И вместо горки снежной снег в луже виден талый.
Подснежники под вишней уже взойти готовы.
А почему? Да фея всё изменила словом.
Маленькая фея в ледяной короне
Палочкой взмахнула, изменила мир.
Вместо льдинок розы выросли на троне,
И в какао тёплом плавает зефир.
Рэм слушал песню, ощущал на губах вкус какао и зефира и чувствовал, как магическая энергия наполняет каждую клеточку тела, возвращая силы. Голос невидимой певуньи приближался, становясь с каждой минутой громче, и вот обладательница дивного голоса оказалась на самой ближней к Рэму ветке. Прекрасная крылатая дева, одетая в сотканное из снежинок платье и серебряную кольчугу , помахивала миниатюрным сверкающим жезлом. За её спиной переливались поочередно всеми цветами радуги сияющие ледяные крылья, а на голове сверкала алмазная корона.
Увидев её, Рэм, словно верный рыцарь, опустился на одно колено и прошептал:
- Ваше ледяное величество…
Крылатая дева грустно улыбнулась.
- Кто-то в бескрайних мирах помнит мой настоящий облик. Я думала, что он стёрт навеки из воспоминаний.. Забавно слышать, как маги наделяют волшебными свойствами ледяных крылаток, забыв про настоящих обладательниц магии перемещения - моих подданных фей-всадниц.
- Все разумники помнят…
- Только разумники и помнят, - из глаза ледяной королевы скатилась одинокая слеза. Волшебница поймала её в ладонь, сжала в кулачке, а потом протянула Рэму подвеску на тонкой цепочке.
- Храни её, мальчик.
Сон закончился, и Рэм открыл глаза. Очертания двери стали более чёткими, а в левой сжимал хрустальную ледяную капельку. Маг осторожно надел через голову цепочку.
- Обещаю, я верну память о тебе, ледяная королева…
ТЕМ ВРЕМЕНЕМ В СНЕЖНОМ ДОМИКЕ Дюйм вновь приняла облик ледяной всадницы и посмотрела на замерших Кевина и Ленси. Жезл задрожал, превращаясь в небольшого змея.
Змейка вытянулась вертикально, опираясь хвостом на ладонь Дюйм и нежно касаясь раздвоенным языком щеки волшебницы. Дюйм погладила змея по голове.
- Спасибо, малыш. Ты самый лучший и самый мой любимый проводник между мирами. А в соединении нитей мира грёз и реальности тебе никогда не было равных. И не будет.
- ШШШШМММШШШМММ…
- Да запущу я сейчас время, запущу…Просто подталкивать постоянно реальности так тяжело… и при этом делать вид, что всё происходит само собой, без малейшего вмешательства...
- шшшШШШШШМшшшшмм
- Это удачная магическая сцепка, ты прав. Они уже так тесно переплели свои магии, что могут обойтись и без любовного катализатора.
- ШШШМ?
- С любовью лучше. Но принуждать к любви, значит, нарушать один из основных законов мирозданья. А теперь прячься, малыш, продолжим играть наши судьбоносные роли…
Змейка несколько раз крутанулась вокруг собственного хвоста, превращаясь обратно в жезл. А Дюйм подбросила вверх горсть разноцветных снежинок и смотрела, как те медленно опускаются на Дом, деревья и застывших в безвременье магов. Первой пробудилась украшенная ёлка. Потускневшие мармеладные радуги снова наполнились семицветьем, и по ним продолжили кататься белочки, зайцы, а медвежата начали притоптывать в такт вновь зазвучавшей музыки. Бабочки и птицы снова взмахнули крыльями и продолжили полёт так, словно он никогда и не останавливался.
Когда Ленси и Кевин из застывших статуй снова превратились в живых людей, первое, что они услышали, был ехидный голосок Дюйм.
- Как невероятно приятно видеть на ваших лицах такое единодушное молчаливое изумление! Я уже поняла, что вы потрясены неземной новогодней красотой, но вполне можно высказать восхищение и парой слов. Итак?
- Леди Дюйм, - Кевин склонил голову, - наше восхищение не знает границ, - если бы в Галактике объявили конкурс на самую красивую ёлку, Вы стали бы единственной её победительницей.
- Какая милая любезная ирония, - отозвалась Дюйм. – Мальчик, тебе не понравилось?
- Понравилось. И вы, леди, это прекрасно знаете. Как и то, что нам пока до вашего уровня не дотянуться. К тому же, на самом восторги наши тоже не особо нужны, вы – лучшая ледяная фея…
- Даже лучшей ледяной фее иногда приятно слушать комплименты, запомни, мальчик.
- А ты, девочка, что молчишь?- обратилась ко мне волшебница.
- Ёлка голубая.
- Королевская голубая ель, - подтвердила Дюйм.
- А была зелёная.
- И что? Высшее волшебство, девочка, и не такое может. Просто желание должно быть искренним и сильным. Именно с таким желанием можно открыть дверь в безликий мир. И вот что ещё, талантливые мои, открыть вы сможете только вдвоём.
- Допустим, - Кройс был донельзя серьёзен. – Мы откроем дверь. А дальше?
- А дальше, мальчик, вы будете совершенно свободны и можете идти по любой дороге, вместе или по отдельности. Это место перестанет вас держать и притягивать к себе.
- Прийти и открыть? Так просто?- спросил Кевин. Судя по голосу, в подобную простоту маг абсолютно не верил. Точно так же, как и я.
- Прийти, переплести огонь и лёд, призвать землю и воздух, создать ключ и открыть дверь, - Дюйм ответила так, словно не видела в перечисляемых действиях ничего сложного.
- И кто нам любезно подарит недостающие две стихии?- очень вежливо поинтересовался Кевин.
- Сами пробудите, - без тени сомнения сказала Дюйм. Обернулась ко мне и договорила, - Да, девочка?
- Я снежная ведьма! Откуда мне воздух с землёй взять? – возмутилась я.
- Оттуда же, откуда корни деревьев растут. Или скажешь, что в травках не разбираешься?
- Отчего же, разбираюсь. – согласилась я.
- И заговоры наверняка знаешь?
Я кивнула.
- Так в чём проблема?
Я вздохнула.
- В зиме.
- Подумаешь! Разбуди и призови. Нет, лучше вдвоём сразу.
Я начала злиться. А Кройс отчего-то оставался совершенно спокойным.
- А воздух призывать мне? – поинтересовался огненный маг.
- Разве ветер не усиливает огонь и снег?- спросила в свою очередь ледяная фея.
- Пересечение векторов силы при их взаимном усилении, - в руках Кевина появилась бумага и карандаш, - если правильно рассчитать точку соединения, не доводя до начала взаимного разрушения…
- Нет, нет, не надо грузить меня этими ужасными формулами и линиями, - отмахнулась Дюйм, даже не взглянув на чертёж Кевина. – но мыслишь ты, мальчик, в правильном направлении. Вот только тут, - Дюйм вытащила из какого-то кармашка тюбик с ярко-красной помадой и поставила на листе алую точку. – Лично я бы соединила тут. – С этими словами Дюйм взмахнула крыльями и исчезла. А на стол спланировала бумажная снежинка с короткой надписью: «Отправляемся за разумником через три дня».
- Ты же понимаешь, что эта необычная фея не оставит нас в покое?- спросил Кройс. Правда, вопрос его больше был похож на констатацию факта. Так что ответа моего вовсе не требовалось, но я всё же кивнула. Взяла в руки чертёж мага. Не знаю, как и что там разобрала Дюйм, но для меня понятного было мало. Конечно, я могла нарисовать простую пентаграмму. И, возможно, не только самую простую. Но формулы… формулы, увы, моей сильной стороной не были. Поэтому я не стала изображать из себя очень-очень умную ведьму, а попросила объяснить максимально просто.
- Если максимально просто, то мы с тобой должны в очередной раз совершить невозможное.
- И как мы это будем делать? Знаешь, я как-то в этом всём, - и я указала на пересекающиеся линии, - не слишком хорошо разбираюсь.
- Как и я в твоих наговорах и зельях. Полагаю, именно поэтому нас у этого домика и столкнули.
- Ты думаешь, мы тогда у калитки вместе не случайно повстречались?- задумчиво проговорила я.
- Мы появились в городе в один и тот же день. У меня сбился портал. Тебя перестала слушаться метла. Тебя Дом просто-напросто притянул.
- Тебя тоже?
- Нет. У меня он вызывал подозрения. Такое неприятное предчувствие, словно рядом с этим местом вот-вот должно произойти что-то плохое.
- И поэтому постоянно проверял окрестности?
- Нет, среагировал на сигналку.
- Огненная сигналка рядом со снежными чарами?
- Я соединил с тревожной нитью каплю ледяного огня.
- Но это же сложнейшее алхимическое соединение! Не всякий архимаг может создать такое…
- Я не создавал, - тут же открестился Кройс. – Но зная, как жизнь любит преподносить необычные сюрпризы, стараюсь положить в дорожный саквояж не только накопители, но и набор разнообразных зелий. Ледяной огонь создал ещё друг деда, знаменитый архивариус-алхимик Ринтас. Выглядел он всегда удивительно молодо и постоянно шутил, что таким его делают постоянные поиски эликсира бессмертия. Я называл его дядюшкой Рином. Хорошо помню, как друг деда привёз в подарок маленькую колбу ледяного огня. Возможно, знаменитый алхимик и рассказывал своему другу тайну создания этого удивительного соединения, но мне она точно неизвестна.
- Так с тобой дед поделился ледяным огнём?
- Нет. Каплю ледяного огня подарил мне тогда перед отъездом дядюшка Рин. Это невероятное соединение было спрятано в защитной зеркальной капсуле.
- Зеркальной капсуле, обладающей свойством создавать копии любых заклятий и зелий?
- Да, только не спрашивай, откуда её взял архивариус Ринтас. – Когда я разобрался в свойствах капсулы, дядюшка Рин давно уехал. Потом я стал магистром и дома бывал очень редко. В общем, больше мы не пересекались.
- Жаль. Помощь такого гениального алхимика нам бы не мешала. Он бы точно легко соединил землю и воздух.
- Возможно. Но придётся справляться своими силами.
- Придётся, - вынужденно согласилась я.
- Тогда давай начинать. Я попробую рассчитать вектор соединения огня и воздуха, а ты подумай, что можно сделать с силой земли.
- Чтобы с ней что-то сделать, весну призвать надо, - несколько ворчливо отозвалась я.- а то это «откуда корни деревьев растут», - передразнила я Дюйм, из-под снега ещё достать надо.
- Тебе нужен весь участок? – то ли удивился, то ли возмутился моей несообразительности Кройс.
Я поморщилась.
- Перестань. Конечно, нет.
Я закрыла глаза, вспоминая, точнее снова представляя сад не застывшим в его ледяной красоте, а настоящим, живым, цветущим и плодоносящим. Словно воочию, ощутила зарождающуюся глубоко под снегом жизнь цветов и деревьев. Погрузившись чуть глубже, я почувствовала точку созидания, пульсирующую насыщенным золотым светом. Я потянулась к ней, стараясь приблизиться к ней или приблизить её ко мне. Но что-то холодное стало преградой, не давало продвинуться ни на шаг. Холод и лёд так близки между собой, так почему не получается найти лазейку?
- Не могу! – в отчаянии простонала я, чувствуя, как моя снежная сила начинает утекать, а золотая точка созидания – отдаляться.
- Соедини огонь и лёд, - донёсся негромкий голос Кевина.
- Не могу!
Силы нитей ускользали, рвались, и я никак не могла ничего сплести из них. Но через мгновение всё переменилось. Нити перестали рваться, став неимоверно прочными. Огонь и лёд послушно переплетались, на глазах выплетая вязанную ковровую дорожку. Я шла по ней и замечала, как к серебряным нитям льда и алым – огня добавляются зелёные. Магия земли отзывалась на мой зов, создавая вместе со снегом и огнём магическую триаду стихий. Ковровая дорожка превратилась в ласковое море. Я качалась на серебристых, розовых и зелено-салатовых волнах. Было так хорошо лежать на воде, раскинув руки и любуясь голубизной неба.
- Ленси, пора возвращаться! – послышался чей-то голос.- Ленси!
Я отмахнулась от того, кто мешал мне наслаждаться жизнью, собрав разноцветную пену и бросив её в направлении мешающего голоса. Где-то далеко послышались сдавленные ругательства. А я играла с разноцветными рыбками и смеялась от счастья. Но, видимо, кому-то стало завидно, и я вместе с рыбками оказалась опутанной бело-красной сетью. Я вырывалась, но силы были неравны. Некто выдернул меня из ласковых волн магии и бросил на деревянный пол. Щёки обожгли две пощечины, а после на голову кто-то вылил ведро, не меньше, ледяной воды. Потом меня укутали в тёплое одеяло и почти насильно заставили выпить какой-то травяной настой. Уже проваливаясь в сон, я пыталась оттолкнуть крепко держащие меня руки, но не сумела.
Открыв глаза, я поняла, что лежу на кровати в своей комнате в Снежном Домике, а рядом, на кресле, сидит Кевин. Вид у мага, сказать честно, был не очень. Выглядел Кройс так, словно несколько дней сражался с неведомым чудовищем без сна и отдыха. Щёки осунулись, под глазами – тёмные круги.
- Кевин, - тихонько позвала я.
От моего голоса маг отчего-то вздрогнул.
- Ленси, это ты?
- А кто же ещё?
- Хвала богам, ты вернулась. Я расскажу всё потом. А сейчас ты можешь сварить своё укрепляющее зелье?
Я легко поднялась с кровати. Чувствовала себя прекрасно. И зелье приготовилось очень быстро. Казалось, нужные порции трав отмеряются сами, стоило мне о них подумать. Попробовав капельку укрепляющего напитка, я заметила, что вкус стал гораздо приятнее прежнего. Это было замечательно! И только одна мысль не давала мне покоя, пока я несла напиток с зельем Кевину: откуда я вернулась и почему ничего не помню об этом?
После укрепляющего напитка Кевин стал выглядеть значительно лучше.
- Сила земли приняла тебя. Это хорошо.
- Сила земли. Когда?
- Сегодня, – грустно вздохнул Кевин. – Что последнее ты помнишь?
- Ты рассказывал про зеркальную капсулу и ледяной огонь…
- А откуда корни деревьев растут, помнишь?
- Из земли, что за странный вопрос?
И тут у меня в голове зазвучал голос Дюйм «Разбуди и призови». Потом в висках заломило. Перед глазами закрутилась воронка водная воронка. Капли воды превратились в лёд, льдинки сменили лепестки пламени, преобразившиеся в свою очередь узорные листья. Зрелище было столь завораживающим, что я замерла в немом восхищении. А когда на кончиках листьев заиграли огоньки, а середина покрылась морозным узором, мне нестерпимо захотелось потрогать эту красоту. Я протянула руку, но тут же резко её одёрнула, ощутив болезненный удар.
- Ты с ума сошла! – кричал побледневший Кройс, - шагать, не глядя, в блуждающий переход! Одной! Без страховки!
- Какой переход! – не менее громко возмутилась я, потирая покрасневшее место удара, я просто хотела забрать…
- Что забрать? – чуть спокойнее произнёс Кевин.
А, действительно, что это было? Поняв, что описать словами своё видение не смогу, вызвала образ из памяти и создала иллюзию. Изображение листочка вышло совсем маленьким. Да и как бы ему выйти большим, если иллюзорная магия у нас шла факультативом, и особо глубоких знаний мы не получали.
Взмахнув рукой, маг увеличил мою картинку и внимательно её рассматривал.
- Прости. Я бы тоже не устоял перед таким манком. Почти полностью сформированный талисман основных стихий. Знаешь, Ленси, кажется, кто-то очень не хочет, чтобы вернули сюда хотя бы одного мага разума. И поэтому старается нас разлучить.
- Ты хочешь сказать, что мы единственные, кто может освободить разумников?
Подснежники под вишней уже взойти готовы.
А почему? Да фея всё изменила словом.
Маленькая фея в ледяной короне
Палочкой взмахнула, изменила мир.
Вместо льдинок розы выросли на троне,
И в какао тёплом плавает зефир.
Рэм слушал песню, ощущал на губах вкус какао и зефира и чувствовал, как магическая энергия наполняет каждую клеточку тела, возвращая силы. Голос невидимой певуньи приближался, становясь с каждой минутой громче, и вот обладательница дивного голоса оказалась на самой ближней к Рэму ветке. Прекрасная крылатая дева, одетая в сотканное из снежинок платье и серебряную кольчугу , помахивала миниатюрным сверкающим жезлом. За её спиной переливались поочередно всеми цветами радуги сияющие ледяные крылья, а на голове сверкала алмазная корона.
Увидев её, Рэм, словно верный рыцарь, опустился на одно колено и прошептал:
- Ваше ледяное величество…
Крылатая дева грустно улыбнулась.
- Кто-то в бескрайних мирах помнит мой настоящий облик. Я думала, что он стёрт навеки из воспоминаний.. Забавно слышать, как маги наделяют волшебными свойствами ледяных крылаток, забыв про настоящих обладательниц магии перемещения - моих подданных фей-всадниц.
- Все разумники помнят…
- Только разумники и помнят, - из глаза ледяной королевы скатилась одинокая слеза. Волшебница поймала её в ладонь, сжала в кулачке, а потом протянула Рэму подвеску на тонкой цепочке.
- Храни её, мальчик.
Сон закончился, и Рэм открыл глаза. Очертания двери стали более чёткими, а в левой сжимал хрустальную ледяную капельку. Маг осторожно надел через голову цепочку.
- Обещаю, я верну память о тебе, ледяная королева…
ТЕМ ВРЕМЕНЕМ В СНЕЖНОМ ДОМИКЕ Дюйм вновь приняла облик ледяной всадницы и посмотрела на замерших Кевина и Ленси. Жезл задрожал, превращаясь в небольшого змея.
Змейка вытянулась вертикально, опираясь хвостом на ладонь Дюйм и нежно касаясь раздвоенным языком щеки волшебницы. Дюйм погладила змея по голове.
- Спасибо, малыш. Ты самый лучший и самый мой любимый проводник между мирами. А в соединении нитей мира грёз и реальности тебе никогда не было равных. И не будет.
- ШШШШМММШШШМММ…
- Да запущу я сейчас время, запущу…Просто подталкивать постоянно реальности так тяжело… и при этом делать вид, что всё происходит само собой, без малейшего вмешательства...
- шшшШШШШШМшшшшмм
- Это удачная магическая сцепка, ты прав. Они уже так тесно переплели свои магии, что могут обойтись и без любовного катализатора.
- ШШШМ?
- С любовью лучше. Но принуждать к любви, значит, нарушать один из основных законов мирозданья. А теперь прячься, малыш, продолжим играть наши судьбоносные роли…
Змейка несколько раз крутанулась вокруг собственного хвоста, превращаясь обратно в жезл. А Дюйм подбросила вверх горсть разноцветных снежинок и смотрела, как те медленно опускаются на Дом, деревья и застывших в безвременье магов. Первой пробудилась украшенная ёлка. Потускневшие мармеладные радуги снова наполнились семицветьем, и по ним продолжили кататься белочки, зайцы, а медвежата начали притоптывать в такт вновь зазвучавшей музыки. Бабочки и птицы снова взмахнули крыльями и продолжили полёт так, словно он никогда и не останавливался.
Когда Ленси и Кевин из застывших статуй снова превратились в живых людей, первое, что они услышали, был ехидный голосок Дюйм.
- Как невероятно приятно видеть на ваших лицах такое единодушное молчаливое изумление! Я уже поняла, что вы потрясены неземной новогодней красотой, но вполне можно высказать восхищение и парой слов. Итак?
- Леди Дюйм, - Кевин склонил голову, - наше восхищение не знает границ, - если бы в Галактике объявили конкурс на самую красивую ёлку, Вы стали бы единственной её победительницей.
- Какая милая любезная ирония, - отозвалась Дюйм. – Мальчик, тебе не понравилось?
- Понравилось. И вы, леди, это прекрасно знаете. Как и то, что нам пока до вашего уровня не дотянуться. К тому же, на самом восторги наши тоже не особо нужны, вы – лучшая ледяная фея…
- Даже лучшей ледяной фее иногда приятно слушать комплименты, запомни, мальчик.
- А ты, девочка, что молчишь?- обратилась ко мне волшебница.
- Ёлка голубая.
- Королевская голубая ель, - подтвердила Дюйм.
- А была зелёная.
- И что? Высшее волшебство, девочка, и не такое может. Просто желание должно быть искренним и сильным. Именно с таким желанием можно открыть дверь в безликий мир. И вот что ещё, талантливые мои, открыть вы сможете только вдвоём.
- Допустим, - Кройс был донельзя серьёзен. – Мы откроем дверь. А дальше?
- А дальше, мальчик, вы будете совершенно свободны и можете идти по любой дороге, вместе или по отдельности. Это место перестанет вас держать и притягивать к себе.
- Прийти и открыть? Так просто?- спросил Кевин. Судя по голосу, в подобную простоту маг абсолютно не верил. Точно так же, как и я.
- Прийти, переплести огонь и лёд, призвать землю и воздух, создать ключ и открыть дверь, - Дюйм ответила так, словно не видела в перечисляемых действиях ничего сложного.
- И кто нам любезно подарит недостающие две стихии?- очень вежливо поинтересовался Кевин.
- Сами пробудите, - без тени сомнения сказала Дюйм. Обернулась ко мне и договорила, - Да, девочка?
- Я снежная ведьма! Откуда мне воздух с землёй взять? – возмутилась я.
- Оттуда же, откуда корни деревьев растут. Или скажешь, что в травках не разбираешься?
- Отчего же, разбираюсь. – согласилась я.
- И заговоры наверняка знаешь?
Я кивнула.
- Так в чём проблема?
Я вздохнула.
- В зиме.
- Подумаешь! Разбуди и призови. Нет, лучше вдвоём сразу.
Я начала злиться. А Кройс отчего-то оставался совершенно спокойным.
- А воздух призывать мне? – поинтересовался огненный маг.
- Разве ветер не усиливает огонь и снег?- спросила в свою очередь ледяная фея.
- Пересечение векторов силы при их взаимном усилении, - в руках Кевина появилась бумага и карандаш, - если правильно рассчитать точку соединения, не доводя до начала взаимного разрушения…
- Нет, нет, не надо грузить меня этими ужасными формулами и линиями, - отмахнулась Дюйм, даже не взглянув на чертёж Кевина. – но мыслишь ты, мальчик, в правильном направлении. Вот только тут, - Дюйм вытащила из какого-то кармашка тюбик с ярко-красной помадой и поставила на листе алую точку. – Лично я бы соединила тут. – С этими словами Дюйм взмахнула крыльями и исчезла. А на стол спланировала бумажная снежинка с короткой надписью: «Отправляемся за разумником через три дня».
- Ты же понимаешь, что эта необычная фея не оставит нас в покое?- спросил Кройс. Правда, вопрос его больше был похож на констатацию факта. Так что ответа моего вовсе не требовалось, но я всё же кивнула. Взяла в руки чертёж мага. Не знаю, как и что там разобрала Дюйм, но для меня понятного было мало. Конечно, я могла нарисовать простую пентаграмму. И, возможно, не только самую простую. Но формулы… формулы, увы, моей сильной стороной не были. Поэтому я не стала изображать из себя очень-очень умную ведьму, а попросила объяснить максимально просто.
- Если максимально просто, то мы с тобой должны в очередной раз совершить невозможное.
- И как мы это будем делать? Знаешь, я как-то в этом всём, - и я указала на пересекающиеся линии, - не слишком хорошо разбираюсь.
- Как и я в твоих наговорах и зельях. Полагаю, именно поэтому нас у этого домика и столкнули.
- Ты думаешь, мы тогда у калитки вместе не случайно повстречались?- задумчиво проговорила я.
- Мы появились в городе в один и тот же день. У меня сбился портал. Тебя перестала слушаться метла. Тебя Дом просто-напросто притянул.
- Тебя тоже?
- Нет. У меня он вызывал подозрения. Такое неприятное предчувствие, словно рядом с этим местом вот-вот должно произойти что-то плохое.
- И поэтому постоянно проверял окрестности?
- Нет, среагировал на сигналку.
- Огненная сигналка рядом со снежными чарами?
- Я соединил с тревожной нитью каплю ледяного огня.
- Но это же сложнейшее алхимическое соединение! Не всякий архимаг может создать такое…
- Я не создавал, - тут же открестился Кройс. – Но зная, как жизнь любит преподносить необычные сюрпризы, стараюсь положить в дорожный саквояж не только накопители, но и набор разнообразных зелий. Ледяной огонь создал ещё друг деда, знаменитый архивариус-алхимик Ринтас. Выглядел он всегда удивительно молодо и постоянно шутил, что таким его делают постоянные поиски эликсира бессмертия. Я называл его дядюшкой Рином. Хорошо помню, как друг деда привёз в подарок маленькую колбу ледяного огня. Возможно, знаменитый алхимик и рассказывал своему другу тайну создания этого удивительного соединения, но мне она точно неизвестна.
- Так с тобой дед поделился ледяным огнём?
- Нет. Каплю ледяного огня подарил мне тогда перед отъездом дядюшка Рин. Это невероятное соединение было спрятано в защитной зеркальной капсуле.
- Зеркальной капсуле, обладающей свойством создавать копии любых заклятий и зелий?
- Да, только не спрашивай, откуда её взял архивариус Ринтас. – Когда я разобрался в свойствах капсулы, дядюшка Рин давно уехал. Потом я стал магистром и дома бывал очень редко. В общем, больше мы не пересекались.
- Жаль. Помощь такого гениального алхимика нам бы не мешала. Он бы точно легко соединил землю и воздух.
- Возможно. Но придётся справляться своими силами.
- Придётся, - вынужденно согласилась я.
- Тогда давай начинать. Я попробую рассчитать вектор соединения огня и воздуха, а ты подумай, что можно сделать с силой земли.
- Чтобы с ней что-то сделать, весну призвать надо, - несколько ворчливо отозвалась я.- а то это «откуда корни деревьев растут», - передразнила я Дюйм, из-под снега ещё достать надо.
- Тебе нужен весь участок? – то ли удивился, то ли возмутился моей несообразительности Кройс.
Я поморщилась.
- Перестань. Конечно, нет.
Я закрыла глаза, вспоминая, точнее снова представляя сад не застывшим в его ледяной красоте, а настоящим, живым, цветущим и плодоносящим. Словно воочию, ощутила зарождающуюся глубоко под снегом жизнь цветов и деревьев. Погрузившись чуть глубже, я почувствовала точку созидания, пульсирующую насыщенным золотым светом. Я потянулась к ней, стараясь приблизиться к ней или приблизить её ко мне. Но что-то холодное стало преградой, не давало продвинуться ни на шаг. Холод и лёд так близки между собой, так почему не получается найти лазейку?
- Не могу! – в отчаянии простонала я, чувствуя, как моя снежная сила начинает утекать, а золотая точка созидания – отдаляться.
- Соедини огонь и лёд, - донёсся негромкий голос Кевина.
- Не могу!
Силы нитей ускользали, рвались, и я никак не могла ничего сплести из них. Но через мгновение всё переменилось. Нити перестали рваться, став неимоверно прочными. Огонь и лёд послушно переплетались, на глазах выплетая вязанную ковровую дорожку. Я шла по ней и замечала, как к серебряным нитям льда и алым – огня добавляются зелёные. Магия земли отзывалась на мой зов, создавая вместе со снегом и огнём магическую триаду стихий. Ковровая дорожка превратилась в ласковое море. Я качалась на серебристых, розовых и зелено-салатовых волнах. Было так хорошо лежать на воде, раскинув руки и любуясь голубизной неба.
- Ленси, пора возвращаться! – послышался чей-то голос.- Ленси!
Я отмахнулась от того, кто мешал мне наслаждаться жизнью, собрав разноцветную пену и бросив её в направлении мешающего голоса. Где-то далеко послышались сдавленные ругательства. А я играла с разноцветными рыбками и смеялась от счастья. Но, видимо, кому-то стало завидно, и я вместе с рыбками оказалась опутанной бело-красной сетью. Я вырывалась, но силы были неравны. Некто выдернул меня из ласковых волн магии и бросил на деревянный пол. Щёки обожгли две пощечины, а после на голову кто-то вылил ведро, не меньше, ледяной воды. Потом меня укутали в тёплое одеяло и почти насильно заставили выпить какой-то травяной настой. Уже проваливаясь в сон, я пыталась оттолкнуть крепко держащие меня руки, но не сумела.
Открыв глаза, я поняла, что лежу на кровати в своей комнате в Снежном Домике, а рядом, на кресле, сидит Кевин. Вид у мага, сказать честно, был не очень. Выглядел Кройс так, словно несколько дней сражался с неведомым чудовищем без сна и отдыха. Щёки осунулись, под глазами – тёмные круги.
- Кевин, - тихонько позвала я.
От моего голоса маг отчего-то вздрогнул.
- Ленси, это ты?
- А кто же ещё?
- Хвала богам, ты вернулась. Я расскажу всё потом. А сейчас ты можешь сварить своё укрепляющее зелье?
Я легко поднялась с кровати. Чувствовала себя прекрасно. И зелье приготовилось очень быстро. Казалось, нужные порции трав отмеряются сами, стоило мне о них подумать. Попробовав капельку укрепляющего напитка, я заметила, что вкус стал гораздо приятнее прежнего. Это было замечательно! И только одна мысль не давала мне покоя, пока я несла напиток с зельем Кевину: откуда я вернулась и почему ничего не помню об этом?
После укрепляющего напитка Кевин стал выглядеть значительно лучше.
- Сила земли приняла тебя. Это хорошо.
- Сила земли. Когда?
- Сегодня, – грустно вздохнул Кевин. – Что последнее ты помнишь?
- Ты рассказывал про зеркальную капсулу и ледяной огонь…
- А откуда корни деревьев растут, помнишь?
- Из земли, что за странный вопрос?
И тут у меня в голове зазвучал голос Дюйм «Разбуди и призови». Потом в висках заломило. Перед глазами закрутилась воронка водная воронка. Капли воды превратились в лёд, льдинки сменили лепестки пламени, преобразившиеся в свою очередь узорные листья. Зрелище было столь завораживающим, что я замерла в немом восхищении. А когда на кончиках листьев заиграли огоньки, а середина покрылась морозным узором, мне нестерпимо захотелось потрогать эту красоту. Я протянула руку, но тут же резко её одёрнула, ощутив болезненный удар.
- Ты с ума сошла! – кричал побледневший Кройс, - шагать, не глядя, в блуждающий переход! Одной! Без страховки!
- Какой переход! – не менее громко возмутилась я, потирая покрасневшее место удара, я просто хотела забрать…
- Что забрать? – чуть спокойнее произнёс Кевин.
А, действительно, что это было? Поняв, что описать словами своё видение не смогу, вызвала образ из памяти и создала иллюзию. Изображение листочка вышло совсем маленьким. Да и как бы ему выйти большим, если иллюзорная магия у нас шла факультативом, и особо глубоких знаний мы не получали.
Взмахнув рукой, маг увеличил мою картинку и внимательно её рассматривал.
- Прости. Я бы тоже не устоял перед таким манком. Почти полностью сформированный талисман основных стихий. Знаешь, Ленси, кажется, кто-то очень не хочет, чтобы вернули сюда хотя бы одного мага разума. И поэтому старается нас разлучить.
- Ты хочешь сказать, что мы единственные, кто может освободить разумников?
