Заплатив хозяину за гостиницу, маг вывел коня и спешно направился к городским воротам. Ниточка поиска показывала именно в эту сторону, поэтому Юлиан не сомневался в правильности выбранного направления. Он понимал, что отстал от охотницы порядочно. Ведь не случайно же она сказала, что будет занята целый день. И ведь не солгала, нечисть! Конечно, занята, да и насчёт работы, небось, тоже не выдумала, предлог-то нужен был, чтобы из города убраться.
Больше всего Юлиана раздражало то, что Истенион тоже исчез. Это могло быть совпадением, но в свете того, что между принцем и оборотницей был договор, маг сомневался в случайности. Да и амулетик его беспокоил. А вдруг принц ещё раз сегодня наведался в канцелярию и посмотрел на охотницу через призму магии? И тут вырисовывалось сразу два варианта: или Истенион преследует нечисть с целью разобраться с обидчицей, или амулет показал что-то иное.
Второй вариант был совсем невероятным, только Юлиан почему-то каждый раз убеждал себя в том, что именно из-за этого и тянет его к охотнице. Ну никак не может она быть истинным оборотнем! Не те повадки, не тот образ жизни. А это давало надежду на развитие отношений. Маг даже сам не заметил, что стал одержим охотницей. Он ни минуты не мог прожить без мыслей о ней. Пусть иногда и ругал её, награждая красочными эпитетами, но всё равно в глубине души ждал новой встречи, надеялся на ответные чувства с её стороны.
- Давай, родной, поторапливайся, - Юлиан сжал бока коня коленями, едва только городские ворота оказались за его спиной.
За день мы отмахали приличное расстояние. Дорога меня и впрямь отвлекла от грустных мыслей, и я уже думала, что все мои проблемы остались в столице. Только недолго эта уверенность во мне продержалась. Мы с Парвиком устроились на ночлег в одном из небольших сёл, и меня накрыло знакомым чувством чужого присутствия. Правда, сегодня оно было каким-то слабеньким, но спутать его с чем-то иным я уже не могла: привыкла как-то.
- Парвик, у меня опять началось, - дёрнула я друга за рукав.
Компаньон посмотрел на меня с подозрением и переспросил:
- Что началось?
- Дух.
- Объявился?
- Ага.
- А браслетик-то ты отдала… Получается, дух к тебе привязан, - Парвик потёр подбородок, почесал висок, а потом наморщил лоб.
- Получается, - согласилась я.
- Или это твой вольный на тебя маячок повесил, - высказал друг ещё одно предположение.
- Каким образом? Духа подчинил? – я широко раскрыла глаза, слишком невероятным казалось такое действие.
- Я не знаю, не было времени разобраться, но, думаю, при желании можно изыскать возможности, - не стал отказываться и от моей идеи друг.
- Но зачем ему такие сложности? Ведь он и обычным образом мог за нами проследить, - немного подумав, сказала я.
- Да кто знает, что у этих вольных на уме?
С таким выводом мне тоже пришлось согласиться. Среди прочих магов вольные всегда считались чудаками.
- И что нам делать?
- А ничего. Мы едем по своим делам, а Юлиан, если это именно он, проявится в своё время. Вот тогда и зададим ему все интересующие нас вопросы, - Парвик зря времени не терял, он уже стратегию готовил на будущее.
- А если дух не имеет никакого отношения к вольному?
- Тогда поговоришь с ним сама и выяснишь, чего он от тебя хочет. Ты же уже общалась с этой сущностью на ментальном уровне.
- Интересно, как я это сделаю? Инициатором-то всегда вторая сторона выступала.
- Придумаешь что-нибудь. У тебя же тоже есть особые таланты, - Парвику разговор начинал надоедать, он то и дело посматривал на приготовленный лежак.
- Надеюсь, до этого не дойдёт.
- Не знаю, чего ты боишься? Ведь ты и сама дух. Давно бы разобралась, а не бегала по некромантам, - друг устал бороться с соблазном и начал устраиваться на ночь.
- Это противно и опасно. Вдруг он сможет подчинить моё сознание? – мне тоже хотелось отдохнуть, поэтому я последовала примеру товарища, достав из сумки одеяло.
- Я тебя не узнаю. Когда это ты стала такой рассудительной? – Парвик зевнул и поёрзал на лежаке, устраиваясь удобнее.
- Тебя бы на моё место, посмотрела бы я на твою смелость, - пробурчала я. Мне хотелось иметь готовое решение, но у Парвика не было нужных идей.
- Хорошо, есть ещё один выход. Ждать, пока всё само собой разрешится. Только это может затянуться не на один год, - компаньон натянул угол одеяла на голову, поэтому его слова прозвучали глухо.
- А я никуда не тороплюсь. И задание у нас как раз рассчитано на долгий промежуток времени.
- Тогда и не ной по пустякам. Развлекайся со своим духом по полной. Ведь он лучше тебя будет надоедливых кавалеров распугивать. Даже некроманта сумел приструнить, - Парвик ещё раз зевнул и отвернулся от меня, заканчивая поздний разговор.
- Да, в этом есть плюс, - я тоже закуталась в одеяло и закрыла глаза. В конце концов, о проблемах можно и завтра с утра подумать. Пока дух меня не беспокоит, а потому нужно время провести с пользой.
Интересно, а как там Юлиан?
Я вздохнула. Никак не отпускают меня мысли о маге. А ведь раньше я о таком и не переживала. Порхала себе, наслаждаясь сиюминутными радостями.
Да, за всё приходится в этой жизни платить.
- Ваше Высочество, мне кажется, мы уже достаточно отъехали от столицы, не пора ли отдохнуть?
- А здесь есть приличное место? Хотелось бы не только выспаться, но и в порядок себя привести. У меня от дорожной пыли уже всё чешется.
- Не переживайте, обязательно найдём достойное жильё.
- Хорошо, но не светись особо. Изображаем зажиточных горожан, путешествующих по делам, не более того.
- Понял.
Охранник тронул своего коня пятками, а Истенион и второй его сопровождающий остались дожидаться разведчика возле колодца на окраине селения.
- Дождь будет, - задумчиво посмотрев на небо, сказал принц.
- Будет, - согласился охранник, проследив за взглядом господина.
- Придётся задержаться в этом захолустье.
- Зато потом дышать легче, дорога не будет так утомлять.
- Да, заодно успеем и развлечься, - Истенион проводил глазами фигурку молоденькой девушки, подстёгивающей хворостиной корову.
- Уж с этим в деревне проблем точно не будет, - усмехнулся охранник, тоже с интересом глядя на местную красавицу.
- О, смотри, Бринет уже возвращается.
- Наличие денег всегда помогает быстро улаживать вопросы такого рода.
- Ну, с этим у нас проблем пока нет.
- Не боитесь своим побегом вызвать недовольство отца?
- Нет. У него и без меня много игрушек. Поворчит пару минут, а потом опять засядет с магами, обсуждая очередную диковинку.
- А как же ваши обязанности?
- Какие обязанности? Я самый младший в семье. Глупо не понимать, что никто не рассчитывает на меня всерьёз, а потому и нечего примерять на себя чужую работу.
- И вам бы не хотелось изменить существующее положение?
- Нисколько. Меня вполне устраивает моя жизнь. Путешествую, знакомлюсь с миром, развлекаюсь. Никакой ответственности, никаких забот. В средствах меня никто не ограничивает, так чего ещё мне желать? Почёта и уважения? А зачем они мне? Лишняя морока, ни шагу не дадут ступить без взглядов на королевский этикет.
- Да, это всё так.
- Я вообще подумываю найти себе какую-нибудь подружку из рода перелётных птиц и вместе с ней куролесить по королевству в поисках приключений.
- Король не позволит.
- А я и спрашивать не буду. Поставлю перед фактом. Ему не с руки окончательно со мной ссориться. Всё-таки жизнь – вещь непредсказуемая, всякое может произойти. Поэтому мои капризы будут терпеть.
- Ваше Высочество, мне посчастливилось снять целый дом.
- Действительно, счастье. И как это ты умудрился-то?
- Дом только построили, в него молодая семья должна переехать, но ожидают рождения ребёнка. Примета, сами понимаете.
- Удачно мы заехали. Ты сказал, что мы задержимся на пару деньков?
- Да и даже вперёд оплатил.
- Отлично, показывай дорогу.
- Парвик, мне надоело на сеновалах ночевать, давай попробуем договориться насчёт комнаты?
- Силь, ты же знаешь, что здесь проблема с жильём. Столица рядом.
- Знаю, но за деньги хозяева могут одну ночку потерпеть и сами поспать на сеновале.
- Ага, с выводком детей.
Слова друга были резонны, но мне ночёвки в лесах и сараях уже поднадоели, а до первого города было ещё не меньше недели пути.
- Никак не могу понять, почему в сёлах такая хорошая рождаемость? В городе-то максимум по три ребёнка в семье, - проворчала я, с неприязнью разглядывая хозяйственные постройки.
- Так деревенские здоровьем всегда покрепче, да и не живут они по правилам, как это принято в городе, и не считают лишние рты. Своё хозяйство да крепкие руки дают возможность прокормить любую семью.
- Ты так говоришь, будто в городах одни лентяи да немощные живут, - каждая новая фраза компаньона вызывала у меня непреодолимое желание поспорить. С чего это у меня так характер начал портиться?
- Нет, просто балованные немного, - улыбнулся Парвик.
- Всё-таки давай попробуем найти сносное местечко для ночёвки.
- Разве ж я могу отказать прекрасной даме в такой просьбе? – Парвик преувеличенно вежливо со мной раскланялся и направился в сторону самого большого дома.
- Шут без лицензии, - прокомментировала я его выходку и спешилась.
- Нам повезло, - вернувшийся через пару минут компаньон был весьма доволен.
- Неужели?
- Да. Тут молодая семья новый дом отстроила, а первенец ещё не родился, - огласил друг результаты разведки.
- Это чересчур шикарно, - я даже не поверила нашему везению, и правильно сделала, как оказалось. Парвик как раз выждал положенное время, чтобы оставшуюся часть информации сообщить.
- Да, поэтому нам раскатывать губы на такое не приходится. Домик уже какой-то богатей для себя и своей охраны снял.
- А чего тогда ты мне об этом говоришь? – захотелось опустить что-то тяжёлое на голову развеселившегося не в меру друга. Впрочем, Парвик быстро реабилитировался.
- Так к дому баня прилагается, вот её-то нам и согласились сдать.
- Парвик, это даже лучше, чем комната. Попаримся от души… - я мечтательно прикрыла глаза, представляя, как вдоволь наплескаюсь в горячей воде.
- Вот и я так подумал, а потому задаток внёс.
- Не будем медлить, веди меня к блаженному месту, - я потянула за поводок своего коня.
- И спинку потрёшь? – Парвик свою лошадку тоже хлопнул ладонью по шее.
- Обязательно, могу даже и в кроватку уложить, - шутить я тоже умела.
- Э, нет, мне такое счастье не по карману. Слишком проценты потом большие набегут, - Парвик забрал у меня поводья и привязал лошадей к забору. Затем стащил вещи и забросил за спину.
- Какой же ты трус, оказывается… - я покачала головой, поддразнивая друга.
- Конечно, с Его Высочеством или с вольным мне никак не тягаться. Да и не люблю я настолько острые впечатления.
- Для тебя я бы могла сделать исключение, по-дружески, - я добавила в голос томности и призывно повела бёдрами.
- Силь, я тебя хорошо понимаю, целую неделю без развлечений, но меня даже не уговаривай, - моя демонстрация Парвика повеселила, но и только. Правда, у меня и не было на самом деле никаких планов на его особу. Я уже давно воспринимала товарища как близкого родственника. Но никогда не отказывалась поиграть.
- Скажешь тоже, уговаривать. В этой деревеньке на роль ночной грелки претендентов немало сыщется и без уговоров, - я кивнула в сторону нового сруба, намекая на остановившихся там богачей.
- Вот в их сторону и смотри, а меня не впутывай. Ты и так не подарок, а уж с твоим духом налаживать тесные отношения у меня и вовсе желаний не имеется, - согласился Парвик.
- Точно, трус.
- Зато живой и здоровый. Вот наша баня, - Парвик толкнул массивную дверь, пропуская меня внутрь.
- Да здесь места и на свиту принца хватит, - восхитилась я размерами помещения.
- Извини, но принца-то я как раз тебе предоставить не могу, - Парвик с хохотом протиснулся мимо меня и бросил наши сумки в угол.
- Бринет, а ты куда это ходил? – принц отложил книгу, глядя на вернувшегося охранника.
- Да смотрел, что за людей наш хозяин на постой взял.
- И что там? – Истенион с интересом выгнул бровь.
- Толком не знаю, видел только девицу, она всё у хозяина про местные новости выспрашивала, - ответил охранник, поправляя ножны.
- Хорошенькая? – принц тут же ухватился за информацию, компания охранников ему стала поднадоедать.
- Ничего так. Только языкастая больно, - осуждающе качнув головой, ответил Бринет. Он недолюбливал женщин за их склонность без умолку трещать в самые неподходящие моменты.
- Мне это не помешает. А где, говоришь, гостей устроили?
- Так, в бане… - охранник кивнул на сруб за забором.
- Хм… надо посмотреть вечерком, - Истенион отдохнул вволю, а теперь был не прочь и развлечение на ночь найти.
- Хозяин говорил, что там и мужчина имеется, - предупредил охранник.
- Муж? – в голосе принца было такое разочарование, что Бринет неуверенно покачал головой:
- Нет, вроде.
- Тогда это не проблема. Вам в компании пить веселее будет.
- Сделаем, Ваше Высочество.
Парвик после обеда улёгся отдыхать, а я пошла к хозяину. Хотелось узнать, что за птичку поселили в клетку напротив. Во время разговора я аккуратно выспрашивала о гостях, перемежая вопросы на эту тему с более интересными для хозяина. Поговорили о погоде, о местных проблемах, выслушала жалобы на расплодившихся грызунов, после чего в дом заявился один из постояльцев. Он бросил на меня оценивающий взгляд, а я поторопилась сделать вид, что деревенскими новостями интересуюсь гораздо больше, чем соседями. Нужную мне информацию я уже выведала, а потому привлекать внимание охранника не хотела. Меня интересует сам господин, а потому нечего мозолить глаза остальным. Распрощавшись с хозяином, я стала готовиться к вечеру. Я даже не сомневалась, что найду возможность пообщаться с незнакомцем.
Предстоящее приключение основательно подправило моё настроение, и теперь я чувствовала себя почти прежней. Только где-то в глубине затаилась грусть расставания, но новые впечатления должны были и эту неприятность заглушить.
- Господа маги, прошу прощения, там про вас спрашивали…
- С какой целью?
- Мои постояльцы затеяли праздник, приглашают, - мужичок смущённо потупился.
- И меня? – я почему-то приняла смущение хозяина на свой счёт и оказалась права.
- Нет, госпожа… Желают пить в чисто мужской компании.
Хозяин удалился, а я повернулась к другу. Предложение выглядело весьма необычно, поэтому я предположила, что компаньона заманивают охранники, дабы не мешать развлечениям господина.
- Парвик, тебе повезло, - я усмехнулась.
- Что-то ты не очень-то и расстроена сообщением.
- Я наоборот рада, что всё без особых усилий с моей стороны сложилось.
Друг немного подумал над моими словами, и до него тоже постепенно дошло.
- Силь, а ты уверена, что поклонник придётся тебе по нраву?
- Хозяин сказал, что мужчина весьма видный, солидный, явно из высшего сословия. Мне большего и не надо.
- Ну, смотри. Я иллюзию на всякий случай накину, мало ли…
- Правильно, а то утром-то выезжать рано и быстро, - хихикнула я, намекая на очередной взрыв эмоций после моего расставания с ночным кавалером.
- Чем будешь пугать?
- Думаю, до этих мест истории про мурлуна ещё не дошли… - ответила я с улыбкой.
Больше всего Юлиана раздражало то, что Истенион тоже исчез. Это могло быть совпадением, но в свете того, что между принцем и оборотницей был договор, маг сомневался в случайности. Да и амулетик его беспокоил. А вдруг принц ещё раз сегодня наведался в канцелярию и посмотрел на охотницу через призму магии? И тут вырисовывалось сразу два варианта: или Истенион преследует нечисть с целью разобраться с обидчицей, или амулет показал что-то иное.
Второй вариант был совсем невероятным, только Юлиан почему-то каждый раз убеждал себя в том, что именно из-за этого и тянет его к охотнице. Ну никак не может она быть истинным оборотнем! Не те повадки, не тот образ жизни. А это давало надежду на развитие отношений. Маг даже сам не заметил, что стал одержим охотницей. Он ни минуты не мог прожить без мыслей о ней. Пусть иногда и ругал её, награждая красочными эпитетами, но всё равно в глубине души ждал новой встречи, надеялся на ответные чувства с её стороны.
- Давай, родной, поторапливайся, - Юлиан сжал бока коня коленями, едва только городские ворота оказались за его спиной.
***
За день мы отмахали приличное расстояние. Дорога меня и впрямь отвлекла от грустных мыслей, и я уже думала, что все мои проблемы остались в столице. Только недолго эта уверенность во мне продержалась. Мы с Парвиком устроились на ночлег в одном из небольших сёл, и меня накрыло знакомым чувством чужого присутствия. Правда, сегодня оно было каким-то слабеньким, но спутать его с чем-то иным я уже не могла: привыкла как-то.
- Парвик, у меня опять началось, - дёрнула я друга за рукав.
Компаньон посмотрел на меня с подозрением и переспросил:
- Что началось?
- Дух.
- Объявился?
- Ага.
- А браслетик-то ты отдала… Получается, дух к тебе привязан, - Парвик потёр подбородок, почесал висок, а потом наморщил лоб.
- Получается, - согласилась я.
- Или это твой вольный на тебя маячок повесил, - высказал друг ещё одно предположение.
- Каким образом? Духа подчинил? – я широко раскрыла глаза, слишком невероятным казалось такое действие.
- Я не знаю, не было времени разобраться, но, думаю, при желании можно изыскать возможности, - не стал отказываться и от моей идеи друг.
- Но зачем ему такие сложности? Ведь он и обычным образом мог за нами проследить, - немного подумав, сказала я.
- Да кто знает, что у этих вольных на уме?
С таким выводом мне тоже пришлось согласиться. Среди прочих магов вольные всегда считались чудаками.
- И что нам делать?
- А ничего. Мы едем по своим делам, а Юлиан, если это именно он, проявится в своё время. Вот тогда и зададим ему все интересующие нас вопросы, - Парвик зря времени не терял, он уже стратегию готовил на будущее.
- А если дух не имеет никакого отношения к вольному?
- Тогда поговоришь с ним сама и выяснишь, чего он от тебя хочет. Ты же уже общалась с этой сущностью на ментальном уровне.
- Интересно, как я это сделаю? Инициатором-то всегда вторая сторона выступала.
- Придумаешь что-нибудь. У тебя же тоже есть особые таланты, - Парвику разговор начинал надоедать, он то и дело посматривал на приготовленный лежак.
- Надеюсь, до этого не дойдёт.
- Не знаю, чего ты боишься? Ведь ты и сама дух. Давно бы разобралась, а не бегала по некромантам, - друг устал бороться с соблазном и начал устраиваться на ночь.
- Это противно и опасно. Вдруг он сможет подчинить моё сознание? – мне тоже хотелось отдохнуть, поэтому я последовала примеру товарища, достав из сумки одеяло.
- Я тебя не узнаю. Когда это ты стала такой рассудительной? – Парвик зевнул и поёрзал на лежаке, устраиваясь удобнее.
- Тебя бы на моё место, посмотрела бы я на твою смелость, - пробурчала я. Мне хотелось иметь готовое решение, но у Парвика не было нужных идей.
- Хорошо, есть ещё один выход. Ждать, пока всё само собой разрешится. Только это может затянуться не на один год, - компаньон натянул угол одеяла на голову, поэтому его слова прозвучали глухо.
- А я никуда не тороплюсь. И задание у нас как раз рассчитано на долгий промежуток времени.
- Тогда и не ной по пустякам. Развлекайся со своим духом по полной. Ведь он лучше тебя будет надоедливых кавалеров распугивать. Даже некроманта сумел приструнить, - Парвик ещё раз зевнул и отвернулся от меня, заканчивая поздний разговор.
- Да, в этом есть плюс, - я тоже закуталась в одеяло и закрыла глаза. В конце концов, о проблемах можно и завтра с утра подумать. Пока дух меня не беспокоит, а потому нужно время провести с пользой.
Интересно, а как там Юлиан?
Я вздохнула. Никак не отпускают меня мысли о маге. А ведь раньше я о таком и не переживала. Порхала себе, наслаждаясь сиюминутными радостями.
Да, за всё приходится в этой жизни платить.
Глава 38
- Ваше Высочество, мне кажется, мы уже достаточно отъехали от столицы, не пора ли отдохнуть?
- А здесь есть приличное место? Хотелось бы не только выспаться, но и в порядок себя привести. У меня от дорожной пыли уже всё чешется.
- Не переживайте, обязательно найдём достойное жильё.
- Хорошо, но не светись особо. Изображаем зажиточных горожан, путешествующих по делам, не более того.
- Понял.
Охранник тронул своего коня пятками, а Истенион и второй его сопровождающий остались дожидаться разведчика возле колодца на окраине селения.
- Дождь будет, - задумчиво посмотрев на небо, сказал принц.
- Будет, - согласился охранник, проследив за взглядом господина.
- Придётся задержаться в этом захолустье.
- Зато потом дышать легче, дорога не будет так утомлять.
- Да, заодно успеем и развлечься, - Истенион проводил глазами фигурку молоденькой девушки, подстёгивающей хворостиной корову.
- Уж с этим в деревне проблем точно не будет, - усмехнулся охранник, тоже с интересом глядя на местную красавицу.
- О, смотри, Бринет уже возвращается.
- Наличие денег всегда помогает быстро улаживать вопросы такого рода.
- Ну, с этим у нас проблем пока нет.
- Не боитесь своим побегом вызвать недовольство отца?
- Нет. У него и без меня много игрушек. Поворчит пару минут, а потом опять засядет с магами, обсуждая очередную диковинку.
- А как же ваши обязанности?
- Какие обязанности? Я самый младший в семье. Глупо не понимать, что никто не рассчитывает на меня всерьёз, а потому и нечего примерять на себя чужую работу.
- И вам бы не хотелось изменить существующее положение?
- Нисколько. Меня вполне устраивает моя жизнь. Путешествую, знакомлюсь с миром, развлекаюсь. Никакой ответственности, никаких забот. В средствах меня никто не ограничивает, так чего ещё мне желать? Почёта и уважения? А зачем они мне? Лишняя морока, ни шагу не дадут ступить без взглядов на королевский этикет.
- Да, это всё так.
- Я вообще подумываю найти себе какую-нибудь подружку из рода перелётных птиц и вместе с ней куролесить по королевству в поисках приключений.
- Король не позволит.
- А я и спрашивать не буду. Поставлю перед фактом. Ему не с руки окончательно со мной ссориться. Всё-таки жизнь – вещь непредсказуемая, всякое может произойти. Поэтому мои капризы будут терпеть.
- Ваше Высочество, мне посчастливилось снять целый дом.
- Действительно, счастье. И как это ты умудрился-то?
- Дом только построили, в него молодая семья должна переехать, но ожидают рождения ребёнка. Примета, сами понимаете.
- Удачно мы заехали. Ты сказал, что мы задержимся на пару деньков?
- Да и даже вперёд оплатил.
- Отлично, показывай дорогу.
***
- Парвик, мне надоело на сеновалах ночевать, давай попробуем договориться насчёт комнаты?
- Силь, ты же знаешь, что здесь проблема с жильём. Столица рядом.
- Знаю, но за деньги хозяева могут одну ночку потерпеть и сами поспать на сеновале.
- Ага, с выводком детей.
Слова друга были резонны, но мне ночёвки в лесах и сараях уже поднадоели, а до первого города было ещё не меньше недели пути.
- Никак не могу понять, почему в сёлах такая хорошая рождаемость? В городе-то максимум по три ребёнка в семье, - проворчала я, с неприязнью разглядывая хозяйственные постройки.
- Так деревенские здоровьем всегда покрепче, да и не живут они по правилам, как это принято в городе, и не считают лишние рты. Своё хозяйство да крепкие руки дают возможность прокормить любую семью.
- Ты так говоришь, будто в городах одни лентяи да немощные живут, - каждая новая фраза компаньона вызывала у меня непреодолимое желание поспорить. С чего это у меня так характер начал портиться?
- Нет, просто балованные немного, - улыбнулся Парвик.
- Всё-таки давай попробуем найти сносное местечко для ночёвки.
- Разве ж я могу отказать прекрасной даме в такой просьбе? – Парвик преувеличенно вежливо со мной раскланялся и направился в сторону самого большого дома.
- Шут без лицензии, - прокомментировала я его выходку и спешилась.
- Нам повезло, - вернувшийся через пару минут компаньон был весьма доволен.
- Неужели?
- Да. Тут молодая семья новый дом отстроила, а первенец ещё не родился, - огласил друг результаты разведки.
- Это чересчур шикарно, - я даже не поверила нашему везению, и правильно сделала, как оказалось. Парвик как раз выждал положенное время, чтобы оставшуюся часть информации сообщить.
- Да, поэтому нам раскатывать губы на такое не приходится. Домик уже какой-то богатей для себя и своей охраны снял.
- А чего тогда ты мне об этом говоришь? – захотелось опустить что-то тяжёлое на голову развеселившегося не в меру друга. Впрочем, Парвик быстро реабилитировался.
- Так к дому баня прилагается, вот её-то нам и согласились сдать.
- Парвик, это даже лучше, чем комната. Попаримся от души… - я мечтательно прикрыла глаза, представляя, как вдоволь наплескаюсь в горячей воде.
- Вот и я так подумал, а потому задаток внёс.
- Не будем медлить, веди меня к блаженному месту, - я потянула за поводок своего коня.
- И спинку потрёшь? – Парвик свою лошадку тоже хлопнул ладонью по шее.
- Обязательно, могу даже и в кроватку уложить, - шутить я тоже умела.
- Э, нет, мне такое счастье не по карману. Слишком проценты потом большие набегут, - Парвик забрал у меня поводья и привязал лошадей к забору. Затем стащил вещи и забросил за спину.
- Какой же ты трус, оказывается… - я покачала головой, поддразнивая друга.
- Конечно, с Его Высочеством или с вольным мне никак не тягаться. Да и не люблю я настолько острые впечатления.
- Для тебя я бы могла сделать исключение, по-дружески, - я добавила в голос томности и призывно повела бёдрами.
- Силь, я тебя хорошо понимаю, целую неделю без развлечений, но меня даже не уговаривай, - моя демонстрация Парвика повеселила, но и только. Правда, у меня и не было на самом деле никаких планов на его особу. Я уже давно воспринимала товарища как близкого родственника. Но никогда не отказывалась поиграть.
- Скажешь тоже, уговаривать. В этой деревеньке на роль ночной грелки претендентов немало сыщется и без уговоров, - я кивнула в сторону нового сруба, намекая на остановившихся там богачей.
- Вот в их сторону и смотри, а меня не впутывай. Ты и так не подарок, а уж с твоим духом налаживать тесные отношения у меня и вовсе желаний не имеется, - согласился Парвик.
- Точно, трус.
- Зато живой и здоровый. Вот наша баня, - Парвик толкнул массивную дверь, пропуская меня внутрь.
- Да здесь места и на свиту принца хватит, - восхитилась я размерами помещения.
- Извини, но принца-то я как раз тебе предоставить не могу, - Парвик с хохотом протиснулся мимо меня и бросил наши сумки в угол.
Глава 39
- Бринет, а ты куда это ходил? – принц отложил книгу, глядя на вернувшегося охранника.
- Да смотрел, что за людей наш хозяин на постой взял.
- И что там? – Истенион с интересом выгнул бровь.
- Толком не знаю, видел только девицу, она всё у хозяина про местные новости выспрашивала, - ответил охранник, поправляя ножны.
- Хорошенькая? – принц тут же ухватился за информацию, компания охранников ему стала поднадоедать.
- Ничего так. Только языкастая больно, - осуждающе качнув головой, ответил Бринет. Он недолюбливал женщин за их склонность без умолку трещать в самые неподходящие моменты.
- Мне это не помешает. А где, говоришь, гостей устроили?
- Так, в бане… - охранник кивнул на сруб за забором.
- Хм… надо посмотреть вечерком, - Истенион отдохнул вволю, а теперь был не прочь и развлечение на ночь найти.
- Хозяин говорил, что там и мужчина имеется, - предупредил охранник.
- Муж? – в голосе принца было такое разочарование, что Бринет неуверенно покачал головой:
- Нет, вроде.
- Тогда это не проблема. Вам в компании пить веселее будет.
- Сделаем, Ваше Высочество.
***
Парвик после обеда улёгся отдыхать, а я пошла к хозяину. Хотелось узнать, что за птичку поселили в клетку напротив. Во время разговора я аккуратно выспрашивала о гостях, перемежая вопросы на эту тему с более интересными для хозяина. Поговорили о погоде, о местных проблемах, выслушала жалобы на расплодившихся грызунов, после чего в дом заявился один из постояльцев. Он бросил на меня оценивающий взгляд, а я поторопилась сделать вид, что деревенскими новостями интересуюсь гораздо больше, чем соседями. Нужную мне информацию я уже выведала, а потому привлекать внимание охранника не хотела. Меня интересует сам господин, а потому нечего мозолить глаза остальным. Распрощавшись с хозяином, я стала готовиться к вечеру. Я даже не сомневалась, что найду возможность пообщаться с незнакомцем.
Предстоящее приключение основательно подправило моё настроение, и теперь я чувствовала себя почти прежней. Только где-то в глубине затаилась грусть расставания, но новые впечатления должны были и эту неприятность заглушить.
- Господа маги, прошу прощения, там про вас спрашивали…
- С какой целью?
- Мои постояльцы затеяли праздник, приглашают, - мужичок смущённо потупился.
- И меня? – я почему-то приняла смущение хозяина на свой счёт и оказалась права.
- Нет, госпожа… Желают пить в чисто мужской компании.
Хозяин удалился, а я повернулась к другу. Предложение выглядело весьма необычно, поэтому я предположила, что компаньона заманивают охранники, дабы не мешать развлечениям господина.
- Парвик, тебе повезло, - я усмехнулась.
- Что-то ты не очень-то и расстроена сообщением.
- Я наоборот рада, что всё без особых усилий с моей стороны сложилось.
Друг немного подумал над моими словами, и до него тоже постепенно дошло.
- Силь, а ты уверена, что поклонник придётся тебе по нраву?
- Хозяин сказал, что мужчина весьма видный, солидный, явно из высшего сословия. Мне большего и не надо.
- Ну, смотри. Я иллюзию на всякий случай накину, мало ли…
- Правильно, а то утром-то выезжать рано и быстро, - хихикнула я, намекая на очередной взрыв эмоций после моего расставания с ночным кавалером.
- Чем будешь пугать?
- Думаю, до этих мест истории про мурлуна ещё не дошли… - ответила я с улыбкой.
