Байкер лукаво подмигнул, словно испытывал ее выдержку до последнего, затея персональную рулетку — ударит или нет.
«Действительно псих».
— Я настаиваю на прогулке, — настырно взял за руку подопечную хранитель, потащив за собой.
Он настолько резко перешёл в режим перемещения, что девушка только и успела, что разобраться на крохотные частицы да собраться снова во власти быстрой перемотки.
«До чего ужасные тошнотворные ощущения!»
Чем раньше рыжая привыкнет к ним, тем меньше матов с нее осыплется в будущем. Когда мерцание окончилось, Волхова невольно схватилась за съежившийся в комок живот, ещё размышляющий, где оставить остатки былой пищи — тут на широкой аллеи тополей, или, может, за теми очаровательными кустарниками шиповника.
— Расслабься, чудовище, через пару минут отпустит. Выше нос. Чего такая бледная? — с улыбкой на губах произнес эльф, оказавшись интимно освещён ночными фонарями, на манер старинных.
И это чертовски красило хранителя, придавая ему своё непонятное очарование.
Сбросив с себя оцепенение при взгляде на светлого, невезучая решительно встряхнула головой.
«О чем я только думаю? Совсем, видать, мозги стрясли. Да и вообще если так разобраться...С чего вдруг я замечаю теперь такие вещи?»
Тот с усмешкой развернулся к ней лицом и игриво изобразил знаменитую лунную походку. Парню шляпы не хватало лишь! И до чего плавно каждое движение. Невольно завораживало взгляд. Не успела девушка опомниться, как эльф стремительно замерцал, и коварно оказался сзади, нахально положив руку на талию. Его дыхание защекотало кожу Кейт, согревая не только тело, казалось, душу.
— Позволь себе сегодня непозволительную роскошь ни о чем не думать, — соблазнительно на ухо произнес Делиан.
Рыжая растерялась.
«Как он умудряется читать мои самые заветные желания?»
Парень медленно развернул ее к себе за плечи. Их глаза встретились в чарующей красоте лунной ночи. Хранитель дерзко потянулся поцеловать подопечную. Та машинально подставила бутон розы между их лицами.
— На первом свидании не целуюсь, — отрицательно покачала головой Волхова.
— Значит будет второе, — коварно подловил байкер.
— Ага, если выживу, — не без доли иронии подметила она, стараясь не думать о грядущем.
Девушке было бы крайне глупо обнадеживать парня, не располагая даже приблизительным графиком своей жизни. Раньше с этим вопросом проблем не возникало. Утром — работа, вечером — дом. А сейчас любой момент для Кейт мог стать последним.
«Разве возможно здесь что-то планировать другое кроме одного — не умереть?»
— Хм. А ведь верно, — задумчиво потёр подбородок принц. — Тогда...
Делиан за долю секунды прижал девушку к себе, чувственно поцеловав в губы. Не успела рыжая опомниться, пораженно застыв на месте. В этот миг между ними пробежала искра, и обоим захотелось стать друг к другу еще ближе.
— Сойдёмся на авансе, красотка, — озорно подмигнул кавалер.
Глава 12
По началу Кейт овладел шок. Она не ожидала этого от светлого, хотя на уровне подсознания отчётливо понимала, что с его непредсказуемостью может всякое случиться. К удивлению, девушку впервые не стошнило и не возникло желания вырваться, отбив ручонки бессмертному, посмевшему провернуть подобное с Волховой. Поцелуй хранителя ярко запечатлелся в ее памяти приятным ощущением, пробудив в груди рыжей нечто ранее неизвестное. В его порыве девушка неожиданно для самой себя крепко прижалась к телу байкера словно маленькая девочка в поисках защиты. Ей очень хотелось, чтобы эти минуты не кончались. Хотелось просто обо всём забыть в его объятиях, но раздался внезапный звонок. Байкер принял вызов.
— Делиан, Рейну плохо. Возвращайся, как можно скорее, — тревожно сообщил в динамике голос Ливрэн...
Целитель ощущал стремительное ухудшение состояния. Из него, как из лимона вдруг жадно принялись выжимать все соки. Парень с тяжелым дыханием оперся на стену, затем сильно пошатнулся. Убрав мобильный в сторону, Ливрэн подхватила эльфа. Его бросило в озноб. Бледнея на глазах светлый с помощью воительницы едва дошел до постели, и в этот миг из перемещения появился Делиан с Кейт.
— Что случилось? — обеспокоенно спросил подлетевший к младшему старший.
— Все было хорошо, но потом ... Ни с того, ни с сего он начал шататься, спотыкаться обо все и падать. Не могу понять, что с ним, — взволнованная не на шутку поведала «королевна», находясь рядом с целителем.
Делиан уловил резкую перемену в девушке, но предпочел оставить этот факт без внимания. Куда больше его волновала жизнь Рейна.
— Так, дамы, гулять, — неожиданно произнес байкер. — Мне нужно, чтобы в комнате осталась только его энергетика.
Девушки послушно вышли, не рискуя испытывать на себе вспыльчивый нрав хранителя...
— Делиан — маг энергии. Видимо, он решил проверить не подключен ли к Рейну какой-нибудь энергетический вампир, — коротко объяснила воин Волховой, в глазах которой застыл молчаливый вопрос. — Очень непростое и редкое направление дара. Многие сходят с ума при нём.
— Не слышала о магах энергии. Обычно какой-нибудь стихийный там, — вскользь поделилась небольшим опытом современного фэнтези Кейт.
— Ты, наверное, о кино да? — смекнула Ливрэн. — Читать у тебя вряд ли находилось время. Многим кажется это всего-навсего выплеском фантазии, но на самом деле все это есть по другие стороны измерений. Разум способен на очень многие вещи. Даже на путешествия в иные грани реальности. Или же, не поверишь, создание их. Слышала фразу «мысли материальны»? Кстати, в твоём случае это работает, как никогда. О чем ты думала, то и получала всё это время.
Стражница задумчиво слушала светлую, размышляя о прошлом с коварной привычкой даже в хорошем ожидать подвоха. Не говоря о неизлечимой мании обсуждать лишь негативное, а затем удивляться, почему оно происходит.
— Всё начинается с мысли, — загадочно улыбнулась эльфийка...
Делиан уверенно перешёл с обычного зрения на магическое, сразу заметив существенное ослабление защитных биополей брата. Так же он разглядел значительные пробоины в его энергетической оболочке, вызванные старой связью с одной тёмной изломанной линией. Она была единственной, прикрепленной к нему, но очень мощной. От нее исходило до боли знакомое ощущение — «я пойду даже по головам, если придется».
Недолго думая эльф создал в ладонях две энергетические сферы. После чего направил их в основание прикрепления чужеродной линии и почувствовал ярое сопротивление. Та не собиралась легко рваться.
В момент удара линия агрессивно стала излучать темное сияние вокруг себя, принявшись еще стремительнее иссушать целителя. Не сдавался и Делиан, упрямо разрывая сплетение энергетическими шарами, преобразовав те в подобие прозрачных лезвий.
Сколько длилось это противостояние старший сказать не мог, тревожно наблюдая, как Рейн начинал синеть. Жизнь из него уходила, словно вода сквозь пальцы. Появились чудовищные круги под глазами. Вдобавок разом проступили все имеющийся кости. Смотреть было страшно, но принц не боялся. Больше всего он желал спасти младшего брата.
С горем пополам ему наконец удалось обрезать темную линию от ауры Рейна. Благодаря чему дыры в ней стали медленно затягиваться, самочувствие улучшаться и возвращаться привычные краски лица.
Маг энергии, утерев испарину тыльной стороной руки, устало сел рядом с младшим, вложив колоссальную энергию, чтобы уберечь того от неминуемого истощения жизненных сил.
— Ты связался с Кассандрой, да? — в лоб задал вопрос Делиан, сохраняя подозрительное хладнокровие. — У вас что-то было?
Черноволосый с болью зажмурился, до сих пор боясь сознаться в очевидном.
— Я догадывался об этом. Надо было раньше проверить биополе.
— Дел, я...
— Это всё в прошлом, — коротко отрезал старший, не желая копаться в мусоре минувших лет. — Чтобы не случилось, ты мой брат. И, надеюсь, до тебя сегодня многое дошло. Теперь начнёшь думать, чьим женским чарам сдаваться, а от чьих бежать в срочном порядке. Ибо, друг мой бестолковый, любая физическая связь превращается в связь энергий. И через этот канал партнёр способен или подпитать, или обесточить тебя. Даже если физическое соитие было всего один раз. Этого достаточно для связи. Кассандра решила отомстить мне через тебя. Думала, не догадаюсь о твоём маленьком секретике. Правильно значит я держал ее в неведении о своих способностях. Хоть сейчас больше шансов зубы ей обломать.
Рейн со стыдом опустил взгляд на пол, чувствуя себя страшным предателем. Но у этой ведьмы огромный магнетизм, сопротивляться которому ему было сложно. Нечто истязало целителя невыносимым рвением увидеться снова.
— Если не победишь чары Кассандры, она тебя загонит в болезни, заберёт здоровье и отправит в гроб молодым. Мазохизмом не страдай. Такие, как Кас не умеют любить, никогда не меняются и имеют хозяина, которому носят всю добытую жизненную силу, взятую у соблазненных жертв. Включай, мозг, пока ещё можешь победить ее власть над собой.
Младший со вздохом закрыл глаза. Старший прав, но — проклятое «но».
— Поэтому ты избегал связи с ней, да? Несмотря на то, что она добилась статуса твоей невесты, — только сейчас многое осознал брат.
— Разумеется, я ведь еще жить хочу.
Делиан материализовал в руке какую-то тонкую книжечку в кожаном переплете с красноречивым названием: «Всё об энергиях в паре».
— Здесь ты найдёшь все ответы, почему следует сбежать от Кассандры первым же порталом, — решительно бросил чтиво перед Рейном на постель маг энергии. — Я не знаю, что именно тебя с ней связало, но пока не поздно прочитай. Разумеется, когда отдохнешь.
Целитель выдавил слабое подобие улыбки. Ему, как никогда, приятна проявленная забота Делиана. Он был крайне рад, что трудный разговор спустя столько лет наконец состоялся. Вопреки тайным страхам старший не отверг его.
Кроме него у Рейна больше никого не было из родных. Остальные родственники чурались целителя, словно тот пятое колесо телеги. Делиан наоборот, сколько помнил черноволосый, всегда принимал его, даже невзирая на ошибки, наставлял на путь истинный, заменив и мать, и отца, и массу тетей, дядей, бабушек, дедушек, которым откровенно плевать на Рейна. И причем они это никогда не скрывали. Дар исцеления по их заносчивому мнению — самая бесполезная способность среди воинов баланса. Тем более это присуще больше женщинам, а мужчине обладать таким — чуть ли не низость мирового масштаба.
— Хватит размышлять о прошлом. В нем ты уже все видел. Набирайся сил. Время идти вперед, — вдруг нарушил молчание Делиан, будто прочитал самые сокровенные мысли брата, а затем щелкнул выключатель...
Кейт тяжело вздохнула.
«Мысль? Как раз от мыслей мне явно не повредит взять отпуск».
— Эти гантели ты можешь снять на ночь, — как бы невзначай напомнила о привязанной тяжести наставница. — Советую отдохнуть, пока Делиан проводит магический обряд с Рейном. Занятия начнутся очень рано.
— Серьезно? Ты действительно веришь, что какая-то никчемная избранная вдруг оправдает все ожидания? Знаешь, Ливрэн, я не стою твоих хлопот. Будет лучше, если ты вернешься к своим делам. А Департамент... К черту весь ваш Департамент. Сыта его заботой по горло.
—Ты решила сдаться на полпути? Это неразумно, Кейт Юрьевна.
— К твоему сведению, я сплошная неразумность вот уже двадцать пять лет. Не удивляйся, — с этими словами невезучая оставила воительницу одну.
Светлая в сердцах всплеснула руками...
После разговора с Лив рыжая в своей комнате с облегчением размотала эластичные бинты. Она сложила маленькие гантели под кровать, только после этого почувствовав поразительную легкость при каждом движении конечностей. Есть девушке не хотелось. Ее аппетит сбежал в дружеской компании со сном, которого между прочим ни в одном глазу, зато мысли беспощадным потоком обрушились на Волхову. Особенно не давала им покоя личность Делиана.
Кейт саркастически ударила ладонью по лбу.
«Спрячьте меня куда-нибудь, пожалуйста, до утра. В долгу не останусь».
— Только от самой себя не сбежишь, верно? — неожиданно раздался позади девушки голос байкера.
— Эльф-психолог по мою душу? Интересно, чем же я не угодила добрым высшим силам?
— Родилась, но это все мелочи жизни, — усмехнулся Делиан, затем тяжело вздохнул. —Видимо сегодня, чтобы действительно отдохнуть, мне придется взять тебя в охапку и не отпускать до самого рассвета.
— Издеваешься?! — возмущенно нахмурилась девушка.
— Констатирую факт. Я очень чувствителен к биополям, а твое довольно мощное. На километр бьёт, как прожектор по глазам в темноте. Должен заметить, сама вынуждаешь на крайние меры.
— Нет... Иди в свою комнату спать! Нечего тебе в моей кровати делать!
Тот на мгновение задумчиво подпер подбородок.
— Нечего говоришь в твоей постели делать. Ладно, не вопрос, — эльф неожиданно подошел к ней вплотную и ловко перекинул ее через свое плечо.
— Эй! А, ну, немедленно поставь меня! — Кейт раздраженно принялась бить юношу по широкой спине.
— В своей комнате поставлю. Вернее, положу. В твоей же кровати мне нельзя ложиться.
— Делиан! Я серьезно! Лучше поставь, иначе я тебя задушу твоим собственным одеялом! — разозлилась не на шутку подопечная.
— Если успеешь. Хотя чисто теоретически вполне возможно, но я не позволю этому случиться, — нахально усмехнулся в ответ Делиан, направляясь к себе в комнату.
Та еще злее принялась стучать по хранителю. Нет, бесполезно. Тот не выпускал. Волховой пришлось смириться с несправедливым положением. Разумеется, временно, дабы выждать более подходящего момента для насыщенного выплеска праведного гнева. Если она начнет кидаться чем-нибудь сгоряча — его вина.
Оказавшись в комнате, возле кровати, светлый бесцеремонно скинул Волхову с плеча, после чего мгновенно упав рядом, без всяких шансов прижал невезучую к своему телу.
— Ах ты, — хотела было разразиться возмущениями Кейт, но ощутив резкую, нечеловеческую усталость просто отключилась в его объятиях.
Она впервые почувствовала себя под защитой, и это чувство помогло наконец заснуть...
Ей неожиданно приснилась мама. Приемная мама, как оказалось, которую она столько лет считала родной. Марина Андреевна слегка полноватая женщина, среднего роста, сорока восьми лет. Ее волосы всегда были подстрижены под каре. И сколько помнила Кейт, та зимой-летом постоянно щеголяла в платьях на высоких каблуках с изящными шарфами, галантно прикрывающими шею. Этакая дама-праздник, можно сказать. Всегда обаятельная, приветливая, дружелюбная. Даже с теми, кто имел наглость откровенно плюнуть в душу. Да, Волхова бы так не смогла.
Поэтому невезучей стало не по себе, когда ее взору предстала побледневшая, дрожащая от ледяного ужаса приемная. Перед Мариной Андреевной стояла до боли знакомая фигура — Кассандра, наставившая на женщину пистолет с глушителем.
— Твой труп станет моим самым пламенным приветом для Кейт...
Не выдержав накала эмоций, вызванных сновидением, Волхова принялась яростно вырываться из объятий Делиана.
— Тише-тише, ты чего? — лишь крепче прижал подопечную к себе байкер.
— Я должна увидеть маму! — продолжала панически дергаться рыжая, сильно переживая за Марину Андреевну.
