С каждой минутой лечение нравилось Рике все больше и больше: лежишь себе в теплой ванне, тело облеплено крошечными пузырьками, а ты расслабляешься и в ус не дуешь – красота! Хоть каждый день так лечись!
“Еще бы музыку какую сюда, но, думаю, я уже слишком разлакомилась”.
– А третья составляющая лечения это вот этот аромат? – полюбопытствовала тем временем Ива. – А то мне перед тем, как эта целительница объявила об этом, послышался какой-то легкий посвист, а затем этот аромат, но я так толком ничего и не поняла…
– Она напустила нам чарами какого-то волшебного тумана, – пояснила Рика, рассеянно крутя артефакт в пальцах и стараясь поменьше на него глядеть. – Это… э-э-э… будто воздушная вата, небольшими сгустками плывущая по воздуху и окрашенная в бледно-бирюзовый цве-... ой, прости, я забылась!..
– Ментоловый шампунь, северные мятно-кокосовые леденцы и ежевично-лимонная газировка, – Ива только плечами пожала да хихикнула. – У меня есть представление о цветах, не переживай!
“Оу, а вот о восприятии цветов через ассоциации я как-то и не думала! – Валерика даже растерялась. – Ну и ну!..”
– Да какой же он бирюзовый-то? – негромко озадачилась тем временем Найси. – Грязно-белый он.
Рика озадаченно оглянулась, обнаруживая, что и Венси активно кивает, соглашаясь с этим заявлением.
– Да ну, какой белый? – Валерика с радостью ухватилась за возможность сменить тему. – Бирюза ж голимая! Ну или, в крайнем случае, бледная голубизна!
– Возможно, просто он выглядит для всех по-разному, – Найси лишь дипломатично улыбнулась. – Может для тебя он и правда такой, но для меня белый.
На это заявление только и можно было, что пожать плечами (ну как тут поспоришь?). Однако отголоски собственной оплошности продолжали будто бы неуютно потыкивать Рику изнутри, и потому она вновь поспешила отвлечь себя и других беседой:
– Хм, девочки, а можно вопрос? – отложив наконец артефакт на край ванны, она навалилась на нее предплечьем, чуть перегибаясь через бортик. – А как вы познакомились с вашими мальчиками? А то, может, я у вас и научусь чему-нибудь полезному? Хи-хи!
Найси и Венси задумчиво переглянулись, а Ива только плечами пожала.
– Ну, мы с Яром познакомились там же, где и с тобой – прошлым летом на смене, – охотно поведала она. – Я, как ты, наверно, помнишь, вела кружок Общеазиатского, а Яр был одним из моих учеников. Тогда же, кажется и заинтересовался мной, и уже на втором занятии Ариман подтолкнул его подойти ко мне. А дальше несколько доверительных бесед и прогулок с ним и Венси, пара совместных мероприятий, небольшое приключение – и вуаля, я уже почти не мыслю себя без хотя бы дружбы с ним. Тебе, кстати, тоже спасибки!
– Мне?! А я-то здесь при чем?
– Все тот же случай, когда ты в него врезалась. Я именно после того, как Яр чуть не схватил приступ, впервые серьезно задумалась, насколько он мне небезразличен.
“Ой… перевела тему, называется… – Валерика неуютно поежилась, но прикусывать язычок было уже определенно поздно. – Хотя откровение очень глубокое, на самом деле. Не тот поступок, который я бы хотела помнить, и уж определенно не то, чем я горжусь, но если он сделал их ближе…”
– Ну, хоть что-то в моем проступке было хорошего, – неловко произнесла она вслух. – А еще до меня только сейчас дошло, что я опять угодила впросак, принимаясь вас расспрашивать – ведь оба переводчика Венси купаются в другой комнате…
– Не страшно, я ей помогу! – улыбка Ивы стала еще лукавее. Улыбалась и Венси (даже с какой-то гордостью). – Они познакомились еще на втором курсе, когда Алес перевелся к ним в школу. Сперва просто дружили понемногу, потом Алес увлекся… э, каким маневром?.. Эм, в общем, той же настольной игрой, что и Венси с Яром. Тогда-то Венси и присмотрелась к нему повнимательнее, а вскорости и благополучно втрескалась!
Венцеслава активно закивала, а личико ее при этом было настолько довольнющим, что Рика даже умилилась невольно.
– Ну а дальше романтичные записочки, прогулки, первые неловкие попытки выучить язык жестов с его стороны и все такое, – Ива чуть потянулась, всплескивая минеральной водой. – Очень романтично, но из меня будет не очень хороший рассказчик, простите.
– Миленько! – оценила Беренайси, тоже откладывая выданный артефакт и наваливаясь на бортик ванны. – И ты так хорошо знаешь историю их знакомства? Видимо, вы еще более близкие подруги, чем я думала!
– Пока не настолько, как бы нам хотелось, – вздохнула Ива. – Да и хоть я их историю и слышала, но без напоминания Венси не припомнила бы и половины.
– Напоминания? – француженка явно опешила. – Н-но… как, ты же… не видишь ее жестов?
Валерика была удивлена не меньше, однако на сей раз велела себе на всякий случай помалкивать. Ива и Венси же повернули головы друг к другу – так, что можно было бы решить, что они переглядываются друг с другом. Венцеслава даже чуть кивнула.
– М-м-м… Я и правда не вижу, – поведала наконец незрячая. – Но я слышу ее. Мы с ней можем общаться иначе… Венси разрешила мне рассказать вам, что она контактный телепат, а я, как возлюбленная Яра, удостоилась чести быть одной из тех, с кем она установила довольно тесную ментальную связь.
С минуту в процедурной было тихо – лишь всплескивала понемногу минеральная вода в ваннах, которую тревожили неловкие движения девушек, да вяло продолжали перекатываться редеющие облачка тумана.
– Контактный телепат?! – ахнула Беренайси. – Серьезно?!
– Погодите… Венси что, может читать мысли? – ненамного отстала от нее Рика. – И мои тоже?!!
“Вот это, блин попадос так попадос! Я ж столько всего передумала за эти дни! Ничего оскорбительного или шибко тайного, конечно, но сам факт! Караул! Полный!”
– Венси просит не бояться ее и объяснить, что она очень вежливый телепат, и не лезет в чужие мысли лишний раз, – пояснила тем временем Ива. – Тем более, что это далеко не всегда и не со всеми просто провернуть (хотя с магами и проще). К тому же вы ее друзья, а у нее есть совесть.
– Хотелось бы надеяться, – невольно вырвалось у Рики.
– А я верю, – негромко ответила Найси. – Не знаю почему, но вы мне очень нравитесь, ребят. Я, конечно, удивилась, что Венси… такая, но сторониться ее не хочу.
Валерика же в который раз почувствовала себя неловко.
– А я… я немного боюсь, – призналась она наконец. – Я тоже до сих пор не видела от Венси ничего плохого, но телепатия… пусть и только контактная (это же когда она кого-то касается, да?)…
– Ты можешь просто не позволять Венси лезть в свои мысли и… – Ива чуть нахмурилась. – Она показывала мне, и это ощущалось так, точно я ее отталкиваю… только не руками, а мысленно. Но вообще, знаешь, насколько она ни любопытна, но в мои мысли она ни разу без спроса не лезла, только общалась со мной.
– Оу, н-ну… я вас еще не настолько хорошо знаю… Но… постараюсь привыкнуть к этому. Вообще я и сама совсем не хочу прекращать с вами общение – мне еще в лагере нравилось с вами.
– И нам! – отозвалась Ива. – Но вообще – Найси нас очень хитренько заболтала, и мы совсем не знаем, как она познакомилась с Ариманом!
– Да-да-да! – подхватила Рика, вновь радуясь возможности сменить тему. – Между прочим! А ну-ка, сознавайся, Найси! И не смей прятаться за языковым барьером, а то мы Аримана спросим, ха-ха!
– Да я и не думала, – пожала плечами француженка. – Хотя мне и очень неловко сознаваться… М-м-м… в общем, мы подружились, пока вместе принимали ванну…
А вот смотреть, как она краснеет, Валерике отчего-то было совсем не совестно. Хотя она и постаралась принять более непринужденный и менее любопытный вид (даже неуютный артефакт вновь взяла в руку).
– Принимали ванну? – удивилась Ива.
– Ага. Я… тогда была старостой своего факультета, и одной из моих привилегий было использование отдельной ванной для старост. И однажды вечером я решила искупаться, н-но умудрилась не запереть дверь изнутри.
– И Ариман зашел туда? – догадалась Рика. – Не ожидала, кстати, что он тоже староста!
– Не-не-не, он-то как раз старостой не был, но умудрился разузнать пароль от своих старост (так, вообще-то, нельзя делать, но некоторые иногда умудряются как-то договариваться с руководством школы). В общем, Ариман повел себя достаточно предупредительно, сообразив, что оказался не один, но я была в настолько плохом настроении, что мне было совершенно безразлично, одна я буду или нет, мальчик он там или нет. В общем, мы оказались в одной ванне (хотя там скорее небольшой бассейн по размерам), и понемногу разговорились, и… он оказался на диво добрым и понимающим. Я не буду рассказывать во всех подробностях об этом вечере, но я никогда еще так быстро и непринужденно не находила родственную душу и друга…
– Наша ментальная связь с Венси уже распалась, но я по ее дыханию слышу, что ей хочется съехидничать на тему того, что там были за подробности, – захихикала Ива, довольно жмурясь.
Венцеслава тут же закивала с весьма зловредным видом.
– Совершенно не те, которые ты бы могла себе вообразить, но тоже весьма пикантные! – Беренайси спрятала лицо в ладонях, однако сидящая от нее сбоку Рика видела, что француженка хоть и покраснела еще гуще, но все же улыбается.
В процедурной вновь как-то сама собой повисла паруминутная пауза.
– Хмь, моя фантазия как-то пасует при попытках придумать, что же там было на самом деле, но мне, почему-то, кажется, что и впрямь нечто особенное, – задумчиво протянула Ива. – Найси мне совсем не кажется легкомысленной извращенкой, чтобы думать про нее что-то не то всерьез. Да и Ариман тоже (хотя он явно бывает далеко не паинькой).
– Да уж, бывает, – согласилась Беренайси, убирая ладони от лица. – Наша дружба, во многом, продолжилась тем, что я его пару раз отчитала за не самое лучшее поведение. Но затем я поехала к нему в гости на каникулах, где узнала еще лучше… затем отправилась с ним и его родней в ту… поездку…
– И вот ты уже его невеста! – не удержалась Рика (одновременно как-то чувствуя, что что собеседницу надо выручать).
– Н-ну, и после этого не сразу, но да, – француженка вновь смущенно улыбнулась. – Спасибо вам, девочки, если вы и правда не осуждаете меня. Я уже дома всего этого наслушалась.
Валерика невольно переглянулась с Венцеславой, а затем как-то бросила взгляд и на Иву.
– Я не осуждаю, – пожала она плечами. – Если ты сейчас лукавишь, и между вами в самом деле было что-то интимное – то я не понимаю, как некоторые люди могут быть такими доверчивыми, но с другой стороны… я вообще последние пару дней не перестаю удивляться, как наша компания умудряется чувствовать друг друга так, будто мы все дружим уже давным-давно, хотя все вместе не провели бок о бок и месяца. Но что самое странное – я и сама все больше проникаюсь этими необычными чувствами к вам. Мне оно не ненравится, н-но… странно оно как-то. Хоть и приятно. И правда, что ли, какая-то магия, которой я не понимаю?..
Вновь неловко передернув плечами, она смущенно смолкла.
– А мне кажется, мы просто все умудрились найти друг друга, – негромко заметила Ива. – И это здорово!.. А еще я слышу шаги. Кажется, наша чудесная терапия сейчас закончится, эх.
Глава 4. Часть 2
Ива оказалась права – приятная процедура и правда подошла к концу. Пара минут – и вот Рика, заботливо обсушенная наколдованными потоками теплого воздуха, уже снова оказалась в раздевалке. И даже почти без содрогания позволила Венси помочь себе укутаться в уютный халат.
Затем был еще сеанс лечебной физкультуры, на который Рика пошла уже с меньшей охотой (хорошую зарядку-то она любила, вот только, как показывала практика, с ЛФК у нее было не так уж и много общего).
“Лучше бы индивидуальное занятие с тренером какое сделали – с тем хоть поговорить можно было бы, да выбрать программу поприятнее… Губа у меня явно не дура, да”.
После физкультуры была небольшая прогулка с товарищами по площадке и дорожкам вокруг санаторного корпуса, сдобренная новой порцией беззаботной болтовни, а затем и обед.
– Ну, мы с Венси так понимаем, никто всерьез тихий час устраивать не собирается же? – осведомился Яр, когда вся компания вновь поднималась в свои комнаты.
– А у вас есть предложения? – Ариман вопросительно приподнял бровь.
– Есть! Есть! Есть! – перевести никто не успел, однако по жестам Венцеславы и так все было ясно. – Конечно есть!
– Моя сестра давно хотела поиграть в настольные игры с новыми соперниками, – с некоторым запозданием подхватил ее жестикуляцию Ярослав. – Если никто не против.
– Ну, смотря во что, – осторожно заметила Рика.
– Больше всего мы хотим поиграть с кем-нибудь в вист! А то в школе редко кто соглашается. Мы даже научим тех, кто не умеет!
Коридор вильнул, выводя их наконец почти прямо к их комнатам.
– Э не, ребят, не годится, – помотал головой Алес. – У нас часа через полтора еще сеанс в “Карибской камере”, не забыли? А вист – это пока мы правила объясним, пока будем учебную партию играть, да еще и с незрячей…
– …пока я сооружу себе подставку для карт, – как бы невзначай вставила Рика. – Там ведь вряд ли игра ведется в открытую, правда? Я с одной рукой не смогу нормально играть, а специальную приблуду как-то не прихватила.
– Во-во. Это мы даже на четверых до процедуры одного роббера не сыграем, не то, что на шестерых. Так что не, давайте во что-нибудь другое.
Дверь в девичью комнату негромко стукнула за их спинами, затворяясь.
– Тогда в “Легендарный маневр”! – не унывала Венси. – У нас минимум три ростера, и минимум одну схватку мы точно успеем отыграть!..
– “…а кто не умеет – пока посмотрит”... Сестренка, а что Ива будет делать, по-твоему? – осведомился Яр. – Она не может в “Маневр” играть, там без зрения очень круто мыслить надо, мы уже проверяли. А без магии и подавно.
Его близняшка тут же скисла, уныло плюхаясь на свою кровать.
– А мне обязательно нужно участвовать в игре? – негромко уточнила Ива, одновременно погружая руку в свою тумбочку. – А то я бы лучше почитала пока – мне тут такую интересную книгу наконец-то прислали на днях!
Рука ее и правда вскоре вынырнула обратно, аккуратно сжимая небольшой фиолетово-красный прямоугольник.
– Хм, ну тогда я точно не против! – ухмыльнулся Ариман. – Тем более, что и я один из своих ростеров прихватил. А еще – мне очень интересно, кем же играет Венси! А то мы тогда в лагере заговорили про игру, но нас прервали, а в письмах как-то не до этого было. А, Венси?
– Моя сестра чаще всего выбирает Барских конфедератов, – поведал Яр, презентующе указывая рукой на гордо подбоченившуюся и задравшую нос близняшку. – Это ее любимая армия.
– “Конфедерация Бара”? Ого! Редкий ростер! И, я слышал, довольно сложный! У нас им, кажется, и не играет никто.
Валерика тем временем, поразмыслив, тоже растянулась на своей кровати, подпирая голову рукой и с вежливым любопытством воззряясь на своих товарищей.
“Хм, надеюсь, я вольюсь в их компанию и в этом отношении. Как-то мне пока достаточно интересных настолок не попадалось – может, они что знают? Да и вообще я что-то второй день как свободного времени больше пятнадцати минут – так на боковую. Так и закиснуть недолго”.
– Ими нужно уметь играть, ага, – присоединился к обсуждению и Алес (по-видимому, тоже имеющий представление о предмете обсуждения). – Они требуют довольно специфичного подхода к себе. У меня вот практически не получается.
