— Поэтому решил забаву возглавить.
Кот фыркнул, оскорбленно встопорщив шерсть, отчего на кресле и вовсе места свободного не осталось, и с укором посмотрел на хозяина замка:
— Незаслуженные обвинения!
— Герцог! — негромко рыкнул дракон.
— Тебя целый месяц не было! Меня никто не кормил и не гладил! — обиженно пробубнил зверь, от окрика хозяина замка сжавшись в комочек, но от своего не отступал.
— То-то, я смотрю, ты исхудал.
— А мог бы вообще с голоду помереть.
Дракон хмыкнул.
— Напомни-ка мне, кто год назад из кладовой пол телячьей ноги уволок?
Кот демонстративно отвернулся.
— Рыбу ты тоже ловить умеешь. Об Анде я уже молчу…
— Анда считает, что еду на мое блюдо надо класть не чаще трех раз в день! — в голосе рыжего звучало неподдельное негодование.
— И правильно делает, — припечатал хозяин. — А вообще, ты, Герцог, вон, мышей полный замок развел.
Кот облегченно выдохнул: дракон постепенно успокаивался и спор поддерживал с ленцой, развлечения ради.
— Хоть бы для приличия… — не договорив, ящер с кресла в один длинный прыжок пролетел полкомнаты — до угла у книжных полок, выпрямился и, обернувшись, обличающее выставил вперед руку: пойманная за хвост полевка беспомощно покачивалась из стороны в сторону и испуганно пыталась прикрыть лапками глаза.
— С ними хоть поговорить можно, — невозмутимо огрызнулся кот. — Некоторых, вон, дома месяцами не бывает.
Мужчина, как ни старался, смешка сдержать не смог. Кота это, впрочем, не смутило ничуточки. Он вообще свернулся клубочком и сонно разглядывал хозяина сквозь прищур.
— Поэтому замок можно превращать в сыр? — зверя рыжего как ветром с кресла сдуло, мышь заметно задрожала.
Дракон вздохнул. Бросил взгляд сквозь стол, под которым тщетно пытался спрятаться большущий кот, потом — на съежившийся комочек в своей руке.
— Сидите в южном крыле. И попробуйте мне только погрызть книги, мебель или еще что-нибудь натворить… — хозяин замка опустил зверюшку на пол, но прежде чем отпустить, уточнил: — Всё ясно?
Полёвка, явно забравшаяся в замок на разведку — в надежде спрятаться от грядущих холодов, часто-часто закивала. И была отпущена на все четыре стороны.
— Ладно, выползай, — хмыкнул ящер, снова усаживаясь в кресло. — Я добрый.
— Заметно.
— Я успокоился.
Герцог недоверчиво, очень осторожно выглянул из-под стола, подозрительно прищурился. И медленно, настороженно, на полусогнутых лапах вылез из укрытия.
— Нашел щит, — хмыкнул дракон, презрительно кивая на стол.
— Лучше, чем ничего, — философски заметил рыжий, выдохнул и мгновение спустя уже как ни в чем не бывало умывал лапкой мордочку, сидя на том самом столе.
— Лучше — меня не злить. И не разрушать фамильный замок, — дракон потянулся за лежащей на полу книгой, раскрыл, пролистнул несколько страниц.
— Сам ее притащил. Я-то здесь причем?
Недолго царила тишина.
Хозяин, так ни строчки не прочтя, закрыл книгу, задержал меж страниц указательный палец. Спросил с беспокойством:
— Как она?
Герцог вылизываться перестал, задумался.
— По замку бродила, осмотрела всё, что успела, от нарядов в восторг пришла, в библиотеке по полдня сидит.
— А что разгром учинила?
— Да кто ж их, баб, разберет…
— Она царевна, а не твои кошки, и её есть за что уважать, — резко одернул дракон, — так что изволь выбирать слова.
Кот фыркнул:
— Кошки тоже разные бывают.
Помолчали.
— Портретную галерею видела?
— Вечером вчера, — кот шевельнул ухом, прислушиваясь к ветру за окном, растянулся на весь стол.
— И как? — зрачки ящера хищно сузились.
— Озадачилась. Ты ей показаться не хочешь?
Мужчина задумчиво повертел в руках книгу.
— Время еще не пришло.
— Смотри, — кот потянулся, зевнул. — А то надумает невесть что. Кстати, плащ Анда ей оставила, говорит, ее — ветром подбитый.
Дракон снова тяжело вздохнул. Он достаточно хорошо знал царевну, чтобы не слишком удивиться по возвращении. О том, как она сейчас на правду о его сущности отреагирует, тоже догадывался.
— Пусть так. А надумать она в любом случае надумает. Ничего не просила?
Кот фыркнул. Красноречиво так.
Ящер, припомнив слова пушистого друга и разрушения, свидетелем которых ему довелось быть, сам понял, какую чушь ляпнул.
— Что в Благомире? — вдруг полюбопытствовал его мохнатый собеседник.
Пожав плечами, дракон снова открыл книгу.
— Тихо пока. Господа царедворцы развлекаются плетением интриг. Пытались вызнать истинную цель похода.
— Безуспешно, надеюсь?
По губам дракона скользнула столь красноречивая ухмылочка, что сомнений у кота не осталось: причину-то они вызнали, но ровно то, что было угодно его крылатому другу.
— Подозреваешь кого-то?
Мужчина кивнул, не поднимая головы от книги:
— Подозреваю.
Мастерский вопросительно-жалобный взгляд кота дракон стойко проигнорировал.
Маг смотрел на двух сановников перед собой, явно с трудом удерживаясь от того, чтобы испепелить их на месте. Хотя на таком расстоянии да через волшебный предмет-передатчик это было бы довольно сложно и требовало огромных затрат сил. Возможно, эти-то затраты мага и удерживали от импульсивного поступка.
Сановники старательно, но препаршиво прятали страх за заносчивостью. У одного подрагивали пальцы, будто в попытках выплести пасс спокойствия. Рука другого то и дело тянулась к медальону на груди — знаку власти и особого доверия правителя.
Губы мага искривила усмешка.
Вести снова были дурные.
Вернее, была и хорошая часть: самонадеянный стражничек, по заверениям этих двоих, был мертв. Туда ему и дорога.
Но эта новость не шла ни в какое сравнение с другой, собственно, причиной смерти молодого стража. И причина эта никак в голове мага укладываться не желала.
— Кто? — из горла вместо холодного пренебрежения вырвалось леденящее душу шипение.
Вздрогнул даже появившийся по левую руку, вне поля зрения сановников, дух.
— Дракон, Ваше Величество, — повторил мужчина с медальоном министра, пытаясь наконец сфокусировать на собеседнике отчаянно бегающие глаза.
Боялся.
Правильно делал.
Но боялся явно не того, кого стоило бы.
— Вы в своем уме? — еще тише, еще злее переспросил маг.
— Ваше Величество, сведения верные, — подал голос второй. — Наши люди были в отряде.
— Они правду говорят, — лёгким ветерком, отголоском надвигающейся бури, поддержал дух.
Ушлые царедворцы слышать его не могли. Зато лицо мага видели отчётливо. И выражение, на нём застывшее, спокойствия в их продажные души не добавляло.
— Сидите тише воды ниже травы, — коротко велел волшебник и небрежным взмахом руки развеял заклинание связи.
И, отвернувшись от собственного отражения в зеркале, бросил духу:
— Что ты там про дракона вещал?
— Своими глазами видел, — прошелестел тот. — Алый. Крупный.
— Крупный?! — глаза мага сверкнули. — А изволь-ка, милый дядюшка, уточнить, что в твоём понимании «крупный дракон»?
Собеседник иронию не оценил. Ответил со всей серьёзностью:
— Гигантская ящерица с крыльями, — духа пробрало рябью. — Точь-в-точь как на картинах твоего шурина
Его величество вздохнул, сжал подлокотники кресла, в котором восседал всё это время. Сохранять самообладание удавалось с трудом.
Ни гнев, ни паника ему сейчас не помогут.
Но последние упоминания о крылатых ящерах сколько веков назад были! Он был абсолютно уверен, что драконы — существа из сказок и легенд, с реальным миром ничего общего не имеющие.
Разум отчаянно цеплялся за осколки привычного.
— Может морок?
Бестелесный покачал головой:
— Такой образ создать — прорва сил нужна. Вряд ли какой маг сдюжит, из Великих Хранителей разве что. Да и я бы почувствовал.
— И что же, даже ряби магической не было?
— Рябь-то была, — дух поблек. — То не заклятье, а живое существо. Оно и сила — единое целое.
Мужчина скривился недовольно. Выругался совсем не по-королевски.
— Не тягался бы ты с драконом. Отступи, — с искренним участием посоветовал тот, кого правитель называл дядей.
Волшебник взмахнул рукой — существо снесло потоком силы. Прижало к стене, не дав просочиться сквозь неё.
— Эти земли должны принадлежать мне! — прорычал он. — Я не хочу войны. Но Благомир мой. Понимаешь, мой?
— Я поддержал тебя, Ольгард, в стремлении приумножить нашу страну, — не отступил дух. — Плодородные земли — дело благое. Но коли здесь замешан дракон… Не рискуй.
Маг долго молчал. Потом развеял заклинание, откинулся на спинку кресла.
— Новый план нужен.
— Будь ты драконоборцем, — дух помилованный вздохнул, подлетая ближе, — победил бы ящера огнедышащего, вернул царевну с почестями. Тут тебе и пир на весь мир, и свадебка.
— Это ты да дед до подвигов охотники были. Доохотились.
Дядюшка усмехнулся:
— А ты что же?
— А я предпочитаю думать, — и весомо добавил: — головой.
— Пока ты думал, царевну у тебя из-под носа дракон унёс.
— Ничего, дядюшка, здесь хитрее нужно, — покачал головой маг. — Что-нибудь придумаю.
На следующий день дракон, с утра осматривавший земли, вернувшись, обнаружил царевну сидящей на ограждении фонтана. Завидев хозяина замка, она спрыгнула наземь и настороженно наблюдала, как он медленно и плавно снижается широкими кругами.
Прекрасный. Величественный. Опасный.
Тот, кто столько раз ей снился. Тот, при взгляде на кого дух захватывало. Сердце трепетало в груди, замирало в волнении.
Полёт их сюда вспоминался…
И девушка терялась в самых противоречивых чувствах. Догадках. Вопросах.
Приземлялся легендарный ящер очень осторожно, дабы ненароком деве не навредить. Опустился, подошел, тяжело ступая. Остановившись, с интересом склонил голову в какой-то сажени от пленницы.
— Спасибо, — выдохнула девушка совсем тихонько, не то испуганно, не то потрясенно.
Ей пришлось чуть запрокинуть голову, отчего кудри царские по плечам скользнули да каскадом рассыпались.
Сменить бы ипостась, объяснить, рассказать всё. Рукой коснуться… Не позволит. И слушать не станет.
Не улеглось ещё первое потрясение.
Дракон осторожно вздохнул.
Чуть прищурился:
— За что? — дыхание обдало царевну теплом, как у печи в лесном домике.
Но не обожгло, а согрело лишь.
— За бумагу, уголь и краски, — чуть смутившись, пояснила девушка.
Совсем не по статусу растерялась. Слишком необычен был её собеседник. Слишком неожиданной и диковинной казалась забота её похитителя.
— Не стоит благодарности.
— И за наряды.
Ящер беззлобно фыркнул:
— Не в ночной рубашке же тебе средь бела дня разгуливать.
— Мог бы и не уточнять, — снова позабыв о трепете, пробурчала царевна.
Ящер опустил голову ниже, глядя на девушку янтарно-карими глазами. В душу заглядывая.
Тонкая, хрупкая. В подаренном им лёгком струящемся платье.
Смелая и решительная.
Не боится его, такого огромного, злобного, огнедышащего.
— Прошу прощения за неподобающее поведение, ваше высочество.
И ведь не поймешь: ерничал он или и впрямь прощения просил.
Смотрел, как во снах.
А еще чем-то знакомым, родным от его слов повеяло.
Царевна нахмурилась. Странно… Много вопросов ей на ум пришло, но задавать их ящеру могучему дева не стала. Одно лишь спросила:
— А правда, что Алые драконы моей Родине когда-то покровительствовали?
Удивительный хозяин замка, кажется, помрачнел. В глазах карих темный огонек полыхнул, зрачки — и без того тонкие вертикальные — совсем сузились.
Или то отблеск солнца был?
— Правда.
Ободренная ответом царевна набралась смелости уточнить:
— А из-за чего разлад случился?
— Разлад? — дракон фыркнул. На этот раз колко, с иронией. — А ты не знаешь?
— Ну… есть у нас легенда, — пожала плечами девушка, хорошо знавшая, как и кем пишется история. — Но она ничего толком и не объясняет.
Ящер хмыкнул, выпустив два сизых облачка пара. Дернулся уголок рта, обнажив на миг ряд ровных острых зубов, будто именно этого дракон и ожидал.
Выпрямившись, повел головой из стороны в сторону, разминая шею.
— В библиотеке ответ ищи, коль любопытно, — развернулся, отходя подальше, взмахнул крыльями и улетел.
Дорогие читатели, доброго времени суток.
Завела блог с героями "Сватовства... "
Находится здесь:
https://prodaman.ru/Sofya-Basnina/blog/Svatovstvo-drakona-Geroi-
Пока посмотреть можно на Герцога. Но планирую потихоньку пополнять визуалами. Заглядывайте.
Приятного чтения.
В столице Благомира тревожная суета уже улеглась. Витязи, бывшие свидетелями драконьего разгула, возвратиться не успели, и Благомир дремал в счастливом неведении.
Опустившаяся на дворец ночь ещё не дышала спокойствием, но и угрозы в ней не ощущалось. Постепенно стихали гомон челяди, звон посуды и оружия, окрики да прибаутки часовых.
В самом городе, за стенами детинца, жизнь по-прежнему била ключом. Но зависшего в вышине дракона это не интересовало — его внимание привлекли комнаты дворца: в одной недавно затих торопливый взволнованный разговор полушепотом, заставивший огонь в груди разгореться ярче от клокотавшего гнева; а в другой всё ещё шёл почти дружеский диалог.
Узнав о том, что главных заговорщиков никто из арестованных не знает и лиц их не видел, царь не удивился. Зато теперь стало известно наверняка, что среди зачинщиков есть маг, притом довольно сильный. Поимка их — дело времени.
Куда больше его тревожила судьба сестры.
— Жаль Светозара, — произнес государь, бросил взгляд на стоящую на изящном столике перед ним чайную пару, но так и не притронулся к чашке.
Резкие черты верного Морока искривила усмешка. Он скептически качнул головой:
— Странно всё это.
— Что именно? — мгновенно ухватился за недосказанность Лукиан.
Недолго в малой чайной комнате царило молчание.
Морок раздумывал. Правитель терпеливо ждал. Обоих не покидало ощущение, будто они что-то упускают.
Наконец глава тайной стражи заговорил:
— На стене, где стоял Светозар, камни изрезаны.
— Изрезаны?
— Именно.
— «… и когти сверкнут, что острее клинков: гранит рассечет — не заметит», — припомнил царь строчки из старинной баллады о драконе.
— …«Кровавое пламя, гул сотни ветров. Погибелью витязя встретит… » — подхватил Морок. — Подобрать другое объяснение я не в силах.
— Почему не доложил?
— Виноват, Ваше Величество. Разговор со Светозаром составил, после него подозрений и не осталось. Хотя сейчас, признаться, — мужчина помрачнел, смутился, — и не смогу ответить почему.
— Магия?
— Нет, — озадаченно покачал головой верный соратник и, совсем для него не свойственым неуверенным жестом почесал затылок. — Он был слишком убедителен.
Царь кивнул. Наконец отпил из чашки, размышляя. Магию Морок бы почувствовал, недаром имя носит.
Но без колдовства и веских доказательств (а оных, как понял правитель из краткого донесения, предоставлено не было) усыпить недремлющую подозрительность Морока? Каким же даром убеждения нужно обладать?
— Тебя ещё что-то гложет? — проницательно прищурился государь, не сводивший с подданного взгляда
Тот кивнул:
— Гибель Светозара, — тоже отпил отвара, чтобы промочить пересохшее горло. — Если он, как утверждал, не покидал пост, то как мог с драконом разминуться? Если был заодно, то почему ящер огнедышащий его убил?
— Показательная казнь или..? Тело видели?
Морок поджал губы. Бросил коротко:
— Пепел.
Дракон усмехнулся, выпустив клубы сизого дыма, и спикировал на красные черепичные крыши — в Драконью слободу. Людям явно не хватало сведений о драконах.
Кот фыркнул, оскорбленно встопорщив шерсть, отчего на кресле и вовсе места свободного не осталось, и с укором посмотрел на хозяина замка:
— Незаслуженные обвинения!
— Герцог! — негромко рыкнул дракон.
— Тебя целый месяц не было! Меня никто не кормил и не гладил! — обиженно пробубнил зверь, от окрика хозяина замка сжавшись в комочек, но от своего не отступал.
— То-то, я смотрю, ты исхудал.
— А мог бы вообще с голоду помереть.
Дракон хмыкнул.
— Напомни-ка мне, кто год назад из кладовой пол телячьей ноги уволок?
Кот демонстративно отвернулся.
— Рыбу ты тоже ловить умеешь. Об Анде я уже молчу…
— Анда считает, что еду на мое блюдо надо класть не чаще трех раз в день! — в голосе рыжего звучало неподдельное негодование.
— И правильно делает, — припечатал хозяин. — А вообще, ты, Герцог, вон, мышей полный замок развел.
Кот облегченно выдохнул: дракон постепенно успокаивался и спор поддерживал с ленцой, развлечения ради.
— Хоть бы для приличия… — не договорив, ящер с кресла в один длинный прыжок пролетел полкомнаты — до угла у книжных полок, выпрямился и, обернувшись, обличающее выставил вперед руку: пойманная за хвост полевка беспомощно покачивалась из стороны в сторону и испуганно пыталась прикрыть лапками глаза.
— С ними хоть поговорить можно, — невозмутимо огрызнулся кот. — Некоторых, вон, дома месяцами не бывает.
Мужчина, как ни старался, смешка сдержать не смог. Кота это, впрочем, не смутило ничуточки. Он вообще свернулся клубочком и сонно разглядывал хозяина сквозь прищур.
— Поэтому замок можно превращать в сыр? — зверя рыжего как ветром с кресла сдуло, мышь заметно задрожала.
Дракон вздохнул. Бросил взгляд сквозь стол, под которым тщетно пытался спрятаться большущий кот, потом — на съежившийся комочек в своей руке.
— Сидите в южном крыле. И попробуйте мне только погрызть книги, мебель или еще что-нибудь натворить… — хозяин замка опустил зверюшку на пол, но прежде чем отпустить, уточнил: — Всё ясно?
Полёвка, явно забравшаяся в замок на разведку — в надежде спрятаться от грядущих холодов, часто-часто закивала. И была отпущена на все четыре стороны.
— Ладно, выползай, — хмыкнул ящер, снова усаживаясь в кресло. — Я добрый.
— Заметно.
— Я успокоился.
Герцог недоверчиво, очень осторожно выглянул из-под стола, подозрительно прищурился. И медленно, настороженно, на полусогнутых лапах вылез из укрытия.
— Нашел щит, — хмыкнул дракон, презрительно кивая на стол.
— Лучше, чем ничего, — философски заметил рыжий, выдохнул и мгновение спустя уже как ни в чем не бывало умывал лапкой мордочку, сидя на том самом столе.
— Лучше — меня не злить. И не разрушать фамильный замок, — дракон потянулся за лежащей на полу книгой, раскрыл, пролистнул несколько страниц.
— Сам ее притащил. Я-то здесь причем?
Недолго царила тишина.
Хозяин, так ни строчки не прочтя, закрыл книгу, задержал меж страниц указательный палец. Спросил с беспокойством:
— Как она?
Герцог вылизываться перестал, задумался.
— По замку бродила, осмотрела всё, что успела, от нарядов в восторг пришла, в библиотеке по полдня сидит.
— А что разгром учинила?
— Да кто ж их, баб, разберет…
— Она царевна, а не твои кошки, и её есть за что уважать, — резко одернул дракон, — так что изволь выбирать слова.
Кот фыркнул:
— Кошки тоже разные бывают.
Помолчали.
— Портретную галерею видела?
— Вечером вчера, — кот шевельнул ухом, прислушиваясь к ветру за окном, растянулся на весь стол.
— И как? — зрачки ящера хищно сузились.
— Озадачилась. Ты ей показаться не хочешь?
Мужчина задумчиво повертел в руках книгу.
— Время еще не пришло.
— Смотри, — кот потянулся, зевнул. — А то надумает невесть что. Кстати, плащ Анда ей оставила, говорит, ее — ветром подбитый.
Дракон снова тяжело вздохнул. Он достаточно хорошо знал царевну, чтобы не слишком удивиться по возвращении. О том, как она сейчас на правду о его сущности отреагирует, тоже догадывался.
— Пусть так. А надумать она в любом случае надумает. Ничего не просила?
Кот фыркнул. Красноречиво так.
Ящер, припомнив слова пушистого друга и разрушения, свидетелем которых ему довелось быть, сам понял, какую чушь ляпнул.
— Что в Благомире? — вдруг полюбопытствовал его мохнатый собеседник.
Пожав плечами, дракон снова открыл книгу.
— Тихо пока. Господа царедворцы развлекаются плетением интриг. Пытались вызнать истинную цель похода.
— Безуспешно, надеюсь?
По губам дракона скользнула столь красноречивая ухмылочка, что сомнений у кота не осталось: причину-то они вызнали, но ровно то, что было угодно его крылатому другу.
— Подозреваешь кого-то?
Мужчина кивнул, не поднимая головы от книги:
— Подозреваю.
Мастерский вопросительно-жалобный взгляд кота дракон стойко проигнорировал.
Прода от 22.07.2024, 11:23
Маг смотрел на двух сановников перед собой, явно с трудом удерживаясь от того, чтобы испепелить их на месте. Хотя на таком расстоянии да через волшебный предмет-передатчик это было бы довольно сложно и требовало огромных затрат сил. Возможно, эти-то затраты мага и удерживали от импульсивного поступка.
Сановники старательно, но препаршиво прятали страх за заносчивостью. У одного подрагивали пальцы, будто в попытках выплести пасс спокойствия. Рука другого то и дело тянулась к медальону на груди — знаку власти и особого доверия правителя.
Губы мага искривила усмешка.
Вести снова были дурные.
Вернее, была и хорошая часть: самонадеянный стражничек, по заверениям этих двоих, был мертв. Туда ему и дорога.
Но эта новость не шла ни в какое сравнение с другой, собственно, причиной смерти молодого стража. И причина эта никак в голове мага укладываться не желала.
— Кто? — из горла вместо холодного пренебрежения вырвалось леденящее душу шипение.
Вздрогнул даже появившийся по левую руку, вне поля зрения сановников, дух.
— Дракон, Ваше Величество, — повторил мужчина с медальоном министра, пытаясь наконец сфокусировать на собеседнике отчаянно бегающие глаза.
Боялся.
Правильно делал.
Но боялся явно не того, кого стоило бы.
— Вы в своем уме? — еще тише, еще злее переспросил маг.
— Ваше Величество, сведения верные, — подал голос второй. — Наши люди были в отряде.
— Они правду говорят, — лёгким ветерком, отголоском надвигающейся бури, поддержал дух.
Ушлые царедворцы слышать его не могли. Зато лицо мага видели отчётливо. И выражение, на нём застывшее, спокойствия в их продажные души не добавляло.
— Сидите тише воды ниже травы, — коротко велел волшебник и небрежным взмахом руки развеял заклинание связи.
И, отвернувшись от собственного отражения в зеркале, бросил духу:
— Что ты там про дракона вещал?
— Своими глазами видел, — прошелестел тот. — Алый. Крупный.
— Крупный?! — глаза мага сверкнули. — А изволь-ка, милый дядюшка, уточнить, что в твоём понимании «крупный дракон»?
Собеседник иронию не оценил. Ответил со всей серьёзностью:
— Гигантская ящерица с крыльями, — духа пробрало рябью. — Точь-в-точь как на картинах твоего шурина
Его величество вздохнул, сжал подлокотники кресла, в котором восседал всё это время. Сохранять самообладание удавалось с трудом.
Ни гнев, ни паника ему сейчас не помогут.
Но последние упоминания о крылатых ящерах сколько веков назад были! Он был абсолютно уверен, что драконы — существа из сказок и легенд, с реальным миром ничего общего не имеющие.
Разум отчаянно цеплялся за осколки привычного.
— Может морок?
Бестелесный покачал головой:
— Такой образ создать — прорва сил нужна. Вряд ли какой маг сдюжит, из Великих Хранителей разве что. Да и я бы почувствовал.
— И что же, даже ряби магической не было?
— Рябь-то была, — дух поблек. — То не заклятье, а живое существо. Оно и сила — единое целое.
Мужчина скривился недовольно. Выругался совсем не по-королевски.
— Не тягался бы ты с драконом. Отступи, — с искренним участием посоветовал тот, кого правитель называл дядей.
Волшебник взмахнул рукой — существо снесло потоком силы. Прижало к стене, не дав просочиться сквозь неё.
— Эти земли должны принадлежать мне! — прорычал он. — Я не хочу войны. Но Благомир мой. Понимаешь, мой?
— Я поддержал тебя, Ольгард, в стремлении приумножить нашу страну, — не отступил дух. — Плодородные земли — дело благое. Но коли здесь замешан дракон… Не рискуй.
Маг долго молчал. Потом развеял заклинание, откинулся на спинку кресла.
— Новый план нужен.
— Будь ты драконоборцем, — дух помилованный вздохнул, подлетая ближе, — победил бы ящера огнедышащего, вернул царевну с почестями. Тут тебе и пир на весь мир, и свадебка.
— Это ты да дед до подвигов охотники были. Доохотились.
Дядюшка усмехнулся:
— А ты что же?
— А я предпочитаю думать, — и весомо добавил: — головой.
— Пока ты думал, царевну у тебя из-под носа дракон унёс.
— Ничего, дядюшка, здесь хитрее нужно, — покачал головой маг. — Что-нибудь придумаю.
Прода от 23.07.2024, 17:36
На следующий день дракон, с утра осматривавший земли, вернувшись, обнаружил царевну сидящей на ограждении фонтана. Завидев хозяина замка, она спрыгнула наземь и настороженно наблюдала, как он медленно и плавно снижается широкими кругами.
Прекрасный. Величественный. Опасный.
Тот, кто столько раз ей снился. Тот, при взгляде на кого дух захватывало. Сердце трепетало в груди, замирало в волнении.
Полёт их сюда вспоминался…
И девушка терялась в самых противоречивых чувствах. Догадках. Вопросах.
Приземлялся легендарный ящер очень осторожно, дабы ненароком деве не навредить. Опустился, подошел, тяжело ступая. Остановившись, с интересом склонил голову в какой-то сажени от пленницы.
— Спасибо, — выдохнула девушка совсем тихонько, не то испуганно, не то потрясенно.
Ей пришлось чуть запрокинуть голову, отчего кудри царские по плечам скользнули да каскадом рассыпались.
Сменить бы ипостась, объяснить, рассказать всё. Рукой коснуться… Не позволит. И слушать не станет.
Не улеглось ещё первое потрясение.
Дракон осторожно вздохнул.
Чуть прищурился:
— За что? — дыхание обдало царевну теплом, как у печи в лесном домике.
Но не обожгло, а согрело лишь.
— За бумагу, уголь и краски, — чуть смутившись, пояснила девушка.
Совсем не по статусу растерялась. Слишком необычен был её собеседник. Слишком неожиданной и диковинной казалась забота её похитителя.
— Не стоит благодарности.
— И за наряды.
Ящер беззлобно фыркнул:
— Не в ночной рубашке же тебе средь бела дня разгуливать.
— Мог бы и не уточнять, — снова позабыв о трепете, пробурчала царевна.
Ящер опустил голову ниже, глядя на девушку янтарно-карими глазами. В душу заглядывая.
Тонкая, хрупкая. В подаренном им лёгком струящемся платье.
Смелая и решительная.
Не боится его, такого огромного, злобного, огнедышащего.
— Прошу прощения за неподобающее поведение, ваше высочество.
И ведь не поймешь: ерничал он или и впрямь прощения просил.
Смотрел, как во снах.
А еще чем-то знакомым, родным от его слов повеяло.
Царевна нахмурилась. Странно… Много вопросов ей на ум пришло, но задавать их ящеру могучему дева не стала. Одно лишь спросила:
— А правда, что Алые драконы моей Родине когда-то покровительствовали?
Удивительный хозяин замка, кажется, помрачнел. В глазах карих темный огонек полыхнул, зрачки — и без того тонкие вертикальные — совсем сузились.
Или то отблеск солнца был?
— Правда.
Ободренная ответом царевна набралась смелости уточнить:
— А из-за чего разлад случился?
— Разлад? — дракон фыркнул. На этот раз колко, с иронией. — А ты не знаешь?
— Ну… есть у нас легенда, — пожала плечами девушка, хорошо знавшая, как и кем пишется история. — Но она ничего толком и не объясняет.
Ящер хмыкнул, выпустив два сизых облачка пара. Дернулся уголок рта, обнажив на миг ряд ровных острых зубов, будто именно этого дракон и ожидал.
Выпрямившись, повел головой из стороны в сторону, разминая шею.
— В библиотеке ответ ищи, коль любопытно, — развернулся, отходя подальше, взмахнул крыльями и улетел.
Прода от 26.07.2024, 18:24
Дорогие читатели, доброго времени суток.
Завела блог с героями "Сватовства... "
Находится здесь:
https://prodaman.ru/Sofya-Basnina/blog/Svatovstvo-drakona-Geroi-
Пока посмотреть можно на Герцога. Но планирую потихоньку пополнять визуалами. Заглядывайте.
Приятного чтения.
***
В столице Благомира тревожная суета уже улеглась. Витязи, бывшие свидетелями драконьего разгула, возвратиться не успели, и Благомир дремал в счастливом неведении.
Опустившаяся на дворец ночь ещё не дышала спокойствием, но и угрозы в ней не ощущалось. Постепенно стихали гомон челяди, звон посуды и оружия, окрики да прибаутки часовых.
В самом городе, за стенами детинца, жизнь по-прежнему била ключом. Но зависшего в вышине дракона это не интересовало — его внимание привлекли комнаты дворца: в одной недавно затих торопливый взволнованный разговор полушепотом, заставивший огонь в груди разгореться ярче от клокотавшего гнева; а в другой всё ещё шёл почти дружеский диалог.
Узнав о том, что главных заговорщиков никто из арестованных не знает и лиц их не видел, царь не удивился. Зато теперь стало известно наверняка, что среди зачинщиков есть маг, притом довольно сильный. Поимка их — дело времени.
Куда больше его тревожила судьба сестры.
— Жаль Светозара, — произнес государь, бросил взгляд на стоящую на изящном столике перед ним чайную пару, но так и не притронулся к чашке.
Резкие черты верного Морока искривила усмешка. Он скептически качнул головой:
— Странно всё это.
— Что именно? — мгновенно ухватился за недосказанность Лукиан.
Недолго в малой чайной комнате царило молчание.
Морок раздумывал. Правитель терпеливо ждал. Обоих не покидало ощущение, будто они что-то упускают.
Наконец глава тайной стражи заговорил:
— На стене, где стоял Светозар, камни изрезаны.
— Изрезаны?
— Именно.
— «… и когти сверкнут, что острее клинков: гранит рассечет — не заметит», — припомнил царь строчки из старинной баллады о драконе.
— …«Кровавое пламя, гул сотни ветров. Погибелью витязя встретит… » — подхватил Морок. — Подобрать другое объяснение я не в силах.
— Почему не доложил?
— Виноват, Ваше Величество. Разговор со Светозаром составил, после него подозрений и не осталось. Хотя сейчас, признаться, — мужчина помрачнел, смутился, — и не смогу ответить почему.
— Магия?
— Нет, — озадаченно покачал головой верный соратник и, совсем для него не свойственым неуверенным жестом почесал затылок. — Он был слишком убедителен.
Царь кивнул. Наконец отпил из чашки, размышляя. Магию Морок бы почувствовал, недаром имя носит.
Но без колдовства и веских доказательств (а оных, как понял правитель из краткого донесения, предоставлено не было) усыпить недремлющую подозрительность Морока? Каким же даром убеждения нужно обладать?
— Тебя ещё что-то гложет? — проницательно прищурился государь, не сводивший с подданного взгляда
Тот кивнул:
— Гибель Светозара, — тоже отпил отвара, чтобы промочить пересохшее горло. — Если он, как утверждал, не покидал пост, то как мог с драконом разминуться? Если был заодно, то почему ящер огнедышащий его убил?
— Показательная казнь или..? Тело видели?
Морок поджал губы. Бросил коротко:
— Пепел.
Дракон усмехнулся, выпустив клубы сизого дыма, и спикировал на красные черепичные крыши — в Драконью слободу. Людям явно не хватало сведений о драконах.
