В кабинете повисла напряжённая тишина. Механ, казалось, взвешивал все «за» и «против», прежде чем принять окончательное решение. Мужчина выпрямился в кресле, он хорошо помнил отца Агафьи — именно он спас его, когда тот был на грани смерти. Работа была выполнена блестяще, хотя пришлось заплатить баснословную сумму. Пока Афанасий был жив, можно было пользоваться услугами станции в обход системы, но после его смерти всё изменилось.
Девушка, пришедшая к управлению, обрубила все нелегальные схемы на корню. Станция теперь была полностью легализована и прекрасно оборудована. Туда приходили не последние гуманоиды Прайма, что давало определённое влияние.
«Вот только девчонка грудью ляжет, но станцию не отдаст», — подумал Механ, глядя на Тарека. У него были серьёзные сомнения насчёт её сговорчивости. К тому же, вытаскивать её из СИЗО означало большие неприятности для его деятельности в будущем. Стоит ли такой риск одной станции?
Но была и другая сторона медали. Возможность уколоть галополицию, показать им, кто здесь главный — это было крайне заманчиво. Особенно зная, как Вальтер будет хмурить свой ботоксный лоб, когда узнает о случившемся. Механ оскалился от этой мысли — перспектива досадить конкурентам грела душу.
Тарек, чувствуя, как колотится сердце, ждал ответа. От этого решения зависела не только судьба Агафьи, но и их собственная.
Если всё пройдёт удачно, им придётся покинуть планету. Тарек знал, что у Механа не возникнет с этим проблем. Откуда такая уверенность? Он и сам не понимал — она словно шла из самых глубин его сознания, как шестое чувство, которое никогда его не подводило.
Нилан, заметив его задумчивость, тихо спросил:
— О чём задумался?
Тарек пожал плечами:
— О том, что будет дальше. Если всё получится, нам придётся исчезнуть.
Механ резко оборвал их негромкий разговор:
— О чём шепчитесь?
От его голоса Нилан вздрогнул и, не подумав, выпалил:
— Так, ни о чём…
Встретившись взглядом с Механом, он тут же понял, что совершил ошибку.
— Повторю вопрос! О чём вы говорили? — чеканил каждое слово Механ, словно парализующий импульс попадал в их головы. Его тон не оставлял места для неповиновения или лжи.
Нилан испуганно взглянул на Тарека, и тот едва заметно кивнул, давая понять, что нужно говорить правду.
— Нам… после… нужно покинуть планету. И в этом мы тоже надеемся на вашу помощь, —последние слова Нилан произнёс почти шёпотом.
Механ несколько секунд молча смотрел на них, его лицо оставалось бесстрастным. Затем он медленно произнёс:
— Вы думаете, что я буду вытаскивать вашу «подружку» из СИЗО, а потом просто так отпущу вас?
Нилан сглотнул, но ответил твёрдо:
— Мы знаем, что вы не будете делать ничего просто так. И мы готовы к новым условиям сотрудничества.
Механ откинулся на спинку кресла, его губы тронула едва заметная улыбка:
— О, вы даже не представляете, насколько не готовы. Но это мы обсудим позже. А пока — надо подготовить документы на станцию и разработать план. И помните, если ваша подруга откажется от сделки, вы оба пожалеете об этом.
Нилан побледнел, а Тарек лишь кивнул, понимая, что они только что подписались на ещё одну авантюру, условия которой им предстоит узнать позже.
ГЛАВА 16.
В мрачной камере изолятора временного содержания, где стены давили своей серостью, сидела Агафья. Её взгляд был прикован к одной точке на стене, а мысли медленно ворочались, пытаясь осмыслить происходящее. Жесткая кровать под ней была жутко неудобной, в этой маленькой клетке, каждый сантиметр пространства был пропитан безысходностью.
Без нейроинтерфейса она чувствовала себя отрезанной от всего мира. Его заблокировали, стоило ей только появится в здании галополиции. Отсутствие доступа к сети делало её беспомощной, словно ампутировали часть тела. Связи с Малусом тоже не было, и она нервничала, не зная, что происходит на станции.
Агафья глубоко вздохнула, пытаясь вернуть себе контроль над мыслями. Она знала, что паника – её враг, особенно сейчас, когда от её способности мыслить ясно зависело будущее.
Ей нужно встретиться и договориться с агентом. Дэвид известен своей прагматичностью, он не из тех, кто действует из альтруизма. Значит, нужно найти то, что будет ему выгодно. Агафья улыбнулась, когда в её голове сложился окончательный план. Её разработка действительно могла стать тем самым ключом, который откроет дверь к диалогу с Дэвидом.
“Нилан станет моим главным аргументом”, – подумала она. Этот уникальный проект был её гордостью. Когда галополиция захватит арториан, демонстрация Нилана станет неопровержимым доказательством эффективности её экзоскелета. Осталось только добиться встречи с агентом.
Агафья провела несколько часов, погруженная в свои мысли, репетируя предстоящий разговор с Дэвидом. Её воображение рисовало десятки сценариев, и каждый раз она находила новые аргументы, они должны убедить его выслушать её предложение.
Внезапный скрежет открывающегося засова заставил её вздрогнуть. Она резко обернулась к двери, где в проеме появился поднос, на нем лежал брикет. Медленно приблизившись, Агафья увидела в небольшом прямоугольном отверстии в двери робота. Он стоял неподвижно, терпеливо ожидая, пока она возьмет поднос. Стоило его забрать, как кормушка захлопнулась и она вновь осталась в одиночестве.
Взглянув на содержимое брикета, Агафья поморщилась, белая масса напоминала жижу без каких-либо признаков вкуса или запаха. Сначала она хотела отказаться от этой субстанции, демонстративно оставив еду нетронутой, но здравый смысл быстро взял верх – ей понадобятся силы. Она начала медленно есть, стараясь не обращать внимания на противную консистенцию. Когда с едой было покончено, она подняла пустой поднос и замерла в ожидании. В стене бесшумно открылся небольшой люк, словно почувствовав её намерение. Аккуратно поднеся тару к отверстию, Агафья ощутила, как затягивается поднос, потом люк захлопнулся, а утилизатор с характерным шипением поглотил остатки брикета.
«Ну вот и всё. Осталось только лечь спать на этой неудобной койке», – подумала Агафья, оглядывая своё временное жилище. Камера оказалась неожиданно функциональной. В углу скромно примостился небольшой умывальник с краном, из которого текла прозрачная вода, что было удивительно, воду на Прайме -9 экономили, она была ценным трудно добываемым ресурсом. Рядом, за тонкой ширмой, скрывался санузел.
Агафья подошла к ширме и заглянув за неё увидела унитаз, и душевую установку с механическим управлением. «Какая древность» подумалось ей. Лучше, чем ничего. Однако отсутствие полотенец сразу бросилось в глаза. «Видимо, чтобы не повесилась с горя», – мелькнула циничная мысль.
«Надеюсь привыкать не придется.», – размышляла Агафья, рассматривая свою койку. Матрас был жестким, а одеяло – тонким, но чистым. Она знала, что сон сегодня будет тревожным, но это не мешало ей строить планы на будущее. «Завтра будет новый день, и я должна быть готова», – думала она.
В тишине камеры её мысли снова вернулись к Дэвиду. «Он обязан меня выслушать.», – повторяла она про себя, пытаясь уснуть. И хотя койка была неудобной, а мысли – беспокойными, усталость взяла своё, и вскоре она погрузилась в тяжелый сон.
***
Утром скрежет повторился и снова появился поднос и брикетом. У Агафьи было ощущение дежавю, она решила не брать еду и посмотреть, что будет делать робот, какой у него алгоритм.
Робот немного подождал и подал механический голос
- Время приема пищи наступило. Берите свой рацион.
Агафья не шелохнулась.
Через небольшой промежуток времени снова раздался голос.
-Не рекомендуется пропускать приемы пищи. Ваш рацион готов.
Прошло еще немного времени.
-Следующий прием пищи будет через 5 часов. Пожалуйста, возьмите еду сейчас.
- Внимание! Последнее предупреждение.
После этой фразы, Девушка побежала за подносом. «Здесь не церемонятся.»
Пришлось давиться принесённым завтраком. Потом она освежилась, только полотенца так и не появилось, девушка внимательно осмотрела все доступные поверхности. Ситуация была неприятной и оставаться с мокрыми руками не хотелось, но и выбора не было. Приходилось смириться с тем, что в этой камере даже такое простое гигиеническое средство, как полотенце, оказалось недоступным. Этот маленький инцидент только добавил раздражения, показывая, насколько тщательно контролируются даже самые базовые потребности заключенных.
Время тянулось мучительно медленно в четырех стенах камеры. Нейроинтерфейс предательски молчал, лишая Агафью даже иллюзии связи с внешним миром.
Дефицит активности сводил с ума деятельную натуру девушки. Она перепробовала все способы занять себя: перебрала в уме возможные варианты разговора, мысленно проговорила каждую фразу, но все было бесполезно. Ожидание, словно тиски, сжимало сознание, заставляя прокручивать одни и те же мысли по кругу.
Внезапно вспышка ярости пронзила её разум. Воспоминания о Тареке – его узком белом лице и пронзительных черных глазах – вызвали в ней бурю эмоций. Она вскочила с койки и начала метаться по тесной камере, всего 9 квадратных метров, где можно было сделать лишь пять шагов туда и обратно.
Ярость выплескивалась наружу: она размахивала руками, хваталась за голову, осыпала проклятиями арториан. Её губы шептали слова о вечном проклятии, хотя сама она не до конца понимала их смысл. В её сознании ад существовал лишь, как смутная концепция из древних романов – место, куда отправляются души грешников.
Когда поток проклятий иссяк, горечь сменила злость. Осознание собственной роли в происходящем нахлынуло новой волной. Слезы покатились по щекам, и девушка погрузилась в самосожаление. Она ругала себя за принятые решения, за то, что привела себя к этой ситуации.
Эмоциональная карусель продолжала кружиться: от ярости к самобичеванию, от ненависти к отчаянию. Каждый новый круг только усиливал её страдания, делая ожидание еще более невыносимым. В этой камере время словно остановилось, превращая минуты в бесконечные часы мучительного самоистязания. В момент, когда эмоциональное напряжение достигло апогея, резкий звук открывающегося засова словно разорвал тишину камеры. Агафья, охваченная гневом, бросилась к двери.
В проеме появился механический манипулятор с очередным подносом. Не раздумывая, она выбила его из металлических “рук” робота. Брикет с отвратительным чавкающим звуком ударился о пол, разбрызгивая во все стороны белесую питательную жижу.
Не обращая внимания на последствия, девушка схватила поднос и начала яростно наносить удары куда придется. Система безопасности мгновенно среагировала, пронзительная сирена разорвала воздух, а яркие красные светодиоды залили пространство. Из коридора послышался топот множества ног – это приближалась охрана. Вооруженные стражи порядка быстро подошли, резко открыв дверь, окружили дебошира. Один из них, не раздумывая, применил электрошокер. Мощный разряд пронзил тело Агафьи. Она успела лишь коротко охнуть, прежде чем рухнуть на пол, прямо в лужу разлитого питательного субстракта.
Агафья резко пришла в себя, рывком сев на койке. Её сердце колотилось как безумное, дыхание сбилось, и она начала хватать воздух ртом. В её широко раскрытых глазах читалось неподдельное изумление. Попытка вытереть испарину со лба обернулась неприятным сюрпризом – руки были скованы силовыми полями наручников, а ноги прикованы к койке. Едва она собралась возмутиться этим произволом, как дверь бесшумно открылась. В палату вошел человек в зеленой медицинской робе, держа наготове инъектор.
– Будешь буянить снова, я тебя быстро успокою, – его спокойный голос контрастировал с усталостью, читавшейся в глазах. Агафья молча кивнула и медленно улеглась обратно на кровать. Медбрат, заметно расслабившись, присел на пластиковый стул, который извлек из стены. Было очевидно, что он кого-то ждет.
Прошло несколько минут, и дверь снова бесшумно отъехала в сторону. В палату вошел Дэвид. Его появление наполнило небольшое помещение напряжением, которое можно было ощутить физически.
Медбрат, заметив вошедшего, коротко кивнул и, не проронив ни слова, покинул палату, оставив Агафью наедине с Дэвидом. В воздухе повисло тяжелое молчание, прерываемое лишь шумным дыханием девушки.
- Вижу ты уже готова к разговору- мужчина насмешливым тоном начал, заняв место на стуле, напротив Агафьи.– Не ожидал от тебя такой активности – он хмыкнул.
Девушка дернулась и скривилась на его слова.
- Агафья Карельская, ознакомилась ли ты на досуге с УК СМГС? – Дэвид начал диалог издалека. Он мог просто обвинить ее по статьям, благо доказательство хватало, но решил, что стоит вначале поговорить, потому что его заинтересовала ее работа.
- Знакома, но поверхностно- девушка нехотя ответила.
-Тогда слушай, по каким статьям ты пойдешь: Уголовный кодекс Совета Межгалактического Союза гласит.
Статья 145. Укрывательство врагов СМГС
Заранее не обещанное укрывательство лиц, признанных врагами Союза, находящихся в межгалактическом розыске, -
наказывается лишением свободы на срок от 5 до 15 стандартных галактических лет с конфискацией имущества, использованного при совершении преступления.
Укрывательство врагов Союза, совершивших особо опасные преступления против межгалактической безопасности, -
наказывается лишением свободы на срок от 15 до 30 стандартных галактических лет с лишением права занимать определенные должности или заниматься определенной деятельностью на срок до 50 лет.
Примечание: Стандартный галактический год - временной период, эквивалентный 365,25 земных суток, принятый в качестве базовой единицы измерения времени в рамках Совета Межгалактического Союза.
-Вы про арториан? Они же не совершали ничего такого – нахмурилась Агафья. – Просто упали на Прайм -9.
— Значит статья 145. Пункт 1. Лишение 5-15 лет. – пожал плечами мужчина.
Статья 127. Незаконные научные эксперименты
Проведение научных экспериментов на разумных существах без их добровольного информированного согласия, нарушающее положения Межгалактической конвенции о защите прав разумных существ, -
наказывается лишением свободы на срок от 5 до 20 стандартных галактических лет с конфискацией оборудования и материалов, использованных при совершении преступления.
- Согласие было - буркнула Агафья, понимая бесполезность своих оправданий. - И вообще мне положен адвокат.
- Конечно, конечно, союз тебе предоставит, почему-то мне кажется, что у тебя нет личного адвоката. – Дэвид откровенно веселился.
- Есть – Девушка судорожно пыталась вспомнить, хоть одного своего пациента, работающего адвокатом. На ум пришел только калари Миракс Веллтор, он парочку раз обращался к ней для замены биочипа нейроинтерфейса. У нее не было уверенности что он еще на планете.
- Предоставите контакты, и мы его вызовем. – Дэвид был недоволен тем, в какое русло повернул их разговор. Он надеялся, что Агафья станет юлить и захочет с ним договориться.
Девушка скуксилась, в ее мысленном диалоге она говорила увереннее, а по факту она мямлит, и сама загоняется себя в угол.
- Что же, раз так жду сведений – Девид поднялся и направился к выходу.
-Подождите – выкрикнула Агафья, понимая если он щас уйдет, то все пропало, лететь ей на Эрбус (Эрбус - колониальная планета -тюрьма класса «М», расположенная на окраине галактического сектора Альфа-3.
