И все четверо дружно повернулись к самой увлеченной из зрительниц.
– Выглядит очень круто! – Рика не стала скрывать своего восхищения. – Я, правда, мало что поняла с точки зрения тактики, но смотрелось здорово! Целое военно-волшебное представление! И-и… честно говоря, я никогда особо не любила солдатиков, но тут мне даже самой попробовать захотелось!
“Очень, очень захотелось! Но еще больше – посмотреть на другие возможные войска и разузнать, как и из чего это все сделано! Ужасно любопытно! Меня ни к одной игре еще так не тянуло!”
– Если продолжишь дружить вот с этими четверыми – попробуешь, даже если прятаться от них будешь, – с легкой иронией заметила Найси. – Если Яр, Алес и Венси хотя бы вполовину такие же увлеченные, как и Ариман – они с тебя так просто не слезут.
– Ариман такой приставучий? – удивилась Ива, приподнимая голову от книги.
– Я не приставучий! – тут же не согласился Ариман. – Просто Найси хоть и не очень любит играть, но у нее интересный подход к делу.
– Не знаю, интересный или нет, – Найси только отмахнулась, поднимаясь на ноги. – Но да, Ариман меня совсем не достает – я его чувства совсем не от безысходности приняла. Но вообще, ребят, вам пора сворачиваться – нам через десять минут уже идти!
В чем заключался еще один плюс волшебных плавающих светильников, так это в том, что их можно было не только перемещать по своему усмотрению, но и регулировать их яркость! Казалось бы, едва ли час назад он парил под потолком, заливая комнату ярчайшим светом – а вот он уже покорно замер над кроватью Валерики, едва заметно золотясь.
Сама же девушка, оторвавшись от чтения, задумчиво глядела в сгустившуюся за окном ночную тьму, невольно припоминая остаток дня…
Сперва была еще одна очень необычная целебная процедура.
Загадочная “Карибская камера” оказалась довольно большой конструкцией, напоминающей деревянный ящик, вместе с еще девятью однотипными собратьями установленная возле стены низкого полутемного зала. Забравшись же по указанию очередного целителя внутрь, Рика обнаружила себя посреди еще более причудливого геометрического конструкта, составленного из тянущихся от стенки к стенке камеры металлических штырей. По которым, стоило начаться процедуре, заструилась какая-то неведомая гудящая и пульсирующая энергия, от которой тело то само собой напрягалось будто перед быстрым бегом, а то наоборот блаженно расслаблялось. И, вдобавок, откуда-то извне камеры раздавался звук водяных капель, в причудливом ритме капающих с потолка – вроде и не дождь, а вроде бы и не монотонно как в глухой пещере. Одним словом, сиди себе да расслабляйся, а хочешь – и вовсе медитируй.
После процедуры была прогулка, вновь наполненная дружеской болтовней (Ариман и Найси порассказали о своей школе), за ней – ужин, а после ужина – новая порция зелий: одно мерзкое вчерашнее, а другое – какое-то причудливое питье из крошечных желтоватых шариков, плавающих в минералке без газа. И, наконец, после зелий – столь желаемая близнецами игра в карты, затянувшаяся до самого вечера.
Вист Валерику захватил куда меньше, чем “Легендарный маневр” днем, однако тоже оказался вполне увлекательным (и уж точно понравился ей куда больше, чем “Дурак”, “Вытягивание души” или “Двадцать одно очко”). И даже чуть более, чем вполне – от том, что уже глубокий вечер она сообразила лишь тогда, когда Ива вдруг душераздирающе зевнула, немедленно извинившись и посетовав, что соображаться ей уже стало хуже и на сегодня игру лучше заканчивать.
“Хм, а мы не так уж и плохо провели время! – рассудила Рика, когда парни, пожелав им спокойной ночи, удалились к себе, а ее соседки начали готовиться ко сну. – Коротать так каждый вечер я бы, пожалуй, все-таки не хотела, но вот пару раз в неделю очень даже можно! Этот “обезтехнологиченный” мир определенно умеет быть очаровательным!”
Своеобразным “десертом” же этого весьма необычного дня стало еще более близкое знакомство со столь захватившей её игрой. Узнав, что Рика пока не собирается спать, Венси подсунула ей свой экземпляр основных правил “Легендарного маневра” – довольно пухлую книжицу, не на одну сотню страниц, а Найси – любезно разъяснила как управляться с колдовским светильником.
И лишь когда новые подруги улеглись спать, до Валерики вдруг дошло: ее только что обучили ее первым чарам! Простеньким, бытовым, достаточно узкопрофильным и едва опирающимся на ее собственную магию – но настоящим! Вот так походя, даже не задумываясь особо!
“Блин. Это так странно. Я… еще даже в школу магии не пошла, а уже что-то выучила. И у меня даже получилось! Так здорово!.. но при этом совсем не торжественно. Как-то почти обыденно. Хотя это и очень необычная обыденность. Как там? Маленький шаг сейчас, но гигантский в целом? Хотя я второй его части совсем-совсем не чувствую”.
К тому же, не могла она и поупражняться в своем новом умении – не приноровившись, Рика рисковала переборщить с увеличением яркости, а тревожить подруг совсем не хотелось. Так что, вздохнув, девушка сунула в уши наушники и, подобрав в телефоне мелодию поненавязчивее, все-таки погрузилась в чтение.
Как она и думала, “Легендарный маневр” относился к варгеймам. Общий сюжет же его был основан на Семилетней войне (которую, как оказалось, некоторые зовут “нулевой мировой”), разворачивающейся в параллельном мире. Но что самое любопытное, кроме сугубо-исторических фракций (вроде упоминавшихся друзьями Рики Австрии, России и Пруссии), в игру было введено и немало так называемых “фантазийных” – то есть таких, которые в реальности в конфликте или участвовали достаточно ограничено (как, например, Ирокезы и Чероки), или же не участвовали вовсе (как Япония или те же самые Барские Конфедераты), а то и даже не существовали в нашем мире!
“Рыцари смерти, Магические интернационал-диссиденты…” – читала Рика, увлекаемая строчками, – “Рассветное воинство (в составе эльфов, фей и ангелов), и Зверолюди (в чье число входят антропоморфные кошки, собаки, лисы, белки и совы)”... Ух ты! Я обязательно должна выяснить как выглядят последние! Наши польские отряды, конечно, тоже обещают быть колоритными, но даже изображенный здесь военизированный собакен уделывает их в выразительности напрочь!”
Но самым же забавным было то, создатели игры, заботясь хоть о каком-то балансе, тем или иным способом подтянули фракции до общего уровня, в том числе и прокачав некоторым из них доступные технологии.
“Эльфы-мушкетеры, индейские кирасиры – ха-ха-ха, вот умора! Додумались же! Нет, я просто обязана разузнать, где продают эту прелесть и поглазеть на нее лично!”
Впрочем, альтернативно-историческими хохмами суть игры не ограничивалась, и там, где заканчивался сюжетный колорит, начиналась “техническая часть”. И тут-то веселье девушки и пошло на убыль (пусть и не сменяясь унынием).
Во-первых – и, пожалуй, это было главным, – игра предполагала какого-никакого знания тактики и особенностей подконтрольных фракций. Описания и первого (достаточно развернутые!), и второго (довольно лаконичные, с отсылками на дополнительные сборники правил), конечно, присутствовали, но занимали не один и не два десятка страниц, в которых несведущая Рика очень быстро заблудилась и запуталась.
Во-вторых, предполагалось, что каждый игрок уже достаточно уверенно владеет своим колдовским даром, или что игра происходит в присутствии хотя бы одного более-менее умелого мага, поскольку и “программирование” поля, и “оживление” фигурок, и даже кое в чем дальнейшее руководство своим войском требовали оперирования магическими формулами. Формулами, может, и не самыми сложными (все же, вряд ли игра была рассчитана на узкие круги игроков), но требующими понимания их сути и умения колдовать по ним.
А в-третьих – что оказалось самым необычным, – каждая фракция несла в себе определенный “ментальный отпечаток духа”, что выдвигало определенные требования к личностным свойствам того, кто решил возглавить одно из ее воинств. И если для руководства, скажем, стереотипно-дисциплинированными пруссаками было достаточно добиться взаимоуважения с их предводителем да дополнить его полудюжиной грамотных капралов, а русских нужно было правильно и выразительно воодушевить на подвиги, то вот поиск подхода к некоторым фантазийным фракциям мог стать для игрока отдельным от основной игры развлечением (или, если промахнешься с выбором – морокой).
“И не потому ли Барские конфедераты Венси на самом деле столь непопулярны? Приноравливаться к руководству по меньшей мере двумя десятками гонористых шляхтичей… бр-р-р. Даже представлять стремно. А ведь в некоторых форматах войска доходят до сотни с гаком…”
Вишенкой же на этом престранном, но все же удивительном тортике стали фигуры военачальников. У каждой фракции их было не по одному (хоть чаще всего на битву и мог выходить лишь один за раз), каждый обладал особой фигуркой со своими характеристиками и бонусами для управляемого воинства… и в отличие от просто оживляемых подчиненных в каждого командующего можно было вселить его духа!
Рика поначалу даже подумала было, что ночь начинает брать свое и ее разум так тонко намекает что пора спать. Но нет, перечитав абзац повнимательнее, она убедилась, что и правда раз в месяц в каждого военачальника можно вселить что-то вроде духоподобного слепка его личности, до предела увеличивая его влияние на силу подчиненной армии (и более того – в специальном армлисте доступность такого призыва в текущем месяцев даже особым образом помечалась). В остальное же время вместо “историчного духослепка” фигуркой руководил некий иной магический конструкт, сотворяемый аж по целой отдельной формуле.
“Хм-м… А ведь тогда, в лагере, Леокадия мне рассказывала на кружке?, что однажды вечером они решили устроить спиритический сеанс и умудрились вызвать настоящего духа. И, учитывая, что она как раз жила в одной палатке с Яром, Венси и Ариманом, получается, это была не выдумка?! Получается, кто-то из реально вызвал вот этот “духослепок”? Или даже настоящего духа? Во дела! Только, ой… а как же они это сделали, если там было три человека технократов? Ведь это ж запрещено?..”
На этом-то моменте она и засмотрелась в окно, непроизвольно вглядываясь в ночной мрак и припоминая события минувшего лета. Лета, когда она жила практически на расстоянии вытянутой руки от трех совершенно необычных друзей (или даже больше?), и даже не подозревала об этом!
Вдруг девушка, нахмурившись, отвернулась от окна, окидывая комнату встревоженным взглядом и силясь понять, почему у нее такое чувство, будто что-то не так. И почти тут же утомленное к ночи сознание все же подсказало ей ответ: музыка в ее наушниках неожиданно смолкла. И почти тут же в ушах что-то безобразно затрещало и заскрежетало!
Обеспокоившись, Рика быстро выхватила их по очереди из ушей – и едва успела! Уже сжатые в пальцах, наушники затрещали уже громче, и едва она их выпустила – выронив с перепугу – один за другим окутались на пару мгновений каждый синеватыми клубками молний, неопрятными кляксами падая на пол.
А ведь промедли она – это могло бы произойти и в ее ушах! Наверно…
Впрочем, мимолетное допущение столь же мимолетно и унеслось в потоке переполошенных мыслей и Рика, привставшая было на кровати, плюхнулась обратно, привалившись к стене и нервно дыша.
– Ну тебе же советовали не включать гаджеты здесь, Рика! – вдруг настиг ее приглушенный голос Ивы.
Вздрогнув, Валерика бросила взгляд поверх стола через комнату, обнаруживая, что Ива приподнялась на локте и укоризненно устремила в ее сторону свои дивные глаза – будто смотрит пристально!
– Но я… Я думала, что сейчас ночь, и никто колдовать не будет… – громко прошептала Рика, невольно втягивая голову в плечи. – П-прости, ч-что разбудила…
“И, небось, не ее одну…”
– Я не спала, – откликнулась собеседница. – Я часто люблю помечтать перед сном… Но вообще – ты хоть цела? Что случилось?
– Я… решила послушать музыку пока читаю. И… все шло достаточно неплохо, а потом мои наушники затрещали и, едва я их выхватила и выронила… кажется, они расплавились… я не вижу отсюда точно. А телефон…
Спохватившись, Рика вытянула смартфон из-под подушки, с облегчением обнаруживая, что экран по-прежнему обнадеживающе светится, хоть зарядки и осталось заметно меньше, чем должно было бы. Содрогнувшись, она поспешила нажать на кнопку выключения.
– О боже! – ужаснулась тем временем Ива. – Ну хоть ты не пострадала! Ох… Но вообще правда, Рика – лучше слушайся ребят в таких вопросах. Они не из вредности советуют.
– Да я уж заметила…
– Вообще я расспрашивала Яра, и он говорит, что до такого, как у тебя, чаще всего не доходит, и даже полностью ломается техника совсем не обязательно, но лучше не рискуй. Ты хорошая, и лично мне не хочется, чтобы ты пострадала. А еще… я не знаю, конечно, как у твоей семьи с достатком, но мне кажется, что менять технику каждую неделю, все же, слишком круто.
– Да уж, – Рика невольно улыбнулась. – Спасибо за беспокойство, Ивушка. Я… пожалуй, и правда слишком легкомысленно отношусь к своему новому миру… Еще и вас перебудила всех, блин…
– Ну, я уже сказала, что меня нет, Венси по-прежнему спит. Найси… я не уверена, но, кажется, и она не проснулась.
– Ты это по их дыханию поняла?
– Ага.
– Ого, вот это слух у тебя!
– Угу… – Ива смущенно улыбнулась. – Ладно, если ты правда в порядке, то давай, все-таки, спать. А то завтра с утра снова на процедуры, а спать тоже важно.
– Д-да, ты права… Доброй ночи еще раз!
– И тебе!
“Я хорошая, – с невольной улыбкой повторила Рика про себя, не без удовольствия погасив светильник, отослав его обратно под потолок и растянувшись наконец под одеялом. – Приятно слышать. И приятно, когда о тебе беспокоятся… хоть и не по таким поводам, эх… А Ива, все-таки, очень милая. Не удивительно, что Яр выбрал ее. Что ж, ладно, пожалуй, и правда пора в объятия Морфея…”
Ночь прошла хорошо, и наутро Валерика чувствовала себя вполне бодрой и выспавшейся. Правда, стоило ей сесть в своей кровати и бросить взгляд на пол, как настроение плавно поползло вниз при виде так и оставшихся валяться там свидетельств ее вчерашней неосмотрительности.
Нет, разумеется, теперь-то она их подобрала и благополучно отправила в мусорку (вчера сказался шок, а неряхой она не была), да и подруги ничего ей не сказали (хотя и поглядели со странной смесью сочувствия и сожаления), но вот чувствовала она себя довольно неуютно.
Правда, если поначалу это была скорее досада на собственную неосмотрительность и самонадеянность, то после повод похмуриться отыскался и повесомее.
– То есть, еще одна привычная и любимая вещь, без которой я окажусь в магомире, это музыка, – не удержала она наконец вздоха, сидя вместе с остальными в санаторной столовой и неуверенно ковыряясь вилкой в выданной ей порции омлета.
– В смысле? – озадаченно вскинул на нее взгляд Ариман.
– Н-ну… Я ночью не удержалась и рискнула послушать музыку, – Рике было неловко признаваться в собственном глупом поступке, но сомнения были сильнее. – Осталась без наушников, благо не без телефона… А я очень люблю музыку, и без нее себя тоже не очень представляю. Извините, что опять ворчу…
– Выглядит очень круто! – Рика не стала скрывать своего восхищения. – Я, правда, мало что поняла с точки зрения тактики, но смотрелось здорово! Целое военно-волшебное представление! И-и… честно говоря, я никогда особо не любила солдатиков, но тут мне даже самой попробовать захотелось!
“Очень, очень захотелось! Но еще больше – посмотреть на другие возможные войска и разузнать, как и из чего это все сделано! Ужасно любопытно! Меня ни к одной игре еще так не тянуло!”
– Если продолжишь дружить вот с этими четверыми – попробуешь, даже если прятаться от них будешь, – с легкой иронией заметила Найси. – Если Яр, Алес и Венси хотя бы вполовину такие же увлеченные, как и Ариман – они с тебя так просто не слезут.
– Ариман такой приставучий? – удивилась Ива, приподнимая голову от книги.
– Я не приставучий! – тут же не согласился Ариман. – Просто Найси хоть и не очень любит играть, но у нее интересный подход к делу.
– Не знаю, интересный или нет, – Найси только отмахнулась, поднимаясь на ноги. – Но да, Ариман меня совсем не достает – я его чувства совсем не от безысходности приняла. Но вообще, ребят, вам пора сворачиваться – нам через десять минут уже идти!
***
В чем заключался еще один плюс волшебных плавающих светильников, так это в том, что их можно было не только перемещать по своему усмотрению, но и регулировать их яркость! Казалось бы, едва ли час назад он парил под потолком, заливая комнату ярчайшим светом – а вот он уже покорно замер над кроватью Валерики, едва заметно золотясь.
Сама же девушка, оторвавшись от чтения, задумчиво глядела в сгустившуюся за окном ночную тьму, невольно припоминая остаток дня…
Сперва была еще одна очень необычная целебная процедура.
Загадочная “Карибская камера” оказалась довольно большой конструкцией, напоминающей деревянный ящик, вместе с еще девятью однотипными собратьями установленная возле стены низкого полутемного зала. Забравшись же по указанию очередного целителя внутрь, Рика обнаружила себя посреди еще более причудливого геометрического конструкта, составленного из тянущихся от стенки к стенке камеры металлических штырей. По которым, стоило начаться процедуре, заструилась какая-то неведомая гудящая и пульсирующая энергия, от которой тело то само собой напрягалось будто перед быстрым бегом, а то наоборот блаженно расслаблялось. И, вдобавок, откуда-то извне камеры раздавался звук водяных капель, в причудливом ритме капающих с потолка – вроде и не дождь, а вроде бы и не монотонно как в глухой пещере. Одним словом, сиди себе да расслабляйся, а хочешь – и вовсе медитируй.
После процедуры была прогулка, вновь наполненная дружеской болтовней (Ариман и Найси порассказали о своей школе), за ней – ужин, а после ужина – новая порция зелий: одно мерзкое вчерашнее, а другое – какое-то причудливое питье из крошечных желтоватых шариков, плавающих в минералке без газа. И, наконец, после зелий – столь желаемая близнецами игра в карты, затянувшаяся до самого вечера.
Вист Валерику захватил куда меньше, чем “Легендарный маневр” днем, однако тоже оказался вполне увлекательным (и уж точно понравился ей куда больше, чем “Дурак”, “Вытягивание души” или “Двадцать одно очко”). И даже чуть более, чем вполне – от том, что уже глубокий вечер она сообразила лишь тогда, когда Ива вдруг душераздирающе зевнула, немедленно извинившись и посетовав, что соображаться ей уже стало хуже и на сегодня игру лучше заканчивать.
“Хм, а мы не так уж и плохо провели время! – рассудила Рика, когда парни, пожелав им спокойной ночи, удалились к себе, а ее соседки начали готовиться ко сну. – Коротать так каждый вечер я бы, пожалуй, все-таки не хотела, но вот пару раз в неделю очень даже можно! Этот “обезтехнологиченный” мир определенно умеет быть очаровательным!”
Своеобразным “десертом” же этого весьма необычного дня стало еще более близкое знакомство со столь захватившей её игрой. Узнав, что Рика пока не собирается спать, Венси подсунула ей свой экземпляр основных правил “Легендарного маневра” – довольно пухлую книжицу, не на одну сотню страниц, а Найси – любезно разъяснила как управляться с колдовским светильником.
И лишь когда новые подруги улеглись спать, до Валерики вдруг дошло: ее только что обучили ее первым чарам! Простеньким, бытовым, достаточно узкопрофильным и едва опирающимся на ее собственную магию – но настоящим! Вот так походя, даже не задумываясь особо!
“Блин. Это так странно. Я… еще даже в школу магии не пошла, а уже что-то выучила. И у меня даже получилось! Так здорово!.. но при этом совсем не торжественно. Как-то почти обыденно. Хотя это и очень необычная обыденность. Как там? Маленький шаг сейчас, но гигантский в целом? Хотя я второй его части совсем-совсем не чувствую”.
К тому же, не могла она и поупражняться в своем новом умении – не приноровившись, Рика рисковала переборщить с увеличением яркости, а тревожить подруг совсем не хотелось. Так что, вздохнув, девушка сунула в уши наушники и, подобрав в телефоне мелодию поненавязчивее, все-таки погрузилась в чтение.
Как она и думала, “Легендарный маневр” относился к варгеймам. Общий сюжет же его был основан на Семилетней войне (которую, как оказалось, некоторые зовут “нулевой мировой”), разворачивающейся в параллельном мире. Но что самое любопытное, кроме сугубо-исторических фракций (вроде упоминавшихся друзьями Рики Австрии, России и Пруссии), в игру было введено и немало так называемых “фантазийных” – то есть таких, которые в реальности в конфликте или участвовали достаточно ограничено (как, например, Ирокезы и Чероки), или же не участвовали вовсе (как Япония или те же самые Барские Конфедераты), а то и даже не существовали в нашем мире!
“Рыцари смерти, Магические интернационал-диссиденты…” – читала Рика, увлекаемая строчками, – “Рассветное воинство (в составе эльфов, фей и ангелов), и Зверолюди (в чье число входят антропоморфные кошки, собаки, лисы, белки и совы)”... Ух ты! Я обязательно должна выяснить как выглядят последние! Наши польские отряды, конечно, тоже обещают быть колоритными, но даже изображенный здесь военизированный собакен уделывает их в выразительности напрочь!”
Но самым же забавным было то, создатели игры, заботясь хоть о каком-то балансе, тем или иным способом подтянули фракции до общего уровня, в том числе и прокачав некоторым из них доступные технологии.
“Эльфы-мушкетеры, индейские кирасиры – ха-ха-ха, вот умора! Додумались же! Нет, я просто обязана разузнать, где продают эту прелесть и поглазеть на нее лично!”
Впрочем, альтернативно-историческими хохмами суть игры не ограничивалась, и там, где заканчивался сюжетный колорит, начиналась “техническая часть”. И тут-то веселье девушки и пошло на убыль (пусть и не сменяясь унынием).
Во-первых – и, пожалуй, это было главным, – игра предполагала какого-никакого знания тактики и особенностей подконтрольных фракций. Описания и первого (достаточно развернутые!), и второго (довольно лаконичные, с отсылками на дополнительные сборники правил), конечно, присутствовали, но занимали не один и не два десятка страниц, в которых несведущая Рика очень быстро заблудилась и запуталась.
Во-вторых, предполагалось, что каждый игрок уже достаточно уверенно владеет своим колдовским даром, или что игра происходит в присутствии хотя бы одного более-менее умелого мага, поскольку и “программирование” поля, и “оживление” фигурок, и даже кое в чем дальнейшее руководство своим войском требовали оперирования магическими формулами. Формулами, может, и не самыми сложными (все же, вряд ли игра была рассчитана на узкие круги игроков), но требующими понимания их сути и умения колдовать по ним.
А в-третьих – что оказалось самым необычным, – каждая фракция несла в себе определенный “ментальный отпечаток духа”, что выдвигало определенные требования к личностным свойствам того, кто решил возглавить одно из ее воинств. И если для руководства, скажем, стереотипно-дисциплинированными пруссаками было достаточно добиться взаимоуважения с их предводителем да дополнить его полудюжиной грамотных капралов, а русских нужно было правильно и выразительно воодушевить на подвиги, то вот поиск подхода к некоторым фантазийным фракциям мог стать для игрока отдельным от основной игры развлечением (или, если промахнешься с выбором – морокой).
“И не потому ли Барские конфедераты Венси на самом деле столь непопулярны? Приноравливаться к руководству по меньшей мере двумя десятками гонористых шляхтичей… бр-р-р. Даже представлять стремно. А ведь в некоторых форматах войска доходят до сотни с гаком…”
Вишенкой же на этом престранном, но все же удивительном тортике стали фигуры военачальников. У каждой фракции их было не по одному (хоть чаще всего на битву и мог выходить лишь один за раз), каждый обладал особой фигуркой со своими характеристиками и бонусами для управляемого воинства… и в отличие от просто оживляемых подчиненных в каждого командующего можно было вселить его духа!
Рика поначалу даже подумала было, что ночь начинает брать свое и ее разум так тонко намекает что пора спать. Но нет, перечитав абзац повнимательнее, она убедилась, что и правда раз в месяц в каждого военачальника можно вселить что-то вроде духоподобного слепка его личности, до предела увеличивая его влияние на силу подчиненной армии (и более того – в специальном армлисте доступность такого призыва в текущем месяцев даже особым образом помечалась). В остальное же время вместо “историчного духослепка” фигуркой руководил некий иной магический конструкт, сотворяемый аж по целой отдельной формуле.
“Хм-м… А ведь тогда, в лагере, Леокадия мне рассказывала на кружке?, что однажды вечером они решили устроить спиритический сеанс и умудрились вызвать настоящего духа. И, учитывая, что она как раз жила в одной палатке с Яром, Венси и Ариманом, получается, это была не выдумка?! Получается, кто-то из реально вызвал вот этот “духослепок”? Или даже настоящего духа? Во дела! Только, ой… а как же они это сделали, если там было три человека технократов? Ведь это ж запрещено?..”
На этом-то моменте она и засмотрелась в окно, непроизвольно вглядываясь в ночной мрак и припоминая события минувшего лета. Лета, когда она жила практически на расстоянии вытянутой руки от трех совершенно необычных друзей (или даже больше?), и даже не подозревала об этом!
Вдруг девушка, нахмурившись, отвернулась от окна, окидывая комнату встревоженным взглядом и силясь понять, почему у нее такое чувство, будто что-то не так. И почти тут же утомленное к ночи сознание все же подсказало ей ответ: музыка в ее наушниках неожиданно смолкла. И почти тут же в ушах что-то безобразно затрещало и заскрежетало!
Обеспокоившись, Рика быстро выхватила их по очереди из ушей – и едва успела! Уже сжатые в пальцах, наушники затрещали уже громче, и едва она их выпустила – выронив с перепугу – один за другим окутались на пару мгновений каждый синеватыми клубками молний, неопрятными кляксами падая на пол.
А ведь промедли она – это могло бы произойти и в ее ушах! Наверно…
Впрочем, мимолетное допущение столь же мимолетно и унеслось в потоке переполошенных мыслей и Рика, привставшая было на кровати, плюхнулась обратно, привалившись к стене и нервно дыша.
– Ну тебе же советовали не включать гаджеты здесь, Рика! – вдруг настиг ее приглушенный голос Ивы.
Вздрогнув, Валерика бросила взгляд поверх стола через комнату, обнаруживая, что Ива приподнялась на локте и укоризненно устремила в ее сторону свои дивные глаза – будто смотрит пристально!
– Но я… Я думала, что сейчас ночь, и никто колдовать не будет… – громко прошептала Рика, невольно втягивая голову в плечи. – П-прости, ч-что разбудила…
“И, небось, не ее одну…”
– Я не спала, – откликнулась собеседница. – Я часто люблю помечтать перед сном… Но вообще – ты хоть цела? Что случилось?
– Я… решила послушать музыку пока читаю. И… все шло достаточно неплохо, а потом мои наушники затрещали и, едва я их выхватила и выронила… кажется, они расплавились… я не вижу отсюда точно. А телефон…
Спохватившись, Рика вытянула смартфон из-под подушки, с облегчением обнаруживая, что экран по-прежнему обнадеживающе светится, хоть зарядки и осталось заметно меньше, чем должно было бы. Содрогнувшись, она поспешила нажать на кнопку выключения.
– О боже! – ужаснулась тем временем Ива. – Ну хоть ты не пострадала! Ох… Но вообще правда, Рика – лучше слушайся ребят в таких вопросах. Они не из вредности советуют.
– Да я уж заметила…
– Вообще я расспрашивала Яра, и он говорит, что до такого, как у тебя, чаще всего не доходит, и даже полностью ломается техника совсем не обязательно, но лучше не рискуй. Ты хорошая, и лично мне не хочется, чтобы ты пострадала. А еще… я не знаю, конечно, как у твоей семьи с достатком, но мне кажется, что менять технику каждую неделю, все же, слишком круто.
– Да уж, – Рика невольно улыбнулась. – Спасибо за беспокойство, Ивушка. Я… пожалуй, и правда слишком легкомысленно отношусь к своему новому миру… Еще и вас перебудила всех, блин…
– Ну, я уже сказала, что меня нет, Венси по-прежнему спит. Найси… я не уверена, но, кажется, и она не проснулась.
– Ты это по их дыханию поняла?
– Ага.
– Ого, вот это слух у тебя!
– Угу… – Ива смущенно улыбнулась. – Ладно, если ты правда в порядке, то давай, все-таки, спать. А то завтра с утра снова на процедуры, а спать тоже важно.
– Д-да, ты права… Доброй ночи еще раз!
– И тебе!
“Я хорошая, – с невольной улыбкой повторила Рика про себя, не без удовольствия погасив светильник, отослав его обратно под потолок и растянувшись наконец под одеялом. – Приятно слышать. И приятно, когда о тебе беспокоятся… хоть и не по таким поводам, эх… А Ива, все-таки, очень милая. Не удивительно, что Яр выбрал ее. Что ж, ладно, пожалуй, и правда пора в объятия Морфея…”
Глава 5 - Разрешение сомнений, второй дар и неприятность. Часть 1
Ночь прошла хорошо, и наутро Валерика чувствовала себя вполне бодрой и выспавшейся. Правда, стоило ей сесть в своей кровати и бросить взгляд на пол, как настроение плавно поползло вниз при виде так и оставшихся валяться там свидетельств ее вчерашней неосмотрительности.
Нет, разумеется, теперь-то она их подобрала и благополучно отправила в мусорку (вчера сказался шок, а неряхой она не была), да и подруги ничего ей не сказали (хотя и поглядели со странной смесью сочувствия и сожаления), но вот чувствовала она себя довольно неуютно.
Правда, если поначалу это была скорее досада на собственную неосмотрительность и самонадеянность, то после повод похмуриться отыскался и повесомее.
– То есть, еще одна привычная и любимая вещь, без которой я окажусь в магомире, это музыка, – не удержала она наконец вздоха, сидя вместе с остальными в санаторной столовой и неуверенно ковыряясь вилкой в выданной ей порции омлета.
– В смысле? – озадаченно вскинул на нее взгляд Ариман.
– Н-ну… Я ночью не удержалась и рискнула послушать музыку, – Рике было неловко признаваться в собственном глупом поступке, но сомнения были сильнее. – Осталась без наушников, благо не без телефона… А я очень люблю музыку, и без нее себя тоже не очень представляю. Извините, что опять ворчу…
