула Маргарита и взглянула на Лёшку.
Он ничего не ответил, и она спросила подозрительным тоном:
– Или ты мне пообещал, только чтобы я топиться не побежала?
Лёшка снова ничего не ответил. Маргарита раздраженно вскочила.
– Марго, я же сказал, идея неплохая, и мы будем над ней работать. Думаю, года нам хватит, чтобы учесть все нюансы и не сделать ошибок в расчетах, – сказал Тимур. – Ну что ж, на сегодня всё. Все свободны. Можете приступать к своим обязанностям.
Маргарита первой вышла из отсека. За ней потянулись остальные. У пульта остались только Тимур и Лёшка.
– Тим, думаешь, мы сможем? – спросил Лёшка.
– Должны, Лёха, – ответил Тим. – Мы должны использовать любой шанс. Мы научимся рассчитывать гиперпрыжки, проведем компьютерную симуляцию, и не одну, прежде чем сделаем это. На крайний случай попробуем увеличить жизненный ресурс спасательной капсулы. Но сначала попробуем найти или синтезировать горючее. Если получится, будем действовать дальше.
– Да, мы должны, я же обещал Марго, – Лёшка тяжело вздохнул.
– Лёш, хочешь, я скажу ей, что тебе некогда ходить с ней исследовать квартиры, потому что ты занят поиском способа поскорее вернуться на Землю, – сказал Тим, сочувственно взглянув на друга.
– А толку? – усмехнулся тот. – Если у нас ничего не получится, и мы больше ничего не придумаем, что она потребует от меня в следующий раз? Жениться на ней? Извини, Тим, пусть тогда она лучше утопится.
– Давай будем решать проблемы по мере их возникновения, – предложил друг.
– Ладно, – согласился Лёшка. – Есть ведь еще вероятность, что нас услышит пролетающий мимо звездолет. Может, и правда, через год нас тут уже не будет.
– А может, ты, в конце концов, полюбишь Маргариту, – сказал Тимур с чуть заметной иронией в голосе.
– Нет. Потому что я уже люблю другую, – ответил Лёшка.
Тактичный Тим не спросил, в кого влюблен его друг. Он только сказал:
– Теперь мы просто обязаны вернуться.
*
Время проходило в напряженном изучении состава топлива капсулы. Оказалось, на борту «Звездного странника» нет нескольких составляющих этого вещества. Тим, Лёшка, Серёжка и Сёмка почти сутками не вылезали из научного отсека, пытаясь синтезировать аналоги. Поэтому исследовать жилой сектор с Маргаритой Лёшке действительно было некогда.
И все же синтезировать горючее никак не удавалось, на корабле не хватало компонентов. Лёшка понял, что если они хотят вернуться на Землю, надо искать другой способ. Остальные тоже думали об этом, но пока никто не решался высказать эту мысль вслух.
Лёшка думал об этом постоянно: и на учебе, и на работе, и на отдыхе, который теперь позволял себе редко, и на дежурствах в командном отсеке. Но когда он возвращался с работы, то не мог думать ни о чем, только о Маше, которая всё еще спала в медицинском отсеке.
Теперь, когда ему приходилось возвращаться ночью, он обязательно проходил по улице, на которой стоял дом Маши, в надежде, что она проснулась и пришла домой. Он уже не сомневался в том, что влюблен в эту девушку. И даже то, что она может оказаться такой же, как Маргарита, не пугало его. Лёшка был уверен, что все равно будет любить ее, какой бы она ни оказалась. И был уверен, что Маша – не такая, судя по тому, что писал о ней Поль.
Лёшка столько раз проходил мимо ее дома, и столько раз окна квартиры Маши оказывались темными, что, увидев, наконец, свет в ее окне, он сначала не поверил, а потом раздраженно подумал: «Марго! Добралась-таки до квартиры Маши! А ведь обещала не заходить! Ну, я ей сейчас задам!»
Он вбежал в подъезд, поднялся на второй этаж, распахнул дверь и вбежал в прихожую...
И остановился, пораженный. Потому что в открытой двери в комнату увидел не Маргариту, а Машу. Она была одета в белую больничную пижаму, и растерянно стояла посреди комнаты. Ростом девушка оказалась меньше, чем Лёшка представлял по фото, фигурка была тоненькая, почти детская. Длинные русые с рыжинкой волосы были заплетены в косу. Большие зеленые глаза смотрели удивленно и чуть испуганно. Вокруг ее ног терлась кошка.
– О, простите... – он попятился к выходу. – Я думал... это не Вы... Извините. Я сейчас уйду.
– Постойте, – остановила его девушка. – Вы должны мне все объяснить.
У нее был какой-то необычный акцент, и только несколько минут спустя Лёшка понял, что так, наверное, говорили триста лет назад на Земле.
– Что объяснить? – спросил он, хотя понимал, что задал глупый вопрос.
Но Маше, похоже, вопрос не показался глупым. Она села на диван и сказала:
– Я проснулась в медотсеке. Рядом никого не было, кроме Шерри. Я чувствовала себя хорошо, встала и пошла домой, Шерри пошла со мной. Но в городе так тихо... ни одно окно не светится. Я чувствую, что он пуст. И Вас я не знаю. Почему?
– Так ты что, ничего не помнишь? – спросил Лёшка, машинально переходя на «ты». Потому что в мечтах он давно подружился с Машей.
– Что я должна помнить?
– А ты помнишь, как тебя зовут?
– Конечно. Я Мария Филатьева. А ты кто?
– Меня зовут Лёшка... Альберт Карельский.
– Не помню никого на корабле с таким именем... Но ты в форме экипажа... Откуда ты взялся? – в ее голосе прозвучала нотка страха.
– Маша... не пугайся, – поспешил успокоить девушку Лёшка. – Мы... то есть я и мои друзья оказались на корабле случайно. Но об этом после. Скажи, ты помнишь, как у вас случилась авария, как экипаж решил эвакуироваться на разведкатерах, а ты отказалась, и заперлась в медотсеке?
Маша несколько мгновений напряженно хмурилась, вспоминая. Потом морщинки на ее лбу разгладились, и она сказала:
– Да, теперь вспомнила. Всё так и было. А откуда ты знаешь? Тебя же тогда на корабле не было.
Лёшка даже не заметил, что Маша тоже перешла на «ты».
– Я узнал об этом из дневника Поля Романова. Он забыл его, улетая с корабля... а может, специально оставил.
– Значит, они все-таки улетели, – тихо проговорила Маша, садясь на диван. – А я думала, что своим примером смогу убедить их остаться... Анабиозные ванны были полностью готовы к работе... А они не поверили... И оставили меня одну!..
Она заплакала.
Лёшка стоял несколько мгновений, не представляя, что делать – успокаивать плачущих девушек ему еще ни разу не приходилось. За исключением Маргариты.
Наконец он быстро шагнул в комнату, сел рядом и осторожно обнял девушку за плечи.
– Ну, не надо... – он не знал, что еще сказать. – Ты же теперь не одна... было бы гораздо хуже, если бы ты проснулась, а нас бы тут не было, правда?.. И... и Шерри твоя с тобой...
Девушка всхлипнула еще раз, помолчала, и спросила:
– Они все погибли?
– Мы не знаем. Мы здесь всего несколько месяцев, – ответил Лёшка.
Он рассказал Маше, как они попали на «Звездный странник».
– Значит, на Земле прошло двести девяносто девять лет с отлета нашего корабля? – спросила Маша, когда Лёшка закончил рассказ.
– Да, даже немного больше.
– Я проспала почти двести пятьдесят лет... Так долго...
Маша снова всхлипнула, и Лёшка чуть крепче прижал ее к себе. Девушка притихла.
– Расскажи мне о Земле, – попросила Маша через несколько минут. – Я никогда не видела ни одной планеты. Только в учебных и художественных фильмах. Я родилась на корабле, и даже той планеты, на которую мы летели, тоже не увидела бы. Какая она, Земля?
– Я не сумею на словах описать лучше, чем показывают в фильмах, – развел руками Лёшка. – Впрочем, ты сама скоро увидишь ее.
– Разве мы сможем вернуться? – удивилась Маша. – Ты же говорил, у вас нет топлива для вашей капсулы.
– Да, но мы обязательно найдем способ, – заверил ее Лёшка. – И у меня уже появилась одна идея... Надо только хорошенько ее обдумать.
Несколько минут они сидели молча. За окном светало, и Маша предложила:
– Лёша, хочешь кофе?
– Кофе? – он очнулся от своих мыслей. – Нет, вряд ли кофе на твоей кухне еще можно пить, ему ведь уже как минимум двести пятьдесят лет... Лучше давай пойдем в кафе, как раз скоро завтрак. Марго, это наша повариха, отлично готовит... Там будут все, кроме Сёмки, он дежурит в командном отсеке, – Лёшка взглянул на часы. – Пока дойдем, как раз и народ подтянется. Я тебя со всеми познакомлю. Пойдем?
– Да, – девушка встала, и вдруг заметила, что она в больничной одежде. – Ой, мне надо переодеться...
– Я подожду снаружи, – он смутился и быстро вышел на улицу.
Вскоре Маша вышла, одетая в форменный костюм.
– Шерри я оставила дома, – сказала она.
– А почему у твоей кошки такое имя странное – Шерри? – спросил Лешка.
– Полное имя – Шарлотта, – пояснила Маша. – Просто оно ей очень подходит.
– Да, действительно, – согласился Лёшка. – Я думал, экипаж не держал в квартирах домашних животных.
– Это лабораторная кошка. Она, кстати, на Земле родилась. Но если не считать время, которое она провела в анабиозе, ей всего один год. На кошках и на других животных проводили опыты по анабиозу. Потом, когда опыты были закончены, все животные были отправлены на ферму. А Шерри оттуда всё время сбегала, и приходила ко мне. Находила меня, где бы я ни была. Животные уже были погружены на разведкатера, когда я решила остаться на корабле. Шерри оттуда тоже сбежала. Вот я и оставила ее вместе с собой в анабиозе...
– А вот мы и пришли.
Лёшка ввел девушку в кафе за руку.
– Познакомьтесь, это новый член нашего экипажа Маша Филатьева, – сказал он.
– Здравствуйте, – тихо сказала Маша присутствующим.
– Машенька! – Ирина и Марина радостно вскочили со своих мест и подбежали к девушке, как к старой подруге, и принялись обнимать. – Ты проснулась, наконец! Мы так рады!
– Я тоже, – девушка улыбнулась, тронутая теплым приемом.
– Я Ирина.
– А я Марина, – представились девушки.
– А это Тимур и Сергей, – Лёшка представил друзей, обернулся к Маргарите и хотел представить ее тоже, но слова застряли в горле, когда он увидел ее нахмуренное лицо и злой взгляд.
– Это Маргарита, наш повар, – представил ее Тимур.
– Могли бы и предупредить, что нужно готовить лишнюю порцию, – проворчала она вместо приветствия.
– Я не голодна, – сказала Маша. – Мне только кофе... если можно... Маргарита.
– Можно! Воды не жалко! – резко ответила та.
– Марго, как ты себя ведешь! – возмутился Тимур, пораженный ее грубостью. – Между прочим, Маша – хозяйка этого корабля, а мы только у нее в гостях.
– Так, может, хозяйка сама и будет вам готовить? – взорвалась Маргарита, швырнула половник в кастрюлю и выбежала из кафе, хлопнув дверью.
Маша удивленно посмотрела ей вслед.
– Маш, не обращай внимания, – махнула рукой Марина. – Мы сами нальем тебе кофе.
– В десять часов объявляю внеочередное общее собрание, – сказал Тимур.
– Если это из-за поведения Маргариты, то не надо, – попросила Маша. – Я же правда, появилась очень неожиданно... И никакая я здесь не хозяйка.
– А вот это мы и решим на собрании, – Тимур улыбнулся. – Добро пожаловать в наш экипаж, Маша.
*
– Леш, сходи за Маргаритой, – попросил Тимур, когда все собрались в командном отсеке, кроме нее.
– Опять я, – проворчал Лёшка. – Я что, нянька ей, что ли?
– Может, я схожу? – предложила Маша.
– Нет, лучше я, – сказал Сёмка.
– Она тебя не послушает, – усмехнулся Серёжка.
– А я ей скажу, что Лёшка тут с... новенькой девушкой обнимается, она, как миленькая, прибежит, – ответил Сёмка, встал и вышел из отсека.
– Лёша, почему Маргарита такая? – тихо спросила Маша у Лёшки, сидевшего с ней рядом. – У нее что-то случилось?
– Случилось у всех нас, – ответил он. – Мы пока не можем вернуться на Землю. Маргарита считает нас виноватыми в том, что она попала на этот корабль и застряла тут на неизвестный срок.
– Хотя, если честно, она и виновата, что мы все тут застряли, – Ирина, сидевшая рядом с Машей с другой стороны, коротко рассказала, как Маргарита села на пульт управления спасательной капсулой, в результате чего капсула совершила гиперпрыжок, и они потерялись в космосе.
Через несколько минут в отсек вошли Сёмка и Маргарита. Девушка назло пришла на собрание не в форменной одежде, а в облегающем платье-мини и в босоножках на высоких каблуках. Тимур хотел отчитать ее за пренебрежение к форме, но сдержался: опять обидится, убежит, опять будет грозить что-нибудь с собой сделать... Зачем ему эти проблемы? Но он всё же сказал:
– Маргарита, в следующий раз прошу приходить на собрание в форме.
– Извини, не успела переодеться, только что вернулась с приема у мэра, – с иронией в голосе сказала она и села на диван между Лёшкой и Машей.
Между ними было расстояние всего сантиметров пятнадцать, и им обоим пришлось подвинуться, чтобы освободить место Маргарите. Пристегнуться ей было нечем, поэтому она просто взяла Лёшку под руку.
Ирина и Марина удивленно переглянулись: Маргарита должна была взлететь в воздух, как только вошла в отсек, но этого почему-то не произошло. Заметив их удивленные взгляды, Маргарита торжествующе улыбнулась, изящно повернула ногу так, чтобы девушкам стали видны магнитные подковки на каблуке и носке босоножки, и похвасталась:
– Это мне Сёмка сделал!
– Ну, и зачем? – хмыкнула Марина. – Везде, кроме командного отсека, есть гравитация.
– А вдруг исчезнет? – ответила Маргарита. – Вы все сразу летать будете, а я – нет! Вы тогда мне еще позавидуете!
– Да не может она исчезнуть вдруг, – объяснила Марина. – Если двигатель, вращающий корабль, остановится, корабль всё равно будет вращаться по инерции еще какое-то время, и мы успеем надеть магнитные ботинки.
Маргарита взглянула на сестру недоверчиво, и повернулась к Лёшке:
– Лёша, а ты почему за мной не зашел, когда пошел на собрание?
– А должен был? – усмехнулся он.
– А еще Марго считает Лёшку своей собственностью, – шепнула Ирина на ухо Маше.
– Почему? – так же шепотом спросила Маша.
– Потому что думает, что влюблена в него.
– А это не так?
– Я уверена, он просто ее навязчивая идея.
Их тихий разговор прервался, потому что заговорил Тим.
– Итак, сегодняшнее внеочередное собрание посвящено новому... или наоборот, самому старому... то есть, конечно, не старому, а совсем даже молодому... в общем, еще одному члену нашего экипажа, Маше Филатьевой, – сказал он. – Маша, мы поздравляем тебя с тем, что ты, наконец, проснулась. Мы восхищаемся твоим звездолетом, и, хотя немного запоздало, просим у тебя разрешения жить здесь, пока не найдем возможность улететь.
– Просто надо запасти топлива на два прыжка, – добавил Серёжка.
– Да, точно, – с энтузиазмом согласился Сёмка, и Марина с Ириной заулыбались и закивали.
– Идея неплохая, – сказал Тимур. – Мы должны попробовать. На корабле прекрасные физические и химические лаборатории. Хотя возникают другие проблемы.
– Какие? – спросила Маргарита. – Мы сможем быстро вернуться домой, какие тут могут быть проблемы?
– Жизненный ресурс капсулы всего семь дней. За половину этого времени нам нужно рассчитать второй прыжок, – ответил Тим. – А после второго прыжка за оставшееся время долететь до Земли. А это значит, мы должны рассчитать прыжок так точно, чтобы оказаться не более чем в трех сутках полета от нее. А это... довольно сложно. Если ошибемся хотя бы на несколько часов, никогда не попадем на Землю... Я имею в виду, живыми.
Лица обрадовавшихся было Ирины и Марины разочарованно вытянулись.
– Но вы обещали! – воскликнула Маргарита и взглянула на Лёшку.
Он ничего не ответил, и она спросила подозрительным тоном:
– Или ты мне пообещал, только чтобы я топиться не побежала?
Лёшка снова ничего не ответил. Маргарита раздраженно вскочила.
– Марго, я же сказал, идея неплохая, и мы будем над ней работать. Думаю, года нам хватит, чтобы учесть все нюансы и не сделать ошибок в расчетах, – сказал Тимур. – Ну что ж, на сегодня всё. Все свободны. Можете приступать к своим обязанностям.
Маргарита первой вышла из отсека. За ней потянулись остальные. У пульта остались только Тимур и Лёшка.
– Тим, думаешь, мы сможем? – спросил Лёшка.
– Должны, Лёха, – ответил Тим. – Мы должны использовать любой шанс. Мы научимся рассчитывать гиперпрыжки, проведем компьютерную симуляцию, и не одну, прежде чем сделаем это. На крайний случай попробуем увеличить жизненный ресурс спасательной капсулы. Но сначала попробуем найти или синтезировать горючее. Если получится, будем действовать дальше.
– Да, мы должны, я же обещал Марго, – Лёшка тяжело вздохнул.
– Лёш, хочешь, я скажу ей, что тебе некогда ходить с ней исследовать квартиры, потому что ты занят поиском способа поскорее вернуться на Землю, – сказал Тим, сочувственно взглянув на друга.
– А толку? – усмехнулся тот. – Если у нас ничего не получится, и мы больше ничего не придумаем, что она потребует от меня в следующий раз? Жениться на ней? Извини, Тим, пусть тогда она лучше утопится.
– Давай будем решать проблемы по мере их возникновения, – предложил друг.
– Ладно, – согласился Лёшка. – Есть ведь еще вероятность, что нас услышит пролетающий мимо звездолет. Может, и правда, через год нас тут уже не будет.
– А может, ты, в конце концов, полюбишь Маргариту, – сказал Тимур с чуть заметной иронией в голосе.
– Нет. Потому что я уже люблю другую, – ответил Лёшка.
Тактичный Тим не спросил, в кого влюблен его друг. Он только сказал:
– Теперь мы просто обязаны вернуться.
*
Время проходило в напряженном изучении состава топлива капсулы. Оказалось, на борту «Звездного странника» нет нескольких составляющих этого вещества. Тим, Лёшка, Серёжка и Сёмка почти сутками не вылезали из научного отсека, пытаясь синтезировать аналоги. Поэтому исследовать жилой сектор с Маргаритой Лёшке действительно было некогда.
И все же синтезировать горючее никак не удавалось, на корабле не хватало компонентов. Лёшка понял, что если они хотят вернуться на Землю, надо искать другой способ. Остальные тоже думали об этом, но пока никто не решался высказать эту мысль вслух.
Лёшка думал об этом постоянно: и на учебе, и на работе, и на отдыхе, который теперь позволял себе редко, и на дежурствах в командном отсеке. Но когда он возвращался с работы, то не мог думать ни о чем, только о Маше, которая всё еще спала в медицинском отсеке.
Теперь, когда ему приходилось возвращаться ночью, он обязательно проходил по улице, на которой стоял дом Маши, в надежде, что она проснулась и пришла домой. Он уже не сомневался в том, что влюблен в эту девушку. И даже то, что она может оказаться такой же, как Маргарита, не пугало его. Лёшка был уверен, что все равно будет любить ее, какой бы она ни оказалась. И был уверен, что Маша – не такая, судя по тому, что писал о ней Поль.
Лёшка столько раз проходил мимо ее дома, и столько раз окна квартиры Маши оказывались темными, что, увидев, наконец, свет в ее окне, он сначала не поверил, а потом раздраженно подумал: «Марго! Добралась-таки до квартиры Маши! А ведь обещала не заходить! Ну, я ей сейчас задам!»
Он вбежал в подъезд, поднялся на второй этаж, распахнул дверь и вбежал в прихожую...
И остановился, пораженный. Потому что в открытой двери в комнату увидел не Маргариту, а Машу. Она была одета в белую больничную пижаму, и растерянно стояла посреди комнаты. Ростом девушка оказалась меньше, чем Лёшка представлял по фото, фигурка была тоненькая, почти детская. Длинные русые с рыжинкой волосы были заплетены в косу. Большие зеленые глаза смотрели удивленно и чуть испуганно. Вокруг ее ног терлась кошка.
– О, простите... – он попятился к выходу. – Я думал... это не Вы... Извините. Я сейчас уйду.
– Постойте, – остановила его девушка. – Вы должны мне все объяснить.
У нее был какой-то необычный акцент, и только несколько минут спустя Лёшка понял, что так, наверное, говорили триста лет назад на Земле.
– Что объяснить? – спросил он, хотя понимал, что задал глупый вопрос.
Но Маше, похоже, вопрос не показался глупым. Она села на диван и сказала:
– Я проснулась в медотсеке. Рядом никого не было, кроме Шерри. Я чувствовала себя хорошо, встала и пошла домой, Шерри пошла со мной. Но в городе так тихо... ни одно окно не светится. Я чувствую, что он пуст. И Вас я не знаю. Почему?
– Так ты что, ничего не помнишь? – спросил Лёшка, машинально переходя на «ты». Потому что в мечтах он давно подружился с Машей.
– Что я должна помнить?
– А ты помнишь, как тебя зовут?
– Конечно. Я Мария Филатьева. А ты кто?
– Меня зовут Лёшка... Альберт Карельский.
– Не помню никого на корабле с таким именем... Но ты в форме экипажа... Откуда ты взялся? – в ее голосе прозвучала нотка страха.
– Маша... не пугайся, – поспешил успокоить девушку Лёшка. – Мы... то есть я и мои друзья оказались на корабле случайно. Но об этом после. Скажи, ты помнишь, как у вас случилась авария, как экипаж решил эвакуироваться на разведкатерах, а ты отказалась, и заперлась в медотсеке?
Маша несколько мгновений напряженно хмурилась, вспоминая. Потом морщинки на ее лбу разгладились, и она сказала:
– Да, теперь вспомнила. Всё так и было. А откуда ты знаешь? Тебя же тогда на корабле не было.
Лёшка даже не заметил, что Маша тоже перешла на «ты».
– Я узнал об этом из дневника Поля Романова. Он забыл его, улетая с корабля... а может, специально оставил.
– Значит, они все-таки улетели, – тихо проговорила Маша, садясь на диван. – А я думала, что своим примером смогу убедить их остаться... Анабиозные ванны были полностью готовы к работе... А они не поверили... И оставили меня одну!..
Она заплакала.
Лёшка стоял несколько мгновений, не представляя, что делать – успокаивать плачущих девушек ему еще ни разу не приходилось. За исключением Маргариты.
Наконец он быстро шагнул в комнату, сел рядом и осторожно обнял девушку за плечи.
– Ну, не надо... – он не знал, что еще сказать. – Ты же теперь не одна... было бы гораздо хуже, если бы ты проснулась, а нас бы тут не было, правда?.. И... и Шерри твоя с тобой...
Девушка всхлипнула еще раз, помолчала, и спросила:
– Они все погибли?
– Мы не знаем. Мы здесь всего несколько месяцев, – ответил Лёшка.
Он рассказал Маше, как они попали на «Звездный странник».
– Значит, на Земле прошло двести девяносто девять лет с отлета нашего корабля? – спросила Маша, когда Лёшка закончил рассказ.
– Да, даже немного больше.
– Я проспала почти двести пятьдесят лет... Так долго...
Маша снова всхлипнула, и Лёшка чуть крепче прижал ее к себе. Девушка притихла.
– Расскажи мне о Земле, – попросила Маша через несколько минут. – Я никогда не видела ни одной планеты. Только в учебных и художественных фильмах. Я родилась на корабле, и даже той планеты, на которую мы летели, тоже не увидела бы. Какая она, Земля?
– Я не сумею на словах описать лучше, чем показывают в фильмах, – развел руками Лёшка. – Впрочем, ты сама скоро увидишь ее.
– Разве мы сможем вернуться? – удивилась Маша. – Ты же говорил, у вас нет топлива для вашей капсулы.
– Да, но мы обязательно найдем способ, – заверил ее Лёшка. – И у меня уже появилась одна идея... Надо только хорошенько ее обдумать.
Несколько минут они сидели молча. За окном светало, и Маша предложила:
– Лёша, хочешь кофе?
– Кофе? – он очнулся от своих мыслей. – Нет, вряд ли кофе на твоей кухне еще можно пить, ему ведь уже как минимум двести пятьдесят лет... Лучше давай пойдем в кафе, как раз скоро завтрак. Марго, это наша повариха, отлично готовит... Там будут все, кроме Сёмки, он дежурит в командном отсеке, – Лёшка взглянул на часы. – Пока дойдем, как раз и народ подтянется. Я тебя со всеми познакомлю. Пойдем?
– Да, – девушка встала, и вдруг заметила, что она в больничной одежде. – Ой, мне надо переодеться...
– Я подожду снаружи, – он смутился и быстро вышел на улицу.
Вскоре Маша вышла, одетая в форменный костюм.
– Шерри я оставила дома, – сказала она.
– А почему у твоей кошки такое имя странное – Шерри? – спросил Лешка.
– Полное имя – Шарлотта, – пояснила Маша. – Просто оно ей очень подходит.
– Да, действительно, – согласился Лёшка. – Я думал, экипаж не держал в квартирах домашних животных.
– Это лабораторная кошка. Она, кстати, на Земле родилась. Но если не считать время, которое она провела в анабиозе, ей всего один год. На кошках и на других животных проводили опыты по анабиозу. Потом, когда опыты были закончены, все животные были отправлены на ферму. А Шерри оттуда всё время сбегала, и приходила ко мне. Находила меня, где бы я ни была. Животные уже были погружены на разведкатера, когда я решила остаться на корабле. Шерри оттуда тоже сбежала. Вот я и оставила ее вместе с собой в анабиозе...
– А вот мы и пришли.
Лёшка ввел девушку в кафе за руку.
– Познакомьтесь, это новый член нашего экипажа Маша Филатьева, – сказал он.
– Здравствуйте, – тихо сказала Маша присутствующим.
– Машенька! – Ирина и Марина радостно вскочили со своих мест и подбежали к девушке, как к старой подруге, и принялись обнимать. – Ты проснулась, наконец! Мы так рады!
– Я тоже, – девушка улыбнулась, тронутая теплым приемом.
– Я Ирина.
– А я Марина, – представились девушки.
– А это Тимур и Сергей, – Лёшка представил друзей, обернулся к Маргарите и хотел представить ее тоже, но слова застряли в горле, когда он увидел ее нахмуренное лицо и злой взгляд.
– Это Маргарита, наш повар, – представил ее Тимур.
– Могли бы и предупредить, что нужно готовить лишнюю порцию, – проворчала она вместо приветствия.
– Я не голодна, – сказала Маша. – Мне только кофе... если можно... Маргарита.
– Можно! Воды не жалко! – резко ответила та.
– Марго, как ты себя ведешь! – возмутился Тимур, пораженный ее грубостью. – Между прочим, Маша – хозяйка этого корабля, а мы только у нее в гостях.
– Так, может, хозяйка сама и будет вам готовить? – взорвалась Маргарита, швырнула половник в кастрюлю и выбежала из кафе, хлопнув дверью.
Маша удивленно посмотрела ей вслед.
– Маш, не обращай внимания, – махнула рукой Марина. – Мы сами нальем тебе кофе.
– В десять часов объявляю внеочередное общее собрание, – сказал Тимур.
– Если это из-за поведения Маргариты, то не надо, – попросила Маша. – Я же правда, появилась очень неожиданно... И никакая я здесь не хозяйка.
– А вот это мы и решим на собрании, – Тимур улыбнулся. – Добро пожаловать в наш экипаж, Маша.
*
– Леш, сходи за Маргаритой, – попросил Тимур, когда все собрались в командном отсеке, кроме нее.
– Опять я, – проворчал Лёшка. – Я что, нянька ей, что ли?
– Может, я схожу? – предложила Маша.
– Нет, лучше я, – сказал Сёмка.
– Она тебя не послушает, – усмехнулся Серёжка.
– А я ей скажу, что Лёшка тут с... новенькой девушкой обнимается, она, как миленькая, прибежит, – ответил Сёмка, встал и вышел из отсека.
– Лёша, почему Маргарита такая? – тихо спросила Маша у Лёшки, сидевшего с ней рядом. – У нее что-то случилось?
– Случилось у всех нас, – ответил он. – Мы пока не можем вернуться на Землю. Маргарита считает нас виноватыми в том, что она попала на этот корабль и застряла тут на неизвестный срок.
– Хотя, если честно, она и виновата, что мы все тут застряли, – Ирина, сидевшая рядом с Машей с другой стороны, коротко рассказала, как Маргарита села на пульт управления спасательной капсулой, в результате чего капсула совершила гиперпрыжок, и они потерялись в космосе.
Через несколько минут в отсек вошли Сёмка и Маргарита. Девушка назло пришла на собрание не в форменной одежде, а в облегающем платье-мини и в босоножках на высоких каблуках. Тимур хотел отчитать ее за пренебрежение к форме, но сдержался: опять обидится, убежит, опять будет грозить что-нибудь с собой сделать... Зачем ему эти проблемы? Но он всё же сказал:
– Маргарита, в следующий раз прошу приходить на собрание в форме.
– Извини, не успела переодеться, только что вернулась с приема у мэра, – с иронией в голосе сказала она и села на диван между Лёшкой и Машей.
Между ними было расстояние всего сантиметров пятнадцать, и им обоим пришлось подвинуться, чтобы освободить место Маргарите. Пристегнуться ей было нечем, поэтому она просто взяла Лёшку под руку.
Ирина и Марина удивленно переглянулись: Маргарита должна была взлететь в воздух, как только вошла в отсек, но этого почему-то не произошло. Заметив их удивленные взгляды, Маргарита торжествующе улыбнулась, изящно повернула ногу так, чтобы девушкам стали видны магнитные подковки на каблуке и носке босоножки, и похвасталась:
– Это мне Сёмка сделал!
– Ну, и зачем? – хмыкнула Марина. – Везде, кроме командного отсека, есть гравитация.
– А вдруг исчезнет? – ответила Маргарита. – Вы все сразу летать будете, а я – нет! Вы тогда мне еще позавидуете!
– Да не может она исчезнуть вдруг, – объяснила Марина. – Если двигатель, вращающий корабль, остановится, корабль всё равно будет вращаться по инерции еще какое-то время, и мы успеем надеть магнитные ботинки.
Маргарита взглянула на сестру недоверчиво, и повернулась к Лёшке:
– Лёша, а ты почему за мной не зашел, когда пошел на собрание?
– А должен был? – усмехнулся он.
– А еще Марго считает Лёшку своей собственностью, – шепнула Ирина на ухо Маше.
– Почему? – так же шепотом спросила Маша.
– Потому что думает, что влюблена в него.
– А это не так?
– Я уверена, он просто ее навязчивая идея.
Их тихий разговор прервался, потому что заговорил Тим.
– Итак, сегодняшнее внеочередное собрание посвящено новому... или наоборот, самому старому... то есть, конечно, не старому, а совсем даже молодому... в общем, еще одному члену нашего экипажа, Маше Филатьевой, – сказал он. – Маша, мы поздравляем тебя с тем, что ты, наконец, проснулась. Мы восхищаемся твоим звездолетом, и, хотя немного запоздало, просим у тебя разрешения жить здесь, пока не найдем возможность улететь.
