В карете на этот раз сидели мы с Лилит, а король ехал верхом.
Остановились опять у того же здания с мозаичными колонами. Встречал нас уже не сам король, а его подданные: один из помощников и архимаг. Они вновь провели нас на второй этаж, теперь уже в магический зал, где на полу были начертаны символы, служащие для открытия портала. Сначала Давид с Лилит встали в центр, образовался столб света, и они исчезли, словно их и не было.
После Тэлман провел так же меня. Буквально пять секунд или даже меньше, и мы оказались в нашем родном королевстве. А я поняла, что люблю свою родину. Нет, я это и раньше знала, когда изучала историю нашего королевства, но на чужбине осознала еще сильнее.
Вслед за нами переместились гвардейцы.
У меня на глазах даже слезы навернулись. Я постаралась их скрыть, переодеваясь в теплую шубу и надевая теплые варежки.
Даже в столь сильный мороз столица довольно оживленное место. Люди ходят туда-сюда и даже не подозревают, что сейчас среди них король и, все же будущая, королева. Я улыбнулась, наблюдая за тем, как мальчишки покупали у бабушки пирожки, везя на санках девочку. Дети все-таки везде дети.
Лилит, напротив, была слегка напряжена и постоянно озиралась по сторонам.
Вновь сели в карету, только на этот раз в другую. И только тут моя служанка успокоилась. Тэлман опять передвигался верхом, несмотря на мороз.
Если задуматься, в том как сложился наш брак, виновата только я — могла ведь остановиться в ту ночь, но... Но с другой стороны, в душе растет чувство удовлетворения и даже почти счастья. Особенно, когда уже мой супруг держит мои ладони в своих, обнимает и, более того, целует.
Здания за окошком сменяли друг друга. Мы проехали по широкой аллее, завернули и я увидела часть огромного дворца. Мой тяжелый вздох потревожил тишину в карете. Лилит, как и я, разглядывала его, понимая, что скоро мы вместе будем там…
Королевский дворец Анареольна своей необычностью выделяется даже среди дворцов соседних государств. Он представляет собой сложный архитектурный ансамбль, в основе которого три элемента.
Центральный состоит из трех высоких башен, объединенных островерхим куполом.
И боковые — два крыла, уходящие от центрального элемента полукругом вовнутрь комплекса и соединенные с башнями центра галереями.
Крыло выше центра в два раза и состоит из четырех плотно примыкающих друг к другу зданий. Фасад каждого по всей высоте покрыт полотнами окон, а маковки венчают округлые купола, которые благодаря своей прозрачности наполняются светом, как диковинные жемчужины.
Просторная аллея идет от центральных башен через внутридворцовый парк и приводит к крутой лестнице с широкими ступенями.
С обеих внешних сторон парка от дворца текут два ручья, которые низвергаются водопадами, образуя у подножия лестницы водоем.
По всей поверхности этого бассейна брызгают тонкие струйки разной высоты. Их очень много и, пересекаясь, они образуют ажурную полусферу.
В солнечную погоду, когда восемь жемчужин куполов наполняются светом, а над ажурной капелью сияет многоцветье радуг, жители и гости Вирильсии могут насладиться незабываемым зрелищем. Истинная Жемчужина Анареольна — так называют наш дворец. Многие лишь за этим и едут в Вирильсию — такие впечатления оставляют след в душе.
За фонтаном через небольшой луг начинается нижняя часть города.
Лично я не видела, но слышала, что с внутренней стороны замка много балконов, украшенных цветами. В сочетании с горчичным цветом стен это должно быть очень красиво. При этом один из балконов, самый большой, предназначен для проведения различных дворцовых мероприятий. И в парке по летней погоде также проводятся приемы. Он небольшой только в сравнении с общегородским, который по праву считается самым крупным в королевстве.
И мне тут жить? В этом огромном, просто невероятно огромном дворце, где легко можно потеряться. Его строили триста лет, еще до воссоединения королевства, а потом лишь корректировали.
Я вновь тяжело вздохнула, Лилит вежливо промолчала, видимо, понимая мое настроение.
Дома стали уменьшаться, и уже сильно отличались от центральной части Вирильсии.
Мы выехали через огромные ворота, где нас встретила стража, и увидели зимний лес и заснеженную дорогу.
Кто-то, как и мы покидал город, а другие, наоборот, спешили в столицу, двигаясь нам навстречу.
Не знаю, сколько проехали, но я почувствовала, что начала замерзать. Непонятно отчего. То ли мороз за окном кареты крепчал, то ли по иной причине… но мои зубы стали выбивать дробь.
Лилит постучала по стене, за которой сидел кучер, и когда карета остановилась, поспешно выскочила. Послышались голоса, дверца снова открылась, но это была не служанка моя, а супруг.
— Роза, ты замерзла? — заглянул он в глаза.
— Тебе Лилит сказала? — спросила мягко.
Король подал сигнал, и его лошадь взяли под контроль гвардейцы. После чего сел напротив меня, защелкнув дверцу, и экипаж продолжил путь.
Мы не сводили друг с друга глаз. Тэлман смотрел уверенно, с искоркой флирта, а я изучающе.
Приподнялась и решительно пересела к нему на колени.
— Вы уж простите, Ваше Величество, — сказала хрипло, сдерживая стук зубов. Вцепилась в него, положив голову на плечо, и обняла. Тэлман тут же обвил меня руками, — но я воспользуюсь вами.
— Нужно было сразу сказать, что холодно. Но знаешь, буду очень счастлив, если ты меня используешь, — ему явно понравились мои слова, и я поспешила уточнить:
— Как грелкой, — улыбнулась и носом уткнулась в шею мужчины.
— Я могу греть по-разному, — лукаво прошептал, поймал мои руки, коснулся лица, — совсем холодная, — накрыл еще сверху своей накидкой. А я расстегнула шубу и постаралась ею и его окутать.
Тэлман воспользовался магией и его ладони стали теплыми. Он приподнял мои юбки, снял ботинки и поймал мои стопы. Тепло тут же стало растекаться по телу.
— Ты была любимицей у отца? — спросил вдруг.
Я удивилась.
— Вовсе нет, — приподнялась и заглянула в его лицо, — почему ты так думаешь?
Тэлман пожал плечами.
— Отец относился ко всем нам хорошо, но, если задуматься, ко мне он порой бывал даже строже. То, что Анне иногда спускалось с рук, мне — нет. Марта младшая, и к ней периодически были мягче. У меня с отцом вправду крепкие отношения, но он всех нас очень любит, а мы его... Тэлман, ты с самого утра словно избегаешь меня, — перешла я к важной для меня теме.
— Я? — он удивленно моргнул и рассмеялся. — Тебя? Роза, дорогая, да я уже дождаться не могу, когда мы приедем. И, поверь, лучше тебе не знать, о чем я думаю.
Я смутилась.
— Просто ты едешь отдельно, верхом, молчишь всю дорогу.
— Верхом, потому что для посторонних я должен быть одним из гвардейцев. Мы подъедем к поместью, а из кареты, где находится благовоспитанная леди, выйдет мужчина... Но, мой нежный цветок, тебя ведь и вправду что-то взволновало, когда ты увидела документ о нашем браке.
Я вновь уткнулась в шею короля и вдохнула приятный запах.
— Все хорошо, — тихо ответила.
Но его это не успокоило, он поспешил меня поднять и испытующе заглянуть в глаза. Я положила ладонь на его лицо, коснувшись аккуратной бороды. Провела пальцем по губам. Зеленые глаза не сводили с меня пристального взгляда. Я же потянулась и поцеловала.
— Увиливаешь? — шепчет и закусывает мою губу. — Роза... — тяжело дыша, утыкается мне в грудь. — Ты слишком прекрасна.
Я улыбнулась.
— Разве твоя королева может быть иной? — тихо спросила.
Тэлман не ожидал от меня подобных слов. Это было сказано не с гордостью за себя, а за него, что рядом с ним мне хочется быть такой.
— Я боялся, тебя гложет, что ты стала ею.
— Нет, просто не могла смириться с твоим обманом. Слишком мало времени прошло, и все так завертелось… Что ж, тебе удалось меня согреть.
Мы разговорились, я рассказала о нескольких поездках с отцом. Как однажды из-за сильного дождя мы застряли на дороге, и они с кучером толкали карету. В итоге, отец упал лицом в болото, а я от радости прыгнула к нему. Мама была в шоке, когда в дом вошли два полностью залитые грязью силуэта: покрупнее папин и мой маленький. Служанкам пришлось за нами убирать.
Тэлман тоже рассказал несколько забавных историй из своих поездок. Так мы и не заметили, как прошло время. Карета резко остановилась, и в дверцу постучали.
— Ваше Величество, — заглянул Давид, — подъезжаем.
Я сразу ощутила волнение. Мой король вышел из кареты и занял прежнее положение, а Лилит села вновь напротив и, кажется, тоже разволновалась.
Экипаж снова тронулся, завернул куда-то. Голос на улице крикнул о нашем прибытии, послышался звук открываемых ворот, и уже меньше, чем через десять минут, Давид предложил мне руку, чтобы помочь выбраться.
Загородное поместье королевского рода — широкое трехэтажное здание светло-серого цвета с двумя башнями со стороны торцов, выгнутыми перилами на лестнице к центральному входу и высокими квадратными и полукруглыми окнами.
Сделала резкий глубокий выдох.
Надо же, меня даже прислуга вышла встретить, по мне так это лишнее. Словно они уже знают, кто к ним приехал. Может, Тэлман приказал так тщательно подготовиться?
Давид стал моим сопровождающим. Прислуга то и дело посматривала на меня, но никто даже слова не вымолвил — в широком холле с расписным потолком стояла гробовая тишина. Все дружно поклонились. Советник короля помог снять мне шубу и передал ее одной из служанок.
Потолок в золотых росписях притягивал мой взгляд, но, соблюдая приличия, я головы не поднимала, лишь мельком отметила эту красоту и решила потом рассмотреть.
Навстречу вышла пожилая дама, а за ней стояли... Мои щеки запылали… Эльмира вначале не поняла, но я сразу узнала двойняшек.
— Герцогиня Розалиа, — улыбнулась немного скованно пожилая дама, — я рада нашей встрече.
Представительная дама с фигурой приятной формы, в бархатном темно-фиолетовом платье с закрытым воротником и рюшами на нем. Длинные рукава, перчатки на ладонях, высокая прическа из полуседых волос. Неседые пряди имеют русый оттенок. Взгляд тяжелый, властный, на меня смотрит с явным интересом. Идеальная осанка. На лице уже видны морщины, но думаю, она старше, чем выглядит. И кажется, не может определиться, нравлюсь я ей или нет.
Давид согнулся перед ней в глубоком поклоне.
— Хочу вам представить, — обратился он ко мне, — герцогиня Изовэль Герт-Альская.
Так она бабушка Тэлмана, мама прошлой королевы. Я изобразила глубокий реверанс.
— Рада знакомству с вами, — улыбнулась.
— Также спешу вам представить принца и принцессу, — указал Давид на подошедших двойняшек, которые уже вовсю меня разглядывали и, судя по выражению лиц, узнали.
Но меня удивил тот факт, что Давид спокойно указал титулы при слугах. Видимо, тут весь персонал очень тщательно отобран и перепроверен.
— Принц Томмианс Ренст-Леониский и принцесса Эльмира Ренст-Леониская.
Принц все-таки сделал поклон, и принцесса с опозданием, но присела в глубоком реверансе.
Я постаралась не встречаться с ними взглядом, было очень неловко.
— Как добрались? — поинтересовалась мадам Изовэль.
— Благодарю, очень хорошо.
— Пойдемте, я покажу вам ваши покои, а слуги отнесут ваши вещи. Роза, ваша семья также у нас в поместье, вы не против, чтобы я обращалась к вам по имени?
— Вовсе нет, — вновь улыбнулась.
Покои мне достались просторные, на втором этаже в правом крыле, и смежные с комнатой... конечно же, короля. В спешке лишь обратила внимание, что помещения светлые и в приемлемых оттенках. Думала только о своей семье и о том, что хочу увидеть их как можно быстрее.
— Располагайтесь, — улыбнулась скованно мадам, после чего оставила меня. Я даже не успела спросить у нее, где сейчас мои близкие. Быстро сняла накидку дорожного костюма, которая была под шубой. После чего вышла из спальни, огляделась в поиске кого-нибудь. Ко мне навстречу шла служанка с полотенцами в руках.
— Подскажи, где покои герцога или герцогини Иливинских?
Увидев меня, служанка быстро сделала реверанс.
— В левом крыле, Ваша Светлость, здесь же, на втором этаже, — после чего поспешно убежала.
Уже пошла в нужном направлении, но меня поймали сзади сильные руки.
— Моя королева, ты нетерпелива, — сказал на ухо Тэлман, — я только собирался к тебе, чтобы провести.
— Я свою семью не видела... вообще-то, всех по-разному, но очень давно, — пояснила свою поспешность.
— Знаю, — мягко ответил, — но может, позволишь все-таки мне тебя проводить?
Я кивнула. Тэлман поцеловал меня в щеку, а после отпустил.
— А ты, в каком облике меня целуешь? Приехал, как гвардеец, живешь как...
— Внутренней прислуги у нас здесь немного. На этом этаже, вообще, запрещено лишний раз ходить. Но они знают, кто я, поэтому спокойно могу тебя целовать. Слуги видят то же, что и ты в начале знакомства. На улице сразу менять облик рискованно было, сама понимаешь — приезжие, уличная прислуга и мало ли кто-то посторонний мог оказаться около поместья, поэтому зашел гвардейцем.
Я поняла, о чем речь, поэтому задумчиво кивнула.
— Темный силуэт? — лишь уточнила.
— Верно, но я уже могу показаться людям. Хотя все еще под сомнением… но планирую на твою коронацию. Это будет более грамотно, к тому же повод хороший, и лишний бал не придется устраивать.
Больше он ничего не сказал, заметив мою нервозность. Провел до нужных покоев. Я уставилась на дверь из светлого дерева. Даже не верится — открою, а там отец и мама...
Тэлман погладил меня по ладони. Я улыбнулась, после чего схватилась за ручку и резко открыла дверь.
Отец хмурый сидел в кресле, а мама, видимо, ходила из стороны в сторону, так как остановилась буквально на полушаге. В светлом шелковом платье струящемся к полу, с высокой прической — могу точно сказать, что старается для отца. Ведь после того как он пропал, она из-за горя скромно одевалась, старалась, вообще, лишний раз в свет не выходить. А тут такая свежая, красивая и даже помолодевшая.
Отец, уже не такой худой как в тоннеле, но все еще бледный. И этот шрам у глаза... видимо, уже не пройдет. На нем простая рубаха и коричневые брюки.
Увидев меня, он подскочил. На моих глазах навернулись слезы, я заплакала и кинулась на шею отцу, который с силой прижал меня к себе.
Даже не верится, что он тут. Что жив, и с ним все хорошо.
— Папа, — уткнулась ему в грудь, — как я рада.
— Дорогая моя Розочка, — гладил меня по голове отец, тоже не в силах сдержать слез, и прижимал меня к своей груди.
После я обняла маму, которую тоже не видела почти полгода, когда она думала, что я пропала. Мама, плача, тоже с силой обняла меня, как отец пару минут назад. А после заглянула в глаза, словно убеждаясь, что со мной все хорошо, и я рядом. Жаль, я не видела их встречи с отцом после его возвращения.
— Роза, ты просто невыносима, — принялась причитать мама, а после всхлипнула. — Хоть бы весточку мне переслала, что жива. Хорошо хоть вернулась... Как же я рада тебя видеть, моя родная девочка!
— Я боялась, ведь если бы граф...
Отец погладил меня по спине и пригласил сесть, стараясь утешить и в тоже время перевести тему. Мне показалось, или он бросил на маму нехороший взгляд? Но проверить свои мысли не успела.
— Ну, я хочу подробностей, — поймал папа мою ладонь. — Где ты была?
Остановились опять у того же здания с мозаичными колонами. Встречал нас уже не сам король, а его подданные: один из помощников и архимаг. Они вновь провели нас на второй этаж, теперь уже в магический зал, где на полу были начертаны символы, служащие для открытия портала. Сначала Давид с Лилит встали в центр, образовался столб света, и они исчезли, словно их и не было.
После Тэлман провел так же меня. Буквально пять секунд или даже меньше, и мы оказались в нашем родном королевстве. А я поняла, что люблю свою родину. Нет, я это и раньше знала, когда изучала историю нашего королевства, но на чужбине осознала еще сильнее.
Вслед за нами переместились гвардейцы.
У меня на глазах даже слезы навернулись. Я постаралась их скрыть, переодеваясь в теплую шубу и надевая теплые варежки.
Даже в столь сильный мороз столица довольно оживленное место. Люди ходят туда-сюда и даже не подозревают, что сейчас среди них король и, все же будущая, королева. Я улыбнулась, наблюдая за тем, как мальчишки покупали у бабушки пирожки, везя на санках девочку. Дети все-таки везде дети.
Лилит, напротив, была слегка напряжена и постоянно озиралась по сторонам.
Вновь сели в карету, только на этот раз в другую. И только тут моя служанка успокоилась. Тэлман опять передвигался верхом, несмотря на мороз.
Если задуматься, в том как сложился наш брак, виновата только я — могла ведь остановиться в ту ночь, но... Но с другой стороны, в душе растет чувство удовлетворения и даже почти счастья. Особенно, когда уже мой супруг держит мои ладони в своих, обнимает и, более того, целует.
Здания за окошком сменяли друг друга. Мы проехали по широкой аллее, завернули и я увидела часть огромного дворца. Мой тяжелый вздох потревожил тишину в карете. Лилит, как и я, разглядывала его, понимая, что скоро мы вместе будем там…
Королевский дворец Анареольна своей необычностью выделяется даже среди дворцов соседних государств. Он представляет собой сложный архитектурный ансамбль, в основе которого три элемента.
Центральный состоит из трех высоких башен, объединенных островерхим куполом.
И боковые — два крыла, уходящие от центрального элемента полукругом вовнутрь комплекса и соединенные с башнями центра галереями.
Крыло выше центра в два раза и состоит из четырех плотно примыкающих друг к другу зданий. Фасад каждого по всей высоте покрыт полотнами окон, а маковки венчают округлые купола, которые благодаря своей прозрачности наполняются светом, как диковинные жемчужины.
Просторная аллея идет от центральных башен через внутридворцовый парк и приводит к крутой лестнице с широкими ступенями.
С обеих внешних сторон парка от дворца текут два ручья, которые низвергаются водопадами, образуя у подножия лестницы водоем.
По всей поверхности этого бассейна брызгают тонкие струйки разной высоты. Их очень много и, пересекаясь, они образуют ажурную полусферу.
В солнечную погоду, когда восемь жемчужин куполов наполняются светом, а над ажурной капелью сияет многоцветье радуг, жители и гости Вирильсии могут насладиться незабываемым зрелищем. Истинная Жемчужина Анареольна — так называют наш дворец. Многие лишь за этим и едут в Вирильсию — такие впечатления оставляют след в душе.
За фонтаном через небольшой луг начинается нижняя часть города.
Лично я не видела, но слышала, что с внутренней стороны замка много балконов, украшенных цветами. В сочетании с горчичным цветом стен это должно быть очень красиво. При этом один из балконов, самый большой, предназначен для проведения различных дворцовых мероприятий. И в парке по летней погоде также проводятся приемы. Он небольшой только в сравнении с общегородским, который по праву считается самым крупным в королевстве.
И мне тут жить? В этом огромном, просто невероятно огромном дворце, где легко можно потеряться. Его строили триста лет, еще до воссоединения королевства, а потом лишь корректировали.
Я вновь тяжело вздохнула, Лилит вежливо промолчала, видимо, понимая мое настроение.
Дома стали уменьшаться, и уже сильно отличались от центральной части Вирильсии.
Мы выехали через огромные ворота, где нас встретила стража, и увидели зимний лес и заснеженную дорогу.
Кто-то, как и мы покидал город, а другие, наоборот, спешили в столицу, двигаясь нам навстречу.
Не знаю, сколько проехали, но я почувствовала, что начала замерзать. Непонятно отчего. То ли мороз за окном кареты крепчал, то ли по иной причине… но мои зубы стали выбивать дробь.
Лилит постучала по стене, за которой сидел кучер, и когда карета остановилась, поспешно выскочила. Послышались голоса, дверца снова открылась, но это была не служанка моя, а супруг.
— Роза, ты замерзла? — заглянул он в глаза.
— Тебе Лилит сказала? — спросила мягко.
Король подал сигнал, и его лошадь взяли под контроль гвардейцы. После чего сел напротив меня, защелкнув дверцу, и экипаж продолжил путь.
Мы не сводили друг с друга глаз. Тэлман смотрел уверенно, с искоркой флирта, а я изучающе.
Приподнялась и решительно пересела к нему на колени.
— Вы уж простите, Ваше Величество, — сказала хрипло, сдерживая стук зубов. Вцепилась в него, положив голову на плечо, и обняла. Тэлман тут же обвил меня руками, — но я воспользуюсь вами.
— Нужно было сразу сказать, что холодно. Но знаешь, буду очень счастлив, если ты меня используешь, — ему явно понравились мои слова, и я поспешила уточнить:
— Как грелкой, — улыбнулась и носом уткнулась в шею мужчины.
— Я могу греть по-разному, — лукаво прошептал, поймал мои руки, коснулся лица, — совсем холодная, — накрыл еще сверху своей накидкой. А я расстегнула шубу и постаралась ею и его окутать.
Тэлман воспользовался магией и его ладони стали теплыми. Он приподнял мои юбки, снял ботинки и поймал мои стопы. Тепло тут же стало растекаться по телу.
— Ты была любимицей у отца? — спросил вдруг.
Я удивилась.
— Вовсе нет, — приподнялась и заглянула в его лицо, — почему ты так думаешь?
Тэлман пожал плечами.
— Отец относился ко всем нам хорошо, но, если задуматься, ко мне он порой бывал даже строже. То, что Анне иногда спускалось с рук, мне — нет. Марта младшая, и к ней периодически были мягче. У меня с отцом вправду крепкие отношения, но он всех нас очень любит, а мы его... Тэлман, ты с самого утра словно избегаешь меня, — перешла я к важной для меня теме.
— Я? — он удивленно моргнул и рассмеялся. — Тебя? Роза, дорогая, да я уже дождаться не могу, когда мы приедем. И, поверь, лучше тебе не знать, о чем я думаю.
Я смутилась.
— Просто ты едешь отдельно, верхом, молчишь всю дорогу.
— Верхом, потому что для посторонних я должен быть одним из гвардейцев. Мы подъедем к поместью, а из кареты, где находится благовоспитанная леди, выйдет мужчина... Но, мой нежный цветок, тебя ведь и вправду что-то взволновало, когда ты увидела документ о нашем браке.
Я вновь уткнулась в шею короля и вдохнула приятный запах.
— Все хорошо, — тихо ответила.
Но его это не успокоило, он поспешил меня поднять и испытующе заглянуть в глаза. Я положила ладонь на его лицо, коснувшись аккуратной бороды. Провела пальцем по губам. Зеленые глаза не сводили с меня пристального взгляда. Я же потянулась и поцеловала.
— Увиливаешь? — шепчет и закусывает мою губу. — Роза... — тяжело дыша, утыкается мне в грудь. — Ты слишком прекрасна.
Я улыбнулась.
— Разве твоя королева может быть иной? — тихо спросила.
Тэлман не ожидал от меня подобных слов. Это было сказано не с гордостью за себя, а за него, что рядом с ним мне хочется быть такой.
— Я боялся, тебя гложет, что ты стала ею.
— Нет, просто не могла смириться с твоим обманом. Слишком мало времени прошло, и все так завертелось… Что ж, тебе удалось меня согреть.
Мы разговорились, я рассказала о нескольких поездках с отцом. Как однажды из-за сильного дождя мы застряли на дороге, и они с кучером толкали карету. В итоге, отец упал лицом в болото, а я от радости прыгнула к нему. Мама была в шоке, когда в дом вошли два полностью залитые грязью силуэта: покрупнее папин и мой маленький. Служанкам пришлось за нами убирать.
Тэлман тоже рассказал несколько забавных историй из своих поездок. Так мы и не заметили, как прошло время. Карета резко остановилась, и в дверцу постучали.
— Ваше Величество, — заглянул Давид, — подъезжаем.
Я сразу ощутила волнение. Мой король вышел из кареты и занял прежнее положение, а Лилит села вновь напротив и, кажется, тоже разволновалась.
Экипаж снова тронулся, завернул куда-то. Голос на улице крикнул о нашем прибытии, послышался звук открываемых ворот, и уже меньше, чем через десять минут, Давид предложил мне руку, чтобы помочь выбраться.
Загородное поместье королевского рода — широкое трехэтажное здание светло-серого цвета с двумя башнями со стороны торцов, выгнутыми перилами на лестнице к центральному входу и высокими квадратными и полукруглыми окнами.
Сделала резкий глубокий выдох.
Надо же, меня даже прислуга вышла встретить, по мне так это лишнее. Словно они уже знают, кто к ним приехал. Может, Тэлман приказал так тщательно подготовиться?
Давид стал моим сопровождающим. Прислуга то и дело посматривала на меня, но никто даже слова не вымолвил — в широком холле с расписным потолком стояла гробовая тишина. Все дружно поклонились. Советник короля помог снять мне шубу и передал ее одной из служанок.
Потолок в золотых росписях притягивал мой взгляд, но, соблюдая приличия, я головы не поднимала, лишь мельком отметила эту красоту и решила потом рассмотреть.
Навстречу вышла пожилая дама, а за ней стояли... Мои щеки запылали… Эльмира вначале не поняла, но я сразу узнала двойняшек.
— Герцогиня Розалиа, — улыбнулась немного скованно пожилая дама, — я рада нашей встрече.
Представительная дама с фигурой приятной формы, в бархатном темно-фиолетовом платье с закрытым воротником и рюшами на нем. Длинные рукава, перчатки на ладонях, высокая прическа из полуседых волос. Неседые пряди имеют русый оттенок. Взгляд тяжелый, властный, на меня смотрит с явным интересом. Идеальная осанка. На лице уже видны морщины, но думаю, она старше, чем выглядит. И кажется, не может определиться, нравлюсь я ей или нет.
Давид согнулся перед ней в глубоком поклоне.
— Хочу вам представить, — обратился он ко мне, — герцогиня Изовэль Герт-Альская.
Так она бабушка Тэлмана, мама прошлой королевы. Я изобразила глубокий реверанс.
— Рада знакомству с вами, — улыбнулась.
— Также спешу вам представить принца и принцессу, — указал Давид на подошедших двойняшек, которые уже вовсю меня разглядывали и, судя по выражению лиц, узнали.
Но меня удивил тот факт, что Давид спокойно указал титулы при слугах. Видимо, тут весь персонал очень тщательно отобран и перепроверен.
— Принц Томмианс Ренст-Леониский и принцесса Эльмира Ренст-Леониская.
Принц все-таки сделал поклон, и принцесса с опозданием, но присела в глубоком реверансе.
Я постаралась не встречаться с ними взглядом, было очень неловко.
— Как добрались? — поинтересовалась мадам Изовэль.
— Благодарю, очень хорошо.
— Пойдемте, я покажу вам ваши покои, а слуги отнесут ваши вещи. Роза, ваша семья также у нас в поместье, вы не против, чтобы я обращалась к вам по имени?
— Вовсе нет, — вновь улыбнулась.
Глава 3.
Покои мне достались просторные, на втором этаже в правом крыле, и смежные с комнатой... конечно же, короля. В спешке лишь обратила внимание, что помещения светлые и в приемлемых оттенках. Думала только о своей семье и о том, что хочу увидеть их как можно быстрее.
— Располагайтесь, — улыбнулась скованно мадам, после чего оставила меня. Я даже не успела спросить у нее, где сейчас мои близкие. Быстро сняла накидку дорожного костюма, которая была под шубой. После чего вышла из спальни, огляделась в поиске кого-нибудь. Ко мне навстречу шла служанка с полотенцами в руках.
— Подскажи, где покои герцога или герцогини Иливинских?
Увидев меня, служанка быстро сделала реверанс.
— В левом крыле, Ваша Светлость, здесь же, на втором этаже, — после чего поспешно убежала.
Уже пошла в нужном направлении, но меня поймали сзади сильные руки.
— Моя королева, ты нетерпелива, — сказал на ухо Тэлман, — я только собирался к тебе, чтобы провести.
— Я свою семью не видела... вообще-то, всех по-разному, но очень давно, — пояснила свою поспешность.
— Знаю, — мягко ответил, — но может, позволишь все-таки мне тебя проводить?
Я кивнула. Тэлман поцеловал меня в щеку, а после отпустил.
— А ты, в каком облике меня целуешь? Приехал, как гвардеец, живешь как...
— Внутренней прислуги у нас здесь немного. На этом этаже, вообще, запрещено лишний раз ходить. Но они знают, кто я, поэтому спокойно могу тебя целовать. Слуги видят то же, что и ты в начале знакомства. На улице сразу менять облик рискованно было, сама понимаешь — приезжие, уличная прислуга и мало ли кто-то посторонний мог оказаться около поместья, поэтому зашел гвардейцем.
Я поняла, о чем речь, поэтому задумчиво кивнула.
— Темный силуэт? — лишь уточнила.
— Верно, но я уже могу показаться людям. Хотя все еще под сомнением… но планирую на твою коронацию. Это будет более грамотно, к тому же повод хороший, и лишний бал не придется устраивать.
Больше он ничего не сказал, заметив мою нервозность. Провел до нужных покоев. Я уставилась на дверь из светлого дерева. Даже не верится — открою, а там отец и мама...
Тэлман погладил меня по ладони. Я улыбнулась, после чего схватилась за ручку и резко открыла дверь.
Отец хмурый сидел в кресле, а мама, видимо, ходила из стороны в сторону, так как остановилась буквально на полушаге. В светлом шелковом платье струящемся к полу, с высокой прической — могу точно сказать, что старается для отца. Ведь после того как он пропал, она из-за горя скромно одевалась, старалась, вообще, лишний раз в свет не выходить. А тут такая свежая, красивая и даже помолодевшая.
Отец, уже не такой худой как в тоннеле, но все еще бледный. И этот шрам у глаза... видимо, уже не пройдет. На нем простая рубаха и коричневые брюки.
Увидев меня, он подскочил. На моих глазах навернулись слезы, я заплакала и кинулась на шею отцу, который с силой прижал меня к себе.
Даже не верится, что он тут. Что жив, и с ним все хорошо.
— Папа, — уткнулась ему в грудь, — как я рада.
— Дорогая моя Розочка, — гладил меня по голове отец, тоже не в силах сдержать слез, и прижимал меня к своей груди.
После я обняла маму, которую тоже не видела почти полгода, когда она думала, что я пропала. Мама, плача, тоже с силой обняла меня, как отец пару минут назад. А после заглянула в глаза, словно убеждаясь, что со мной все хорошо, и я рядом. Жаль, я не видела их встречи с отцом после его возвращения.
— Роза, ты просто невыносима, — принялась причитать мама, а после всхлипнула. — Хоть бы весточку мне переслала, что жива. Хорошо хоть вернулась... Как же я рада тебя видеть, моя родная девочка!
— Я боялась, ведь если бы граф...
Отец погладил меня по спине и пригласил сесть, стараясь утешить и в тоже время перевести тему. Мне показалось, или он бросил на маму нехороший взгляд? Но проверить свои мысли не успела.
— Ну, я хочу подробностей, — поймал папа мою ладонь. — Где ты была?
