А, когда стала модной индейская этника, появились те, кто пытался возродить промыслы. Но за этникой стоит культура народа, передававшаяся из поколения в поколение. И подделку от новодела специалисты отличали очень просто. Но мода удовлетворяется ширпотребом, вместо настоящего искусства. А Ваниша очень хотел найти для Ирэн что-то настоящее. И ему для этого специалисты не требовались.
Они бродили по пёстрым рядам, залитым жарким солнечным светом. Перебирали разную пёструю мелочёвку. Всё не то.. Наконец он нашёл ритуальную маску. Старую. Не древнюю. Просто старую. Но сделанную настоящим индейским мастером, по древним образцам. Украшенную настоящими перьями птицы с длинным латинским названием фамаромакус мопино. Священной птицы кетцаль индейцев майя. То, что это была именно маска, Мо показалось символичным. И сулящим удачу.
Пока Ирэн с восторгом разглядывала находку, он ещё раз обернулся, оглядеть соседние лавчонки. И краем глаза увидел человека, который явно не хотел обнаружить себя. Он узнал его. И почему-то не удивился. Это был Альварес Диаш Кабрал, враг, которого они потеряли из виду. Чего-то подобного Ваниша и ждал в конце пути. Он был уверен, что его не оставят из виду те, кто сделал своей целью жизни одну из фанатичных расовых идей.
Он не сказал ни слова об этой встрече не только Ирэн, но и всем другим. Если его выводы верны, то он сможет увести эту гнусь за собой и сделать их жертвами на алтаре их собственных паскудных идей. Ещё и поэтому Ваниша решил, что должен идти к пещере один. Это будет его испытанием. Его походом Избранного. Он понимал, что один не справится с группой, которая наверняка есть у Альвареса. Его и сейчас не уничтожили только потому, что хотели найти Маску.
А может им нужен не мёртвый камень, а живые Драконы. И они готовы пожертвовать жизнью, чтоб наверняка уничтожить их. Они не знают того, что уже понял он. Поэтому, ему придётся увести их за собой. А, чтоб сохранить свободу действий, а не попасть в плен и вести их под присмотром и принуждением, ему надо получить фору во времени и расстоянии. Пусть идут по его следам. Ему надо только наверняка убедиться, что он прав. Для этого придется ещё чуток покопаться в голове Чунты. А потом он спланирует и свои заячьи петли, чтоб увести за собой эту стаю волков.
Глава 64.
Следующий свой визит в голову жреца пришлось совершить только с помощью Пабло. Ирэн начала было капризничать, что хочет увидеть всё своими глазами. Но после нескольких шутливых вопросов, типа, уверена ли она, что хочет видеть всё, заявила, что передумала. Она, де, просто хочет быть полезной. А топтаться в голове этого озабоченного садиста не приятнее, чем в свинарнике. Дерьма по пояс и вонь соответственная.
Анастасио, зелёный только от предвкушения, что может ощутить всю гамму шаманских желаний, без особых возражений, тихо и облегчённо вздохнул.
Ваниша, сначала с растущим удивлением, а потом удовлетворённо, начал замечать, что его возможности, после последней длительной индивидуальной каталепсии очень выросли. Помощь друзей при первой ментальной связи оказалась больше страховкой, чем необходимостью. Для этого же он хотел оставить рядом Пабло. Может быть сама малоприятная личность Чунты обуславливала не слишком рациональный страх - заблудиться в этой больной голове, без возможности вырваться назад.
Ночью, лёжа в постели, с головой спящей Ирэн на плече, Ванише показалось, что он почувствовал присутствие Дракона совсем рядом. Он уже наверняка знал, что каждый шаг в правильном направлении не остался без поощрения от лукавой древней сущности. Его возможности очень изменились. И сам он давно уже был не тем человеком, который встретил Призрак Стража в глубине подземной выработки.
Он получил ещё один неожиданный сюрприз от Пабло. В этот же вечер.
-Ты хочешь уйти в пещеру один,- сказал тот, задержав его на палубе перед сном.
Ирэн прореагировала на их уединение спокойно. Мало ли о каких делах мог хозяин яхты говорить с матросом..
-С тех пор, как я побывал в подводной пещере, я меняюсь,- задумчиво и тихо добавил парень. Они говорят со мной..
Ванише не нужно было уточнять кто такие они. Поэтому он решил дослушать не возражая.
-У меня есть семья и я прекрасно осознаю ответственность перед ними. Поэтому не сомневайтесь, что просьба моя обдумана. Мне нужно пойти с вами. Считайте, что я тоже хочу пройти свой путь Избранного. Мой народ, мои предки, гуанчи, тоже заслуживают попытки. Если нам удастся сохранить наш мир, я хочу, чтоб и для них в нём нашлось место. И вдвоём в пути не так опасно. Всегда есть кому подстраховать. Не хочется, чтоб подъёму на заоблачную вершину, помешал маленький камешек, вывернувшийся из-под ноги.
Мо улыбнулся и предложил Пабло для начала прогуляться вдвоём в прошлое. Заставить жреца досмотреть таки брошенный кодекс. Они решили сделать это утром. А после Ваниша озадачил своего будущего спутника весточкой об Альваресе. И попросил подумать, как отыграть у его банды фору. Но не просто скрыться от них, а увести за собой. Как дать врагам информацию об их пути, которой они поверят, не заподозрив подвоха, и не подвергнуть опасности близких, остающихся на яхте.
Утром, после завтрака, когда они собрались возобновить прерванный так неожиданно ментальный сеанс, Ирэн, видимо всё же решив слегка пообижаться, заявила, что пялиться в стену, пока они будут заняты чем-то интересным, ей не хочется и убежала на палубу. Рисовать. Преданый Анастасио остался рядом с учителем. Поскольку прошлый сеанс никакого вреда здоровью не принёс, доктора не звали. А кто-то, в реальном времени, всё же должен был страховать ушедших в прошлое.
Чунту они нашли прячущимся за домом вождя. Конечно же жилище брата тот знал, как своё. И наверняка не единыжды уже подслушивал, что там происходит. Оба его брата были тут. И новый жрец, который, каждым своим словом, вызывал у бывшего взрыв гневного шёпота и проклятий. Впрочем слова братьев тоже сопровождались презрительным шипением.
Церемония очищения в темаскале (своеобразной каменной бане, стоявшей на краю селения), которую собирались провести на рассвете, шаман называл новым рождением. Заново рождённых, сыновей батаба и круглоголового чужестранца, таким образом можно было и очистить от рабского статуса и принять в семьи с новыми именами.
Кичи Шо воспрял духом с возвращением сыновей. Их утверждение, что маленький Шаак не ушёл в подземный мир, а, по их мнению, превратился в Дракона, утешило и вернуло гордый блеск его потухшему взгляду. Но двое сильных парней привёзших с собой здоровых красивых девушек, сулящих продолжение роду.. это было как магическое лекарство для больного уже поверившего в неизбежность смерти. Тихая же радость светящаяся в глазах его жены, которая по душе давно перестала быть просто рабыней, с нежностью заботясь и ухаживая за ним все эти тяжкие дни ожидания, умиляла его не меньше.
Чужеземца собирался усыновить сам Вокхин. Купец хитро подбросил ему мысль, что принять в семью того, через кого можно породниться с касиком Четумаль, дело выгодное.
О последующей свадьбе поговорили тоже. Ат-атанзахоб, которому облегчили работу определения насколько подходят друг другу партнёры для брака тем, что родственных связей у привезённых невест с женихами не наблюдалось явно, причём не только по запретной женской, но даже и по мужской родовой линии, провёл только астрологические исчисления. Жрец, который вычислил для каждой пары удачный день для заключения супружеского союза, заявил, что воля богов благоволит не только парам, но и селению. Потому что свадьбу для всех можно провести в один день.
Правда наступит он только через два месяца. Но это даже лучше. Будущим семьям сразу можно поставить постоянные дома. Ни у одной из невест в селении не было отца. Значит женихам не придётся жить в хижине у дома тестя и работать на него, пока он не сочтёт будущего зятя подходящим мужем для дочери.
Тоесть актуально на ближайшее время провести "банную" церемонию и после традиционный обряд возле старейшего дерева, который оповещает стихии (воду, воздух, землю, огонь) и предков о том, что молодые люди связываются вместе навсегда.
А после два месяца покажутся детям не такими долгими, тем более, что они будут заняты обустройством будущего жилья.
Сам обряд очищения всем был хорошо знаком. Их баня, которую построили из камней, собранных на морском берегу ещё в то время, как строилось само селение, была совершенно традиционной. Что-то типа усечённого конуса с отверстием для выхода дыма наверху от печи, расположенной напротив узенького входа, закрытого плотной циновкой, чтоб не терять тепло. В самом помещении свободно могло расположиться несколько человек. Диаметр основания равнялся почти трём метрам, а до отверстия едва мог достать вытянутой рукой самый высокий воин племени.
Всё было уже готово. И топливо для печи, и веники из кукурузных листьев, и чистая вода в кувшинах для полоскания. Жрец разведёт в печи священный огонь задолго до рассвета и женщины, которые обычно помогают роженицам на острове, будут омывать вновь рождённых в тёмном, тёплом и влажном лоне ритуального помещения.
Девушек тоже отведут для омовения к морскому берегу и познакомят с тотемом племени Шок. Для этого жрецы позовут акул для ритуального кормления звуком витой раковины. К этому времени вновь рождённые придут туда с той же целью. Быть представленными предкам. А уж потом вся процессия отправится к священному дереву у храма.
Чунта не дождался обсуждения торжественной трапезы. Он тихонько выскользнул из разросшихся кустов и побрёл к родительскому дому. Как не пытался Ваниша перевести его мысли на книги и храмовые подземелья, Чунта отмахивался от них, как от зудящего возле уха комара. Причём буквально. Размахивающий руками жрец на секунду привлёк внимание женщины, ещё копошащейся у дома, заканчивая свои домашние дела, перед тем, как улечься спать и она быстро опустила голову, скрестив пальцы в жесте, отвращающем злого духа.
Шаман злобно глянул на неё. Ваниша почувствовал как в голове у того промелькнули мысли, что бы он сделал с ней, если бы не боялся, что из его пристанища после этого сделают ритуальный костёр. С ним самим внутри.
Чунта вошёл в старый, давно требующий ремонта дом. Куски глины снаружи кое-где обвалились. С тех пор, как Чунта поселился здесь, даже рабыни из семей братьев, обычно подновлявших родительскую усыпальницу, обходили дом стороной. Крышу из пальмовых листьев, кое-где подгнивших в прошлый, необычно обильный сезон дождей, надо было бы починить. Только сам жрец, судя по его поведению, скорее отсел бы в сторонку от капающей на голову воды, чем занялся бы ремонтом крыши.
Опустившись на циновку, он повертелся укладываясь поудобнее. Попытался заснуть. Но Ваниша в его мозгах вертелся не меньше. Его совсем не устраивала внезапно накатившая сонливость жреца. Наконец Чунта, которому не удавалось заснуть, поднялся и зажёг масляный светильник. И потянул таки к себе какой-то список из спрятанных в доме.
-Вселенная разделяется на тринадцать пространств, под управлением одного из богов. Небо, крышу мирового дома, поддерживают четыре божества. Красный цвет принадлежит богу востока, белый - богу севера, чёрный - богу запада, а жёлтый - богу юга. В центре, как поддерживающий столб дома, располагается священная сейба. Центр мироздания отмечен зелёным цветом.
Жрец повозился, выпил воды из долблёной тыквы и вернулся к чтению.
-Мир вращается вокруг священного дерева, и боги правят им поочерёдно. Царствование злого божества приносит людям беды и страдания, а доброго — благоденствие и процветание. Мировая ось - является главным центром силы, влияющим на ход истории и жизни людей. Существуют так же другие места силы, связанные с ней и между собой. Вращаясь вокруг центра, они становятся активными в разное время и могут становиться сильнее или слабее, усиливать или ослаблять силу других. Только Избранные, признанные богами, могут призвать их не только мысленно, для определённых магических ритуалов, но и переместиться в них телесно.
Чунта заморгал, в глаз забилась какая-то мелкая мошка. Он сначала потёр веко, пытаясь выгнать её оттуда, потом поднялся и стал промывать глаз водой, поливая на ладонь из той же долблёнки, из которой прежде пил. Глаз горел, а мошка никак не выходила. Наконец, моргая и исходя слезами, шаман достал таки из уголка глаза насекомое. Но читать ему уже было не под силу и он задул лампу, снова растянувшись на циновке и прикрыл веки. Поперёк дверного проёма, с висевшими на верёвочке медными колокольчиками, мелькнула летучая мышь в погоне за какой-то ночной бабочкой. Жрец подтянул к подбородку хлопковый мантас и вздохнул, проваливаясь в сон.
-Во многих магических практиках, любое из потаённых мест не обладает стабильностью координат. И именно возможности, доступные посвящённым или, как в майянском ритуале, Избранным, дают им средства оказаться там, куда другим ход заказан,- рассуждал Ваниша.
Ирэн, розовая от проведённого на утреннем солнышке времени (рисовать она так и не смогла, маясь от того, что, из-за накатившей вдруг обидки, решила повредничать), уже расслаблено уселась в кресле и слушала его рассказ с интересом. Анастасио же всегда внимательно ловил каждое слово учителя.
-То, что Маска только символ выбора, я понял давно. Что поиск её может быть таким же символом определения жизненного пути, пришло позднее. А то, что испытание даёт понять каким будет конечный результат, выяснит, что лично тебе подвластно, вне зависимости от цели к которой ты стремился, это пришло совсем недавно.
Мне нужна ваша помощь. Всегда была нужна. И любовь, и дружба, и верность очень важны. Но свой путь каждый проходит самостоятельно. Мы с Пабло пойдём к тому месту, где я впервые встретился с Призраком Дракона. Я нашёл свою Маску. И Пабло сделал свой выбор. Он тоже хочет встретится с Драконом, чтоб дать ещё один шанс своим предкам. Анастасио, я прошу тебя поберечь Ирэн и моего ребёнка. Это будет самым большим проявлением твоей дружбы и преданности ко мне. А то, что я отправлюсь в этот путь не один, хоть как-то успокоит вас.
До строка, назначенного Драконом осталось меньше месяца. До пещеры мы доберёмся за неделю. Но на всякий случай время возьмём с запасом. Часть пути придётся пройти пешком. Те места, где была шахта, пустынны. Там и раньше стояла только деревня старателей, а после того, как выработка стала непригодной для добычи, её забросили. Уйти нужно будет скрытно. Я не сказал вам сразу, но Альварес не потерял нас из виду. Я видел его, когда мы с Ирэн были в городе. Но даже, если бы этого не случилось, его угрозу мне даже в голову не приходило сбрасывать со счетов.
За пару дней мы с Пабло подготовим ловушку, чтоб наверняка увести их за собой, но так, чтоб они отправились за нами с отставанием. Нужно, чтоб соглядатай Альвареса получил информацию от кого-то из матросов, а то ещё чего доброго, потеряв меня из виду, опасности подвергнется кто-то из вас. Команда бывает в городе, и притвориться, что у кого-то развязался язык после послабления, связанного с отсутствием хозяина, будет не трудно и вполне правдоподобно.
