Все пыталась мне его снять какими-то заговорами, оберегами, но проклятие покидать меня никак не хотело. Однажды мне все это надоело, и я попросила ее просто оставить все как есть. Меня все стало устраивать. Бизнес приносил неплохой доход, и я могла позволить себе жить, как мне хотелось.
И вот, не придумав вовремя правдивой отговорки, мне пришлось ехать через весь город в гости. Настроение с утра было не очень. На улице с утра было душно и солнечно, хотя на горизонте виднелись темные грозовые тучи. Солнечные лучи, заставляли мои глаза слезиться (чертова светочувствительность не прошла). Пришлось вызывать такси, а не самой садиться за руль (водить машину мне нравилось). Также появилось какое-то нехорошее предчувствие, которое я списала на нежелание куда-либо ехать. А зря. Букет любимых синих хризантем Людмилы лежал рядом на заднем сидении такси и вызывал лишь раздражение своим ярким запахом. Водитель включил какую-то модную музыку, бьющую по моим барабанным перепонкам басами, и увеличил скорость, как только мы выехали за город. Трасса была пуста – была середина рабочей недели. И если раньше я бы сама насладилась скоростью, то сейчас сердце сжало нехорошим предчувствием. Внезапно начался дождь.
– Снизьте, пожалуйста, скорость и музыку, – прокричала я водителю.
– Но музыка играет еле слышно, – возразил темноволосый грузин и повернулся удивленно ко мне.
Дальнейшие события произошли настолько быстро, что я даже не успела испугаться. Водитель отвлекся лишь на пару секунд, а когда повернулся, то внезапно нажал на газ и попытался вывернуть руль налево, словно старался объехать внезапно выбежавшую на дорогу живность. Он не справился с управлением, машину занесло на соседнюю полосу, как раз под колеса ехавшего навстречу грузовика. Столкновение было неизбежным и болезненным. Мелькнула мысль, что я так и не успела написать завещание, а потом меня поглотили боль, холод и темнота.
Очнулась я в темноте и тесноте. Сначала я не паниковала. Попыталась вытянуть руки вперед, но ладони быстро уперлись во что-то мягкое. Повернуться у меня тоже не вышло, слишком тесно было. Страх и паника медленно, но верно, как набегающая волна на берег, захлестывали меня. Стало трудно дышать, или мне это просто показалось из-за страха. Попробовала ощупать себя, возможно, в моих карманах остался телефон. Но, увы, чуда не произошло. Я быстро поняла, что лежала в довольно-таки комфортном, но все-таки гробу. Никогда не любила фильмы ужасов, но как-то раз, мы с сыном смотрели один фильм. Там человека заживо закопали. Так вот я тогда задумалась, каково ему было под толщей земли, в тесноте грубо сколоченных досок. И даже представить не могла, что узнаю это на собственной шкуре, хотя мой гроб оказался более комфортным. Ногтями такой не расцарапать.
Я постаралась успокоить, дышать через раз, ведь воздух в моем случае большая роскошь, и вспомнить, что случилось. Прежде чем вернулись последние воспоминания, я заметила, что могу различить цвет обивки гроба. Это стало потрясением, ведь пять минут назад в такой темноте даже силуэта собственных рук видно не было.
А потом я вспомнила. Дождь. Мелькнувшую перед нашим автомобилем в лобовом стекле фигуру человека, хотя сначала я его и не заметила. Водителя, попытавшегося не сбить этого сумасшедшего и все-таки не справившегося с управлением. Отчаянный визг тормозов. Долгий и громкий гудок ехавшего навстречу грузовика. Ужасный скрежет металла от столкновения и звон разбившихся стекол. Последним, что я увидела перед тем, как вылетела в заднюю дверь, рядом с которой сидела, было лицо молодого человека – виновника аварии. Я нахмурилась, вновь и вновь вызывая в памяти его лицо, которое показалось отчего-то знакомым. Я старалась вспомнить откуда, но лишь только начала, как услышала гулкие удары сверху.
– Помогите! – закричала я, наплевав на то, что так старательно экономила воздух. – Я здесь! Помогите, пожалуйста.
По щекам потекли слезы отчаяния и бессилия. Почему-то не верилось, что меня услышат. По крайней мере, в том фильме ужасов люди стояли рядом с могилой жертвы, и ни один из них не слышал его отчаянных криков.
Я уже давно тяжело и хрипло дышала. В попытках докричаться я истратила почти весь оставшийся кислород. В глазах все расплывалось, то ли от слез, то ли от нехватки воздуха. И прежде чем паника накрыла с головой, я услышала, как что-то острое ударило в крышку гроба. Моего гроба.
– Уже близко, – послышался мужской голос сверху.
– Помогите! – закричала на последнем дыхании, чувствуя, как теряю сознание от недостатка кислорода.
Последним, что я услышала, был тот же мужской голос, который просил немного подождать. Но у меня не было больше сил. И я отключилась.
– Еще бы чуть-чуть и она бы умерла, – Игорь укоризненно посмотрел на своего начальника и подельника. Он чувствовал себя расхитителем могил, и в то же время искателем сокровищем.
– Ты же прекрасно знаешь, что она бы могла пролежать здесь и неделю и ничего страшного, кроме истощения организма, с ней бы не случилось, – ответил Князь, стягивая с рук грязные от кладбищенской земли перчатки.
– Я не понимаю, к чему все эти сложности? – вновь спросил брюнет, вновь проверяя медленный пульс девушки, находящейся без сознания. Она показалась ему безумно красивой. «Именно так, наверное, выглядела Белоснежка в своем хрустальном гробу», – подумал он.
– Возможно, – ответил вампир, для которого мысли каждого были, как на ладони.
– Весь этот ритуал погребения был для Светы и ее семьи, – склонившись над девушкой, Князь некоторое время внимательно рассматривал ее, краем глаза следя за помощником. Было огромное желание разбудить девушку поцелуем, как в сказке. Но вампир отмахнулся от него. Влад не собирался красть поцелуй, он надеялся, что совсем скоро она сама поцелует его. – Так ее родным было проще проститься с ней, а у Светланы не будет соблазна и причин вернуться домой.
– Вы плохо знаете людей, – собирая лопаты и лом в огромный походный рюкзак, заметил Игорь. – Особенно таких матерей, как Светлана. Я же одно время следил за ней по вашей просьбе. И могу сказать, что она самая лучшая мама в мире.
– Но ее дети уже большие, – возразил Князь, бережно неся девушку на руках и направляясь вслед за помощником, прочь от свежезакопанной могилы. Ничего не выдавало того, что эта могила была потревожена с момента похорон. – Ее материнский инстинкт должен быть уже притуплен, ведь они сами могут о себе позаботиться. И у них все еще есть отец.
– Как же плохо вы знаете Свету, – закидывая рюкзак в открытый багажник внедорожника, Игорь направился к водительскому креслу. – Да и отец давно уже перестал принимать участие в жизни и воспитании детей.
– Как будто ты ее знаешь хорошо, – бережно укладывая на заднее сидение свою ношу, буркнул под нос вампир. И, усаживаясь на сидение рядом с пристегивающим ремень безопасности подчиненным, заметил: – Хорошо, что сегодня пасмурно. А то бы пришлось тебе с Зиной и Олегом копать землю.
– Ну, Олег – понятно. Он парень сильный. А Зину-то к нам в компанию зачем? – выруливая на шоссе, брезгливо передернул плечами Игорь.
– Инициатива наказуема, – поднимая тонированное окно, холодно бросил Влад. Пасмурно или нет, но на дворе конец лета и солнце может выглянуть в любой момент. – И вам давно следует поговорить и выяснить, наконец, отношения. Иначе я думаю, что стоит подумать о переводе одного из вас в другое отделение.
– Я пытался, но она не слушает, – возмутился брюнет, бросив взгляд на вампира.
– Плохо пытался, – рассматривая бессознательную девушку, Князь жестом показал не отвлекаться от дороги. – Своди ее на свидание в новый ресторан «Алый бархат», я забронирую для вас столик.
– Она не хочет идти со мной куда-либо, – Игорь вел машину уверенно и осторожно. Мужчина знал, что, несмотря на всю показную рассеянность, Князь вампиров всегда начеку. И если он зазевается, то вампир успеет перехватить управление машиной, но ему этого не простит. Хотя девушка, лежащая сейчас сзади, может вполне завладеть всем вниманием даже такого древнего вампира, как Влад.
– Так укради ее! – усмехнулся Влад, прочитав мысли подчиненного. Затем повернулся и уставился на профиль брюнета, предупредив: – Последний шанс, Игорь, потом кому-то из вас придется уехать. Я не намерен больше терпеть смешные попытки флирта Зины со мной, тем более ее инициативу по поводу Светланы. Она может сколько угодно говорить мне о потенциальной опасности избранной, но решаю здесь только я.
Игорь гулко сглотнул вязкую слюну и бросил нервный взгляд на Князя. Когда начальник говорил так много и спокойно, то обычно летели головы. Как в прямом, так и в переносном смысле.
– Ты должен наладить с ней отношения и проследить, чтобы она не лезла, куда не следует. Ты меня понял?
– Да, Влад Аристархович, – голос Игоря дрогнул, но он лишь крепче сжал руль. – Я сделаю все, как надо.
– Зина еще не наказана за тот инцидент лишь из-за моего хорошего отношения к тебе, – вновь повернулся к девушке вампир. – Но не стоит ставить меня перед выбором между моей расой и твоей. Результат этого выбора тебе не понравится.
– Я понял, – нервно дернул плечом водитель. Игорь уже и не рад был, что попросил Князя взять на работу свою знакомую, в которую он был влюблен еще с университета. Думал, что общая работа поспособствуют сближению, но Зина то отталкивала его, то пыталась заставить ревновать (Князь сам рассказал об этом), то чуть ли не вешалась на шею. Зина была, словно подросток с зашкаливающими гормонами. Хотя с ней всегда было, как на американских горках: то весело, то убить хотелось. Но никогда не скучно.
Когда я пришла в себя, то сначала испугалась. Опять кромешная темнота окутывала меня, но успокоилась я сразу. Мои телодвижения больше не были скованы тесными стенками гробами. А, может, это был кошмар? День рождение, авария и гроб – все это, возможно, мне только приснилось? Возможно, сейчас глубокая ночь, и я лежу в своей мягкой постели?
Но как бы я не хотела, обмануть себя так и не смогла. Слишком яркими были впечатления, слишком болезненными – воспоминания, слишком мягкой и большой оказалась кровать. Все это было слишком.
Я сползла с кровати и резко встала. Голова закружилась, я взмахнула руками и схватилась за деревянный шест. По руки скользнула легкая гладкая ткань. И я поняла, что это – балдахин, которого у меня в квартире точно не было.
– Где я? – хриплым голосом произнесла я. Горло еще саднило от криков и чего-то еще, состояние было такое, будто я загрипповала. Но после заражения той неизвестной мне болезни, я ни разу не болела, ни гриппом, ни простудой, ни чем-либо другим. Словно таким образом организм компенсировал ущерб уже причиненной болезни.
– Это теперь твой дом, – прозвучало близко. Включился свет, от которого у меня заслезились глаза. Пока я их терла, незнакомец молчал.
– Кто вы такой? – спросила я блондина, что важно восседал в мягком кресле напротив кровати.
– Я? – задумался незнакомец, который с каждой секундой казался мне знакомым. Он усмехнулся и ответил: – Надеюсь, что я буду твоим другом.
– Вы похитили меня? – задала я следующий вопрос, решив не обращать внимания на чьи-то надежды.
– И да, и нет, – ответил блондин, рассматривая меня темно-багровыми глазами. Его глаза были такими темно-красными, что сначала показались мне черными. – Тебя похитили, но не я, хотя и с моего согласия.
– Что вам надо? – решила не вдаваться в подробности я. Чем меньше знаю, тем больше вероятности, что я вернусь домой живой и невредимой.
– Тебе не стоит бояться, – загадочно сказал блондин. – Скоро ты все узнаешь.
– Я хочу лишь знать, когда вы меня отпустите! – сложив руки на груди, я надеялась, что не выгляжу жалкой и испуганной.
– Ну, что же. Сейчас к тебе придет мой брат и все объяснит, – ушел от ответа странный незнакомец. Поднялся и направился к двери, пройдя в двух шагах от меня. И хотя у меня было дикой желание отшатнуться при его приближении, я заставила себя остаться на месте. Блондин лишь тихо хмыкнул и вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.
Я шумно выдохнула. Даже не заметила, как задержала дыхание. Оглянулась и замерла от неожиданности. Дверь была открыта, и в проеме тихо стоял Влад Аристархович. Он изменился: такой веселый рыжий цвет волос исчез, затемнив всю голову чернотой, а синие глаза стали ярче, словно их отредактировали в фотошопе. И тут я вспомнила все: похищение, вампиров, вальс, нашу первую беседу и договоренность.
– Ты обещал мне, что я проживу человеческую жизнь со своей семьей! – больше обращаться на «вы» я была не намерена. Он не заслуживал моего уважения.
– Обещал, – в сухом голосе вампира проскользнули виноватые нотки. – И это моя вина. Я не уберег тебя, просто не учел возможных форс-мажоров.
– Каких? – закусив губу, всхлипнула я. Глядя в эти знакомые глаза, я отчетливо осознала, что больше не вернусь к семье. Меня больше не выпустят из их логова.
– Мне, правда, очень жаль, – делая шаг ко мне, повинился Влад Аристархович. Я отшатнулась. Тот, кого я считала спасителем, доктором… другом оказался предателем, разрушившим всю мою жизнь. – Но ведь никто из людей не застрахован от внезапной смерти!
– Но я же не могу умереть! – вытерев злые слезы, воскликнула я. Потом шокировано посмотрела на вампира и спросила: – Или могу?
– Пока ты наполовину человек – ты можешь покалечиться, – нехотя пояснил вампир. – Но для того чтобы умереть, нужно что-то страшнее аварии.
У меня появился шанс на возвращение. Если так, то возможно я все еще смогу вернуться домой к детям.
– Твое сердце билось так медленно, что все люди подумали, будто ты мертва, – жестоко разбил мою надежду вампир. – Я смог вмешаться вовремя, пока патологоанатом не начал твое вскрытие. Но похоронить пришлось позволить, чтобы дети не искали тебя и, пережив твою смерть, могли жить дальше.
– Дальше? – шепотом повторила я. Мое доверие к Владу рушилось на осколки, каждый из которых глубоко и больно ранил меня. – Ты же мог внушить им, что я выжила. Ты мог все вернуть, как было.
Горечь в моих словах была очевидна любому. Горечь и боль.
– К сожалению, не мог. Меня не было в стране, – отвернувшись, глухо ответил на обвинения вампир. Казалось, что ему тоже тяжело говорить. Но с чего вдруг? Не он потерял целый мир! – Когда я приехал, твои родные уже опознали твое изломанное тело в морге. Они готовились к похоронам.
– Ты мог стереть их воспоминания! – выкрикнула я. – Также как и в первый раз, стер воспоминания о моем похищении.
– Мне приятно знать, что ты так веришь мои способности, – сжал кулаки вампир, – но, к сожалению или к счастью, они ограниченны. Прежде всего, человеческой психикой, с вампирами намного проще. В тот раз они надеялись, что ты жива, верили в это всей душой, поэтому стереть или заменить их воспоминания было просто. Но сейчас, они уверены, что ты мертва. Да и кто не поверил бы на их месте, когда увидел бы твое переломанное тело? Я видел фото с места аварии, поверь, на это было больно смотреть даже мне. Повезло еще, что в твоих венах была кровь сильного вампира, это позволило твоему телу быстро восстановиться.
Я осмотрела себя, не веря в сказанное предателем.
И вот, не придумав вовремя правдивой отговорки, мне пришлось ехать через весь город в гости. Настроение с утра было не очень. На улице с утра было душно и солнечно, хотя на горизонте виднелись темные грозовые тучи. Солнечные лучи, заставляли мои глаза слезиться (чертова светочувствительность не прошла). Пришлось вызывать такси, а не самой садиться за руль (водить машину мне нравилось). Также появилось какое-то нехорошее предчувствие, которое я списала на нежелание куда-либо ехать. А зря. Букет любимых синих хризантем Людмилы лежал рядом на заднем сидении такси и вызывал лишь раздражение своим ярким запахом. Водитель включил какую-то модную музыку, бьющую по моим барабанным перепонкам басами, и увеличил скорость, как только мы выехали за город. Трасса была пуста – была середина рабочей недели. И если раньше я бы сама насладилась скоростью, то сейчас сердце сжало нехорошим предчувствием. Внезапно начался дождь.
– Снизьте, пожалуйста, скорость и музыку, – прокричала я водителю.
– Но музыка играет еле слышно, – возразил темноволосый грузин и повернулся удивленно ко мне.
Дальнейшие события произошли настолько быстро, что я даже не успела испугаться. Водитель отвлекся лишь на пару секунд, а когда повернулся, то внезапно нажал на газ и попытался вывернуть руль налево, словно старался объехать внезапно выбежавшую на дорогу живность. Он не справился с управлением, машину занесло на соседнюю полосу, как раз под колеса ехавшего навстречу грузовика. Столкновение было неизбежным и болезненным. Мелькнула мысль, что я так и не успела написать завещание, а потом меня поглотили боль, холод и темнота.
ГЛАВА 7. Крушение надежд.
Очнулась я в темноте и тесноте. Сначала я не паниковала. Попыталась вытянуть руки вперед, но ладони быстро уперлись во что-то мягкое. Повернуться у меня тоже не вышло, слишком тесно было. Страх и паника медленно, но верно, как набегающая волна на берег, захлестывали меня. Стало трудно дышать, или мне это просто показалось из-за страха. Попробовала ощупать себя, возможно, в моих карманах остался телефон. Но, увы, чуда не произошло. Я быстро поняла, что лежала в довольно-таки комфортном, но все-таки гробу. Никогда не любила фильмы ужасов, но как-то раз, мы с сыном смотрели один фильм. Там человека заживо закопали. Так вот я тогда задумалась, каково ему было под толщей земли, в тесноте грубо сколоченных досок. И даже представить не могла, что узнаю это на собственной шкуре, хотя мой гроб оказался более комфортным. Ногтями такой не расцарапать.
Я постаралась успокоить, дышать через раз, ведь воздух в моем случае большая роскошь, и вспомнить, что случилось. Прежде чем вернулись последние воспоминания, я заметила, что могу различить цвет обивки гроба. Это стало потрясением, ведь пять минут назад в такой темноте даже силуэта собственных рук видно не было.
А потом я вспомнила. Дождь. Мелькнувшую перед нашим автомобилем в лобовом стекле фигуру человека, хотя сначала я его и не заметила. Водителя, попытавшегося не сбить этого сумасшедшего и все-таки не справившегося с управлением. Отчаянный визг тормозов. Долгий и громкий гудок ехавшего навстречу грузовика. Ужасный скрежет металла от столкновения и звон разбившихся стекол. Последним, что я увидела перед тем, как вылетела в заднюю дверь, рядом с которой сидела, было лицо молодого человека – виновника аварии. Я нахмурилась, вновь и вновь вызывая в памяти его лицо, которое показалось отчего-то знакомым. Я старалась вспомнить откуда, но лишь только начала, как услышала гулкие удары сверху.
– Помогите! – закричала я, наплевав на то, что так старательно экономила воздух. – Я здесь! Помогите, пожалуйста.
По щекам потекли слезы отчаяния и бессилия. Почему-то не верилось, что меня услышат. По крайней мере, в том фильме ужасов люди стояли рядом с могилой жертвы, и ни один из них не слышал его отчаянных криков.
Я уже давно тяжело и хрипло дышала. В попытках докричаться я истратила почти весь оставшийся кислород. В глазах все расплывалось, то ли от слез, то ли от нехватки воздуха. И прежде чем паника накрыла с головой, я услышала, как что-то острое ударило в крышку гроба. Моего гроба.
– Уже близко, – послышался мужской голос сверху.
– Помогите! – закричала на последнем дыхании, чувствуя, как теряю сознание от недостатка кислорода.
Последним, что я услышала, был тот же мужской голос, который просил немного подождать. Но у меня не было больше сил. И я отключилась.
***
– Еще бы чуть-чуть и она бы умерла, – Игорь укоризненно посмотрел на своего начальника и подельника. Он чувствовал себя расхитителем могил, и в то же время искателем сокровищем.
– Ты же прекрасно знаешь, что она бы могла пролежать здесь и неделю и ничего страшного, кроме истощения организма, с ней бы не случилось, – ответил Князь, стягивая с рук грязные от кладбищенской земли перчатки.
– Я не понимаю, к чему все эти сложности? – вновь спросил брюнет, вновь проверяя медленный пульс девушки, находящейся без сознания. Она показалась ему безумно красивой. «Именно так, наверное, выглядела Белоснежка в своем хрустальном гробу», – подумал он.
– Возможно, – ответил вампир, для которого мысли каждого были, как на ладони.
– Весь этот ритуал погребения был для Светы и ее семьи, – склонившись над девушкой, Князь некоторое время внимательно рассматривал ее, краем глаза следя за помощником. Было огромное желание разбудить девушку поцелуем, как в сказке. Но вампир отмахнулся от него. Влад не собирался красть поцелуй, он надеялся, что совсем скоро она сама поцелует его. – Так ее родным было проще проститься с ней, а у Светланы не будет соблазна и причин вернуться домой.
– Вы плохо знаете людей, – собирая лопаты и лом в огромный походный рюкзак, заметил Игорь. – Особенно таких матерей, как Светлана. Я же одно время следил за ней по вашей просьбе. И могу сказать, что она самая лучшая мама в мире.
– Но ее дети уже большие, – возразил Князь, бережно неся девушку на руках и направляясь вслед за помощником, прочь от свежезакопанной могилы. Ничего не выдавало того, что эта могила была потревожена с момента похорон. – Ее материнский инстинкт должен быть уже притуплен, ведь они сами могут о себе позаботиться. И у них все еще есть отец.
– Как же плохо вы знаете Свету, – закидывая рюкзак в открытый багажник внедорожника, Игорь направился к водительскому креслу. – Да и отец давно уже перестал принимать участие в жизни и воспитании детей.
– Как будто ты ее знаешь хорошо, – бережно укладывая на заднее сидение свою ношу, буркнул под нос вампир. И, усаживаясь на сидение рядом с пристегивающим ремень безопасности подчиненным, заметил: – Хорошо, что сегодня пасмурно. А то бы пришлось тебе с Зиной и Олегом копать землю.
– Ну, Олег – понятно. Он парень сильный. А Зину-то к нам в компанию зачем? – выруливая на шоссе, брезгливо передернул плечами Игорь.
– Инициатива наказуема, – поднимая тонированное окно, холодно бросил Влад. Пасмурно или нет, но на дворе конец лета и солнце может выглянуть в любой момент. – И вам давно следует поговорить и выяснить, наконец, отношения. Иначе я думаю, что стоит подумать о переводе одного из вас в другое отделение.
– Я пытался, но она не слушает, – возмутился брюнет, бросив взгляд на вампира.
– Плохо пытался, – рассматривая бессознательную девушку, Князь жестом показал не отвлекаться от дороги. – Своди ее на свидание в новый ресторан «Алый бархат», я забронирую для вас столик.
– Она не хочет идти со мной куда-либо, – Игорь вел машину уверенно и осторожно. Мужчина знал, что, несмотря на всю показную рассеянность, Князь вампиров всегда начеку. И если он зазевается, то вампир успеет перехватить управление машиной, но ему этого не простит. Хотя девушка, лежащая сейчас сзади, может вполне завладеть всем вниманием даже такого древнего вампира, как Влад.
– Так укради ее! – усмехнулся Влад, прочитав мысли подчиненного. Затем повернулся и уставился на профиль брюнета, предупредив: – Последний шанс, Игорь, потом кому-то из вас придется уехать. Я не намерен больше терпеть смешные попытки флирта Зины со мной, тем более ее инициативу по поводу Светланы. Она может сколько угодно говорить мне о потенциальной опасности избранной, но решаю здесь только я.
Игорь гулко сглотнул вязкую слюну и бросил нервный взгляд на Князя. Когда начальник говорил так много и спокойно, то обычно летели головы. Как в прямом, так и в переносном смысле.
– Ты должен наладить с ней отношения и проследить, чтобы она не лезла, куда не следует. Ты меня понял?
– Да, Влад Аристархович, – голос Игоря дрогнул, но он лишь крепче сжал руль. – Я сделаю все, как надо.
– Зина еще не наказана за тот инцидент лишь из-за моего хорошего отношения к тебе, – вновь повернулся к девушке вампир. – Но не стоит ставить меня перед выбором между моей расой и твоей. Результат этого выбора тебе не понравится.
– Я понял, – нервно дернул плечом водитель. Игорь уже и не рад был, что попросил Князя взять на работу свою знакомую, в которую он был влюблен еще с университета. Думал, что общая работа поспособствуют сближению, но Зина то отталкивала его, то пыталась заставить ревновать (Князь сам рассказал об этом), то чуть ли не вешалась на шею. Зина была, словно подросток с зашкаливающими гормонами. Хотя с ней всегда было, как на американских горках: то весело, то убить хотелось. Но никогда не скучно.
***
Когда я пришла в себя, то сначала испугалась. Опять кромешная темнота окутывала меня, но успокоилась я сразу. Мои телодвижения больше не были скованы тесными стенками гробами. А, может, это был кошмар? День рождение, авария и гроб – все это, возможно, мне только приснилось? Возможно, сейчас глубокая ночь, и я лежу в своей мягкой постели?
Но как бы я не хотела, обмануть себя так и не смогла. Слишком яркими были впечатления, слишком болезненными – воспоминания, слишком мягкой и большой оказалась кровать. Все это было слишком.
Я сползла с кровати и резко встала. Голова закружилась, я взмахнула руками и схватилась за деревянный шест. По руки скользнула легкая гладкая ткань. И я поняла, что это – балдахин, которого у меня в квартире точно не было.
– Где я? – хриплым голосом произнесла я. Горло еще саднило от криков и чего-то еще, состояние было такое, будто я загрипповала. Но после заражения той неизвестной мне болезни, я ни разу не болела, ни гриппом, ни простудой, ни чем-либо другим. Словно таким образом организм компенсировал ущерб уже причиненной болезни.
– Это теперь твой дом, – прозвучало близко. Включился свет, от которого у меня заслезились глаза. Пока я их терла, незнакомец молчал.
– Кто вы такой? – спросила я блондина, что важно восседал в мягком кресле напротив кровати.
– Я? – задумался незнакомец, который с каждой секундой казался мне знакомым. Он усмехнулся и ответил: – Надеюсь, что я буду твоим другом.
– Вы похитили меня? – задала я следующий вопрос, решив не обращать внимания на чьи-то надежды.
– И да, и нет, – ответил блондин, рассматривая меня темно-багровыми глазами. Его глаза были такими темно-красными, что сначала показались мне черными. – Тебя похитили, но не я, хотя и с моего согласия.
– Что вам надо? – решила не вдаваться в подробности я. Чем меньше знаю, тем больше вероятности, что я вернусь домой живой и невредимой.
– Тебе не стоит бояться, – загадочно сказал блондин. – Скоро ты все узнаешь.
– Я хочу лишь знать, когда вы меня отпустите! – сложив руки на груди, я надеялась, что не выгляжу жалкой и испуганной.
– Ну, что же. Сейчас к тебе придет мой брат и все объяснит, – ушел от ответа странный незнакомец. Поднялся и направился к двери, пройдя в двух шагах от меня. И хотя у меня было дикой желание отшатнуться при его приближении, я заставила себя остаться на месте. Блондин лишь тихо хмыкнул и вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.
Я шумно выдохнула. Даже не заметила, как задержала дыхание. Оглянулась и замерла от неожиданности. Дверь была открыта, и в проеме тихо стоял Влад Аристархович. Он изменился: такой веселый рыжий цвет волос исчез, затемнив всю голову чернотой, а синие глаза стали ярче, словно их отредактировали в фотошопе. И тут я вспомнила все: похищение, вампиров, вальс, нашу первую беседу и договоренность.
– Ты обещал мне, что я проживу человеческую жизнь со своей семьей! – больше обращаться на «вы» я была не намерена. Он не заслуживал моего уважения.
– Обещал, – в сухом голосе вампира проскользнули виноватые нотки. – И это моя вина. Я не уберег тебя, просто не учел возможных форс-мажоров.
– Каких? – закусив губу, всхлипнула я. Глядя в эти знакомые глаза, я отчетливо осознала, что больше не вернусь к семье. Меня больше не выпустят из их логова.
– Мне, правда, очень жаль, – делая шаг ко мне, повинился Влад Аристархович. Я отшатнулась. Тот, кого я считала спасителем, доктором… другом оказался предателем, разрушившим всю мою жизнь. – Но ведь никто из людей не застрахован от внезапной смерти!
– Но я же не могу умереть! – вытерев злые слезы, воскликнула я. Потом шокировано посмотрела на вампира и спросила: – Или могу?
– Пока ты наполовину человек – ты можешь покалечиться, – нехотя пояснил вампир. – Но для того чтобы умереть, нужно что-то страшнее аварии.
У меня появился шанс на возвращение. Если так, то возможно я все еще смогу вернуться домой к детям.
– Твое сердце билось так медленно, что все люди подумали, будто ты мертва, – жестоко разбил мою надежду вампир. – Я смог вмешаться вовремя, пока патологоанатом не начал твое вскрытие. Но похоронить пришлось позволить, чтобы дети не искали тебя и, пережив твою смерть, могли жить дальше.
– Дальше? – шепотом повторила я. Мое доверие к Владу рушилось на осколки, каждый из которых глубоко и больно ранил меня. – Ты же мог внушить им, что я выжила. Ты мог все вернуть, как было.
Горечь в моих словах была очевидна любому. Горечь и боль.
– К сожалению, не мог. Меня не было в стране, – отвернувшись, глухо ответил на обвинения вампир. Казалось, что ему тоже тяжело говорить. Но с чего вдруг? Не он потерял целый мир! – Когда я приехал, твои родные уже опознали твое изломанное тело в морге. Они готовились к похоронам.
– Ты мог стереть их воспоминания! – выкрикнула я. – Также как и в первый раз, стер воспоминания о моем похищении.
– Мне приятно знать, что ты так веришь мои способности, – сжал кулаки вампир, – но, к сожалению или к счастью, они ограниченны. Прежде всего, человеческой психикой, с вампирами намного проще. В тот раз они надеялись, что ты жива, верили в это всей душой, поэтому стереть или заменить их воспоминания было просто. Но сейчас, они уверены, что ты мертва. Да и кто не поверил бы на их месте, когда увидел бы твое переломанное тело? Я видел фото с места аварии, поверь, на это было больно смотреть даже мне. Повезло еще, что в твоих венах была кровь сильного вампира, это позволило твоему телу быстро восстановиться.
Я осмотрела себя, не веря в сказанное предателем.
