Мужчина наблюдал за моими действиями. Неожиданно улыбнулся, и одним залпом допив остатки напитка из бокала, сотворил иллюзорное зеркало. Сам поднялся и отошел к окну. Замер возле него, будто статуя спиной ко мне. Дурные предчувствия заставили моё сердце сжаться. Иллюзорное зеркало мерцало в двух шагах от меня, но не находила в себе силы встать с дивана и подойти к нему.
В комнате воцарилась тишина. Впрочем, мне казалось, что это преувеличенное понимание. Нарастающий барабанный стук моего сердца о рёбра, кажется, отдавался гулким грохотом даже на улице.
Ладно, ладно, я иногда бываю склонна к преувеличениям. Случается это не часто, только во времена великих потрясений и предчувствий. Пляски сердца в груди слышала только я, но от этого не легче. Ладошки вспотели, а на лбу выступила испарина. По спине стекла тонкая струйка пота.
Наконец, решилась. Резко встав с дивана, шагнула к зеркалу и… неслышно заплакала.
С мерцающей поверхности иллюзорной глади на меня смотрела девушка с весьма посредственной внешностью. Мышиного цвета волосы не шли ни в какое сравнение с той гривой платиновых кудрей, которые я считала своей гордостью. Зелёные крупные глаза, уменьшились в размере, пухлые губы превратились в тонкую едва заметную нитку. Выглядело так, будто мне обозначили рот ровными стежками. Белизна кожи, теперь не выглядела здоровой, а румянец, который так украшал меня, теперь смотрелся красными нервными пятнами. Фигура осталась той же, только надетый скромный костюм не подчеркивал мою привлекательность, а убивал её. Впрочем, эту внешность может подчеркнуть только платье монаха их храма Фиры. Балахон с грубым, кожаным поясом то, что нужно для такой-то «красоты».
- Сколько вам нужно времени, Мина, чтобы прийти в себя?
Очень тактично со стороны правителя. Испортил мою физиономию и теперь еще интересуется. Да тут вечность нужна, чтобы к этому привыкнуть!
- Я в порядке, господин, - прошелестела я, а отражение приоткрыло рот и пошевелило губами-ниточками. – Не ожидала, что всё так… необычно будет.
Подхалимство из меня калёным железом не вытравить. Впрочем, именно сейчас могла бы и что-то путное сказать, чтобы вернули часть красоты. Ненавидела себя за эту черту характера, а рассматривая отражение в зеркале – ненавидела вдвойне.
- Чтобы вам было проще, трансформируясь под действием Дара, превращаться в себя, я вплёл в заклинание принцип «искаженной реальности». Вы очень красивы, Мина, искажение исправило это на свой лад.
Да, над моим инкогнито суверен поработал значительно. Учел всё, и даже комплимент сделал. Теперь от меня требовалось не разочаровать его ответом. Откровенно говоря, хотелось высказаться иначе и совсем непечатно.
- Спасибо, - улыбнулась я и невольно посмотрела в иллюзорную гладь.
Лучше бы я этого не делала! Девушка тщедушного вида смешно состроила глазки, а на её бледных щеках проступили малиновые пятна. Ужасное зрелище. Впредь надо будет следить за своими движениями и эмоциями.
О! Великие Боги, за что мне всё это?
- Вас будут звать Миной, - начал суверен, - только фамилию возьмите материнскую – Ртуть. Мина – распространённое в Хиссе имя для девушки. Всё остальное: возраст, принадлежность к биритам, семью – можете оставить свои. Так ваша жизнь будет казаться натуральнее. В Хиссу отправитесь на моём хорлёте. Я купил его недавно, специально для вас. Маршрут следования уже внесён в память джаккатера бортовой панели. Хорлёт полностью подчиняется только вам, он так запрограммирован. А теперь…
Суверен повернулся ко мне лицом, и немного помолчав, разглядывая меня, добавил:
- Да хранят вас Боги, Мина. Ступайте.
В стене за диваном открылась дверь, и я подошла к дивану, взяла свою дорожную сумку, взвалила её на плечо сумку и переступила порог. Оказалась на каменной узкой лестнице. В след мне были пущены руны для создания иллюзорных языков пламени. Света вполне хватало, потому быстро спустившись, увидела низенькую дверь. Открыв её, оказалась на заднем дворе. На маленькой взлётной площадке стоял новенький двухместный хорлёт.
Я немного помедлила. Очень не хотелось впрягаться в очередное задание. Жизнь вокруг меня пульсировала красками, самобытностью, открытиями, а я словно вечно бултыхалась в грязном пруду чужих интересов. Я не сожалела о пройденном пути, моём статусе, приключениях, которых случилось немало до сегодняшнего дня. Всё гораздо проще, прозаичнее и эгоистичнее с моей стороны – устала играть роль, бороться и не сдаваться. Кому-то такая жизнь показалась бы интересной, а для меня она стала рутиной. Да, я вечно испытывала адреналин, страшилась, интриговала, ставила зарвавшихся людей и магов на место, но это всё не я, не моя ипостась, не то, чего просила душа.
Ха! А чего она просила?
Хороший вопрос.
Про покой лучше не говорить, всё равно его никогда не будет. Даже если бы я вошла в круг придворных несколькими годами позже, не смогла бы увернуться от этой исторически сложившейся кутерьмы. Я знала об этом и раньше и готовилась.
А что тогда меня так мучило, бередило сердце, заставляло превозмогать себя?
Ответа нет, просто ощущение неправильности течения жизни, будто я отклонилась от намеченного и живу не так, как должна.
М-дааа… самокопание – великая вещь, особенно в час такого желто-оранжевого рассвета. Облака пепельные, с неровными краями, чрезмерно густые, словно начертанные пальцем ребёнка на холсте и желтая гамма света, точно пролитая на лист акварель и неряшливо размазанная. Ветер нагонял тучи, утешая терпким запахом цветов из сада.
Тревожная картина и на сердце скорбно. Я словно потеряла что-то, оставила и забыла где.
Да чего там! Пора за дело, в центр цивилизации, в край технологий и экстравагантных решений, в Хиссу.
Не позолотчик создает божество, а поклонник.
Бальтасар Грасиан-и-Моралес
Прогулочный хорлёт был с маленькой кабиной на двоих и огромными серебристо-зелёными крыльями, внутри которых натянут металлизированный материал. Крылья находились в перпендикулярном положении относительно джакки. Так полотна крыльев собирали и аккумулировали в себе любой вид энергии, включая энергию Красной звезды и спутника Джакки, такой серебристой и воспетой в песнях любви романтиками – Саланы.
Не раздумывая, направилась к нему и забралась в кабину. Расположившись в кресле пилота, пристегнулась. Подушечкой большого пальца коснулась распознавателя, находящегося рядом с креслом. Джаккатер бортовой панели опознал и поприветствовал меня, как Мину Ртуть и приступил к активации систем полётного средства.
Я покопалась в меню джаккатера и вывела в голографическую проекцию выбранный маршрут. Назвать его самым коротким затруднительно. Хорлёту предстояло сделать петлю, залетев в небольшую провинцию на северо-востоке страны, а затем уйти на воздушную трассу, проложенную вдоль границы с Хиссой. Задание тайное, гнаться и следить за мной никто не собирался, в Хиссу направлялась легально. Или нет?
Отослав запрос на разрешение пересечения границы с Хиссой, я открыла доступ к Мировой Сети на плеероне и просмотрела новости. Ничего особенного в мире за последние сутки не произошло. Основное внимание было уделено предстоящему «Фолу» в крупнейшем континентальном государстве. Публиковался список заявлений представителей разного уровня на тему укрепления международных отношений и пожеланий участницам победы.
Вздохнув, я запустила поиск криминальных новостей мира. Сортировала вывалившиеся в Сети странички, пытаясь систематизировать поиски, чтобы не пропасть на несколько часов, погрязнув в паутине Мирового виртуального мира.
Нет, ничего вразумительного или того, что можно было бы связать с похищением крупного артефакта, не было. Я уже собиралась отложить плеерон, чтобы просмотреть на экране джаккатера хорлёта пришедший ответ от пресцентра пограничной службы, как вдруг взгляд остановился на короткой заметке в несколько строк:
«Служба оперативного контроля государства Митаки расследует зверское убийство в небольшой провинции Ман на севере страны. Убитый был гражданином Ниры, известным учёным, профессором нирского университета Киром Вар. Служба оперативного контроля, проводит следственные мероприятия, по поимке преступников».
В конец статьи была опубликована маленькая фотография профессора и я не без труда признала в нём троюродного брата Клауса, того самого хранителя, умершего в день кражи «Перехлестья веков». В такие совпадения верила с трудом.
Я положила голову на подголовник кресла и закрыла глаза. Попыталась достать из глубин памяти всё, что мне рассказывал хранитель о своём брате. Точно помнила, что тот был человеком, а не магом, видным учёным археологом, историком. У него был очень важный труд, который собирался опубликовать однажды и говорил, что он станет весомым научным вкладом в технический прогресс Джакки. Идея вроде бы простая и Клаус очень гордился братом. Что же еще?
Не открывая глаз, я помассировала переносицу. Та еще ночка выдалась и усталость сказывалась. Нужно сосредоточиться. Что необычным мне показалось в рассказах Клауса? Нет, с археологией точно связано не было, тогда что?
Не помню. Трам-пам-пам... Не помню и всё тут.
Я открыла глаза и, дотянувшись до дкаккатера бортовой панели, коснулась символа: «Принять сообщение». Раскрылся небольшой лист, на котором сообщалось, что я, Мина Ртуть, имела право пересечь границу с Хиссой на восточном пограничном пункте контроля, называемом «Сарж». Я закрыла письмо, и джаккатер запросил разрешение на взлёт. Активировала дополнительную проверку всех систем и снова откинула голову на подголовник и сомкнула веки.
Да, я оттягивала полёт, но в этот момент мне казалось, что имела на это право. Впереди трудный день, а плана поиска, как и вообще хоть какого-то плана на ближайшее время у меня нет. Придётся разбираться на месте, что-то предпринимать. Свяжусь с Доном, узнаю результаты допросов, а дальше решу, как действовать. Артефакт - весомая боевая вещь, но укравшие его должны сбыть, а заказчик – проверить подлинность.
Стоп! Ну, конечно… Подлинность – вот чем занимался брат хранителя.
Клаус говорил мне, что его родственник много консультирует и магов и людей на предмет подлинности тех или иных старинных камней. Очень гордился, что его Кир тесно сотрудничал с Археологической академией, и что более казалось значимым для Клауса – Харуккой. Жил Кир в Нире, а оказался в богами забытом месте. Зачем?
Вполне может статься, что это путь в никуда, но интуиция подсказывала, что следовало держать это дело под контролем. Попрошу Дона сделать запрос в Ниру. Только пока суть, да дело, ответ будет идти долго. Ладно, зайдём с другого хода.
Я выпрямилась, села глубже в кресло и стала наблюдать за проверкой подготовки систем хорлёта. Мысли вернулись к поручению государя. Ему было важно, чтобы я изначально оказалась в Хиссе, но по здравому размышлению для начала нужно было опросить всех возможных и невозможных свидетелей здесь, в Мирсе. Далее последовали бы розыскные мероприятия, подготовка, сбор информации. Только после этого, уже с какой-то приближенной картиной преступления можно было бы отправляться в Хиссу. А получилось, как получилось…
Дон Мир не зря носил звание верховного канцлера самой привилегированной из всех служб Мирсы. Это тот еще волк, вцепится в дело – не упустит. Но…
Всё равно это самое «но», мешало мне, заводя размышления в тупик. Не уверена, что вычислить вора и заказчика можно на месте предполагаемого сбыта. А если передача артефакта пройдёт не там, а в другом месте? Что если это ошибка?
От «но» в размышлениях избавиться не получалось. Чувствовала, что слишком плоско смотрела на ситуацию.
Ладно, тогда как? А вот так: расширим и углубим обстановку. В конце концов, не каждый день воруют самые значимые артефакты из хранилища. Чувствуется масштаб, размах заказчика. Не для обычного же обладания в частной коллекции всё это затевалось. Такая реликвия украдены, что дух захватывает от возможностей «коллекционера»! Причём, артефакт, которым пользовался вор для пересечения стены тоже весьма ценная вещица. Его еще достать нужно, суметь активировать и применить. Только непонятно мне, зачем гораздо более сильный артефакт использовать для кражи менее сильного, коим являлся «Мудрость гор»? И куда пропал камень, после поимки воришки?
Я шумно выдохнула и покачала головой. На непосвященный взгляд логика в цепочке преступлений отсутствовала. Но, она была иначе всё бессмысленно.
Снова пресловутое: «но». Что с этим всем делать? Если бы удалось связать смерть Кира Вара, то хоть какая-то зацепка появилась. А так… Тут нужно проверять, выяснять связи убиенного, связи Клауса и того кто его подменял в ту злополучную ночь. Сейчас, я располагало только разговором с сувереном и больше ничем.
Джаккатер уже давно закончил проверку систем и настойчиво запрашивал взлёт. Я отложила старт на неопределённое время, выбрав в меню строку: «Ожидание». Не могла лететь, меня удерживала Мирса с её тишиной и утренней свежестью. Понимаю, что рассвет уже настал и лучше убраться из дворца, только хотелось немного посидеть спокойно и подумать.
Подумать…
Что меня не убедило в разговоре с правителем? Ведь я что-то чувствовала и это смущало… Пожалуй, когда речь зашла о Хиссе и конечной точке сбыта. Меня обескуражила четкая и непреклонная позиция суверена, что конечный пункт артефакта именно в соседнем государстве. Про месторождения и усиление возможностей камня, так и есть. Но хороший маг выжмет из артефакта всё до капли, даже если забросить камень на другую планету.
Да, эту мысль следует зафиксировать в своей голове и попробовать разложить на составляющие. Наметился первый пункт в плане расследования. Правитель не договаривал и при этом хотел, чтобы отыскала артефакт. Что может останавливать суверена начать сначала, а не с середины объяснения?
М-да-а…
Политика замешана? Почему нет? Обычного сумасшедшего, которому удалось разжиться «Перехлестьем веков» давно бы вычислила Секретна канцелярия. Да и обычного коллекционера – тоже. Итак, первый подозреваемый - политика.
Что у нас там с политическими веяньями?
Ах, да-а-а… Об странностях на границе мне говорила агентесса с севера, воскресившая недавно умершего солдата. Она упомянула, что на северо-восток Куры в нескольких километрах от границы с Хиссой были переброшены трое весьма сильных мага-стихийника. Вновь прибывшие рассказывали удивительные вещи, на что-то намекали. Пока боец не был разжалован из офицеров, то наслушался их недосказанности вдоволь. Именно эти намёки и предлагала послушать некромантка.
Муж тоже упоминал о событиях в Пормоновых лесах. Они незначительные, но вкупе с рассказами убитого бывшего офицера могли появиться выводы…
А я тут, в хортлёте отправляюсь в Хиссу! Да что за работа у меня такая?! Пойди туда, куда скажут, а не туда куда нужно. Может плюнуть на всё и слетать по делам?
Впрочем, ослушание – неправильная позиция с моей стороны. Надо пообщаться будет со всеми доверенными лицами, а еще сказать Дону, чтобы поговорил с трактирщиком. Уверена, он вцепится в Евлампия и недавно умерший Клаус даже на том свете почувствует хватку Секретной канцелярии.
А кто или что у нас на подозрении под номером два? Пока не нарисовался, но я чувствовала, что дело не только в политике. Значит, надо рыть джакку носом и созревать с пониманием, что недоговорил мне суверен.
В комнате воцарилась тишина. Впрочем, мне казалось, что это преувеличенное понимание. Нарастающий барабанный стук моего сердца о рёбра, кажется, отдавался гулким грохотом даже на улице.
Ладно, ладно, я иногда бываю склонна к преувеличениям. Случается это не часто, только во времена великих потрясений и предчувствий. Пляски сердца в груди слышала только я, но от этого не легче. Ладошки вспотели, а на лбу выступила испарина. По спине стекла тонкая струйка пота.
Наконец, решилась. Резко встав с дивана, шагнула к зеркалу и… неслышно заплакала.
С мерцающей поверхности иллюзорной глади на меня смотрела девушка с весьма посредственной внешностью. Мышиного цвета волосы не шли ни в какое сравнение с той гривой платиновых кудрей, которые я считала своей гордостью. Зелёные крупные глаза, уменьшились в размере, пухлые губы превратились в тонкую едва заметную нитку. Выглядело так, будто мне обозначили рот ровными стежками. Белизна кожи, теперь не выглядела здоровой, а румянец, который так украшал меня, теперь смотрелся красными нервными пятнами. Фигура осталась той же, только надетый скромный костюм не подчеркивал мою привлекательность, а убивал её. Впрочем, эту внешность может подчеркнуть только платье монаха их храма Фиры. Балахон с грубым, кожаным поясом то, что нужно для такой-то «красоты».
- Сколько вам нужно времени, Мина, чтобы прийти в себя?
Очень тактично со стороны правителя. Испортил мою физиономию и теперь еще интересуется. Да тут вечность нужна, чтобы к этому привыкнуть!
- Я в порядке, господин, - прошелестела я, а отражение приоткрыло рот и пошевелило губами-ниточками. – Не ожидала, что всё так… необычно будет.
Подхалимство из меня калёным железом не вытравить. Впрочем, именно сейчас могла бы и что-то путное сказать, чтобы вернули часть красоты. Ненавидела себя за эту черту характера, а рассматривая отражение в зеркале – ненавидела вдвойне.
- Чтобы вам было проще, трансформируясь под действием Дара, превращаться в себя, я вплёл в заклинание принцип «искаженной реальности». Вы очень красивы, Мина, искажение исправило это на свой лад.
Да, над моим инкогнито суверен поработал значительно. Учел всё, и даже комплимент сделал. Теперь от меня требовалось не разочаровать его ответом. Откровенно говоря, хотелось высказаться иначе и совсем непечатно.
- Спасибо, - улыбнулась я и невольно посмотрела в иллюзорную гладь.
Лучше бы я этого не делала! Девушка тщедушного вида смешно состроила глазки, а на её бледных щеках проступили малиновые пятна. Ужасное зрелище. Впредь надо будет следить за своими движениями и эмоциями.
О! Великие Боги, за что мне всё это?
- Вас будут звать Миной, - начал суверен, - только фамилию возьмите материнскую – Ртуть. Мина – распространённое в Хиссе имя для девушки. Всё остальное: возраст, принадлежность к биритам, семью – можете оставить свои. Так ваша жизнь будет казаться натуральнее. В Хиссу отправитесь на моём хорлёте. Я купил его недавно, специально для вас. Маршрут следования уже внесён в память джаккатера бортовой панели. Хорлёт полностью подчиняется только вам, он так запрограммирован. А теперь…
Суверен повернулся ко мне лицом, и немного помолчав, разглядывая меня, добавил:
- Да хранят вас Боги, Мина. Ступайте.
В стене за диваном открылась дверь, и я подошла к дивану, взяла свою дорожную сумку, взвалила её на плечо сумку и переступила порог. Оказалась на каменной узкой лестнице. В след мне были пущены руны для создания иллюзорных языков пламени. Света вполне хватало, потому быстро спустившись, увидела низенькую дверь. Открыв её, оказалась на заднем дворе. На маленькой взлётной площадке стоял новенький двухместный хорлёт.
Я немного помедлила. Очень не хотелось впрягаться в очередное задание. Жизнь вокруг меня пульсировала красками, самобытностью, открытиями, а я словно вечно бултыхалась в грязном пруду чужих интересов. Я не сожалела о пройденном пути, моём статусе, приключениях, которых случилось немало до сегодняшнего дня. Всё гораздо проще, прозаичнее и эгоистичнее с моей стороны – устала играть роль, бороться и не сдаваться. Кому-то такая жизнь показалась бы интересной, а для меня она стала рутиной. Да, я вечно испытывала адреналин, страшилась, интриговала, ставила зарвавшихся людей и магов на место, но это всё не я, не моя ипостась, не то, чего просила душа.
Ха! А чего она просила?
Хороший вопрос.
Про покой лучше не говорить, всё равно его никогда не будет. Даже если бы я вошла в круг придворных несколькими годами позже, не смогла бы увернуться от этой исторически сложившейся кутерьмы. Я знала об этом и раньше и готовилась.
А что тогда меня так мучило, бередило сердце, заставляло превозмогать себя?
Ответа нет, просто ощущение неправильности течения жизни, будто я отклонилась от намеченного и живу не так, как должна.
М-дааа… самокопание – великая вещь, особенно в час такого желто-оранжевого рассвета. Облака пепельные, с неровными краями, чрезмерно густые, словно начертанные пальцем ребёнка на холсте и желтая гамма света, точно пролитая на лист акварель и неряшливо размазанная. Ветер нагонял тучи, утешая терпким запахом цветов из сада.
Тревожная картина и на сердце скорбно. Я словно потеряла что-то, оставила и забыла где.
Да чего там! Пора за дело, в центр цивилизации, в край технологий и экстравагантных решений, в Хиссу.
ГЛАВА 4
Не позолотчик создает божество, а поклонник.
Бальтасар Грасиан-и-Моралес
Прогулочный хорлёт был с маленькой кабиной на двоих и огромными серебристо-зелёными крыльями, внутри которых натянут металлизированный материал. Крылья находились в перпендикулярном положении относительно джакки. Так полотна крыльев собирали и аккумулировали в себе любой вид энергии, включая энергию Красной звезды и спутника Джакки, такой серебристой и воспетой в песнях любви романтиками – Саланы.
Не раздумывая, направилась к нему и забралась в кабину. Расположившись в кресле пилота, пристегнулась. Подушечкой большого пальца коснулась распознавателя, находящегося рядом с креслом. Джаккатер бортовой панели опознал и поприветствовал меня, как Мину Ртуть и приступил к активации систем полётного средства.
Я покопалась в меню джаккатера и вывела в голографическую проекцию выбранный маршрут. Назвать его самым коротким затруднительно. Хорлёту предстояло сделать петлю, залетев в небольшую провинцию на северо-востоке страны, а затем уйти на воздушную трассу, проложенную вдоль границы с Хиссой. Задание тайное, гнаться и следить за мной никто не собирался, в Хиссу направлялась легально. Или нет?
Отослав запрос на разрешение пересечения границы с Хиссой, я открыла доступ к Мировой Сети на плеероне и просмотрела новости. Ничего особенного в мире за последние сутки не произошло. Основное внимание было уделено предстоящему «Фолу» в крупнейшем континентальном государстве. Публиковался список заявлений представителей разного уровня на тему укрепления международных отношений и пожеланий участницам победы.
Вздохнув, я запустила поиск криминальных новостей мира. Сортировала вывалившиеся в Сети странички, пытаясь систематизировать поиски, чтобы не пропасть на несколько часов, погрязнув в паутине Мирового виртуального мира.
Нет, ничего вразумительного или того, что можно было бы связать с похищением крупного артефакта, не было. Я уже собиралась отложить плеерон, чтобы просмотреть на экране джаккатера хорлёта пришедший ответ от пресцентра пограничной службы, как вдруг взгляд остановился на короткой заметке в несколько строк:
«Служба оперативного контроля государства Митаки расследует зверское убийство в небольшой провинции Ман на севере страны. Убитый был гражданином Ниры, известным учёным, профессором нирского университета Киром Вар. Служба оперативного контроля, проводит следственные мероприятия, по поимке преступников».
В конец статьи была опубликована маленькая фотография профессора и я не без труда признала в нём троюродного брата Клауса, того самого хранителя, умершего в день кражи «Перехлестья веков». В такие совпадения верила с трудом.
Я положила голову на подголовник кресла и закрыла глаза. Попыталась достать из глубин памяти всё, что мне рассказывал хранитель о своём брате. Точно помнила, что тот был человеком, а не магом, видным учёным археологом, историком. У него был очень важный труд, который собирался опубликовать однажды и говорил, что он станет весомым научным вкладом в технический прогресс Джакки. Идея вроде бы простая и Клаус очень гордился братом. Что же еще?
Не открывая глаз, я помассировала переносицу. Та еще ночка выдалась и усталость сказывалась. Нужно сосредоточиться. Что необычным мне показалось в рассказах Клауса? Нет, с археологией точно связано не было, тогда что?
Не помню. Трам-пам-пам... Не помню и всё тут.
Я открыла глаза и, дотянувшись до дкаккатера бортовой панели, коснулась символа: «Принять сообщение». Раскрылся небольшой лист, на котором сообщалось, что я, Мина Ртуть, имела право пересечь границу с Хиссой на восточном пограничном пункте контроля, называемом «Сарж». Я закрыла письмо, и джаккатер запросил разрешение на взлёт. Активировала дополнительную проверку всех систем и снова откинула голову на подголовник и сомкнула веки.
Да, я оттягивала полёт, но в этот момент мне казалось, что имела на это право. Впереди трудный день, а плана поиска, как и вообще хоть какого-то плана на ближайшее время у меня нет. Придётся разбираться на месте, что-то предпринимать. Свяжусь с Доном, узнаю результаты допросов, а дальше решу, как действовать. Артефакт - весомая боевая вещь, но укравшие его должны сбыть, а заказчик – проверить подлинность.
Стоп! Ну, конечно… Подлинность – вот чем занимался брат хранителя.
Клаус говорил мне, что его родственник много консультирует и магов и людей на предмет подлинности тех или иных старинных камней. Очень гордился, что его Кир тесно сотрудничал с Археологической академией, и что более казалось значимым для Клауса – Харуккой. Жил Кир в Нире, а оказался в богами забытом месте. Зачем?
Вполне может статься, что это путь в никуда, но интуиция подсказывала, что следовало держать это дело под контролем. Попрошу Дона сделать запрос в Ниру. Только пока суть, да дело, ответ будет идти долго. Ладно, зайдём с другого хода.
Я выпрямилась, села глубже в кресло и стала наблюдать за проверкой подготовки систем хорлёта. Мысли вернулись к поручению государя. Ему было важно, чтобы я изначально оказалась в Хиссе, но по здравому размышлению для начала нужно было опросить всех возможных и невозможных свидетелей здесь, в Мирсе. Далее последовали бы розыскные мероприятия, подготовка, сбор информации. Только после этого, уже с какой-то приближенной картиной преступления можно было бы отправляться в Хиссу. А получилось, как получилось…
Дон Мир не зря носил звание верховного канцлера самой привилегированной из всех служб Мирсы. Это тот еще волк, вцепится в дело – не упустит. Но…
Всё равно это самое «но», мешало мне, заводя размышления в тупик. Не уверена, что вычислить вора и заказчика можно на месте предполагаемого сбыта. А если передача артефакта пройдёт не там, а в другом месте? Что если это ошибка?
От «но» в размышлениях избавиться не получалось. Чувствовала, что слишком плоско смотрела на ситуацию.
Ладно, тогда как? А вот так: расширим и углубим обстановку. В конце концов, не каждый день воруют самые значимые артефакты из хранилища. Чувствуется масштаб, размах заказчика. Не для обычного же обладания в частной коллекции всё это затевалось. Такая реликвия украдены, что дух захватывает от возможностей «коллекционера»! Причём, артефакт, которым пользовался вор для пересечения стены тоже весьма ценная вещица. Его еще достать нужно, суметь активировать и применить. Только непонятно мне, зачем гораздо более сильный артефакт использовать для кражи менее сильного, коим являлся «Мудрость гор»? И куда пропал камень, после поимки воришки?
Я шумно выдохнула и покачала головой. На непосвященный взгляд логика в цепочке преступлений отсутствовала. Но, она была иначе всё бессмысленно.
Снова пресловутое: «но». Что с этим всем делать? Если бы удалось связать смерть Кира Вара, то хоть какая-то зацепка появилась. А так… Тут нужно проверять, выяснять связи убиенного, связи Клауса и того кто его подменял в ту злополучную ночь. Сейчас, я располагало только разговором с сувереном и больше ничем.
Джаккатер уже давно закончил проверку систем и настойчиво запрашивал взлёт. Я отложила старт на неопределённое время, выбрав в меню строку: «Ожидание». Не могла лететь, меня удерживала Мирса с её тишиной и утренней свежестью. Понимаю, что рассвет уже настал и лучше убраться из дворца, только хотелось немного посидеть спокойно и подумать.
Подумать…
Что меня не убедило в разговоре с правителем? Ведь я что-то чувствовала и это смущало… Пожалуй, когда речь зашла о Хиссе и конечной точке сбыта. Меня обескуражила четкая и непреклонная позиция суверена, что конечный пункт артефакта именно в соседнем государстве. Про месторождения и усиление возможностей камня, так и есть. Но хороший маг выжмет из артефакта всё до капли, даже если забросить камень на другую планету.
Да, эту мысль следует зафиксировать в своей голове и попробовать разложить на составляющие. Наметился первый пункт в плане расследования. Правитель не договаривал и при этом хотел, чтобы отыскала артефакт. Что может останавливать суверена начать сначала, а не с середины объяснения?
М-да-а…
Политика замешана? Почему нет? Обычного сумасшедшего, которому удалось разжиться «Перехлестьем веков» давно бы вычислила Секретна канцелярия. Да и обычного коллекционера – тоже. Итак, первый подозреваемый - политика.
Что у нас там с политическими веяньями?
Ах, да-а-а… Об странностях на границе мне говорила агентесса с севера, воскресившая недавно умершего солдата. Она упомянула, что на северо-восток Куры в нескольких километрах от границы с Хиссой были переброшены трое весьма сильных мага-стихийника. Вновь прибывшие рассказывали удивительные вещи, на что-то намекали. Пока боец не был разжалован из офицеров, то наслушался их недосказанности вдоволь. Именно эти намёки и предлагала послушать некромантка.
Муж тоже упоминал о событиях в Пормоновых лесах. Они незначительные, но вкупе с рассказами убитого бывшего офицера могли появиться выводы…
А я тут, в хортлёте отправляюсь в Хиссу! Да что за работа у меня такая?! Пойди туда, куда скажут, а не туда куда нужно. Может плюнуть на всё и слетать по делам?
Впрочем, ослушание – неправильная позиция с моей стороны. Надо пообщаться будет со всеми доверенными лицами, а еще сказать Дону, чтобы поговорил с трактирщиком. Уверена, он вцепится в Евлампия и недавно умерший Клаус даже на том свете почувствует хватку Секретной канцелярии.
А кто или что у нас на подозрении под номером два? Пока не нарисовался, но я чувствовала, что дело не только в политике. Значит, надо рыть джакку носом и созревать с пониманием, что недоговорил мне суверен.
