- Это слишком жестоко, не находишь?
- Не знаю, о чём ты? Стену просто не хватает крепкого стержня, на самом деле-то он неплохой…
- Постой, я не понял… Ты предлагаешь не менять сущности местами, а обе оставить в одном теле?
- Конечно. Если мы дух принца изымем, то он обречён, магии в нём ноль. А вот такой сосед будет наследнику весьма кстати, уверена, они смогут ужиться.
- Ты страшная женщина… - сказал Юлиан и склонился к моим губам.
- Разорвём помолвку? – прошептала я, делая движение навстречу.
- Не дождёшься.
- Тогда я потолкую с духом?
- У тебя пара минут.
Времени я потратила гораздо больше, правда, почти всё оно ушло на поцелуй, а призрака я убедила почти сразу. Мне кажется, что огонь Юлиана был неплохим аргументом в пользу моих доводов. Дух даже обрадовался новым перспективам и клятвенно заверил, что никакого вреда своему будущему собрату никогда не причинит, ведь именно от его здоровья будет зависеть благополучие второй сущности.
- Юлиан, поговори с Парвиком, пока я буду отвлекать Истениона,- я вернулась в материальный облик и теперь торопливо натягивала блузку под голодным взглядом жениха.
- Сильфида!
- Я просто поговорю с ним.
- Знаешь, мне проще принца убить, чем терпеть всё это.
- Ничего, десяток лишних минут не доставит большого вреда твоему психическому здоровью.
Мы вернулись в замок, я тут же взяла принца за руку и потащила к мутному окну.
- Ваше Высочество, я вам могу дать любые гарантии, что ваша жизнь после нашего эксперимента будет намного интересней, - я откинула волосы и поправила ворот блузки.
Истенион придвинулся ближе и склонился надо мной.
- Вот как? И я могу даже получить небольшой бонус в счёт будущего?
- Думаю, сейчас не время, - я оглянулась на друзей.
Принц понял это по-своему, а потому поинтересовался:
- А что именно вы пообещали жениху за свою благосклонность ко мне?
Истенион попросту терял голову в присутствии охотницы. Вот и сейчас стоило ей легонько прикоснуться к его руке, как все серьёзные мысли исчезли, оставив лишь желание поскорее заключить женщину в объятия и сорвать поцелуй с коралловых губ. И никакая опасность не казалась настолько существенной, чтобы отвлечь его.
- Ваше Высочество, Юлиан… - охотница выставила руки перед собой, когда принц уже вознамерился осуществить своё желание.
- А так ли вам уж нужен ваш жених? Разве я не подхожу для этой роли лучше? – принц нагнулся к уху женщины.
- Это, что, официальное предложение? – охотница попыталась перевести слова наследника в шутку.
- Да, причём, я его могу подкрепить своим словом, - Истенион и сам не понимал, откуда у него вдруг появилась такая решительность.
- Это большая честь для меня, но я уже помолвлена, - охотница попыталась увеличить дистанцию.
- Не думаю, что это будет проблемой, если вы дадите своё согласие, - принц плавно переместился ближе.
- Вы настолько кровожадны?
- Ради ваших прекрасных глаз я готов на всё. До сих пор не могу забыть ту ночь… в гостинице.
- А как же мои особенности? – охотница тоже, видимо, вспомнила, потому как на губах появилась улыбка.
- Ну, если маг может их контролировать, то найдётся и способ делать это при помощи специального амулета. А умельцев у нас при канцелярии имеется достаточно.
- Давайте поговорим об этом после того, как разберёмся с камнем.
- Тогда поторопите своих спутников, у меня слишком большие планы на остаток этой ночи.
- У меня тоже, - женщина снова улыбнулась, и принцу показалось, что улыбка эта была полна иронии.
- Тогда начнём?
- Юлиан, Его Высочество согласен на эксперимент, - охотница окликнула своего жениха, а принц разочарованно вздохнул.
- Парвик? – вольный перед тем, как начать, посмотрел на охотника.
- Да без проблем! – ответил второй маг, но никаких действий за этим не последовало.
- Делайте уже, - зашипела охотница, вырывая из рук Юлиана камень и впихивая его в руки принца.
- Во славу небесам… - пробурчал Парвик и струйка магии потянулась к груди Истениона.
Юлиан не стал затягивать с поддержкой и вскоре камень в руках принца начал сильно вибрировать, заставив принца выронить его. После чего и сам наследник бессознательно рухнул на пол.
- Чистый, - охотница подняла артефакт, рассматривая кристалл.
- А что с принцем? – вольный обернулся на всё так же лежащее тело.
Охотница осторожно похлопала принца по щекам, а затем уложила его голову к себе на колени.
- Ваше Высочество, с вами всё в порядке?
Глаза мужчина открыл, но они бездумно смотрели по сторонам.
Истенион никак не мог сосредоточиться. В его голове было столько посторонних мыслей, что он не мог даже уцепиться за какую-нибудь.
- Стен? – женщина склонилась над принцем с обеспокоенностью.
- Всё в порядке, просто слишком много впечатлений, - хрипловато ответил кто-то голосом Истениона, отчего сердце в груди принца панически трепыхнулось.
- Вы уж приглядите за ним, парень-то перспективный, избалован, конечно, но это объяснимо.
- Не переживайте, мы обязательно подружимся.
Сознание Истениона снова померкло.
- Ничего страшного, просто наследник сильно ударился головой о каменный пол. Неделька-другая полного покоя, и он придёт в себя окончательно.
Охотники вышли, а охранники сокрушённо поёжились, понимая, какая ответственность свалилась на их плечи.
- Я так и знал, что нельзя его одного отпускать, - Берек расстроенно смотрел на лежащего в постели господина. – Что я теперь королю скажу?
- Может, образуется? – второй охранник с надеждой взглянул в глаза товарища, ожидая ободряющих слов.
- Не знаю, но путешествие придётся отложить. Нужно вернуться в столицу, там уж принцу точно помогут.
- Ты прав, пойду договариваться насчёт кареты.
Дверь хлопнула, что вырвало принца из заторможенного состояния, в котором он пребывал всё то время, как его привели охотники.
- Берек… - Истенион осторожно приподнялся на постели и медленно повернул голову, словно боясь делать резкие движения.
- Да, Ваше Высочество? - охранник поспешил подойти ближе.
- Мне нужно домой… Я болен…
- Напарник уже пошёл искать транспорт. Не волнуйтесь, в столице вам помогут.
Видеть жалость охранника принцу было настолько неприятно, что он снова опустился на подушки и сказал:
- Хорошо, а теперь оставь меня.
- Я буду за дверью, если что…
- Иди.
Дверь за охранником осторожно прикрылась.
- Стен, чего ты так раскис-то? У нас с тобой такие возможности теперь имеются, - снова в голове Истениона появился посторонний голос.
- Какие? – уныло уточнил принц вслух, хоть он и знал, что его новый собеседник и без этого неплохо слышит наследника. Но так хоть меньше походило на умственное помешательство.
- У тебя с магией как? – настроение Истениона для бывшего духа было вещью пустяковой, его сейчас занимали другие важные вопросы.
- Плохо, - ответил принц, совершенно не понимая суть этого разговора.
- Было плохо, - поправил голос.
- Как это? – принц слегка оживился.
- Благодаря мне. А ещё у меня богатый опыт и знания. Мы с тобой так развернёмся в столице, что даже сам король будет завидовать, - горячо пообещал бывший дух.
- Я точно не свихнулся? – веры у Истениона было мало.
- Руку вытяни, - посоветовал голос.
Принц послушно выпростал руку из-под одеяла.
- Теперь пусти магию.
- У меня не получится.
- Да делай! – раздражённо выкрикнул голос, отчего Истенион поморщился, звук больно резанул по ушам.
Принц вздохнул и сосредоточился. На ладони весело затеплился язычок магического пламени.
- Не скромничай, у нас потенциал намного больше, - посоветовал голос. Истенион восторженно охнул, наблюдая за тем, как пламя разрастается, и контролировать его получалось на удивление легко.
- Невероятно…
- А теперь подумай о том, что я при жизни был из свободных, - вкрадчиво сказал дух.
Всё уныние и сомнения враз покинули младшего наследника. Он резво встал с постели и громко крикнул в сторону двери:
- Берек!
- Да, господин? – охранник появился незамедлительно.
- Полный обед и вина. Да, не нужна мне никакая карета. Верхом едем, - принц начал заполошно метаться по комнате, собирая вещи.
- Вы уверены? – охранник настороженно смотрел за произошедшими с господином метаморфозами.
- Как ни в чём прежде, - широкая улыбка озарила лицо наследника.
- Вот так-то лучше, - одобрительно хмыкнул голос в голове Истениона.
- Силь, мы сотворили чудовище, - Парвик посмотрел на то, как быстро удаляется принц со своей свитой из гостиницы.
- Думаю, ничего страшного. Если начнёт переигрывать – пригрозим камушком. Дух без тела существовать мог, а вот тело без духа вряд ли сможет, - я махнула рукой на переживания Парвика. У нас было время с Юлианом обсудить все возможные последствия магического эксперимента, и никаких опасений он не вызывал. Подумаешь, во дворце немного расстановка сил поменяется. Нам только сплошные плюсы от того.
- Это да. А что у тебя с Юлианом? – как-то уж очень быстро перевёл тему компаньон.
- А с чего ты решил, что наши отношения должны перейти на качественно другой уровень? – я только что вылезла из ванной и теперь лениво расчёсывала свои длинные пряди.
- Просто спросил, - друг отвёл глаза и начал с демонстративным интересом разглядывать потолок моей комнаты.
Выворачивать душу перед давним товарищем было как-то неудобно, да и не было у меня прежде поводов для такого рода разговоров. Не планировала я серьёзных отношений, но с Юлианом получилось по-иному.
- Парвик, я не знаю. Мне хочется поверить, что эта сказка надолго, но я ведь предполагаю, что это не так. Моя натура – стихия.
Друг затянул свою обычную песню:
- Неужели у тебя никаких чувств к вольному нет?
- Почему нет? Есть. Только разве можно на них полагаться? Завтра встречу кого поинтереснее – и прощай, любовь.
Парвик долго смотрел в мои глаза, потом снова отвёл взгляд и проговорил со вздохом:
- Это если ты Юлиану не надоешь раньше. А, что, он мужик видный… - я поняла, что прежний разговор был только прелюдией.
- Парвик, а с чего это ты такие разговоры заводишь? Может, знаешь чего? – я уставилась на компаньона, ожидая объяснений.
- Да так, просто переживаю. Тебе ведь ещё не приходилось из-за мужчин страдать, как ты это в первый-то раз воспримешь? – и снова никакой конкретики, а только странные намёки.
- Парвик, лучше по-хорошему признавайся, что происходит?
- Силь, ты сама сказала, что для тебя это не будет проблемой, так, может, и не стоит ворошить?
- Всё, ты меня довёл! Быстро говори, что с Юлианом!
- С ним – ничего. Во всяком случае, пока. А вот дамочка, что сегодня поутру вселилась, настроена весьма решительно.
- Теперь выкладывай подробности, - мы с Юлианом расстались вполне довольные друг другом, и я не могла представить, что могло случиться за тот короткий промежуток времени, пока я приводила себя в порядок перед новой дорогой.
- Да какие там подробности… Пустяки. Может, мне и вообще показалось.
- Ты меня специально дразнишь, да?
- Зачем мне это? Вроде заскучать не успел настолько, чтобы рисковать здоровьем, - Парвик энергично помотал головой.
- Тогда объяснись.
Компаньон выдержал ещё одну паузу, а потом всё-таки признался:
- В общем, так: женщина Юлиана просила помочь ей с зарядкой амулетов, так вольный до сих пор в её номере. И маг даже не стал отказываться, а сам её в комнаты потащил.
- А если учесть, что у моего дражайшего женишка имеется неплохой накопитель, что поможет сделать это за пару минут, то закрадываются определённые сомнения…
- А я о чём? А если ты посмотришь, какие там формы, - Парвик изобразил нечто невероятное напротив своей груди, - то подозрения будут казаться весьма обоснованными.
В голосе друга я даже некоторую зависть почувствовала. Неужели он мне об этом рассказал только потому, что самому красотка пришлась по нраву?
Я пренебрежительно фыркнула. Всё-таки мужчины такие предсказуемые.
- Убедил, посмотрю, - хмуро ответила я.
Информация была чересчур неприятной для моего самолюбия. Я сразу же сменила облик на нематериальный и двинулась на поиски той самой соперницы.
- Ты, кукла безмозглая, ты хоть понимаешь, куда влезла?
Я застыла в изумлении, видя, как Юлиан отчитывает истерично рыдающую женщину. Косметика на её лице была так сильно размазана, что я даже не могла толком оценить привлекательность дамочки.
- Нет, вы только подумайте, она ещё и родовой артефакт с собой прихватила! – не унимался маг, вертя в руках красивую брошь.
- Юлиан, но я же тоже имею право на собственное счастье, - сквозь всхлипывания попыталась вставить женщина.
- Молчи, непутёвая! Ты на кого детей оставила?
Меня аж затрясло после этих слов вольного. Получается, у него не только другая женщина имеется, но и общие дети? Да как он смел тогда вообще заговаривать о помолвке?
Я уже хотела выступить с гневными обвинениями в адрес наглеца, как женщина сказала:
- Отец присмотрит. Кстати, он даже против не был, когда я отправилась в столицу. Советовал мне там мужа поискать и за тобой приглядеть…
- И чего же тебе не сиделось в Оранге? Уж при дворе твои достоинства оценили бы, - ехидно сказал маг, зная навязчивую идею сестрицы о представлении королевской семье.
- Я хочу с тобой путешествовать,- женщина на обидные слова не отреагировала, а лишь ответила на первый вопрос.
- Она хочет! А ты понимаешь, что у меня могут быть собственные желания, и твоё появление весьма некстати?
- Ты о своей помолвке? Отец был очень рад, когда на родовом алтаре высветилось твоё имя, - женщина несмело улыбнулась.
- Диара, не уходи от темы! Зачем ты сюда потащилась? И не нужно мне говорить об отце и его словах. Я прекрасно знаю, что ты и не разговаривала с ним, а тайком сбежала. Ну, может, записку и нацарапала… Так зачем?
- Я очень хотела посмотреть на твою невесту, ведь раньше ты даже слышать ничего не хотел о браке. А дожидаться, пока вы вернётесь – это глупо, я ведь тебя знаю, ты и пару лет можешь не появиться дома. Да и сколько можно ковыряться в пелёнках?
- Нет, это немыслимо! Какая же из тебя мать после этого? – Юлиан ненадолго замолчал, отвернувшись к окну, а потом спросил уже спокойнее: - Что мне теперь с тобой делать?
- Спрячь, ты же можешь. А я тихонько за вами поеду, никто даже ничего не заподозрит.
- Исключено. Мы не на развлекательную прогулку выдвинулись. Лучше возвращайся.
- Но как я поеду одна? Я ведь слуг отпустила.
- Точно, дура! Жаль, что твой бывший удрал, вы с ним были подходящей парой.
- Не напоминай мне об этом слизняке! Я ему ещё отомщу за свои обиды.
- Какие обиды? Ты беднягу разорила чуть ли не до нитки, ему не с чем даже было в дорогу отправиться, в долг у меня денег просил.
- Меньше нужно было на вино тратить.
- Всё, я устал от этого разговора. Возвращайся в столицу. А если поторопишься, то можешь неплохую партию сделать. Утром отсюда младший наследник выехал, а он красивых женщин не пропускает.
- Наследник? А ты не мог раньше об этом сказать? Брат, называется! И как мне теперь всё успеть?
- Что именно?
- Ты ведь познакомишь меня со своей невестой? – видя, что гроза прошла, женщина оживилась.
- Диара, как ты это себе представляешь? Да и не знаю, захочет ли Сильфида с тобой общаться…
- Захочет. А вот кто-то мне будет должен в уплату возмещения морального ущерба, - ехидно отозвалась я, обнаруживая своё присутствие при семейном разговоре.
- Не знаю, о чём ты? Стену просто не хватает крепкого стержня, на самом деле-то он неплохой…
- Постой, я не понял… Ты предлагаешь не менять сущности местами, а обе оставить в одном теле?
- Конечно. Если мы дух принца изымем, то он обречён, магии в нём ноль. А вот такой сосед будет наследнику весьма кстати, уверена, они смогут ужиться.
- Ты страшная женщина… - сказал Юлиан и склонился к моим губам.
- Разорвём помолвку? – прошептала я, делая движение навстречу.
- Не дождёшься.
- Тогда я потолкую с духом?
- У тебя пара минут.
Времени я потратила гораздо больше, правда, почти всё оно ушло на поцелуй, а призрака я убедила почти сразу. Мне кажется, что огонь Юлиана был неплохим аргументом в пользу моих доводов. Дух даже обрадовался новым перспективам и клятвенно заверил, что никакого вреда своему будущему собрату никогда не причинит, ведь именно от его здоровья будет зависеть благополучие второй сущности.
- Юлиан, поговори с Парвиком, пока я буду отвлекать Истениона,- я вернулась в материальный облик и теперь торопливо натягивала блузку под голодным взглядом жениха.
- Сильфида!
- Я просто поговорю с ним.
- Знаешь, мне проще принца убить, чем терпеть всё это.
- Ничего, десяток лишних минут не доставит большого вреда твоему психическому здоровью.
Мы вернулись в замок, я тут же взяла принца за руку и потащила к мутному окну.
- Ваше Высочество, я вам могу дать любые гарантии, что ваша жизнь после нашего эксперимента будет намного интересней, - я откинула волосы и поправила ворот блузки.
Истенион придвинулся ближе и склонился надо мной.
- Вот как? И я могу даже получить небольшой бонус в счёт будущего?
- Думаю, сейчас не время, - я оглянулась на друзей.
Принц понял это по-своему, а потому поинтересовался:
- А что именно вы пообещали жениху за свою благосклонность ко мне?
Глава 57
Истенион попросту терял голову в присутствии охотницы. Вот и сейчас стоило ей легонько прикоснуться к его руке, как все серьёзные мысли исчезли, оставив лишь желание поскорее заключить женщину в объятия и сорвать поцелуй с коралловых губ. И никакая опасность не казалась настолько существенной, чтобы отвлечь его.
- Ваше Высочество, Юлиан… - охотница выставила руки перед собой, когда принц уже вознамерился осуществить своё желание.
- А так ли вам уж нужен ваш жених? Разве я не подхожу для этой роли лучше? – принц нагнулся к уху женщины.
- Это, что, официальное предложение? – охотница попыталась перевести слова наследника в шутку.
- Да, причём, я его могу подкрепить своим словом, - Истенион и сам не понимал, откуда у него вдруг появилась такая решительность.
- Это большая честь для меня, но я уже помолвлена, - охотница попыталась увеличить дистанцию.
- Не думаю, что это будет проблемой, если вы дадите своё согласие, - принц плавно переместился ближе.
- Вы настолько кровожадны?
- Ради ваших прекрасных глаз я готов на всё. До сих пор не могу забыть ту ночь… в гостинице.
- А как же мои особенности? – охотница тоже, видимо, вспомнила, потому как на губах появилась улыбка.
- Ну, если маг может их контролировать, то найдётся и способ делать это при помощи специального амулета. А умельцев у нас при канцелярии имеется достаточно.
- Давайте поговорим об этом после того, как разберёмся с камнем.
- Тогда поторопите своих спутников, у меня слишком большие планы на остаток этой ночи.
- У меня тоже, - женщина снова улыбнулась, и принцу показалось, что улыбка эта была полна иронии.
- Тогда начнём?
- Юлиан, Его Высочество согласен на эксперимент, - охотница окликнула своего жениха, а принц разочарованно вздохнул.
- Парвик? – вольный перед тем, как начать, посмотрел на охотника.
- Да без проблем! – ответил второй маг, но никаких действий за этим не последовало.
- Делайте уже, - зашипела охотница, вырывая из рук Юлиана камень и впихивая его в руки принца.
- Во славу небесам… - пробурчал Парвик и струйка магии потянулась к груди Истениона.
Юлиан не стал затягивать с поддержкой и вскоре камень в руках принца начал сильно вибрировать, заставив принца выронить его. После чего и сам наследник бессознательно рухнул на пол.
- Чистый, - охотница подняла артефакт, рассматривая кристалл.
- А что с принцем? – вольный обернулся на всё так же лежащее тело.
Охотница осторожно похлопала принца по щекам, а затем уложила его голову к себе на колени.
- Ваше Высочество, с вами всё в порядке?
Глаза мужчина открыл, но они бездумно смотрели по сторонам.
Истенион никак не мог сосредоточиться. В его голове было столько посторонних мыслей, что он не мог даже уцепиться за какую-нибудь.
- Стен? – женщина склонилась над принцем с обеспокоенностью.
- Всё в порядке, просто слишком много впечатлений, - хрипловато ответил кто-то голосом Истениона, отчего сердце в груди принца панически трепыхнулось.
- Вы уж приглядите за ним, парень-то перспективный, избалован, конечно, но это объяснимо.
- Не переживайте, мы обязательно подружимся.
Сознание Истениона снова померкло.
***
- Ничего страшного, просто наследник сильно ударился головой о каменный пол. Неделька-другая полного покоя, и он придёт в себя окончательно.
Охотники вышли, а охранники сокрушённо поёжились, понимая, какая ответственность свалилась на их плечи.
- Я так и знал, что нельзя его одного отпускать, - Берек расстроенно смотрел на лежащего в постели господина. – Что я теперь королю скажу?
- Может, образуется? – второй охранник с надеждой взглянул в глаза товарища, ожидая ободряющих слов.
- Не знаю, но путешествие придётся отложить. Нужно вернуться в столицу, там уж принцу точно помогут.
- Ты прав, пойду договариваться насчёт кареты.
Дверь хлопнула, что вырвало принца из заторможенного состояния, в котором он пребывал всё то время, как его привели охотники.
- Берек… - Истенион осторожно приподнялся на постели и медленно повернул голову, словно боясь делать резкие движения.
- Да, Ваше Высочество? - охранник поспешил подойти ближе.
- Мне нужно домой… Я болен…
- Напарник уже пошёл искать транспорт. Не волнуйтесь, в столице вам помогут.
Видеть жалость охранника принцу было настолько неприятно, что он снова опустился на подушки и сказал:
- Хорошо, а теперь оставь меня.
- Я буду за дверью, если что…
- Иди.
Дверь за охранником осторожно прикрылась.
- Стен, чего ты так раскис-то? У нас с тобой такие возможности теперь имеются, - снова в голове Истениона появился посторонний голос.
- Какие? – уныло уточнил принц вслух, хоть он и знал, что его новый собеседник и без этого неплохо слышит наследника. Но так хоть меньше походило на умственное помешательство.
- У тебя с магией как? – настроение Истениона для бывшего духа было вещью пустяковой, его сейчас занимали другие важные вопросы.
- Плохо, - ответил принц, совершенно не понимая суть этого разговора.
- Было плохо, - поправил голос.
- Как это? – принц слегка оживился.
- Благодаря мне. А ещё у меня богатый опыт и знания. Мы с тобой так развернёмся в столице, что даже сам король будет завидовать, - горячо пообещал бывший дух.
- Я точно не свихнулся? – веры у Истениона было мало.
- Руку вытяни, - посоветовал голос.
Принц послушно выпростал руку из-под одеяла.
- Теперь пусти магию.
- У меня не получится.
- Да делай! – раздражённо выкрикнул голос, отчего Истенион поморщился, звук больно резанул по ушам.
Принц вздохнул и сосредоточился. На ладони весело затеплился язычок магического пламени.
- Не скромничай, у нас потенциал намного больше, - посоветовал голос. Истенион восторженно охнул, наблюдая за тем, как пламя разрастается, и контролировать его получалось на удивление легко.
- Невероятно…
- А теперь подумай о том, что я при жизни был из свободных, - вкрадчиво сказал дух.
Всё уныние и сомнения враз покинули младшего наследника. Он резво встал с постели и громко крикнул в сторону двери:
- Берек!
- Да, господин? – охранник появился незамедлительно.
- Полный обед и вина. Да, не нужна мне никакая карета. Верхом едем, - принц начал заполошно метаться по комнате, собирая вещи.
- Вы уверены? – охранник настороженно смотрел за произошедшими с господином метаморфозами.
- Как ни в чём прежде, - широкая улыбка озарила лицо наследника.
- Вот так-то лучше, - одобрительно хмыкнул голос в голове Истениона.
Глава 58
- Силь, мы сотворили чудовище, - Парвик посмотрел на то, как быстро удаляется принц со своей свитой из гостиницы.
- Думаю, ничего страшного. Если начнёт переигрывать – пригрозим камушком. Дух без тела существовать мог, а вот тело без духа вряд ли сможет, - я махнула рукой на переживания Парвика. У нас было время с Юлианом обсудить все возможные последствия магического эксперимента, и никаких опасений он не вызывал. Подумаешь, во дворце немного расстановка сил поменяется. Нам только сплошные плюсы от того.
- Это да. А что у тебя с Юлианом? – как-то уж очень быстро перевёл тему компаньон.
- А с чего ты решил, что наши отношения должны перейти на качественно другой уровень? – я только что вылезла из ванной и теперь лениво расчёсывала свои длинные пряди.
- Просто спросил, - друг отвёл глаза и начал с демонстративным интересом разглядывать потолок моей комнаты.
Выворачивать душу перед давним товарищем было как-то неудобно, да и не было у меня прежде поводов для такого рода разговоров. Не планировала я серьёзных отношений, но с Юлианом получилось по-иному.
- Парвик, я не знаю. Мне хочется поверить, что эта сказка надолго, но я ведь предполагаю, что это не так. Моя натура – стихия.
Друг затянул свою обычную песню:
- Неужели у тебя никаких чувств к вольному нет?
- Почему нет? Есть. Только разве можно на них полагаться? Завтра встречу кого поинтереснее – и прощай, любовь.
Парвик долго смотрел в мои глаза, потом снова отвёл взгляд и проговорил со вздохом:
- Это если ты Юлиану не надоешь раньше. А, что, он мужик видный… - я поняла, что прежний разговор был только прелюдией.
- Парвик, а с чего это ты такие разговоры заводишь? Может, знаешь чего? – я уставилась на компаньона, ожидая объяснений.
- Да так, просто переживаю. Тебе ведь ещё не приходилось из-за мужчин страдать, как ты это в первый-то раз воспримешь? – и снова никакой конкретики, а только странные намёки.
- Парвик, лучше по-хорошему признавайся, что происходит?
- Силь, ты сама сказала, что для тебя это не будет проблемой, так, может, и не стоит ворошить?
- Всё, ты меня довёл! Быстро говори, что с Юлианом!
- С ним – ничего. Во всяком случае, пока. А вот дамочка, что сегодня поутру вселилась, настроена весьма решительно.
- Теперь выкладывай подробности, - мы с Юлианом расстались вполне довольные друг другом, и я не могла представить, что могло случиться за тот короткий промежуток времени, пока я приводила себя в порядок перед новой дорогой.
- Да какие там подробности… Пустяки. Может, мне и вообще показалось.
- Ты меня специально дразнишь, да?
- Зачем мне это? Вроде заскучать не успел настолько, чтобы рисковать здоровьем, - Парвик энергично помотал головой.
- Тогда объяснись.
Компаньон выдержал ещё одну паузу, а потом всё-таки признался:
- В общем, так: женщина Юлиана просила помочь ей с зарядкой амулетов, так вольный до сих пор в её номере. И маг даже не стал отказываться, а сам её в комнаты потащил.
- А если учесть, что у моего дражайшего женишка имеется неплохой накопитель, что поможет сделать это за пару минут, то закрадываются определённые сомнения…
- А я о чём? А если ты посмотришь, какие там формы, - Парвик изобразил нечто невероятное напротив своей груди, - то подозрения будут казаться весьма обоснованными.
В голосе друга я даже некоторую зависть почувствовала. Неужели он мне об этом рассказал только потому, что самому красотка пришлась по нраву?
Я пренебрежительно фыркнула. Всё-таки мужчины такие предсказуемые.
- Убедил, посмотрю, - хмуро ответила я.
Информация была чересчур неприятной для моего самолюбия. Я сразу же сменила облик на нематериальный и двинулась на поиски той самой соперницы.
- Ты, кукла безмозглая, ты хоть понимаешь, куда влезла?
Я застыла в изумлении, видя, как Юлиан отчитывает истерично рыдающую женщину. Косметика на её лице была так сильно размазана, что я даже не могла толком оценить привлекательность дамочки.
- Нет, вы только подумайте, она ещё и родовой артефакт с собой прихватила! – не унимался маг, вертя в руках красивую брошь.
- Юлиан, но я же тоже имею право на собственное счастье, - сквозь всхлипывания попыталась вставить женщина.
- Молчи, непутёвая! Ты на кого детей оставила?
Меня аж затрясло после этих слов вольного. Получается, у него не только другая женщина имеется, но и общие дети? Да как он смел тогда вообще заговаривать о помолвке?
Я уже хотела выступить с гневными обвинениями в адрес наглеца, как женщина сказала:
- Отец присмотрит. Кстати, он даже против не был, когда я отправилась в столицу. Советовал мне там мужа поискать и за тобой приглядеть…
- И чего же тебе не сиделось в Оранге? Уж при дворе твои достоинства оценили бы, - ехидно сказал маг, зная навязчивую идею сестрицы о представлении королевской семье.
- Я хочу с тобой путешествовать,- женщина на обидные слова не отреагировала, а лишь ответила на первый вопрос.
- Она хочет! А ты понимаешь, что у меня могут быть собственные желания, и твоё появление весьма некстати?
- Ты о своей помолвке? Отец был очень рад, когда на родовом алтаре высветилось твоё имя, - женщина несмело улыбнулась.
- Диара, не уходи от темы! Зачем ты сюда потащилась? И не нужно мне говорить об отце и его словах. Я прекрасно знаю, что ты и не разговаривала с ним, а тайком сбежала. Ну, может, записку и нацарапала… Так зачем?
- Я очень хотела посмотреть на твою невесту, ведь раньше ты даже слышать ничего не хотел о браке. А дожидаться, пока вы вернётесь – это глупо, я ведь тебя знаю, ты и пару лет можешь не появиться дома. Да и сколько можно ковыряться в пелёнках?
- Нет, это немыслимо! Какая же из тебя мать после этого? – Юлиан ненадолго замолчал, отвернувшись к окну, а потом спросил уже спокойнее: - Что мне теперь с тобой делать?
- Спрячь, ты же можешь. А я тихонько за вами поеду, никто даже ничего не заподозрит.
- Исключено. Мы не на развлекательную прогулку выдвинулись. Лучше возвращайся.
- Но как я поеду одна? Я ведь слуг отпустила.
- Точно, дура! Жаль, что твой бывший удрал, вы с ним были подходящей парой.
- Не напоминай мне об этом слизняке! Я ему ещё отомщу за свои обиды.
- Какие обиды? Ты беднягу разорила чуть ли не до нитки, ему не с чем даже было в дорогу отправиться, в долг у меня денег просил.
- Меньше нужно было на вино тратить.
- Всё, я устал от этого разговора. Возвращайся в столицу. А если поторопишься, то можешь неплохую партию сделать. Утром отсюда младший наследник выехал, а он красивых женщин не пропускает.
- Наследник? А ты не мог раньше об этом сказать? Брат, называется! И как мне теперь всё успеть?
- Что именно?
- Ты ведь познакомишь меня со своей невестой? – видя, что гроза прошла, женщина оживилась.
- Диара, как ты это себе представляешь? Да и не знаю, захочет ли Сильфида с тобой общаться…
- Захочет. А вот кто-то мне будет должен в уплату возмещения морального ущерба, - ехидно отозвалась я, обнаруживая своё присутствие при семейном разговоре.
