***********************
Она добралась до Уварово к вечеру, когда солнце клонилось к закату и холодный ветер так и норовил пробраться сквозь платье. Спешившись недалеко от парадного Полина тяжело вздохнула зная что из-за её отсутствия ей несдобровать. Оставив коня она направилась к крыльцу, имение смотрело на неё недобрым взглядом, полным недоверия, своими большими французскими окнами выходящими в сад. Она вздрагивала под порывами северного ветра, придерживаясь подол платья, неустанно думая о словах человека в маске. Но куда ей бежать? А если та дама в чёрном начнёт на неё охоту и в конце концов сделает с ней что-нибудь? От этих мыслей он поёжилась поднимаясь по ступеням вверх, не смея и предполагать подобное.
Полина прошла в вестибюль прислушиваясь к звукам. Доносились голоса княгини, она разговаривала с Устиньей, видимо давала указания и она простояла так около минуты. Собравшись с мыслями Полли зашла в дом, но не успела дойти до лестнице, дабы пройти в спальню как Марья Григорьевна заприметила её и уставилась удивленным взглядом, точно перед ней оказался призрак. Именно так Полина себя и ощущала, потерянной и не понимающий что она здесь делает, чего ради выслушивать в свой адрес оскорбления и уже пожалела что послушала человека в маске. Надобно было гнать лошадь к тому дому и любым путем забрать камень и бежать как можно дальше.
- Где ты была? – Бросила та, оглядывая Полину с ног до головы.
- Извините, - ответила Полина. – Я попала в беду и не могла приехать. Моя лошадь, она подвернула ногу и…
- Довольно лгать, - оборвала княгиня. – Не верю не единому слову, как только Александр оправится, то он разойдётся с тобой. Мало того ты нагуляла дитя, так ещё и ведёшь себя точно публичная женщина.
- Что ж, - кивнула Полина, ей меньше всего хотелось спорить именно сейчас, когда сил совсем нет, - ежели граф надумает разъехаться, то буду ему признательна.
Она развернулась, ей хотелось отдохнуть, подумать, отдышаться и не выслушивать княгиню и её нравоучения.
- Я ещё не закончила, - остановила та Полину. – Завтра же ты едешь к нашей тётушке в Калинчево, она больна и нуждается в уходе и компаньонке.
Лицо Полины вытянулась, она смутно припоминала пожилую Авдотью Никитичну и не понимала чем может помочь той.
- Но что это значит? – Прочеканила Полина.
- А то, - вскинув голову княгиня развела руками, - что ты пробудишь там до лета, здесь ты ведёшь себя неподобающе.
Полина поднялась в будуар точно зная, что отъезд самое лучшее для неё решение. Только расставание с ним, с тем кто отчаянно просил уехать огорчало и расстраивало, хотя как знать увиделись бы они ещё, ведь он точно прощался. Полли шагами мерила комнату от двери к окну, от кровати к стене, ей казалось только так он в состоянии найти покой. Любовь к нему, к человеку которого она толком не видела, но их страстные ночи до сих пор бились в сердце, только душа могла его лицезреть и она кричала, что он принадлежит ей.
Постучалась служанка, по приказу княгини та пришла собрать её вещи. Она начала укладывать их в саквояж и кофр, что следом принёс лакей. Вскоре немногочисленные вещи аккуратно уместились в них и откланявшись она исчезла за дверью. Полина вспомнила о графе и решила заглянуть к нему, не желая упускать столь отрадное для глаз зрелище. Сколько раз он унижал её, распускал руки несмотря на её слёзы, оттого не испытывала она жалости к его положению.
Она подошла к его двери и надавила на ручку, створка поддалась и Полли неспешно прошла внутрь. Граф лежал в постели, он выглядел изнеможённо точно болезнь выпила его до дна. Серый цвет лица, впалые щёки, не сулили в этом слабом теле быстрого выздоровления и от его вида Полине стало жутко. Она подошла ближе, ей показалось точно перед ней лежит покойник, готовый к погребению.
- А, - протянул он, а от неожиданности она вздрогнула. – Пришла проведать мужа?
- Я хотела посмотреть на вас, - с победной ноткой в голосе сказала Полина.
- Вот что делает с человеком болезнь, я не могу ходить, а ты можешь, - прохрипел он. – Радуешься чертовка? Ну погоди только бы мне подняться и займусь тобой.
- Вы ненавидите меня и я знаю это вы причастны к смерти отца, то что он проигрался и потерял дом, - сузив глаза произнести она, ей хотелось чтобы он никогда не встал, до конца своих дней пролежал без движений.
- А то что твой никчёмный отец был кутилой и игроком тебе ведомо? – Наступал он, - нет, не знаешь об этом. Он свидетельствовал против моего сына, а мой мальчик не виноват был.
- И вы решили погубить меня? – Бросила Полли, её трясло от негодования, - вы сломали мою жизнь, унижали и били.
- Твоя ничтожная жизнь не стоит и гроша, - злобно ухмыльнулся граф, - ты бы просила милостыню, а я спас твою жалкую жизнь и ты живёшь как барыня. А знаешь ты мне нравилась иначе бы не женился…
- Вы просто негодяй, - до боли кусала губы Полина, отчаянье душило её, - мой отец рассказал что видел, а вы обвинили его и убили…
- Замолчи, - прикрикнул он, - ты будешь мучиться до конца своих жалких дней и я не дам тебе покой.
- Это мы ещё посмотрим, - прочеканила Полина, - не думайте что я буду отныне терпеть это, я намного сильнее чем вам кажется.
Полина не желала более говорить с ним, его вид раздражал и хотелось исчезнуть из этого ненавистного дома, где всё пропитано им и его порядком. Хлопнув дверью она направилась в спальню, дабы уложить немногие вещи из шкатулке. Даже эта поездка отзывалась лёгкостью и покоем в душе, иначе бы она сошла здесь с ума.
Утро выдалось ясным и не успела Полина толком одеться, как постучалась Марья Григорьевна. Она по-хозяйски вошла в будуар и бросила хмурый взгляд на Полли, которая сидела за туалетным столиком и гребнем расчёсывала длинные каштановые волосы, собираясь собрать их в пучок.
- Экипаж ждёт у парадного, - заявила та. – Можешь спускаться.
- Уже иду, - отозвалась она.
После того как вещи отнесли вниз, Полина вздохнула, вновь вспоминая свою любовь, что она оставляет где-то поблизости. У неё было ощущение, особенно в последнее время, что он постоянно следил за ней, а она под его контролем, иначе как объяснить что он преследовал и находил её.
- Полинушка, - прибежала Устинья и с улыбкой распахнула объятия, - голубушка моя, ведь не скоро свидемся.
- Устиньюшка, - она бросилась в родные объятия и поцеловала ту в щёку. – Ничего, родная я вернусь.
- Сердце неспокойное у меня, - вздохнула та, - за тебя, за маленького душа болит.
- Не бойся, - заверила Полина, - я не пропаду. Береги себя.
Они долго прощались, обнимались точно родные и пока не поторопила княгиня, они так стояли забыв о времени. А вскорости Полина уже садилась на мягкое сиденье дорожной кареты, которая должна увести её далеко и надолго. Сожалений не было, только радость что долго не увидит обитателей дома, не считая добрую Устинью.
Когда они миновали поворот и выехали к главному тракту, Полли задремала. Ей снились родители, они её обнимали и куда-то вели, отец как всегда разрешал ей шалости и баловал, а матушка относилась несколько строже. Они шли за руки, до тех пор пока экипаж не подпрыгнул на неровностях дороги и Полина открыла глаза. Они свернули к почтовой станции, чтобы сменить лошадей, а она принялась за корзину с едой, что собрала Устинья.
Они резко остановились и Полина услышала голос кучер, тот на кого-то ругался. Она замерла, прислушиваясь к голосам, но решила самой посмотреть в чём дело. Распахнув дверцу она выбралась наружу откинув подножку, и поправляя шляпку, обошла экипаж. У обочины стояла пожилая крестьянка, она чуть было не попала под копыта лошадей, она ругала кучера за то что тот не увидел её. У её ног лежала вязанка дров и увидев Полину внимательно посмотрела, как та подошла.
- Извините нас, - произнесла Полли, - и Федота извините, не специально он.
- Боже с вами, барышня, - отмахнулась та. – Всё мы под Богом ходим.
- Что ж, - улыбнулась она, ей хотелось чем-то загладить вину, уж больно взгляд крестьянки показался добрым. – Возьми вот это.
Она стянула митенку, а затем и серебряное колечко, протягивая её женщине.
- Возьми и пусть оно счастье тебе принесёт, - сказала Полина.
- Благослови тебя Господи, добрая ты душа, - она приняла украшение внимательно всматриваясь в глаза Полины, отчего ей стало не по себе, уж больно взгляд женщины был пронзительным и загадочным. – Ежели помощь нужна, меня там ищи у реки, изба-то на крою
Она показала в сторону, где тропа уходила в лес.
- Я там живу, меня найдёшь сразу, - продолжила она. – В беде окажешься, горе страшное впереди, но Бог поможет. Ангел потерянный воротится к тебе, что потеряешь, то найдёшь, а потеря большая будет, но всё вернётся к тебе и любовь твоя.
Её голос точно завораживал, Полина хотела сказать что-то, спросить, но не могла и пошевелиться, точно огромная воронка засасывала в землю, а она говорила и говорила. Когда та поднесла пальцы к её лбу, Полине стало нехорошо и она пришла в себя, когда Федот, усаживал её в экипаж.
Они тронулись в путь, а слова странной женщины не выходили из головы, не понимала она к чему та это говорила, предсказывая беды на её голову, ведь она ничего плохого не сделала ей, а даже отдала кольцо. Но поразмыслив, Полли решила не думать о том, ведь мысли притягивают дурное, а собравшись, вздохнула с облегчением, стараясь забыть о том.
Прода от 12.01.2024, 10:23
Часть 3. Тьма и свет
Глава 31
Весна выдалась ранней, уже в конце марта почти растаял снег, лишь немного лежал плотными островками, позволяя солнечным лучам растопить их. Весёлые канонады птиц звучали весь день, заполняя воздух пропитанный телом. В лужах играли солнечные блики, они переливались и кружилась там весь день, изображая игры друг с другом, оттого и душа радовалась, истомившись холодной зимой. Точно все грозы позади, а впереди только светлое и радостное будущее, точно нет теперича ни бурь, ни тоски. Точно весна растопила все тревоги, что сплотились змеиным клубном на сердце и вот уже по другому смотрятся иные вещи и ценности, нет места огорчениям и печалям.
Говорят с первым весенним дождём смывается зимняя грязь, а с грозой пробуждается природа, точно жизнь человеческая после некого потрясения. Говорят оттого мерцают звёзды, что разговаривают друг с другом, а глядя на них очищается душа. Майское утро выдалось пасмурным, нависли тяжёлые облака над землёй, грозясь пролиться дождём и без того испортить недавно высохшие дороги.
Покачиваясь на рессорах Полли любовалась лесом и полем, недавно одевшихся в зелёные наряды, приятные для глаз они набирали буйство красок и купались в лучах. Она постоянно думала что её воля не вернулась бы в Уварово, ведь у Авдотьи Никитичны было совсем неплохо. Она не придиралась, а вечером любила поговорить и рассказать истории на всевозможные темы. Казалось только вчера она покинула ненавистное семейство графа и уже пришла пора возвращаться - так велела Марья Григорьевна в своём письме.
Полли улыбнулась когда ребёнок в животе толкнул её, а она сложив руки на нём пыталась его успокоить. Со дня на день она ждала родов, плохо спала по ночам и чувствовала себя изрядно неуклюжей, а больше всего хотела скорее взять маленького на руки. Она не думала как станется ей после разрешения, как княгиня и граф будут к ней относиться, только хотела зажить по новой. Полина много думала пока жила у старой графини и намеревалась просить супруга о разводе, а ежели понадобиться то сама заявит о своей неверности. Планировала уехать в Захаровку, где жили родители, вспоминая что там остались добрые друзья их семьи, которые не оставят её.
К вечеру экипаж миновал сторожку привратника и остановился у парадного. Кучер Тимофей помог Полине спуститься с подножки, ей как никогда было тяжело и оглядевшись она направилась к крыльцу. Она придерживала большой живот и неспешно поднялась по знакомой лестницы, а дойдя до середины остановилась дабы перевести дух.
В доме было тихо, слишком спокойно и прислушавшись Полли уловила голоса крепостных сквозь открытое окно. Ей хотелось увидеть Устинью, обнять единственного родного человека в этом доме и она направилась на кухню. Полина не хотела никого видеть и тем паче слышать, но желанию её не суждено было сбыться и на пути у неё выросла княгиня. По её каменному выражению она поняла, что та не ожидала увидеть нынче Полину.
- Уже здесь? – Вскинула брови она. – Что же ты не предупредила?
- Не хотела тревожить, да и что с того, я не королева дабы меня чествовали, - отозвалась Полина.
- Верно, - согласилась та. – Но ты в положении. Роды вот-вот начнутся, не дай Бог в дороге бы.
- Обошлось, Марья Григорьевна, - с натянутой улыбкой сказала Полли, а от её взгляда на живот стало нехорошо.
- И то верно, ну отдыхай и к ужину не опаздывай, я распоряжусь чтобы особенное готовили, - протянула та и ушла, оставляя Полли в недоумении.
«С чего бы она так добра? – Спрашивала себя Полина, неспешно направляясь у Устинье.» Она пыталась найти этому объяснение, но тщетно и попытки терпели поражение, только одно радовало, что на пути не попался граф.
Встреча с Устиньей как всегда была тёплой и радостной, они долго обнимались и успели обсудить обстановку в доме. Она рассказала, что хозяин поправился, только ещё хромает на одну ногу, но уже ведёт дела и вовсю строит планы, что Стефания так и не нашлась, а Марья Григорьевна не теряет надежды найти любимую племянницу. Не успели они наговориться как прибежала служанка и велела Полине идти в гостиную, дабы граф её там дожидается. Обречённо вздохнув она решила что все равно не избежать его и направилась к нему.
- Вот и моя супруга, - протянул он с улыбкой рассматривая Полину, - наконец-то, а я то уж чуть было не помчался за тобой, уж больно скучал.
- Охотно верю, - отозвалась она, явно не понимая что его так радует, ведь он должен ненавидеть её.
- Ты стала ещё прекраснее, Полли, - протянул он, - живот тебя облагораживает.
- Я намерена вас просить о разводе, - заявила она, уверенно подняв подбородок.
- Как? Не в коем случае, - нахмурив густые брови парировал он, стоя в трёх шагах опираясь на трость.
- Вам прекрасно известно, ребёнок не ваш, я вам изменила и хочу развода, - она наблюдала как его лицо с каждым её словом каменело всё больше, приобретая серый тон.
- Полно, Полли, - взмахнул он мощной рукой, - с кем не бывает. Я прощаю и буду воспитывать дитя кто бы не был его отцом.
- Я не хочу! – В не себя от злости бросила она, не понимая с чего он так добр, но отдала бы руку на отсечение точно зная, он что-то задумал против неё, ибо такого граф явно не смог бы простить.
- Придётся захотеть, - отрезал он, приближаясь к ней, а когда их разделял шаг, Полина отвернулась, его взгляд был невыносим, от него хотелось убежать, скрыться, только бы не чувствовать на себе. – Я не дам развод. Опозорить меня на весь белый свет не позволю, так что располагайся, дом в твоём распоряжении.
Ошеломлённая Полина стояла не с состоянии пошевелиться, главное не понимая к чему этот спектакль, чего ради граф распевал соловьём. Как бы там не было она решила подождать, выждать подходящего момента, вспоминая что алмаз был в ее руках, но теперича неизвестно где он. Ежели девочка живёт там же, то есть шанс заполучить его и тогда жизнь переменится.
