Вот куда-то туда мы бы сразу и отправились – потому как любопытно же очень! – если бы не одно дельце, впоследствии ставшее традицией: «ограбление» дедушкиной сокровищницы…
Напир Амон-Син, прямо скажем, нам обеим казался не самым достойным оборотнем. Так ужасно поступить с собственной дочерью! А учитывая, что дочь – наша мать и обидел он именно её, а смертью глава Клана угрожает папе… Да ещё и скрываются родители уже почти два десятка лет... В общем кто-то должен был дедуле отомстить за все страдания. И раз у Никты и Таффея были другие – более интересные – дела, то мы с Нилу справедливо решили, что право переходит к ближайшим родственникам, то есть к детям.
Перед первым визитом в святая святых одного из влиятельнейших лисьих Родов мы долго готовились. Подробно изучили дедушкины земли, карту столицы, где и располагается его резиденция. Потом составили примерный план действий и перешли к практической части. Попасться было не страшно. Точнее, на наш взгляд, это было практически невозможно. Ведь мы использовали усовершенствованный родителями алхимический состав, полностью скрывающий запах, я наложила на нас качественную иллюзию отсутствия, а сестрица – в случае обнаружения – без проблем смогла бы перенести нас далеко от «места преступления».
Всё оказалось проще простого. Как-то скучненько даже…
Нилу переместила нас в столицу Клана, ближе ко дворцу, напоминающему замок, построенный в… хм… наверное, древнем японском стиле: воздушная архитектура, необычная форма крыш… Красота!
Временно отложив месть, мы пару часиков побродили по городку (Родители то нас по природным достопримечательностям всё это время таскали, так что было очень любопытно оказаться в общественном месте.), наслаждаясь красотой широких вымощенных светлой плиткой улиц, любуясь разноцветными резными деревянными и каменными домиками (высотой максимум в четыре этажа), утопающими в роскошной ароматной зелени собственных садов, с интересом оглядывая прохожих с волосами всех оттенков рыжего, особенно дам, одетых в самые разные наряды: пышные платья, кимоно, брючные костюмы… Единственное, чего не увидели, так это юбок выше колена. Видимо, на Мортэуме мини не в чести. А вот нескромные разрезы и глубокие декольте тут весьма популярны… Ну, по крайней мере в этом городе. Мужчины были одеты куда как скромнее: в деловые костюмы или в привычную мне повседневную одежду. Но если модные и на Земле зауженные и чуть укороченные брюки здесь встречались и редкостью не были, то вот ни джинсовых тканей, ни рваных и стильно протёртых брючин, ни более коротких вариантов нижней части образа не наблюдалось. Стало даже интересно, в чём на этой планете купаются… Но вдруг голышом? Нилу такое рано видеть, а без неё незаметно выбраться из убежища и вернуться назад не смогу (Уже пробовала. У меня совершенно не тот уровень силы.). Да и дело же…
Напомнила близняшке о наших планах, и Нилуфар переместила нас ко дворцу, потом за ограду, потом к самому зданию, далее внутрь.
Ох уж эти защищённые магией территории! Не зная точного места, переместиться внутрь практически невозможно, не застряв в какой-нибудь стене! Но это для Нилу. Она уникум! Для остальных преодолеть такую защиту, даже досконально изучив каждый миллиметр, нереально.
Итак, проникнув на вражеский объект, мы занялись его исследованием. Тут уж пригодилась моя магия иллюзий, чтобы скрыть наше присутствие, если случались накладки. Пара десятков мышек и примерно столько же луж для отвлечения внимания горничных и придворных от самостоятельно открывающихся и закрывающихся дверей – и мы случайно набрели на сокровищницу, из которой как раз и выходили четверо: невысокий мужчина в форменной одежде служащего дворца, женщина, очень похожая на нашу маму, что-то взволнованно обсуждающая с высоким и довольно мускулистым оборотнем-лисом – также имеющим с леди едва уловимые общие черты – и красноволосым мужчиной с уверенным властным взглядом.
«Кажется, дворецкий, бабушка, дядя Ниран и наш клиент», – заметила Нилу.
«Согласна. Дядя хоть и имеет лёгкое сходство с мамой, но внешне почти точная копия дедули Напира».
«Улучшенная копия. Дедушка по сравнению с сыном просто тростинка. Дунешь – упадёт».
Мы мысленно захихикали.
«Не ожидала, что он так выглядит, Нил. Главный злодей этой романтической истории мне представлялся иначе», – протянула я.
«Согласна, Ник. А этот… какой-то смазливый красавчик».
И мы опять захихикали.
Тем временем сокровищницу уже запечатали.
Проводив удаляющуюся четвёрку взглядами, мы подошли ближе.
«Ты всё видела? Получится?»
«Ник, да я бы и без наглядного представления справилась, – фыркнула сестрица. – Это в затуманенное чарами здание с улицы проникать сложно, можно ошибиться. А уж из комнаты в комнату – проще простого. Хотя это помещение я тоже вижу слегка мутновато, но это не страшно. Идём».
И мы, держась за руки (так как для подобного перемещения с Нилу нужен телесный контакт), растворились в воздухе, чтобы в следующее мгновение очутиться в центре гигантского, заполненного драгоценными камнями и металлами, зала.
«Ух ты!» – хором выдали мы и отправились изучать всё это великолепие, ловко избегая ниточек паутины защитных заклинаний.
Чего здесь только не было! Ожерелья, диадемы, кольца, перстни, браслеты, боевые артефакты в специальных прозрачных защитных футлярах, слитки, редкие ткани и много чего ещё…
«Даже глаза болят от всего этого блеска и сверкания», – озвучила и мои мысли Нилуфар.
«Ты нашла подходящие для перемещения вещицы? Не очень дорогие, но чтобы расстаться было жалко?»
«Ага. Забираем?» – оскалившись, уточнила сестрица.
Я кивнула.
«Нил, мне тут в голову пришла одна идея…»
Дослушав, близняшка расхохоталась и полностью поддержала небольшие изменения в плане.
Мы взяли десяток «блестяшек», осторожно, прямо над самым большим узлом защитных плетений, чарами подвесили в воздухе серёжку и перенеслись за пределы сокровищницы. После этого быстренько «спрятали» ценные вещицы по уже посещённым ранее комнатам дворца, наложив на них временные иллюзии, и покинули здание.
Вернувшись домой, занялись обычными делами. А с наступлением глубокой ночи вновь незаметно переместились на дворцовую площадь.
«Пора. Ровно два часа», – как и я сама, жадно уставилась на дедушкино жилище Нилу.
И тут раздался просто душераздирающий вопль охранных заклинаний. Уши заложило на раз. Даже немного совестно стало перед ни в чём не повинными обитателями дворца…
«Что сейчас начнётся!» – расхохоталась сестричка, в то время, как в ночи заполыхали светом почти все окна дворца и ближайших зданий.
«О-о-о! А в каком они будут восторге, когда послезавтра все сокровища отыщутся во дворце!» – хихикая, протянула я.
«Пошли спать?» – ещё немного понаблюдав за творением наших лап, зевнув, предложила Нилуфар и протянула руку.
«Пора. А то ещё родители обнаружат иллюзию…» – вложила в её ладошку свою.
«Ага. А потом объясняй полночи, вместо того, чтобы спать!»
Так, хихикая, мы и покинули «место преступления».
Ха-ха… А потом ещё много раз доказывали, что преступник всегда возвращается на место преступления.
Конечно, мы в основном в другие места путешествовали, но и про дедушку не забывали.
Сразу после первого, так сказать, продуктивного, визита в Оиранорэ – лисьи земли – мы с Нил, окрылённые успехом, рванули к драконам. Выбрали целью Кимерис, так как континент-королевство был к нам ближе всего, и переместились. Правда, планировали попасть на окраину столицы, а очутились аккурат на центральной площади, едва не угодив в выложенную ажурной плиткой гигантскую чашу фонтана в форме круга и с удобными широкими бортиками тёмного дерева, на которых сидели влюблённые драконьи парочки.
«Настоящие драконы!» – жадно оглядывая местных, воскликнула тогда Нилуфар.
«Очешуеть…» – протянула я, шокировано уставившись на огромную – видимо, в натуральную величину! – угольно-чёрную, таинственно мерцающую в лучах света, и, ну, о-о-очень реалистичную статую дракона-зверя. Гордый и опасный хищник стоял, оскалив пасть и расправив каменные крылья, а далеко позади него, на скалистом возвышении, виднелся не менее чёрный, будто состоящий из тысяч острых резных граней, замок. И пусть он выглядел мрачным, суровым, но при этом отчего-то казался лёгким, невесомым, словно и сам сейчас устремится в небо, пронзая его гигантскими слегка посеребрёнными шпилями…
Больше нам ничего рассмотреть не удалось, так как откуда ни возьмись появились мужчины в чёрной с серебром форменной одежде – безопасники, «подсказали» местные – и принялись искать «прорвавших границу подозрительных типов».
Мы с Нилу переглянулись и переместились домой. Страшные существа эти драконы: за считанные минуты вычислили прорыв и определили место! И это при том, что магию близняшки никто до них отследить не мог!
В общем, с визитами к драконам мы решили повременить, да так больше ни разу и не осмелились повторить «вторжение». Уж больно опасными выглядели местные стражи порядка… Бр-р-р!
С путешествиями к тёмным эльфам также не срослось. Перемещаться в горы и под землю – так себе удовольствие. Пару раз попробовали: поорали, падая с огромной высоты, возблагодарили магию, за то, что не оставила нас в критические моменты существования, и пришли к выводу, что ну их, этих тёмных эльфов, с их заморочками!
Остальной Мортэум за прошедшие девяносто лет мы облазили практически от и до. После неудачи с драконами, подошли к делу основательно. Решили тщательно изучить на карте «зоны риска» и начать с простого. На моей карте, потому как Нилкину конфисковали, логично заподозрив сестрицу в «ограблении» дедушкиной сокровищницы. Благо, все подробности «дела» родителям известны не были, так что хоть одну карту удалось сохранить.
Начали мы с осмотра Ардамира – самого большого континента Мортэума, находящегося преимущественно в северном полушарии, хотя небольшая часть его земель несколько выходит за экватор. Площадь Ардамира составляет две пятые части всей суши и одну пятую всей поверхности этого мира. По форме он, скорее, напоминает приплюснутое, растянутое в ширину, сердечко, западная часть которого вытягивается в острый угол. Этот континент самый многонаселённый. А ещё на нём проживает самое большое количество рас и полукровок. В центральной части, с северо-запада на юго-восток, протянулась горная цепь – владения тёмных эльфов: королевство Куивиэквалмэ. Никогда не забуду, как мы с Нил летели с самой высокой горы этого государства вниз… Неделю потом заикались.
В самую северо-восточную часть разумно решили не залезать: мало того, что горная долина, так и владения тёмных драконов: княжество Шэйдшэррат. А сказочки про это государство ещё страшнее, чем про Кимерис. И вот оно нам надо? Подумав, пришли к выводу, что всё-таки нет.
Между драконьим княжеством и владениями нынешней тёмноэльфийской королевы Аты Тиамат расположились, управляемые избранным Владыкой и Советом, земли волков-оборотней – Науроноссэ. У них там природа красивая, дикая: везде леса, поля, редко встречающиеся поселения со сказочными деревянными домиками да теремами. И местами поделены территории на четыре части… хи-хи-хи… деревянным заборчиком, который охраняют парочки разнесчастных – видимо, сосланных за проступки – стражей с обеих сторон. Ну, как охраняют… Байки травят, в картишки перекидываются или совместные обеды устраивают, часть заборчика превратив в стол… В общем, обхохочешься, когда увидишь такую «боевую готовность». А ещё именно в Науроноссэ располагается самое огромное озеро – магический источник. По нему граничат земли аж трёх волчьих Родов из четырёх!
«Южными соседями» тёмных эльфов являются наги. Которым и принадлежит огромная пустыня, занимающая практически четверть всего Ардамира, и большая часть южного побережья. Царство нагов называется Шаавазай. И оно восхитительно прекрасно и опасно, коварно. Чарующие золотые пески, сокровенные – полные жизни и ярких красок – оазисы, роскошная береговая линия… м-м-м… Плавать здесь одно удовольствие! Главное, не расслабляться и вовремя удрать, чтобы не стать какой-нибудь десятой женой, в лучшем случае. Нагов почти в шесть раз меньше, чем нагинь. Но они ответственные, берегут женщин, считая слабыми (что для их расы верно, но почему-то переносится нагами и на всех представительниц женского пола), заботятся и очень их любят, кхм, во всех смыслах.
И именно в Шаавазай мы, собственно, и выяснили, что купальники на Мортэуме всё-таки существуют… хм… своеобразные. Выполненные из специальной тянущейся плотной ткани бюстгальтеры, чуть более закрытые, чем земное женское бельё, и… хи-хи… то ли шортики, то ли лосины, в общем, обтягивающее от талии и до колен нечто. Но считаются купальники практически плевком в лицо высшему обществу, если их ношение не связано, хи-хи, «с гражданским долгом». Да и плавать мисса или леди может только в кругу семьи, желательно настолько тесном, что включающим в себя либо совершеннолетних близких родственниц, либо мужа. В то время, как для мужчины вполне нормально плавать без белья, и купальных костюмов у них – та-да-да-дам! – нет! И никто им даже слова не скажет, хоть они решат голышом нырнуть в фонтан в ярморочный день! Более того, женские купальники (точнее, изначально их верх) появились исключительно из-за атлов, так как эти оборотни-змеи предпочитают – в большинстве своём – жить в боевой форме (с хвостом вместо ног) на дне морском. Некоторые из них даже сушу никогда не видели, то есть не выныривали на поверхность! Просто поразительное отсутствие любопытства! А недогидрокостюмчики были специально разработаны на основе традиционных облачений змеиц для жён послов других государств, которые были вынуждены отправиться с супругами в «треклятые за вульгарную моду» подводные царства исполнять пресловутый «гражданский долг». Забавно ещё и то, что к этой прелести полагаются наборы украшений, в том числе и жемчужная сетка, надевающаяся наподобие платья поверх всей этой красоты… В общем, не скучают в Мортэуме жёны послов.
И последняя, западная, часть Ардамира, равнинная, самая интересная и густонаселённая, занимающая практически треть всех его территорий – Норэтари, королевство оборотней-кошек, поделённое между четырьмя Великими Родами: Анкх-Маат, Исфет, Баст, Иштар. Именно этим королевством правит Владычица Ашерат, избранная на эту должность Великим Советом. И именно здесь столько лет скрывались наши родители. Ибо в Норэтари проще всего «потеряться». Ведь только кошки позволили поселиться на своей территории представителям и других родов, причём не только оборотней. Без клятвы верности, конечно, не обошлось, но факт остаётся фактом: данная страна является самой «гостеприимной». В Норэтари самые большие города, самая разнообразная архитектура и инфраструктура. Это королевство будто вобрало в себя все традиции и ценности своих жителей и гармонично соединило в единое целое.
Второй по величине материк Мортэума – Марменэл. В народе зовётся эльфийским, поскольку населяют его только эльфы и «их нечисть». Другие расы предпочитают туда не соваться, ибо климат там тропический и повсюду леса и озёра. Марменэл располагается несколько южнее западной части Ардамира, а его площадь практически в два раза меньше.
Напир Амон-Син, прямо скажем, нам обеим казался не самым достойным оборотнем. Так ужасно поступить с собственной дочерью! А учитывая, что дочь – наша мать и обидел он именно её, а смертью глава Клана угрожает папе… Да ещё и скрываются родители уже почти два десятка лет... В общем кто-то должен был дедуле отомстить за все страдания. И раз у Никты и Таффея были другие – более интересные – дела, то мы с Нилу справедливо решили, что право переходит к ближайшим родственникам, то есть к детям.
Перед первым визитом в святая святых одного из влиятельнейших лисьих Родов мы долго готовились. Подробно изучили дедушкины земли, карту столицы, где и располагается его резиденция. Потом составили примерный план действий и перешли к практической части. Попасться было не страшно. Точнее, на наш взгляд, это было практически невозможно. Ведь мы использовали усовершенствованный родителями алхимический состав, полностью скрывающий запах, я наложила на нас качественную иллюзию отсутствия, а сестрица – в случае обнаружения – без проблем смогла бы перенести нас далеко от «места преступления».
Всё оказалось проще простого. Как-то скучненько даже…
***
Нилу переместила нас в столицу Клана, ближе ко дворцу, напоминающему замок, построенный в… хм… наверное, древнем японском стиле: воздушная архитектура, необычная форма крыш… Красота!
Временно отложив месть, мы пару часиков побродили по городку (Родители то нас по природным достопримечательностям всё это время таскали, так что было очень любопытно оказаться в общественном месте.), наслаждаясь красотой широких вымощенных светлой плиткой улиц, любуясь разноцветными резными деревянными и каменными домиками (высотой максимум в четыре этажа), утопающими в роскошной ароматной зелени собственных садов, с интересом оглядывая прохожих с волосами всех оттенков рыжего, особенно дам, одетых в самые разные наряды: пышные платья, кимоно, брючные костюмы… Единственное, чего не увидели, так это юбок выше колена. Видимо, на Мортэуме мини не в чести. А вот нескромные разрезы и глубокие декольте тут весьма популярны… Ну, по крайней мере в этом городе. Мужчины были одеты куда как скромнее: в деловые костюмы или в привычную мне повседневную одежду. Но если модные и на Земле зауженные и чуть укороченные брюки здесь встречались и редкостью не были, то вот ни джинсовых тканей, ни рваных и стильно протёртых брючин, ни более коротких вариантов нижней части образа не наблюдалось. Стало даже интересно, в чём на этой планете купаются… Но вдруг голышом? Нилу такое рано видеть, а без неё незаметно выбраться из убежища и вернуться назад не смогу (Уже пробовала. У меня совершенно не тот уровень силы.). Да и дело же…
Напомнила близняшке о наших планах, и Нилуфар переместила нас ко дворцу, потом за ограду, потом к самому зданию, далее внутрь.
Ох уж эти защищённые магией территории! Не зная точного места, переместиться внутрь практически невозможно, не застряв в какой-нибудь стене! Но это для Нилу. Она уникум! Для остальных преодолеть такую защиту, даже досконально изучив каждый миллиметр, нереально.
Итак, проникнув на вражеский объект, мы занялись его исследованием. Тут уж пригодилась моя магия иллюзий, чтобы скрыть наше присутствие, если случались накладки. Пара десятков мышек и примерно столько же луж для отвлечения внимания горничных и придворных от самостоятельно открывающихся и закрывающихся дверей – и мы случайно набрели на сокровищницу, из которой как раз и выходили четверо: невысокий мужчина в форменной одежде служащего дворца, женщина, очень похожая на нашу маму, что-то взволнованно обсуждающая с высоким и довольно мускулистым оборотнем-лисом – также имеющим с леди едва уловимые общие черты – и красноволосым мужчиной с уверенным властным взглядом.
«Кажется, дворецкий, бабушка, дядя Ниран и наш клиент», – заметила Нилу.
«Согласна. Дядя хоть и имеет лёгкое сходство с мамой, но внешне почти точная копия дедули Напира».
«Улучшенная копия. Дедушка по сравнению с сыном просто тростинка. Дунешь – упадёт».
Мы мысленно захихикали.
«Не ожидала, что он так выглядит, Нил. Главный злодей этой романтической истории мне представлялся иначе», – протянула я.
«Согласна, Ник. А этот… какой-то смазливый красавчик».
И мы опять захихикали.
Тем временем сокровищницу уже запечатали.
Проводив удаляющуюся четвёрку взглядами, мы подошли ближе.
«Ты всё видела? Получится?»
«Ник, да я бы и без наглядного представления справилась, – фыркнула сестрица. – Это в затуманенное чарами здание с улицы проникать сложно, можно ошибиться. А уж из комнаты в комнату – проще простого. Хотя это помещение я тоже вижу слегка мутновато, но это не страшно. Идём».
И мы, держась за руки (так как для подобного перемещения с Нилу нужен телесный контакт), растворились в воздухе, чтобы в следующее мгновение очутиться в центре гигантского, заполненного драгоценными камнями и металлами, зала.
«Ух ты!» – хором выдали мы и отправились изучать всё это великолепие, ловко избегая ниточек паутины защитных заклинаний.
Чего здесь только не было! Ожерелья, диадемы, кольца, перстни, браслеты, боевые артефакты в специальных прозрачных защитных футлярах, слитки, редкие ткани и много чего ещё…
«Даже глаза болят от всего этого блеска и сверкания», – озвучила и мои мысли Нилуфар.
«Ты нашла подходящие для перемещения вещицы? Не очень дорогие, но чтобы расстаться было жалко?»
«Ага. Забираем?» – оскалившись, уточнила сестрица.
Я кивнула.
«Нил, мне тут в голову пришла одна идея…»
Дослушав, близняшка расхохоталась и полностью поддержала небольшие изменения в плане.
Мы взяли десяток «блестяшек», осторожно, прямо над самым большим узлом защитных плетений, чарами подвесили в воздухе серёжку и перенеслись за пределы сокровищницы. После этого быстренько «спрятали» ценные вещицы по уже посещённым ранее комнатам дворца, наложив на них временные иллюзии, и покинули здание.
Вернувшись домой, занялись обычными делами. А с наступлением глубокой ночи вновь незаметно переместились на дворцовую площадь.
«Пора. Ровно два часа», – как и я сама, жадно уставилась на дедушкино жилище Нилу.
И тут раздался просто душераздирающий вопль охранных заклинаний. Уши заложило на раз. Даже немного совестно стало перед ни в чём не повинными обитателями дворца…
«Что сейчас начнётся!» – расхохоталась сестричка, в то время, как в ночи заполыхали светом почти все окна дворца и ближайших зданий.
«О-о-о! А в каком они будут восторге, когда послезавтра все сокровища отыщутся во дворце!» – хихикая, протянула я.
«Пошли спать?» – ещё немного понаблюдав за творением наших лап, зевнув, предложила Нилуфар и протянула руку.
«Пора. А то ещё родители обнаружат иллюзию…» – вложила в её ладошку свою.
«Ага. А потом объясняй полночи, вместо того, чтобы спать!»
Так, хихикая, мы и покинули «место преступления».
***
Ха-ха… А потом ещё много раз доказывали, что преступник всегда возвращается на место преступления.
Конечно, мы в основном в другие места путешествовали, но и про дедушку не забывали.
Сразу после первого, так сказать, продуктивного, визита в Оиранорэ – лисьи земли – мы с Нил, окрылённые успехом, рванули к драконам. Выбрали целью Кимерис, так как континент-королевство был к нам ближе всего, и переместились. Правда, планировали попасть на окраину столицы, а очутились аккурат на центральной площади, едва не угодив в выложенную ажурной плиткой гигантскую чашу фонтана в форме круга и с удобными широкими бортиками тёмного дерева, на которых сидели влюблённые драконьи парочки.
«Настоящие драконы!» – жадно оглядывая местных, воскликнула тогда Нилуфар.
«Очешуеть…» – протянула я, шокировано уставившись на огромную – видимо, в натуральную величину! – угольно-чёрную, таинственно мерцающую в лучах света, и, ну, о-о-очень реалистичную статую дракона-зверя. Гордый и опасный хищник стоял, оскалив пасть и расправив каменные крылья, а далеко позади него, на скалистом возвышении, виднелся не менее чёрный, будто состоящий из тысяч острых резных граней, замок. И пусть он выглядел мрачным, суровым, но при этом отчего-то казался лёгким, невесомым, словно и сам сейчас устремится в небо, пронзая его гигантскими слегка посеребрёнными шпилями…
Больше нам ничего рассмотреть не удалось, так как откуда ни возьмись появились мужчины в чёрной с серебром форменной одежде – безопасники, «подсказали» местные – и принялись искать «прорвавших границу подозрительных типов».
Мы с Нилу переглянулись и переместились домой. Страшные существа эти драконы: за считанные минуты вычислили прорыв и определили место! И это при том, что магию близняшки никто до них отследить не мог!
В общем, с визитами к драконам мы решили повременить, да так больше ни разу и не осмелились повторить «вторжение». Уж больно опасными выглядели местные стражи порядка… Бр-р-р!
С путешествиями к тёмным эльфам также не срослось. Перемещаться в горы и под землю – так себе удовольствие. Пару раз попробовали: поорали, падая с огромной высоты, возблагодарили магию, за то, что не оставила нас в критические моменты существования, и пришли к выводу, что ну их, этих тёмных эльфов, с их заморочками!
Остальной Мортэум за прошедшие девяносто лет мы облазили практически от и до. После неудачи с драконами, подошли к делу основательно. Решили тщательно изучить на карте «зоны риска» и начать с простого. На моей карте, потому как Нилкину конфисковали, логично заподозрив сестрицу в «ограблении» дедушкиной сокровищницы. Благо, все подробности «дела» родителям известны не были, так что хоть одну карту удалось сохранить.
Начали мы с осмотра Ардамира – самого большого континента Мортэума, находящегося преимущественно в северном полушарии, хотя небольшая часть его земель несколько выходит за экватор. Площадь Ардамира составляет две пятые части всей суши и одну пятую всей поверхности этого мира. По форме он, скорее, напоминает приплюснутое, растянутое в ширину, сердечко, западная часть которого вытягивается в острый угол. Этот континент самый многонаселённый. А ещё на нём проживает самое большое количество рас и полукровок. В центральной части, с северо-запада на юго-восток, протянулась горная цепь – владения тёмных эльфов: королевство Куивиэквалмэ. Никогда не забуду, как мы с Нил летели с самой высокой горы этого государства вниз… Неделю потом заикались.
В самую северо-восточную часть разумно решили не залезать: мало того, что горная долина, так и владения тёмных драконов: княжество Шэйдшэррат. А сказочки про это государство ещё страшнее, чем про Кимерис. И вот оно нам надо? Подумав, пришли к выводу, что всё-таки нет.
Между драконьим княжеством и владениями нынешней тёмноэльфийской королевы Аты Тиамат расположились, управляемые избранным Владыкой и Советом, земли волков-оборотней – Науроноссэ. У них там природа красивая, дикая: везде леса, поля, редко встречающиеся поселения со сказочными деревянными домиками да теремами. И местами поделены территории на четыре части… хи-хи-хи… деревянным заборчиком, который охраняют парочки разнесчастных – видимо, сосланных за проступки – стражей с обеих сторон. Ну, как охраняют… Байки травят, в картишки перекидываются или совместные обеды устраивают, часть заборчика превратив в стол… В общем, обхохочешься, когда увидишь такую «боевую готовность». А ещё именно в Науроноссэ располагается самое огромное озеро – магический источник. По нему граничат земли аж трёх волчьих Родов из четырёх!
«Южными соседями» тёмных эльфов являются наги. Которым и принадлежит огромная пустыня, занимающая практически четверть всего Ардамира, и большая часть южного побережья. Царство нагов называется Шаавазай. И оно восхитительно прекрасно и опасно, коварно. Чарующие золотые пески, сокровенные – полные жизни и ярких красок – оазисы, роскошная береговая линия… м-м-м… Плавать здесь одно удовольствие! Главное, не расслабляться и вовремя удрать, чтобы не стать какой-нибудь десятой женой, в лучшем случае. Нагов почти в шесть раз меньше, чем нагинь. Но они ответственные, берегут женщин, считая слабыми (что для их расы верно, но почему-то переносится нагами и на всех представительниц женского пола), заботятся и очень их любят, кхм, во всех смыслах.
И именно в Шаавазай мы, собственно, и выяснили, что купальники на Мортэуме всё-таки существуют… хм… своеобразные. Выполненные из специальной тянущейся плотной ткани бюстгальтеры, чуть более закрытые, чем земное женское бельё, и… хи-хи… то ли шортики, то ли лосины, в общем, обтягивающее от талии и до колен нечто. Но считаются купальники практически плевком в лицо высшему обществу, если их ношение не связано, хи-хи, «с гражданским долгом». Да и плавать мисса или леди может только в кругу семьи, желательно настолько тесном, что включающим в себя либо совершеннолетних близких родственниц, либо мужа. В то время, как для мужчины вполне нормально плавать без белья, и купальных костюмов у них – та-да-да-дам! – нет! И никто им даже слова не скажет, хоть они решат голышом нырнуть в фонтан в ярморочный день! Более того, женские купальники (точнее, изначально их верх) появились исключительно из-за атлов, так как эти оборотни-змеи предпочитают – в большинстве своём – жить в боевой форме (с хвостом вместо ног) на дне морском. Некоторые из них даже сушу никогда не видели, то есть не выныривали на поверхность! Просто поразительное отсутствие любопытства! А недогидрокостюмчики были специально разработаны на основе традиционных облачений змеиц для жён послов других государств, которые были вынуждены отправиться с супругами в «треклятые за вульгарную моду» подводные царства исполнять пресловутый «гражданский долг». Забавно ещё и то, что к этой прелести полагаются наборы украшений, в том числе и жемчужная сетка, надевающаяся наподобие платья поверх всей этой красоты… В общем, не скучают в Мортэуме жёны послов.
И последняя, западная, часть Ардамира, равнинная, самая интересная и густонаселённая, занимающая практически треть всех его территорий – Норэтари, королевство оборотней-кошек, поделённое между четырьмя Великими Родами: Анкх-Маат, Исфет, Баст, Иштар. Именно этим королевством правит Владычица Ашерат, избранная на эту должность Великим Советом. И именно здесь столько лет скрывались наши родители. Ибо в Норэтари проще всего «потеряться». Ведь только кошки позволили поселиться на своей территории представителям и других родов, причём не только оборотней. Без клятвы верности, конечно, не обошлось, но факт остаётся фактом: данная страна является самой «гостеприимной». В Норэтари самые большие города, самая разнообразная архитектура и инфраструктура. Это королевство будто вобрало в себя все традиции и ценности своих жителей и гармонично соединило в единое целое.
Второй по величине материк Мортэума – Марменэл. В народе зовётся эльфийским, поскольку населяют его только эльфы и «их нечисть». Другие расы предпочитают туда не соваться, ибо климат там тропический и повсюду леса и озёра. Марменэл располагается несколько южнее западной части Ардамира, а его площадь практически в два раза меньше.
