Неожиданное кино! Кейт аж дар речи изменил!
Девушка застыла столбом, не понимая одного: какого черта тогда тот ехал с ней в автобусе, имея под рукой такой прекрасный транспорт? От нечего делать что ли, или для интереса познать ощущения простых смертных, добирающихся до работы? Экстрима поди мало?!
Ответа нет. Рыжей стало очень любопытно, кто он, давно ли ходит за ней по пятам, а главное зачем?
Мысли Волховой прервал глухой хлопок двери. Невысокая девушка в одежде курьера быстро принялась сбегать по лестнице вниз.
«Так, ладно. Куча отчётов ждёт меня, чуть ли не плачет. Пора вернуться к работе».
Тяжело вздохнув, Кейт протянула пальцы к злополучной ручке двери, где её с нетерпением ждали очередные коварные дыры в бухгалтерии, любовно греющие мозг! Они так истязали его, что Волховой даже думать не хотелось о предстоящем «свидании» с бумагами. Уверенно коснувшись ручки, Кейтлин резко дернула за неё, торопясь занять рабочее место, и...
В дверном проеме рыжая столкнулась с Димой, собравшимся покурить с кружкой горячего кофе на лестничном пролёте.
Неисправимый экземпляр! Сколько не ругалась Кейт с данным уникумом, всё без толку! Девушка машинально отстранилась, однако часть напитка всё-таки оказалась на ее груди коричневым пятном.
«Опять?! Он реально издевается?!»
— Волхова, куда ты, черт возьми, летишь?! Тормоза включай, хотя бы иногда! Сносишь людей тут! — раздраженно выдал паренёк, оставшийся без допинга.
Тот весьма прекрасно расположился на платье невезучей.
— Я так понимаю это вместо извини?! К твоему сведению, все нормальные люди пьют кофе за столом, а не стоя перед распахнутым окном лестничного пролета с сигаретой в зубах! — моментально полыхнула Кейт в ответ на его зашкалившую наглость. — Кто теперь за химчистку платить будет? Ты, что ли?! Да тебе всей зарплаты не хватит на это!
Высказав все накипевшие возмущения прямо в лицо коллеге, девушка демонстративно обошла его и направилась к компьютеру. Больше самонадеянный индюк не стоил драгоценного внимания рыжей. Пусть не обольщается!
— Химчистку?! Не-ха королева нашлась! С пятновыводителем в машинке постираешь! Заодно научишься смотреть, куда летишь, бешеная! — откровенно возмутился Димка, смотря ей во след.
Да, они просто «жить не могли друг без друга»! Особенно, если не вступят в словесную перепалку!
С кошмарным настроением Волхова опустилась за рабочий стол. Она спешно отыскала бумажные салфетки в одном из ящиков стола. Закрывая его, рыжая больно прищемила палец.
«Кто бы сомневался, это же Кейт! Пятно салфетки не выведут, зато сухо будет!»
Старательно приведя себя в относительный порядок, рыжая включила компьютер, всеми силами преодолевая желание врезать коллеге по его нахальной физиономии. Вдобавок тому лучше не знать всех тех благ, какие невезучей ИСКРЕННЕ хотелось ему пожелать сегодня днем!
Позади Кейт раздался тонкий издевательский смешок Милены, шепотом спросившей у Димы про причину конфликта.
— Да бесит эта королева уже! Несётся вечно сломя голову, а потом: «Кто будет платить за химчистку?!» — нарочно произнес громко недовольный парень, под конец передразнив Волхову.
На этом Димкины негодования не закончились.
— Когда шеф ее уволит?! Одолела своими замашками «всея царь». Если такое чудо случится, я тогда точно поляну накрою на весь отдел!
Кейт, по-царски проигнорировала новую провокацию в свою сторону, принявшись громко перебирать папки с документами.
«У царя есть дела поважнее, чем слушать истерику холопов».
Про себя вновь послав оппонента, невезучая полностью погрузилась в работу. Цифры, сплошные цифры. И все в тетрадке, как в школе, в столбик. Сумка внезапно задрожала от вибрации.
«Ух ты, неужели кто-то вспомнил обо мне?»
Вынув оттуда телефон, рыжая сквозь трещины разобрала надпись «Глеб». Вздохнула.
«Видать опять что-то не убрала, за что поплачусь нервной системой».
Приняв входящий, девушка осторожно поднесла мобильный к уху.
— Кейт, твою мать, неужели так сложно убрать за собой ночнушку?! Ты бы ее ещё в мусорное ведро закинула! — злой голос парня с ходу оглушил, намереваясь сказать что-то ещё, но Волхова просто сбросила звонок для его душевной безопасности.
Они живут месяц вместе, а возмущений от «друга» столько, будто лет двадцать прожили в браке. Телефон настойчиво зазвонил снова, но вызов был сброшен ей.
Эти отношения стали напоминать пытку, где невезучая всё чаще планировала сбежать да снова жить одной. Кейт желала, чтобы больше никто не названивал, упрекая в отсутствии женственности с присущей той заскоками. Не выносил ей мозг, тайно собирая целое досье грехов, пока она спала.
«Ну да, забываю убрать вещи. Ну да, постоянно опаздываю. И да, противно пою. Неужели нельзя принять меня такой? Ау, я никогда не исправлюсь! Хватит заблуждаться, дорогой!»
Она не знала, любит ли Глеба. Внутри девушки зиждилась откровенная пустота.
«Да и что такое любовь? Учащенное сердцебиение, взволнованное дыхание при встрече и долгих разговорах по душам?»
Увы, ей не знакома даже малая часть этих чувств. Про остальные, часто описываемые в современных любовных романах, лучше промолчать. Те вообще темный лес для Волховой. Да и вид нынешнего парня не вызывал у нее ничего кроме вопроса: «Когда же такой правильный пойдёшь на фиг, оставив никчёмную грешницу одну?! Какая тут любовь?»
При этих мыслях у Кейт подступили слезы, но она мужественно сдержалась, не заплакала, крепче стиснув зубы.
«Так, всё, пора завязывать нервничать и продолжить работу, ни о чем не думая. Вечером со всем разберусь. Кому-то сегодня точно места мало будет! Закопаю в грехах так, что неделю в себя приходить придётся! Беги из дома, скотина, пока можешь!»
Глава 3
Время бежало неумолимо. Цифры полностью завладели вниманием девушки. Не успела невезучая оглянуться, как начало темнеть. Ее живот свело ужасной болью. Она так ничего и не ела.
«Хоть бы одна сволочь про это напомнила».
Прервавшись ненадолго, Волхова на ощупь отыскала в ящике тумбочки остатки пряников со вчера да бутылку воды 0,5. Быстро перекусив, Кейт приступила к документам в компьютере. Все расчеты предстояло оформить электронно. Она полностью ушла в это, не слыша ничего вокруг.
Рыжая не воспринимала окружающую реальность. Сейчас для нее существовали только монитор, клавиатура, бесконечные столбцы, диаграммы и вычисления. По крайней мере в них не было личного, о котором лучше не вспоминать.
Икс время спустя. Волхова совсем за ним не следила, с головой погруженная в работу.
«Готово! Осталось сохранить».
На удивление, компьютер сегодня не завис у девушки, и она спокойно выбрала завершение работы.
Кейтлин с интересом огляделась, не улавливая посторонних звуков. Лишь тишина царила вокруг. Стоящие по площади столы с компьютерами были пусты. Коллеги давно разошлись. Даже у начальника, отдельно огороженного от своих работников полупрозрачными стенами не горело света.
«21:20. Вот так заработалась. В 22:00 охранники закроют входные двери. Надо бы спускаться»...
На улице Кейт почувствовала прохладный летний ветер, ласково коснувшийся её лица прядью волос. К счастью, невезучей удалось покинуть данное здание живой, невредимой, без скорой, с мигалками отвозящей в травмпункт.
Вне здания работы отважную девушку в позднее время великодушно поприветствовали зажжённые во тьме фонари, редкие машины, практически пустая трасса и закрытые магазины. Словом, привычная реальность покидающего работу вечером человека, где бежать три остановки до автобуса на шпильках, душа совсем не лежала, и девушка решила снова попытать счастья. Она вызвала такси.
На удивление ей не пришлось ждать долго. Также от нее не отказались ни водитель, ни оператор всех компаний города, как вчера после ночного происшествия.
У рыжей сильно болели глаза от компьютера. На нее буквально навалилась нечеловеческая слабость. Раскалывалась голова. Ей хотелось спрятаться в кровать под одеяло, и чтобы в нем не нашел никакой будильник, не раздалось на ухо чье-то недовольное бурчание да наконец выспаться, послав работу к черту!
Мысли невезучей прервал звонок с компании такси. К ней подъехала машина. Усевшись на заднее сидение, Волхова назвала адрес и отключилась от усталости.
Через какое-то время ее разбудил водитель с известием, что машина заглохла. Буквально недалёко от пункта прибытия.
«Опять заглохла. Ну да, ну да. Кто бы сомневался».
Ничему не удивившись, Кейт сошлась с мужчиной на половине оплаты за заказ и пошла пешком. Две остановки и дом, где закончится кошмарный понедельник, состоится долгожданная встреча с подушкой и она сможет расслабиться. А если Глеб не даст, прибьёт его же кухонной скалкой!
Внезапно в темном небе послышался рокот грома. Холодными струями воды хлынул дождь, насквозь промочив девушку до нитки. Не успела Волхова матюкнуться, как в следующий миг пробежавший мимо невысокий силуэт нагло сорвал сумку с ее плеча, рванув прочь.
«Всё! Проблема с телефоном в трещину решилась сама собой! Просто и гениально. Зачем называется сервис?»
Где-то минуты две невезучая зло рассыпалась в «лестных» эпитетах из разряда жаргон — наше всё. Уж очень ей хотелось «отблагодарить» злополучного незнакомца. Жаль, он слишком быстро скрылся из вида, затерявшись в ближайшей подворотни.
Вдоволь отведя душу в отборных матах, девушка добралась до своего подъезда и открыла домофон запасным ключом.
Устало поднявшись на родной этаж, Кейтлин зашла домой.
Свет выключен. Ни души. Тишина и покой — благодать. Куда ушел опять Глеб, она не знала.
«Вот и молодец. Хороший мальчик. Сегодня точно останется живой».
Меньше всего рыжей хотелось выяснять дурацкие отношения. Необъяснимое безразличие ко всему овладело Кейт.
«Пусть хоть к черту на кулички валит!»
Саму девушку это больше не волновало. Нет, обычно такой черствой Волхова не была. Наверное, сказывается напряженный рабочий день.
С горем пополам невезучая избавилась от обуви и медленно прошла в ванну, где сняв с себя мокрую одежду, повесила ее сушиться на верёвку.
«Не убилась по пути? О, чудо!»
Рыжая из последних сил обернулась полотенцем. Шатаясь от усталости, вышла да еле-еле добралась до кровати, стоящей перед лоджией. Счастливая, она упала на мягкое одеяло подкошенным бревном. Девушка настолько была обессиленная, что даже почистить зубы перед сном у нее руки не дошли. Спать — всё ее желание.
Разум Кейт мгновенно провалился в кромешную тьму, но из дремоты резко вырвал громко разорвавшийся в темных небесах заряд молнии.
«Проклятый чуткий сон!»
С недовольным ворчанием приподнявшись среди ночи, Волхова вздрогнула, неожиданно разглядев за той стороной стекла лоджии чьи-то красные горящие глаза.
Дверь балкона приоткрылась. Медленно, без скрипа. Только звук ветра был слышен в высоких кронах деревьев за окном, как бывает в самых страшных фильмах ужасов. Тело Кейт предательски задрожало крупной дрожью, и она заворожённо смотрела, как нечто, не спеша, вошло в комнату.
В последний момент девушка с головой накрыла себя одеялом, лихорадочно начав убеждать, что происходящее просто сон, один из тех реалистичных, которые путаешь с реальностью.
«Сон! Это сон! Сейчас я должна проснуться! Ну же! Почему не просыпаюсь?! Чёрт! Где Глеб, когда, действительно, нужен?!» — испуганно зароились в голове Кейтлин мысли.
В комнате застыла зловещая тишина, затем вдруг явившееся нечто слегка похлопало Волхову по плечу. Девушка несмело стащила одеяло с головы и изумлённо увидела перед собой того самого невысокого юношу только без косынки, закрывающей верхнюю часть головы.
Взгляду рыжей открылась его длинная косая чёлка, обрамляющая лицо. По бокам живописно торчали остроконечные эльфийские уши, часто встречающиеся на страницах книг мира фэнтези.
«Как их там по паспорту? Этих прекрасных владельцев эксклюзив ушей? Эльфы, вроде».
Нахмурилась. Что-то Волхова не припоминает, дабы те, подобно собакам держали вещи. А в его зубах почему-то находилась её сумка, упрямо дрожащая от вибрации телефона.
Парень с усмешкой разжал челюсти, благополучно возвращая потерянное. Украденная вещь упала возле ошарашенной хозяйки, охваченной противоречивыми чувствами.
«Сначала улица, потом автобус, а теперь он у меня дома?! Не слишком ли много шикарных эпизодов с его участием?! И как тот узнал адрес?!»
— Это твоё, не так ли, чудовище? — игривым голосом поинтересовался ночной гость.
— Что? — пораженно сорвалось с ее губ.
«Чудовище?»
Волхова сразу вспомнила необычного незнакомца, ехавшего с ней в одном автобусе после весьма «романтического» столкновения на улице. Улыбка юноши стала шире, словно тот догадался, о чем подумала рыжая.
— Тебе там этот клоун звонит. Примешь звонок или сегодня ночью ты только моя? — слегка приподнял левую бровь незнакомец.
Естество Кейт взорвало дикое возмущение.
— Ты кто вообще такой?!
— Твой персональный ад, детка, который может стать раем, если будешь хорошо себя вести, — нагло ухмыльнулся тот в ответ, чья неслыханная самоуверенность выводила из себя.
— А не пошёл бы ты обратно туда, откуда явился?! Псих, как ты взобрался на седьмой этаж?! Главное для чего?! Просто сумочку вернуть?! — полная негодования прямо задала вопрос Волхова.
— Как? Неважно. А зашёл посмотреть на тебя в зелёном полотенце. Ничего так, эстетично, — улыбнулся довольным лисом «эльф».
Та с ужасом прижала полотенце к себе за торчавший хвостик. Мало ли тому взбредёт дёрнуть. Если в окно умудрился влезть, значит ожидать можно всякого. Тем более его взгляд откровенно упал на ту область, будто хозяин размышлял дернуть сейчас или подождать более эпичного момента.
— Так что там с Глебом? Ты смотри, бедолага может инфаркт миокарда схлопотать, если не ответишь, — с сарказмом сказало ночное пришествие, указав взглядом на сумку.
И в этот миг Волхова снова заметила пепельный оттенок зрачков, обладавший каким-то гипнотическим эффектом. Отчего-то ее разум невольно посетил вопрос: «Не тот ли это самый эльф из сна, который так нравился невезучей?»
«Это ведь не может быть правдой! Верно?»
— Чего замёрзла? Влюбилась что ли? — с издёвкой усмехнулся парень.
— Много чести будет! — фыркнула девушка, переключившись на свой андроид.
Вынув из сумки мобильник, Кейт приняла входящий вызов. Гость выжидающе скрестил руки на груди, не издавая даже малейшего звука.
— Кейт, слава Богу, куда ты пропала?! Почему не брала телефон?! — взволнованно произнес молодой человек. — С тобой все хорошо?
— Да, всё отлично, у меня тут эльф сидит, — усмехнулась Кейт.
— Чего? — удивлённо послышалось в динамике.
После этого звонок оборвался. Заряд батареи упал до ноля. Незнакомец разразился откровенным хохотом.
— А ты откуда знаешь, что его Глеб зовут? - насторожилась девушка.
И вдруг её кольнуло странное ощущение, будто он знает о жизни рыжей не только это. Разум панически начал перерывать прошлое на предмет того, чего лучше никогда никому не рассказывать. Чёрт! А ведь она не была идеальной все эти годы. Такого добра валом! Особенно в подростковый период!
— Эльфы знают всё! — сквозь смех произнес гость, с усмешкой заставив девушку мгновенно побледнеть.
