На левой щеке с небольшой небритой щетиной алел след отпечатка моей ладони. «Так ему» - мстительно похвалила себя. Теперь вот тон сменил и говорит вежливо, не иначе боится, что могу хорошую взбучку устроить. Драка с зонтиком в повозке ему покажется детской возней.
- Я собиралась поговорить с метром Леонардом, - гордо ответила ему.
- И?
- Постаралась бы его убедить в том, что он не прав и никого убивать не надо, - с достоинством ответила ему.
- Да-а, Эмири, твоя практикантка с каждым разом все больше и больше поражает. Хотя правильно говорят, что богиня, щедро одаривая внешностью, сильно экономит на уме, - тут же прокомментировал мои слова королевский судья.
- Вы сейчас на что намекаете? – вскинулась на него.
Глаза выцарапаю!
- Только на то, что ты сегодня чуть было не сорвала операцию, в которой задействованы почти все силы гвардии и полиции провинции Камарг, - жестко ответил метр Одилон.
- Я? – опешила от этих слов, - Как это?
- Мы установили слежку, обложили подходы к дому, наблюдаем с привлечением магов о передвижении всех в этом районе. И тут является такая Клер Алузье в сопровождение известнейшего ловеласа Николаса, и мы лишь в последний момент успели, чтобы не раскрыть всю операцию, - не сводя с меня пристального взгляда жгуче черных глаз, сообщил метр Одилон.
- О, богиня! А я не знала, - потрясенно ответила ему и рухнула в ближайшее кресло.
Дрожащие от волнения руки сами потянулись к графину с водой. Стекло стучало о край стакана, пока наливала себе попить, а мысли заполошенно стучались в голове.
- Еще один шаг и оповещающие маячки на входе дома сообщили бы, что к метру Леонарду явились гости. Тогда бы скрыть твой визит не представляло бы возможным, - добил меня окончательно королевский судья, - Скажи, кому принадлежала гениальная идея отправиться в Дубье? Метресса Базен решила подстраховаться и попросила приехать?
- Нет, это моя инициатива, - с сокрушенным видом призналась очень тихо, - Но я же не знала, вы ничего нам не сказали.
- Тебе и знать не положено. Ты приехала в Камарг на практику, вот и сиди в доме Эмири, практикуйся, - презрительно фыркнул южанин.
Оскорбительный тон, сами фразы и уничижительное отсылание в крохотную комнатку, где таким, как я, только место, вновь заставило начать возмущаться.
- Если бы не я, вы бы вообще не знали бы о готовящемся убийстве. Как бы вы искали колдуна, способного убивать на расстоянии? – я говорила резко, от переполнявших эмоций сжимая и разжимая кулаки.
- Этой заслуги у тебя никто не отнимает, - согласился со мной королевский судья, - Но теперь не влезай в это дело, дай спокойно работать профессионалам, знающим об убийствах гораздо больше одной ворожеи, увидевшей это в своем шаре.
Не признать объективность слов было очень сложно, но и сдаваться на милость мужчины, посчитавшего «одну ворожею» более ни на что неспособную, не собиралась.
- Я могу быть в числе гостей на свадьбе, - внесла, как мне показалось весьма разумное предложение.
- Ты владеешь боевой магией? Умеешь ставить защитные щиты? – резко подался вперед королевский судья, продолжая сверлить меня своим жутким взглядом.
- Нет, - пришлось признаться.
- Тогда не мешай мне работать! – рявкнул в итоге южанин и откинулся на спинку кресла.
Я вертела в ладонях пустой бокал и чувствовала, что силы на исходе. Утренний завтрак в доме у озера был давно, а о восстановлении как физических так и моральных сил речь не шла. Эмири угрюмо смотрел в окно, отвернувшись от нас. Однако, мне казалось, что вся его фигура выражала больше неодобрения моему визиту к дому колдуна, чем все слова королевского судьи.
- А куда подевался Николас? – робко прервала молчание.
- Эмири, да этот ловелас и тут уже успел клинья подбить. Смотри, окрутит твою практикантку, - отчего-то весело хмыкнул метр Одилон.
- Я ей не нянька, чтоб следить с кем она встречается. Достаточно того, что смог спасти ее от Леонарда, - сухо бросил через плечо ворожей.
Щеки от смущения потеплели. Сколько можно? Эти двое ведут себя бесцеремонно, обсуждают меня в моем же присутствии, совершенно не заботясь о чувствах девушки.
- Тебе видней, - отозвался судья и бросил в мою сторону заинтересованный взгляд.
Только этого не хватало! Теперь Одилон будет думать, что за меня некому заступиться и превратится в распоясавшегося хама. Ничего, я сама за себя постою. Не в первый раз отшивать назойливых кавалеров.
Мой красноречивый взгляд был ответом королевскому судье, который хищно разглядывал мою скромную особу, устало примостившуюся в кресле.
- Тристан, думаю, на сегодня хватит разговоров. Клер все поняла и не станет мешать операции по поимке опасного преступника, - с этими словами Броссар развернулся ко мне лицом и внимательно посмотрел, и лишь дождавшись от меня неуверенного кивка головой, продолжил, - Путь был не близким, да и время позднее, так что я заказываю ужин в номер, после этого ты идешь отдыхать.
- Я буду жить с вами в одном номере? – мое воспитание сразу же воспротивилось таким перспективам.
- Могу предложить свой номер, - с мягкими мурлыкающими нотками произнес Одилон.
- Нет уж, увольте, - гордо вскинула носик кверху.
- Клер, если у тебя есть деньги на оплату отдельного номера, то я тебя здесь не задерживаю, - указал жестом на дверь Броссар.
- Нет, просто я подумала … -нерешительно произнесла я в ответ.
- Я не собираюсь оплачивать еще один номер в гостинице, только потому, что ты решила сюда приехать. Давай мы с тобой уясним раз и навсегда. Я не твой родственник, не жених и даже не пытаюсь произвести на тебя впечатление, как это делает Тристан. Ты сюда приехала по своей инициативе, так что желаешь жить отдельно - не задерживаю. Все расходы по своему содержанию вне стен моего дома несешь сама. Это понятно? – жестко обозначил свою позицию в отношении меня наставник.
- Как ты суров к нашей кошечке, - демонстративно покачал головой Одилон, только в глазах мужчины искрился смех.
- Она не ребенок и должна осознавать ответственность своих поступков. Если до нее слова не доходят, то будем объяснять по-другому, - с этими словами ворожей вновь отвернулся к окну.
- Так, что? Ко мне в номер? – подмигнул королевский судья.
- Тристан, тебя, наверное, уже заждались подчиненные. Я вижу вестового у входа, - спокойно сказал Броссар.
После этих слов улыбка, которой пытался очаровать, на губах королевского судьи пропала, и он вновь стал тем самым представителем закона, что пугал меня до ужаса. Цепкий взгляд, прожигающий насквозь, словно препарирующий мозг в поисках противозаконных мыслей, направленных на нарушения спокойствия в королевстве.
Пружинистым шагом он покинул номер, осторожно прикрыв дверь.
- Другие методы объяснения это что? Вы опять будете передо мной раздеваться? – зачем-то спросила я.
Просто других ассоциаций не возникало, кроме того утра, когда меня обвинили в попытки соблазнения. Мужчина с такой простотой разоблачился из одежды, что до сих пор не могу понять, как он мог себе это позволить?
- Ты этого ждешь? – усмехнулся в ответ ворожей, неотрывно наблюдая за чем-то на улице.
- Разумеется, нет! – возмущенно воскликнула в ответ.
- Я не повторяюсь в своих методах, - ответил он мне, все так же занятый внимательным рассматриванием чего-то за окном.
- А зачем это нужно было делать? – не отставала от него.
- Чтобы ты приняла тот факт, что тебе придется жить с мужчиной в одном доме. У меня есть определенные привычки, и ты обязана с ними считаться, - с последними словами он наконец-то развернулся ко мне и серьезно посмотрел.
- Метр Гротт заверял меня, что в вашем доме ничто не угрожает моей репутации, - облизала пересохшие губы.
Та ситуация и сегодняшнее обсуждение заставили заволноваться вновь, отчего в горле сразу же пересохло.
- А разве тебе что-то угрожало в моем доме? – удивленно спросил он меня.
- Нет … ну, да … то есть … вы же застали меня, когда я … - смутилась окончательно.
- И оценил цвет твоего нижнего белья, - тут же понял мое затруднение Броссар, - То, что и мне придется смириться с присутствием женщины в доме, я тоже понял.
С последними словами он слегка недовольно поморщился.
- Так вот, что предлагаю в сложившейся ситуации. Мы будем уважать личное пространство друг друга, не вмешиваться в личные дела советами или вопросами. Твое содержание, согласно договору со Школой во время нахождения под крышей моего дома, несу я, но вот все остальные взбалмошные инициативы идут за твой счет, - при последних словах он обвел номер широким жестом руки.
- Вы думаете, мы справимся? – немного помолчав и обдумывая слова ворожея, спросила его.
Отчего-то предложения Броссара показались справедливыми. Это ведь я приехала к нему в дом, а не он ко мне, чтобы предъявлять претензии и требовать комфорта себе во вред наставнику.
- Со своей стороны обещаю, что приложу максимум старания, - четко ответил он мне, - Думаю, не стоит напоминать, что все, что касается практики, не обсуждается, и с твоей стороны ожидаю полного подчинения.
- Это всего лишь год, - вместо ответа протянула я задумчиво, отчаянно хватаясь за эти слова, как за спасительную соломинку.
- Нет так уж и долго, - пожал плечами в ответ мужчина.
- Могу остаться в вашем номере? – робко поинтересовалась, оценив всю глубину глупости своего решения, приехав сюда.
Жить с неженатым мужчиной под одной крышей, в номере гостиницы, отбиваться от откровенных приставаний королевского судьи и провинциального ловеласа – перспективы, надо сказать, откровенно не радовали, но что-либо менять уже поздно. Оставалось лишь подчиниться разумным предложениям наставника и как-то постараться наладить совместную жизнь. Всего лишь год. Год! О, богиня, и почему ты мне выделила так мало ума, отвесив в полной мере очаровательной внешности?
- Именно это я предложил с самого начала, - напомнил мужчина мне, - Ужин заказывать?
- Если можно, - я была сама вежливость и тактичность.
Простые слова, что нам необходимо учитывать особенности друг друга, быстрее дошли до меня, чем все заверения, что моей репутации рядом с Броссаром ничего не грозит.
- Разумеется, - тут же отлепился он от окна и подошел ко входной двери, где дернул за колокольчик, призывая обслуживание гостиницы, - Клер, не хочешь привести себя в порядок перед ужином?
Опять же вежливый тон, правильно заданный вопрос, но в глазах мужчины проскользнула смешинка, и я вновь внутренне взорвалась.
- Ванная там, - махнул в направлении двери в дальнем углу.
Поднялась и направилась туда. А вот там меня ожидал сущий ужас и кошмар, отразившийся в зеркале. Это был кто угодно, но только не я. Шляпка потерялась во время борьбы, волосы растрепались и шпильки торчали из пучка скомканных волос. Лицо после длительного пребывания на южном солнце загорело и теперь мои щеки полыхали ровным румянцем. От благородной мраморности кожи ничего не осталось. Губы обветрились и потрескались. Мама всегда запрещала облизывать их на воздухе, но во время дороги горло настолько пересохло, что я забыла о наставлениях. И теперь пожинала плоды своей непредусмотрительности - на алеющем от загара лице вспухшие губы.
Кружево платья кое-где оборвалось, юбка перекрутилась, и ко всему прочему на попе красовалось темное пятно от знакомства с грязным полом повозки. И это я не говорю о зонтике, погибший в неравном сражении с Броссаром. Кстати, я ведь так и не выяснила, кто устроил портал Николасу с Лапушкой и спеленал обездвиживающим заклинанием.
Отмыв руки под теплой водой, лившейся из крана, поплескала в лицо, аккуратно отмывая пыль дороги, и вышла в комнату. Ворожей внимательно осмотрел мой внешний вид и развернулся к горничной.
- Платье метрессы за время путешествия пришло в негодность, возьмите его на чистку, взамен принесите фирменный халат отеля.
Я с благодарностью посмотрела на наставника, а затем перевела взгляд на обильный ужин, расставленный на столе. «С этим мужчиной, пожалуй, можно прожить один год» - определилась я.
К свадьбе храм украсили огромными белыми лилиями, колонны обвили яркой зеленью плетущихся растений, а поверх всей этой дорогой и, увы, такой недолгой красоты повязали широкие банты в тон цветам. Длинные ленты из тонкой материи развивались на небольшом южном ветерке, который еще с утра иногда освежал улицы Дубье, но к полудню успокаивался под палящим солнцем, словно не хотел перегреваться.
Торжество назначили на утренний час, чтобы перейти к богатому угощению для гостей уже к середине дня, укрывшись в огромной беседке, увитой плетями винного винограда. Столы ломились от яств, разнообразие которых могли посоперничать со светскими приемами у губернатора во время приема высокопоставленных делегаций из столицы.
Все это мне поведал Николас, стараясь произвести впечатление на меня своими сведениями и знаниями о таких событиях. С кавалером, которому задолжала танец на вечеринке, мы находились сейчас в толпе гостей, старательно прячась за их спинами и демонстрируя доброжелательные улыбки родственникам и знакомым жениха и невесты.
К моему величайшему удивлению утром в номере я осталась одна. Вечером Броссар уступил мне широкую кровать, а сам отправился спать на диван. Проснувшись, обнаружила только накрытый легкими закусками стол и больше никого. За завтраком строила догадки, когда наставник покинул гостиницу. Отчего-то показалось, что ворожей не стал ночевать здесь, а удалился, едва я уснула за плотно прикрытой дверью. Перед сном размышляла – достаточно ли просто повернуть ручку на двери или еще стулом подпереть? Но потом сон сморил окончательно после долгой дороги и вечерних приключений, и я уплыла в объятия богини, так и не определившись со своими действиями.
Утром горничные принесли вычищенное платье и туфли, а так же свежие газеты. Именно из них узнала о времени и месте свадьбы. Об этом событии громко кричало объявление, украшенное розочками и листиками. И вот тогда решение пришло мгновенное – надо идти. Пусть меня не приглашали, но остаться в стороне никак не могла. Разумные доводы, что там будут королевский судья с постовыми, а так же Броссар благородное намерение не остановили.
Неожиданностью оказался Николас, ожидающий меня у дверей гостиницы. Оказывается, портал перенес коляску губернатора не так и далеко, как я испугалась вначале, всего лишь за квартал, где перепуганных Лапушку и моего кавалера встретил колдун, получивший об этом распоряжение от королевского судьи. Николаса устроили в трактире с указанием рано поутру явится за одной взбалмошной ворожеей в гостиницу и отвезти обратно в Арт. Испытавший огромный шок, мужчина клятвенно заверил, что с рассветом будет ожидать мою персону в указанном месте. Однако, мои просьбы, а скорее отрепетированный на сверстниках умоляющий взгляд, да напоминание о танце сделали свое дело и в итоге недолгих переговоров местный ловелас, собиравшийся использовать все свое желтозубое обаяние на мне, попал под чары юной магички и отвез к храму. Здесь наша пара легко затерялась в толпе приглашенных, тем более, что не все друг друга хорошо знали.
- Угощения там будут такие, что заранее живот голодом сводит, - продолжал мечтать кавалер, посматривая по сторонам.
Меня гастрономические излишества не интересовали.
- Я собиралась поговорить с метром Леонардом, - гордо ответила ему.
- И?
- Постаралась бы его убедить в том, что он не прав и никого убивать не надо, - с достоинством ответила ему.
- Да-а, Эмири, твоя практикантка с каждым разом все больше и больше поражает. Хотя правильно говорят, что богиня, щедро одаривая внешностью, сильно экономит на уме, - тут же прокомментировал мои слова королевский судья.
- Вы сейчас на что намекаете? – вскинулась на него.
Глаза выцарапаю!
- Только на то, что ты сегодня чуть было не сорвала операцию, в которой задействованы почти все силы гвардии и полиции провинции Камарг, - жестко ответил метр Одилон.
- Я? – опешила от этих слов, - Как это?
- Мы установили слежку, обложили подходы к дому, наблюдаем с привлечением магов о передвижении всех в этом районе. И тут является такая Клер Алузье в сопровождение известнейшего ловеласа Николаса, и мы лишь в последний момент успели, чтобы не раскрыть всю операцию, - не сводя с меня пристального взгляда жгуче черных глаз, сообщил метр Одилон.
- О, богиня! А я не знала, - потрясенно ответила ему и рухнула в ближайшее кресло.
Дрожащие от волнения руки сами потянулись к графину с водой. Стекло стучало о край стакана, пока наливала себе попить, а мысли заполошенно стучались в голове.
- Еще один шаг и оповещающие маячки на входе дома сообщили бы, что к метру Леонарду явились гости. Тогда бы скрыть твой визит не представляло бы возможным, - добил меня окончательно королевский судья, - Скажи, кому принадлежала гениальная идея отправиться в Дубье? Метресса Базен решила подстраховаться и попросила приехать?
- Нет, это моя инициатива, - с сокрушенным видом призналась очень тихо, - Но я же не знала, вы ничего нам не сказали.
- Тебе и знать не положено. Ты приехала в Камарг на практику, вот и сиди в доме Эмири, практикуйся, - презрительно фыркнул южанин.
Оскорбительный тон, сами фразы и уничижительное отсылание в крохотную комнатку, где таким, как я, только место, вновь заставило начать возмущаться.
- Если бы не я, вы бы вообще не знали бы о готовящемся убийстве. Как бы вы искали колдуна, способного убивать на расстоянии? – я говорила резко, от переполнявших эмоций сжимая и разжимая кулаки.
- Этой заслуги у тебя никто не отнимает, - согласился со мной королевский судья, - Но теперь не влезай в это дело, дай спокойно работать профессионалам, знающим об убийствах гораздо больше одной ворожеи, увидевшей это в своем шаре.
Не признать объективность слов было очень сложно, но и сдаваться на милость мужчины, посчитавшего «одну ворожею» более ни на что неспособную, не собиралась.
- Я могу быть в числе гостей на свадьбе, - внесла, как мне показалось весьма разумное предложение.
- Ты владеешь боевой магией? Умеешь ставить защитные щиты? – резко подался вперед королевский судья, продолжая сверлить меня своим жутким взглядом.
- Нет, - пришлось признаться.
- Тогда не мешай мне работать! – рявкнул в итоге южанин и откинулся на спинку кресла.
Я вертела в ладонях пустой бокал и чувствовала, что силы на исходе. Утренний завтрак в доме у озера был давно, а о восстановлении как физических так и моральных сил речь не шла. Эмири угрюмо смотрел в окно, отвернувшись от нас. Однако, мне казалось, что вся его фигура выражала больше неодобрения моему визиту к дому колдуна, чем все слова королевского судьи.
- А куда подевался Николас? – робко прервала молчание.
- Эмири, да этот ловелас и тут уже успел клинья подбить. Смотри, окрутит твою практикантку, - отчего-то весело хмыкнул метр Одилон.
- Я ей не нянька, чтоб следить с кем она встречается. Достаточно того, что смог спасти ее от Леонарда, - сухо бросил через плечо ворожей.
Щеки от смущения потеплели. Сколько можно? Эти двое ведут себя бесцеремонно, обсуждают меня в моем же присутствии, совершенно не заботясь о чувствах девушки.
- Тебе видней, - отозвался судья и бросил в мою сторону заинтересованный взгляд.
Только этого не хватало! Теперь Одилон будет думать, что за меня некому заступиться и превратится в распоясавшегося хама. Ничего, я сама за себя постою. Не в первый раз отшивать назойливых кавалеров.
Мой красноречивый взгляд был ответом королевскому судье, который хищно разглядывал мою скромную особу, устало примостившуюся в кресле.
- Тристан, думаю, на сегодня хватит разговоров. Клер все поняла и не станет мешать операции по поимке опасного преступника, - с этими словами Броссар развернулся ко мне лицом и внимательно посмотрел, и лишь дождавшись от меня неуверенного кивка головой, продолжил, - Путь был не близким, да и время позднее, так что я заказываю ужин в номер, после этого ты идешь отдыхать.
- Я буду жить с вами в одном номере? – мое воспитание сразу же воспротивилось таким перспективам.
- Могу предложить свой номер, - с мягкими мурлыкающими нотками произнес Одилон.
- Нет уж, увольте, - гордо вскинула носик кверху.
- Клер, если у тебя есть деньги на оплату отдельного номера, то я тебя здесь не задерживаю, - указал жестом на дверь Броссар.
- Нет, просто я подумала … -нерешительно произнесла я в ответ.
- Я не собираюсь оплачивать еще один номер в гостинице, только потому, что ты решила сюда приехать. Давай мы с тобой уясним раз и навсегда. Я не твой родственник, не жених и даже не пытаюсь произвести на тебя впечатление, как это делает Тристан. Ты сюда приехала по своей инициативе, так что желаешь жить отдельно - не задерживаю. Все расходы по своему содержанию вне стен моего дома несешь сама. Это понятно? – жестко обозначил свою позицию в отношении меня наставник.
- Как ты суров к нашей кошечке, - демонстративно покачал головой Одилон, только в глазах мужчины искрился смех.
- Она не ребенок и должна осознавать ответственность своих поступков. Если до нее слова не доходят, то будем объяснять по-другому, - с этими словами ворожей вновь отвернулся к окну.
- Так, что? Ко мне в номер? – подмигнул королевский судья.
- Тристан, тебя, наверное, уже заждались подчиненные. Я вижу вестового у входа, - спокойно сказал Броссар.
После этих слов улыбка, которой пытался очаровать, на губах королевского судьи пропала, и он вновь стал тем самым представителем закона, что пугал меня до ужаса. Цепкий взгляд, прожигающий насквозь, словно препарирующий мозг в поисках противозаконных мыслей, направленных на нарушения спокойствия в королевстве.
Пружинистым шагом он покинул номер, осторожно прикрыв дверь.
- Другие методы объяснения это что? Вы опять будете передо мной раздеваться? – зачем-то спросила я.
Просто других ассоциаций не возникало, кроме того утра, когда меня обвинили в попытки соблазнения. Мужчина с такой простотой разоблачился из одежды, что до сих пор не могу понять, как он мог себе это позволить?
- Ты этого ждешь? – усмехнулся в ответ ворожей, неотрывно наблюдая за чем-то на улице.
- Разумеется, нет! – возмущенно воскликнула в ответ.
- Я не повторяюсь в своих методах, - ответил он мне, все так же занятый внимательным рассматриванием чего-то за окном.
- А зачем это нужно было делать? – не отставала от него.
- Чтобы ты приняла тот факт, что тебе придется жить с мужчиной в одном доме. У меня есть определенные привычки, и ты обязана с ними считаться, - с последними словами он наконец-то развернулся ко мне и серьезно посмотрел.
- Метр Гротт заверял меня, что в вашем доме ничто не угрожает моей репутации, - облизала пересохшие губы.
Та ситуация и сегодняшнее обсуждение заставили заволноваться вновь, отчего в горле сразу же пересохло.
- А разве тебе что-то угрожало в моем доме? – удивленно спросил он меня.
- Нет … ну, да … то есть … вы же застали меня, когда я … - смутилась окончательно.
- И оценил цвет твоего нижнего белья, - тут же понял мое затруднение Броссар, - То, что и мне придется смириться с присутствием женщины в доме, я тоже понял.
С последними словами он слегка недовольно поморщился.
- Так вот, что предлагаю в сложившейся ситуации. Мы будем уважать личное пространство друг друга, не вмешиваться в личные дела советами или вопросами. Твое содержание, согласно договору со Школой во время нахождения под крышей моего дома, несу я, но вот все остальные взбалмошные инициативы идут за твой счет, - при последних словах он обвел номер широким жестом руки.
- Вы думаете, мы справимся? – немного помолчав и обдумывая слова ворожея, спросила его.
Отчего-то предложения Броссара показались справедливыми. Это ведь я приехала к нему в дом, а не он ко мне, чтобы предъявлять претензии и требовать комфорта себе во вред наставнику.
- Со своей стороны обещаю, что приложу максимум старания, - четко ответил он мне, - Думаю, не стоит напоминать, что все, что касается практики, не обсуждается, и с твоей стороны ожидаю полного подчинения.
- Это всего лишь год, - вместо ответа протянула я задумчиво, отчаянно хватаясь за эти слова, как за спасительную соломинку.
- Нет так уж и долго, - пожал плечами в ответ мужчина.
- Могу остаться в вашем номере? – робко поинтересовалась, оценив всю глубину глупости своего решения, приехав сюда.
Жить с неженатым мужчиной под одной крышей, в номере гостиницы, отбиваться от откровенных приставаний королевского судьи и провинциального ловеласа – перспективы, надо сказать, откровенно не радовали, но что-либо менять уже поздно. Оставалось лишь подчиниться разумным предложениям наставника и как-то постараться наладить совместную жизнь. Всего лишь год. Год! О, богиня, и почему ты мне выделила так мало ума, отвесив в полной мере очаровательной внешности?
- Именно это я предложил с самого начала, - напомнил мужчина мне, - Ужин заказывать?
- Если можно, - я была сама вежливость и тактичность.
Простые слова, что нам необходимо учитывать особенности друг друга, быстрее дошли до меня, чем все заверения, что моей репутации рядом с Броссаром ничего не грозит.
- Разумеется, - тут же отлепился он от окна и подошел ко входной двери, где дернул за колокольчик, призывая обслуживание гостиницы, - Клер, не хочешь привести себя в порядок перед ужином?
Опять же вежливый тон, правильно заданный вопрос, но в глазах мужчины проскользнула смешинка, и я вновь внутренне взорвалась.
- Ванная там, - махнул в направлении двери в дальнем углу.
Поднялась и направилась туда. А вот там меня ожидал сущий ужас и кошмар, отразившийся в зеркале. Это был кто угодно, но только не я. Шляпка потерялась во время борьбы, волосы растрепались и шпильки торчали из пучка скомканных волос. Лицо после длительного пребывания на южном солнце загорело и теперь мои щеки полыхали ровным румянцем. От благородной мраморности кожи ничего не осталось. Губы обветрились и потрескались. Мама всегда запрещала облизывать их на воздухе, но во время дороги горло настолько пересохло, что я забыла о наставлениях. И теперь пожинала плоды своей непредусмотрительности - на алеющем от загара лице вспухшие губы.
Кружево платья кое-где оборвалось, юбка перекрутилась, и ко всему прочему на попе красовалось темное пятно от знакомства с грязным полом повозки. И это я не говорю о зонтике, погибший в неравном сражении с Броссаром. Кстати, я ведь так и не выяснила, кто устроил портал Николасу с Лапушкой и спеленал обездвиживающим заклинанием.
Отмыв руки под теплой водой, лившейся из крана, поплескала в лицо, аккуратно отмывая пыль дороги, и вышла в комнату. Ворожей внимательно осмотрел мой внешний вид и развернулся к горничной.
- Платье метрессы за время путешествия пришло в негодность, возьмите его на чистку, взамен принесите фирменный халат отеля.
Я с благодарностью посмотрела на наставника, а затем перевела взгляд на обильный ужин, расставленный на столе. «С этим мужчиной, пожалуй, можно прожить один год» - определилась я.
Глава 12
К свадьбе храм украсили огромными белыми лилиями, колонны обвили яркой зеленью плетущихся растений, а поверх всей этой дорогой и, увы, такой недолгой красоты повязали широкие банты в тон цветам. Длинные ленты из тонкой материи развивались на небольшом южном ветерке, который еще с утра иногда освежал улицы Дубье, но к полудню успокаивался под палящим солнцем, словно не хотел перегреваться.
Торжество назначили на утренний час, чтобы перейти к богатому угощению для гостей уже к середине дня, укрывшись в огромной беседке, увитой плетями винного винограда. Столы ломились от яств, разнообразие которых могли посоперничать со светскими приемами у губернатора во время приема высокопоставленных делегаций из столицы.
Все это мне поведал Николас, стараясь произвести впечатление на меня своими сведениями и знаниями о таких событиях. С кавалером, которому задолжала танец на вечеринке, мы находились сейчас в толпе гостей, старательно прячась за их спинами и демонстрируя доброжелательные улыбки родственникам и знакомым жениха и невесты.
К моему величайшему удивлению утром в номере я осталась одна. Вечером Броссар уступил мне широкую кровать, а сам отправился спать на диван. Проснувшись, обнаружила только накрытый легкими закусками стол и больше никого. За завтраком строила догадки, когда наставник покинул гостиницу. Отчего-то показалось, что ворожей не стал ночевать здесь, а удалился, едва я уснула за плотно прикрытой дверью. Перед сном размышляла – достаточно ли просто повернуть ручку на двери или еще стулом подпереть? Но потом сон сморил окончательно после долгой дороги и вечерних приключений, и я уплыла в объятия богини, так и не определившись со своими действиями.
Утром горничные принесли вычищенное платье и туфли, а так же свежие газеты. Именно из них узнала о времени и месте свадьбы. Об этом событии громко кричало объявление, украшенное розочками и листиками. И вот тогда решение пришло мгновенное – надо идти. Пусть меня не приглашали, но остаться в стороне никак не могла. Разумные доводы, что там будут королевский судья с постовыми, а так же Броссар благородное намерение не остановили.
Неожиданностью оказался Николас, ожидающий меня у дверей гостиницы. Оказывается, портал перенес коляску губернатора не так и далеко, как я испугалась вначале, всего лишь за квартал, где перепуганных Лапушку и моего кавалера встретил колдун, получивший об этом распоряжение от королевского судьи. Николаса устроили в трактире с указанием рано поутру явится за одной взбалмошной ворожеей в гостиницу и отвезти обратно в Арт. Испытавший огромный шок, мужчина клятвенно заверил, что с рассветом будет ожидать мою персону в указанном месте. Однако, мои просьбы, а скорее отрепетированный на сверстниках умоляющий взгляд, да напоминание о танце сделали свое дело и в итоге недолгих переговоров местный ловелас, собиравшийся использовать все свое желтозубое обаяние на мне, попал под чары юной магички и отвез к храму. Здесь наша пара легко затерялась в толпе приглашенных, тем более, что не все друг друга хорошо знали.
- Угощения там будут такие, что заранее живот голодом сводит, - продолжал мечтать кавалер, посматривая по сторонам.
Меня гастрономические излишества не интересовали.
