- Покажите его, - попросил вдруг телохранитель.
От неожиданности я только и смогла, что выдавить из себя жалкую улыбку, а потом послушно умчалась за феном.
- Вот, - протянула я прибор и замерла, отступив на шаг.
Никита забрал у меня фен и принялся крутить его в руках, иногда поглядывая в мою сторону. Мне стало неловко стоять вот так, словно ожидая приговора, поэтому робко предложила:
- Может, сделать пока чай или кофе?
По лицу моего телохранителя неожиданно пробежало некое подобие облегчения, и он сдержанно отозвался:
- Пожалуй, чай, - а потом с еще большим рвением стал осматривать прибор.
Я кивнула и теперь сбежала на кухню.
« И что же я так нервничаю-то? – рассуждала я, расставляя чашки на столе. – Робею от каждого взгляда этого мрачного типа… Мне кажется, я даже вчера так не нервничала, когда у меня заседала вся та честная компания из вампиров, оборотней и фейри… А тут совсем расклеилась… Интересно, он тоже не-человек, как и все остальные?.. Наверное… Глупый вопрос…»
- Ваш фен в порядке, - прервал поток моих хаотичных мыслей Никита, появившись собственной персоной на пороге кухни. – Там всего лишь засорился двигатель…
- Спасибо большое, - при виде моего телохранителя сердце вновь ухнуло куда-то вниз.
Я забрала фен, не глядя положив его на холодильник (потом заберу), и предложила присесть за стол:
- Чай уже готов… Правда, к нему у меня почти ничего нет, я вчера не заходила в магазин, - который раз извинилась я, ненавидя себя за неожиданно проявившуюся слабохаратерность, и подвинула к молодому человеку тарелку с нарезанным сыром и ветчиной. – Вот еще хлеб есть… И варенье… Клубничное…
- Спасибо, - Никита как всегда был немногословен. Он взял кусок батона, положил на него по ломтику ветчины и сыра и принялся молча есть.
Я тоже сделала себе бутерброд, однако аппетита особо не было. Я откусила маленький кусочек и, медленно жуя, стала украдкой разглядывать своего телохранителя. По-мужски красивое лицо, без всякой смазливости. Его не портил даже безобразный шрам. В глаза лучше не смотреть, а то снова закружится голова. Губы не узкие, но и не мясистые, твердые и четко очерченные. Как я люблю. Волосы светло-каштановые, коротко стриженные. Рост и фигуру я успела оценить еще раньше. Что касается возраста, на вид ему можно было дать лет тридцать с небольшим. В общем, сделала я вывод, передо мной сидел мужчина из моих грез. Осознав это, я занервничала еще больше. Кое-как доела свой бутерброд и, не дождавшись пока Никита выпьет свой чай, начала бесцеремонно убирать со стола.
«Нет, ну что я за дуреха? Не хватало еще увлечься человеком, который к тому же и не человек вовсе, - злилась я на себя, водружая посуду в раковину и включая воду. – Да и знаю я его всего часа полтора от силы… Может, он монстр какой?.. Мрачный весь такой, сидит себе, молчит все время… Правда, фен мне починил…»
- Никита, а вы работаете там же, где и Валерий Власов? – вырвалось вдруг у меня.
- Почти, - после некоторой паузы ответил тот.
- Вы тоже адьютор Света? – я решила не отступать, раз начала.
- Почти, - голос Никиты прозвучал прямо за мой спиной, заставив меня вздрогнуть. Он тоже подошел к раковине и самостоятельно сполоснул свою чашку, затем поставив ее на сушилку в шкафчике рядом с остальной посудой.
Я совсем не понимала, что значит это «почти», но больше уточнять не стала: по непроницаемому лицу Никиты было ясно, что распространяться о своей персоне он не собирается. Да и его непосредственная близость вызвала во мне очередной приступ нервозности.
- Пойду-ка собирать вещи, - проговорила я, выключая кран, и поспешила ретироваться.
Никита краем глаза наблюдал за своей подопечной. Где-то бубнил телевизор, который для его развлечения включила Аня, но он даже не смотрел на экран. Его больше развлекала девушка, собирающая чемодан. Она уже битый час то и дело меняла вещи местами, выкладывая их из чемодана, а потом возвращая обратно, при этом забавно хмурилась, то и дело поправляя свои темно-русые волосы, падающие ей на лицо, и что-то бормотала себе под нос. И зачем ей столько одежды? Хочет предстать во всей красе перед нечистью? При воспоминании о вампирах и оборотнях Никита мысленно поморщился. Ну, не любил он представителей этих рас! Неужели Анна захочет стать одной из них?.. Уж лучше бы она выбрала фейри… Хотя, у этого народца тоже есть свои неприглядные стороны…
«Вообще, мутная история с ее избранием сразу на три должности… - который раз подумалось Никите. - И в Управлении ничего толком не объяснили… Обеспечь безопасность Анны Скрябиной и все… Без лишних комментариев… Да и она, похоже, не понимает во что ввязывается… Вопросы странные задает… Нет, не нравится мне все это…»
Между тем наполненность чемодана Анны достигло своего предела, а взгляд самой девушки стал расстроенным: похоже, все, что она хотела взять с собой не вместилось. Никита еле сдержал усмешку: сейчас она походила на обиженного ребенка. Анна тяжко вздохнула и принялась вновь что-то перемещать из своей дорожной сумки в шкаф и обратно. Наконец она захлопнула чемодан и устало присела на него сверху, задумчиво подперев рукой подбородок.
- Все нормально? – осторожно поинтересовался Никита.
- Да, - снова вздохнула Аня, а потом неожиданно спросила: - Никита, а вы любите вареники с вишней?..
Он даже опешил на мгновение: это она о варениках думала, пока собирала чемодан?.. Все-таки женщины существа непредсказуемые, вне зависимости их принадлежности к какой-либо расе.
- Люблю, - ответил Никита и быстро добавил свое коронное: - пожалуй…
Вареники я решила делать, чтобы хоть как-то скоротать время, которое тянулось неимоверно долго, и отвлечься от тысячи мыслей и сомнений, роившихся у меня в голове. К тому же вишня, купленная вчера, явно не дожила бы до моего возвращения.
Я почистила ягоды от косточек, засыпала их сахаром и приступила к замесу теста. В это самое время на кухне вновь материализовался Никита и присел на табуретку. Я вопросительно на него глянула и услышала в ответ:
- Вы должны быть постоянно под моим присмотром. Это моя работа.
- Работа так работа, - я пожала плечами, пытаясь казаться равнодушной.
Мое непонятное влечение к Никите никуда не пропало, а наоборот, с каждым часом становилось только сильнее. Такое со мной случилось впервые, и я совсем не знала, что с этим делать. Поэтому я приняла рациональное, как мне казалось, в данном случае решение: запретила себе реагировать на этого человека сколь-нибудь эмоционально. А еще лучше – стараться не замечать его. О том же, что Никита в ближайшие несколько недель постоянно будет рядом, охраняя и защищая меня от неведомо кого, я старалась не думать.
Я закончила вымешивать тесто и принялась его раскатывать. Возможно, я излишне резко повела головой, но внезапно замок на заколке, которая удерживала мои волосы в хвосте, отщелкнулся, и та полетела на пол. Я с досадой посмотрела вначале на упавшую заколку, а затем на свои руки в муке и тихо чертыхнулась. Ну и как теперь быть? Даже волосы не поправить!
Пока я размышляла, как мне лучше поступить, Никита сам поднял заколку, подошел ко мне сзади и аккуратно собрал мои волосы обратно в хвост. Все это он проделал без единого слова и вернулся на свое место. Для меня поступок телохранителя был настолько неожиданным, что я даже не смогла сразу отреагировать на него, зависнув на несколько секунд в пространстве и времени.
- Спасибо, - пробормотала потом, опомнившись, и, дабы скрыть вновь нахлынувшее на меня смущение, стала еще усердней орудовать скалкой.
На Никиту я старалась не смотреть: кожа на моем затылке еще помнила волнующее прикосновение его пальцев.
Не успела я прийти в себя после этого происшествия, как была вновь застигнута врасплох: на полочке в прихожей ожил мой телефон. По звучащей мелодии я поняла, что звонит Данила.
Никита с прежним невозмутимым видом снова поднялся и пошел за телефоном. Быстро разобравшись в его управлении, он провел пальцем по экрану, принимая вызов, и поднес аппарат прямо к моему уху.
-Анька? – раздался в динамике громкий голос Даника. – Это ты?
- Да, Данилка, привет, - откликнулась я, чувствуя себя весьма скованно в оказавшемся положении.
- Чего это ты не звонишь? – поинтересовался тем временем приятель.
- Да вот… Забегалась что-то, - я хотела произнести это как можно беспечней, но получилось все же фальшиво.
- А я тебе горящий тур в Испанию приглядел! Хороший отель, все включено, десять дней… - радостно затараторил Данила, - вылет послезавтра… Берешь?..
Услышав это, я совсем расстроилась и еще больше растерялась: друг позаботился о моем отдыхе, а я вынуждена ему отказать. И ради чего? Ради того, чтобы навестить всяких вампиров, оборотней и фейри, в чье происхождение сам Данила ни за что не поверит. Единственное, что утешало меня, это призрачная возможность помочь его маме в борьбе со страшной болезнью. Поэтому я, набравшись решимости и придав голосу беззаботность, сказала:
- Спасибо, Данилка, но я уже решила съездить к своей тете в деревню… Как раз вчера с ней договорилась…
- И когда ты уезжаешь? – в голосе друга послышалось озабоченность.
- Не поверишь, сегодня вечером, - бодро отрапортовала я, одновременно взглянув на Никиту, который старательно отводил глаза в сторону, делая вид, что не вслушивается в разговор.
- Так быстро? – удивился Данила, и следом обиделся: - А меня ты хоть собиралась в известность поставить?..
- Конечно, милый, - проворковала я, - как раз думала тебе звонить… Ты же будешь поливать цветочки в мое отсутствие?..
- Ладно, корыстная особа, - ворчливо откликнулся тот, - не брошу я твои растения… Надолго хоть уезжаешь?
- На недели две, может, больше… Но к концу отпуска точно вернусь…
- Тебя проводить? Во сколько у тебя…
- Нет! – быстро перебила я друга. – Я сама… Мне еще в одно место заскочить надо… А ты разве не собирался сегодня встречаться со своей Алиной?..
- Собирался, но могу и отложить, - протянул Данила, однако чувствовалось, что он колеблется.
- Нет, не стоит! – с излишним энтузиазмом принялась отговаривать его я. – Я уже взрослая девочка, справлюсь сама… А ты лучше проведи время со своей любимой…
- Ну ладно, - нехотя согласился Данила, - только, когда доедешь до тетки – позвони, иначе я тебя из-под земли достану! Я же за тебя в ответе как-никак!
- Договорились, - на душе у меня потеплело: после того, как я осталась совсем одна на белом свете, Данила взял меня под свою опеку, постоянно повторяя, что я ему как сестра и он чувствует за меня ответственность. Да и сама я понимала, что сейчас Даник – самый близкий мне человек. Отчего скрывать от него все происходящее было вдвойне неприятно.
- Все тогда, хорошо тебе добраться, - сказал напоследок Данила и отключился.
- Спасибо, - снова поблагодарила я Никиту за помощь, - можете не уносить телефон… Мало ли кто еще позвонит…
Тот кивнул и положил смартфон на свободный край стола, после чего мы оба вернулись к прежним занятиям: я – лепке вареников, Никита – несению службы рядом на стуле.
В ожидании вылета я напряженно следила за сменяющимися цифрами на электронных часах, висевших прямо передо мной. Каждая секунда приближала меня к неминуемому, а впереди ждала пугающая неизвестность.
Наконец объявили начало посадки, и все пассажиры ринулись к входу в «рукав» - телескопическому трапу, ведущему на борт самолета. Никита тоже поднялся со скамьи, на которой мы сидели, и легким кивком позвал меня за собой. Я последовала было за ним, но потом вдруг остановилась.
- Что случилось? – обернулся Никита.
- Я никуда не полечу… - вырвалось у меня, и я обхватила себя руками за талию, вжав голову в плечи. Паника, назревавшая во мне все это время, все-таки пробилась наружу.
- Почему? – озадачился мой телохранитель.
- Мне страшно, - тихо призналась я, чувствуя, как к горлу подкатывает колючий ком. – Я не знаю, что меня ждет… Вернее, я очень боюсь того, что меня ждет… Мне кажется, я к этому не готова…
- Если дело только в этом, то волноваться не о чем… - серьезно ответил Никита. - Со мной вы можете ничего не бояться. Я всегда буду рядом. Доверьтесь мне, - и протянул мне руку.
Я вначале посмотрела в его глаза, излучающие спокойную уверенность, потом на протянутую ладонь и нерешительно вложила в нее свою. Никита в свою очередь крепко сжал мою руку и первый раз с нашей встречи улыбнулся…
Вампиры: пособие для начинающих
В аэропорту венгерской столицы нас, как и планировалось, встречал Ростислав Горянов. Сегодня он был одет в узкие синие джинсы, белую рубашку и вельветовый пиджак цвета лаванды. В качестве аксессуара Ростик вновь использовал шейный платок, на этот раз сиренево-лиловой гаммы. Вампир сразу же бросился мне навстречу и, излучая вселенскую радость, вручил огромный букет темно-бордовых роз.
- Безумно счастлив лицезреть вас вновь, - он на несколько секунд припал к моей руке. – Надеюсь, вы хорошо долетели…
- Да, вполне, - чуть слышно отозвалась я и глянула на стоящего позади Никиту. – А это…
- Никита Берников, - молодой человек вышел вперед и без особой любезности посмотрел на Горянова. – Обеспечиваю безопасность Анны Скрябиной.
- Да, конечно, - голос Ростислава стал неожиданно прохладным, но он все же протянул руку для приветствия. – А я Ростислав Горянов, высший вампир, член Совета Старейшин… Приятно познакомиться.
- Взаимно, - рукопожатия мужчин было излишне быстрым, после чего вампир предложил наконец покинуть здание аэропорта.
- Поскольку время уже позднее, я сразу отвезу вас в отель, - сообщил Ростислав, когда все расселись в его черный как ночь Майбах. – Он находится в самом центре Будапешта. Номер люкс. Из окон открывается великолепный вид на Дунай. Сегодня и завтра до обеда можете отдыхать… Я заеду за вами в пять часов, и мы отправимся знакомиться с Советом старейшин…
- А почему не с утра? – полюбопытствовала я.
- Мы, вампиры, как бы не очень любим солнечный свет, - хохотнул Горянов, глядя на меня через зеркало заднего вида. К слову, в зеркале он отражался вполне неплохо. – Не то, чтобы солнце было для нас губительным, но все же определенный дискомфорт доставляет… Поэтому встречаться мы с вами будем всегда ближе к вечеру, когда оно уже не так активно светит…
- Понятно, - кивнула я, поворачиваясь к окну, за которым пролетали огни вечернего города.
- Вы можете использовать утреннее время для прогулки по Будапешту, - между тем продолжал Ростислав. – Здесь есть, что посмотреть… Все расходы, безусловно, мы берем на себя. Будем надеяться, что за вашей безопасностью, Анна, господин Берников будет следить с особой тщательностью, - последние слова он произнес с ноткой сарказма.
- Не сомневайтесь, - тут же отреагировал мой телохранитель, бросив недобрый взгляд на вампира. Похоже, эти двое с первой минуты невзлюбили друг друга.
- По просьбе Власова номер для вас был снят один на двоих, - в следующую очередь сообщил Горянов. – Мне это не понятно, мы готовы были бронировать два люкса, однако Управление настояло на таком варианте…
- Я в курсе, - кивнул Никита.
Один на двоих? Это что еще за новость? Я напряженно посмотрела на телохранителя. И как мы будем делить этот номер?
От неожиданности я только и смогла, что выдавить из себя жалкую улыбку, а потом послушно умчалась за феном.
- Вот, - протянула я прибор и замерла, отступив на шаг.
Никита забрал у меня фен и принялся крутить его в руках, иногда поглядывая в мою сторону. Мне стало неловко стоять вот так, словно ожидая приговора, поэтому робко предложила:
- Может, сделать пока чай или кофе?
По лицу моего телохранителя неожиданно пробежало некое подобие облегчения, и он сдержанно отозвался:
- Пожалуй, чай, - а потом с еще большим рвением стал осматривать прибор.
Я кивнула и теперь сбежала на кухню.
« И что же я так нервничаю-то? – рассуждала я, расставляя чашки на столе. – Робею от каждого взгляда этого мрачного типа… Мне кажется, я даже вчера так не нервничала, когда у меня заседала вся та честная компания из вампиров, оборотней и фейри… А тут совсем расклеилась… Интересно, он тоже не-человек, как и все остальные?.. Наверное… Глупый вопрос…»
- Ваш фен в порядке, - прервал поток моих хаотичных мыслей Никита, появившись собственной персоной на пороге кухни. – Там всего лишь засорился двигатель…
- Спасибо большое, - при виде моего телохранителя сердце вновь ухнуло куда-то вниз.
Я забрала фен, не глядя положив его на холодильник (потом заберу), и предложила присесть за стол:
- Чай уже готов… Правда, к нему у меня почти ничего нет, я вчера не заходила в магазин, - который раз извинилась я, ненавидя себя за неожиданно проявившуюся слабохаратерность, и подвинула к молодому человеку тарелку с нарезанным сыром и ветчиной. – Вот еще хлеб есть… И варенье… Клубничное…
- Спасибо, - Никита как всегда был немногословен. Он взял кусок батона, положил на него по ломтику ветчины и сыра и принялся молча есть.
Я тоже сделала себе бутерброд, однако аппетита особо не было. Я откусила маленький кусочек и, медленно жуя, стала украдкой разглядывать своего телохранителя. По-мужски красивое лицо, без всякой смазливости. Его не портил даже безобразный шрам. В глаза лучше не смотреть, а то снова закружится голова. Губы не узкие, но и не мясистые, твердые и четко очерченные. Как я люблю. Волосы светло-каштановые, коротко стриженные. Рост и фигуру я успела оценить еще раньше. Что касается возраста, на вид ему можно было дать лет тридцать с небольшим. В общем, сделала я вывод, передо мной сидел мужчина из моих грез. Осознав это, я занервничала еще больше. Кое-как доела свой бутерброд и, не дождавшись пока Никита выпьет свой чай, начала бесцеремонно убирать со стола.
«Нет, ну что я за дуреха? Не хватало еще увлечься человеком, который к тому же и не человек вовсе, - злилась я на себя, водружая посуду в раковину и включая воду. – Да и знаю я его всего часа полтора от силы… Может, он монстр какой?.. Мрачный весь такой, сидит себе, молчит все время… Правда, фен мне починил…»
- Никита, а вы работаете там же, где и Валерий Власов? – вырвалось вдруг у меня.
- Почти, - после некоторой паузы ответил тот.
- Вы тоже адьютор Света? – я решила не отступать, раз начала.
- Почти, - голос Никиты прозвучал прямо за мой спиной, заставив меня вздрогнуть. Он тоже подошел к раковине и самостоятельно сполоснул свою чашку, затем поставив ее на сушилку в шкафчике рядом с остальной посудой.
Я совсем не понимала, что значит это «почти», но больше уточнять не стала: по непроницаемому лицу Никиты было ясно, что распространяться о своей персоне он не собирается. Да и его непосредственная близость вызвала во мне очередной приступ нервозности.
- Пойду-ка собирать вещи, - проговорила я, выключая кран, и поспешила ретироваться.
***
Никита краем глаза наблюдал за своей подопечной. Где-то бубнил телевизор, который для его развлечения включила Аня, но он даже не смотрел на экран. Его больше развлекала девушка, собирающая чемодан. Она уже битый час то и дело меняла вещи местами, выкладывая их из чемодана, а потом возвращая обратно, при этом забавно хмурилась, то и дело поправляя свои темно-русые волосы, падающие ей на лицо, и что-то бормотала себе под нос. И зачем ей столько одежды? Хочет предстать во всей красе перед нечистью? При воспоминании о вампирах и оборотнях Никита мысленно поморщился. Ну, не любил он представителей этих рас! Неужели Анна захочет стать одной из них?.. Уж лучше бы она выбрала фейри… Хотя, у этого народца тоже есть свои неприглядные стороны…
«Вообще, мутная история с ее избранием сразу на три должности… - который раз подумалось Никите. - И в Управлении ничего толком не объяснили… Обеспечь безопасность Анны Скрябиной и все… Без лишних комментариев… Да и она, похоже, не понимает во что ввязывается… Вопросы странные задает… Нет, не нравится мне все это…»
Между тем наполненность чемодана Анны достигло своего предела, а взгляд самой девушки стал расстроенным: похоже, все, что она хотела взять с собой не вместилось. Никита еле сдержал усмешку: сейчас она походила на обиженного ребенка. Анна тяжко вздохнула и принялась вновь что-то перемещать из своей дорожной сумки в шкаф и обратно. Наконец она захлопнула чемодан и устало присела на него сверху, задумчиво подперев рукой подбородок.
- Все нормально? – осторожно поинтересовался Никита.
- Да, - снова вздохнула Аня, а потом неожиданно спросила: - Никита, а вы любите вареники с вишней?..
Он даже опешил на мгновение: это она о варениках думала, пока собирала чемодан?.. Все-таки женщины существа непредсказуемые, вне зависимости их принадлежности к какой-либо расе.
- Люблю, - ответил Никита и быстро добавил свое коронное: - пожалуй…
***
Вареники я решила делать, чтобы хоть как-то скоротать время, которое тянулось неимоверно долго, и отвлечься от тысячи мыслей и сомнений, роившихся у меня в голове. К тому же вишня, купленная вчера, явно не дожила бы до моего возвращения.
Я почистила ягоды от косточек, засыпала их сахаром и приступила к замесу теста. В это самое время на кухне вновь материализовался Никита и присел на табуретку. Я вопросительно на него глянула и услышала в ответ:
- Вы должны быть постоянно под моим присмотром. Это моя работа.
- Работа так работа, - я пожала плечами, пытаясь казаться равнодушной.
Мое непонятное влечение к Никите никуда не пропало, а наоборот, с каждым часом становилось только сильнее. Такое со мной случилось впервые, и я совсем не знала, что с этим делать. Поэтому я приняла рациональное, как мне казалось, в данном случае решение: запретила себе реагировать на этого человека сколь-нибудь эмоционально. А еще лучше – стараться не замечать его. О том же, что Никита в ближайшие несколько недель постоянно будет рядом, охраняя и защищая меня от неведомо кого, я старалась не думать.
Я закончила вымешивать тесто и принялась его раскатывать. Возможно, я излишне резко повела головой, но внезапно замок на заколке, которая удерживала мои волосы в хвосте, отщелкнулся, и та полетела на пол. Я с досадой посмотрела вначале на упавшую заколку, а затем на свои руки в муке и тихо чертыхнулась. Ну и как теперь быть? Даже волосы не поправить!
Пока я размышляла, как мне лучше поступить, Никита сам поднял заколку, подошел ко мне сзади и аккуратно собрал мои волосы обратно в хвост. Все это он проделал без единого слова и вернулся на свое место. Для меня поступок телохранителя был настолько неожиданным, что я даже не смогла сразу отреагировать на него, зависнув на несколько секунд в пространстве и времени.
- Спасибо, - пробормотала потом, опомнившись, и, дабы скрыть вновь нахлынувшее на меня смущение, стала еще усердней орудовать скалкой.
На Никиту я старалась не смотреть: кожа на моем затылке еще помнила волнующее прикосновение его пальцев.
Не успела я прийти в себя после этого происшествия, как была вновь застигнута врасплох: на полочке в прихожей ожил мой телефон. По звучащей мелодии я поняла, что звонит Данила.
Никита с прежним невозмутимым видом снова поднялся и пошел за телефоном. Быстро разобравшись в его управлении, он провел пальцем по экрану, принимая вызов, и поднес аппарат прямо к моему уху.
-Анька? – раздался в динамике громкий голос Даника. – Это ты?
- Да, Данилка, привет, - откликнулась я, чувствуя себя весьма скованно в оказавшемся положении.
- Чего это ты не звонишь? – поинтересовался тем временем приятель.
- Да вот… Забегалась что-то, - я хотела произнести это как можно беспечней, но получилось все же фальшиво.
- А я тебе горящий тур в Испанию приглядел! Хороший отель, все включено, десять дней… - радостно затараторил Данила, - вылет послезавтра… Берешь?..
Услышав это, я совсем расстроилась и еще больше растерялась: друг позаботился о моем отдыхе, а я вынуждена ему отказать. И ради чего? Ради того, чтобы навестить всяких вампиров, оборотней и фейри, в чье происхождение сам Данила ни за что не поверит. Единственное, что утешало меня, это призрачная возможность помочь его маме в борьбе со страшной болезнью. Поэтому я, набравшись решимости и придав голосу беззаботность, сказала:
- Спасибо, Данилка, но я уже решила съездить к своей тете в деревню… Как раз вчера с ней договорилась…
- И когда ты уезжаешь? – в голосе друга послышалось озабоченность.
- Не поверишь, сегодня вечером, - бодро отрапортовала я, одновременно взглянув на Никиту, который старательно отводил глаза в сторону, делая вид, что не вслушивается в разговор.
- Так быстро? – удивился Данила, и следом обиделся: - А меня ты хоть собиралась в известность поставить?..
- Конечно, милый, - проворковала я, - как раз думала тебе звонить… Ты же будешь поливать цветочки в мое отсутствие?..
- Ладно, корыстная особа, - ворчливо откликнулся тот, - не брошу я твои растения… Надолго хоть уезжаешь?
- На недели две, может, больше… Но к концу отпуска точно вернусь…
- Тебя проводить? Во сколько у тебя…
- Нет! – быстро перебила я друга. – Я сама… Мне еще в одно место заскочить надо… А ты разве не собирался сегодня встречаться со своей Алиной?..
- Собирался, но могу и отложить, - протянул Данила, однако чувствовалось, что он колеблется.
- Нет, не стоит! – с излишним энтузиазмом принялась отговаривать его я. – Я уже взрослая девочка, справлюсь сама… А ты лучше проведи время со своей любимой…
- Ну ладно, - нехотя согласился Данила, - только, когда доедешь до тетки – позвони, иначе я тебя из-под земли достану! Я же за тебя в ответе как-никак!
- Договорились, - на душе у меня потеплело: после того, как я осталась совсем одна на белом свете, Данила взял меня под свою опеку, постоянно повторяя, что я ему как сестра и он чувствует за меня ответственность. Да и сама я понимала, что сейчас Даник – самый близкий мне человек. Отчего скрывать от него все происходящее было вдвойне неприятно.
- Все тогда, хорошо тебе добраться, - сказал напоследок Данила и отключился.
- Спасибо, - снова поблагодарила я Никиту за помощь, - можете не уносить телефон… Мало ли кто еще позвонит…
Тот кивнул и положил смартфон на свободный край стола, после чего мы оба вернулись к прежним занятиям: я – лепке вареников, Никита – несению службы рядом на стуле.
В ожидании вылета я напряженно следила за сменяющимися цифрами на электронных часах, висевших прямо передо мной. Каждая секунда приближала меня к неминуемому, а впереди ждала пугающая неизвестность.
Наконец объявили начало посадки, и все пассажиры ринулись к входу в «рукав» - телескопическому трапу, ведущему на борт самолета. Никита тоже поднялся со скамьи, на которой мы сидели, и легким кивком позвал меня за собой. Я последовала было за ним, но потом вдруг остановилась.
- Что случилось? – обернулся Никита.
- Я никуда не полечу… - вырвалось у меня, и я обхватила себя руками за талию, вжав голову в плечи. Паника, назревавшая во мне все это время, все-таки пробилась наружу.
- Почему? – озадачился мой телохранитель.
- Мне страшно, - тихо призналась я, чувствуя, как к горлу подкатывает колючий ком. – Я не знаю, что меня ждет… Вернее, я очень боюсь того, что меня ждет… Мне кажется, я к этому не готова…
- Если дело только в этом, то волноваться не о чем… - серьезно ответил Никита. - Со мной вы можете ничего не бояться. Я всегда буду рядом. Доверьтесь мне, - и протянул мне руку.
Я вначале посмотрела в его глаза, излучающие спокойную уверенность, потом на протянутую ладонь и нерешительно вложила в нее свою. Никита в свою очередь крепко сжал мою руку и первый раз с нашей встречи улыбнулся…
Глава 4
Вампиры: пособие для начинающих
В аэропорту венгерской столицы нас, как и планировалось, встречал Ростислав Горянов. Сегодня он был одет в узкие синие джинсы, белую рубашку и вельветовый пиджак цвета лаванды. В качестве аксессуара Ростик вновь использовал шейный платок, на этот раз сиренево-лиловой гаммы. Вампир сразу же бросился мне навстречу и, излучая вселенскую радость, вручил огромный букет темно-бордовых роз.
- Безумно счастлив лицезреть вас вновь, - он на несколько секунд припал к моей руке. – Надеюсь, вы хорошо долетели…
- Да, вполне, - чуть слышно отозвалась я и глянула на стоящего позади Никиту. – А это…
- Никита Берников, - молодой человек вышел вперед и без особой любезности посмотрел на Горянова. – Обеспечиваю безопасность Анны Скрябиной.
- Да, конечно, - голос Ростислава стал неожиданно прохладным, но он все же протянул руку для приветствия. – А я Ростислав Горянов, высший вампир, член Совета Старейшин… Приятно познакомиться.
- Взаимно, - рукопожатия мужчин было излишне быстрым, после чего вампир предложил наконец покинуть здание аэропорта.
- Поскольку время уже позднее, я сразу отвезу вас в отель, - сообщил Ростислав, когда все расселись в его черный как ночь Майбах. – Он находится в самом центре Будапешта. Номер люкс. Из окон открывается великолепный вид на Дунай. Сегодня и завтра до обеда можете отдыхать… Я заеду за вами в пять часов, и мы отправимся знакомиться с Советом старейшин…
- А почему не с утра? – полюбопытствовала я.
- Мы, вампиры, как бы не очень любим солнечный свет, - хохотнул Горянов, глядя на меня через зеркало заднего вида. К слову, в зеркале он отражался вполне неплохо. – Не то, чтобы солнце было для нас губительным, но все же определенный дискомфорт доставляет… Поэтому встречаться мы с вами будем всегда ближе к вечеру, когда оно уже не так активно светит…
- Понятно, - кивнула я, поворачиваясь к окну, за которым пролетали огни вечернего города.
- Вы можете использовать утреннее время для прогулки по Будапешту, - между тем продолжал Ростислав. – Здесь есть, что посмотреть… Все расходы, безусловно, мы берем на себя. Будем надеяться, что за вашей безопасностью, Анна, господин Берников будет следить с особой тщательностью, - последние слова он произнес с ноткой сарказма.
- Не сомневайтесь, - тут же отреагировал мой телохранитель, бросив недобрый взгляд на вампира. Похоже, эти двое с первой минуты невзлюбили друг друга.
- По просьбе Власова номер для вас был снят один на двоих, - в следующую очередь сообщил Горянов. – Мне это не понятно, мы готовы были бронировать два люкса, однако Управление настояло на таком варианте…
- Я в курсе, - кивнул Никита.
Один на двоих? Это что еще за новость? Я напряженно посмотрела на телохранителя. И как мы будем делить этот номер?
