— Да ладно? Реально эльф?! — не веря собственным глазам, спросила Волхова, стараясь не думать о всей степени его просвещенности насчёт неё прекрасной. — Слушай, может ты, эта, жертва косплея какого-нибудь?! Чокнутый до мозга кости толкинист?!
— Да, и живу в Нарнии! — от смеха схватившись за живот отозвался юноша.
— Нарнию не Толкин писал! — горячо возразила она, больше не воспринимая собеседника за психически нестабильного маньяка.
А почему загадка, но размышлять на эту тему у нее не осталось сил. Измученный работой разум наотрез отказывался сотрудничать с хозяйкой.
— Ладно, чудовище, увидимся. У эльфа есть дела. И больше не шастай в позднее время одна, — озорно подмигнул он, по-прежнему не назвав своего имени.
Не успела девушка опомниться, как ночной гость молниеносно сорвался с места в сторону лоджии. Кинувшись следом за ним, Волхова никого не обнаружила.
«Как? Это ведь нереально! Люди, седьмой этаж! Не мог же он раствориться на ровном месте! Или выйти с окна, как на первом!»
Удивлению девушки не было предела.
«Впрочем, ладно... Это подождёт всё до завтра, а сейчас спать».
Рыжая поспешила в постель и свернулась на ней калачиком, натянув одеяло повыше. Спустя минуту сладко она заснула, ни о чем не думая...
Вторник. Пять утра. Опять ранний подъем. Только разбудил ее не противный звук будильника, а схвативший за грудки дрожащими руками злой Глеб.
— Где он, твою мать?! — раздраженно спросил парень, чьё лицо являло собой страшную гримасу ревности с гневом.
— Он?! — сонно пробормотала Волхова, толком ещё не проснувшись.
— Эльф твой ночной! — яростно прорычал молодой человек, испепеляя её взором.
— Да не было никакого эльфа! — медленно проговорила девушка, пытаясь сделать невозможное — открыть слипшиеся от сна глаза.
— Издеваешься?! Ты мне сама вчера сказала по телефону, что рядом с тобой эльф сидит! Признайся, пила ночью, поэтому всякие эльфы мерещатся?! — выпустил невезучую тот, побежав искать пустую бутылку какого-нибудь алкоголя.
Так ничего не найдя, Глеб вернулся к ней, находясь на взводе.
— Серьезно! Что это было!?
— Дружеская месть за разнос по телефону! — окончательно проснувшись, сурово сдвинула брови Волхова.
— Этого бы не было, если бы ты не вела себя, как свинья! За собой любимой убирать ведь несложно!
— По-твоему, это идеальный повод названивать мне до посинения в рабочие часы?! Вечера дождаться не судьба для разговора?! Или ряса мирового судьи вконец сдавила тебе мозг? — сухо поинтересовалась девушка.
— Я был о тебе лучшего мнения! — не тая, прямо в лицо сказал парень.
— Очень знакомо. Как же ты живёшь со мной, красавица?! — безжалостно прошлась по самооценке мужского достоинства бывшего друга Волхова.
Разозлившись не на шутку, тот даже замахнулся для удара. Кейт одним лишь взглядом отбросила парня в стену, испытывая жгучее желание убить его! Больше бороться с накопленным негативом ей не хотелось!
Ударившись спиной, Глеб рухнул на пол. На него тут же просыпалась груда вещей с полок. Им овладел шок. Ведь юноша сполна ощутил на собственной шкуре мощную невидимую волну, за доли мгновения впечатавшую его в стену.
«Как? Откуда она взялась?»
Мозг юноши судорожно не мог понять этого. Он с ужасом взглянул на подругу, отказываясь верить в произошедшее. Девушка стояла на прежнем месте злая, как никогда.
— Выход там, — указала на дверь Волхова. — Я сыта по горло твоими закидонами!
— Кейт, не пари горячку! — вновь поднявшись на ноги, попробовал помириться тот.
Разумеется, когда бывший пришел в себя от шока и полнейшего смятения. Парень до сих пор не знал, как оказался отправлен в полёт. Хотя ему доводилось слышать, что у человека в момент сильного эмоционального потрясения может открыться скрытая способность, однако считал вымыслом до этой секунды...
Вопреки всем ожиданиям чудовище сегодня мириться не собиралось, непреклонно продолжая указывать на выход.
— Это точка.
Ничего больше не произнеся, Глеб ушел, а она украдкой взглянула на часы.
«6:06? Да пошло всё в задницу!»
Расстроенная последним событием, Кейт бессовестно легла на постель, завернулась в одеяло и заснула. Ее не волновало то, как рыжая смогла дать отпор бывшему, не касаясь парня.
— Ты это тоже почувствовал, братишка? — удивлённо спросил младший, когда явился старший, довольным лисом упав на роскошный кожаный диван.
— Да, — коротко ответил тот, с наслаждением закрыв глаза и откинув голову назад.
Какая-то необъяснимая эйфория накрыла парня с головой, а улыбка идиота не сходила с его губ.
— Ты, что, влюбился? — опешил собеседник, прежде не видящий брата в подобном состоянии
— Типун тебе на язык, дуралей. Она моя подопечная. Какая к черту любовь?!
— Ну, не знаю. Счастливый сидишь, как кретин.
— Всё, завидуй молча! И да, я почувствовал всплеск силы Волховой. Видать произошло нечто реально интересное этим утром, — усмехнулся старший.
— Ты ведь понимаешь, что мы не одни, кто уловил силу Кейт. Пока не поздно, объясни ей кто она на самом деле, или ей объяснят за тебя ОНИ, — обеспокоенно произнес младший, — убивая в темном переулке.
— Да?! И что мне ей сказать?! Привет, а ты в курсе, что являешься потомком легендарных магов разума из другого мира?! Сегодня такая прекрасная погода, пойдём погулять в иное измерение?! — нахмурился парень. — Ты хоть понимаешь, как это звучит для того, кто вырос в мире без магии?
— Я не знаю, как ты это сделаешь, но чем скорее, тем лучше. Девчонке придётся поверить в это, если она хочет остаться живой...
До чего хорошо Кейт было в кромешной тьме мира грез. Никто не раздражал ее своей никчёмной физиономией или дурацкими фразами. Никто не дёргал, не бурчал по душу рыжей, какая девушка «прекрасная» и почему. Слух невезучей блаженно обнимала пустота, казавшаяся божьей благодатью после бесконечной суеты с бумагами. В ней она наслаждалась покоем, не испытывая страха или сомнений, пока сон не прервал чудовищный стук в дверь.
«Кому уже дома не сидится?!»
Рыжая нехотя распахнула сначала левый глаз, затем правый, после чего лениво откинула в сторону одеяло. Полусонная Волхова побрела к двери, на удивление ни разу ни во что не врезавшись. Ни во что? Удивительно, учитывая ее волшебное невезение.
Девушка бесстрашно отворила пришедшему. На пороге застыла Ленка, бывшая квартирантка Кейт. Невысокая девушка с аномальным пристрастием к коротким юбочкам и капроновым чулкам, круглый год не изменяющая этому. Вдобавок она имела длинную роскошную косу до самых пят с безумной любовью к откровениям, которые часто подобны грому среди ясного неба.
— Кейт? Ты? — опешила девушка.
— Ну да, а должен быть кто-то другой? — нахмурилась спросонья невезучая.
— Привет тогда. Впустишь? Есть разговор.
— Только чайник сама поставишь. Ты знаешь, я не дружу с техникой, — вяло произнесла рыжая, частично витая на грани яви со сном.
— Кому как не мне это известно, — усмехнулась Елена, плотно прикрыв за собой дверь. — Я ведь выжила рядом с тобой.
Заметив жуткий кавардак в доме, гостья с изумлением взглянула на невезучую.
— Так ты что, выходит, сама все уже знаешь? — после нескольких минут размышлений спросила Лена, приняв жуткий беспорядок за следствие горячих выяснений отношений Волковой с Глебом.
— Стоп, знаю что? — не поняла юмора невезучая, моментально проснувшись.
Глава 4
— Да Глеб — кабель неблагодарный. Мало того, что на твоей шеи сидит, вдобавок бабу втихаря завел. Я хотела рассказать тебе раньше да только жаль было расстраивать. Без того пашешь, как проклятая без выходных-проходных, света белого не видишь.
Кейт изумлённо замерла. Такого удара в спину от друга детства она не ожидала, в тайне надеясь, что хотя бы он не посмеет, но девушка ошиблась...
— Вечером заходи ко мне на чай. Я тебе покрепче сделаю с коньяком. Будем лечиться, — подмигнула квартирантка, после чего предпочла уйти, тактично оставив невезучую переваривать инфу.
Рыжая закрыла за ней дверь больше машинально, нежели осознанно.
«Хорошее утро вторника, нечего сказать».
Мало того, что работу девушка прогуляла, так плюсом пережила откровенный вынос мозга. Ещё Глеб изменник. Ей с трудом верилось. Аж земля ушла из-под ног рыжей. Он ведь ей когда-то на крови клялся быть верным до конца. Похоже, его клятвы ничего не стоят. Кейт с болью зажмурилась, ощущая внутри себя очередное разочарование.
В сильном отчаянии Волхова не могла понять, почему ей хронически не везло с мужчинами.
«Или это во мне дело, или это век такой, где порядочные на грани вымирания, поэтому на всех не хватает?»
Она расстроилась настолько сильно, что про себя твердо решила: «Я лучше умру девственницей, чем свяжусь ещё с каким-то парнем из этого мира! С меня хватит!»
Кейтлин мысленно поставила жирный крест на мужском роде! Никто из него не проходил длительную проверку на верность!
«Всем подавай себя немедленно и прямо сейчас!»
Невезучая так не могла, с подростковых лет наученная матерью вдумчиво выбирать партнёра. В голове девушки как наяву прозвучали ее слова.
«Разделить постель — дело нехитрое, как и забеременеть. А вот найти того, с кем ты захочешь разделить жизнь — вот важная задача для настоящей женщины. Храни свою честь для достойного. Храни себя. И не разменивай свое тело на случайных гостей. Ищи свою вторую половину. Если ты подаришь себя, то лишь тому, с кем душа пожелает остаться».
Кейтлин с тоской уставилась в одну точку. Ей вспомнился старый добрый анекдот. «Если каждой твари бог создал по паре, то стесняюсь спросить: «Мою никто не видел?» Вот и у рыжей такой же вопрос.
Из размышлений невезучую вырвал незнакомый звонок телефона. У нее такой мелодии отродясь не стояло на вызове. Жанр музыки явно попса. Чур её.
«Глеба мобильник?» — медленно возвращаясь разумом в реальность, Кейт нехотя прислушалась, пытаясь определить местоположение.
«Кухня», — пришел мгновенный ответ.
Не став игнорировать голос интуиции, Волхова ловко отыскала причину раздражения, взяла в руки и вышла с ней в зал. Девушка нажала боковую кнопку, включив дисплей.
«Без графического ключа и пароля? Класс! Наш клиент!»
Недолго думая, она зашла в журнал вызовов. Пропущенный от Милены.
«Чего?!» — аж поперхнулось от счастья ходячее бедствие, на своем веку зная одну Милену.
Нечто необъяснимое дёрнуло девушку следующим этапом открыть галерею. Увиденное повергло ее в шок. Первая попавшаяся фотография, сделанная в прошлые выходные — Глеб целующийся с гарпией (так про себя окрестила данную особу рыжая) в одной из кафешек, неподалеку от работы Кейт. Внутри невезучей вновь всё предательски перевернулось.
«Упырь подвидный! Да ему за подобные финты надлежало сковородкой съездить по затылку, не только в стену отправить!»
Хотя проспавшейся девушке было до сих пор интересно, каким образом ей удалось это сделать? Его переписка в WhatsApp добила рыжую содержанием.
«Когда ты уже уйдешь от этой грымзы? Я устала тайно встречаться», — написала главный враг Волховой.
«Никогда. Я уже говорил, что у меня к ней чувства», — ответил письменно Глеб.
«Чувства к Кейт, а спишь со мной?!» — возмущенный смайл.
«Если бы не ее дурацкий стереотип про секс после свадьбы, я бы не искал связи на стороне. И вообще! Тема закрыта!» — резко оборвал диалог бывший.
Руки невезучей задрожали от злости. Телефон Глеба выпал из них, неудачно приземлившись на пол. Чудовищные трещины безжалостно украсили дисплей. А хотя это уже не её проблемы. Остальной мусор о себе прекрасной знать душа Кейтлин не лежала.
«Милена, наверное, щедро отоспалась, заманив Глеба в койку. До чего подлая! И чего я ей покоя не даю?!»
Бывшая лучшая подруга — её злейший враг. Друг детства — предатель, лихо спевшийся за ее спиной с экс-подругой. Шикарная парочка — Волхова аплодирует им стоя.
«Как после такого вообще людям верить?»
Злая до чёртиков, рыжая решила никогда никому не доверять, наглухо запахнув свою душу.
«Поиск любви? К черту её! Плевать, что двадцать пять уже! Плевать, кем называют, шушукаясь за спиной! На все плевать! Режим тотального энергосбережения нервной системы успешно активирован!» — в этих мыслях она принялась собираться на работу...
До офиса невезучая впервые добралась без ДТП и прошла на тринадцатый этаж без привычного столкновения с Димой в дверях. К удивлению девушки сегодня босс не заметил опоздания нерадивой сотрудницы.
«Пронесло? Неужели?»
Еще Кейт сохранила железобетонную невозмутимость при случайной встречи взгляда с Миленой, которая между прочим ликовала. Ее глаза светились победной искрой, а на губах той красовалась коварная ухмылка, жутко выводящая из себя. Она всем своим видом стремилась задеть Кейт за живое. Доказать рыжей, насколько во всем лучше нее. Настолько лучше, что даже Глеб перед гарпией не устоял.
С губ Волховой не сорвалось ни единого слова. Что-то выяснять ей не хотелось. Она приняла решение поскорее закончить работу и предоставить шефу все необходимые отчёты.
Девушка целиком растворилась в ворохе бесконечных цифр. Кроме них ее больше ничего не волновало.
Подобно бездушному роботу рыжая машинально выполняла привычные действия. Окружающая действительность не вызывала у нее никаких эмоций. За оставшиеся рабочее время невезучая сделала столько, сколько раньше не делала за весь рабочий день, прервавшись лишь дважды на перекус.
Закончив раньше многих, Волхова спустилась по лестницам и безразлично прошла мимо стоявших в обнимку Глеба с Миленой. Не ожидавший такого парень даже испуганно отпрянул от любовницы. Спустя секунду он что-то крикнул во след невезучей. Волхова не обернулась. Для нее Глеб не имел никакого значения.
«Вычеркнуть, забыть да купить шоколадку».
Странное состояние апатии продолжалось до тех пор, пока на выходе в своих мыслях она не споткнулась и не угодила прямиком в объятия своего ночного гостя.
— Ты? — изумлённо произнесла девушка, наконец вернувшись в реальность из плена всепоглощающей пустоты.
— Паршивый денёк, да? — с усмешкой прижал ее к себе эльф. — Но ничего, вечер будет лучше. Доверься мне.
Кейт ошарашенно уставилась на парня, невольно растерявшись.
— Со мной, чудовище, ты в полной безопасности.
Волхова возмущённо вырвалась.
— Да кто ты вообще такой?! Чего тебе от меня надо?!
— Смешной вопрос. Скажем, от тебя мне нужна ты. Протесты не принимаются, а решение не подлежит пересмотру.
— Ты реально чокнутый! Оставь меня в покое! — не на шутку разозлилась рыжая, отчётливо почувствовав на себе ревностный взор Глеба, наблюдавшего за ними через стекло.
— Уверена? — усмехнулся юноша, проследив короткий взгляд Кейт по затемнённым стёклам офисного здания.
— Не приближайся ко мне, псих! — с этими словами девушка решительно обошла его и направилась на автобус.
Ей, как никогда хотелось, чтобы наконец оставили в гордом одиночестве. Чтобы никто больше не влезал в душу.
«М-да, чутка не задался разговор», — про себя подумал светлый эльф, но в отличие от клоуна в тени офиса, он не собирался сдаваться.
«Рано или поздно она будет моей».
Волхова упрямо шагала по вечерней улице, полная негодования.
