Глава 26
Я молча смотрела в удивленные глаза разбойника, не зная, что и сказать. Понадеялась наивная. Сущность Мартина только мешала, не умея ничего, кроме как творить мерзость. Мороки же будет…
– Ты прав, – бросила в ответ, – Пойду, догоню ее, – я быстро стала искать одежду, ведь тоже была нагишом.
– Может помочь? – он кинул взгляд на торчащий из бедра нож.
– Да не, сам справлюсь, – я уже натягивала рубаху, стараясь не замечать его сверлящих глаз, – Да ты иди, погрейся у костра, – снова кинула ему. Но тот даже не двинулся с места, продолжая подозрительно меня разглядывать. Что ж, дам волю Мартину, ненадолго.
– Свали вон!! – заорала прорвавшаяся вторая сущность. Правда, прогонял Мартин, видимо не его. Да какая теперь разница, ведь разбойник быстро ретировался, а я снова заткнула мерзавца поглубже. Все было не так. Его мысли, желания и привычки ощущались очень остро, словно пытались вытеснить мою незваную сущность. Как же мы были несовместимы.
Выдернув нож, я села на подстилку, утянуть рану. Досталось же мне тело... Что тело, что сущность, как наливное насквозь прогнившее красное яблочко. Пропитая и прокуренная трухля сгнила бы без помощи магии лет за пять, может и того меньше. Одевшись, я окинула взглядом палатку в поисках денег и оружия.
«Где деньги, ножи и мечи, Мартин?» – обратилась к нему внутренним голосом. В ответ услышала лишь нецензурную брань и очередной посыл покинуть его тело.
«Знаешь, Мартин, чем люди исцеляют свою душу и тело?» – снова кинула ему, уже собираясь выходить из палатки. Брань вдруг резко прекратилась.
«Воздержанием, Мартин, воздержанием» – ответила, остро ощущая его желание закурить.
«Деньги в подстилке, меч у костра Ацур точит»
«Видишь, всегда можно поговорить вежливо» – усмехнулась.
«Кто ты, черт возьми!» – заорал тот, однако я снова заткнула его сущность поглубже.
Деньги действительно оказались внутри подстилки. Кругленькая сумма. Хватило бы снять на пару раз даже мою мать. Что ж, настало время нам повидаться…
– Ацур, – крикнула погромче, – Меч готов?
– А то! – послышалось в ответ, – Блестит, глаза слепит!
Захватив деньги и кисетку с вещами, я подошла к костру забрать меч. Оба разбойника сидели, грея руки около огня.
– Странностей в глубине леса не замечали недавно? – поинтересовалась невзначай.
– Это каких? – удивился Ацур.
– Может сияние или блеск, – ответила, вложив меч в ножны.
Оба разбойника переглянулись.
– Ты разве не помнишь, – начал тот, что был в палатке, – Сам нас разбудил посмотреть на это, пару месяцев назад.
– Вспышки были, что лес содрогнулся, – вторил Ацур, – Больше такого не повторялось.
– Не похоже, что ты просто за шлюхой собрался, – снова заговорил первый, бросив взгляд на кисетку и меч, – Свалить удумал с награбленным? Ацур! – вдруг закричал, схватившись за нож, – Руби его!
В меня полетела сразу пара клинков. Два метательных ножа, не долетев до цели, так и зависли на уровне моей груди.
– Знаете, что сейчас с вами бы сделал Мартин? – фыркнула, разворачивая зависшие в воздухе клинки в их сторону, – Избавился бы от балласта!
Пламя костра превратилось в большой огненный столб, а ножи быстро оказались рядом с их шеями – я по-прежнему владела стихиями.
– Демон, в него вселился демон, – в страхе бормотал Ацур.
– Оба пошли вон, – процедила со злостью, вспарывая ножами подвязанные к их штанам холщовые мешочки. На землю посыпались монеты. Спрятать их внутрь к своему счастью они не успели, а то бы пропорола чего лишнего. Такого дали стрекача, словно бежали тушить в реку свои горящие пятые точки.
– Удумайте снова грабить, распотрошу уже мешочки между ног, – прокричала вслед, – Чтобы такие как вы больше не размножались!
Надеюсь, услышали…
Денег оказалось весьма прилично, награбили же! Решила подобрать ножи, да и все клинки, что попались на глаза. Для внешнего устрашения. Что за мужик без оружия в такое время. В любом случае продам, когда кончатся деньги. Со слов Ацура, та стычка с эльфами случилась пару месяцев назад. Значит, почти столько времени прошло с момента Испытаний.
«Два месяца… Даргон, вспоминаешь ли ты меня, злишься или тоскуешь? Я скучаю…» – бросила в сердцах.
«Так ты бабья сущность» – вдруг воспрянул мерзавец.
«Мартин, до тебя только дошло?» – усмехнулась в ответ – «Ты бы придержал язык. Знаешь, почему твоя сущность еще цела? Потому что я ее не поглотила… пока не поглотила. Я легко могу слиться с тобой и начать, наконец, культивировать твое ядро, точнее уже мое ядро, повышая магический уровень. Мне нужно сильное существо, а не эта бочка с нечистотами, в которой сейчас приходится сидеть. Ты либо помогаешь мне, хотя бы не мешаешь. Или я быстро с тобой разделаюсь»
Пока говорила, пришло осознание того, что мой мочевой пузырь скоро лопнет. Усмехнулась, прогоняя неосознанное желание задрать юбку и присесть на корточки, все теперь оказалось гораздо проще. Странно, но и одежда показалась более удобной, не смущала даже более грубая кожа и растительность на лице. Неужели в мужском теле живется проще? «Эй, Мартин, что-нибудь скажешь?» – снова обратилась к нему. Однако в ответ была гробовая тишина. Похоже, он сам пытался понять, что же я такое. Моя же голова сейчас была забита тем, каким путем проникнуть в эльфийский дворец. Руна жизни, скорее всего, находится именно там. Недолго думая, я подбросила увесистый куль с деньгами – кое-что уже пришло на ум. Пора наведаться в бордель…
Глава 27
Знакомая дорога забытого парка. Шелест листвы с каждым шагом все сильнее напоминал мне о прошлом. Повеяло смесью ароматов дорогих духов, благовоний и дыма со спиртным – я была уже совсем близко. В борделе вовсю кипела ночная жизнь. Я остановилась на пороге, случайно встретившись взглядом с самой его владелицей. Эта женщина знала, как управлять людьми и находить общий язык с разными посетителями. Хороша собой, она словно не имела возраста, как и капли святости, умело торгуя живым товаром.
– Приветствую, молодой господин, у нас самые красивые девочки, под любой запрос, – обратилась первой, бегая глазами по моей одежде, – Девочк-и-и, сюда-сюда, быстренько, кто свободен! – прокричала вглубь зала.
– Я наслышан, – вторя ее тону, кивнула в знак почтения – Но мне нужна особенная… одна такая у вас точно есть.
– Это кто же? – удивилась та, вскинув брови.
– Красотка со светлыми волосами, фигурой-виолончелью и самым соблазнительным нежным голосом – ее зовут Асми, – бесстрастно я говорила о той, которую сейчас люто ненавидела, о своей матери.
– Тогда вам не повезло, – усмехнулась, остановив взгляд на моей потрепанной тунике, – Она сегодня занята… постоянными клиентами. Лучше посмотрите девочек. Девочк-и-и быстрее! – завопила вновь.
Я прекрасно знала характер хозяйки, как и порядки этого заведения. Подыграю, рассмотрю девочек... Однако те шли неохотно, а некоторые и вовсе делали вид, что заняты.
«Эй, Мартин, да на тебя никто не клюет» – съязвила ему.
«Какого лешего тебя сюда принесло»
«Раз так…» – не успела договорить.
«Не позорься, сними тунику, расстегни рубаху, покажи рельеф! Штаны приспусти так, чтоб спереди выпирало. Бабы, как и мужики, любят выпуклости» – перебил тот. Однако я только и смогла, что схватиться за ножны, продолжая рассматривать столы, где сидели господа в окружении соблазнительных куртизанок.
Подтянулось несколько девушек, правда, совсем не таких, как те красотки.
– Все, что осталось, – хмыкнула хозяйка.
Я узнала несколько лиц. «Низкосортные», обычно их предлагали воинам, или не особо состоятельным людям. Мартин вновь оживился. Я почувствовала возбуждение и то, как он оценивал каждую.
«Ну и рожа… на нее точно не встанет. Вот на ту посмотри, красные пухлые губы, а этот рот, видишь, уже приоткрыла…»
Только зря дала волю... Он был готов пройтись по каждой, ощупывая прелести, словно мясо выбирал на рынке.
«Исчезни, Мартин» – пришло время заткнуть эту сущность, ведь кое-что уже и так выпирало из штанов, и поправлять их было не нужно.
– Ну что, какая приглянулась? – с нотами недовольства спросила хозяйка.
Я подошла к ней поближе.
– Никакая, – тихо произнесла, засовывая в ее карман увесистый кулечек с деньгами, – Может мадам попробует поговорить с Асми, и у той найдется часок на меня?
– Раз только часок, поговорить могу, – снисходительно протянула, – Правда, людей она принимает крайне неохотно, – поморщилась, снова бросая взгляд на мой внешний вид.
– А кто сказал, что я человек? – разжигая огонь в глазах, посмотрела прямо в ее показавшиеся от испуга белки.
– Уже бегу, – пропищала та, быстро ретировавшись за дверь.
Я присела за столик коротать время, снова водя глазами по полураздетым красоткам, что увивались около своих клиентов. Они щедро наполняли их стаканы крепкими напитками. Но спина одного господина показалась знакомой. До боли знакомой… Дарг.
Он сидел в компании двух девушек. Они смеялись, ласкали его волосы, одаривая мимолетными, но страстными поцелуями… И он отвечал. Так же страстно, горячо, как целовал меня тогда в комнате.
«Дарг, неужели ты забыл меня…» – больно отозвалось внутри. Глоток воды, что был во рту, полетел прямо на штаны. Он повернулся, словно услышал. Соображая, как в тумане, я зарылась глубоко, пряча свою сущность за Мартином. Лишь бы не заметил!
«Да что с тобой?» – рявкнул мерзавец.
Я вскочила из-за стола, быстро шагая к двери. Скорее, чтобы не видеть его!
– Она согласилась, – голос хозяйки послышался за спиной, – Куда же вы, господин?
– Отлить, – ответила сущность Мартина.
– Но уборная в другой стороне! – прокричала та в след, – Грязный варвар…, – буркнула чуть тише.
Я выбежала на воздух. Это чувство, что разъедало сознание, боль или ревность, а может и жгучий коктейль всего, который я испытывала впервые. Хотелось убежать, раствориться в воздухе, да где угодно, лишь бы не чувствовать.
«Он забыл», «А любил ли вообще?», «Игрался» – вертелось в моей голове. Закричать бы, но в горле ком, ведь я должна идти обратно, мимо него, только б не встретиться взглядом.
«Да что за… заканчивай уже!!» – корежился Мартин. Сейчас его сущность испытывала весь спектр моих эмоций. Больших усилий стоило взять себя в руки.
«Да, Мартин, ты далек от этого и не представляешь, насколько чудовищной может быть тяжесть таких чувств. Раз уж мы вместе, наслаждайся. Тебе наверно это в новинку»
«Ненормальная невротичка. Плохо ей стало от того, что ее мужику хорошо. Да что он тебе вообще должен! Никто никому ничего не должен, слышала такое?»
«Да ты прав, Мартин! Что ты там просил… заканчивать? Видимо, пора с тобою покончить. Я разве тебе что-то должна? Да плевать на тебя хотела…» – утерла слезу. Эта перепалка немного привела в чувства. Пора идти назад.
Чуть не снесла остолбеневшую хозяйку, быстро пробегая мимо зала.
– Я знаю, куда идти, – бросила ей, уверенно направившись в «рабочую» комнату моей матери. Та лишь глупо захлопала своими ресницами, словно курица крыльями на заборе.
Моя мать сидела у окна, вдыхая аромат свежезаваренного чая. Только сейчас пришло осознание того, насколько сильно мы были похожи – я смотрела на нее, но узнавала себя. Тяжело было собраться, мысли о Дарге поедали сознание. Однако шанс упускать было нельзя.
– Я пришел не за любовными утехами, а по делу, – уверенно начала, кинув на стол увесистый денежный куль, – Здесь больше, чем ты заработаешь за месяц, если конечно согласишься на сделку, – я вдруг посмотрела в ее красивые, бесконечно голубые глаза, которые сейчас, казалось, были полны грусти.
– Что я могу для тебя сделать, дочка…
Глава 28
Она смотрела сквозь меня так остро, пронизывающе, похоже, ее совсем не смущало это мужское тело.
– Я ждала, – продолжила мать, словно заглядывая в душу, – Злишься и ненавидишь? Я знаю… почувствовала тебя еще на пути в заброшенном парке. Поверишь ли, что я не враг тебе, Ивва, и все то, что делала, было во благо.
Я застыла, словно та маленькая девочка, которую сейчас надолго запрут в комнате за провинность. Подготовленная речь, как и мой план действий провалился.
«Да очнись уже, шлюхам нет доверия» – завопил Мартин, болью напоминая мне о проткнутом ножом бедре.
«Тебе что ли верить» – выпалила, придя, наконец, в себя.
– Во благо значит… Продать собственную дочь, лишить ее радости детства и безмятежной юности. Вечно холодная и отстраненная мать, только и способная, что на щедрые наказания. Ну, кто ты мне тогда? – ответила, с трудом сдерживая эмоции, – Не вижу смысла ворошить все это сейчас, но сделать для меня хорошее дело ты можешь, – продолжила я, преодолевая нахлынувшее отвращение, от которого снова скорежило сущность Мартина.
– Я помогу, любой ценой…
– Мне нужно попасть в эльфийский дворец. Наверно, среди твоих клиентов эльфы еще не перевелись? – съязвила, пытаясь найти баланс между гневом и рассудком. Я ведь совершенно не знала, как бы пробраться в самое гнездо Империи, не говоря о том, где это гнездо вообще находилось.
– Да, остались. Присядь, – спокойно ответила та, наливая мне чай, – Твой отец тоже из эльфов. Ты полукровка, дочь нейри и эльфа. Помнишь, тебя не раз называли эльфийкой? Но моего в тебе все же больше…, – невозмутимо продолжила мать, – И если хочешь возродить наш род, то подумай, что они захотят сделать со всеми остальными кланами. Уверена ли ты, что их снова не настигнет проклятие безумства?
– Так ты все знала… Но почему скрывала, не рассказала? Почему так поступила со мной?! – снова я дала волю эмоциям.
– Мне нужно было спасти собственную дочь. Своим упорством, желанием овладеть магией ты навлекала беду. Нейри убивают! Я нашла того, кто смог бы сохранить тайну и сберечь тебя и, возможно, твоих детей. Я жива лишь потому, что скрываюсь и не проявляю себя.
«Не верь! Ни одной честной шлюхи мне не попалось за всю жизнь. Скрывается и не проявляет… Конечно. Скажи лучше, ведет двойную жизнь! Она меня и тебя сдаст с потрохами. Пожалей мое тело» – снова высунулся Мартин.
Я присела за стол, с трудом преодолевая желание его опрокинуть. Холодный разум снова боролся с горячим сердцем. Но чего можно было добиться, если сейчас выплеснуть гнев? Похоже, эта холодность досталась мне от матери, но вот горячее сердце…
– Расскажи об отце, все расскажи, до малейших подробностей. Знает ли он вообще о моем существовании?
– Он воин, один из приближенных Верховного эльфа. Он знает. Тогда, шестнадцать лет назад я дала тебе жизнь лишь потому, что он того захотел, – бесстрастно продолжала мать, даже не моргнув глазом.
«Дээ… склепали гибрида. Да она даже не скрывает, что хотела замочить тебя еще до рождения, думаешь, сейчас рука дрогнет?» – продолжал Мартин.
– Поглоти его, он будет мешать! – мать вдруг требовательно повысила голос.
«Эй, дамочка!» – тот было забился в ужасе, оказавшись услышанным.
– Я не хочу поглощать сущность этого тела, – твердо бросила ей в ответ, чувствуя в себе силу.
Мать лишь усмехнулась:
– Узнаю в тебе отца… Но в этом теле тебе не попасть во дворец.
– Разве я могу его так просто покинуть?!
– Можешь. Ты моя дочь, и можешь занять на время мое тело. Дворец скрыт от обычного мира, и пройти туда можно только через портал. Я знаю, что и как надо делать.
– Раз ты все знаешь, то наверно в курсе, что конкретно мне нужно?
