Соблазн был огромен! Деньги бы не помешали, тем более, что по прилету мне придется вносить очередной платеж заемщику. Но я покачала головой. Во-первых, летать с Джулианом больше положенного будет только любитель жестокого обращения, а во-вторых…
- Не могу, у меня встреча.
Браун приглашал на ужин, и мне действительно хотелось сходить.
- Свидание? – удивленно вскинул брови Златокрылый.
- Тебя это не касается, - не без удовольствия ответила я.
Думала, он начнет издеваться и выпытывать подробности, но бывший муж, к моему удивлению, умолк. Он не сводил с меня настороженного взгляда весь полет, а затем так же молча пересел на другого дракона – Берр тоже дали выходной. До самого момента расставания в драконпорте Лесного Златокрылый не проронил ни слова, и я занервничала. Молчаливый Джулиан – к беде. Он что-то задумал!
- Спокойно, Квин. Он не знает, с кем ты идешь, когда и куда. К тому же у него частный рейс. Ну что он может тебе сделать?
Как оказалось – массу всего.
По прилету я зашла за зарплатой, а по дороге домой в булочную, чтобы дома принять ванну и выпить чашечку успокаивающего чая вприкуску с ароматной плюшкой. Я совсем не устала, только немного вымоталась от обилия эмоций, страхов и событий. Можно было отложить платеж на завтра, но мне хотелось подольше поспать и как следует подготовиться к ужину. Браун прислал приглашение в недорогой, но очень милый ресторанчик в центре. Приятное предвкушение требовало девичьих ритуалов: масок, кремов, маникюра и тщательного подбора платья (хотя в моем гардеробе их было не так уж и много).
Поэтому я взяла себя в руки, стряхнула сонливость и отправилась вносить очередной платеж.
В Лесном есть два типа займов. Первый: гарантированный. Такой заем нельзя перепродать, банк не потребует досрочной выплаты, есть каникулы на случай тяжелой жизненной ситуации и очень приятный процент. Однако получить такой заем крайне сложно, особенно если нет хорошей работы с отличной зарплатой.
Есть негарантированные займы. Их дают частные лица, получившие разрешения от банка и короны. У них выше проценты, их могут перепродать в любой момент, а еще их нельзя выплачивать с опережением, но в то же время такие займы очень легко получить. Риски, на самом деле, не такие уж большие: крайне редко займодатель отказывается от регулярно приносящего деньги заемщика. В основном продают проблемные долги.
У меня не было выбора. Если я хотела учиться, я должна была взять деньги. И неважно, под какой процент и на каких условиях.
Каждый месяц я носила в банк очередную горсть монет. И, надо сказать, с зарплатой Сопровождающей стало намного легче! С прошлого жалованья оставались какие-то крохи, а сейчас я вполне смогу дотянуть до конца месяца, а если взять пару подработок или сэкономить командировочные – и вовсе заживу так, как никогда прежде.
Отстояв небольшую очередь, я протянула девушке за стойкой квитанцию и мешочек с монетами.
- Квин Хрустальная, платеж в пользу господина Щедрого.
Девушка вытащила из высоченной стопки нужную папку и принялась искать там мою фамилию. А потом нахмурилась.
- Извините, госпожа Хрустальная…
- Что-то не так? – Сердце забилось быстрее.
- Боюсь, что да. Ваш заем выкупили.
Конец ознакомительного фрагмента первой книги
Купить полную версию первой книги: https://feisovet.ru/book286315908?utm_content=286355786_286315908_0
ВЫКЛАДКА ВТОРОГО ТОМА НИЖЕ:
А бить дракона – плохая идея
Я убила бывшего мужа.
Сложно представить, что такое пришло кому-то в голову всерьез. Но ведь пришло!
- Квин, прекратите, - устало вздохнул законник. – Я пытаюсь вам помочь.
- Господин Ветреный, вы только что сказали, что мой капитан, мой друг и бывший муж мертв. У нас были сложности, но…
Голос сорвался, и я отвернулась. Второй раз за неделю я молилась, чтобы все обошлось, но если к делу подключились законники…
- Вы нашли его тело? У вас есть доказательства, что Джулиан мертв? – спросила я.
- Боюсь, что не могу ничего рассказать вам, Квин.
- Потому что я подозреваемая?
- Именно так.
- Послушайте, я уже все вам рассказала!
- И тем не менее, я хочу кое-что прояснить.
- Для этого вы подняли меня посреди ночи?
После многочасового допроса, на котором я тысячу раз повторила одну и ту же историю: Джулиан поссорился с матерью и ушел из дома, я предложила переночевать у меня, в середине ночи он ушел – и больше я ничего о нем не слышала, меня заперли в одиночной камере и оставили наедине со страхом и мыслями. Казалось, я сойду с ума, запертая в четырех стенах, свернувшись клубочком на жесткой деревянной скамье.
Джулиан мертв. Не может быть. Не может, он ведь чудом выжил на Плато! Высший не может просто взять и забрать его по-настоящему.
- Итак, госпожа Хрустальная, какие у вас были отношения с бывшим супругом?
- Рабочие. Дружеские.
- Но ведь вы, насколько я помню газеты, расстались с взаимными обидами и претензиями. Что изменилось?
- Мы повзрослели. У каждого своя жизнь. Старые обиды мешали работе, и мы все обсудили.
- У меня немного другие сведения. Свидетели утверждают, что вы часто ссорились. Златокрылый оскорблял вас и унижал, угрожал уволить.
- Это стиль Джулиана. Он всех угрожает уволить. И вас бы угрожал, если бы…
Я прикусила язык, чтобы не сказать «был жив». Снова.
- Джулиан никогда не говорил это всерьез, он всегда защищал членов команды, даже если они совершали ошибки.
- Как, например, ваша наставница, когда оставила вас наедине с агрессивным пассажиром?
Я удивленно моргнула. Откуда он знает? Мы не говорили никому! Только Морган, Делайла и Джулиан знали, что произошло во время полета. Неужели сам пассажир рассказал, что пытался изнасиловать Сопровождающую, а капитан чуть не выбросил его за борт? Но ему не было известно про Делайлу…
- Это было недоразумение и случайность. Джулиан сделал ей выговор, Делайла стала внимательнее.
Законник на несколько минут ушел в себя, вчитываясь в бумаги. Или он действительно изучал дело на ходу, или просто меня нервировал – и ему отлично удавалось.
- Вернемся к вашим взаимоотношениям со Златокрылым. Значит, вы были коллегами и друзьями, не больше?
- Да. – Я вздрогнула от его «были».
- Но вас часто видели вместе. Вы проводили время в одних номерах служебных гостиниц, часто оставались ночевать у бывшего мужа. Вас видели в ресторации вместе, и это точно не напоминало дружеский ужин. Коллеги не раз заставали вас в двусмысленной близости…
- Постойте-ка! Что за коллеги? Это Браун? Он рассказал, что видел нас? А он не забыл упомянуть, что тогда в ресторации я была с ним на свидании, с которого он сбежал? Джулиан спасал меня от позора, и да, это очень по-дружески!
- Не волнуйтесь, Квин, - мягко улыбнулся мужчина. – Я не подвергаю сомнению вашу порядочность. Лишь хочу разобраться в ситуации. Позвольте, я спрошу прямо. Вы ненавидели Джулиана Златокрылого?
- Нет, конечно, нет. Я…
Похоже, неподходящий момент для сохранения любовных тайн.
- Я всегда его любила. И буду любить несмотря ни на что.
- То есть, вы были влюблены в капитана, а он отвечал на ваши чувства отказом?
Я ошеломленно захлопала глазами.
- Нет, то есть… Да, но я что, по-вашему, убила его из-за неразделенной любви?
- Пока что, - законник сделал многозначительную паузу, - я этого не утверждал. Значит, вы любили капитана. А что насчет ваших коллег? Я слышал, у них возникали какие-то проблемы с ним. Были жалобы, конфликты. Давайте начнем с Делайлы Дождливой. Ее дочь имела связь со Златокрылым.
- Мне кажется, чужие отношения – не мое дело. Когда Джулиан и Дара встречались, я даже не вспоминала о бывшем муже и еще училась.
- Но госпожа Дождливая была не в восторге от того, что не удалось стать тещей Джулиана, так?
- Я думаю, она переживала за дочь. Любая мать расстроится, если ее дочь бросит возлюбленный.
Кроме моей. Интересно, они хотя бы знают, что меня арестовали? На помощь и хотя бы одеяло я уже не рассчитываю.
- Делайла когда-нибудь угрожала Джулиану?
- Нет.
- Обещала поквитаться? Говорила о своей ненависти?
- Нет, никогда. Они не были приятелями, но работали вместе и, повторюсь, Джулиан часто выгораживал всех нас перед начальством.
- Понятно. – Законник сделал несколько пометок. – А Морган Свободный? У меня есть сведения, что у них со Златокрылым давний конфликт. И Джулиан… секунду, я приведу цитату… «Чморил» господина Свободного в академии.
Он заметил мой взгляд и усмехнулся:
- Это цитата самого господина Свободного.
- Я ничего об этом не знаю, извините. Когда Джулиан учился, я еще облизывала дверные ручки и ела песок во дворе с другими детьми.
- Но как Златокрылый и Свободный смогли вместе работать? Травля в юности – серьезная причина для ненависти. Почему они не попросили развести их по командам?
- Не знаю. Вероятно, они тоже повзрослели. Никто не разбивает сработавшиеся команды просто потому что где-то кто-то обиделся на капитана. В «Драконьих Авиалиниях» строгие правила. И Морган и Джулиан выбрали смириться с вынужденным общением, а не потерять карьеру. Это достойно уважения. К тому же Джулиан спас Моргану жизнь, когда случилась авария. И он это ценил, я думаю.
- Как у вас все складно выходит. Ну прямо команда мечты. О вас и ваших коллегах, госпожа Хрустальная, можно писать книгу. Правда, для Джулиана она, увы, с плохим концом.
- Вы уверены, что он мертв?
Мой вопрос снова проигнорировали. И надежда еще немного окрепла.
- Давайте про вчерашнюю ночь.
Я инстинктивно огляделась. Даже не знаю, сколько сейчас времени. В комнате для допросов не было окон. Должно быть, меня привезли сюда рано утром, весь день шли допросы, потом я немного поспала и сейчас или ночь или совсем раннее утро. Но у законника не было часов, и это тоже показалось мне методом ведения допроса.
- Я уже все рассказала. Мы прилетели в Лесной. Я узнала, что Джулиан поссорился с матерью…
- Из-за чего?
- Из-за нашего развода. Он просил ее помочь мне, узнать, как дела и не нужны ли мне деньги, а она не сделала этого. Джулиан рассердился и ушел. Я предложила переночевать у меня.
- Секунду, я бы хотел кое-что уточнить. После развода вы не получили ни копейки, так?
- Да, но…
- И вам пришлось взять заем на обучение.
Я стиснула зубы, чтобы сохранить самообладание.
- Верно.
- Заем, который Джулиан Златокрылый выкупил? С этого месяца вы ведь должны были платить ему?
- Да, он выкупил его. Но если вы намекаете, что я могла убить мужа из-за денег, то вычеркивайте эту версию. Джулиан простил мне долг. И не стал брать деньги.
- Разумеется, доказательства этому – ваши честные наивные глаза. А вот записей в банке я что-то не нашел.
- Мы сразу же улетели в рейс. Он просто не успел подать документы.
- Ну, разумеется. Что было дальше? Вы предложили переночевать у себя, Златокрылый согласился, вы завели разговор о прощении долга…
- Нет! Прекратите додумывать то, чего не было, господин Ветреный! Мы приехали ко мне, приняли душ…
- Вместе?
- Нет. – Я на секунду прикрыла глаза, чтобы не взорваться. – По отдельности. Затем легли спать. Посреди ночи Джулиан сказал, что ему срочно нужно куда-то идти – и быстро собрался. Я осталась одна, уснула, а потом вломились вы и меня арестовали.
- И Златокрылый не сказал, куда уходит?
- Нет.
- И вы просто это приняли? Что посреди ночи ваш любимый – как вы утверждаете – мужчина взял и ушел, оставив вас одну?
- Между нами ничего нет! Я ему не мамочка, чтобы требовать отчета. Понятия не имею, куда он направился. Может, соскучился по дому, а может, вспомнил, что назначил свидание подружке. Я ни в чем не виновата, я была дома!
- Это кто-то может подтвердить? Потому что свидетели утверждают, будто дома никого не было. Буду честен, Квин: ваша версия не выдерживает никакой критики.
- Свидетели… подождите! Вы допрашивали моего отца?! Он приходил поздно вечером! Да, мы ему не открыли, но мы были дома, я не вру!
- Вы не открыли отцу?
- Вы ведь читаете газеты? Он сам отказался от общения со мной.
- Ваш отец ненавидел Джулиана?
- Нет, он его обожал. Точнее, его деньги и власть. Мой отец видел Джулиана мертвым в страшном сне, ведь тогда у него бы не получилось с ним породниться.
От усталости болели глаза. Я спрятала лицо в ладонях, чувствуя, что выдержка на пределе.
Все это какой-то сон. Может, я сейчас проснусь на диванчике в служебной гостинице Плато? И войдет Джулиан, уставший, замерзший, потерявший дракона, но живой? Дара Дождливая будет сыпать колкостями, а я – страшно ревновать.
Зато перестанет рваться на части сердце.
- Пожалуйста, скажите, вы уверены, что Джулиан мертв?
- На сегодня мы закончили, Квин. Боюсь, что у вас нет алиби, а у меня – причин отпускать вас. Вы будете в камере до тех пор, пока я не найду доказательства вашей невиновности… или вины.
Законник махнул рукой, давая стражнику, дежурившему у дверей, понять, что допрос окончен. С меня не снимали наручники, так что ему оставалось лишь помочь мне подняться и отвести в камеру. От резкого движения я пошатнулась и вспомнила, что почти сутки не ела. Но просить не хотелось, внутрь словно запихали раскаленный прут – любое движение отзывалось болью и тошнотой.
В коридоре я услышала свое имя:
- Квин?
Морган сидел на лавке, в ожидании допроса, а рядом с ним – бледная и растрепанная Делайла. От неожиданности я застыла на месте, и даже стражник не смог заставить меня пойти дальше.
- Что вы здесь делаете? Вас арестовали?
- Ты знаешь, что происходит? – спросил Морган.
- Они говорят, Джулиан мертв. Похоже, подозревают меня… нас. Я не знаю.
Меня силой потащили по коридору к камерам.
- Что-то происходит, Квин! – вслед мне крикнул Морган. – Та катастрофа была не случайной! Кто-то пытался убить нас на Плато, а когда не получилось, нашел другой способ убрать с дороги!
- Какая интересная версия, господин Свободный, - раздался безмятежный голос Ветреного. – Идемте, расскажете мне ее во всех подробностях. Уверяю, я очень благодарный слушатель.
Когда дверь камеры с противным лязгом закрылась, я принялась трясущимися руками растирать покрасневшие и ноющие запястья.
Сердце выпрыгивало из груди, я глубоко дышала, уговаривая себя успокоиться, но только сильнее паниковала.
Разбившийся дракон - не случайность? Джулиана пытались убить и раньше?
Неужели вторая попытка оказалась успешной…
- Джулиан… - Я прислонилась лбом к холодной решетке. - Вернись. Скажи, что ты жив. Пожалуйста. Как мне жить без тебя? Я так не могу. Мне страшно.
Хочу его помнить. Мы столько раз были в шаге от поцелуя, что того единственного в последнюю ночь оказалось катастрофически мало. Его вкус уже почти стерся с губ, оставив лишь призрачное воспоминание о теплом касании. На Плато я думала, что последним воспоминанием о Джулиане станет тот разговор и несостоявшийся поцелуй. Порой Высший словно издевался, играя с нашими судьбами.
Будучи наивной возвышенной девицей, я верила в связь - даже жалкую, одностороннюю - с тем, кого любишь. Верила, что почувствую, если с Джулианом что-то случится.
Кажется, верю и сейчас. Потому что считать его мертвым не хватает духу. Верить в это - тем более.
Златокрылый жив. Он не может быть мертв, это просто неправильно. Это несправедливо.
- Он хороший человек, - прошептала я, то ли молясь Высшему, то ли успокаивая сама себя. - Для него не должно все закончиться так.
- Не могу, у меня встреча.
Браун приглашал на ужин, и мне действительно хотелось сходить.
- Свидание? – удивленно вскинул брови Златокрылый.
- Тебя это не касается, - не без удовольствия ответила я.
Думала, он начнет издеваться и выпытывать подробности, но бывший муж, к моему удивлению, умолк. Он не сводил с меня настороженного взгляда весь полет, а затем так же молча пересел на другого дракона – Берр тоже дали выходной. До самого момента расставания в драконпорте Лесного Златокрылый не проронил ни слова, и я занервничала. Молчаливый Джулиан – к беде. Он что-то задумал!
- Спокойно, Квин. Он не знает, с кем ты идешь, когда и куда. К тому же у него частный рейс. Ну что он может тебе сделать?
Как оказалось – массу всего.
По прилету я зашла за зарплатой, а по дороге домой в булочную, чтобы дома принять ванну и выпить чашечку успокаивающего чая вприкуску с ароматной плюшкой. Я совсем не устала, только немного вымоталась от обилия эмоций, страхов и событий. Можно было отложить платеж на завтра, но мне хотелось подольше поспать и как следует подготовиться к ужину. Браун прислал приглашение в недорогой, но очень милый ресторанчик в центре. Приятное предвкушение требовало девичьих ритуалов: масок, кремов, маникюра и тщательного подбора платья (хотя в моем гардеробе их было не так уж и много).
Поэтому я взяла себя в руки, стряхнула сонливость и отправилась вносить очередной платеж.
В Лесном есть два типа займов. Первый: гарантированный. Такой заем нельзя перепродать, банк не потребует досрочной выплаты, есть каникулы на случай тяжелой жизненной ситуации и очень приятный процент. Однако получить такой заем крайне сложно, особенно если нет хорошей работы с отличной зарплатой.
Есть негарантированные займы. Их дают частные лица, получившие разрешения от банка и короны. У них выше проценты, их могут перепродать в любой момент, а еще их нельзя выплачивать с опережением, но в то же время такие займы очень легко получить. Риски, на самом деле, не такие уж большие: крайне редко займодатель отказывается от регулярно приносящего деньги заемщика. В основном продают проблемные долги.
У меня не было выбора. Если я хотела учиться, я должна была взять деньги. И неважно, под какой процент и на каких условиях.
Каждый месяц я носила в банк очередную горсть монет. И, надо сказать, с зарплатой Сопровождающей стало намного легче! С прошлого жалованья оставались какие-то крохи, а сейчас я вполне смогу дотянуть до конца месяца, а если взять пару подработок или сэкономить командировочные – и вовсе заживу так, как никогда прежде.
Отстояв небольшую очередь, я протянула девушке за стойкой квитанцию и мешочек с монетами.
- Квин Хрустальная, платеж в пользу господина Щедрого.
Девушка вытащила из высоченной стопки нужную папку и принялась искать там мою фамилию. А потом нахмурилась.
- Извините, госпожа Хрустальная…
- Что-то не так? – Сердце забилось быстрее.
- Боюсь, что да. Ваш заем выкупили.
Конец ознакомительного фрагмента первой книги
Купить полную версию первой книги: https://feisovet.ru/book286315908?utm_content=286355786_286315908_0
ВЫКЛАДКА ВТОРОГО ТОМА НИЖЕ:
ГЛАВА ПЕРВАЯ. Дракону наносят ответный удар
А бить дракона – плохая идея
Я убила бывшего мужа.
Сложно представить, что такое пришло кому-то в голову всерьез. Но ведь пришло!
- Квин, прекратите, - устало вздохнул законник. – Я пытаюсь вам помочь.
- Господин Ветреный, вы только что сказали, что мой капитан, мой друг и бывший муж мертв. У нас были сложности, но…
Голос сорвался, и я отвернулась. Второй раз за неделю я молилась, чтобы все обошлось, но если к делу подключились законники…
- Вы нашли его тело? У вас есть доказательства, что Джулиан мертв? – спросила я.
- Боюсь, что не могу ничего рассказать вам, Квин.
- Потому что я подозреваемая?
- Именно так.
- Послушайте, я уже все вам рассказала!
- И тем не менее, я хочу кое-что прояснить.
- Для этого вы подняли меня посреди ночи?
После многочасового допроса, на котором я тысячу раз повторила одну и ту же историю: Джулиан поссорился с матерью и ушел из дома, я предложила переночевать у меня, в середине ночи он ушел – и больше я ничего о нем не слышала, меня заперли в одиночной камере и оставили наедине со страхом и мыслями. Казалось, я сойду с ума, запертая в четырех стенах, свернувшись клубочком на жесткой деревянной скамье.
Джулиан мертв. Не может быть. Не может, он ведь чудом выжил на Плато! Высший не может просто взять и забрать его по-настоящему.
- Итак, госпожа Хрустальная, какие у вас были отношения с бывшим супругом?
- Рабочие. Дружеские.
- Но ведь вы, насколько я помню газеты, расстались с взаимными обидами и претензиями. Что изменилось?
- Мы повзрослели. У каждого своя жизнь. Старые обиды мешали работе, и мы все обсудили.
- У меня немного другие сведения. Свидетели утверждают, что вы часто ссорились. Златокрылый оскорблял вас и унижал, угрожал уволить.
- Это стиль Джулиана. Он всех угрожает уволить. И вас бы угрожал, если бы…
Я прикусила язык, чтобы не сказать «был жив». Снова.
- Джулиан никогда не говорил это всерьез, он всегда защищал членов команды, даже если они совершали ошибки.
- Как, например, ваша наставница, когда оставила вас наедине с агрессивным пассажиром?
Я удивленно моргнула. Откуда он знает? Мы не говорили никому! Только Морган, Делайла и Джулиан знали, что произошло во время полета. Неужели сам пассажир рассказал, что пытался изнасиловать Сопровождающую, а капитан чуть не выбросил его за борт? Но ему не было известно про Делайлу…
- Это было недоразумение и случайность. Джулиан сделал ей выговор, Делайла стала внимательнее.
Законник на несколько минут ушел в себя, вчитываясь в бумаги. Или он действительно изучал дело на ходу, или просто меня нервировал – и ему отлично удавалось.
- Вернемся к вашим взаимоотношениям со Златокрылым. Значит, вы были коллегами и друзьями, не больше?
- Да. – Я вздрогнула от его «были».
- Но вас часто видели вместе. Вы проводили время в одних номерах служебных гостиниц, часто оставались ночевать у бывшего мужа. Вас видели в ресторации вместе, и это точно не напоминало дружеский ужин. Коллеги не раз заставали вас в двусмысленной близости…
- Постойте-ка! Что за коллеги? Это Браун? Он рассказал, что видел нас? А он не забыл упомянуть, что тогда в ресторации я была с ним на свидании, с которого он сбежал? Джулиан спасал меня от позора, и да, это очень по-дружески!
- Не волнуйтесь, Квин, - мягко улыбнулся мужчина. – Я не подвергаю сомнению вашу порядочность. Лишь хочу разобраться в ситуации. Позвольте, я спрошу прямо. Вы ненавидели Джулиана Златокрылого?
- Нет, конечно, нет. Я…
Похоже, неподходящий момент для сохранения любовных тайн.
- Я всегда его любила. И буду любить несмотря ни на что.
- То есть, вы были влюблены в капитана, а он отвечал на ваши чувства отказом?
Я ошеломленно захлопала глазами.
- Нет, то есть… Да, но я что, по-вашему, убила его из-за неразделенной любви?
- Пока что, - законник сделал многозначительную паузу, - я этого не утверждал. Значит, вы любили капитана. А что насчет ваших коллег? Я слышал, у них возникали какие-то проблемы с ним. Были жалобы, конфликты. Давайте начнем с Делайлы Дождливой. Ее дочь имела связь со Златокрылым.
- Мне кажется, чужие отношения – не мое дело. Когда Джулиан и Дара встречались, я даже не вспоминала о бывшем муже и еще училась.
- Но госпожа Дождливая была не в восторге от того, что не удалось стать тещей Джулиана, так?
- Я думаю, она переживала за дочь. Любая мать расстроится, если ее дочь бросит возлюбленный.
Кроме моей. Интересно, они хотя бы знают, что меня арестовали? На помощь и хотя бы одеяло я уже не рассчитываю.
- Делайла когда-нибудь угрожала Джулиану?
- Нет.
- Обещала поквитаться? Говорила о своей ненависти?
- Нет, никогда. Они не были приятелями, но работали вместе и, повторюсь, Джулиан часто выгораживал всех нас перед начальством.
- Понятно. – Законник сделал несколько пометок. – А Морган Свободный? У меня есть сведения, что у них со Златокрылым давний конфликт. И Джулиан… секунду, я приведу цитату… «Чморил» господина Свободного в академии.
Он заметил мой взгляд и усмехнулся:
- Это цитата самого господина Свободного.
- Я ничего об этом не знаю, извините. Когда Джулиан учился, я еще облизывала дверные ручки и ела песок во дворе с другими детьми.
- Но как Златокрылый и Свободный смогли вместе работать? Травля в юности – серьезная причина для ненависти. Почему они не попросили развести их по командам?
- Не знаю. Вероятно, они тоже повзрослели. Никто не разбивает сработавшиеся команды просто потому что где-то кто-то обиделся на капитана. В «Драконьих Авиалиниях» строгие правила. И Морган и Джулиан выбрали смириться с вынужденным общением, а не потерять карьеру. Это достойно уважения. К тому же Джулиан спас Моргану жизнь, когда случилась авария. И он это ценил, я думаю.
- Как у вас все складно выходит. Ну прямо команда мечты. О вас и ваших коллегах, госпожа Хрустальная, можно писать книгу. Правда, для Джулиана она, увы, с плохим концом.
- Вы уверены, что он мертв?
Мой вопрос снова проигнорировали. И надежда еще немного окрепла.
- Давайте про вчерашнюю ночь.
Я инстинктивно огляделась. Даже не знаю, сколько сейчас времени. В комнате для допросов не было окон. Должно быть, меня привезли сюда рано утром, весь день шли допросы, потом я немного поспала и сейчас или ночь или совсем раннее утро. Но у законника не было часов, и это тоже показалось мне методом ведения допроса.
- Я уже все рассказала. Мы прилетели в Лесной. Я узнала, что Джулиан поссорился с матерью…
- Из-за чего?
- Из-за нашего развода. Он просил ее помочь мне, узнать, как дела и не нужны ли мне деньги, а она не сделала этого. Джулиан рассердился и ушел. Я предложила переночевать у меня.
- Секунду, я бы хотел кое-что уточнить. После развода вы не получили ни копейки, так?
- Да, но…
- И вам пришлось взять заем на обучение.
Я стиснула зубы, чтобы сохранить самообладание.
- Верно.
- Заем, который Джулиан Златокрылый выкупил? С этого месяца вы ведь должны были платить ему?
- Да, он выкупил его. Но если вы намекаете, что я могла убить мужа из-за денег, то вычеркивайте эту версию. Джулиан простил мне долг. И не стал брать деньги.
- Разумеется, доказательства этому – ваши честные наивные глаза. А вот записей в банке я что-то не нашел.
- Мы сразу же улетели в рейс. Он просто не успел подать документы.
- Ну, разумеется. Что было дальше? Вы предложили переночевать у себя, Златокрылый согласился, вы завели разговор о прощении долга…
- Нет! Прекратите додумывать то, чего не было, господин Ветреный! Мы приехали ко мне, приняли душ…
- Вместе?
- Нет. – Я на секунду прикрыла глаза, чтобы не взорваться. – По отдельности. Затем легли спать. Посреди ночи Джулиан сказал, что ему срочно нужно куда-то идти – и быстро собрался. Я осталась одна, уснула, а потом вломились вы и меня арестовали.
- И Златокрылый не сказал, куда уходит?
- Нет.
- И вы просто это приняли? Что посреди ночи ваш любимый – как вы утверждаете – мужчина взял и ушел, оставив вас одну?
- Между нами ничего нет! Я ему не мамочка, чтобы требовать отчета. Понятия не имею, куда он направился. Может, соскучился по дому, а может, вспомнил, что назначил свидание подружке. Я ни в чем не виновата, я была дома!
- Это кто-то может подтвердить? Потому что свидетели утверждают, будто дома никого не было. Буду честен, Квин: ваша версия не выдерживает никакой критики.
- Свидетели… подождите! Вы допрашивали моего отца?! Он приходил поздно вечером! Да, мы ему не открыли, но мы были дома, я не вру!
- Вы не открыли отцу?
- Вы ведь читаете газеты? Он сам отказался от общения со мной.
- Ваш отец ненавидел Джулиана?
- Нет, он его обожал. Точнее, его деньги и власть. Мой отец видел Джулиана мертвым в страшном сне, ведь тогда у него бы не получилось с ним породниться.
От усталости болели глаза. Я спрятала лицо в ладонях, чувствуя, что выдержка на пределе.
Все это какой-то сон. Может, я сейчас проснусь на диванчике в служебной гостинице Плато? И войдет Джулиан, уставший, замерзший, потерявший дракона, но живой? Дара Дождливая будет сыпать колкостями, а я – страшно ревновать.
Зато перестанет рваться на части сердце.
- Пожалуйста, скажите, вы уверены, что Джулиан мертв?
- На сегодня мы закончили, Квин. Боюсь, что у вас нет алиби, а у меня – причин отпускать вас. Вы будете в камере до тех пор, пока я не найду доказательства вашей невиновности… или вины.
Законник махнул рукой, давая стражнику, дежурившему у дверей, понять, что допрос окончен. С меня не снимали наручники, так что ему оставалось лишь помочь мне подняться и отвести в камеру. От резкого движения я пошатнулась и вспомнила, что почти сутки не ела. Но просить не хотелось, внутрь словно запихали раскаленный прут – любое движение отзывалось болью и тошнотой.
В коридоре я услышала свое имя:
- Квин?
Морган сидел на лавке, в ожидании допроса, а рядом с ним – бледная и растрепанная Делайла. От неожиданности я застыла на месте, и даже стражник не смог заставить меня пойти дальше.
- Что вы здесь делаете? Вас арестовали?
- Ты знаешь, что происходит? – спросил Морган.
- Они говорят, Джулиан мертв. Похоже, подозревают меня… нас. Я не знаю.
Меня силой потащили по коридору к камерам.
- Что-то происходит, Квин! – вслед мне крикнул Морган. – Та катастрофа была не случайной! Кто-то пытался убить нас на Плато, а когда не получилось, нашел другой способ убрать с дороги!
- Какая интересная версия, господин Свободный, - раздался безмятежный голос Ветреного. – Идемте, расскажете мне ее во всех подробностях. Уверяю, я очень благодарный слушатель.
Когда дверь камеры с противным лязгом закрылась, я принялась трясущимися руками растирать покрасневшие и ноющие запястья.
Сердце выпрыгивало из груди, я глубоко дышала, уговаривая себя успокоиться, но только сильнее паниковала.
Разбившийся дракон - не случайность? Джулиана пытались убить и раньше?
Неужели вторая попытка оказалась успешной…
- Джулиан… - Я прислонилась лбом к холодной решетке. - Вернись. Скажи, что ты жив. Пожалуйста. Как мне жить без тебя? Я так не могу. Мне страшно.
Хочу его помнить. Мы столько раз были в шаге от поцелуя, что того единственного в последнюю ночь оказалось катастрофически мало. Его вкус уже почти стерся с губ, оставив лишь призрачное воспоминание о теплом касании. На Плато я думала, что последним воспоминанием о Джулиане станет тот разговор и несостоявшийся поцелуй. Порой Высший словно издевался, играя с нашими судьбами.
Будучи наивной возвышенной девицей, я верила в связь - даже жалкую, одностороннюю - с тем, кого любишь. Верила, что почувствую, если с Джулианом что-то случится.
Кажется, верю и сейчас. Потому что считать его мертвым не хватает духу. Верить в это - тем более.
Златокрылый жив. Он не может быть мертв, это просто неправильно. Это несправедливо.
- Он хороший человек, - прошептала я, то ли молясь Высшему, то ли успокаивая сама себя. - Для него не должно все закончиться так.
