- Самим фактом своего существования, - вместо де Борея ответил Алекс. – Месть за отвергнутую мать.
- Месть? - повторил за ним де Ашкер. Затем встал, дошел до двери, вернулся, но на полпути к столу остановился. Смотрел в пол, будто искал там продолжение своей мысли. Вскинувшись, повернулся к Агжею: - Улица Дубовая. Дом номер восемнадцать. Вивьен Коро.
Алекс опередил, тут же переспросив:
- Вивьен Коро? А она тут причем?!
Потом нахмурился, словно начиная осознавать, какое отношение ко всем происходящему имела особа, рядом с особняком которой четверка молодых магов попыталась напасть на Мишель.
Замешательство длилось не более пары мгновений:
- Блондинка с голубыми глазами и чарующим голосом! – воскликнул де Риньи, стукнув кулаком по столу.
- Вот это поворот! – вновь откинувшись на спинку стула, довольно засмеялся Агжей.
Вивьен Коро, подданная Мергонии, вдова. Это если судить по документам.
Приветливая хозяйка, чьи музыкальные вечера служили прекрасным прикрытием для дам, не желавших афишировать свои романтические связи.
Де Ланье был не первым из лисов, чье внимание она привлекла. Сочетание внешней мягкости и скрывавшегося за ней темперамента. Умения слушать и говорить.
Самому Агжею в доме госпожи Коро бывать не приходилось – войти в круг избранных не помогли даже рекомендации, данные одним из общих знакомых, но встречаться им доводилось: в театре, на приемах в других домах.
- И тогда становится понятно, что там делал Безами, - неожиданно хрипло добавил Эдгар, похоже, тоже сообразив, отчего завелся де Риньи. Сходство! Ставшее теперь очевидным сходство между Вивьен Коро и той самой Линси Лок, оказавшейся Линесс де Карей. – Сволочь!
- Ты еще вспомни, что внимание на эту… - Алекс предпочел избежать характеристики, которую собирался дать белокурой актрисочке, - обратил тоже благодаря ему.
- А подробнее? - тут же попросил Агжей.
- А что подробнее?! – процедил де Риньи. – Тупицы!
- Это ты о себе? – не без удовольствия уточнил Агжей.
- Ты лучше… - дернулся тот, но когда Агжей приподнял бровь, вроде как, прося пояснить, что именно «лучше», отмахнулся: - Безами позволил себе весьма нелицеприятное высказывание в ее адрес. Мы присутствовали. Каковы были последствия, можешь догадаться.
- Ты хочешь сказать, что он подкладывал ее под брата?! – медленно поднялся Агжей.
В том, что именно Вивьен Коро окажется той самой Сэссиль Шорез, сомнений у него практически не осталось, все, что требовалось - проследить цепочку метаморфоз, сделавших из одной другую. Уверен он был и в том, что Линесс де Карей – та самая сестра Эдгара, которую они искали. И неважно, что пока без доказательств, хватало и косвенных свидетельств, подтверждающих это предположение.
И если все было так, как он думал….
Брат и сестра – возможные любовники?!
После такого Эдгара даже убивать не стоило. Не просто потерянная – навсегда растоптанная репутация!
Когда Алекс кивнул, давая понять, что его мысли двигались в том же направлении, Агжей, в порыве несдержанной ярости ногой оттолкнул стул и вышел из-за стола:
– Что должно быть у него в голове, чтобы…?! - сквозь зубы процедил он, не сделав следующего шага. – Я его убью!
- Успокойся, - подошел к нему Крайн. – Главное сейчас - не дать Безами выкрутиться. Иначе….
О Мишель, чьим преподавателем должен был стать герцог, в этот момент подумал каждый из них. О себе уже потом.
- Нужно сообщить обо всем де Корсото и де Эренталю, - разбил очередную паузу Алекс. – Герцог – серьезная фигура, без соизволения его Величества мы мало что сможем сделать.
- Если не докажем его связь с Черными, - хмуро заметил Агжей. – Нападение на меня и похищение Марка вполне вписываются в эту историю.
- Согласен, - кивнул Алекс, - но в Бессоль нам все равно придется ехать. До этого города история выглядела безобидно, все изменилось именно там.
- А если отправить Мишеля к Жан Жаку? – вернулся к тому, с чего они начали Эдгар.
Агжей вздохнул и беспомощно развел руками. Мол, ну как ему еще объяснить?
- А может ты рано отказался от предложения де Эренталя? – не без интереса посмотрел на де Борея Алекс. – Ты только скажи, Агжей решит эту проблему.
- Тебе мало одного соперника? – огрызнулся Эдгар. – К тому же, - бросив взгляд на де Ашкера, продолжил он, – как только вернемся в столицу, я намерен просить у графа руки его сестры.
- Неожиданно! – качнул головой Алекс. – А ты что скажешь? – тоже посмотрел он на Крайна.
- Это будет решать Кларесса, - довольно сухо ответил тот. – Но на твоем месте я бы не стал торопиться с подобным предложением.
- Это еще почему? – голос Эдгара был холоден.
- Кларессе – двадцать семь, - не стал тянуть с ответом Крайна. – Целительство успело стать для нее всем. Вряд ли она ответит согласием прежде, чем узнает тебя лучше.
- Серьезный аргумент, - опередив Эдгара, кивнул Алекс. – Придется тебе, друг мой….
- А вам с Крайном? – язвительно усмехнувшись, перебил его Агжей. – Чего стоит одна только каша, которой ты ее пичкал, - засмеялся он, радуясь, что хоть так, но может смягчить впечатление от разговора.
- И ведь не поспоришь, - поддержал шутку Алекс. Потом тоже поднялся и неожиданно спросил: - Кстати, а никому не интересно, кто такая госпожа Одаршева?
Судя по направленным на него взглядам, о подозрительной осведомленности хозяйки книжной лавки остальные уже успели забыть.
И… зря! Одним уникальным даром объяснить ее знания было невозможно.
Встретиться с Марком мне опять не удалось, он спал. Эллиен сидела рядом и держала его за руку.
Выглядело трогательно, более любых слов убеждая в том будущем, которое их ждало.
- Ты в камешки играешь?
Дойти до своей комнаты мне тоже не довелось. Но это уже благодаря Дарку, которому, похоже, было скучно. В отличие от меня.
- Играю, - развернулась я и снизу вверх посмотрела на воина. Как он оказался за моей спиной, даже не услышала.
- Там Бригитта с Бриней в гостиной. Хочешь, составим им компанию?
- Бригитта с Бриней? – переспросила я, не поверив. Говорить о родительской любви метаморфов к своим отпрыскам точно не стоило.
- Как вернулись с охоты, так и носятся по комнате, - невозмутимо глядя на меня, ответил Дарк. – Надеюсь, еще ничего не разбили.
- Идем! – сдержавшись, чтобы не накричать на ни в чем не повинного воина, бросила я и первой направилась к лестнице.
Бригитта – любительница устроить кавардак. Если Бриня пошел в нее….
Мысль о том, что могли вытворить эти двое, заставляла улыбаться. И неважно, что прекрасно осознавала последствия подобного дуэта.
- Марк о тебе спрашивал, - пристроился Дарк справа от меня.
Вместо ответа просто кивнула. Нам бы с ним поговорить…. Нет, не с Дарком – с этим я даже не знала о чем беседовать, с господином Дорсэ.
- Черный его серьезно приложил. Словно мстил за что-то.
- Что?! – остановилась я. Нахмурилась, пытаясь представить себе вот это самое… мстил.
- Мне так показалось, - спокойно отреагировал Дарк на мой недоверчивый взгляд. – Герцог выгнал слуг, - не дал он мне окончательно погрузиться в раздумья.
- Решают, как от меня избавиться, - дернула я плечом и продолжила спускаться вниз.
- А зачем от тебя избавляться? – вроде как не понял Дарк.
- Так я же среди вас самый слабый! – не без обиды произнесла я.
- Это кто тебе такое сказал? – теперь остановился уже Дарк. Две ступеньки не сравняли нас в росте, но позволили смотреть в глаза так, чтобы не приходилось задирать голову.
- А то я сам этого не понимаю! – воскликнула я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.
Последний разговор с Софией оставил после себя гнетущее впечатление. Вроде и не имело ко мне прямого отношения….
Ко мне все происходящее имело самое непосредственное отношение. Благодаря герцогу Безами, которому я так глупо пообещала не принимать решений относительно своего будущего, пока не прослушаю его курс.
- А ты в какие камушки играешь? – неожиданно спросил у меня Дарк.
Я пару раз хлопнула ресницами, пытаясь найти связь между камушками и тем, о чем мы с ним только что говорили, но безуспешно.
- И в простые, и в сложные, - все-таки ответила я, посчитав, что промолчать было бы невежливо. - А что?
- Интересно стало, - «обрадовал» меня Дарк. – Ты ничего не слышишь? – не дав мне высказаться, чуть склонил он голову.
- Нет, - честно призналась я. Что-то, конечно, слышала, но все эти звуки были уже привычными, так что вряд ли привлекли внимание воина.
- Похоже, это была большая ваза в углу, - как-то задумчиво протянул он, оглянувшись.
- Какая ваза? – насторожилась я.
В этом доме я видела несколько больших ваз. Две из темной, почти черной глины, расписанные древними рунами. Одна из тончайшего фарфора, украшенная нежными цветами.
- Та, что стояла в гостиной, - все так же флегматично отозвался он, вновь посмотрев на меня.
- Ты уверен? – едва ли не шепотом уточнила я. Если это Бригитта с Бриней….
- Или статуэтка. Танцовщица, которая на каминной плите, - вроде как «успокоил» он меня.
- Уж лучше статуэтка, - признала я и, опередив Дарка, бегом бросилась к гостиной.
В комнату я влетела первой, тут же попятившись назад, но выскочить обратно не дал вставший в дверях Дарк.
- Все-таки ваза, - удивительно спокойно произнес он.
- И – статуэтка, - добавила я. Столь же невозмутимо не получилось.
- И цветочный горшок, - продолжил перечисление Дарк.
- Два, - поправила я его.
- Ты прав, - согласился он со мной. – И люстра, - добавил он, вроде как исправившись.
- Интересно, кто-нибудь видел, как мы входили в гостиную? – намекнула я, что разбираться еще и с этой проблемой мне точно не хочется.
- Так мы же в нее еще не вошли, - восстановил справедливость Дарк, тут же сделав шаг назад.
Я повторила его маневр, потянув за собой дверь. Успела как раз вовремя. Там опять что-то упало, но звук был приглушенным, так что понять, что именно, не удалось.
- В камушки мы уже не поиграем, - вздохнул Дарк.
- Если только в библиотеке, - развернулась я к нему. Задрала голову. Подниматься наверх мне не хотелось. Хотелось хоть какой-то, но свободы.
- Ты же владеешь кинжалом? – посмотрев на меня сверху вниз, неожиданно спросил воин.
- Идем! – благодарно приняла я предложение размяться. Куда угодно, лишь бы подальше от гостиной.
- А с этим кто будет разбираться? – кивнув на дверь, поинтересовался Дарк. Мол, если все оставить, как есть….
- Тот, кто должен был следить за малышом! – категорично заметила я.
Дарк подумал и согласился, похоже, считая так же, как и я.
Покинули дом мы через заднюю дверь. Свернув направо, вышли на заросшую травой лужайку.
- Запущено здесь все, - недовольно качнул головой Дарк. Снял камзол, бросил его на землю.
- Нет женской руки, - не стала я спорить с ним, хоть и имела в виду немного другое. Этому дому не хватало не просто хозяина – тепла, которое бы его оживило.
- Много ты в этом понимаешь, - хмыкнул Дарк, доставая кинжал из-за голенища сапога.
- А ты? – дерзко посмотрела я на него.
- А я – женат, - довольно ухмыльнулся он.
- Вот это да! – едва ли не восторженно воскликнула я. А ведь считала Дарка замкнутым и нелюдимым. – И давно?
- Да уже пять лет как, - хитро прищурился он. – Сыну скоро будет четыре, а дочери - два.
- И как же тебя жена отпускает? – удивилась я. Уже больше трех недель, как я с ними, и ни разу не слышала, чтобы Дарк говорил о семье. Впрочем, я вообще редко слышала, чтобы он говорил.
- Так служба же! - вроде как возмутился он.
- Хороший повод, - кивнула я, давая понять, что не упустила блеска в его глазах. – А она ждет!
- А она занимается детьми и домом! – с легким нажимом заявил Дарк.
Вздохнув – поняла, о чем он хотел сказать, огляделась вокруг. Запущенный сад, лишенное любви родовое гнездо….
Сквозь густой кустарник фигура стоявшего у раскрытого окна мужчины была видна плохо, но Эдгара я узнала сразу.
Эдгар де Борей. Герцог. Один из моих женихов.
- В отличие от шебутного Алекса, он кажется более надежным, - заметил Дарк, встав рядом.
- А разве это не так? – сделав вид, что ничуть не удивилась его заявлению, уточнила я.
- Ну почему же, - как-то задумчиво протянул Дарк.
- Не понял, - посмотрела я на него.
- Я служу у де Риньи уже шесть лет, - не совсем внятно начал он. – Он и тогда не был мальчишкой, а уже теперь….
- Будь он девчонкой, сказал бы, что сватаешь, - раздался из-за спины уже знакомый голос.
Мы оба резко обернулись.
Черный стоял шагах в десяти от нас.
- Скорее, зубы заговаривал, дожидаясь, пока ты подойдешь, - первым «очнулся» Дарк. – Уже соскучился по нашему Миру? – вроде и не зло, но довольно язвительно добавил он.
Черный неторопливо снял плащ, небрежно перекинул его через локоть, давая полюбоваться не только своей мощной фигурой, но и черной лентой, украшавшей серый мундир.
Решив, что для правильных выводов мы увидели достаточно, посмотрел на меня:
- Повелитель отправил, - произнес он. – Как только узнал, что вы собираетесь в Бессоль.
Хотелось мне спросить, и откуда он узнал, куда именно мы собираемся, но не успела. Черный посчитал, что и так сказал больше, чем стоило, и, кивнув Дарку, направился к дому, не оставив нам ничего другого, как последовать за ним.
Черный стоял с одной стороны. Дарк – с другой. Похожи они не были, но выглядели одинаково монументально.
- Это – что?! – глядя почему-то на меня, холодно произнес Эдгар.
Находились мы в той самой, разгромленной двумя метаморфами гостиной.
Я обвела учиненный Бригиттой и Бриней бардак медленным взглядом и пожала плечами:
- Мы с Дарком занимались на улице, - чувствуя крепкое плечо воина, невозмутимо ответила я.
- Занимались, - флегматично отозвался Дарк.
- Точно, занимались, - равнодушно подтвердил Черный, чьему появлению, как мне показалось, никто даже не удивился.
- Это что-то меняет? – строго посмотрел на меня Эдгар.
- Могло быть и хуже, - как-то подозрительно спокойно заметил Агжей. И добавил, с легкой иронией: - Бриня еще очень молод. За ним нужен глаз да глаз.
- А я ведь предупреждал, - чуть слышно протянула я.
- То есть, виноват я? – тут же нахмурился Эдгар.
- Жак Жак бывает здесь так редко, что даже не заметит отсутствия нескольких вещиц, - опять пришел мне на помощь Агжей.
- Нескольких вещиц?! – на этот раз вскинулся Эдгар.
Стоило признать, что последствия игр Бригитты и Брини брат серьезно преуменьшил. Все, что могло быть порвано, было порвано. Все, что разбито – разбито.
- Он будет сильным защитником, - вроде как не в тему произнес Черный. – Хорошие задатки.
- Как Марк? – «сдался» Эдгар, наконец-то сообразив, что остался один против всех.
- Спит, - опередил меня Алекс. В гостиную он вошел последним, поэтому всего самого интересного и не застал. – Госпожа Варей заверила, что к вечеру будет в полном порядке.
- Значит, вечером и отправимся, - решил Эдгар. Развернулся, но прежде чем покинуть гостиную, бросил, непонятно к кому обращаясь: - Прикажи слугам, чтобы убрали все.
Я приняла на свой счет – все-таки личный секретарь, и кивнула, тут же поинтересовавшись у Черного:
- А за что ты мстил Марку?
Тот ответа ждать не заставил, произнеся недовольно:
- Он знает за что.
- Мстил? – Эдгар остановился, вновь повернулся к нам.
- Мстил? – приподнял бровь Алекс.
- Месть? - повторил за ним де Ашкер. Затем встал, дошел до двери, вернулся, но на полпути к столу остановился. Смотрел в пол, будто искал там продолжение своей мысли. Вскинувшись, повернулся к Агжею: - Улица Дубовая. Дом номер восемнадцать. Вивьен Коро.
Алекс опередил, тут же переспросив:
- Вивьен Коро? А она тут причем?!
Потом нахмурился, словно начиная осознавать, какое отношение ко всем происходящему имела особа, рядом с особняком которой четверка молодых магов попыталась напасть на Мишель.
Замешательство длилось не более пары мгновений:
- Блондинка с голубыми глазами и чарующим голосом! – воскликнул де Риньи, стукнув кулаком по столу.
- Вот это поворот! – вновь откинувшись на спинку стула, довольно засмеялся Агжей.
Вивьен Коро, подданная Мергонии, вдова. Это если судить по документам.
Приветливая хозяйка, чьи музыкальные вечера служили прекрасным прикрытием для дам, не желавших афишировать свои романтические связи.
Де Ланье был не первым из лисов, чье внимание она привлекла. Сочетание внешней мягкости и скрывавшегося за ней темперамента. Умения слушать и говорить.
Самому Агжею в доме госпожи Коро бывать не приходилось – войти в круг избранных не помогли даже рекомендации, данные одним из общих знакомых, но встречаться им доводилось: в театре, на приемах в других домах.
- И тогда становится понятно, что там делал Безами, - неожиданно хрипло добавил Эдгар, похоже, тоже сообразив, отчего завелся де Риньи. Сходство! Ставшее теперь очевидным сходство между Вивьен Коро и той самой Линси Лок, оказавшейся Линесс де Карей. – Сволочь!
- Ты еще вспомни, что внимание на эту… - Алекс предпочел избежать характеристики, которую собирался дать белокурой актрисочке, - обратил тоже благодаря ему.
- А подробнее? - тут же попросил Агжей.
- А что подробнее?! – процедил де Риньи. – Тупицы!
- Это ты о себе? – не без удовольствия уточнил Агжей.
- Ты лучше… - дернулся тот, но когда Агжей приподнял бровь, вроде как, прося пояснить, что именно «лучше», отмахнулся: - Безами позволил себе весьма нелицеприятное высказывание в ее адрес. Мы присутствовали. Каковы были последствия, можешь догадаться.
- Ты хочешь сказать, что он подкладывал ее под брата?! – медленно поднялся Агжей.
В том, что именно Вивьен Коро окажется той самой Сэссиль Шорез, сомнений у него практически не осталось, все, что требовалось - проследить цепочку метаморфоз, сделавших из одной другую. Уверен он был и в том, что Линесс де Карей – та самая сестра Эдгара, которую они искали. И неважно, что пока без доказательств, хватало и косвенных свидетельств, подтверждающих это предположение.
И если все было так, как он думал….
Брат и сестра – возможные любовники?!
После такого Эдгара даже убивать не стоило. Не просто потерянная – навсегда растоптанная репутация!
Когда Алекс кивнул, давая понять, что его мысли двигались в том же направлении, Агжей, в порыве несдержанной ярости ногой оттолкнул стул и вышел из-за стола:
– Что должно быть у него в голове, чтобы…?! - сквозь зубы процедил он, не сделав следующего шага. – Я его убью!
- Успокойся, - подошел к нему Крайн. – Главное сейчас - не дать Безами выкрутиться. Иначе….
О Мишель, чьим преподавателем должен был стать герцог, в этот момент подумал каждый из них. О себе уже потом.
- Нужно сообщить обо всем де Корсото и де Эренталю, - разбил очередную паузу Алекс. – Герцог – серьезная фигура, без соизволения его Величества мы мало что сможем сделать.
- Если не докажем его связь с Черными, - хмуро заметил Агжей. – Нападение на меня и похищение Марка вполне вписываются в эту историю.
- Согласен, - кивнул Алекс, - но в Бессоль нам все равно придется ехать. До этого города история выглядела безобидно, все изменилось именно там.
- А если отправить Мишеля к Жан Жаку? – вернулся к тому, с чего они начали Эдгар.
Агжей вздохнул и беспомощно развел руками. Мол, ну как ему еще объяснить?
- А может ты рано отказался от предложения де Эренталя? – не без интереса посмотрел на де Борея Алекс. – Ты только скажи, Агжей решит эту проблему.
- Тебе мало одного соперника? – огрызнулся Эдгар. – К тому же, - бросив взгляд на де Ашкера, продолжил он, – как только вернемся в столицу, я намерен просить у графа руки его сестры.
- Неожиданно! – качнул головой Алекс. – А ты что скажешь? – тоже посмотрел он на Крайна.
- Это будет решать Кларесса, - довольно сухо ответил тот. – Но на твоем месте я бы не стал торопиться с подобным предложением.
- Это еще почему? – голос Эдгара был холоден.
- Кларессе – двадцать семь, - не стал тянуть с ответом Крайна. – Целительство успело стать для нее всем. Вряд ли она ответит согласием прежде, чем узнает тебя лучше.
- Серьезный аргумент, - опередив Эдгара, кивнул Алекс. – Придется тебе, друг мой….
- А вам с Крайном? – язвительно усмехнувшись, перебил его Агжей. – Чего стоит одна только каша, которой ты ее пичкал, - засмеялся он, радуясь, что хоть так, но может смягчить впечатление от разговора.
- И ведь не поспоришь, - поддержал шутку Алекс. Потом тоже поднялся и неожиданно спросил: - Кстати, а никому не интересно, кто такая госпожа Одаршева?
Судя по направленным на него взглядам, о подозрительной осведомленности хозяйки книжной лавки остальные уже успели забыть.
И… зря! Одним уникальным даром объяснить ее знания было невозможно.
***
Встретиться с Марком мне опять не удалось, он спал. Эллиен сидела рядом и держала его за руку.
Выглядело трогательно, более любых слов убеждая в том будущем, которое их ждало.
- Ты в камешки играешь?
Дойти до своей комнаты мне тоже не довелось. Но это уже благодаря Дарку, которому, похоже, было скучно. В отличие от меня.
- Играю, - развернулась я и снизу вверх посмотрела на воина. Как он оказался за моей спиной, даже не услышала.
- Там Бригитта с Бриней в гостиной. Хочешь, составим им компанию?
- Бригитта с Бриней? – переспросила я, не поверив. Говорить о родительской любви метаморфов к своим отпрыскам точно не стоило.
- Как вернулись с охоты, так и носятся по комнате, - невозмутимо глядя на меня, ответил Дарк. – Надеюсь, еще ничего не разбили.
- Идем! – сдержавшись, чтобы не накричать на ни в чем не повинного воина, бросила я и первой направилась к лестнице.
Бригитта – любительница устроить кавардак. Если Бриня пошел в нее….
Мысль о том, что могли вытворить эти двое, заставляла улыбаться. И неважно, что прекрасно осознавала последствия подобного дуэта.
- Марк о тебе спрашивал, - пристроился Дарк справа от меня.
Вместо ответа просто кивнула. Нам бы с ним поговорить…. Нет, не с Дарком – с этим я даже не знала о чем беседовать, с господином Дорсэ.
- Черный его серьезно приложил. Словно мстил за что-то.
- Что?! – остановилась я. Нахмурилась, пытаясь представить себе вот это самое… мстил.
- Мне так показалось, - спокойно отреагировал Дарк на мой недоверчивый взгляд. – Герцог выгнал слуг, - не дал он мне окончательно погрузиться в раздумья.
- Решают, как от меня избавиться, - дернула я плечом и продолжила спускаться вниз.
- А зачем от тебя избавляться? – вроде как не понял Дарк.
- Так я же среди вас самый слабый! – не без обиды произнесла я.
- Это кто тебе такое сказал? – теперь остановился уже Дарк. Две ступеньки не сравняли нас в росте, но позволили смотреть в глаза так, чтобы не приходилось задирать голову.
- А то я сам этого не понимаю! – воскликнула я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.
Последний разговор с Софией оставил после себя гнетущее впечатление. Вроде и не имело ко мне прямого отношения….
Ко мне все происходящее имело самое непосредственное отношение. Благодаря герцогу Безами, которому я так глупо пообещала не принимать решений относительно своего будущего, пока не прослушаю его курс.
- А ты в какие камушки играешь? – неожиданно спросил у меня Дарк.
Я пару раз хлопнула ресницами, пытаясь найти связь между камушками и тем, о чем мы с ним только что говорили, но безуспешно.
- И в простые, и в сложные, - все-таки ответила я, посчитав, что промолчать было бы невежливо. - А что?
- Интересно стало, - «обрадовал» меня Дарк. – Ты ничего не слышишь? – не дав мне высказаться, чуть склонил он голову.
- Нет, - честно призналась я. Что-то, конечно, слышала, но все эти звуки были уже привычными, так что вряд ли привлекли внимание воина.
- Похоже, это была большая ваза в углу, - как-то задумчиво протянул он, оглянувшись.
- Какая ваза? – насторожилась я.
В этом доме я видела несколько больших ваз. Две из темной, почти черной глины, расписанные древними рунами. Одна из тончайшего фарфора, украшенная нежными цветами.
- Та, что стояла в гостиной, - все так же флегматично отозвался он, вновь посмотрев на меня.
- Ты уверен? – едва ли не шепотом уточнила я. Если это Бригитта с Бриней….
- Или статуэтка. Танцовщица, которая на каминной плите, - вроде как «успокоил» он меня.
- Уж лучше статуэтка, - признала я и, опередив Дарка, бегом бросилась к гостиной.
В комнату я влетела первой, тут же попятившись назад, но выскочить обратно не дал вставший в дверях Дарк.
- Все-таки ваза, - удивительно спокойно произнес он.
- И – статуэтка, - добавила я. Столь же невозмутимо не получилось.
- И цветочный горшок, - продолжил перечисление Дарк.
- Два, - поправила я его.
- Ты прав, - согласился он со мной. – И люстра, - добавил он, вроде как исправившись.
- Интересно, кто-нибудь видел, как мы входили в гостиную? – намекнула я, что разбираться еще и с этой проблемой мне точно не хочется.
- Так мы же в нее еще не вошли, - восстановил справедливость Дарк, тут же сделав шаг назад.
Я повторила его маневр, потянув за собой дверь. Успела как раз вовремя. Там опять что-то упало, но звук был приглушенным, так что понять, что именно, не удалось.
- В камушки мы уже не поиграем, - вздохнул Дарк.
- Если только в библиотеке, - развернулась я к нему. Задрала голову. Подниматься наверх мне не хотелось. Хотелось хоть какой-то, но свободы.
- Ты же владеешь кинжалом? – посмотрев на меня сверху вниз, неожиданно спросил воин.
- Идем! – благодарно приняла я предложение размяться. Куда угодно, лишь бы подальше от гостиной.
- А с этим кто будет разбираться? – кивнув на дверь, поинтересовался Дарк. Мол, если все оставить, как есть….
- Тот, кто должен был следить за малышом! – категорично заметила я.
Дарк подумал и согласился, похоже, считая так же, как и я.
Покинули дом мы через заднюю дверь. Свернув направо, вышли на заросшую травой лужайку.
- Запущено здесь все, - недовольно качнул головой Дарк. Снял камзол, бросил его на землю.
- Нет женской руки, - не стала я спорить с ним, хоть и имела в виду немного другое. Этому дому не хватало не просто хозяина – тепла, которое бы его оживило.
- Много ты в этом понимаешь, - хмыкнул Дарк, доставая кинжал из-за голенища сапога.
- А ты? – дерзко посмотрела я на него.
- А я – женат, - довольно ухмыльнулся он.
- Вот это да! – едва ли не восторженно воскликнула я. А ведь считала Дарка замкнутым и нелюдимым. – И давно?
- Да уже пять лет как, - хитро прищурился он. – Сыну скоро будет четыре, а дочери - два.
- И как же тебя жена отпускает? – удивилась я. Уже больше трех недель, как я с ними, и ни разу не слышала, чтобы Дарк говорил о семье. Впрочем, я вообще редко слышала, чтобы он говорил.
- Так служба же! - вроде как возмутился он.
- Хороший повод, - кивнула я, давая понять, что не упустила блеска в его глазах. – А она ждет!
- А она занимается детьми и домом! – с легким нажимом заявил Дарк.
Вздохнув – поняла, о чем он хотел сказать, огляделась вокруг. Запущенный сад, лишенное любви родовое гнездо….
Сквозь густой кустарник фигура стоявшего у раскрытого окна мужчины была видна плохо, но Эдгара я узнала сразу.
Эдгар де Борей. Герцог. Один из моих женихов.
- В отличие от шебутного Алекса, он кажется более надежным, - заметил Дарк, встав рядом.
- А разве это не так? – сделав вид, что ничуть не удивилась его заявлению, уточнила я.
- Ну почему же, - как-то задумчиво протянул Дарк.
- Не понял, - посмотрела я на него.
- Я служу у де Риньи уже шесть лет, - не совсем внятно начал он. – Он и тогда не был мальчишкой, а уже теперь….
- Будь он девчонкой, сказал бы, что сватаешь, - раздался из-за спины уже знакомый голос.
Мы оба резко обернулись.
Черный стоял шагах в десяти от нас.
- Скорее, зубы заговаривал, дожидаясь, пока ты подойдешь, - первым «очнулся» Дарк. – Уже соскучился по нашему Миру? – вроде и не зло, но довольно язвительно добавил он.
Черный неторопливо снял плащ, небрежно перекинул его через локоть, давая полюбоваться не только своей мощной фигурой, но и черной лентой, украшавшей серый мундир.
Решив, что для правильных выводов мы увидели достаточно, посмотрел на меня:
- Повелитель отправил, - произнес он. – Как только узнал, что вы собираетесь в Бессоль.
Хотелось мне спросить, и откуда он узнал, куда именно мы собираемся, но не успела. Черный посчитал, что и так сказал больше, чем стоило, и, кивнув Дарку, направился к дому, не оставив нам ничего другого, как последовать за ним.
***
Черный стоял с одной стороны. Дарк – с другой. Похожи они не были, но выглядели одинаково монументально.
- Это – что?! – глядя почему-то на меня, холодно произнес Эдгар.
Находились мы в той самой, разгромленной двумя метаморфами гостиной.
Я обвела учиненный Бригиттой и Бриней бардак медленным взглядом и пожала плечами:
- Мы с Дарком занимались на улице, - чувствуя крепкое плечо воина, невозмутимо ответила я.
- Занимались, - флегматично отозвался Дарк.
- Точно, занимались, - равнодушно подтвердил Черный, чьему появлению, как мне показалось, никто даже не удивился.
- Это что-то меняет? – строго посмотрел на меня Эдгар.
- Могло быть и хуже, - как-то подозрительно спокойно заметил Агжей. И добавил, с легкой иронией: - Бриня еще очень молод. За ним нужен глаз да глаз.
- А я ведь предупреждал, - чуть слышно протянула я.
- То есть, виноват я? – тут же нахмурился Эдгар.
- Жак Жак бывает здесь так редко, что даже не заметит отсутствия нескольких вещиц, - опять пришел мне на помощь Агжей.
- Нескольких вещиц?! – на этот раз вскинулся Эдгар.
Стоило признать, что последствия игр Бригитты и Брини брат серьезно преуменьшил. Все, что могло быть порвано, было порвано. Все, что разбито – разбито.
- Он будет сильным защитником, - вроде как не в тему произнес Черный. – Хорошие задатки.
- Как Марк? – «сдался» Эдгар, наконец-то сообразив, что остался один против всех.
- Спит, - опередил меня Алекс. В гостиную он вошел последним, поэтому всего самого интересного и не застал. – Госпожа Варей заверила, что к вечеру будет в полном порядке.
- Значит, вечером и отправимся, - решил Эдгар. Развернулся, но прежде чем покинуть гостиную, бросил, непонятно к кому обращаясь: - Прикажи слугам, чтобы убрали все.
Я приняла на свой счет – все-таки личный секретарь, и кивнула, тут же поинтересовавшись у Черного:
- А за что ты мстил Марку?
Тот ответа ждать не заставил, произнеся недовольно:
- Он знает за что.
- Мстил? – Эдгар остановился, вновь повернулся к нам.
- Мстил? – приподнял бровь Алекс.
