Командовал войском рилкер по имени Гинт Белесый. Кто знает, как бы повернулась дальнейшая история, прислушайся он в тот день к мнению командира сакситов, который возражал против решающего боя, предлагая использовать тактику бесконечных мелких вылазок. Но Гинт все же решился дать Ахтамотену сражение, в котором был позорно разбит, из-за неумения скоординировать действия собственных войск.
С боями дриморны упорно пробивались к Лолребургу. Ахтамотен жаждал мести потомкам своих друзей. Ему было уже все равно кому и за что он мстит, его целью стало разрушение их города и восстановление портала в Ржавую Бездну. То, что Ортодокс так хотел предотвратить, Ахтамотен решил воплотить в жизнь.
Уже почти все армии Урдулая разбиты Ахтамотеном, казалось, его дриморны неостановимы, а Урдулай доживает свои последние часы. Но на пути к Лолребургу ему пришлось пройти через один из островов Болотии, где был похоронен Дентат. Увидев могилу старого друга, он презрительно наступил на нее. Но тут божественная сущность внутри Ахтамотена возмутилась, она не могла допустить подобного святотатства. На мгновение Ортодокс освободился от оков своей ненависти и осознал, во что превратился. Вознеся руки к небу он высвободил божественную сущность внутри себя и тут же сгорел дотла. Остров же тот, с той поры, стал именоваться островом Прозрения, а к могиле Дентата по сей день совершают паломничества жаждущие знаний.
Вновь оставшись без руководства в последний момент, дриморны все же попытались осадить Лолребург, но подоспевший Тирис, сын Гавита, с собранной по всем племенам армией сакситской молодежи, нанес удар по осаждавшим с тыла, обратив дриморнов в бегство. Тирис забрал доспехи одного из гвардейцев Ахтамотена, и поставил себе цель – навсегда покончить с войнами на Урдулае.
Походы Тириса. (от 108 до 115 года)
Даже среди сакситских детей, Тирис выделялся с детства. Есть даже предположение, что он был не сакситом, а аритом, правда оно основывается на том, что современники рисовали Тириса на пару голов выше его окружения. Но тут надо заметить, что невысокие и худощавые сакситы вообще любили рисовать своих вождей крупнее остальных. Тирис обладал неодолимой тягой к знаниям, с удовольствием выучил тадский язык и читал трофейные книги, которые привезли в Болотию те, кто противодействовал их вторжению. Так же сын Гавита неоднократно путешествовал к Лолребургу, и общался с архивитами, посещая их библиотеку. Кроме того, он умело объяснял все свои действия велением духов, что так же добавляло ему авторитета среди сакситов. Неудивительно, что когда Тирис подрос, то быстро стал лидером. Потому и на его призыв собраться и ударить по обезглавленной армии дриморнов, откликнулись многие.
Некоторые из ныне живущих считают Тириса идеалистом. Он хотел построить лучший мир, при этом, как и многие подобные строители, он верил, что мир без войн возможен только если установить его силой. Но, в отличие от большинства, Тирису удалось воплотить в жизнь свои идеалы. Потому нет ничего удивительного в том, что он вошел в историю сразу и как миротворец, и как завоеватель. Сам Тирис формулировал свои цели так: «На толпу тех, кто любуется садом, должен быть только один садовник, который полет сорняки. И этот садовник должен быть в здравом уме, что бы не перебить лопатой тех, кто просто наслаждается его работой».
Первой целью Тириса, после разгрома дриморнов, стали тады. Не смотря на тяжелые поражения от Ахтамотена, их армия все еще была сильна, и претендовала на власть над всем Урдулаем. Тирис решил осадить амбиции тадов, отвоевав у них недавно захваченные острова Досро и Памт, заодно найдя там себе сторонников среди порабощенных тадами агриков. В этом походе ему так же решили помочь рилкеры, которые не менее сильно пострадали от завоевательных походов тадов.
Не мешкая, армия Тириса высадилась на Досро и осадила Морденшур. Тады никак не ожидали подобного, а потому, толком, даже не укрепили стены. Тем не менее, на захват города ушло порядка восьми дней, за которые тады успели укрепиться в городе Иламант, и ими отстроенной крепости Рэут, на месте бывшего лагеря сакситов. Тирис осадил Рэут, а Иламант просто блокировал.
Через десять или пятнадцать дней, сын Акиона, Эрминур Гепанет, высадился с армией на Досро, и попытался снять блокаду с Иламанта. Но Тирис, действуя по военной науке самих тадов, приказал рилкерам, частично занять старые тадские, частично построить заново, цепь укреплений, от Морденшура до Иламанта, для защиты линий снабжений, потому тады просто уперлись в один из фортов, и были вынуждены начать строительство сооружений и техники для его осады. Между тем пала крепость Рэут и развязала Тирису руки. Совершив сложный и рискованный маневр, он ударил в тыл армии тадов, обратив их в бегство. Вскоре был взят Иламант, и остров Досро перешел под контроль армии Тириса.
Не мешкая, Тирис объявил, что он освобождает всех агриков острова и передает Досро им под самоуправление. Немалая часть агриков сразу изъявила желание присоединиться к армии Тириса, увеличив ее численность почти на треть. Более того, едва он переправился на Памт, как обитавшие там агрики подняли восстание против тадов, и остров пал практически без боя.
Взяв Памт, Тирис стал готовить флот к вторжению в Плавники Эрюнда. Последовало морское сражение, в котором флот тадов был разбит. Но Тирис не стал углубляться дальше в глубь негостеприимных скал, где с каждого уступа корабль могли осыпать тучей горящих стрел, а направил Эрминуру Гепанету письмо, в котором клялся более никогда не являться к Плавникам Эрюнда, если тады не вздумают вновь завоевывать чужие земли. Гепанет был вынужден принять эти, в общем-то достаточно легкие, в сложившейся ситуации, условия.
Следующим делом Тириса стало усмирение союзников рилкеров. Под руководством Гинта Белесого собралась немаленькая армия, считающих, что тадов нужно добить раз и навсегда. Тирис хотел напомнить рилкерам, что Гинт уже обесчестил свое имя, бездарно проиграв Ахтамотену бой, но те были глухи к доводам разума, более того, к ним начали присоединяться еще и агрики. Пришлось Тирису высаживаться обратно на остров Памт, где собирались заговорщики, и нападать на их лагерь. Бой был кровавым, и, неизвестно, чем бы он закончился, но от случайной стрелы погиб Гинт, после чего оставшиеся рилкеры сдались.
Едва Тирис успел отдохнуть от битвы с рилкерами, как пришли известия о том, что не все дриморны Ахтамотена вернулись на остров Кайт. Часть из них осталась в крепости Кирсонис, но они были настроены весьма мирно. А вот другая, весьма значительная, часть армии дриморнов, что атаковала Лолребург, отступила на остров Кородиз, где занимается грабежами и подготовкой к новым завоевательным походам.
Пришлось Тирису отправляться на Кородиз, где, при поддержке местных рилкеров и агриков, ему удалось выманить вражеское войско в поле, близ шахтерского поселения Рудники. Состоялась Битва при Рудниках, в которой Тирис снова показал себя знатоком тадской тактики боя. Заметив, что большая часть войска дриморнов состоит из медлительной тяжелой пехоты и пикинеров, он прямо в чисто поле, под носом у врага, приказал агрикам обстроить лучников палисадом и рвами. Командир дриморнов поддался на провокацию и приказал своим войскам штурмовать палисады в лоб, будучи уверен, что в ближнем бою его солдаты порубят лучников Тириса. Но выстроенные агриками укрепления показали себя на удивление эффективными, и бойцы дриморнов завязли в попытке штурма палисада, понеся тяжелейшие потери от беспрерывных обстрелов. В итоге, выжившие спасались бегством и рассеялись по всему острову.
После того, как Тирис разбил дриморнов в Битве при Рудниках, он отвоевал у них так же острова Брунт и Монот, где встретил первых кумканов. Пытался он и осаждать Кирсонис, но неудачно, в итоге решив дело миром. Позволив оставшимся в живых дриморнам вернуться домой, оставив во владении Кайта лишь Кирсонис, Тирис решил плыть на родину, отдыхать от ратных дел, но выяснилось, что там появился культ Красной длани, поклонявшийся Артонаксу и Лолреб и, более того, успел набрать немало сторонников. Так что первым делом, по прибытии в Болотию, Тирису пришлось начать войну с сакситами. Хотя скорее это были чистки поселений от членов культа. Тирис проводил разведку и выявлял тех, кто мог бы поклоняться демонам, затем приходил с большим вооруженным отрядом, публично обыскивал и казнил тех, в отношении кого подозрения подтверждались. В итоге культ был уничтожен, и в этот раз Тирис был беспощаден, умертвив всех, до последнего послушника культа, кого только смог найти.
Еще три года, были наполнены бесконечными мелкими стычками с той или иной расой Урдулая, желавшей хорошо пожить за счет слабых соседей, но крупных войн больше не было. В итоге, Тирису потребовалось шесть лет, прежде чем он сумел выполнить свою мечту, и установить прочный мир во всем Урдулае, из-за чего навсегда вошел в летописи под именем Тирис Последний Победитель. Наконец, убедившись в том, что началась эпоха мира, он завещал свои доспехи и власть сыну, пожертвовал большую часть богатства беднякам и сиротам, а потом ушел куда-то в глубь Болотии, предварительно снарядив туда пару экспедиций. Так и осталось неизвестно, где Тирис дальше жил и как умер. Хотя это не мешает ныне живущим сакситам почти каждый свой остров объявлять местом упокоения Последнего Победителя.
Черные странники. (от 115 до 167 года)
Почти пятьдесят лет, после падения Ахтамотена и ряда войн проведенных Тирисом, на Урдулае царил мир и порядок. Но все это время новая беда набирала силы там, где ее никто не ждал. Пустынный остров Горнион, некогда крупнейший и самый плодородный из островов архипелага, был полностью разорен и сожжен во время великой битвы между войсками героев и демонами Артонакса. Повелитель чудовищных когорт, демон Резабрен, был ранен героем Дентатом, но не убит. Никому и в голову не пришло, что все это время он скрывался там, где ему нанесли столь тяжелое поражение.
В самом центре острова Горнион, Резабрен облюбовал скалистое ущелье, куда привел с собой пять племен сакситов, которых он смог обмануть, прикинувшись стихийным духом земли, их покровителем. Потомки тех сакситов, выросшие на бесплодных песках Горниона, стали почти на голову выше и в сто раз яростнее и беспощаднее. Кожа и волосы их почернели, мысли исполнились злобы, а единственной целью жизни стала война. Новая раса назвала себя зарнуры, хотя все остальные расы прозвали их черными странниками.
Поначалу зарнуры вели обычный для пустынных кочевников образ жизни, но все чаще совершали дерзкие вылазки на соседние острова, грабя и убивая всех, кто попадался им на пути. Управляли зарнурами пять повелителей: камня, песка, металла, пыли и соли. Эти повелители слыли непревзойденными бойцами, но чья черная воля стояла за их спинами не было ведомо никому.
Одним из главных преимуществ черных странников в бою, было приручение ими местных диких птиц, искаженных демонической магией во время битвы сжегшей остров. Это были варгуты, двухметровые бегающие птицы, с очень плотным оперением, из-за чего их крылья плохо пробивались стрелами, причем опытный варгут прикрывал крыльями еще и своего седока, а так же наносил ими удары. Клюв варгута пробивал деревянный щит, а когти на ногах рвали плоть даже крупных животных. Помимо езды на варгутах, зарнуры так же использовали их перья и кости для создания оружия и доспехов. Среди остальных рас Урдулая верховая езда была распространена мало. Диких лошадей на этих островах не водилось, а те, что прибыли вместе с войском героев, большей частью, не пережили тягот бесконечных войн. Агрики использовали в качестве тягловых животных волов, а тады тамулов, но эти животные плохо приспособлены для боя. Потому зарнуры легко могли наносить удары с побережья и быстро скрываться в глубине пустынь острова, не боясь преследования.
Основанная более пятидесяти лет назад крепость Кирсонис, все так же возвышалась на берегу острова. Дриморн по имени Карбис руководил ею с последней войны. Некогда Тирис Последний Победитель осадил эту крепость, но Кирсонис был практически неприступен, и после трех тщетных попыток приступа Тирис и Карбис заключили договор, согласно которому дриморны Кирсониса обязались жить мирно и не пытаться нападать на соседей. Как бы не хотел Тирис оставлять у себя в тылу столь мощное укрепление, но возможная война с тадами и сакситами занимала его на тот момент больше, чем разрозненные и деморализованные группы дриморнов. Кроме того, Карбис согласился приглядывать за появившимися как раз в то время племенами зарнуров.
Поначалу отношения зарнуров и дриморнов складывались неплохо. Карбис даже взял из черных странников себе жену, дочь одного из лучших охотников зарнуров, прекрасную Зилни. Так вокруг Кирсониса образовались земли, на которые зарнуры не смели нападать, и там стали активно селиться агрики и даже тады. Со временем близ Кирсониса вырос целый город, вокруг которого построили еще одну мощную стену.
Но недолго длилось счастье Карбиса. В одну прекрасную ночь к стенам Кирсониса пришли несметные орды зарнуров, а предатели изнутри открыли им ворота. В городе начался чудовищный по своей беспощадности бой. Говорили, что Урдулай не видел подобного со времен Резни в руинах. И все же в ту ночь всему Урдулаю страшно повезло, ибо Карбис родился дриморном, и никогда не любил так слепо свою жену, как Ортодокс. У него не возникло даже тени сомнения, кто был предателем, потому когда Зилни с группой сторонников пришла убивать Карбиса, тот встретил ее во всеоружии.
Далее мы вновь обратимся к надписям на триумфальной арке Каганского дворца: «Всех предателей порубил Карбис, но Зилни успела убежать в город, в котором уже бушевал пожар. Ослепленный жаждой мести, Карбис преследовал свою жену, пока не обнаружил ее на передовой армии вторгшегося врага. Не нуждаясь больше в маскировке, Зилни скинула личину и предстала перед своим бывшим мужем в истинном обличии, обличии Повелителя пыли. К тому моменту атака черных странников почти захлебнулась, хотя приход Зилни вполне мог все изменить. Две армии стояли друг против друга, ни одна из сторон не решалась начать атаку. Но храбрый Карбис вызвал Повелителя пыли на дуэль, и Зилни ответила ему согласием. Оба они вышли из строя и встали друг против друга. Долго стояли они так и смотрели, а затем оба сделали резкий выпад вперед. Взмахнули два меча, и Зилни упала рассеченная напополам, а у Карбиса был отрезан кусок левого уха, за что до конца жизни он получил прозвище Осколок Уха. Но отнюдь не победу принесла смерть Зилни жителям Кирсониса. Ее тело распалось в пыль, которая поднялась облаком и убивала всякого, кто вдохнет ее, кроме черных странников. В бегство обратились Карбис и его войска, еле успев укрыться в крепости, и им оставалось лишь беспомощно взирать с ее стен на разграбление родного города. Так началась Великая осада Кирсониса, которой было суждено продлиться еще сто сорок дней».
Битва при Пылающем острове. (167 год)
Неудачное начало не остановило Резабрена. Оставив армию пыли дальше осаждать Кирсонис, он возглавил три свои другие армии: металла, песка и соли, и отправился с ними сквозь Плодородное Кольцо в сторону Болотии, для чего он заранее скупил множество кораблей у сакситов.
С боями дриморны упорно пробивались к Лолребургу. Ахтамотен жаждал мести потомкам своих друзей. Ему было уже все равно кому и за что он мстит, его целью стало разрушение их города и восстановление портала в Ржавую Бездну. То, что Ортодокс так хотел предотвратить, Ахтамотен решил воплотить в жизнь.
Уже почти все армии Урдулая разбиты Ахтамотеном, казалось, его дриморны неостановимы, а Урдулай доживает свои последние часы. Но на пути к Лолребургу ему пришлось пройти через один из островов Болотии, где был похоронен Дентат. Увидев могилу старого друга, он презрительно наступил на нее. Но тут божественная сущность внутри Ахтамотена возмутилась, она не могла допустить подобного святотатства. На мгновение Ортодокс освободился от оков своей ненависти и осознал, во что превратился. Вознеся руки к небу он высвободил божественную сущность внутри себя и тут же сгорел дотла. Остров же тот, с той поры, стал именоваться островом Прозрения, а к могиле Дентата по сей день совершают паломничества жаждущие знаний.
Вновь оставшись без руководства в последний момент, дриморны все же попытались осадить Лолребург, но подоспевший Тирис, сын Гавита, с собранной по всем племенам армией сакситской молодежи, нанес удар по осаждавшим с тыла, обратив дриморнов в бегство. Тирис забрал доспехи одного из гвардейцев Ахтамотена, и поставил себе цель – навсегда покончить с войнами на Урдулае.
Походы Тириса. (от 108 до 115 года)
Даже среди сакситских детей, Тирис выделялся с детства. Есть даже предположение, что он был не сакситом, а аритом, правда оно основывается на том, что современники рисовали Тириса на пару голов выше его окружения. Но тут надо заметить, что невысокие и худощавые сакситы вообще любили рисовать своих вождей крупнее остальных. Тирис обладал неодолимой тягой к знаниям, с удовольствием выучил тадский язык и читал трофейные книги, которые привезли в Болотию те, кто противодействовал их вторжению. Так же сын Гавита неоднократно путешествовал к Лолребургу, и общался с архивитами, посещая их библиотеку. Кроме того, он умело объяснял все свои действия велением духов, что так же добавляло ему авторитета среди сакситов. Неудивительно, что когда Тирис подрос, то быстро стал лидером. Потому и на его призыв собраться и ударить по обезглавленной армии дриморнов, откликнулись многие.
Некоторые из ныне живущих считают Тириса идеалистом. Он хотел построить лучший мир, при этом, как и многие подобные строители, он верил, что мир без войн возможен только если установить его силой. Но, в отличие от большинства, Тирису удалось воплотить в жизнь свои идеалы. Потому нет ничего удивительного в том, что он вошел в историю сразу и как миротворец, и как завоеватель. Сам Тирис формулировал свои цели так: «На толпу тех, кто любуется садом, должен быть только один садовник, который полет сорняки. И этот садовник должен быть в здравом уме, что бы не перебить лопатой тех, кто просто наслаждается его работой».
Первой целью Тириса, после разгрома дриморнов, стали тады. Не смотря на тяжелые поражения от Ахтамотена, их армия все еще была сильна, и претендовала на власть над всем Урдулаем. Тирис решил осадить амбиции тадов, отвоевав у них недавно захваченные острова Досро и Памт, заодно найдя там себе сторонников среди порабощенных тадами агриков. В этом походе ему так же решили помочь рилкеры, которые не менее сильно пострадали от завоевательных походов тадов.
Не мешкая, армия Тириса высадилась на Досро и осадила Морденшур. Тады никак не ожидали подобного, а потому, толком, даже не укрепили стены. Тем не менее, на захват города ушло порядка восьми дней, за которые тады успели укрепиться в городе Иламант, и ими отстроенной крепости Рэут, на месте бывшего лагеря сакситов. Тирис осадил Рэут, а Иламант просто блокировал.
Через десять или пятнадцать дней, сын Акиона, Эрминур Гепанет, высадился с армией на Досро, и попытался снять блокаду с Иламанта. Но Тирис, действуя по военной науке самих тадов, приказал рилкерам, частично занять старые тадские, частично построить заново, цепь укреплений, от Морденшура до Иламанта, для защиты линий снабжений, потому тады просто уперлись в один из фортов, и были вынуждены начать строительство сооружений и техники для его осады. Между тем пала крепость Рэут и развязала Тирису руки. Совершив сложный и рискованный маневр, он ударил в тыл армии тадов, обратив их в бегство. Вскоре был взят Иламант, и остров Досро перешел под контроль армии Тириса.
Не мешкая, Тирис объявил, что он освобождает всех агриков острова и передает Досро им под самоуправление. Немалая часть агриков сразу изъявила желание присоединиться к армии Тириса, увеличив ее численность почти на треть. Более того, едва он переправился на Памт, как обитавшие там агрики подняли восстание против тадов, и остров пал практически без боя.
Взяв Памт, Тирис стал готовить флот к вторжению в Плавники Эрюнда. Последовало морское сражение, в котором флот тадов был разбит. Но Тирис не стал углубляться дальше в глубь негостеприимных скал, где с каждого уступа корабль могли осыпать тучей горящих стрел, а направил Эрминуру Гепанету письмо, в котором клялся более никогда не являться к Плавникам Эрюнда, если тады не вздумают вновь завоевывать чужие земли. Гепанет был вынужден принять эти, в общем-то достаточно легкие, в сложившейся ситуации, условия.
Следующим делом Тириса стало усмирение союзников рилкеров. Под руководством Гинта Белесого собралась немаленькая армия, считающих, что тадов нужно добить раз и навсегда. Тирис хотел напомнить рилкерам, что Гинт уже обесчестил свое имя, бездарно проиграв Ахтамотену бой, но те были глухи к доводам разума, более того, к ним начали присоединяться еще и агрики. Пришлось Тирису высаживаться обратно на остров Памт, где собирались заговорщики, и нападать на их лагерь. Бой был кровавым, и, неизвестно, чем бы он закончился, но от случайной стрелы погиб Гинт, после чего оставшиеся рилкеры сдались.
Едва Тирис успел отдохнуть от битвы с рилкерами, как пришли известия о том, что не все дриморны Ахтамотена вернулись на остров Кайт. Часть из них осталась в крепости Кирсонис, но они были настроены весьма мирно. А вот другая, весьма значительная, часть армии дриморнов, что атаковала Лолребург, отступила на остров Кородиз, где занимается грабежами и подготовкой к новым завоевательным походам.
Пришлось Тирису отправляться на Кородиз, где, при поддержке местных рилкеров и агриков, ему удалось выманить вражеское войско в поле, близ шахтерского поселения Рудники. Состоялась Битва при Рудниках, в которой Тирис снова показал себя знатоком тадской тактики боя. Заметив, что большая часть войска дриморнов состоит из медлительной тяжелой пехоты и пикинеров, он прямо в чисто поле, под носом у врага, приказал агрикам обстроить лучников палисадом и рвами. Командир дриморнов поддался на провокацию и приказал своим войскам штурмовать палисады в лоб, будучи уверен, что в ближнем бою его солдаты порубят лучников Тириса. Но выстроенные агриками укрепления показали себя на удивление эффективными, и бойцы дриморнов завязли в попытке штурма палисада, понеся тяжелейшие потери от беспрерывных обстрелов. В итоге, выжившие спасались бегством и рассеялись по всему острову.
После того, как Тирис разбил дриморнов в Битве при Рудниках, он отвоевал у них так же острова Брунт и Монот, где встретил первых кумканов. Пытался он и осаждать Кирсонис, но неудачно, в итоге решив дело миром. Позволив оставшимся в живых дриморнам вернуться домой, оставив во владении Кайта лишь Кирсонис, Тирис решил плыть на родину, отдыхать от ратных дел, но выяснилось, что там появился культ Красной длани, поклонявшийся Артонаксу и Лолреб и, более того, успел набрать немало сторонников. Так что первым делом, по прибытии в Болотию, Тирису пришлось начать войну с сакситами. Хотя скорее это были чистки поселений от членов культа. Тирис проводил разведку и выявлял тех, кто мог бы поклоняться демонам, затем приходил с большим вооруженным отрядом, публично обыскивал и казнил тех, в отношении кого подозрения подтверждались. В итоге культ был уничтожен, и в этот раз Тирис был беспощаден, умертвив всех, до последнего послушника культа, кого только смог найти.
Еще три года, были наполнены бесконечными мелкими стычками с той или иной расой Урдулая, желавшей хорошо пожить за счет слабых соседей, но крупных войн больше не было. В итоге, Тирису потребовалось шесть лет, прежде чем он сумел выполнить свою мечту, и установить прочный мир во всем Урдулае, из-за чего навсегда вошел в летописи под именем Тирис Последний Победитель. Наконец, убедившись в том, что началась эпоха мира, он завещал свои доспехи и власть сыну, пожертвовал большую часть богатства беднякам и сиротам, а потом ушел куда-то в глубь Болотии, предварительно снарядив туда пару экспедиций. Так и осталось неизвестно, где Тирис дальше жил и как умер. Хотя это не мешает ныне живущим сакситам почти каждый свой остров объявлять местом упокоения Последнего Победителя.
Черные странники. (от 115 до 167 года)
Почти пятьдесят лет, после падения Ахтамотена и ряда войн проведенных Тирисом, на Урдулае царил мир и порядок. Но все это время новая беда набирала силы там, где ее никто не ждал. Пустынный остров Горнион, некогда крупнейший и самый плодородный из островов архипелага, был полностью разорен и сожжен во время великой битвы между войсками героев и демонами Артонакса. Повелитель чудовищных когорт, демон Резабрен, был ранен героем Дентатом, но не убит. Никому и в голову не пришло, что все это время он скрывался там, где ему нанесли столь тяжелое поражение.
В самом центре острова Горнион, Резабрен облюбовал скалистое ущелье, куда привел с собой пять племен сакситов, которых он смог обмануть, прикинувшись стихийным духом земли, их покровителем. Потомки тех сакситов, выросшие на бесплодных песках Горниона, стали почти на голову выше и в сто раз яростнее и беспощаднее. Кожа и волосы их почернели, мысли исполнились злобы, а единственной целью жизни стала война. Новая раса назвала себя зарнуры, хотя все остальные расы прозвали их черными странниками.
Поначалу зарнуры вели обычный для пустынных кочевников образ жизни, но все чаще совершали дерзкие вылазки на соседние острова, грабя и убивая всех, кто попадался им на пути. Управляли зарнурами пять повелителей: камня, песка, металла, пыли и соли. Эти повелители слыли непревзойденными бойцами, но чья черная воля стояла за их спинами не было ведомо никому.
Одним из главных преимуществ черных странников в бою, было приручение ими местных диких птиц, искаженных демонической магией во время битвы сжегшей остров. Это были варгуты, двухметровые бегающие птицы, с очень плотным оперением, из-за чего их крылья плохо пробивались стрелами, причем опытный варгут прикрывал крыльями еще и своего седока, а так же наносил ими удары. Клюв варгута пробивал деревянный щит, а когти на ногах рвали плоть даже крупных животных. Помимо езды на варгутах, зарнуры так же использовали их перья и кости для создания оружия и доспехов. Среди остальных рас Урдулая верховая езда была распространена мало. Диких лошадей на этих островах не водилось, а те, что прибыли вместе с войском героев, большей частью, не пережили тягот бесконечных войн. Агрики использовали в качестве тягловых животных волов, а тады тамулов, но эти животные плохо приспособлены для боя. Потому зарнуры легко могли наносить удары с побережья и быстро скрываться в глубине пустынь острова, не боясь преследования.
Основанная более пятидесяти лет назад крепость Кирсонис, все так же возвышалась на берегу острова. Дриморн по имени Карбис руководил ею с последней войны. Некогда Тирис Последний Победитель осадил эту крепость, но Кирсонис был практически неприступен, и после трех тщетных попыток приступа Тирис и Карбис заключили договор, согласно которому дриморны Кирсониса обязались жить мирно и не пытаться нападать на соседей. Как бы не хотел Тирис оставлять у себя в тылу столь мощное укрепление, но возможная война с тадами и сакситами занимала его на тот момент больше, чем разрозненные и деморализованные группы дриморнов. Кроме того, Карбис согласился приглядывать за появившимися как раз в то время племенами зарнуров.
Поначалу отношения зарнуров и дриморнов складывались неплохо. Карбис даже взял из черных странников себе жену, дочь одного из лучших охотников зарнуров, прекрасную Зилни. Так вокруг Кирсониса образовались земли, на которые зарнуры не смели нападать, и там стали активно селиться агрики и даже тады. Со временем близ Кирсониса вырос целый город, вокруг которого построили еще одну мощную стену.
Но недолго длилось счастье Карбиса. В одну прекрасную ночь к стенам Кирсониса пришли несметные орды зарнуров, а предатели изнутри открыли им ворота. В городе начался чудовищный по своей беспощадности бой. Говорили, что Урдулай не видел подобного со времен Резни в руинах. И все же в ту ночь всему Урдулаю страшно повезло, ибо Карбис родился дриморном, и никогда не любил так слепо свою жену, как Ортодокс. У него не возникло даже тени сомнения, кто был предателем, потому когда Зилни с группой сторонников пришла убивать Карбиса, тот встретил ее во всеоружии.
Далее мы вновь обратимся к надписям на триумфальной арке Каганского дворца: «Всех предателей порубил Карбис, но Зилни успела убежать в город, в котором уже бушевал пожар. Ослепленный жаждой мести, Карбис преследовал свою жену, пока не обнаружил ее на передовой армии вторгшегося врага. Не нуждаясь больше в маскировке, Зилни скинула личину и предстала перед своим бывшим мужем в истинном обличии, обличии Повелителя пыли. К тому моменту атака черных странников почти захлебнулась, хотя приход Зилни вполне мог все изменить. Две армии стояли друг против друга, ни одна из сторон не решалась начать атаку. Но храбрый Карбис вызвал Повелителя пыли на дуэль, и Зилни ответила ему согласием. Оба они вышли из строя и встали друг против друга. Долго стояли они так и смотрели, а затем оба сделали резкий выпад вперед. Взмахнули два меча, и Зилни упала рассеченная напополам, а у Карбиса был отрезан кусок левого уха, за что до конца жизни он получил прозвище Осколок Уха. Но отнюдь не победу принесла смерть Зилни жителям Кирсониса. Ее тело распалось в пыль, которая поднялась облаком и убивала всякого, кто вдохнет ее, кроме черных странников. В бегство обратились Карбис и его войска, еле успев укрыться в крепости, и им оставалось лишь беспомощно взирать с ее стен на разграбление родного города. Так началась Великая осада Кирсониса, которой было суждено продлиться еще сто сорок дней».
Битва при Пылающем острове. (167 год)
Неудачное начало не остановило Резабрена. Оставив армию пыли дальше осаждать Кирсонис, он возглавил три свои другие армии: металла, песка и соли, и отправился с ними сквозь Плодородное Кольцо в сторону Болотии, для чего он заранее скупил множество кораблей у сакситов.
