-Видишь ли, Тая,- он отставил в сторону ники, после первого знакомства с группой в реале,- я демон.
Словам командира все доверяли и не никогда не спорили. Те же ники отстаивали в общении между собой. А ему позволяли называть себя реальными именами. Но такое заявление вышибло из равновесия. Не то, что я не поверила. Ну, раз я ведьма, а мир магический, почему Гую не быть демоном? И ник его намекал на это же. Он сам в этом признался. Но как-то не складывался навязанный стереотипный образ и характер демона, на сдержанную холодность командира. Демоны у меня ассоциировались с огненным темпераментом.
-Я могу чувствовать ауру даже в мире с низким уровнем магии. Высшие, мы и драконы, можем много больше других магов. В том числе и перемещаться между мирами туда, куда пожелаем. Но и нам, в окраинных мирах особенно, нужно место, подобное долине, где существуют прорехи в пространстве. Ведьмам, для перемещения, нужен якорь. Это может быть сильный артефакт на родственной крови, как этот дом. Или близкая душа. Родня или пара. Другие одарённые могут прийти в любой из миров по зову высшего. Но личное желание тоже имеет значение. Кроме случаев привязки. Есть ещё возможности, но я сейчас всё озвучивать не стану. И так вопросов для выяснения хватает. Скажу только, что уйдя за тобой, я позвал наших. Но у них нет магической связи со мной и они, если пожелают переместиться, попадут к ближайшим родственным кланам. И нам придётся их искать.
-А что,- не удержалась я от вопроса,- наши все магически одарённые? И кто они, если не секрет? Ты сказал, что чувствуешь ауры..
-Знаешь, как ни странно, во всех в группе не простая кровь. У кого магических составляющих больше, у кого меньше. Больше всего накручено в Катерине. Похоже её официальные родители люди, но.. не хотелось бы травмировать эту, и так бешенную девчонку моими знаниями. Она легко может слететь на тёмную сторону. Однако, её мать, скорее всего наградил дочуркой инкуб. Нас на Земле не очень много, но ауру его я знаю. Как-то пересекался с ним в одном паршивом деле. Он полукровка. Его родители суккуба и огр. Так что в Катеньке три крови. И, от любого негативного воздействия, эта девушка, с весьма неустойчивым характером, может и впрямь превратиться в Лихо.
-Не поняла,- озадачилась я.
-Огры, чистокровные, рождаются крупными, и с тяжёлым нравом. Есть легенда, что Белобог и Чернобог при рождении дают им каждый по одному глазу, чтобы уравновесить их характер. Но они всё равно очень подвержены влиянию эмоций. И зачастую эти магические существа, особенно такие полукровки с высшими, под чужим воздействием возвращают один глаз, чаще всего Белобогу. И превращаются в то самое Лихо, для всех с кем сведёт их судьба.
-А если они вернут глаз Чернобогу, то в кого превратятся?- вопрос получился детским, но мне и впрямь не пришло в голову ничего из известной мне земной мифологии.
-Как правило, они становятся непревзойдёнными горными мастерами. Кузнецами или камнерезами. Из их рук выходят сильнейшие артефакты. А потому Белобог доверяет этот талант только тем, чья душа светла. Ведь тёмные артефакты, работы талантливых мастеров, могут натворить много бед.
-А кто ещё есть среди наших? Неужели их ники и правда отражают суть?
-Одарённые часто слушают свои инстинкты. Троль правда тролль. А мальчишки все трое оборотни. И все действительно волки по крови. Только в нашем проводнике она настолько разбавлена, что не удивлюсь, если в нём не окажется зверя даже в здешнем, довольно насыщенном магией, мире..
-А земные легенды о магических существах можно воспринимать как достоверные? Ну, вот если мир окраинный, магической энергии в нём крохи, так как все эти одарённые могли существовать на Земле? И откуда там взялись? Или раньше уровень магии был выше?
-Здесь столько ньюансов, что объяснять тебе их все, я буду, как говорят на Земле, до второго пришествия. А нам надо как можно быстрее проверить пошли ли наши друзья за нами. Не смотря на то, что они попадут к своим сородичам, это ещё не значит, что им ничего не грозит. Я хочу провести ритуал и найти их, если кто-то из них очутился здесь. К полудню, я должен начертить рунный круг и призвать их к себе уже в этом мире. Тут, для активации заклинания перемещения, магии достаточно. И привязка не нужна. Достаточно якоря.
-Это возьмёт много времени?- заволновалась я,- мне не хочется, чтоб с ребятами что-то случилось. Особенно с Вером. Он ещё совсем мальчишка и очень самолюбивый. Может наболтать лишнего перед теми, перед кем стоит помолчать. Если земным легендам стоит верить, то оборотни ценят силу, у них жёсткая иерархия, а ты даже не уверен есть ли у пацана зверь. Наверное, без второй ипостаси он для родичей ниже плинтуса. А близнецы? Ты думаешь они оборачивались на Земле?
-Они подкидыши. Но я не могу даже сказать полукровки ли они. Я чувствовал их ауру. Но кровь оборотней доминантна. Потому, даже Вер, при наличии поколений людей в роду, с небольшой вероятностью, может иметь зверя. Но, пока они в человеческом теле, при уровне земной магии я не мог почувствовать многого. Могу только сказать, что в окраинных мирах оборотни, как рождённые, так и призванные, существуют в той ипостаси, в которой появились в мире. На Земле не достаточно энергии для оборота. Даже у чистокровных, зверя я чувствую с трудом. Могу сказать, что они все волки, но не смогу назвать клан. Во время ритуала здесь я почувствую всё. И узнаю намного больше не только о них, но и вообще обо всех, кого включу в поиск и кому пошлю призыв.
-А что тебе нужно, чтоб создать круг? Я уже знаю, что я, как и моя бабушка, которой, как оказалось, принадлежит дом, ведьма. И уверена, что в доме должно быть что-то, что можно использовать для колдовства. Только я ещё не успела даже толком его осмотреть. Даже до библиотеки не добралась. Правда с одной книгой пообщаться успела. Но мне это дало не много. Да и магичить я не умею. Но если что надо..
-Мне не нужно многого,- отмахнулся Гуй,- в данном случае важна только погода. Этому ритуалу нужно полуденное солнце. Вещь, принадлежащая каждому, кого я хочу включить в поисковый круг. Она и будет якорем. И ритуальный кинжал.
Парень потянулся к своему поясу. Я всегда хотела спросить почему ножен на поясе пара. Но всякий раз будто забывала удовлетворить своё любопытство. Командир постоянно пользовался охотничьим клинком Танто, от фирмы Колд Стиил. А второй никогда даже не доставал из ножен. Гуй понятливо качнул головой, проследив мой взгляд на его оружие.
-Отвод глаз,- спокойно заявил он, и сейчас не спеша доставать таинственный клинок.
Гуй принёс рюкзак, и оказалось, что он товарищ продуманный и запасливый. Но, после его разъяснений, это было понятно. Видимо он имел в голове план, в котором теперешняя ситуация имела место. В отдельном кульке у него оказался запасной оселок Вера, два разных носка близнецов, карабин Катьки, головная повязка Троля и моя верёвочка с "куриным богом". А я думала, что посеяла её в лесу. И дико расстроилась. Камешек мне подарил мальчик, в которого я впервые в жизни влюбилась.
Мы с семьёй отдыхали на море. Наши родители не то чтоб сдружились, но приятно проводили время вместе. А я влюбилась со всей чистой страстью шестилетней девочки. Игорёк имел слишком мало времени, чтобы разочаровать меня. Этого не случилось даже после отъезда. Мы ещё не умели писать письма, но я потребовала у мамы взять их адрес. То ли она только пообещала, то ли не посчитала мои чувства важными и не сохранила его, но мы потерялись. Что стоило мне очередной обиды на родителей и нескольких недель слезливых страданий. Любовь постепенно померкла, но камешек я хранила.
Понимая важность ритуала, задуманного демоном, обижаться за похищение моего детского сокровища не стала. Времени до обеда ещё было много, но, поди знай, сколько его потребует подготовка. Тем более, что Гуй, подхватив кулёк с мелочами, принадлежащими членам группы, направился к двери.
-В доме ведьмы или мага,- пояснил он мне,- должно быть место, предназначенное для начертания вспомогательных ритуальных знаков. Они помогают усилению заклинаний. Иногда некоторым из них требуются определённые дни, иногда небесные светила. Поисковый ритуал, как я уже сказал, лучше всего осуществить в полдень, когда солнце в зените. Для переноса наших товарищей порталом мне нужна будет буквально капля твоей крови, чтобы открыть проход на твою территорию. Я полагаю мне и остальным нашим спутникам ты доверяешь? Однако предупреждаю, что кровь для любого колдовства ты должна использовать очень осторожно. Особенно, если в обряде участвует кто-то чужой.
-Я вообще пока магичить не рвусь. Как-то так вышло, что меня ни к чему вот этому,- неопределённо оглянулась, растерянно разведя руками,- не подготовили. Как оказалось, я и о своей семье ничего толком не знаю. Но, почему-то уверена, что бабуля подталкивала меня к поиску перехода в этот мир.
-Возможно, что у меня есть предположение зачем ей это,- облегчённо вздохнул демон, выходя к площадке покрытой чёрным песком.
Я с удивлением таращилась на на пространство, где не росло ни одного стебелька. Частицы песка были крупными и поблёскивали гладкими, как стекло, гранями.
-Это базальт, его привозят с вулканических островов. Он лучше всего подходит для ритуальных площадок,- пояснил Гуй, не дожидаясь вопросов.
Выглядело это место графично. Чёрное пятно на фоне зелёной травы. На неё и разложил Гуй пять предметов-якорей. И, наконец, я увидела клинок, которым собирался действовать демон. Он был полностью костяным. Похоже, вырезанным из рога какого-то животного.
-Это рог дракона,- демон снова предугадал вопрос,- они живут долго, но тоже не бессмертны. Когда дракон умирает, его тело сжигают в пламени самых близких к нему соратников или родных. Но чешуя и рога не горят. А, пройдя через драконий огонь, приобретают дополнительную магическую силу. Иногда драконы делают из них артефакты. Но их не продают чужакам. Представителям других рас можно только получить их в дар. Как правило, в оплату долга жизни или чести.
Гуй не продолжил пояснения. И я поняла, что спрашивать что за долг позволил получить кинжал демону, не стоит. Он и так делился со мной знаниями, до которых самой мне добираться было бы долго и муторно. Вместо этого я задала другой вопрос.
-Ты сказал, что предполагаешь почему моя бабушка хотела моего возвращения в её родной мир. Ты не мог бы эти мысли озвучить?
Демон сосредоточенно чертил. Сначала под его рукой появился такой ровный круг, как будто он вымерял его циркулем. И только точно разметив его на пять секторов и перейдя к начертанию рун, он ответил.
-Ты совсем недавно отметила совершеннолетие. Для ведьм это время особенное, у них просыпается магия. Для оборотней это момент первого оборота. И к определённой дате он не привязан. Все остальные одарённые, кроме драконов и демонов, магию получают от своих шаманов, в результате специальных обрядов. Я имею в виду троллей, огров, гоблинов и большинства прочих стихийных разумных. Высшие рождаются с пробуждённым даром и окраинные миры на него не действуют так, как на ведьм. Но и мы должны время от времени возвращаться, как иные одарённые, в миры с высоким уровнем энергии. А ведьмы к недостатку магии наиболее чувствительны. Они могут совсем лишиться дара. И проживут обычную человеческую жизнь. И по длительности, которая очень разнится в сравнении с одарёнными и, получая все проблемы по здоровью, присущие людям.
-Ты думаешь бабуля считала важным, чтобы я не утратила дар? Почему же тогда она сама оказалась на окраине? Для отказа от магии и долгой здоровой жизни должна была быть очень серьёзная причина. Ты ведь знаешь ответ?.
-Тебе всё равно придётся серьёзно озаботиться самообразованием. И проштудировать всё, что касается ведьминских законов,- недовольно нахмурился демон, но всё же спросил,- скажи, твоя бабушка была матерью твоего отца или мамы?
-Папина,- ответила я, не понимая сути вопроса.
Но Гуй кивнул, как будто ответ подтвердил его предположения. И как-то засомневался. Похоже, он думал стоит ли заводить длинную беседу именно сейчас. Глянул на солнце, разложил в секторах с рунами вещи ребят, и, деловито прихватив мою руку, добыл из указательного пальца алую капельку. Я ойкнула, за своими вопросами позабыв о необходимости моей крови. После воткнул кинжал в центр круга. Поморщился и озвучил единственную фразу.
-Община ведьм оставляет матерям только девочек. Мальчики рождаются у них очень редко и их жертвуют Верховной.
Слово "жертвуют" я поняла буквально. И закрыла рот ладошкой. Причина перехода ба на Землю была понятна и прозрачна. Остался вопрос её молчания. Демон, с неохотой добавил, будто мои вопросы рисовались у меня на лбу.
-Все ведьминские ритуалы требуют платы. И какой она будет решает сама магия. Чем более противозаконна просьба к ведьминской силе, тем выше цена. Видимо, молчание твоей родственницы и соответственно твоя полная дремучесть во всём, что касается законов её родного мира и информации о твоих магических возможностях, стали ценой за жизнь твоего отца. Сбежать в окраинный мир просто. Но вот скрыть след от Верховной...
-Жестоко,- пробормотала я,- а того, что она утратила магию, и в свои шестьдесят семь мучается с больными суставами, не достаточно?
-Это не ко мне,- жёстко ответил Гуй,- а теперь помолчи, время..
Глава 5
-Ну, вот стоило так добиваться, чтобы стать проводником,- злился Вер,- если снова меня никто не слушает, а все, как детсадовская группа за воспитательницей, рванули за Гуем? Конечно, старшим он стал по делу. У него и жизненный опыт побольше и харизма такая, что послушания ему добиваться не надо. И так каждое слово как беспрекословный приказ. Но он же не знает здешних лесов. И традиций не знает. Так почему к нему, Свену, так мало уважения?
Ему никогда не нравилось его имя. Его значение просто "мальчик". Мать всегда утешала его, что отец хотел подчеркнуть, что родился сын. Наследник.. А ему хотелось бы зваться Ульвом. Волком. Он боготворил этих мощных и умных зверей, для которых статус в стае был важнее всего.
Когда ливануло так, что лес пропал за стеной дождя, Гуй бросился в конец группы, чтобы проследить не будет ли отставших. И, конечно, эта бритая малявка умудрилась пропасть. И все бросились к месту, которое было последним лагерем перед уходом. А на самом деле, просто за старшим. Никто не послушал его призыва. Да и сам он, как последний слабак, побежал за всеми. Какая-то сила, как будто волокла его за ворот, как щенка. Он слышал лай Тона, заполошный и испуганный. Его, обычно бесстрашный, пёс будто предупреждал хозяина об неизбежной опасности, которую он никак не может предотвратить.
Гуй пропал за завесой ливня, Вер видел только широкую спину Троля. Молнии шарашили с такой частотой, что казались огненными кнутами "гневных духов", которые гнали их в ловушку для жестокого наказания, за нарушение границ долины. Он увидел зев пещеры, в котором исчезал его товарищ и даже обрадовался.
