А теперь надо объяснить, что я не жду помощи. Вряд ли они могут помочь. Мне просто нужна поддержка.
Объяснить это я не сумела, сразу скажу.
– Ну ладно, – Егор пожал плечами, – положим, понять, что это за место. ты не смогла. Но уж вычислить его на карте Яшильтово – мы можем попытаться.
– Да, – поддержала его Алёна, – вряд ли подобных зданий на пустырях у нас огромное изобилие.
В ответ просто пожала плечами и выдавила «буду очень благодарна». Но грудь сдавило от нетерпения.
– Пошли, – скомандовал Егор. – Компьютер включен?
164.
– Ну вот, Дашок. Видимо, они там совсем за лохушку тебя держат.
Егор сделал последний скриншот с Дубль Гиса и стал их последовательно открывать.
– Из всех подходящих зданий, которые мы отметили. Глядите, девчонки. Вот это – городская больница номер пять. Рядом пустырь. Контраргумент – ты в ней, кажется, была. Вот клиника Зенкова. Но она маленькая. Ты ту больницу не разглядывала, так что вполне может показаться что угодно. Ага? Вот, это – НИИ «ХимФармПрибор». Вокруг чудесные пустыри, строиться особо никто не стремится. Медикаментами там пахнет. Есть подозрение, что это могла быть не больница, а что-то похожее. Погрешность метода – ты это место знаешь. Могла не узнать? Но, думаю, надо проверить.
Я кивнула.
– И последнее – военный госпиталь. Заведение государственное, управляется из военного городка. Но, я так думаю, раз среди мистиков встречаются директора заводов, наверное, они вообще люди влиятельные. Вполне могут и его задействовать. Ну что, девчонки, как думаете?
Алёна пожала плечами и чмокнула мужа в макушку:
– Не знаю... Все варианты кажутся логичными. Даш, ты можешь сузить круг?
– НИИ рядом, а ехали мы долго. Но Арджун мог так сделать, чтобы меня запутать. Пятая больница – нет, я бы её узнала. Зенкова – может быть, хотя маловероятно. Думаю, если будем что-то начинать, то с военного госпиталя.
– Ну и ладненько. Давай теперь подумаем, что можно сделать. Завтра всё продумаем.
– Может, приехать туда ночью? – предложила Алёна.
– Не-не! – я резко отмела эту возможность. Глупость какая. – Ночь не наша союзница, а их. Темнота их не собьёт с толку, а нас – да. Охраны ночью меньше не будет. А люди – простые люди на улице – вообще нам, можно сказать, союзники.
– Ну ладно, тогда завтра, – согласилась Алёна. – Позвоним Андрею?
Егор взял телефон и набрал номер.
– Алло? – ответила трубка голосом Ланы.
165.
Мы с Алёной одновременно заговорили, взволнованно, радостно. По смыслу одно и то же, но понять трудновато. Егор забрал трубку и шикнул на нас:
– Лана, это ты? – он переключил на громкую связь и показал нам кулак.
– Очень даже я, не надо галдеть. Дашка там как?
– Прилично, Лан, я видела Романа, ты что, сбежала?
– Андрей меня сбежал. Душа Монаха скрывает злобные тайны. Хм, «душа Монаха» звучит, как вино. В общем, он пришёл и вытащил меня оттуда.
– Дай ему трубку, – попросил Егор.
– Нифига, он кого-то там прирезал и переживает теперь.
Мы переглянулись.
– Девчонки, поехали.
166.
Честно говоря, мы не верили в то, что наш Андрей кого-то там убил. Казалось, под словом «прирезал» Лана подразумевает что-то более мягкое.
Но реальность расставила точки над «ё». Андрей, выручая подругу, убил её охранника.
– Я не хотел, я думал, что в самом крайнем случае... Но – либо он меня, либо я его. Он был профессионал. Я бы не смог оставить его в живых и выжить при этом. Но я не хотел.
– Успокойся, – велел Егор. – Они собирались убить Ланку, так? А ты не дал. Этот человек, которого ты убил, знал на что шёл. Чудо, что ты сам жив остался, раз он профессионал.
– Он не мистик. Ложа, видимо, не рассчитывала, что кто-то ещё остался. Они думали, вероятно, что все остальные друзья Ланы не мистики. Её не слишком любят в тех кругах.
– Ты же знаешь, что это просто зависть. – фыркнула та.
– Но ты же тоже не совсем мистик? – осторожно уточнила я.
– А-а, это самое интересное, – он закусил губу. – Когда я убивал, почувствовал силу. И она до сих пор здесь. Не стихает. Вот она – мощь зла. Тот путь, что выбрал Еретик. И я теперь понимаю – почему. Никогда у меня не было такой силы.
– Вот и здорово! – невозмутимо ответил ему Егор.
– Ты что, не понимаешь? Сам-то убивал когда-нибудь?
– Нет, но не вижу ничего плохого в том, чтобы убивать плохих.
– Это ты так говоришь, потому что не пробовал.
– Ладно, ладно, – если их не перебить, ещё поругаются. – Давайте-ка к насущным вопросам. Андрюх, нам тебя очень жаль и всё такое, но переживать потом. А? Остаётся другое. Я знаю, что случилось с Романом.
– Что?! – хором спросили мистики.
– Егор, где там твоя карта?
– Давайте к компьютеру. У тебя Дубль Гис стоит?
Андрей кивнул.
167.
Когда я ввела их в курс дела, Андрей поёжился:
– Вот это задумка. Основательная подготовка. Ложа многое может...
– Надеюсь, ты не боишься? – уточнила я.
– Есть немного, – улыбнулся мистик. – Это нормально. Еретик вон не боялся. Нет большей слабости, чем вера в собственную неуязвимость.
– А если бы его просто убили, он бы вернулся, да? – уточнила осторожно.
– Несомненно. В том-то и соль.
– Тогда почему он не вернулся? Я его убила... вроде бы. Налила жидкость для снятия лака в капельницу.
Андрей задумался. Лана пожала плечиком:
– Думаешь, он вообще должен вернуться? Есть и другой вариант: нагулялся, наигрался и ушёл в дальние дали. Завёл себе новую любовь навеки. Решил попробовать восточные практики с полным погружением. Мало ли что взбредёт в его ненормальную голову?
А ведь она права. Роман вполне мог использовать это, как предлог для того, чтобы исчезнуть. Быстро и безболезненно.
Только для меня болезненно. Представилось, что теперь всю жизнь рядом будет Арджун.
– Слушай, ты, часом, не того, подруга? – возмутился Андрей. – Что за фигню несёшь народу? Рамон, может, псих... вернее, точно псих, но своих не кидает.
– Да-а? – Лана вздёрнула изящные бровки. – Ты пример, и я пример, идёт? Сможешь привести хоть один? С меня первый – тебе много раз нужна была помощь, и он мог помочь, хоть раз помог?
– Лана! – раздражённо осадил её Андрей.
– Второй лови. Он присоединился к советской армии потому что «нравится их флаг», а? Помнишь?
– Мало ли что он говорил. Ему не нравились идеалы фашистов на самом деле. Лана, ты чушь говоришь. Даш, не слушай. Может, пока в его организм не поступила новая порция яда, Рамон просто опомниться не успел? Пришёл в себя, пока осматривался – раз, и повторный паралич. Что вообще под этим подразумевается?
– Не знаю. Просто он лежит, как мёртвый, но не мёртвый. Наверное, не такой паралич, как в «TES4: Oblivion». Но знаешь...
Я подумала... подумала ещё... и рассказала про странную вспышку Арджуна.
Вопреки опасениям, Андрей отнёсся к этому серьёзно:
– Дашк, Тхакур вряд ли бы вышел из себя просто так. Правильно думаешь, что здесь что-то не так.
– Не просто не так... Я не знаю, я, может быть, параноик... Но на лице Арджуна был Роман, понимаешь? Его улыбка, его взляд, его интонации.
– Вообще для Рамона может быть нормальным контроль над чужим телом. Но здесь... Знаешь, если вместо того, чтобы освободиться в те краткие моменты, когда он воскресал и разум был свободен... если вместо этого он явился к тебе со своей ревностью, то, – Андрей хохотнул, – думаю, Лана не права. Очень сильно не права.
– Это правда мог быть он? Но он сказал, что Арджун.
– Если это Рамон контролировал тело, то он просто замёл следы. Чтобы Тхакур не понял. А ты умная, ты догадаешься. Может быть, это, конечно, всё предположения.
– И что делать?
Внезапно накатила грусть.
– Арджун... он ведь не такой плохой. Просто по другую сторону. Он, кажется, хорошо ко мне относится. Просил дать ему возможность... Я обещала. Причём совсем обманула – у него не может быть никакой возможности. Я люблю Романа, но даже без него не хочу быть с Арджуном. А он, кажется, надеется.
– Дашк! – недовольно воскликнула Лана. – Мы о Тхакуре сейчас говорим? Солнц, он будет таким, каким захочет. Хорошим и добрым – так хорошим и добрым. Какой ещё «просто по другую сторону»? Джуни восточный мужчина со всеми вытекающими.
– Кто? Джуни? Лана, ты и с ним спала? – Андрей, кажется, разозлился.
– Было когда-то. Давно, – непринуждённо ответила подруга. – Даш, он разыграет любые карты, чтобы получить что хочет. Никакого терпения – он горячий и очень хитрый. Не переживай, если у тебя получится его обмануть, это будет не плохо, а очень даже хорошо.
Вроде бы это должно меня успокоить? Но... осталось какое-то недоверие к Лане. Я верю не словам, а делам. И Арджун... У него пока, в общем-то, не такие уж плохие дела. Кроме Романа. Пусть они враги. Я не прощу.
168.
Мы договорились завтра после работы прокатиться по объектам – может, я их узнаю. Забрать меня должны Егор с Алёной. Ни Лана, ни Андрей показываться мистикам на глаза не горели желанием.
Домой я поехала с Ланой. Да, она рисковала. Но разговор давно назрел.
– Как умер Рамон? В первый раз, настоящий. Расскажи.
Та помялась, но было видно, что вопрос её устраивает. Очевидно, подруга ждала более неприятного разговора.
– Когда я была в его замке, Ложа собралась и подожгла его. Сразу кольцо огня. Пирокинез – обычная способность мистиков. Рамон удерживал огонь, пока я не выбралась, но сам не успел. Уже не смог противостоять силам Ложи.
– То есть, – уточнила я, – это получилось нечаянно? Он не рассчитывал умереть за тебя?
Кто разберёт, рада я или нет этому. Радостно ли мне при мысли о том, что Лана ему не настолько дорога – и никогда не была? Или грустно от того, что единственное доброе его дело тех времён оказалось случайностью?
Сама не знаю, чего хочу.
Настоящая женщина, а что?
– Он понимал, что так может получиться. Но надеялся на другой исход, полагаю. Я благодарна ему в любом случае.
Лана смотрела на дорогу, что давало ей возможность не смотреть на меня. Или мешало?
– Тогда почему ты говоришь про него гадости?
Невинный взгляд: «Я?»
Не говори ерунды?
Не твоё дело?
Не угадала ответ.
Лана сказала:
– Но ведь это правда! Которой я могу его позлить. А то ведёт себя... Как бука. И, кроме того, он тоже говорит про меня гадости, думаешь, я не знаю? Ну, может, не тебе говорит.
Я молчала.
Всё равно ничего не понимаю. Они странные. Оба.
Мистики.
Но Роман мой.
В любом случае.
169.
Арджун позвонил мне в обед.
И его звонок заставил меня сомневаться, что он не разгадал меня ещё.
– Вечер. Вы на таком уже были. Общение на высшем уровне. Понимаю, вам в тот раз было не до конца комфортно, но, в отличие от Эльвильяра, я не дам вас в обиду. Поверьте, я могу прикрыть вас даже от женских сплетен.
– Когда?
Не вовремя. Только бы не...
– Сегодня. Собираться все начнут в шесть, но вы можете прийти в семь – знаю, вы работаете. Я заеду за вами.
– А собраться?
– Мы заедем домой, и вы переоденетесь.
– Не годится, – без паники, Даш. Ну отложим поиски на день...
Нет, я не хочу ни дня без него!
– Арджун, мне надо заехать к подруге, она сделает мне причёску. Надо купить платье. Будут какие-то пожелания?
Не дай бог ты собираешься мне его выбрать!
– Даша, я доверяю вашему вкусу полностью. Я завезу вас к подруге. Сколько времени надо на причёску?
Всё. Конец.
– Минут сорок.
– Без проблем подожду. Вам надо что-то? Украшения, духи?
– Нет, у меня всё есть.
Я сразу позвонила Андрею.
Во-вторых, хотела попросить Лану привести меня в порядок.
Ну а во-первых – понятно, что хотела.
Друг хмыкнул, немного подумал и сказал:
– Даша, не истери. Мы попробуем и сегодня. Объедем четыре вероятных места, которые нашёл Егор.
– А я?
– А ты умеешь принимать MMS?
170.
Я отпросилась на час пораньше и мы с Ланой проехали по магазинам. Отпрашивалась не у директора – и уж конечно не у зама. Очень надо. Другие начальники есть.
– Мне надо поддерживать образ, который взвалила на себя. Что думаешь?
– Знаешь, платье, которое выбрал Рамон, тебя в этом подводит. Трудно найти что-нибудь ярче и эффектней. Поэтому предлагаю пойти по другому пути, – Лана улыбнулась лукаво. – Знаешь, что законодатели мод в мире в основном мистики? Теперь посмотри, как вульгарно сейчас одеваются. Даже фотографии звёзд на красной ковровой дорожке Оскара – перебор пестроты, экстравагантности, обнажёнки. Платья диковинные, аляпистые, странные. Исчезло одно – настоящий вкус и элегантность. Среди мистиков сейчас то же самое – заметила? Они все яркие, эффектные. И есть простой способ тебе, с твоими внешними данными, их переиграть.
Драматическая пауза.
– Элегантность? – никогда не тренировала свой вкус в одежде. Я вряд ли смогу.
– Я предлагаю маленькое чёрное платье, – Лана с улыбкой приподняла бровь, ожидая ответа.
– Если ты считаешь, что так лучше. сделаем так. Всё равно сейчас мы не сможем быстро подобрать что-то отпадное.
– Не сомневайся во мне, Дашок! Туфли оставим те же, они у тебя?
– Да, я так и думала.
– Причёску можно помудрёней. Украшения...
– Украшения есть, – заверила я её.
– Только не чёрные.
– Красные.
– Сойдёт.
– Макияж сделаем.
171.
Это было не совсем классическое маленькое чёрное платье. С шроким полукруглым вырезом и коротенькими рукавчиками. Но сидело отлично.
Сорок минут нам не хватило. На причёску и макияж ушло больше часа. В течение которого я нервничала. Лану нельзя было показывать Арджуну, и для прикрытия – а так же на подхвате – с нами была Алёна. Пока одна строила на моей голове башенки и вылепляла узоры из косичек, вторая отвечала на звонки, мелькала в окнах, придерживала хвостики волос и выбирала заколки. А рядом вертелись котята и помогали в меру своих сил – растаскивали, разбрасывали, грызли, цеплялись.
Потом на моём лице нарисовали красивую женщину. Лана делала это быстро и идеально.
А потом я вдела в уши мамины золотые серёжки с рубинами и повесила на шею рубиновую звезду.
– Ого, Дашка, какая прелесть! – заворожено сказала Алёна. – Роман подарил, да?
Я кивнула.
– Мне тоже нравится, – сухо добавила Лана. – Лучи, не выложенные рубинами, а прямо вырезанные из камня. Догадываюсь, кто это сделал, простой смертный такие камни не достанет.
– Мастер, кажется, Сун, точнее не помню.
– Рубины? В смысле? – Алёна пристально посмотрела на звезду. – Такие огромные?
– Да. Буду стервой до конца, – я улыбнулась, но тут же нахмурилась:
– Лана, одолжи колготки. Роман оставил у меня только чулки, а я не хочу идти сегодня в них.
– Сначала верни те, – пошутила та. – Поройся в третьем ящике. Упакованные – ещё новые, не ношеные. Уверена, что они вообще нужны?
– Да. Ещё прохладно.
Июнь в Яшильтово в последнее время был далеко не жарким.
172.
Никакого нетерпения внешне. Мягкая улыбка:
– Даша, вы великолепны.
Арджун подошёл и поцеловал меня в шею – я даже среагировать не успела.
– Извините, трудно сдержаться. Поехали?
Ничего. Сейчас все мысли о другом. Проверила телефон, сжав маленький клатч:
– Поехали.
И вдруг. Его глаза сверкнули. Заметил.
Сжимает губы:
– Вам нужно напоминание о нём? Даша, я позволю вам – но только пока. Я не могу ждать вечность, хоть у меня она есть. Проблема в том, что её нет у вас.
Заметил. Заметил. Кто сказал, что мужчины не замечают? Они видят все детали одежды и украшения, что сочетается, что нет, что подходит, что идёт, что дорого, что дёшево.
Объяснить это я не сумела, сразу скажу.
– Ну ладно, – Егор пожал плечами, – положим, понять, что это за место. ты не смогла. Но уж вычислить его на карте Яшильтово – мы можем попытаться.
– Да, – поддержала его Алёна, – вряд ли подобных зданий на пустырях у нас огромное изобилие.
В ответ просто пожала плечами и выдавила «буду очень благодарна». Но грудь сдавило от нетерпения.
– Пошли, – скомандовал Егор. – Компьютер включен?
164.
– Ну вот, Дашок. Видимо, они там совсем за лохушку тебя держат.
Егор сделал последний скриншот с Дубль Гиса и стал их последовательно открывать.
– Из всех подходящих зданий, которые мы отметили. Глядите, девчонки. Вот это – городская больница номер пять. Рядом пустырь. Контраргумент – ты в ней, кажется, была. Вот клиника Зенкова. Но она маленькая. Ты ту больницу не разглядывала, так что вполне может показаться что угодно. Ага? Вот, это – НИИ «ХимФармПрибор». Вокруг чудесные пустыри, строиться особо никто не стремится. Медикаментами там пахнет. Есть подозрение, что это могла быть не больница, а что-то похожее. Погрешность метода – ты это место знаешь. Могла не узнать? Но, думаю, надо проверить.
Я кивнула.
– И последнее – военный госпиталь. Заведение государственное, управляется из военного городка. Но, я так думаю, раз среди мистиков встречаются директора заводов, наверное, они вообще люди влиятельные. Вполне могут и его задействовать. Ну что, девчонки, как думаете?
Алёна пожала плечами и чмокнула мужа в макушку:
– Не знаю... Все варианты кажутся логичными. Даш, ты можешь сузить круг?
– НИИ рядом, а ехали мы долго. Но Арджун мог так сделать, чтобы меня запутать. Пятая больница – нет, я бы её узнала. Зенкова – может быть, хотя маловероятно. Думаю, если будем что-то начинать, то с военного госпиталя.
– Ну и ладненько. Давай теперь подумаем, что можно сделать. Завтра всё продумаем.
– Может, приехать туда ночью? – предложила Алёна.
– Не-не! – я резко отмела эту возможность. Глупость какая. – Ночь не наша союзница, а их. Темнота их не собьёт с толку, а нас – да. Охраны ночью меньше не будет. А люди – простые люди на улице – вообще нам, можно сказать, союзники.
– Ну ладно, тогда завтра, – согласилась Алёна. – Позвоним Андрею?
Егор взял телефон и набрал номер.
– Алло? – ответила трубка голосом Ланы.
165.
Мы с Алёной одновременно заговорили, взволнованно, радостно. По смыслу одно и то же, но понять трудновато. Егор забрал трубку и шикнул на нас:
– Лана, это ты? – он переключил на громкую связь и показал нам кулак.
– Очень даже я, не надо галдеть. Дашка там как?
– Прилично, Лан, я видела Романа, ты что, сбежала?
– Андрей меня сбежал. Душа Монаха скрывает злобные тайны. Хм, «душа Монаха» звучит, как вино. В общем, он пришёл и вытащил меня оттуда.
– Дай ему трубку, – попросил Егор.
– Нифига, он кого-то там прирезал и переживает теперь.
Мы переглянулись.
– Девчонки, поехали.
166.
Честно говоря, мы не верили в то, что наш Андрей кого-то там убил. Казалось, под словом «прирезал» Лана подразумевает что-то более мягкое.
Но реальность расставила точки над «ё». Андрей, выручая подругу, убил её охранника.
– Я не хотел, я думал, что в самом крайнем случае... Но – либо он меня, либо я его. Он был профессионал. Я бы не смог оставить его в живых и выжить при этом. Но я не хотел.
– Успокойся, – велел Егор. – Они собирались убить Ланку, так? А ты не дал. Этот человек, которого ты убил, знал на что шёл. Чудо, что ты сам жив остался, раз он профессионал.
– Он не мистик. Ложа, видимо, не рассчитывала, что кто-то ещё остался. Они думали, вероятно, что все остальные друзья Ланы не мистики. Её не слишком любят в тех кругах.
– Ты же знаешь, что это просто зависть. – фыркнула та.
– Но ты же тоже не совсем мистик? – осторожно уточнила я.
– А-а, это самое интересное, – он закусил губу. – Когда я убивал, почувствовал силу. И она до сих пор здесь. Не стихает. Вот она – мощь зла. Тот путь, что выбрал Еретик. И я теперь понимаю – почему. Никогда у меня не было такой силы.
– Вот и здорово! – невозмутимо ответил ему Егор.
– Ты что, не понимаешь? Сам-то убивал когда-нибудь?
– Нет, но не вижу ничего плохого в том, чтобы убивать плохих.
– Это ты так говоришь, потому что не пробовал.
– Ладно, ладно, – если их не перебить, ещё поругаются. – Давайте-ка к насущным вопросам. Андрюх, нам тебя очень жаль и всё такое, но переживать потом. А? Остаётся другое. Я знаю, что случилось с Романом.
– Что?! – хором спросили мистики.
– Егор, где там твоя карта?
– Давайте к компьютеру. У тебя Дубль Гис стоит?
Андрей кивнул.
167.
Когда я ввела их в курс дела, Андрей поёжился:
– Вот это задумка. Основательная подготовка. Ложа многое может...
– Надеюсь, ты не боишься? – уточнила я.
– Есть немного, – улыбнулся мистик. – Это нормально. Еретик вон не боялся. Нет большей слабости, чем вера в собственную неуязвимость.
– А если бы его просто убили, он бы вернулся, да? – уточнила осторожно.
– Несомненно. В том-то и соль.
– Тогда почему он не вернулся? Я его убила... вроде бы. Налила жидкость для снятия лака в капельницу.
Андрей задумался. Лана пожала плечиком:
– Думаешь, он вообще должен вернуться? Есть и другой вариант: нагулялся, наигрался и ушёл в дальние дали. Завёл себе новую любовь навеки. Решил попробовать восточные практики с полным погружением. Мало ли что взбредёт в его ненормальную голову?
А ведь она права. Роман вполне мог использовать это, как предлог для того, чтобы исчезнуть. Быстро и безболезненно.
Только для меня болезненно. Представилось, что теперь всю жизнь рядом будет Арджун.
– Слушай, ты, часом, не того, подруга? – возмутился Андрей. – Что за фигню несёшь народу? Рамон, может, псих... вернее, точно псих, но своих не кидает.
– Да-а? – Лана вздёрнула изящные бровки. – Ты пример, и я пример, идёт? Сможешь привести хоть один? С меня первый – тебе много раз нужна была помощь, и он мог помочь, хоть раз помог?
– Лана! – раздражённо осадил её Андрей.
– Второй лови. Он присоединился к советской армии потому что «нравится их флаг», а? Помнишь?
– Мало ли что он говорил. Ему не нравились идеалы фашистов на самом деле. Лана, ты чушь говоришь. Даш, не слушай. Может, пока в его организм не поступила новая порция яда, Рамон просто опомниться не успел? Пришёл в себя, пока осматривался – раз, и повторный паралич. Что вообще под этим подразумевается?
– Не знаю. Просто он лежит, как мёртвый, но не мёртвый. Наверное, не такой паралич, как в «TES4: Oblivion». Но знаешь...
Я подумала... подумала ещё... и рассказала про странную вспышку Арджуна.
Вопреки опасениям, Андрей отнёсся к этому серьёзно:
– Дашк, Тхакур вряд ли бы вышел из себя просто так. Правильно думаешь, что здесь что-то не так.
– Не просто не так... Я не знаю, я, может быть, параноик... Но на лице Арджуна был Роман, понимаешь? Его улыбка, его взляд, его интонации.
– Вообще для Рамона может быть нормальным контроль над чужим телом. Но здесь... Знаешь, если вместо того, чтобы освободиться в те краткие моменты, когда он воскресал и разум был свободен... если вместо этого он явился к тебе со своей ревностью, то, – Андрей хохотнул, – думаю, Лана не права. Очень сильно не права.
– Это правда мог быть он? Но он сказал, что Арджун.
– Если это Рамон контролировал тело, то он просто замёл следы. Чтобы Тхакур не понял. А ты умная, ты догадаешься. Может быть, это, конечно, всё предположения.
– И что делать?
Внезапно накатила грусть.
– Арджун... он ведь не такой плохой. Просто по другую сторону. Он, кажется, хорошо ко мне относится. Просил дать ему возможность... Я обещала. Причём совсем обманула – у него не может быть никакой возможности. Я люблю Романа, но даже без него не хочу быть с Арджуном. А он, кажется, надеется.
– Дашк! – недовольно воскликнула Лана. – Мы о Тхакуре сейчас говорим? Солнц, он будет таким, каким захочет. Хорошим и добрым – так хорошим и добрым. Какой ещё «просто по другую сторону»? Джуни восточный мужчина со всеми вытекающими.
– Кто? Джуни? Лана, ты и с ним спала? – Андрей, кажется, разозлился.
– Было когда-то. Давно, – непринуждённо ответила подруга. – Даш, он разыграет любые карты, чтобы получить что хочет. Никакого терпения – он горячий и очень хитрый. Не переживай, если у тебя получится его обмануть, это будет не плохо, а очень даже хорошо.
Вроде бы это должно меня успокоить? Но... осталось какое-то недоверие к Лане. Я верю не словам, а делам. И Арджун... У него пока, в общем-то, не такие уж плохие дела. Кроме Романа. Пусть они враги. Я не прощу.
168.
Мы договорились завтра после работы прокатиться по объектам – может, я их узнаю. Забрать меня должны Егор с Алёной. Ни Лана, ни Андрей показываться мистикам на глаза не горели желанием.
Домой я поехала с Ланой. Да, она рисковала. Но разговор давно назрел.
– Как умер Рамон? В первый раз, настоящий. Расскажи.
Та помялась, но было видно, что вопрос её устраивает. Очевидно, подруга ждала более неприятного разговора.
– Когда я была в его замке, Ложа собралась и подожгла его. Сразу кольцо огня. Пирокинез – обычная способность мистиков. Рамон удерживал огонь, пока я не выбралась, но сам не успел. Уже не смог противостоять силам Ложи.
– То есть, – уточнила я, – это получилось нечаянно? Он не рассчитывал умереть за тебя?
Кто разберёт, рада я или нет этому. Радостно ли мне при мысли о том, что Лана ему не настолько дорога – и никогда не была? Или грустно от того, что единственное доброе его дело тех времён оказалось случайностью?
Сама не знаю, чего хочу.
Настоящая женщина, а что?
– Он понимал, что так может получиться. Но надеялся на другой исход, полагаю. Я благодарна ему в любом случае.
Лана смотрела на дорогу, что давало ей возможность не смотреть на меня. Или мешало?
– Тогда почему ты говоришь про него гадости?
Невинный взгляд: «Я?»
Не говори ерунды?
Не твоё дело?
Не угадала ответ.
Лана сказала:
– Но ведь это правда! Которой я могу его позлить. А то ведёт себя... Как бука. И, кроме того, он тоже говорит про меня гадости, думаешь, я не знаю? Ну, может, не тебе говорит.
Я молчала.
Всё равно ничего не понимаю. Они странные. Оба.
Мистики.
Но Роман мой.
В любом случае.
169.
Арджун позвонил мне в обед.
И его звонок заставил меня сомневаться, что он не разгадал меня ещё.
– Вечер. Вы на таком уже были. Общение на высшем уровне. Понимаю, вам в тот раз было не до конца комфортно, но, в отличие от Эльвильяра, я не дам вас в обиду. Поверьте, я могу прикрыть вас даже от женских сплетен.
– Когда?
Не вовремя. Только бы не...
– Сегодня. Собираться все начнут в шесть, но вы можете прийти в семь – знаю, вы работаете. Я заеду за вами.
– А собраться?
– Мы заедем домой, и вы переоденетесь.
– Не годится, – без паники, Даш. Ну отложим поиски на день...
Нет, я не хочу ни дня без него!
– Арджун, мне надо заехать к подруге, она сделает мне причёску. Надо купить платье. Будут какие-то пожелания?
Не дай бог ты собираешься мне его выбрать!
– Даша, я доверяю вашему вкусу полностью. Я завезу вас к подруге. Сколько времени надо на причёску?
Всё. Конец.
– Минут сорок.
– Без проблем подожду. Вам надо что-то? Украшения, духи?
– Нет, у меня всё есть.
Я сразу позвонила Андрею.
Во-вторых, хотела попросить Лану привести меня в порядок.
Ну а во-первых – понятно, что хотела.
Друг хмыкнул, немного подумал и сказал:
– Даша, не истери. Мы попробуем и сегодня. Объедем четыре вероятных места, которые нашёл Егор.
– А я?
– А ты умеешь принимать MMS?
170.
Я отпросилась на час пораньше и мы с Ланой проехали по магазинам. Отпрашивалась не у директора – и уж конечно не у зама. Очень надо. Другие начальники есть.
– Мне надо поддерживать образ, который взвалила на себя. Что думаешь?
– Знаешь, платье, которое выбрал Рамон, тебя в этом подводит. Трудно найти что-нибудь ярче и эффектней. Поэтому предлагаю пойти по другому пути, – Лана улыбнулась лукаво. – Знаешь, что законодатели мод в мире в основном мистики? Теперь посмотри, как вульгарно сейчас одеваются. Даже фотографии звёзд на красной ковровой дорожке Оскара – перебор пестроты, экстравагантности, обнажёнки. Платья диковинные, аляпистые, странные. Исчезло одно – настоящий вкус и элегантность. Среди мистиков сейчас то же самое – заметила? Они все яркие, эффектные. И есть простой способ тебе, с твоими внешними данными, их переиграть.
Драматическая пауза.
– Элегантность? – никогда не тренировала свой вкус в одежде. Я вряд ли смогу.
– Я предлагаю маленькое чёрное платье, – Лана с улыбкой приподняла бровь, ожидая ответа.
– Если ты считаешь, что так лучше. сделаем так. Всё равно сейчас мы не сможем быстро подобрать что-то отпадное.
– Не сомневайся во мне, Дашок! Туфли оставим те же, они у тебя?
– Да, я так и думала.
– Причёску можно помудрёней. Украшения...
– Украшения есть, – заверила я её.
– Только не чёрные.
– Красные.
– Сойдёт.
– Макияж сделаем.
171.
Это было не совсем классическое маленькое чёрное платье. С шроким полукруглым вырезом и коротенькими рукавчиками. Но сидело отлично.
Сорок минут нам не хватило. На причёску и макияж ушло больше часа. В течение которого я нервничала. Лану нельзя было показывать Арджуну, и для прикрытия – а так же на подхвате – с нами была Алёна. Пока одна строила на моей голове башенки и вылепляла узоры из косичек, вторая отвечала на звонки, мелькала в окнах, придерживала хвостики волос и выбирала заколки. А рядом вертелись котята и помогали в меру своих сил – растаскивали, разбрасывали, грызли, цеплялись.
Потом на моём лице нарисовали красивую женщину. Лана делала это быстро и идеально.
А потом я вдела в уши мамины золотые серёжки с рубинами и повесила на шею рубиновую звезду.
– Ого, Дашка, какая прелесть! – заворожено сказала Алёна. – Роман подарил, да?
Я кивнула.
– Мне тоже нравится, – сухо добавила Лана. – Лучи, не выложенные рубинами, а прямо вырезанные из камня. Догадываюсь, кто это сделал, простой смертный такие камни не достанет.
– Мастер, кажется, Сун, точнее не помню.
– Рубины? В смысле? – Алёна пристально посмотрела на звезду. – Такие огромные?
– Да. Буду стервой до конца, – я улыбнулась, но тут же нахмурилась:
– Лана, одолжи колготки. Роман оставил у меня только чулки, а я не хочу идти сегодня в них.
– Сначала верни те, – пошутила та. – Поройся в третьем ящике. Упакованные – ещё новые, не ношеные. Уверена, что они вообще нужны?
– Да. Ещё прохладно.
Июнь в Яшильтово в последнее время был далеко не жарким.
172.
Никакого нетерпения внешне. Мягкая улыбка:
– Даша, вы великолепны.
Арджун подошёл и поцеловал меня в шею – я даже среагировать не успела.
– Извините, трудно сдержаться. Поехали?
Ничего. Сейчас все мысли о другом. Проверила телефон, сжав маленький клатч:
– Поехали.
И вдруг. Его глаза сверкнули. Заметил.
Сжимает губы:
– Вам нужно напоминание о нём? Даша, я позволю вам – но только пока. Я не могу ждать вечность, хоть у меня она есть. Проблема в том, что её нет у вас.
Заметил. Заметил. Кто сказал, что мужчины не замечают? Они видят все детали одежды и украшения, что сочетается, что нет, что подходит, что идёт, что дорого, что дёшево.
