— Прыгай, задние врубать поздно!
Тяжело вздохнув, она устроилась позади, смущенно обхватив того за талию.
«Так! Он просто подвозит меня до работы! Ничего большего!» — попыталась убедить сама себя невезучая.
И тут же задала мысленно себе коварный вопрос: «Только?! Тогда чего краснеешь восьмиклассницей?!»
— Ближе прижмись. Скорость будет бешеная. Потом не говори, будто не предупреждал. Пять минут страха и ты на работе, — издевательски рассмеялся байкер, заведя мотор.
Этим он весьма ловко вывел пассажирку из задумчивости.
— Э-м-м, может, я лучше пешком тогда? — смущенно прошептала Волхова, неожиданно залившись румянцем от их телесного контакта.
Хорошо, что в этот момент юноша не повернул к ней голову, иначе засмущалась бы вплоть до оцепенения на месте и отказа дара речи.
В ответ парень решительно убрал подножку, выкатив ногами мотоцикл с места парковки. Затем эльф, мастерски развернувшись, дал по газам так, что девушка едва удержалась, намертво вцепившись в него.
—'Во! Другое дело! Смелее чудовище, услышь зов скорости. Почувствуй адреналин, детка!
Мотоцикл понёсся со скоростью ветра. Кейт зажмурилась. Почувствовать адреналин?! Да ей все вены им насквозь прожгло! У этого эльфа действительно не все дома!
«Боже праведный, куда я лезу, идиотка?»
При этой мысли девушка нервно закусила нижнюю губу. Мощный поток воздуха ударил ей в лицо. Пришлось спрятаться за фигурой парня, уткнувшись в его широкую спину.
«Как он там говорил? Освежает голову?»
Отчаянно верила, что ее не снесёт!
«Экономит нервы?»
Да ее затрясло, как сволочь, чуть ли не тремя истериками сразу! Какая к черту экономия?!
На таких огромных скоростях все внутренности девушки сжались в комок. Плюс невезучая очень боялась выпасть.
Порой, он так опасно клонился мотоциклом, входя в повороты, что Волхова невольно начинала про себя усиленно молиться! Хотя была закоренелым атеистом. Она конечно убедилась, как никто, эльф — водитель со стажем, с лёгкостью проскакивающий даже самые тесные пробки, но страх коварно не выпускал рыжую из своих сетей.
От осознания первоклассного мастерства его вождения где-то становилось легче. Правда лишь отчасти! В остальном же невезучая сегодня отчаянно надеялась остаться живой.
А когда эльф лихо взобрался на одну из машин прямо посреди дороги, упрямо не пропускающую его, сердце Волховой вообще ушло в пятки.
«Пресвятая Богородица! Отберите у него права!»
У мужчины в Тойоте отвалилась нижняя челюсть при лицезрении огромного мотоцикла на крыше авто.
Ухмыльнувшись, байкер вновь нажал педаль газа, виртуозно скатившись на асфальт. Бешеный рёв мотора, и эльф с рыжей моментально скрылся в туннеле.
— Ты совсем сумасшедший, что ли?! — слегка истерично воскликнула девушка, с трудом перекричав сильные потоки ветра.
— На всю кочерыжку, не поверишь! — язвительно ответил светлый, заставив мотоцикл взреветь с новой силой и оглушить всех напрочь.
— Вах! А теперь изюминка! Ты навсегда запомнишь мой байк! — рассмеялся одержимо и почти безумно юноша.
— Если выживу! — чуть дыша прошептала Кейт.
Через несколько метров, он внезапно задрал мотоцикл на козла. Та обвила гонщика, как никогда крепко, чудом не свалившись. Повезло, что в эти моменты хроническое невезение взяло передышку, иначе бы мало не показалось.
Вернув транспорт в прежнее положение, байкер до максимума выжал педаль газа.
«Господи, если я ещё раз сяду с ним за один байк, точно поседею!»
Когда эльф остановился у здания места работы, невезучая радостно спрыгнула с мотоцикла, готовая чуть ли не землю целовать от счастья.
«Ура! Приехали! Его пять минут страха окончены, а я жива!»
Парень демонстративно снял шлем.
— Ну, ты дикая. Все бока исцарапала, как кошка, — с издёвкой произнес байкер, в чьих глазах на мгновение промелькнул озорной блеск при взгляде на Волхову.
— Крышелёт, я больше никогда не сяду на твой байк! — возмущенно уперла руки в бока рыжая.
Она была временами не от мира сего, но не настолько!
— Зато смотри, как свою жизнь начала ценить. Сразу и смысл нашелся, и цвет лица вернулся, — язвительно усмехнулся юноша. — Обращайся, я мастер вернуть к жизни!
Волхова лишь покачала головой.
— Поцелуйчик на прощание? Скучать же будешь, — провокационно осведомился ушастый, игриво наклонившись своим торсом ей навстречу.
При этом парень не отводил от нее взгляда ни на секунду.
— Почему бы тебе не заняться своими эльфийскими делами? — нахмурившись, парировала Кейт, решив подыграть словно на самом деле поверила в происхождение байкера.
А также она прекрасно видела, как тот всем своим видом выпрашивал её прикосновения губ, но проигнорировала. Девушка изо всех сил старалась держать себя в руках. Пусть даже что-то внутри очень хотело сблизиться с врединой напротив.
«Кажется, этот байкер плохо на меня влияет!»
Привычным движением поставив мотоцикл на ножку, юноша неожиданно подошёл вплотную к подопечной и томно прошептал на ухо.
— На твоём месте, я бы не отказал себе в удовольствии позлить предателя, смотрящего в данный момент прямо на нас.
Ее сердце участило ритм от находящегося близко лихого эльфа. Чтобы не выдать подлинных чувств, Кейт оглянулась, однако не приметила нигде фигуру Глеба.
«Неужели он меня разводит?!»
— Ой, чудовище, медленно соображаешь! — пробурчал светлый, после чего притянул к себе, нахально поцеловав в губы.
Из грубого поцелуй неожиданно перешёл в чувственный. В такой, от которого ей невольно вскружило голову. Волхова замерла от шока, не зная, как все расценивать.
— Вечером заеду за тобой, — усмехнулся тот, вернувшись к мотоциклу.
Парень, ловко усевшись на сидение, убрал с подножки мото, развернулся и уверенным движением прокрутил ручки с газом, стремительно скрывшись из вида.
Девушка растерянно проводила его взглядом, про себя пытаясь понять: он играет с ней или действительно что-то чувствует, загадочно скрывая своё имя?
Сбросив оцепенение, девушка задумчиво направилась в офис, грустно ожидая разноса со зловещей фразой: «Уволена».
Да, она по привычке думала о работе, но поцелуй с парнем упрямо не выходил у нее из головы. И даже казалось, будто он странной печатью застыл на губах Волховой. Невезучая словно до сих пор продолжала чувствовать тепло губ ушастого. В этих мыслях рыжая не заметила, как миновала восьмой этаж и...
И вдруг кто-то невысокий с длинным капюшоном на лице вылетел из дверей этажа, целенаправленно врезавшись в девушку. При столкновении Кейт отчётливо ощутила, как нечто холодное угодило под ребро, а нападающий трусливо побежал прочь, вырвав короткий нож из жертвы.
Ее ткань мгновенно окрасилась алым. Девушке стало больно дышать. Грудную клетку невезучей прожгло болевой судорогой.
Машинально зажав рану, Кейт свободной рукой вырвала телефон из кармана джинсов, и, медленно теряя сознание, тыкнула в первый попавшийся номер.
— На меня напали, помогиии..
Разум капризно провалился во тьму....
Четверг
Очнулась Волхова на больничной койке в дурацком царстве белого среди тошнотворного запаха каких-то лекарств, под капельницей.
«Ужасно! Опять больница! Ну, Кейт, как всегда, в своем репертуаре!»
В голове невезучей жутко звенело, а при упавшем взгляде на собственную руку губы рыжей презрительно скривились.
«Фу! Иголка!»
Ей было дико смотреть и осознавать наличие металла в районе вен. Девушку невольно пробирала брезгливость с желанием вырвать всё к чертовой матери и сбежать подальше от врачей.
— Мужчина, вы куда?! — вдруг раздалось за дверью палаты. — Часы посещения позже!
— Так, сестрёнка, не судачь! Нарушения распорядка не будет. Наверное, — отмахнулся от медсестры до боли знакомый голос, затем окрылась дверь.
На пороге возник байкер, при виде которого заметно участился пульс рыжей. Похоже, реагировать на него спокойно невезучая уже не может, даже при недавнем решении поставить крест на отношениях с мужчиной.
— Пять минут! — фыркнула на него низенькая молоденькая девчушка в зелёном.
— Ага.
Гордо задрав нос, медсестра покинула палату.
— Ну, здорова были, чудовище. Как самочувствие? — с лисьей улыбкой спросил юноша, не сводя с нее внимательного взора пепельных глаз.
— Живы будем, помирать не собираюсь, — буркнула Волхова.
— Прекрасные новости. Рассмотрела напавшего? — в лоб задал вопрос эльф.
— А ты ...
— Номер, который ты набрала в спешке — номер Глеба, а труба его у меня. Не удержался, одолжил. Сюда тебя доставил я. Крови хлестало, жуть. Думал помрёшь прям на байке, — в его голосе промелькнуло неподдельное беспокойство.Н
— Нет, не рассмотрела. Он был в капюшоне, — смутно припоминая нападение, произнесла с трудом девушка.
Ей было очень больно дышать.
«Странно, разве такое возможно от простого ранения ножа?»
Стиснув крепче зубы невезучая закатила глаза на потолок, затем вслух взмолилась.
— Сейчас я готова поверить во что угодно, даже в Бога! Только бы оказаться на свободе!
— Серьезно? — усмехнулся байкер, в глазах которого промелькнул живой интерес после сказанного Волховой. — Ну хорошо, раз такой расклад, я смогу кое-что для тебя сделать. Не дёргайся.
Недолго думая юноша перекрыл капельницу и медленно вытащил иглу из ее вены. Эльф умело прилепил ей пластырь с вонючей жидкостью, слегка щиплющей повреждённую кожу. Под конец светлый согнул её руку в локте, чтобы остановить кровь.
— Освободить от дурацкой капельницы? — саркастически буркнула Волхова.
Тот загадочно улыбнулся и аккуратно взял девушку за кисть.
Неожиданная световая вспышка больно ударила рыжей по глазам, на миг ослепив, а когда она развеялась неожиданно не стало ненавистных стен больницы. Был чей-то шикарный, дорого обставленный особняк. Они оказались на черном диване, спина к спине. У Кейт пропал дар речи. Девушка поражённо поднялась на ноги, осматриваясь вокруг.
— Как говорится: «Уверуй и увидишь». Перемещение, чудовище. Знакомься, Ее Величество — магия, — лучась от удовольствия обрадовал парень.
— Ма... Что?! — изумлённо распахнула глаза Волхова.
Она растерянно замерла на месте.
— А как же обещание поверить во что угодно, если выпустят из больницы?! — вопросительно приподнял левую бровь собеседник. — В мире магии приходится отвечать за каждое своё слово, мой юный глупый подаван.
«Перемещение?»
Девушка, не веря собственным глазам, прикоснулась к одной из стен с узором рунических надписей. Та была реальностью. То есть...
«Магия действительно существует? Она не миф и не сказка?»
Байкер с интересом наблюдал за Кейт, чей разум пытался осознать реальность.
«Если есть магия... Значит... Сидящий напротив действительно светлый эльф, смотревший звездных воинов?! Ущипните меня! И он не врал...»
Ей овладел шок.
«Может, это просто сон, так похожий на реальность?»
К ним в комнату, оформленную в стиле барокко с деревянной коричневой мебелью, вошёл юнец среднего роста.
Слегка худой телосложением, зато с симпатичным лицом и длинными распущенными смольными прядями, среди которых, как у пепельноглазого остроконечные уши. Голубые глаза незнакомца смотрели весьма дружелюбно, приветливо, но одежда явно не внушала доверия.
Черная водолазка без горла, рисунков или надписей. Широкие штаны под тон, расклешенные к низу. На его шеи висела огромная железная цепь до низа живота. Указательный палец по-родственному обнимал серебряный перстень с изображением черепа. Завершали образ тяжёлые ботфорты на высокой подошве.
«Эльф-металлист, что ли?»
Реакция Кейт, как в смешариках: «Укуси меня пчОла». Плюс отвисла нижняя челюсть.
— А этот балбес мой младший брат Литрас, —представил того байкер, и на губах парня играла коварная усмешка.
— Врёт. Я не имею ничего общего с алкоголем! Рейн я, леди, — галантно поцеловал руку Волховой тот, злым взглядом пронзив старшего.
— Трубочки свои убери. Здесь тебе не Арнанэль, — с готовностью четвертовать буркнул байкер.
«В его голосе прозвучал легкий оттенок убийственной ревности?»
Да, ей было это трудно не заметить.
— Простите, ещё не отвык от правил нашего мира. Это вон у Делиана был экстерн по-вашему двадцать первому веку.
«Делиан? Так вот как зовут этого неадекватного лихача на мото», — про себя отметила невезучая, пока продолжала слушать собеседника с предельным вниманием.
— Я так далеко пока не продвинулся. Зато с техникой лучше, чем у него. Рейн узнай то, Рейн найди этого. Пробей Милену в базе данных. Все Рейн да Рейн постоянно, — недовольно фыркнул младший.
— Милену? — нахмурилась Кейт, с интересом взглянув на новое лицо.
Она ловко справилась с шокирующим осознанием действительности, что находящиеся двое рядом в самом деле — светлые эльфы. Вполне настоящие, вполне живые. Плюс, магия такая же реальная вещь, как ее хроническое невезение. Не глюк и не следствие розыгрыша. И ждёт ее дальше конкретное...
Глава 6
«Обалдеть! Неужели истинное желание волшебства и героизма сыграло со мной столь злую шутку?»
Впрочем, ей ли привыкать вляпываться во что-то, если пожизненно из этого не вылезает?
— Пенек дубовый. Никогда язык за зубами держать не умел! — сурово сдвинул брови старший из братьев.
— Надеюсь, речь не о той гарпии на моей работе, а?! Её и так слишком много в моей жизни, — не удержалась Волхова от колкого замечания, разом возненавидев всех Милен вместе взятых.
Эльфы изумленно переглянулись.
— А ты откуда знаешь, кто она? — удивился Рейн.
— В смысле? Ещё скажите, что я угадала!
Не выдержав, Делиан рассмеялся:
— У Волховой похоже чутьё на гарпий. Осталось ту вывести на чистую воду и вынудить обратиться. Тогда гарпия подпишет себе смертный приговор, а мы сможем с чистой совестью её грохнуть. Шикарно. Просто сказка, где я счастлив по умолчанию.
— Всё у тебя вечно просто, погляди, а на практике — чёрт, чуть не убили! — недовольно произнес младший. — План, то есть, господин шило в заднице?
— Разумеется, — улыбнулся байкер, с намеком взглянув на Кейт.
— Не смотри на меня так! — откровенно возмутилась девушка, предчувствуя неладное.
— Цель Милены — ты, конкретнее твоя душа, соблазненная на убийство. А Глеб инструмент, с помощью которого ты должна пасть. Эта гарпия из охотниц за чистыми душами, впервые совершившими тяжкий смертный грех. Поэтому она всячески стремится пробудить в тебе темные желания, чтобы в конце поглотить душу. Если подыграть ей, она сама обнаружит себя, — коварно улыбнулся Дел, открыто поделившись своими соображениями.
— Ну и хранитель, я валяюсь! Вообще-то, кое-кто обязан оберегать Волхову, а ни пускать в расходный материал! Забываешь, что гарпии делают, принимая истинный облик?! — нахмурился Рейн.
— Хранитель? — косо глянула на парня девушка. — Скорее, он тот, кто угробит меня раньше!
— Если твоё невезение не опередит меня! — издевательски подметил парень, выпрашивая хороший пендель.
— Делиан сказал ты была ранена. Пойдем посмотрю, — любезно предложил Рейн.
— Только без твоих фирменных штучек! — пригрозил пальцем байкер.
— Ну, ничего не обещаю.
— Каких таких штучек? — опешила Волхова, в глубине души надеясь, что её не обратят во что-нибудь. Так, эксперимента ради.
