Прозвучало немного высокомерно, будто он сам не был участником событий, а наблюдал за ними со стороны.
- Знаешь ли, люди взрослеют. – На меня словно капнули кисловатой обидой.
- Но пищишь ты все так же много, - криво усмехнулся Шедран.
Вот и попробуй его понять. Говорит, что не ненавидит, а все равно зачем-то задирает. Правда, выглядит при этом так, словно совсем даже не хотел меня обидеть.
Кисловатая горечь внутри усилилась.
Я встала, неловко переступила с ноги на ногу.
- Если бы мы росли вместе, наверное, сейчас были бы друзьями. Но поскольку этого нет, ты не обязан все время быть рядом. – Командовать в чужом доме было страшновато. – Я нисколько не против, если ты сейчас уйдешь.
Понятия не имею, что такого сказала, но он откровенно рассмеялся.
- Серьезно? Ты правда думаешь, что от твоего разрешения тут что-то зависит? Или от моего желания? – Интонации как всегда оставались неясными. Ни странные глаза, ни довольно симпатичное лицо ничего не выражали. – Эти узы не дадут мне оставить тебя, даже если от этого будет зависеть моя жизнь. Я тебя не знаю, но ты самое дорогое для меня существо, как бы глупо это не звучало. И ты не можешь просто отослать меня, это так не работает.
К обиде примешалась злость. Я сжала ладони в кулаки, так, что ногти довольно ощутимо впились в кожу.
- Ну извини, что понятия не имею, как тут у вас все устроено, и от этого постоянно попадаю в дурацкие ситуации! Это же так легко – вдруг узнать про инквизиторов, магию и все такое! – Шипеть на него было страшно, но сдержаться я не смогла. – Надеюсь, в уборную ты со мной ходить не собираешься?
Лучший способ закончить неприятный разговор – просто сбежать от него.
- Пожалуй, что нет, - вполне серьезно ответил Шедран, но уголки его губ улыбались.
Внутренне пузырясь, словно вскипевший чайник, я стремительно направилась к неприметной двери в дальнем углу. Смешка за спиной решила не расслышать.
Главная прелесть жизни в богатом районе – своя отдельная ванная. Никакой тебе очереди из десятка злобных девчонок, никакой ругани, которая в приюте иногда доходила до выдранных волос и царапин на лице. И, наверное, никакой ржавчины или плесени на стенах.
Тут, конечно, все роскошно…
Однако оценить размах я не успела. Стоило войти и закрыть за собой дверь, как из-за ширмы для переодевания, непонятно зачем здесь установленной, вышла печально знакомая мне особа.
- Слава всему, это ты! – Двойняшка широко улыбнулась.
Отшатнувшись, я прижалась спиной к закрытой двери.
Ну и откуда она здесь?
- Эй, ты чего молчишь? – занервничала девушка, как две капли воды похожая на меня.
И в тот же момент из комнаты прилетело:
- Ашели, у тебя там все в порядке?!
Выдавить из себя хотя бы слово так сразу не получилось.
А потому двойняшка так и продолжала сверлить меня взглядом, и Шедран из-за двери напирал:
- Ашели? Я что-то чувствую… Если не ответишь, я войду! – Шаги приблизились к двери.
И вроде понимаю, что это у него из-за ритуала, а все равно немного раздражает.
Умоляющий взгляд Шелли немного отрезвил.
- Порядок, я просто ногу подвернула! – крикнула раньше, чем успела обдумать свои действия.
В последнее время на это никогда не хватает лишней секунды, все решения приходится принимать спонтанно. Не устаю удивляться, как это я еще до сих пор жива и не свихнулась.
Когда звук шагов снова отдалился, а секунду спустя с той стороны воцарилась тишина, двойняшка шепотом спросила:
- Это еще кто? – и столько неподдельного удивления слышалось в ее голосе, что количество моих вопросов увеличилось вдвое.
Я отлепилась от двери, прошла вглубь помещения, включила воду, чтобы не вызывать лишних подозрений, и только после этого рискнула заговорить:
- Разве не ты обмолвилась, что неплохо знаешь эту компанию? – И смерила себя из параллельного измерения подозрительным взглядом. Не хуже, чем у нее получилось. – Выкладывай!
Секретничать смысл отпал, так что Шелли быстренько все выложила:
- Дома Ракель и Сакта – мои самые лучшие подруги. А Алай… ну, я тебе говорила, что люблю его больше всего на свете.
Столько эмоций…
И опять эта тень на лице и слезы, застывшие в глазах.
Похоже, разлука ей дается тяжело.
- А Шедран? – Хотелось выяснить все.
- Кто такой Шедран? – удивленно приподняла брови двойняшка, и я не к месту отметила, что у нее они чуть более аккуратные, чем мои.
Объяснять пришлось уже мне:
- Какое-то порождение магии. У него глаза страшные, как провалы. И вообще он странный. Родители привязали его ко мне, чтобы защищал. А потом его усыновил Кетль, - выдав набор довольно сумбурных сведений, я застыла, ожидая понять, знакомо ли собеседнице это имя.
- Один из докторов? – Двойняшка не разочаровала. – Я его плохо знаю, мы почти не пересекались. Но ничего плохого сказать не могу.
В этой части информация совпала. И все равно разница между нашими измерениями казалась внушительной.
Плохо. Это значит, что помощи от Шелли будет не много.
- Провели всю жизнь в одном месте и почти не знакомы? – Я больше досадовала, чем недоумевала.
На что двойняшка отделалась снисходительным смешком.
- Ашели, дорогуша, в своем измерении я… ну, почти как принцесса, - немного свысока пояснила она. – Я редко общаюсь с обслугой.
Скрыться в ванной на час и выйти оттуда сухой и не особенно чистой не казалось такой уж прекрасной идеей. Шедран не дурак, поймет, что тут не все чисто. Так что я, закрывшись шторкой, все же разделась и истратила двадцать минут на приведение себя в порядок.
Несмотря на ситуацию, процедура доставила определенное удовольствие. Что ни говори, а раньше у меня никогда не было собственной ванной. Даже в мыслях. Даже в самых смелых мечтах. С этого ракурса присутствие двойняшки немного нервировало, но душ с массажной функцией, кучей разных режимов и разноцветными подсветками, а еще многочисленные баночки с косметикой, губки и щетки вскоре заставили забыть об этом маленьком неудобстве и на несколько минут погрузиться в пучину упоительного удовольствия.
Все же девушка в любых обстоятельствах остается девушкой. Нормальная, во всяком случае.
- Так не честно, - проворчала Шелли, пока я вытиралась и заворачивалась в халат. – Ты немного стройнее!
Воду я выключила, зато двойняшка включила музыку. Слышать нас Шедран по-прежнему не мог. Теоретически.
- А ты наглее и с нормальной семьей. – Я не осталась в долгу. – Будем продолжать?
Шелли в первый момент надулась, но быстро сообразила, что дуться на саму себя, хоть и несколько автономную, как-то ненормально. Вот и не стала. Все же здорово, что на многое мы реагируем одинаково.
- На всякий случай держись подальше от этого Шедрана, - посоветовала она. – Магия в любом ее проявлении зло!
- Именно поэтому ты впустила ее в этот мир? – Да, я все еще многого не понимала и была полна решимости исправить это упущение.
«Принцесса» из параллельной реальности не сопротивлялась.
- Необходимое зло. Без нее мне не найти того, за кем я пришла, и не вернуться домой. – Она не чувствовала за собой ни малейшей вины. – Не переживай, Ашели, в моем измерении полно магии и ничего, живем. Хватит местным инквизиторам бездельничать, пусть работают!
Ей виднее, конечно, но с постановкой вопроса я была во многом не согласна. Впрочем, никаких весомых аргументов сейчас не имела, а потому спорить не стала. Сначала надо научиться ориентироваться в новых реалиях и определить свое место.
- А как же теперь ты? – Я уже приблизилась к двери и занесла руку над панелью с кнопками, чтобы выключить музыку.
- После прорыва я на какое-то время стала невидимой, - снова не пожалела объяснений двойняшка. – Меня здесь как бы и нет, это все проекция. Поэтому никогда не бойся за меня. И не волнуйся, я знаю это здание, как свои пять пальцев. Буду передвигаться по местам, не охваченным камерами, на самом деле такие есть. Ну и в основном сидеть здесь.
Прозвучало не очень-то ободряюще, но, подумав минутку, я пришла к выводу, что присутствие под рукой кого-то, кто может дать необходимые пояснения, не помешает. Затем сделала двойняшке знак спрятаться, выключила музыку и толкнула дверь.
Находиться в одном помещении с Шедраном было неловко. Я не знала, куда деть руки, вертелась в кресле, словно оно вдруг стало раскаленным, и с трудом сдерживалась, чтобы не бросать поминутно испуганные взгляды на дверь в ванную. Пока что странные парень ничего не заметил, но если так дальше пойдет… Разговор тоже не клеился. На все мои попытки с ним заговорить, Шедран или отвечал односложно, или же делал это так, что желание болтать напрочь отшибало. Не то чтобы грубо, просто… странно. Понять человека, не видя его глаз или хоть какой-то мимики на лице, оказалось мне попросту не под силу.
В итоге, когда волосы уже высохли, время потихоньку подобралось к вечеру, а напряжение достигло пика, Шедран заметил, как я отчаянно борюсь с зеванием, и предложил лечь поспать. Первым порывом было послать его куда подальше… Но я вовремя осознала, что он в обозримом будущем никуда не уйдет, так что это неплохой способ спрятаться от его присутствия. И забралась под одеяло.
Приколдованный ко мне телохранитель даже не пялился, так что вырубиться получилось легко…
…Когда же удалось снова разлепить глаза, за окном растекся еще только занимающийся рассвет.
Тело ныло, зато усталость наконец прошла.
Шедран клевал носом в кресле, а на столике рядом стоял поднос с пустыми тарелками. Кто-то съел весь мой ужин, и его ни капли не мучила совесть.
- Доброе утро, - отметил мое пробуждение парень.
И как-то даже повеселел. Видимо, спать он не особо хотел, ему просто было скучно.
- Доброе? – ворчливо переспросила я и со стоном потянулась. – Ну, не знаю…
Разнообразия ради он изобразил подобие улыбки. Ладно, чего уж там. Если бы меня против воли эмоционально привязали к кому-то, я бы тоже не пищала от восторга.
Взгляд выхватил мою одежду, аккуратно сложенную стопочкой на краю кровати. Чистую и сухую. Туфли и сумочка тоже были на месте.
- Как обстановка? – спросила, немного собравшись с мыслями.
Мой верный страж скривился.
- Паршиво. – Скрывать от меня он ничего не собирался, что тоже радовало. – Магия снесла остальные блоки. Всю ночь группы инквизиторов выезжали на места магических происшествий. И это не заканчивается… В городе хаос, хорошо хоть непосвященные практически ничего не видят. Но Анорис атакуют недовольные Верховные других городов, которых это тоже так или иначе коснулось. Магия распространяется, как зараза.
Я поежилась, ощутив холодок какой-то смутной, не сформировавшейся мысли.
А собеседник не замедлил облечь ее в слова:
- Есть жертвы. Не очень много, но есть.
Недавний холодок разросся до снежного бурана и надобго, если не навсегда, обосновался внутри.
- Ужас… - выдавила я, уже ни к кому не обращаясь.
Но некоторым понятие личных границ было неизвестно.
- Точно, - без особого, впрочем, сожаления отозвался Шедран.
Вздрогнув всем телом, я сфокусировала взгляд на его лице. Не переносице, потому что в глаза смотреть было страшновато. Черт! Как это ни невероятно, я на секунду забыла о его присутствии. Надо учиться контролировать эмоции.
Если бы сделать это было так же легка, как сказать!
- Наверное, я теперь тебе совсем омерзительна? – Силы ненадолго заглянуть во тьму его глазниц нашлись.
- Да нет. – Реагировал мой наколдованный защитник в своем стиле – без всякого выражения в голосе и с невозмутимой мордой лица, в жизни не разберешь, что он чувствует и чувствует ли вообще что-то.
А разобраться хотелось, хотя бы из соображений собственной безопасности, поэтому я осторожно уточнила:
- А если бы не было привязки?
Уголок четко очерченного рта дернулся, но улыбку Шедран не показал.
- То же самое, - с прежней невозмутимостью отозвался он.
- Почему?! – вырвалось.
Единственный, он доподлинно знает, что я была в доме до того, как все случилось. Прямо рядом с местом, где сорвало главный блок. Он отпустил меня. Спас. И теперь… не ненавидит?
Концы с концами сходятся как-то плохо.
- Я – порождение магии, Шелли, - расщедрился на пояснение мой замкнутый собеседник. – Чем ее больше, тем я сильнее. Это я с рождения знал, но испытал только в последние несколько часов. И, должен сказать, ощущения мне нравятся.
Непроницаемое лицо тщательно маскировало его настроение, но, похоже, Шедрана просто распирало. Иначе с чего бы ему демонстрировать новые возможности мне. А он именно это и сделал – протянул руку, и в следующую секунду под кожей засветился алый узор, а на ладони вспыхнул объемный шар того же цвета.
- Теперь я даже понимаю, почему они боятся меня, - пробормотал Шедран.
Слов не было. Я не знала, как реагировать.
- Не говори никому, ладно? – Все спецэффекты он убрал, будто их и не было никогда.
- Только если ты больше никогда не будешь называть меня Шелли! – опять вырвалось раньше, чем я успела что-то осознать.
Шедран подумал немного и кивнул.
- Ладно, договорились.
Смешно даже. Он странный, творит невероятные вещи, дерется как какой-нибудь мастер боевых искусств, знает об этом чокнутом мире с инквизиторами и магией… и такой медленный в обычных человеческих реакциях.
Я кивнула, как бы подтверждая согласие, и направилась к двери в ванную.
- Мне надо умыться.
И кое-кого прибить!
- Запри дверь, я пока отнесу поднос на кухню. – В этот раз смущать меня своим полуприсутствием он не собирался.
Когда же указание было выполнено, и я наконец вошла в ванную, гневное шипение вырвалось само собой. Двойняшки там не было. Смоталась уже куда-то! Надеюсь, хоть не натворит дел…
Логично. Я же не ожидала, что она все время будет сидеть взаперти?
Хм. Вообще-то, ожидала.
Хотя… Шедран вполне мог заглянуть туда, пока я спала…
Впечатлившись перспективой, я нервно дернулась, еще раз обвела взглядом помещение, убедилась, что предъявлять разумные претензии некому, и начала раздеваться.
Если честно, в глубине души я надеялась, что Шедран раздобудет что-нибудь на завтрак, но этим планам не суждено было сбыться. Когда я, одетая в то самое соблазнительное платье, купленное для меня двойняшкой, вышла из ванной, они с Кетлем как раз входили в комнату.
Зрелище, наверное, показалось им интересным, потому что Шедран притормозил на пороге и по его лицу скользнуло очередное непонятное выражение, а доктор пристально посмотрел на меня… потом на своего воспитанника, и снова на меня, хмыкнул себе под нос, после чего все же прошел.
- Как настроение? – дружелюбно спросил он. – Обживаешься на новом месте?
- Еще не поняла, - честно призналась я.
Приколдованный ко мне страж закрыл за собой дверь и так и остался стоять возле нее.
- Разрешишь осмотреть рану?
Находясь здесь на правах не то пленницы, не то какой-то сомнительной гостьи, я не решалась противоречить, к тому же, повязка выглядела не очень. Неплохо было бы ее сменить.
Но когда доктор размотал бинт, под ним оказался всего лишь сильно покрасневший рубец.
Никакой раны!
- Кровь драконидов, - восхищенно вздохнул Кетль. – Признаться, я уже подзабыл, как это бывает.
Я смотрела на происходящее широко раскрытыми глазами и просто не знала, как сформулировать вопрос.
- Шрама не останется, - уточнил Шедран. – И снисходительно продолжил, обращаясь к приемному отцу: - Поверь, это ее интересует гораздо больше, чем собственная уникальная родословная.
- Знаешь ли, люди взрослеют. – На меня словно капнули кисловатой обидой.
- Но пищишь ты все так же много, - криво усмехнулся Шедран.
Вот и попробуй его понять. Говорит, что не ненавидит, а все равно зачем-то задирает. Правда, выглядит при этом так, словно совсем даже не хотел меня обидеть.
Кисловатая горечь внутри усилилась.
Я встала, неловко переступила с ноги на ногу.
- Если бы мы росли вместе, наверное, сейчас были бы друзьями. Но поскольку этого нет, ты не обязан все время быть рядом. – Командовать в чужом доме было страшновато. – Я нисколько не против, если ты сейчас уйдешь.
Понятия не имею, что такого сказала, но он откровенно рассмеялся.
- Серьезно? Ты правда думаешь, что от твоего разрешения тут что-то зависит? Или от моего желания? – Интонации как всегда оставались неясными. Ни странные глаза, ни довольно симпатичное лицо ничего не выражали. – Эти узы не дадут мне оставить тебя, даже если от этого будет зависеть моя жизнь. Я тебя не знаю, но ты самое дорогое для меня существо, как бы глупо это не звучало. И ты не можешь просто отослать меня, это так не работает.
К обиде примешалась злость. Я сжала ладони в кулаки, так, что ногти довольно ощутимо впились в кожу.
- Ну извини, что понятия не имею, как тут у вас все устроено, и от этого постоянно попадаю в дурацкие ситуации! Это же так легко – вдруг узнать про инквизиторов, магию и все такое! – Шипеть на него было страшно, но сдержаться я не смогла. – Надеюсь, в уборную ты со мной ходить не собираешься?
Лучший способ закончить неприятный разговор – просто сбежать от него.
- Пожалуй, что нет, - вполне серьезно ответил Шедран, но уголки его губ улыбались.
Внутренне пузырясь, словно вскипевший чайник, я стремительно направилась к неприметной двери в дальнем углу. Смешка за спиной решила не расслышать.
Глава 5
Главная прелесть жизни в богатом районе – своя отдельная ванная. Никакой тебе очереди из десятка злобных девчонок, никакой ругани, которая в приюте иногда доходила до выдранных волос и царапин на лице. И, наверное, никакой ржавчины или плесени на стенах.
Тут, конечно, все роскошно…
Однако оценить размах я не успела. Стоило войти и закрыть за собой дверь, как из-за ширмы для переодевания, непонятно зачем здесь установленной, вышла печально знакомая мне особа.
- Слава всему, это ты! – Двойняшка широко улыбнулась.
Отшатнувшись, я прижалась спиной к закрытой двери.
Ну и откуда она здесь?
- Эй, ты чего молчишь? – занервничала девушка, как две капли воды похожая на меня.
И в тот же момент из комнаты прилетело:
- Ашели, у тебя там все в порядке?!
Выдавить из себя хотя бы слово так сразу не получилось.
А потому двойняшка так и продолжала сверлить меня взглядом, и Шедран из-за двери напирал:
- Ашели? Я что-то чувствую… Если не ответишь, я войду! – Шаги приблизились к двери.
И вроде понимаю, что это у него из-за ритуала, а все равно немного раздражает.
Умоляющий взгляд Шелли немного отрезвил.
- Порядок, я просто ногу подвернула! – крикнула раньше, чем успела обдумать свои действия.
В последнее время на это никогда не хватает лишней секунды, все решения приходится принимать спонтанно. Не устаю удивляться, как это я еще до сих пор жива и не свихнулась.
Когда звук шагов снова отдалился, а секунду спустя с той стороны воцарилась тишина, двойняшка шепотом спросила:
- Это еще кто? – и столько неподдельного удивления слышалось в ее голосе, что количество моих вопросов увеличилось вдвое.
Я отлепилась от двери, прошла вглубь помещения, включила воду, чтобы не вызывать лишних подозрений, и только после этого рискнула заговорить:
- Разве не ты обмолвилась, что неплохо знаешь эту компанию? – И смерила себя из параллельного измерения подозрительным взглядом. Не хуже, чем у нее получилось. – Выкладывай!
Секретничать смысл отпал, так что Шелли быстренько все выложила:
- Дома Ракель и Сакта – мои самые лучшие подруги. А Алай… ну, я тебе говорила, что люблю его больше всего на свете.
Столько эмоций…
И опять эта тень на лице и слезы, застывшие в глазах.
Похоже, разлука ей дается тяжело.
- А Шедран? – Хотелось выяснить все.
- Кто такой Шедран? – удивленно приподняла брови двойняшка, и я не к месту отметила, что у нее они чуть более аккуратные, чем мои.
Объяснять пришлось уже мне:
- Какое-то порождение магии. У него глаза страшные, как провалы. И вообще он странный. Родители привязали его ко мне, чтобы защищал. А потом его усыновил Кетль, - выдав набор довольно сумбурных сведений, я застыла, ожидая понять, знакомо ли собеседнице это имя.
- Один из докторов? – Двойняшка не разочаровала. – Я его плохо знаю, мы почти не пересекались. Но ничего плохого сказать не могу.
В этой части информация совпала. И все равно разница между нашими измерениями казалась внушительной.
Плохо. Это значит, что помощи от Шелли будет не много.
- Провели всю жизнь в одном месте и почти не знакомы? – Я больше досадовала, чем недоумевала.
На что двойняшка отделалась снисходительным смешком.
- Ашели, дорогуша, в своем измерении я… ну, почти как принцесса, - немного свысока пояснила она. – Я редко общаюсь с обслугой.
Скрыться в ванной на час и выйти оттуда сухой и не особенно чистой не казалось такой уж прекрасной идеей. Шедран не дурак, поймет, что тут не все чисто. Так что я, закрывшись шторкой, все же разделась и истратила двадцать минут на приведение себя в порядок.
Несмотря на ситуацию, процедура доставила определенное удовольствие. Что ни говори, а раньше у меня никогда не было собственной ванной. Даже в мыслях. Даже в самых смелых мечтах. С этого ракурса присутствие двойняшки немного нервировало, но душ с массажной функцией, кучей разных режимов и разноцветными подсветками, а еще многочисленные баночки с косметикой, губки и щетки вскоре заставили забыть об этом маленьком неудобстве и на несколько минут погрузиться в пучину упоительного удовольствия.
Все же девушка в любых обстоятельствах остается девушкой. Нормальная, во всяком случае.
- Так не честно, - проворчала Шелли, пока я вытиралась и заворачивалась в халат. – Ты немного стройнее!
Воду я выключила, зато двойняшка включила музыку. Слышать нас Шедран по-прежнему не мог. Теоретически.
- А ты наглее и с нормальной семьей. – Я не осталась в долгу. – Будем продолжать?
Шелли в первый момент надулась, но быстро сообразила, что дуться на саму себя, хоть и несколько автономную, как-то ненормально. Вот и не стала. Все же здорово, что на многое мы реагируем одинаково.
- На всякий случай держись подальше от этого Шедрана, - посоветовала она. – Магия в любом ее проявлении зло!
- Именно поэтому ты впустила ее в этот мир? – Да, я все еще многого не понимала и была полна решимости исправить это упущение.
«Принцесса» из параллельной реальности не сопротивлялась.
- Необходимое зло. Без нее мне не найти того, за кем я пришла, и не вернуться домой. – Она не чувствовала за собой ни малейшей вины. – Не переживай, Ашели, в моем измерении полно магии и ничего, живем. Хватит местным инквизиторам бездельничать, пусть работают!
Ей виднее, конечно, но с постановкой вопроса я была во многом не согласна. Впрочем, никаких весомых аргументов сейчас не имела, а потому спорить не стала. Сначала надо научиться ориентироваться в новых реалиях и определить свое место.
- А как же теперь ты? – Я уже приблизилась к двери и занесла руку над панелью с кнопками, чтобы выключить музыку.
- После прорыва я на какое-то время стала невидимой, - снова не пожалела объяснений двойняшка. – Меня здесь как бы и нет, это все проекция. Поэтому никогда не бойся за меня. И не волнуйся, я знаю это здание, как свои пять пальцев. Буду передвигаться по местам, не охваченным камерами, на самом деле такие есть. Ну и в основном сидеть здесь.
Прозвучало не очень-то ободряюще, но, подумав минутку, я пришла к выводу, что присутствие под рукой кого-то, кто может дать необходимые пояснения, не помешает. Затем сделала двойняшке знак спрятаться, выключила музыку и толкнула дверь.
Находиться в одном помещении с Шедраном было неловко. Я не знала, куда деть руки, вертелась в кресле, словно оно вдруг стало раскаленным, и с трудом сдерживалась, чтобы не бросать поминутно испуганные взгляды на дверь в ванную. Пока что странные парень ничего не заметил, но если так дальше пойдет… Разговор тоже не клеился. На все мои попытки с ним заговорить, Шедран или отвечал односложно, или же делал это так, что желание болтать напрочь отшибало. Не то чтобы грубо, просто… странно. Понять человека, не видя его глаз или хоть какой-то мимики на лице, оказалось мне попросту не под силу.
В итоге, когда волосы уже высохли, время потихоньку подобралось к вечеру, а напряжение достигло пика, Шедран заметил, как я отчаянно борюсь с зеванием, и предложил лечь поспать. Первым порывом было послать его куда подальше… Но я вовремя осознала, что он в обозримом будущем никуда не уйдет, так что это неплохой способ спрятаться от его присутствия. И забралась под одеяло.
Приколдованный ко мне телохранитель даже не пялился, так что вырубиться получилось легко…
…Когда же удалось снова разлепить глаза, за окном растекся еще только занимающийся рассвет.
Тело ныло, зато усталость наконец прошла.
Шедран клевал носом в кресле, а на столике рядом стоял поднос с пустыми тарелками. Кто-то съел весь мой ужин, и его ни капли не мучила совесть.
- Доброе утро, - отметил мое пробуждение парень.
И как-то даже повеселел. Видимо, спать он не особо хотел, ему просто было скучно.
- Доброе? – ворчливо переспросила я и со стоном потянулась. – Ну, не знаю…
Разнообразия ради он изобразил подобие улыбки. Ладно, чего уж там. Если бы меня против воли эмоционально привязали к кому-то, я бы тоже не пищала от восторга.
Взгляд выхватил мою одежду, аккуратно сложенную стопочкой на краю кровати. Чистую и сухую. Туфли и сумочка тоже были на месте.
- Как обстановка? – спросила, немного собравшись с мыслями.
Мой верный страж скривился.
- Паршиво. – Скрывать от меня он ничего не собирался, что тоже радовало. – Магия снесла остальные блоки. Всю ночь группы инквизиторов выезжали на места магических происшествий. И это не заканчивается… В городе хаос, хорошо хоть непосвященные практически ничего не видят. Но Анорис атакуют недовольные Верховные других городов, которых это тоже так или иначе коснулось. Магия распространяется, как зараза.
Я поежилась, ощутив холодок какой-то смутной, не сформировавшейся мысли.
А собеседник не замедлил облечь ее в слова:
- Есть жертвы. Не очень много, но есть.
Недавний холодок разросся до снежного бурана и надобго, если не навсегда, обосновался внутри.
- Ужас… - выдавила я, уже ни к кому не обращаясь.
Но некоторым понятие личных границ было неизвестно.
- Точно, - без особого, впрочем, сожаления отозвался Шедран.
Вздрогнув всем телом, я сфокусировала взгляд на его лице. Не переносице, потому что в глаза смотреть было страшновато. Черт! Как это ни невероятно, я на секунду забыла о его присутствии. Надо учиться контролировать эмоции.
Если бы сделать это было так же легка, как сказать!
- Наверное, я теперь тебе совсем омерзительна? – Силы ненадолго заглянуть во тьму его глазниц нашлись.
- Да нет. – Реагировал мой наколдованный защитник в своем стиле – без всякого выражения в голосе и с невозмутимой мордой лица, в жизни не разберешь, что он чувствует и чувствует ли вообще что-то.
А разобраться хотелось, хотя бы из соображений собственной безопасности, поэтому я осторожно уточнила:
- А если бы не было привязки?
Уголок четко очерченного рта дернулся, но улыбку Шедран не показал.
- То же самое, - с прежней невозмутимостью отозвался он.
- Почему?! – вырвалось.
Единственный, он доподлинно знает, что я была в доме до того, как все случилось. Прямо рядом с местом, где сорвало главный блок. Он отпустил меня. Спас. И теперь… не ненавидит?
Концы с концами сходятся как-то плохо.
- Я – порождение магии, Шелли, - расщедрился на пояснение мой замкнутый собеседник. – Чем ее больше, тем я сильнее. Это я с рождения знал, но испытал только в последние несколько часов. И, должен сказать, ощущения мне нравятся.
Непроницаемое лицо тщательно маскировало его настроение, но, похоже, Шедрана просто распирало. Иначе с чего бы ему демонстрировать новые возможности мне. А он именно это и сделал – протянул руку, и в следующую секунду под кожей засветился алый узор, а на ладони вспыхнул объемный шар того же цвета.
- Теперь я даже понимаю, почему они боятся меня, - пробормотал Шедран.
Слов не было. Я не знала, как реагировать.
- Не говори никому, ладно? – Все спецэффекты он убрал, будто их и не было никогда.
- Только если ты больше никогда не будешь называть меня Шелли! – опять вырвалось раньше, чем я успела что-то осознать.
Шедран подумал немного и кивнул.
- Ладно, договорились.
Смешно даже. Он странный, творит невероятные вещи, дерется как какой-нибудь мастер боевых искусств, знает об этом чокнутом мире с инквизиторами и магией… и такой медленный в обычных человеческих реакциях.
Я кивнула, как бы подтверждая согласие, и направилась к двери в ванную.
- Мне надо умыться.
И кое-кого прибить!
- Запри дверь, я пока отнесу поднос на кухню. – В этот раз смущать меня своим полуприсутствием он не собирался.
Когда же указание было выполнено, и я наконец вошла в ванную, гневное шипение вырвалось само собой. Двойняшки там не было. Смоталась уже куда-то! Надеюсь, хоть не натворит дел…
Логично. Я же не ожидала, что она все время будет сидеть взаперти?
Хм. Вообще-то, ожидала.
Хотя… Шедран вполне мог заглянуть туда, пока я спала…
Впечатлившись перспективой, я нервно дернулась, еще раз обвела взглядом помещение, убедилась, что предъявлять разумные претензии некому, и начала раздеваться.
Если честно, в глубине души я надеялась, что Шедран раздобудет что-нибудь на завтрак, но этим планам не суждено было сбыться. Когда я, одетая в то самое соблазнительное платье, купленное для меня двойняшкой, вышла из ванной, они с Кетлем как раз входили в комнату.
Зрелище, наверное, показалось им интересным, потому что Шедран притормозил на пороге и по его лицу скользнуло очередное непонятное выражение, а доктор пристально посмотрел на меня… потом на своего воспитанника, и снова на меня, хмыкнул себе под нос, после чего все же прошел.
- Как настроение? – дружелюбно спросил он. – Обживаешься на новом месте?
- Еще не поняла, - честно призналась я.
Приколдованный ко мне страж закрыл за собой дверь и так и остался стоять возле нее.
- Разрешишь осмотреть рану?
Находясь здесь на правах не то пленницы, не то какой-то сомнительной гостьи, я не решалась противоречить, к тому же, повязка выглядела не очень. Неплохо было бы ее сменить.
Но когда доктор размотал бинт, под ним оказался всего лишь сильно покрасневший рубец.
Никакой раны!
- Кровь драконидов, - восхищенно вздохнул Кетль. – Признаться, я уже подзабыл, как это бывает.
Я смотрела на происходящее широко раскрытыми глазами и просто не знала, как сформулировать вопрос.
- Шрама не останется, - уточнил Шедран. – И снисходительно продолжил, обращаясь к приемному отцу: - Поверь, это ее интересует гораздо больше, чем собственная уникальная родословная.
