До недавнего времени как-то даже и не задумывалась, что, оказывается, у меня были любящие родители.
- Действительно, тебе и года еще не исполнилось… - Тонкие пальцы сжали ручку и тихонько постучали ею по блестящей столешнице. – Ладно, мы это обязательно выясним. Жаль, что ты не можешь помнить, что именно случилось с Драконидами.
Она тоже не поскупилась на рассказ. Коротко пояснила, что в каждом городе и его окрестностях действует свой Дом Инквизиторов, который отвечает за безопасность вверенных ему территорий от магии. Впрочем, это я уже собственным умом поняла. А вот когда Анорис сказала, что раньше во главе инквизиторов Ино-Джора стояли мои родители, я была огорошена.
Никто толком не знает, что именно с ними произошло. Просто в один вечер приборы зафиксировали сильный магический всплеск прямо возле их дома. Естественно, туда был отправлен лучший отряд, но застал он только обгоревшие стены. Войти внутрь не успели, сработал эффект укрытия. Напитанные магией места часто прячутся, так лучше и безопаснее для всех. Сама земля, на которой был построен особняк, будто исчезла. Шестой и восьмой дома теперь стояли по соседству, а седьмого словно и не было никогда.
До сегодняшнего дня.
- Очевидно, дом вернулся, потому что появилась ты, - подвела итог Верховная Инквизитор. – Как ты узнала, куда идти?
Опасный вопрос.
Я подобралась.
- Никак. Появились эти штуки, - рука потянулась к прохладной дорожке на лице, - весь день прошел как в тумане, а потом ноги сами принесли меня на то место. Там что-то взорвалось, потом появился страшный монстр. Верите или нет, но поначалу я всерьез думала, что сдвинулась!
Оказывается, врать не так уж и сложно.
И хотя на холеном, практически не тронутом возрастом лице застыло сомнение, я была довольна собой. Неплохо для первой попытки, во всяком случае.
Ощутив тяжелые ладони, опустившиеся мне на плечи, я вздрогнула.
- Все было так, как она говорит, - весомо бросил Шедран.
Судя по тому, что взгляд Анорис уставился куда-то поверх моей макушки, эти двое смотрели друг другу в глаза. Под платьем прогулялась легкая дрожь. Пальцы Шедрана тут же слегка сжались, словно он хотел меня подбодрить. Взгляд инквизиторши стал пронзающим. И все остальные теперь открыто следили за происходящим.
- Ты в этом уверен? – медленно вытолкнула из себя вопрос мать рыжего семейства.
- Я был там, - привычно чуть коверкая слова, выговорил парень. – И все видел. Я первый ее заметил. Сразу понял, что она Драконид.
Получается, он поэтому меня спас?
А если бы не было чешуи на щеке? Что тогда? Я бы сейчас лежала трупиком где-нибудь на улице? Хотя нет, вряд ли бы лежала. Инквизиторы не оставили бы такую демонстрацию потустороннего на всеобщем обозрении.
Эти мысли заставили меня встрепенуться, придали дерзости.
- Меня в чем-то обвиняют? – прозвучало резковато.
Главная инквизиторша тут же нарисовала на лице сладенькую улыбку.
- Нет, но прямо в момент твоего появления случилось кое-что ужасное… и я хочу знать, как именно это произошло.
Речь и магии.
Я кивнула.
- Сказал же, она ни при чем, - с нажимом повторил Шедран.
Его руки так и лежали у меня на плечах. Странное ощущение. Но стряхнуть их было страшно. Не из-за Шедрана, меня откровенно напрягали неприязненные взгляды остальных. Похоже, не у одной Сакты тут характер паршивый.
- Хорошо, - сдалась Анорис. – Я просто делаю свою работу, надеюсь, все это понимают? Саки, проводи Ашели в ее комнату.
У меня словно камень с души свалился.
Свобода? Или только небольшой перерыв?
Но раньше, чем Сакта успела хотя бы шевельнуться, снова влез Шедран:
- Я сам. – Он выпустил мои плечи и подал руку.
Почему-то никто не стал возражать.
Покровительственное отношение Шедрана на фоне всеобщей неприязни подкупало, и я, окинув взглядом зал и убедившись, что других претендентов в провожатые нет, вложила мелко подрагивающие пальчики в ладонь парня.
Вставая, буквально кожей чувствовала сгустившееся в воздухе напряжение.
Шедран крепко, но бережно сжал мою руку и увлек меня прочь от инквизиторов. Сакта проводила нас долгим задумчивым взглядом. Последнее, что успела заметить перед тем, как приметная девица выпала из поля моего зрения, это что Алай подошел к ней и что-то зашептал, а потом кивнул на нас.
Жизнь в приюте приучила всегда быть самой по себе и ни на кого не надеяться, но сейчас почему-то стало тоскливо. Здесь ведь не холодное госучреждение! Эти люди могли бы быть моими друзьями. А в итоге я не чувствую себя рядом с ними в безопасности.
Погруженная в нерадостные мысли, я не заметила, как нам преградили выход. Поняла, что что-то не так, только когда Шедран остановился.
- Ты наврал!
Выпала в реальность и тут же уткнулась взглядом в блондинистого парня в черных татуировках.
- Можешь это доказать? – равнодушно уточнил Шедран и слегка потянул меня за руку, намекая, чтобы я встала ему за спину.
Намек я проигнорировала, лишь на шажок отступила, чтобы не попасть под раздачу в случае чего. Придется провести в этом месте какое-то время, а значит, надо внимательно смотреть и слушать, только так получится научиться ориентироваться в происходящем.
Стратегия оказалась верной. Например, я узнала, что не только мне тяжело общаться с Шедраном из-за его необычных глаз. Взгляд блондина бегал, избегая встречаться с тьмой в глазницах собеседника, что существенно убавляло уверенности у агрессора.
- Почему ты защищаешь ее? – все больше ощущая собственную беспомощность, взвился блондин. – Неужели не видишь, что все это из-за нее?
- Скажи это Анорис. – Шедран пожал плечами. – А пока уйди с дороги, иначе я тебя отодвину.
Агрессивный тип дернулся, как от удара, но, к моему удивлению, действительно отступил, не забыв окатить противника презрительным взглядом.
Хм. А мне казалось, не принимают здесь только меня…
- Ты так и не стал одним из нас, - услышала я за нашими спинами.
Спутник никак не прореагировал. А секунду спустя за нашими спинами уже сомкнулись раздвижные двери.
Пока петляли коридорами, я немного отвлеклась на разглядывание интерьера. Двери в некоторые залы были открыты, кое-где вообще не предполагалось, или кто-то как раз удачно входил или выходил, так что увидеть удалось достаточно. Много техники, самой разной, от боевых роботов-тренажеров до прозрачных компьютерных панелей и мелких гаджетов, названия которым я дать не могла. Парни и девушки тренировались, тела с глухими звуками падали на маты, на многочисленные экраны передавалось изображение с городских камер наблюдения… И там было на что посмотреть! Твари, вроде той, что напала на меня, красные огоньки, символизировавшие всплески магии – они загорались буквально повсюду! Но паники я не заметила, люди привычно спешили по своим делам, словно… не видели ничего? Это бы многое объяснило.
С ума сойти можно!
Забыв, что рядом идет Шедран, я потрясла головой, будто таким образом надеялась стряхнуть с себя налет чужой реальности. Но нет, измерение было моим и реальность тоже моей, поэтому ни то, ни другое деваться никуда не собиралось. Зато внимание спутника нехотя привлекла.
- Видеть могут только инквизиторы или те, кто сопричастен к магии. – Он каким-то образом догадался, что за вопросом я задавалась.
- Да догадалась уже. – Говорить с ним почему-то было неловко, и оттого получалось несколько резковато.
Но быстрый косой взгляд на парня показал, что он не обиделся. Впрочем, по его лицу вообще было трудно что-либо понять.
- Что еще раз доказывает, что ты Драконид, - закончил свою мысль Шедран. – Я и не сомневался, сразу понял.
Хотела спросить, как именно, потом вспомнила про красоту на лице и не стала. И так ясно. Непонятно другое: как мне теперь с этим по улице ходить? Или чешуйки смогут видеть тоже только посвященные?
Представить только, а ведь неделю назад моей самой большой проблемой было куда переехать из приюта.
- Не волнуйся, они привыкнут и примут тебя. – Шедран ободряюще пожал мою ладошку. – Просто все слишком быстро случилось. Потерпи немного.
Перед нами как раз открылись двери лифта. Я шагнула в прозрачную кабину.
- Тебя же не приняли, - вырвалось.
Реакции на отстраненном лице опять разглядеть не удалось.
- Я – другое дело, - не слишком понятно отозвался Шедран.
Передвигаться в прозрачной конструкции было непривычно и страшновато, даже проносящиеся этажи огромного здания с их кипучей жизнью не отвлекали. Я интуитивно вцепилась в руку парня, с отрешенным видом стоящего рядом, и опять заговорила:
- Зачем ты возишься со мной? – Слова были нужны, чтобы отвлечься от всего остального.
- Я не вожусь. – Уголок его рта дернулся. Это означало улыбку или я его раздражаю?
В остальном он стоически терпел, даже руку не отнял.
- Спас меня от монстра, вступился перед той теткой и… все остальное. – Я хотела напомнить про тот случай, когда он дал мне время сбежать, но вовремя заметила красный глаз камеры, следящий за нами сверху. – Как это по-другому назвать?
Пора учиться фильтровать выдаваемую информацию, а лучше вообще помалкивать. Такое чувство, что здесь следят за каждым движением. Этим инквизиторам что, совсем не нужно личное пространство? От таких перемен и психопаткой стать, как нечего делать. Ладно, вот разберусь что тут к чему, и сразу закрою рот на замок.
Выпала из своих мыслей и увидела, что Шедран улыбается. Криво, холодно, зло. От его улыбки душа упала в пятки.
- Незадолго до того, как их убили, твои родители не позволили казнить меня. – Лифт остановился, перед нами раскрылись двери, Шедрам мягко потянул меня за собой в уже знакомый коридор. – Привели сюда, дали мне дом. Все остальные были против.
Мы шли медленно. Точнее, Шедран шел медленно, а я просто не знала, которая из всех этих одинаковых дверей ведет в выделенную мне комнату, а торопить его не решалась.
- Заботишься обо мне из благодарности? – Пусть я и не знала тех людей, и не испытываю к ним практически ничего, слышать о них хорошее оказалось неожиданно приятно.
Раньше-то я думала, что меня произвели на свет алкоголики или наркоманы, и сразу же избавились от ненужного ребенка. А так… Ничего уже не вернуть, но хотя бы они были приличными людьми и не бросали меня.
- Ты ничего не поняла, - с каким-то странным выражением отметил Шедран. – Они оставили меня в живых, чтобы я служил тебе. Охранял, если точнее. Я не слишком разбираюсь в подобных вещах, но, кажется, они тебя обожали.
Не очень приятно.
Я поежилась.
- Поздравляю, они мертвы. Ты свободен, - прозвучало тихо и зло. – Все равно мне нечем платить тебе. И я не собираюсь становиться инквизитором.
Снова улыбка. Еще более неприятная.
- Все не так просто, Ашели, - покачал головой мой жутенький телохранитель. – Они сделали привязку, которую не разрушить. Все это время что-то блокировало ее, но с того вечера в «Скверне» я начал понемногу тебя чувствовать.
Он остановился, повернул лицо к камере, а через секунду толкнул дверь и жестом указал мне, чтобы проходила. Комната была та же самая. Хоть что-то знакомое, уже легче. А откровенность Шедрана, подозреваю, предназначалась не только мне, но и тому… или тем, кто посмотрит записи.
- Сколько тебе было? – Голос звучал странно, слова выталкивались с трудом.
Войдя следом за мной, Шедран закрыл за собой дверь.
- Почти семь. – Он отвечал без малейшего оттенка эмоций. – Но я никогда не был ребенком в нормальном понимании этого слова.
Звучит… страшно.
Люди, к которым я уже почти прониклась, спасли мальчика, чтобы… сделать с ним что-то. В голове не укладывается.
- Прости… - Я шевельнула помертвевшими губами и обхватила себя руками за плечи. Стало холодно, хотя система контроля температуры работала и на компьютерной панели горела циферка двадцать пять. – За родителей, за всю эту ужасную ситуацию и… за меня.
Шедран недоверчиво приподнял брови.
Значит, сейчас ему где-то двадцать пять. Надо же, а выглядит гораздо моложе.
Куда он смотрит, можно было понять по повороту головы. Я попыталась проследить за этим взглядом – и увидела наглый красный огонек камеры. Похоже, о личном пространстве можно забыть навсегда. Неприличное слово вырвалось само собой, но оно идеально подходило к ситуации. Интересно, в уборной у них тоже видеонаблюдение?
- Не ожидала, что и здесь есть камера, - пробормотала я, словно извиняясь.
А в следующую секунду Шедран ловко взлетел на стол, снял эту гадость со стены, безжалостно разрывая провода, и… смел в ладони, как какой-нибудь фантик от конфеты. Пока я пыталась удержать на месте собравшуюся отвалиться челюсть, проделал то же самое с еще одной шпионкой, на этот раз скрытой. В том смысле, что никаких огоньков на ней не горело, и я бы вообще ее никогда не заметила, если бы не он.
- Теперь нет. – Показалось, что в странном голосе прозвучали победные нотки. – Но на будущее… Ашели, постарайся следить, что и где ты говоришь. Особенно остерегайся Анорис, она редкая стерва, к тому же, жадная до власти. Открыто она нам ничего не сделает, но если почувствует в тебе слабость, сожрет.
Ощущение, будто я попала в кошмарный сон. Меня начало трясти.
- Почему тебя хотели убить? – Все же я решила, что лучше разобраться в ситуации сейчас, пока есть такая возможность. – И почему не убили, когда Драконидов не стало?
Улыбка у него все-таки жуткая. Интересно, он хоть сам в курсе?
- Потому что я порождение магии, Ашели. Это из меня не изъять и никак не заблокировать. – Не знаю, насколько честен он был, но сомнений его слова не вызывали. – А значит, я подлежу уничтожению. Пока пытались выяснить, что стало с Драконидами, Кетль взял меня к себе. Он единственный тут, кто ко мне нормально относится. И ему можно доверять. Когда про меня вспомнили, Анорис задумала привязать меня к одной из своих дочерей, но без крови Драконидов ничего не вышло. Она до сих пор бесится.
- Сакта не просто хотела тебя соблазнить, - догадалась я.
Ну что ж, все более-менее встало на свои места. Обычный гадючник, только со всякими магическими штучками. Но отношения внутри такие же, как, например, в приюте. Они завидуют, пытаются занять местечко потеплее, любят, ревнуют. Пожалуй, мне это понятно и ориентироваться здесь будет не так уж сложно.
- Я не сплю с теми, кто презирает меня и хочет использовать, - хмыкнул Шедран.
Он так и остался стоять у двери, живым памятником ответственному охраннику.
Безумие какое-то!
Я нервно ерзала в кресле, не могла найти, куда деть руки, и старалась на парня не смотреть.
Представить не могу сейчас, каково ему. Наверное, хочет придушить меня, раздавить, как ту камеру. И вполне может это осуществить, учитывая, что я только что видела. Надеюсь, то, что проделали родители, удержит его от членовредительства.
Невероятно… Мы должны были расти вместе, а встретились только сейчас.
И я сгораю со стыда за то, в чем вообще не виновата.
- Наверное, ты меня ненавидишь, - произнесла тоскливо и уставилась в окно.
Сама сейчас была близка к этому.
От двери послышался звук, похожий на смешок.
- Нет.
- Просто «нет» и все?! – Я так и подпрыгнула в кресле.
И все-таки посмотрела на него.
Широко расставив ноги, парень прислонился спиной к стене рядом с дверью. Вид у него был, как всегда, отрешенный.
- Забавно тебя снова видеть. И немного странно, - лениво отреагировал он на мое нетерпение. – От того пищащего кулька, который я запомнил, в тебе только желтые глаза остались.
- Действительно, тебе и года еще не исполнилось… - Тонкие пальцы сжали ручку и тихонько постучали ею по блестящей столешнице. – Ладно, мы это обязательно выясним. Жаль, что ты не можешь помнить, что именно случилось с Драконидами.
Она тоже не поскупилась на рассказ. Коротко пояснила, что в каждом городе и его окрестностях действует свой Дом Инквизиторов, который отвечает за безопасность вверенных ему территорий от магии. Впрочем, это я уже собственным умом поняла. А вот когда Анорис сказала, что раньше во главе инквизиторов Ино-Джора стояли мои родители, я была огорошена.
Никто толком не знает, что именно с ними произошло. Просто в один вечер приборы зафиксировали сильный магический всплеск прямо возле их дома. Естественно, туда был отправлен лучший отряд, но застал он только обгоревшие стены. Войти внутрь не успели, сработал эффект укрытия. Напитанные магией места часто прячутся, так лучше и безопаснее для всех. Сама земля, на которой был построен особняк, будто исчезла. Шестой и восьмой дома теперь стояли по соседству, а седьмого словно и не было никогда.
До сегодняшнего дня.
- Очевидно, дом вернулся, потому что появилась ты, - подвела итог Верховная Инквизитор. – Как ты узнала, куда идти?
Опасный вопрос.
Я подобралась.
- Никак. Появились эти штуки, - рука потянулась к прохладной дорожке на лице, - весь день прошел как в тумане, а потом ноги сами принесли меня на то место. Там что-то взорвалось, потом появился страшный монстр. Верите или нет, но поначалу я всерьез думала, что сдвинулась!
Оказывается, врать не так уж и сложно.
И хотя на холеном, практически не тронутом возрастом лице застыло сомнение, я была довольна собой. Неплохо для первой попытки, во всяком случае.
Ощутив тяжелые ладони, опустившиеся мне на плечи, я вздрогнула.
- Все было так, как она говорит, - весомо бросил Шедран.
Судя по тому, что взгляд Анорис уставился куда-то поверх моей макушки, эти двое смотрели друг другу в глаза. Под платьем прогулялась легкая дрожь. Пальцы Шедрана тут же слегка сжались, словно он хотел меня подбодрить. Взгляд инквизиторши стал пронзающим. И все остальные теперь открыто следили за происходящим.
- Ты в этом уверен? – медленно вытолкнула из себя вопрос мать рыжего семейства.
- Я был там, - привычно чуть коверкая слова, выговорил парень. – И все видел. Я первый ее заметил. Сразу понял, что она Драконид.
Получается, он поэтому меня спас?
А если бы не было чешуи на щеке? Что тогда? Я бы сейчас лежала трупиком где-нибудь на улице? Хотя нет, вряд ли бы лежала. Инквизиторы не оставили бы такую демонстрацию потустороннего на всеобщем обозрении.
Эти мысли заставили меня встрепенуться, придали дерзости.
- Меня в чем-то обвиняют? – прозвучало резковато.
Главная инквизиторша тут же нарисовала на лице сладенькую улыбку.
- Нет, но прямо в момент твоего появления случилось кое-что ужасное… и я хочу знать, как именно это произошло.
Речь и магии.
Я кивнула.
- Сказал же, она ни при чем, - с нажимом повторил Шедран.
Его руки так и лежали у меня на плечах. Странное ощущение. Но стряхнуть их было страшно. Не из-за Шедрана, меня откровенно напрягали неприязненные взгляды остальных. Похоже, не у одной Сакты тут характер паршивый.
- Хорошо, - сдалась Анорис. – Я просто делаю свою работу, надеюсь, все это понимают? Саки, проводи Ашели в ее комнату.
У меня словно камень с души свалился.
Свобода? Или только небольшой перерыв?
Но раньше, чем Сакта успела хотя бы шевельнуться, снова влез Шедран:
- Я сам. – Он выпустил мои плечи и подал руку.
Почему-то никто не стал возражать.
Покровительственное отношение Шедрана на фоне всеобщей неприязни подкупало, и я, окинув взглядом зал и убедившись, что других претендентов в провожатые нет, вложила мелко подрагивающие пальчики в ладонь парня.
Вставая, буквально кожей чувствовала сгустившееся в воздухе напряжение.
Шедран крепко, но бережно сжал мою руку и увлек меня прочь от инквизиторов. Сакта проводила нас долгим задумчивым взглядом. Последнее, что успела заметить перед тем, как приметная девица выпала из поля моего зрения, это что Алай подошел к ней и что-то зашептал, а потом кивнул на нас.
Жизнь в приюте приучила всегда быть самой по себе и ни на кого не надеяться, но сейчас почему-то стало тоскливо. Здесь ведь не холодное госучреждение! Эти люди могли бы быть моими друзьями. А в итоге я не чувствую себя рядом с ними в безопасности.
Погруженная в нерадостные мысли, я не заметила, как нам преградили выход. Поняла, что что-то не так, только когда Шедран остановился.
- Ты наврал!
Выпала в реальность и тут же уткнулась взглядом в блондинистого парня в черных татуировках.
- Можешь это доказать? – равнодушно уточнил Шедран и слегка потянул меня за руку, намекая, чтобы я встала ему за спину.
Намек я проигнорировала, лишь на шажок отступила, чтобы не попасть под раздачу в случае чего. Придется провести в этом месте какое-то время, а значит, надо внимательно смотреть и слушать, только так получится научиться ориентироваться в происходящем.
Стратегия оказалась верной. Например, я узнала, что не только мне тяжело общаться с Шедраном из-за его необычных глаз. Взгляд блондина бегал, избегая встречаться с тьмой в глазницах собеседника, что существенно убавляло уверенности у агрессора.
- Почему ты защищаешь ее? – все больше ощущая собственную беспомощность, взвился блондин. – Неужели не видишь, что все это из-за нее?
- Скажи это Анорис. – Шедран пожал плечами. – А пока уйди с дороги, иначе я тебя отодвину.
Агрессивный тип дернулся, как от удара, но, к моему удивлению, действительно отступил, не забыв окатить противника презрительным взглядом.
Хм. А мне казалось, не принимают здесь только меня…
- Ты так и не стал одним из нас, - услышала я за нашими спинами.
Спутник никак не прореагировал. А секунду спустя за нашими спинами уже сомкнулись раздвижные двери.
Пока петляли коридорами, я немного отвлеклась на разглядывание интерьера. Двери в некоторые залы были открыты, кое-где вообще не предполагалось, или кто-то как раз удачно входил или выходил, так что увидеть удалось достаточно. Много техники, самой разной, от боевых роботов-тренажеров до прозрачных компьютерных панелей и мелких гаджетов, названия которым я дать не могла. Парни и девушки тренировались, тела с глухими звуками падали на маты, на многочисленные экраны передавалось изображение с городских камер наблюдения… И там было на что посмотреть! Твари, вроде той, что напала на меня, красные огоньки, символизировавшие всплески магии – они загорались буквально повсюду! Но паники я не заметила, люди привычно спешили по своим делам, словно… не видели ничего? Это бы многое объяснило.
С ума сойти можно!
Забыв, что рядом идет Шедран, я потрясла головой, будто таким образом надеялась стряхнуть с себя налет чужой реальности. Но нет, измерение было моим и реальность тоже моей, поэтому ни то, ни другое деваться никуда не собиралось. Зато внимание спутника нехотя привлекла.
- Видеть могут только инквизиторы или те, кто сопричастен к магии. – Он каким-то образом догадался, что за вопросом я задавалась.
- Да догадалась уже. – Говорить с ним почему-то было неловко, и оттого получалось несколько резковато.
Но быстрый косой взгляд на парня показал, что он не обиделся. Впрочем, по его лицу вообще было трудно что-либо понять.
- Что еще раз доказывает, что ты Драконид, - закончил свою мысль Шедран. – Я и не сомневался, сразу понял.
Хотела спросить, как именно, потом вспомнила про красоту на лице и не стала. И так ясно. Непонятно другое: как мне теперь с этим по улице ходить? Или чешуйки смогут видеть тоже только посвященные?
Представить только, а ведь неделю назад моей самой большой проблемой было куда переехать из приюта.
- Не волнуйся, они привыкнут и примут тебя. – Шедран ободряюще пожал мою ладошку. – Просто все слишком быстро случилось. Потерпи немного.
Перед нами как раз открылись двери лифта. Я шагнула в прозрачную кабину.
- Тебя же не приняли, - вырвалось.
Реакции на отстраненном лице опять разглядеть не удалось.
- Я – другое дело, - не слишком понятно отозвался Шедран.
Передвигаться в прозрачной конструкции было непривычно и страшновато, даже проносящиеся этажи огромного здания с их кипучей жизнью не отвлекали. Я интуитивно вцепилась в руку парня, с отрешенным видом стоящего рядом, и опять заговорила:
- Зачем ты возишься со мной? – Слова были нужны, чтобы отвлечься от всего остального.
- Я не вожусь. – Уголок его рта дернулся. Это означало улыбку или я его раздражаю?
В остальном он стоически терпел, даже руку не отнял.
- Спас меня от монстра, вступился перед той теткой и… все остальное. – Я хотела напомнить про тот случай, когда он дал мне время сбежать, но вовремя заметила красный глаз камеры, следящий за нами сверху. – Как это по-другому назвать?
Пора учиться фильтровать выдаваемую информацию, а лучше вообще помалкивать. Такое чувство, что здесь следят за каждым движением. Этим инквизиторам что, совсем не нужно личное пространство? От таких перемен и психопаткой стать, как нечего делать. Ладно, вот разберусь что тут к чему, и сразу закрою рот на замок.
Выпала из своих мыслей и увидела, что Шедран улыбается. Криво, холодно, зло. От его улыбки душа упала в пятки.
- Незадолго до того, как их убили, твои родители не позволили казнить меня. – Лифт остановился, перед нами раскрылись двери, Шедрам мягко потянул меня за собой в уже знакомый коридор. – Привели сюда, дали мне дом. Все остальные были против.
Мы шли медленно. Точнее, Шедран шел медленно, а я просто не знала, которая из всех этих одинаковых дверей ведет в выделенную мне комнату, а торопить его не решалась.
- Заботишься обо мне из благодарности? – Пусть я и не знала тех людей, и не испытываю к ним практически ничего, слышать о них хорошее оказалось неожиданно приятно.
Раньше-то я думала, что меня произвели на свет алкоголики или наркоманы, и сразу же избавились от ненужного ребенка. А так… Ничего уже не вернуть, но хотя бы они были приличными людьми и не бросали меня.
- Ты ничего не поняла, - с каким-то странным выражением отметил Шедран. – Они оставили меня в живых, чтобы я служил тебе. Охранял, если точнее. Я не слишком разбираюсь в подобных вещах, но, кажется, они тебя обожали.
Не очень приятно.
Я поежилась.
- Поздравляю, они мертвы. Ты свободен, - прозвучало тихо и зло. – Все равно мне нечем платить тебе. И я не собираюсь становиться инквизитором.
Снова улыбка. Еще более неприятная.
- Все не так просто, Ашели, - покачал головой мой жутенький телохранитель. – Они сделали привязку, которую не разрушить. Все это время что-то блокировало ее, но с того вечера в «Скверне» я начал понемногу тебя чувствовать.
Он остановился, повернул лицо к камере, а через секунду толкнул дверь и жестом указал мне, чтобы проходила. Комната была та же самая. Хоть что-то знакомое, уже легче. А откровенность Шедрана, подозреваю, предназначалась не только мне, но и тому… или тем, кто посмотрит записи.
- Сколько тебе было? – Голос звучал странно, слова выталкивались с трудом.
Войдя следом за мной, Шедран закрыл за собой дверь.
- Почти семь. – Он отвечал без малейшего оттенка эмоций. – Но я никогда не был ребенком в нормальном понимании этого слова.
Звучит… страшно.
Люди, к которым я уже почти прониклась, спасли мальчика, чтобы… сделать с ним что-то. В голове не укладывается.
- Прости… - Я шевельнула помертвевшими губами и обхватила себя руками за плечи. Стало холодно, хотя система контроля температуры работала и на компьютерной панели горела циферка двадцать пять. – За родителей, за всю эту ужасную ситуацию и… за меня.
Шедран недоверчиво приподнял брови.
Значит, сейчас ему где-то двадцать пять. Надо же, а выглядит гораздо моложе.
Куда он смотрит, можно было понять по повороту головы. Я попыталась проследить за этим взглядом – и увидела наглый красный огонек камеры. Похоже, о личном пространстве можно забыть навсегда. Неприличное слово вырвалось само собой, но оно идеально подходило к ситуации. Интересно, в уборной у них тоже видеонаблюдение?
- Не ожидала, что и здесь есть камера, - пробормотала я, словно извиняясь.
А в следующую секунду Шедран ловко взлетел на стол, снял эту гадость со стены, безжалостно разрывая провода, и… смел в ладони, как какой-нибудь фантик от конфеты. Пока я пыталась удержать на месте собравшуюся отвалиться челюсть, проделал то же самое с еще одной шпионкой, на этот раз скрытой. В том смысле, что никаких огоньков на ней не горело, и я бы вообще ее никогда не заметила, если бы не он.
- Теперь нет. – Показалось, что в странном голосе прозвучали победные нотки. – Но на будущее… Ашели, постарайся следить, что и где ты говоришь. Особенно остерегайся Анорис, она редкая стерва, к тому же, жадная до власти. Открыто она нам ничего не сделает, но если почувствует в тебе слабость, сожрет.
Ощущение, будто я попала в кошмарный сон. Меня начало трясти.
- Почему тебя хотели убить? – Все же я решила, что лучше разобраться в ситуации сейчас, пока есть такая возможность. – И почему не убили, когда Драконидов не стало?
Улыбка у него все-таки жуткая. Интересно, он хоть сам в курсе?
- Потому что я порождение магии, Ашели. Это из меня не изъять и никак не заблокировать. – Не знаю, насколько честен он был, но сомнений его слова не вызывали. – А значит, я подлежу уничтожению. Пока пытались выяснить, что стало с Драконидами, Кетль взял меня к себе. Он единственный тут, кто ко мне нормально относится. И ему можно доверять. Когда про меня вспомнили, Анорис задумала привязать меня к одной из своих дочерей, но без крови Драконидов ничего не вышло. Она до сих пор бесится.
- Сакта не просто хотела тебя соблазнить, - догадалась я.
Ну что ж, все более-менее встало на свои места. Обычный гадючник, только со всякими магическими штучками. Но отношения внутри такие же, как, например, в приюте. Они завидуют, пытаются занять местечко потеплее, любят, ревнуют. Пожалуй, мне это понятно и ориентироваться здесь будет не так уж сложно.
- Я не сплю с теми, кто презирает меня и хочет использовать, - хмыкнул Шедран.
Он так и остался стоять у двери, живым памятником ответственному охраннику.
Безумие какое-то!
Я нервно ерзала в кресле, не могла найти, куда деть руки, и старалась на парня не смотреть.
Представить не могу сейчас, каково ему. Наверное, хочет придушить меня, раздавить, как ту камеру. И вполне может это осуществить, учитывая, что я только что видела. Надеюсь, то, что проделали родители, удержит его от членовредительства.
Невероятно… Мы должны были расти вместе, а встретились только сейчас.
И я сгораю со стыда за то, в чем вообще не виновата.
- Наверное, ты меня ненавидишь, - произнесла тоскливо и уставилась в окно.
Сама сейчас была близка к этому.
От двери послышался звук, похожий на смешок.
- Нет.
- Просто «нет» и все?! – Я так и подпрыгнула в кресле.
И все-таки посмотрела на него.
Широко расставив ноги, парень прислонился спиной к стене рядом с дверью. Вид у него был, как всегда, отрешенный.
- Забавно тебя снова видеть. И немного странно, - лениво отреагировал он на мое нетерпение. – От того пищащего кулька, который я запомнил, в тебе только желтые глаза остались.
