- Что вы! - замотал головой Эннон. - Это настоящая гадалка, профессиональная! Темноволосая! - добавил он с такой интонацией, будто озвучил убийственный довод.
- Но она сделала вам предсказание, которое не сбылось? - предположила Джуди, на миг повернув голову, чтобы считать реакцию коллег.
Реакция, надо отметить, была однозначная. Кевин ухмылялся, особенно не скрываясь. Май, фыркнув, уткнулась в свои бумаги, явно считая дело не стоящим внимания. Даже язык тела капитана свидетельствовал о том, что, с его точки зрения, посетитель напрасно тратит ценное время стражей. Джуди была со всеми полностью солидарна, но ситуация пока обязывала её продолжать беседу.
- Совсем наоборот! Случилось именно так, как она говорила.
Джуди нахмурилась: это был неожиданный поворот.
- В чём же тогда вы её обвиняете?
- Понимаете, она сделала предсказание слишком расплывчато. Если бы она объяснила более точно, что именно со мной произойдёт, я был бы более осторожен. А она просто сказала «неприятности», и я подумал, что речь совсем о другом.
- Господин Эннон, - Джуди вздохнула, - ну вы же образованный человек. Неужели вы думаете, что гадалка, пусть даже темноволосая, способна расписать будущее человека во всех подробностях? Она сделала то, что смогла. Указала общее направление. Вряд ли можно требовать от неё большего.
Сержант с удовольствием высказалась бы куда резче, сообщив посетителю всё, что она думает и о гадалках, и о людях, верящих в их предсказания, но кресло следователя требовало более корректного поведения. Тем не менее, Джуди сочла нужным добавить:
- Вот если вы захотите подать заявление о мошенничестве, тогда мы сможем переправить вас в нужный отдел.
- Нет-нет-нет, никакого мошенничества! - безапелляционно заявил «потерпевший». - Исключительно сокрытие данных! И конечно же она всё знала. Это женщина исключительных способностей. Очень сильная тёмная магия. Мне её рекомендовали очень серьёзные люди. Отчасти я сам виноват: не внял её совету. Но она ведь могла говорить более предметно.
- Будьте любезны, расскажите нам обо всём подробнее, - обречённо попросила Джуди, обмакнув перо в чернильницу.
Как выяснилось, Маргарита Всевидящая консультировала двух знакомых Эннона на предмет, ни больше ни меньше, вложения капитала. Оба остались чрезвычайно довольны её рекомендациями. Однако Эннон её совету не последовал: счёл недостаточно перспективным. Речь шла о компании «Корнфилд и сын», производящей эхофоны. На вопрос «Гадалка что же, так и сказала, «Корнфилд и сын»?» потерпевший ответил, что, конечно, нет, она упомянула место, помогающее людям поддерживать связь, в границах Тель-Рея, но севернее центральной части города, и отметила, что видела своим тайным зрением много каштанов. Дальше сопоставить было несложно.
Маргарита обещала, что, если клиент вложит средства в означенное предприятие, его богатства преумножатся. Если же предпочтёт другой вариант, его ждут неприятности. Эннон подумал-подумал и всё же решил не полагаться в финансовом вопросе на прорицательницу, в чём теперь сильно раскаивался. Полоса неудач началась на следующий же день после того, как его деньги перекочевали конкурентам Корнфилда. Сначала беднягу обокрали прямо на улице, причём не только срезали кошель, но и сняли с пальца дорогой перстень. Потом его едва не сбила карета, несшаяся по узкой городской улочке с бешеной скоростью. А дальше и вовсе в ресторации случился пожар.
- Конечно, она предсказала неприятности. Но я-то думал, что речь идёт о неудачном вложении! - вновь и вновь твердил Эннон. - Если бы она предупредила, насколько всё окажется серьёзно, я бы её послушал. Почему она не сказала, что я рискую и ресторацией, и даже жизнью? Это сокрытие важных сведений.
Даже когда стало предельно ясно, что дополнительной информации от посетителя не получить, выпроводить его оказалось непросто: жалобы повторялись снова и снова, менялась только формулировка, и то незначительно. Когда за ним наконец закрылась дверь, все присутствующие выдохнули с облегчением. Кевин налил себе воды, Май зашуршала бумагами, и капитан, повернувшись к Джуди, спросил:
- Что вы об этом думаете, сержант Тэйлор?
- Гадалка, разумеется, мошенница.
- Почему? - прервал её Лейкофф.
- Потому что прорицателей не существует, - убеждённо ответила Джуди.
- Даже тёмных?
- Безусловно. - Девушка даже не сомневалась, что единственная цель вопросов - устроить ей экзамен, и проваливать его не собиралась. - Темная магия способна, конечно, на многое, но она ограничена возможностями человеческого мозга. А мозг умеет делать выводы, просчитывать вероятности, но никак не прорицать.
- Откуда ты так точно всё это знаешь? - удивился Кевин.
- Потому что я профессионал, - напомнила Джуди.
- Да, понимаю, но ты же всё-таки...
- Да, я светлая. - Блондинка предпочла не дожидаться, пока он разродится, и закончила предложение за него. - И это не мешает мне быть профессионалом.
- Не отвлекайтесь.
Совет капитана предназначался как Джуди так и старшему сержанту.
- Каштаны перед мысленным взором, которые возникают внезапно, чтобы указать непосредственно на производство Корнфилда, - это бред, - припечатала Джуди. - Гадалка умышленно подвела клиента к нужному ей выводу. Вероятнее всего, у неё договоренность с владельцем предприятия.
- Как предлагаете продвигаться?
Собрать как можно больше информации о других клиентах. Что она им нагадала, куда посоветовала вложить деньги, что сбылось, а что - нет. Возможно, нам удастся обнаружить закономерности. Проверить её банковский счёт тоже не помешало бы, но это если будет соответствующий ордер. Думаю, пока для это недостаточно оснований: у нас нет ничего, кроме домыслов и, мягко говоря, не самой убедительной жалобы. Но если мы нароем что-нибудь интересное, ситуация изменится.
- Что ж, хорошо. - Лейкофф хлопнул ладонью по столу. - Берите это дело. Я буду его курировать, а Кевин и Май помогут как более опытные товарищи. Докладывайте мне ежедневно.
- Так точно!
Джуди стояла навытяжку, пока капитан выходил из кабинета, а душа стремилась пуститься в пляс.
Действовать следовало осторожно, чтобы не спугнуть прежде времени гадалку (вариант, что последняя узнает об опасности посредством своих прорицательских способностей, лейтенант даже не рассматривала). К счастью, у стражей уже имелось два имени - клиенты, которые порекомендовали гадалку Эннону. Именно с них Джуди и начала. Проехавшись по добытым адресам наутро, она осталась весьма довольна результатом, к тому же получив несколько дополнительных имён. Такой успех следовало отметить, по меньшей мере обедом в участковой столовой, что она и собралась сделать. Но для начала заскочила в кабинет, чтобы добавить к делу кое-какие записи. Увы, это оказалось ошибкой.
Джуди как раз убрала папку в шкаф и собиралась идти на обед, когда в приоткрытую дверь втолкнули мужчину в наручниках. Вошедший следом страж кивнул на арестованного и заявил:
- Вот, принимайте.
Джуди слегка растерялась. По тем делам, которые в данный момент вёл отдел, арестовывать никого не собирались, во всяком случае не сегодня. А по каким ещё причинам к ним могли вот так внезапно, без предупреждения, привести человека в наручниках, она не представляла. Как на грех, ни Май, ни Кевина не оказалось на месте, а, следовательно некому было подсказать новенькой, как поступить в такой ситуации.
- За что хоть его арестовали? - осведомилась она.
- За драку.
Охранник протянул ей несколько листков, исписанных быстрым и малоразборчивым почерком. Присмотревшись, Джуди поняла, что это протокол взятых на месте показаний свидетелей.
- За драку? И при чем здесь мы? - возмутилась она. - У нас отдел темной магии!
Арестованный, всё это время стоявший, прислонившись плечом к стене, откровенно усмехнулся. Похоже, местные "разборки" немало его забавляли.
- Знаю. Они часто так делают. Раз нарушитель тёмный, то посылают к вам, - сочувственно сообщил страж.
- И что мне теперь с ним делать? - всплеснула руками Джуди.
- Оформлять, - пожал плечами охранник. - Это проще, чем добиваться справедливости. В конце концов, процедура простая и везде примерно одинаковая.
Джуди раздражённо закатила глаза. Охранник, видимо, счёл это знаком согласия и ретировался, оставив сержанта один на один с драчуном.
- Похоже, придется вам со мной возиться, - хмыкнул тот. - Не повезло.
Он наверняка развел бы руками, если бы не наручники.
- Садись, - бросила Джуди.
Сама устроилась за столом напротив арестованного, положив перед собой только что полученные показания, пару листов чистой бумаги, и придвинув поближе чернильницу. Снимать с обвиняемого наручники пока не рискнула, поскольку чего от него ожидать, было пока неясно.
Хотя на первый взгляд особых поводов для опасений Джуди не видела. Обычный парень плюс минус её возраста, черноволосый, чего и следовало ожидать, под правым глазом расплылся синяк, уже переливается всеми цветами радуги. Социальный статус - средняя прослойка: не аристократ, живущий на попечении мамы с папой, но и не бедняк из тех, кто пашет в поле. Скорее всего, обладатель неплохой профессии, которая позволяет обеспечивать себя всем необходимым и даже немного больше. Об этом свидетельствовала и манера себя вести, и одежда, правда, в данный момент не слишком опрятная. Воротник рубашки с одной стороны заправлен под укороченный, больше напоминающий куртку, камзол, а с другой вызывающе торчит. То же и с рукавами рубашки: из-под камзола виднеется толь один. Впрочем, при наличии наручников такая асимметрия простительно по определению.
Парень послушно опустился на стул. Точнее даже было бы сказать "плюхнулся", и сразу пристроил скованные руки на столе.
- Ну, и что вы такое натворили? - поинтересовалась Джуди, устроившись напротив.
- Так за меня всё уже сказали, - отозвался тот. - Устроил безобразную драку. Я не отрицаю.
- Про безобразную не упоминалось, - хмыкнула сержант.
- Ваше воображение точно всё дорисует.
Парень откинул голову назад и поморщился: видимо, болела шея.
- Мы не имеем привычки основываться на воображении, когда составляем протокол, - отрезала Джуди. И, не удержавшись, добавила: - Но синяк у вас очень даже красивый. Живописный.
- Наверное, в этот момент я должен похвастаться, что вы ещё просто не видели моего противника, - хмыкнул арестованный. - Но лучше не буду.
- Почему?
- Во-первых, кто вас знает, может, и видели. А во-вторых, в нашем с вами случае такое заявление скорее сойдёт не за хвастовство, а за отягчающее обстоятельство.
- Ладно, давайте начнём с начала. - Джуди положила перед собой чистый лист и пододвинула поближе флакон с чернилами. - Ваше имя?
- Дэйв Волтерз.
Сержант записала "Дэйвид Волтерз", используя полное имя. Арестованный это заметил, возражать не стал, но поморщился, что, в свою очередь, заметила уже Джуди.
- Где вы живёте?
- В Тель-Рее.
- На постоянной основе?
- Уже несколько лет.
- Адрес?
Дэйв продиктовал. Место было Джуди пока незнакомо, но название улицы слышать доводилось. Не самая богатая часть города, но вполне приличная. Собственно, она и сама снимала жилье всего в паре кварталов.
- Род занятий? Или вы аристократ?
Она просто уточнила на всякий случай, но арестованный явно воспринял такое предположение болезненно и довольно резко спросил:
- Разве я похож на аристократа?
- Ну, вы и на драчуна не очень-то похожи, - заметила Джуди, оставшаяся совершенно равнодушной к такой внезапной смене настроения.
- А вы почитайте моё дело, увидите, что это мой второй арест, - посоветовал Дэйв.
Настроение его загадочным образом возвратилось к прежнему благодушию.
- Почитаю, - пообещала сержант. - А пока расскажите мне, что случилось в этот раз. Вы вышли из таверны в компании троих друзей...
- Знакомых, - поправил Дэйв.
- Хорошо, знакомых. И что произошло дальше?
- Мы повздорили, и я ударил одного из них.
- Грега Трайва, - уточнила Джуди, основываясь на отчётах с показаниями свидетелей.
Дэйв нехотя кивнул; кажется, называть имя соперника без необходимости не входило в его планы.
- Продолжайте, - предложила Джуди. - Что послужило причиной ссоры?
- Да это неважно, - поморщился парень. - Какая разница?
- Вот вы назовите причину, а я скажу, есть разница или нет, - терпеливо возразила сержант.
- Тот парень всё равно своё уже получил. А для закона драка есть драка, - гнул свою линию Дэйв.
- А между тем у меня здесь написано, что, по словам свидетеля, Грег Трайв совершил несколько дискриминационных высказываний в адрес темноволосых женщин. Это правда?
- Кто-то много болтает.
Это было замечание в адрес говорливого свидетеля, а не следователя.
- То есть, насколько я понимаю, правда, - заключила Джуди. - Не хотите предъявить господину Трайву встречный иск? Дискриминация такого рода в нашем государстве запрещена.
- Не запрещена. На неё просто смотрят косо - в определенных кругах и при определенных обстоятельствах. А по факту... Вы просто светлая девушка, вам не понять.
- Осторожнее, - холодно взглянула на него Джуди. - Ваше заявление попахивает дискриминацией по признаку масти. - Уперев локти в стол, она чуть наклонилась вперёд над столом. - Я сейчас вполне могу подать на вас жалобу.
Парень усмехнулся, но не испугался и линию свою гнуть продолжил.
- Подавайте. Одна жалоба или две, какая разница?
- Боже, как же с вами, мужчинами, всё-таки тяжело! - всплеснула руками Джуди, которой всё-таки изменило спокойствие.
Дэйв за словом в карман не полез.
- Осторожнее, сержант! Вас могут обвинить в дискриминации по гендерному признаку!
Издевку в голосе Джуди, разумеется, не пропустила. Однако она не хуже арестованного умела настаивать на своем.
- А теперь давайте серьезно. Этот ваш Трайв. Если он - шовинист, считающий возможным пропагандировать свои взгляды и оскорблять королевских подданных из-за их масти, он должен быть наказан. И наказан именно по закону. Может быть, всё-таки подадите жалобу?
- Нет, - более решительного ответа было не услышать. - Стучать не стану.
- Занятно: а вот кулаками стучать стали.
- Это другое.
- Да я уж поняла. Ладно, подписывайте признание, раз большего от вас всё равно не добиться.
Она принесла бланк, который следовало заполнить в таких случаях, вписала пару предложений и предложила Дэйву продолжать. Сама тем временем вышла в коридор и отдалилась от двери на несколько шагов. В отсутствии ковров туфли довольно громко стучали по полу, но эха в современно перестроенном здании, к счастью, не было.
Карманы в камзолах оказались весьма удобным новшеством, хотя поначалу идея и казалась нелепой. Теперь Джуди всерьез подумывала о том, чтобы заказать у портнихи платье с такой же деталью. В данный момент она извлекла из глубокого кармана рабочий эхофон. В отличие от камзола, старенький, потрёпанный, громоздкий и с минимумом функций. В сумке Джуди хранился совсем другой: новый, современный, легко помещающийся в ладони, хорошо копирующий голос собеседника. Однако в участке она предпочитала не выделяться и пользоваться служебным аппаратом.
Отыскав нужный номер, она приложила эхофон к уху.
- Кейт, добрый день, это Джуди из темного отдела беспокоит. У меня возник вопрос по своду законов. Ты могла бы проверить, каков минимальный тюремный срок за драку в общественном месте.
- Но она сделала вам предсказание, которое не сбылось? - предположила Джуди, на миг повернув голову, чтобы считать реакцию коллег.
Реакция, надо отметить, была однозначная. Кевин ухмылялся, особенно не скрываясь. Май, фыркнув, уткнулась в свои бумаги, явно считая дело не стоящим внимания. Даже язык тела капитана свидетельствовал о том, что, с его точки зрения, посетитель напрасно тратит ценное время стражей. Джуди была со всеми полностью солидарна, но ситуация пока обязывала её продолжать беседу.
- Совсем наоборот! Случилось именно так, как она говорила.
Джуди нахмурилась: это был неожиданный поворот.
- В чём же тогда вы её обвиняете?
- Понимаете, она сделала предсказание слишком расплывчато. Если бы она объяснила более точно, что именно со мной произойдёт, я был бы более осторожен. А она просто сказала «неприятности», и я подумал, что речь совсем о другом.
- Господин Эннон, - Джуди вздохнула, - ну вы же образованный человек. Неужели вы думаете, что гадалка, пусть даже темноволосая, способна расписать будущее человека во всех подробностях? Она сделала то, что смогла. Указала общее направление. Вряд ли можно требовать от неё большего.
Сержант с удовольствием высказалась бы куда резче, сообщив посетителю всё, что она думает и о гадалках, и о людях, верящих в их предсказания, но кресло следователя требовало более корректного поведения. Тем не менее, Джуди сочла нужным добавить:
- Вот если вы захотите подать заявление о мошенничестве, тогда мы сможем переправить вас в нужный отдел.
- Нет-нет-нет, никакого мошенничества! - безапелляционно заявил «потерпевший». - Исключительно сокрытие данных! И конечно же она всё знала. Это женщина исключительных способностей. Очень сильная тёмная магия. Мне её рекомендовали очень серьёзные люди. Отчасти я сам виноват: не внял её совету. Но она ведь могла говорить более предметно.
- Будьте любезны, расскажите нам обо всём подробнее, - обречённо попросила Джуди, обмакнув перо в чернильницу.
Как выяснилось, Маргарита Всевидящая консультировала двух знакомых Эннона на предмет, ни больше ни меньше, вложения капитала. Оба остались чрезвычайно довольны её рекомендациями. Однако Эннон её совету не последовал: счёл недостаточно перспективным. Речь шла о компании «Корнфилд и сын», производящей эхофоны. На вопрос «Гадалка что же, так и сказала, «Корнфилд и сын»?» потерпевший ответил, что, конечно, нет, она упомянула место, помогающее людям поддерживать связь, в границах Тель-Рея, но севернее центральной части города, и отметила, что видела своим тайным зрением много каштанов. Дальше сопоставить было несложно.
Маргарита обещала, что, если клиент вложит средства в означенное предприятие, его богатства преумножатся. Если же предпочтёт другой вариант, его ждут неприятности. Эннон подумал-подумал и всё же решил не полагаться в финансовом вопросе на прорицательницу, в чём теперь сильно раскаивался. Полоса неудач началась на следующий же день после того, как его деньги перекочевали конкурентам Корнфилда. Сначала беднягу обокрали прямо на улице, причём не только срезали кошель, но и сняли с пальца дорогой перстень. Потом его едва не сбила карета, несшаяся по узкой городской улочке с бешеной скоростью. А дальше и вовсе в ресторации случился пожар.
- Конечно, она предсказала неприятности. Но я-то думал, что речь идёт о неудачном вложении! - вновь и вновь твердил Эннон. - Если бы она предупредила, насколько всё окажется серьёзно, я бы её послушал. Почему она не сказала, что я рискую и ресторацией, и даже жизнью? Это сокрытие важных сведений.
Даже когда стало предельно ясно, что дополнительной информации от посетителя не получить, выпроводить его оказалось непросто: жалобы повторялись снова и снова, менялась только формулировка, и то незначительно. Когда за ним наконец закрылась дверь, все присутствующие выдохнули с облегчением. Кевин налил себе воды, Май зашуршала бумагами, и капитан, повернувшись к Джуди, спросил:
- Что вы об этом думаете, сержант Тэйлор?
- Гадалка, разумеется, мошенница.
- Почему? - прервал её Лейкофф.
- Потому что прорицателей не существует, - убеждённо ответила Джуди.
- Даже тёмных?
- Безусловно. - Девушка даже не сомневалась, что единственная цель вопросов - устроить ей экзамен, и проваливать его не собиралась. - Темная магия способна, конечно, на многое, но она ограничена возможностями человеческого мозга. А мозг умеет делать выводы, просчитывать вероятности, но никак не прорицать.
- Откуда ты так точно всё это знаешь? - удивился Кевин.
- Потому что я профессионал, - напомнила Джуди.
- Да, понимаю, но ты же всё-таки...
- Да, я светлая. - Блондинка предпочла не дожидаться, пока он разродится, и закончила предложение за него. - И это не мешает мне быть профессионалом.
- Не отвлекайтесь.
Совет капитана предназначался как Джуди так и старшему сержанту.
- Каштаны перед мысленным взором, которые возникают внезапно, чтобы указать непосредственно на производство Корнфилда, - это бред, - припечатала Джуди. - Гадалка умышленно подвела клиента к нужному ей выводу. Вероятнее всего, у неё договоренность с владельцем предприятия.
- Как предлагаете продвигаться?
Собрать как можно больше информации о других клиентах. Что она им нагадала, куда посоветовала вложить деньги, что сбылось, а что - нет. Возможно, нам удастся обнаружить закономерности. Проверить её банковский счёт тоже не помешало бы, но это если будет соответствующий ордер. Думаю, пока для это недостаточно оснований: у нас нет ничего, кроме домыслов и, мягко говоря, не самой убедительной жалобы. Но если мы нароем что-нибудь интересное, ситуация изменится.
- Что ж, хорошо. - Лейкофф хлопнул ладонью по столу. - Берите это дело. Я буду его курировать, а Кевин и Май помогут как более опытные товарищи. Докладывайте мне ежедневно.
- Так точно!
Джуди стояла навытяжку, пока капитан выходил из кабинета, а душа стремилась пуститься в пляс.
Действовать следовало осторожно, чтобы не спугнуть прежде времени гадалку (вариант, что последняя узнает об опасности посредством своих прорицательских способностей, лейтенант даже не рассматривала). К счастью, у стражей уже имелось два имени - клиенты, которые порекомендовали гадалку Эннону. Именно с них Джуди и начала. Проехавшись по добытым адресам наутро, она осталась весьма довольна результатом, к тому же получив несколько дополнительных имён. Такой успех следовало отметить, по меньшей мере обедом в участковой столовой, что она и собралась сделать. Но для начала заскочила в кабинет, чтобы добавить к делу кое-какие записи. Увы, это оказалось ошибкой.
Джуди как раз убрала папку в шкаф и собиралась идти на обед, когда в приоткрытую дверь втолкнули мужчину в наручниках. Вошедший следом страж кивнул на арестованного и заявил:
- Вот, принимайте.
Джуди слегка растерялась. По тем делам, которые в данный момент вёл отдел, арестовывать никого не собирались, во всяком случае не сегодня. А по каким ещё причинам к ним могли вот так внезапно, без предупреждения, привести человека в наручниках, она не представляла. Как на грех, ни Май, ни Кевина не оказалось на месте, а, следовательно некому было подсказать новенькой, как поступить в такой ситуации.
- За что хоть его арестовали? - осведомилась она.
- За драку.
Охранник протянул ей несколько листков, исписанных быстрым и малоразборчивым почерком. Присмотревшись, Джуди поняла, что это протокол взятых на месте показаний свидетелей.
- За драку? И при чем здесь мы? - возмутилась она. - У нас отдел темной магии!
Арестованный, всё это время стоявший, прислонившись плечом к стене, откровенно усмехнулся. Похоже, местные "разборки" немало его забавляли.
- Знаю. Они часто так делают. Раз нарушитель тёмный, то посылают к вам, - сочувственно сообщил страж.
- И что мне теперь с ним делать? - всплеснула руками Джуди.
- Оформлять, - пожал плечами охранник. - Это проще, чем добиваться справедливости. В конце концов, процедура простая и везде примерно одинаковая.
Джуди раздражённо закатила глаза. Охранник, видимо, счёл это знаком согласия и ретировался, оставив сержанта один на один с драчуном.
- Похоже, придется вам со мной возиться, - хмыкнул тот. - Не повезло.
Он наверняка развел бы руками, если бы не наручники.
- Садись, - бросила Джуди.
Сама устроилась за столом напротив арестованного, положив перед собой только что полученные показания, пару листов чистой бумаги, и придвинув поближе чернильницу. Снимать с обвиняемого наручники пока не рискнула, поскольку чего от него ожидать, было пока неясно.
Хотя на первый взгляд особых поводов для опасений Джуди не видела. Обычный парень плюс минус её возраста, черноволосый, чего и следовало ожидать, под правым глазом расплылся синяк, уже переливается всеми цветами радуги. Социальный статус - средняя прослойка: не аристократ, живущий на попечении мамы с папой, но и не бедняк из тех, кто пашет в поле. Скорее всего, обладатель неплохой профессии, которая позволяет обеспечивать себя всем необходимым и даже немного больше. Об этом свидетельствовала и манера себя вести, и одежда, правда, в данный момент не слишком опрятная. Воротник рубашки с одной стороны заправлен под укороченный, больше напоминающий куртку, камзол, а с другой вызывающе торчит. То же и с рукавами рубашки: из-под камзола виднеется толь один. Впрочем, при наличии наручников такая асимметрия простительно по определению.
Парень послушно опустился на стул. Точнее даже было бы сказать "плюхнулся", и сразу пристроил скованные руки на столе.
- Ну, и что вы такое натворили? - поинтересовалась Джуди, устроившись напротив.
- Так за меня всё уже сказали, - отозвался тот. - Устроил безобразную драку. Я не отрицаю.
- Про безобразную не упоминалось, - хмыкнула сержант.
- Ваше воображение точно всё дорисует.
Парень откинул голову назад и поморщился: видимо, болела шея.
- Мы не имеем привычки основываться на воображении, когда составляем протокол, - отрезала Джуди. И, не удержавшись, добавила: - Но синяк у вас очень даже красивый. Живописный.
- Наверное, в этот момент я должен похвастаться, что вы ещё просто не видели моего противника, - хмыкнул арестованный. - Но лучше не буду.
- Почему?
- Во-первых, кто вас знает, может, и видели. А во-вторых, в нашем с вами случае такое заявление скорее сойдёт не за хвастовство, а за отягчающее обстоятельство.
- Ладно, давайте начнём с начала. - Джуди положила перед собой чистый лист и пододвинула поближе флакон с чернилами. - Ваше имя?
- Дэйв Волтерз.
Сержант записала "Дэйвид Волтерз", используя полное имя. Арестованный это заметил, возражать не стал, но поморщился, что, в свою очередь, заметила уже Джуди.
- Где вы живёте?
- В Тель-Рее.
- На постоянной основе?
- Уже несколько лет.
- Адрес?
Дэйв продиктовал. Место было Джуди пока незнакомо, но название улицы слышать доводилось. Не самая богатая часть города, но вполне приличная. Собственно, она и сама снимала жилье всего в паре кварталов.
- Род занятий? Или вы аристократ?
Она просто уточнила на всякий случай, но арестованный явно воспринял такое предположение болезненно и довольно резко спросил:
- Разве я похож на аристократа?
- Ну, вы и на драчуна не очень-то похожи, - заметила Джуди, оставшаяся совершенно равнодушной к такой внезапной смене настроения.
- А вы почитайте моё дело, увидите, что это мой второй арест, - посоветовал Дэйв.
Настроение его загадочным образом возвратилось к прежнему благодушию.
- Почитаю, - пообещала сержант. - А пока расскажите мне, что случилось в этот раз. Вы вышли из таверны в компании троих друзей...
- Знакомых, - поправил Дэйв.
- Хорошо, знакомых. И что произошло дальше?
- Мы повздорили, и я ударил одного из них.
- Грега Трайва, - уточнила Джуди, основываясь на отчётах с показаниями свидетелей.
Дэйв нехотя кивнул; кажется, называть имя соперника без необходимости не входило в его планы.
- Продолжайте, - предложила Джуди. - Что послужило причиной ссоры?
- Да это неважно, - поморщился парень. - Какая разница?
- Вот вы назовите причину, а я скажу, есть разница или нет, - терпеливо возразила сержант.
- Тот парень всё равно своё уже получил. А для закона драка есть драка, - гнул свою линию Дэйв.
- А между тем у меня здесь написано, что, по словам свидетеля, Грег Трайв совершил несколько дискриминационных высказываний в адрес темноволосых женщин. Это правда?
- Кто-то много болтает.
Это было замечание в адрес говорливого свидетеля, а не следователя.
- То есть, насколько я понимаю, правда, - заключила Джуди. - Не хотите предъявить господину Трайву встречный иск? Дискриминация такого рода в нашем государстве запрещена.
- Не запрещена. На неё просто смотрят косо - в определенных кругах и при определенных обстоятельствах. А по факту... Вы просто светлая девушка, вам не понять.
- Осторожнее, - холодно взглянула на него Джуди. - Ваше заявление попахивает дискриминацией по признаку масти. - Уперев локти в стол, она чуть наклонилась вперёд над столом. - Я сейчас вполне могу подать на вас жалобу.
Парень усмехнулся, но не испугался и линию свою гнуть продолжил.
- Подавайте. Одна жалоба или две, какая разница?
- Боже, как же с вами, мужчинами, всё-таки тяжело! - всплеснула руками Джуди, которой всё-таки изменило спокойствие.
Дэйв за словом в карман не полез.
- Осторожнее, сержант! Вас могут обвинить в дискриминации по гендерному признаку!
Издевку в голосе Джуди, разумеется, не пропустила. Однако она не хуже арестованного умела настаивать на своем.
- А теперь давайте серьезно. Этот ваш Трайв. Если он - шовинист, считающий возможным пропагандировать свои взгляды и оскорблять королевских подданных из-за их масти, он должен быть наказан. И наказан именно по закону. Может быть, всё-таки подадите жалобу?
- Нет, - более решительного ответа было не услышать. - Стучать не стану.
- Занятно: а вот кулаками стучать стали.
- Это другое.
- Да я уж поняла. Ладно, подписывайте признание, раз большего от вас всё равно не добиться.
Она принесла бланк, который следовало заполнить в таких случаях, вписала пару предложений и предложила Дэйву продолжать. Сама тем временем вышла в коридор и отдалилась от двери на несколько шагов. В отсутствии ковров туфли довольно громко стучали по полу, но эха в современно перестроенном здании, к счастью, не было.
Карманы в камзолах оказались весьма удобным новшеством, хотя поначалу идея и казалась нелепой. Теперь Джуди всерьез подумывала о том, чтобы заказать у портнихи платье с такой же деталью. В данный момент она извлекла из глубокого кармана рабочий эхофон. В отличие от камзола, старенький, потрёпанный, громоздкий и с минимумом функций. В сумке Джуди хранился совсем другой: новый, современный, легко помещающийся в ладони, хорошо копирующий голос собеседника. Однако в участке она предпочитала не выделяться и пользоваться служебным аппаратом.
Отыскав нужный номер, она приложила эхофон к уху.
- Кейт, добрый день, это Джуди из темного отдела беспокоит. У меня возник вопрос по своду законов. Ты могла бы проверить, каков минимальный тюремный срок за драку в общественном месте.
