Ари переглянулся с Татой. Он не знал, что делать. В глазах девушки стояли слезы.
- Ладно, хватит тратить мое время, - Кай вытащил кошелек и швырнул на стол горсть монет.
Дюк на глаз понял, что там гораздо больше требуемой суммы, и расплылся в улыбке.
- Что ж, не имею никаких претензий, - сказал он. – Забирайте вашу девчонку. Только всё её вещи принадлежат мне.
- Ну и пусть, - откликнулся Кай. – Документы барышне верни.
Дюк покраснел. Похоже, он надеялся, что про документы никто не вспомнит. Но Кай знал, что делает. Дюк протянул ему потрепанную карточку, но парень отступил, словно не желая марать руки. Тата прижала заветный кусочек пластика к груди.
Кай развернулся и вышел, не прощаясь. Ари и Тата поспешили за ним, а Дюк сгреб монеты в ящик стола.
- Ну и денек, - сказал он верзиле. – Не каждый день к тебе на огонек заглядывают «короли» Сина. И покупают твою самую бездарную шлюху. Ну и денек…
***
Тата и Ариэль сидели на задних креслах автомобиля Кая. За всю дорогу до дома ни Роуфорд, ни его спутники не проронили ни слова. Тате казалось, что всё происходящее ей просто снится – неожиданная помощь Кая и Ариэля, свобода. Вот только куда теперь девать эту свободу?
Девушка пыталась запахнуть халатик, но веревочки всё время развязывались. Никогда раньше она не испытывала такого стыда от того, что её видели почти голой. Тата думала, что забыла вообще значение слова «стыд». Сердце выпрыгивало из груди. Внутри всё горело. Она сама не понимала, что происходит. Хотелось плакать. Вот просто уткнуться в плечо Ариэлю и разреветься. Но здесь находился еще Кай. Его присутствие непонятным образом сковывало, заставляло сжаться в комок. Тата заметила такую реакцию на этого человека еще при первой встрече. Он тянул к себе, как магнит, и в то же время отталкивал. Странно. Непонятно.
Ариэль казался напряженным. Кай – расслабленным. Но от него словно исходили волны силы, попадающие в каждого, кто оказывался в круге досягаемости.
Автомобиль остановился, и Тата вздохнула с облегчением. Они с Ари вышли, а Кай без лишних слов закрыл дверцы, и автомобиль помчался дальше, оставив растерянных пассажиров у ворот особняка.
- Идем, - Ари доброжелательно улыбнулся. – Не бойся. Твой мальчик с господином Мортимером.
- Спасибо тебе, - Тата крепко сжала его теплую ладонь.
- Я ничего не сделал. Это всё Кай. Хоть он и сказал, что не будет вмешиваться, но в итоге от меня толка оказалось мало.
- Неправда. Если бы не ты, я бы пропала.
Морти распахнул двери, и Ари с Татой вошли в дом.
- Мама! – тут же повис на шее Таты мальчик лет двух-трех. – Мамочка, а у Морти есть пистолет.
Девушка ничего не ответил. Она только прижала мальчика к себе и всхлипнула.
- Я подыщу для вас одежду, - сказал Морти и направился к лестнице.
- Пойдемте в мою комнату, - предложил Ари. – Поговорим и решим, что делать дальше. Думаю, дольше оставаться у Кая мы не сможем. Я и так причинил ему много проблем.
Тата вздохнула. Она понимала, что не сможет остаться здесь. Но куда ей идти? Опять искать жилье? В Сине цены на него ужасно высокие. А покинуть Син… Да, Тата ненавидела его – и любила. Она здесь родилась, прожила всю жизнь. И теперь вот так просто всё бросить и уйти? Да и куда? Рин говорил, что у них с Ариэлем давно нет собственного дома.
Девушка прошла за Ари в его спальню. Вскоре появился Мортимер. Он нес в руках два домашних платья.
- Вот, переоденьтесь, - опустил он платья на кровать. – Вам должно подойти. Обед накрыт в столовой.
- Спасибо, господин Мортимер, - улыбнулась Тата.
- Не за что, - старик улыбнулся в ответ. – Только постарайтесь не попадаться на глаза господину Каю в этой одежде. Иначе он будет очень зол. Позднее я подберу для вас нечто более подходящее.
- Хорошо, - пообещала девушка.
Морти оказался прав – зеленое платье сидело на ней, как влитое. Кит умчался куда-то. Скорее всего, к Мортимеру. А Ари и Тата заняли места за столом. Тата, как и Ари в первые дни, удивленно оглядывалась по сторонам. Всё казалось необычным и прекрасным. Она словно попала в сказку. Район Розы не знал подобных вещей. Он состоял из фальши, а здесь всё казалось волшебным.
- Тата, сколько тебе лет? – спросил Ариэль, когда с обедом было покончено.
- Двадцать два, а что?
Похоже, парень удивился. Тата знала, что выглядит старше. Да и смерть Рина прибавила ей лишних годов.
- Ничего, просто интересно, - пожал плечами Ариэль. – Значит, Кит – сын Рина?
- Да, - девушка склонила голову. – Впрочем, можешь не верить, если не хочешь. Я не удивлюсь. Только Рин всегда говорил, что Кит очень похож на тебя. И теперь я вижу, что это правда.
Ари не задумывался о том, верить Тате или нет. Ему просто было жаль эту девушку. Она ведь потеряла любимого человека и крышу над головой. И, как ни крути, именно Тата была ближе всех к Рину в последние несколько лет.
- А почему вы не уехали из Сина? – спросил Ариэль. – Мы могли бы жить вместе в Браме…
- Я не хотела. И Рин тоже. Нам нравился Син, - ответила девушка. – Здесь всегда бурлит жизнь. А что ждало нас за его пределами? Село, скука, серость. Нет. Я не готова променять Син на другое место.
- То есть, если я предложу тебе уехать, ты откажешься?
- Уехать? – комната наполнилась заливистым смехом. – Не чуди, Ари. Я никуда отсюда не поеду. Да, я хотела, чтобы ты забрал отсюда Кита. Тогда у него будет шанс повзрослеть вне тлетворного влияния этого города. Но я останусь здесь. Я принадлежу Сину. Понимаешь?
Ари не понимал. Возможно, он просто был слишком далек от того, о чем говорила Тата. Он не понимал Сина, не принимал его. Он рвался на свободу.
- Что ж, дело твое, - сказал парень. – А я не собираюсь здесь оставаться. Син – не то место, где я бы хотел провести жизнь.
Входная дверь снова хлопнула, и вскоре запыхавшийся растрепанный Кай ворвался в комнату.
- Что случилось? – подскочил Ари. – На тебе лица нет.
Но Кай не ответил. Он смотрел на Тату. Его глаза округлились от изумления, а затем в них вспыхнул гнев.
- Ты, - его голос походил на приглушенный рык. – Кто дал тебе эти вещи?
Тата отступила. Она казалась испуганной.
- Мне нечего было одеть, - пробормотала она, - и господин Мортимер…
- Слишком много себе позволяет! Сними это платье немедленно! – голос Кая звенел от ярости.
- Прямо здесь? – вызывающе взглянула на него Тата.
- Прямо здесь! Или мне самому содрать его с тебя?
- Попробуй. Мне будет не впервой, - усмехнулась девушка. От испуга не осталось и следа.
- Пошла вон, - Кай сделал шаг в сторону, открывая проход к двери.
- Да с радостью, - Тата проплыла мимо него с видом оскорбленной королевы.
- Подожди! – кинулся за ней Ари. – Кай, ну скажи ей. Это же всего лишь платье.
- Для тебя, но не для меня, - отозвался Роуфорд. Похоже, его гнев отступил, и теперь он выглядел потерянным, погруженным в какие-то собственные мысли. Тата размахивала руками и говорила что-то. Но какая разница, что?
- Эй, да ты вообще слушаешь меня? – разозлилась Тата. – Я с тобой разговариваю или со стеной?
- Чего ты от меня хочешь? – хмуро сказал Кай.
- Чего хочу? Это не я врываюсь в комнату в полубезумном состоянии, а потом резко отключаюсь и ухожу в себя. Так что с платьем?
- Я уже высказал свое мнение, - стиснул зубы молодой человек.
- Хватит вам!
Обычно Ари никогда не вмешивался в чужие споры, но сейчас он просто не мог молча наблюдать. Да, Кай был не прав. Но Ариэль не мог сказать, что поддерживает Тату. В конце концов, Кай действительно очень болезненно относится ко всему, что связано с его родителями. А платье, вероятно, принадлежало его матери. Может, не стоило бередить старые раны?
- Тата, иди лучше в свою комнату, - сказал Ари, - а мне нужно поговорить с Каем.
Девушка гордо встряхнула копной волос и удалилась.
- Послушай, - замер Ари перед ним, - мне жаль, что мы приносим тебе столько неприятностей. Завтра я покину Син, и…
- Покинешь Син? – холодная усмешка застыла на губах Роуфорда. – Нет, Ари. Не выйдет. Ты теперь его пленник.
- Что ты имеешь в виду? – парень внутренне сдался.
- Син не желает отпускать тебя. Сегодня ночью был убит глава Сина, и приказано никого не выпускать из города до того момента, как убийца будет найден.
- Но должен же быть способ…
Ари показалось, что ему перекрыли воздух. Дольше оставаться в этом холодном, бездушном городе? Ни за что!
- Способ? Спроси у своей новой подружки, - хмыкнул Кай. – Уж она-то точно знает. Только, боюсь, ничего у тебя не выйдет. Кстати, вот, - Кай вытащил из кармана пластиковую карточку и бросил на стол. – Твое разрешение на пребывание в Сине. Без этого могут быть проблемы.
- Спасибо, - Ари повертел прямоугольник в руках. На нем значилось «Ариэль Брама». Впрочем, и сам Ари не знал своей настоящей фамилии. Так что Кай ловко выкрутился, использовав название его деревушки.
Кай не стал дожидаться продолжения беседы. Он оставил Ари в комнате, а сам поднялся на второй этаж. Морти пошел было за ним, но через минуту спустился. Похоже, господин Роуфорд никого не желал видеть.
Ари присел на стул с высокой спинкой. Он вертел в руках документ, делавший его полноправным обитателем Сина. Внутри бушевали самые противоречивые чувства. С одной стороны, благодарность Каю. Да, он вел себя странно, раздражался из-за пустяков, мог сорваться от безобидного слова. Но при этом именно Кай его защищал. Он заботился о, казалось бы, мелочах, которые могли вылиться для Ариэля в большие проблемы. И Кай спас ему жизнь…
Но дальнейшее пребывание в Сине всё равно казалось Ариэлю чем-то невозможным. Он успел возненавидеть этот бездушный город, который не знал жалости и сострадания. Ари казалось, что Син выпивает его до капли, чтобы превратить в одного из тех безликих, что каждый день наполняют его улицы.
Холодно… Ари чувствовал, как коченеют пальцы, хотя в доме Роуфордов стояла жара. Холод шел откуда-то изнутри, из глубин сердца. От него хотелось кричать и выть.
Ари поднялся и пошел в комнату Таты. Он постучал и открыл дверь. Девушка сидела у окна. По её лицу катились слезы.
- Ты плачешь? – замер Ари. – Почему?
Девушка отмахнулась. Меньше всего на свете ей хотелось что-то обсуждать. Но, похоже, мальчишка не собирался уходить. Глупый мальчик, так похожий на её маленького сына.
Тата вытерла глаза рукавом и глубоко вздохнула. Нашла время разводить сырость! Нет, сейчас надо быть сильной, как никогда, и…
- Чего тебе? – устало спросила она.
- Ничего, - Ариэль сел рядом. – Точнее… Слушай, Кай говорит, что в городе убили кого-то важного, и теперь мне не покинуть Син. Но ты можешь мне помочь.
- Помочь? – нахмурилась Тата. – Твой друг слишком много знает. Прости, Ари. С прежними связями покончено. Я хочу начать другую жизнь. И в ней нет места людям, которые знают, как выбраться из Сина.
- Я понимаю.
На самом деле Ари не понимал ровным счетом ничего, но Тата выглядела такой расстроенной, что он не стал настаивать. Вместо этого парень поднялся и пошел к двери. На пороге он обернулся.
- А насчет платья не расстраивайся, - сказал Ариэль. – Кай болезненно относится ко всему, что связано с его семьей. Он успокоится.
- Плевать, - прошептала Тата.
Ари пожал плечами и закрыл за собой дверь.
***
- Знаете, доктор, я завидую тем людям, которые теряют память.
Доктор Руас в который раз пытается угадать, что скрывается за словами его пациента, но снова терпит неудачу. Кая Роуфорда не так-то просто понять.
- И почему же вы завидуете этим несчастным? – он надвигает на нос очки.
- Несчастным? Вы ошибаетесь, доктор. Им жутко повезло. Ведь у них больше нет прошлого. Они могут создать себя заново, начать жизнь с нуля.
- Вам бы хотелось начать жизнь с нуля?
- Еще бы, - Роуфорд улыбается. – И сменить имя, фамилию, место жительства. Всё. Чтобы больше не было Кая Роуфорда. Не осталось и памяти о нем.
- Но почему? – голос Руаса звучит заинтересованно.
- Потому, что ему не стоит жить.
Прода от 05.05.2020, 18:04
Глава 11
Ариэлю снова снилось, что он летит. За его спиной развевались огромные белые крылья. От ветра закладывало в ушах. Ощущение свободы опьяняло, голова приятно кружилась. И вдруг Ари понял, что крылья больше не держат его. Он летел вниз. Земля приближалась. Крик замер на губах, и Ари открыл глаза. Вокруг была привычная комната особняка Роуфордов. Помещение окутывала приятная полутьма. Никаких крыльев. Никаких небес.
Парень подошел к окну и прижался лбом к стеклу. На балконе соседнего дома возвышалась чья-то фигура. В темноте Ари не узнал, чья именно, но почувствовал, что взгляд этого человека устремлен на него. Парень отпрянул и задернул занавеску. Он вернулся в кровать, но долго не мог уснуть. И сердце билось, словно он снова и снова падал с высоты неба.
***
В двери громко звонили. Морти поспешил впустить назойливых посетителей. Скорее всего, опять кому-то понадобился господин Кай. Но Кай уехал около получаса назад. Так что придется им прийти в другой раз.
Вот только верный слуга ошибался. За дверью стояли трое мужчин в серой форме – представители правопорядка Сина. Их появление не предвещало ничего хорошего. Приветливое выражение тут же исчезло с лица Мортимера. Раз это не гости, то и он не обязан перед ними лебезить.
- Доброе утро, - сухо сказал один из гвардейцев. – Насколько нам известно, в этом доме проживает Ариэль… Господин Ариэль. Нам необходимо с ним переговорить.
- Прошу, - Морти отступил вглубь прихожей, пропуская непрошенных посетителей. Они прошли за ним в гостиную.
- Обождите здесь, - сказал слуга и направился в комнату Ариэля. Он ожидал, что гвардейцы пойдут за ним, но они всё-таки остались на месте. Помнится, когда погиб господин Роуфорд-старший, они преспокойно ворвались в комнату Кая со своими вездесущими вопросами.
Ариэль еще спал.
- Ари, - Морти притронулся к его плечу. – Ариэль, к вам пришли.
Парень открыл глаза. Он не совсем понимал, чего от него хочет Мортимер.
- Пришли? Кто? – пробормотал он.
- Гвардейцы. Хотят задать вам несколько вопросов, - хмурое лицо Морти заставило парня разволноваться. – Одевайтесь, они ждут в гостиной.
«Вот и началось», - подумал Ари.
Кай оказался прав – и до него добрались. Только вот почему именно сейчас? Он ведь не совершал ничего противозаконного. Что ж, Кай вовремя приготовил для него документы.
Ари старался оставаться спокойным, хотя сердце бешено колотилось. Он прошел в гостиную. Гвардейцы сидели на широком темно-бордовом диване, словно три статуи правосудия, высеченные из камня.
- Здравствуйте, - замер Ари на пороге.
- Здравствуйте, господин Ариэль, - поднялся старший – тот самый, что до того говорил с Морти. – Просим вас проехать с нами.
- По какому поводу? – вмешался Мортимер. – Ариэль – гость господина Роуфорда, и хозяину не понравится, что вы без объяснений увезли его товарища.
- Мы не обязаны отчитываться ни перед господином Роуфордом, ни перед кем-либо еще, - нахмурился мужчина. – Захватите ваше разрешение на пребывание в Сине, Ариэль.
- Оно со мной, - парень нащупал в кармане спасительный прямоугольник.
