– Кошка…
Поворачиваюсь к Гуру. Он грустный. Мне становится… стыдно? Нет. Обнимаю, заглядываю в глаза. Гроза притихла, даже привычных голубых искр не видно. Действительно опечален. Раскрываюсь перед своим мужчиной полностью. Все чувства обнажаю, не скрыв ничего. На мгновение испугалась, думала, – придушит. Нет. Улыбнулся насмешливо, притянул к себе, склонился, чтобы уткнуться в шею.
– Кошка… Я буду с нетерпением ожидать своей очереди…
Фыркаю от смеха. Как ни старалась удержаться, чтобы не обидеть, – не выдерживаю. К счастью, Гуру меня понимает. Хохочем вместе. Падаем в траву, маул радостно скачет вокруг нас и по нам. А до вечера времени – вагон, и маленькая тележка. Проводим его, сочетая приятное с ещё более приятным. И полезное для Бездны. Способствует повышению её жизнестойкости. Не знаю только каким образом… Но Гуру виднее. Ага, он ростом выше. Я им обоим по грудь. И Гуру, и Мессингу. Как-то он меня встретит… Может, не примет, обидевшись…
Меня даже не впустили в столицу. Вежливо остановили на пропускном пункте, обязательном для всех, кроме Повелителей. Почтительнейше предложили препроводить Домну Тигру в любое угодное ей место. Гррр! Интересно, это распоряжение Мессинга? Или где? Но! Это не мои проблемы. К Гуру я в течение пяти лет приближаться не намерена. Не фига баловать. Манипулировать собой я могу позволить до определённых лично мною пределов. А самодеятельности в этом конкретном вопросе я категорически не приветствую. Короче, пожимаю плечами, и поворачиваюсь к столице спиной.
У меня есть дом на побережье. Вот туда и отправлюсь. Маул плачет. Такой маленький и несчастный…
Мысленно соединяюсь с Бездной. Так ничего и не поняла из объяснений Гуру. Как он призывает Зеркало Бездны. Пробую достичь желаемого, руководствуясь своими инстинктами. Ага. Учитывая то, как я прохожу свободные врата, умудряясь попасть не только не в то место, но даже и не в то время… Но! Бездна добра ко мне. Или поговорка "дуракам везёт" в моём случае срабатывает без сбоев. Наблюдаю окрестности своего жилища, пока не покидая безопасную Бездну. Как звучит! Могла ли я когда-нибудь предположить, что Бездна для меня будет безопасной в отличие от остального мира… Смешно. Точнее: "всё это было бы смешно, когда бы не было так грустно" ( М.Ю. Лермонтов "А.О. Смирновой").
Вроде бы всё спокойно. Дом "законсервирован" лордом Сэ "под меня". Теоретически, чужие попасть в него не могли. Простенькое заклинание "проходи мимо". Вспомнила в одном из фантастических романов описывался защищающий от воров артефакт с заклинанием "ничего важного". Сэ вместе с Солли из моих сумбурных описаний создали вот такую обманку. Мы тогда отдыхали, приходя в себя после практики второго курса, и мои лорды маялись бездельем, поскольку отец Иаков запретил нам любые действия, даже писать отчёты в течение двух недель… Пытка бездельем…
Интересно, пустит ли дом меня. Я изменилась в Бездне. Не знаю как, но чувствую, что изменилась. Раньше я не могла "призвать Бездну". А сейчас Бездна во мне, и я вызываю её из собственной сущности. Ладно, хватит рассусоливать. На всякий случай накрываю местность пологом некроманта, и выхожу из Сумра… кхм, из Бездны. Маул принюхивается к зелёной дымке, являющейся видимой частью полога. Мне видимой. И маулу, как оказалось. Надо ему имя придумать…
Прохожу к дому, открываю дверь. Пусто. Всё спокойно. Бездна во мне принюхивается к дому и окрестностям, а маул, протиснувшись мимо моих ног, бежит осваивать новую территорию. Вот так. А я и забыла, что, согласно традиции, в дом первым должен входить котик. Вхожу в дом. Включается режим "расконсервации". Дом "оживает". Надо озаботиться служанками. Завтра схожу в деревушку, может быть кого-то найму. Или рабынь купить? Завтра… Всё завтра. Устала. А, может, перенервничала. Есть хочется… Пошла в кухню.
Чем хороша магическая "консервация", так это сохранностью продуктов и чистоты в доме. Ни пылинки не упало. Кроме моих следов. И маула, естественно. Полезла по ларям. Нашла хлеб, окорок, солёные огурчики, и ещё много-много всего. В общем с голоду не умру, что радует. Заварила себе чай с корицей, соорудила сэндвич из ржаного хлеба с окороком и огурчиком, и на сладкое достала сухое варенье из слив. Муррр. А после всего этого ещё слопала огромный персик. Вымыла посуду… Нет, завтра надо купить трёх рабынь. Я обленилась донельзя. Но! Пока Сэ платит, буду лениться. Маул доволен. Притащил из сада полёвку, и лопает с урчанием, деликатно откусывая по кусочку. Сплошное умиление. Поставила ему воду в мисочке. Глупый зверёныш устроил купание. Пришлось вытирать и его и пол. Назову его Мурзиком.
Уселась на террасе в кресле-качалке. Закуталась в плед, маул теребит бахрому, а я дремлю на вечернем солнышке, слушая шум моря. Когда ветер ощутимо похолодел, пришлось идти в дом. Прошла в спальню. Ванну принимать не стала, ограничившись душем. Улеглась спать. Маул плачет, прижавшись ко мне тёплым бочком. Обнимаю зверёныша, шепчу: "Нам никто не нужен, котик, мы и без них проживём…" Уснула в слезах.
Проснулась под урчание маула. Интересно, чем он так доволен? Глаза открывать лень… И вообще, всё лень. Но, чтобы не превратиться в овощ, надо вставать. Поворачиваюсь на другой бок… Точнее, поворачиваться я начала, и поняла, что не одна в кровати. Дом я не закрыла, нет у меня такой привычки. Но полог никого не пропустил бы. Принюхиваюсь… Запах знакомый… Проснуться, или?..
– Открывай глазки, сладкая. Ты уже проснулась.
– Гррр! Я тебя не звала! У тебя есть столица, в ней и сиди!
– Ты дерзишь, но я тебя прощаю. Сладкая, наказание страже за самоуправство можешь назначить сама. Я искал тебя в Бездне. Потом вспомнил про этот дом. Лаки тоже ищет тебя. Почему ты не вернулась к нему?
– Потому, что эти пять лет у меня другой "возлюбленный Повелитель" мин херц.
– Я счастлив, сладкая. Вечером увидимся.
Схватил меня за плечи, жёстко. Жадный поцелуй. Я обнимаю его, прижимаясь всем телом, осторожно отцепляет меня от себя:
– Вечером, сладкая. Много дел…
Укус за мочку уха, я отшатываюсь, и падаю с кровати. Точнее, начинаю падать. Мессинг останавливает моё падение в воздухе, подхватывает меня, и осторожно усаживается, держа меня на руках:
– Сладкая, будь осторожнее. Леди-магистр Гильдии целителей будет жить здесь и присматривать за тобой. Следуй её указаниям, пожалуйста. Не знаю, почему мне так везёт, что ты второй раз попадаешь в мои руки с чужими детьми под сердцем… Но я себе не прощу, если с детьми Лаки что-нибудь случится.
– Ик! С какими детьми?! Я ничего не чувствую! Крыша съехала?!.
Мессинг молча смотрит на меня, а я вспоминаю, что хотела убить Гуру, чтобы он не навредил моим детёнышам. То есть моя динозавровая ипостась уже знала о детях. Блин, а кого же я рожу, если я была динозаврой? Или это было раньше?.. Сижу с обалделым видом, смотрю на Мессинга.
– Сладкая, всё будет нормально. Ты – меняющая облик, так что твои дети родятся детьми. На твой второй вопрос отвечу: тебя никто бы не пустил в пламя Бездны, если бы ты была беременна. Это я проверил сразу после твоего заявления о желании уйти с Повелителем. Так что ваши дети, как полагается, зачаты в Бездне. Всё, ушёл. Осваивайся на новом месте.
– На каком ещё новом? Я здесь жила!
– Здесь, тебя никогда не было. Я обещал тебе поместье с прилагающимися лесом, морем, степью, и так далее. Поскольку ты запросила ещё и тундру с болотами и саванной, пришлось поработать с Пространством. Но всё это у тебя теперь есть, сладкая. Дар получишь позже. Сейчас у меня нет возможности вырваться. Один поцелуй.
Опять хватает меня в охапку, и целуууееет… Оххх! Обрушиваюсь на постель, мечтая утянуть туда "возлюбленного Повелителя", а он ехидно мне улыбается, и… исчезает. Ууу, гад! Мурзик урчит, довольный. Ну да, Мессинга он любит. Это к Гуру у него доверия нет. А я в шоковом состоянии. Опять трое. Зачатые динозаврой от динозавра. Плевать, что на самом деле Бездновы твари – всего лишь обличье для безопасного в ней нахождения… Интересно, что скажет леди-магистр? Сможет она определить пол ребёнков, зачатых несколько часов назад? Дурдом! И какой дар я получу позже? Муррр? Гуру подарил три комплекта клинков… Кстати, да! Надо ознакомиться с местностью, с обитателями… И есть хочется. А где мои рабыни? Я сама должна одеваться? Ууу, не нравится мне это…
Встаю с кровати… На мягкий ковричек. Дорожку, точнее. Дорожка протянулась к стене. Иду по ней, мечтая об удобствах. Автоматика сдвигает стену, за которой вожделенные атрибуты цивилизации. Соседнее помещение – умывальная. Всё почти так же, как в доме Гуру. Интересно, а бассейн?
При входе в умывальную обнаруживаются коленопреклонённые рабыни. Судя по металлическим ошейникам и клейму, выжженному на нагих бёдрах. А Гуру своих рабынь не клеймил. Ой-ёй… Куда нас попали! И Гуру остался бы со мной в койке. А мин херц отбыл заниматься делами… Нууу, захотела курица разнообразия, хлебай уполовником. Но! Маул урчит. Мне это нравится? Умываюсь, причёсываюсь, одеваюсь… Точнее, умываюсь я сама, а причёсывают и одевают меня – рабыни. Непривычно яркие цвета. Белая туника, ярко голубая стола, и палла цвета ивовых листьев. Такой комплект у меня был. Мессинг одел меня, при встрече на пиратском корабле.
Маул путается под ногами, цепляясь за паллу. Зверёныш хочет гулять и играть. А я хочу есть. Рабыни пятятся к дверному проёму. Прохожу в него. Помещение, размерами с самолётный ангар. Вероятно, что-то типа гостиной. Диванчики, столики различной высоты, ковры с подушками, сундуки вдоль стен… Фонтан с пираньями, как же без него!
– Завтракать я буду на свежем воздухе.
Говорю в никуда, но стена "растворяется" в воздухе, открывая небольшую террасу в саду. Мраморные стол и два ложа. Короче, место для личных бесед. Есть лёжа я никак не привыкну. Усаживаюсь за стол. Похоже, он был накрыт невидимой скатертью-самобранкой. Появляются разнообразные блюда. Ограничиваюсь овсянкой, курагой и большим яблоком, съедаемым с сыром. Чай, настоянный с палочкой корицы. Муррр. Подремать? Или? Мурзик скачет по столу, разбрасывая посуду. Ополаскиваю руки в чаше с розовыми лепестками, рабыня промокает их полотенчиком, и иду гулять, пока зверёныш весь дом не разгромил. Мин херц сказал осваиваться на новом месте. Придётся выполнять. Что-то я начинаю его побаиваться. Загонит меня в тундру. И будет с вертолёта охотиться…
Весь день шастали с маулом вокруг дома. Далеко пока отходить не рискую. Выяснила, что бассейн находится во внутреннем дворике спальни. Дворик небольшой, всего раз в шесть больше, чем сама спальня, в которой всего-то метров сто двадцать – сто тридцать. В общем, негде развернуться. С другой стороны, если в дом попасть в Бездновом облике… Становится понятной ширина коридоров и высота потолков в доме Гуру. А здесь я пока не осматривалась. Жду Мессинга. Пусть представит мне обслугу и так далее…
И вообще… Стрёмно как-то. Клейма на рабынях заставляют задуматься. У Лаки рабыни держались посвободнее. Ненавязчиво-почтительно. А здесь, сегодня, я почувствовала себя византийской императрицей. Хотя, целовать подошвы пурпурных сандалий, не мешая базилиссе идти, дозволялось лишь византийским патрициям и патрицианкам. А если неловкий поцелуй императорских подошв мешал движению, незадачливого придворного казнили. Таки я что? Теперь по византийским законам жить буду? Не хочу! Не нравится мне это! И в ядах я не так хорошо разбираюсь… А в Византии травили всех направо и налево…
Манеры здешних рабынь мне не по нутру. Каждую мою вещь почтительно целуют, прежде чем облачить меня в неё. Включая обувь! Такого бардака даже Сэ не устраивал! И пожаловаться на рабынь страшно. Что с ними Мессинг прикажет сделать? Или со мной? Меня он вроде бы собирается беречь, пока я ношу детей Лаки. Голова разболелась от мыслей. Вышла на балкон, валяюсь на ложе, нюхаю сирень, которая вроде бы должна уже отцвести, а вот поди ж ты! Сколько сил и энергии требует заклинание вечного цветения я примерно представляю… Мессинг любит сирень? Так же как я? Или где?
– Достаточно, что ты любишь сирень, сладкая. Устала? Глазки грустные… А вечное цветение достигается темпоральной магией. Только и всего.
– Ага. Понятно. Только и всего. Гррр!
– Вставай, пошли.
Поднимает меня за предплечье, щёлкает пальцами, одевая меня в знакомый кошмар дальтоника, ну и чулочки с поясом, туфельки, перчатки, шляпка-таблетка с вуалькой, и крошечный ридикюльчик у пояса… Сам в чёрном с серебром. Ну Мессинг в своём нормальном облике всегда был для меня принцем Корвином из "Хроник Амбера" Роджера Желязны. То есть, когда я читала Желязны, то видела принца Корвина именно таким. Высокий, худощавый, гладко выбритый, черноволосый и зеленоглазый, с жёсткими губами чёткого рисунка. Весёлый и сильный…
– Продолжай, сладкая. Мне нравится, как ты меня воспринимаешь.
В ответ на насмешливую улыбку показываю язык. Нарываюсь на поцелуй, и получаю его. Платье мгновенно стало тесным и неудобным. И вообще, спальня так близко, а мы куда-то собрались…
– Мы ненадолго, сладкая.
Ещё один щелчок пальцами, и вызывающее тихий ужас платье скрывается под чёрным плащом из аксамита. И мы шагаем… во внутренний двор какого-то готического собора. А дома вокруг, как в Москве. И люди на улице говорят по русски. Или это и есть Москва? Разве у нас есть такие храмы? Хотя, мечеть есть на Проспекте Мира, почему бы не быть и костёлу?
– Это твой город, сладкая. Скоро начнётся Месса на латыни. Ты ещё можешь заказать молитву по своей подруге… Забыл, как её имя.
– Аманда. Её звали Аманда.
А голос мне не повинуется, говорю сдавленным шёпотом. Прошло столько лет. Я заказывала Мессу по Аманде и девочкам в Африке, а после у меня не было возможности попасть на Землю.
– Ты пойдёшь со мной?
– Если ты этого желаешь.
– Пожалуйста, будь рядом со мной, мин херц.
Молча кивнул головой, и пошёл ко входу, поддерживая меня под локоть. И меня охватывает горячая благодарность к Мессингу, который вспомнил, и позаботился… Прошли в ризницу, я шла на цыпочках, чтобы не цокать высоченными каблуками. Мессинг усадил меня на стул, и сам поговорил со святым отцом, заказав заупокойную Мессу по Аманде и девочкам. Внёс пожертвование, и вывел меня из ризницы. Мы сели на пятой скамье. Чтобы видеть алтарь, и не мешать тем, кто пойдёт к Причастию. Когда заиграл орган, я чуть не разрыдалась. Даже Мессинга пробрало. Я повторяла со всеми слова молитв, – странно, как память их сохранила; а Мессинг просто тихо сидел рядом. И никто не выступил с замечаниями о неподобающем поведении…
Потом мы вышли из храма, обогнули его, и, не выходя из двора, переместились… на карнавал? Странно… Это опять Земля, но судя по обстановке, это Латинская Америка. Ой, точно, статуя Христа… Значит это мы где? В Рио-де-Жанейро? И здесь карнавал. А он в Бразилии происходит в феврале. Вот как мы смогли из летней Москвы перейти в зимнюю Бразилию? Мессинг хватает меня за руку, плащ уже куда-то пропал, и моё платье здесь не режет глаза своей яркостью, а наоборот, органично вписывается в обстановку. Мы танцуем танго. Так, как танцевали на императорском балу… И нас только двое. Карнавал остался фоном, а здесь, во Вселенной, мы одни. Мужчина и женщина. И танго, которое не кончается, потому что танго – это жизнь…
Поворачиваюсь к Гуру. Он грустный. Мне становится… стыдно? Нет. Обнимаю, заглядываю в глаза. Гроза притихла, даже привычных голубых искр не видно. Действительно опечален. Раскрываюсь перед своим мужчиной полностью. Все чувства обнажаю, не скрыв ничего. На мгновение испугалась, думала, – придушит. Нет. Улыбнулся насмешливо, притянул к себе, склонился, чтобы уткнуться в шею.
– Кошка… Я буду с нетерпением ожидать своей очереди…
Фыркаю от смеха. Как ни старалась удержаться, чтобы не обидеть, – не выдерживаю. К счастью, Гуру меня понимает. Хохочем вместе. Падаем в траву, маул радостно скачет вокруг нас и по нам. А до вечера времени – вагон, и маленькая тележка. Проводим его, сочетая приятное с ещё более приятным. И полезное для Бездны. Способствует повышению её жизнестойкости. Не знаю только каким образом… Но Гуру виднее. Ага, он ростом выше. Я им обоим по грудь. И Гуру, и Мессингу. Как-то он меня встретит… Может, не примет, обидевшись…
***
Меня даже не впустили в столицу. Вежливо остановили на пропускном пункте, обязательном для всех, кроме Повелителей. Почтительнейше предложили препроводить Домну Тигру в любое угодное ей место. Гррр! Интересно, это распоряжение Мессинга? Или где? Но! Это не мои проблемы. К Гуру я в течение пяти лет приближаться не намерена. Не фига баловать. Манипулировать собой я могу позволить до определённых лично мною пределов. А самодеятельности в этом конкретном вопросе я категорически не приветствую. Короче, пожимаю плечами, и поворачиваюсь к столице спиной.
У меня есть дом на побережье. Вот туда и отправлюсь. Маул плачет. Такой маленький и несчастный…
Мысленно соединяюсь с Бездной. Так ничего и не поняла из объяснений Гуру. Как он призывает Зеркало Бездны. Пробую достичь желаемого, руководствуясь своими инстинктами. Ага. Учитывая то, как я прохожу свободные врата, умудряясь попасть не только не в то место, но даже и не в то время… Но! Бездна добра ко мне. Или поговорка "дуракам везёт" в моём случае срабатывает без сбоев. Наблюдаю окрестности своего жилища, пока не покидая безопасную Бездну. Как звучит! Могла ли я когда-нибудь предположить, что Бездна для меня будет безопасной в отличие от остального мира… Смешно. Точнее: "всё это было бы смешно, когда бы не было так грустно" ( М.Ю. Лермонтов "А.О. Смирновой").
Вроде бы всё спокойно. Дом "законсервирован" лордом Сэ "под меня". Теоретически, чужие попасть в него не могли. Простенькое заклинание "проходи мимо". Вспомнила в одном из фантастических романов описывался защищающий от воров артефакт с заклинанием "ничего важного". Сэ вместе с Солли из моих сумбурных описаний создали вот такую обманку. Мы тогда отдыхали, приходя в себя после практики второго курса, и мои лорды маялись бездельем, поскольку отец Иаков запретил нам любые действия, даже писать отчёты в течение двух недель… Пытка бездельем…
Интересно, пустит ли дом меня. Я изменилась в Бездне. Не знаю как, но чувствую, что изменилась. Раньше я не могла "призвать Бездну". А сейчас Бездна во мне, и я вызываю её из собственной сущности. Ладно, хватит рассусоливать. На всякий случай накрываю местность пологом некроманта, и выхожу из Сумра… кхм, из Бездны. Маул принюхивается к зелёной дымке, являющейся видимой частью полога. Мне видимой. И маулу, как оказалось. Надо ему имя придумать…
Прохожу к дому, открываю дверь. Пусто. Всё спокойно. Бездна во мне принюхивается к дому и окрестностям, а маул, протиснувшись мимо моих ног, бежит осваивать новую территорию. Вот так. А я и забыла, что, согласно традиции, в дом первым должен входить котик. Вхожу в дом. Включается режим "расконсервации". Дом "оживает". Надо озаботиться служанками. Завтра схожу в деревушку, может быть кого-то найму. Или рабынь купить? Завтра… Всё завтра. Устала. А, может, перенервничала. Есть хочется… Пошла в кухню.
Чем хороша магическая "консервация", так это сохранностью продуктов и чистоты в доме. Ни пылинки не упало. Кроме моих следов. И маула, естественно. Полезла по ларям. Нашла хлеб, окорок, солёные огурчики, и ещё много-много всего. В общем с голоду не умру, что радует. Заварила себе чай с корицей, соорудила сэндвич из ржаного хлеба с окороком и огурчиком, и на сладкое достала сухое варенье из слив. Муррр. А после всего этого ещё слопала огромный персик. Вымыла посуду… Нет, завтра надо купить трёх рабынь. Я обленилась донельзя. Но! Пока Сэ платит, буду лениться. Маул доволен. Притащил из сада полёвку, и лопает с урчанием, деликатно откусывая по кусочку. Сплошное умиление. Поставила ему воду в мисочке. Глупый зверёныш устроил купание. Пришлось вытирать и его и пол. Назову его Мурзиком.
Уселась на террасе в кресле-качалке. Закуталась в плед, маул теребит бахрому, а я дремлю на вечернем солнышке, слушая шум моря. Когда ветер ощутимо похолодел, пришлось идти в дом. Прошла в спальню. Ванну принимать не стала, ограничившись душем. Улеглась спать. Маул плачет, прижавшись ко мне тёплым бочком. Обнимаю зверёныша, шепчу: "Нам никто не нужен, котик, мы и без них проживём…" Уснула в слезах.
Проснулась под урчание маула. Интересно, чем он так доволен? Глаза открывать лень… И вообще, всё лень. Но, чтобы не превратиться в овощ, надо вставать. Поворачиваюсь на другой бок… Точнее, поворачиваться я начала, и поняла, что не одна в кровати. Дом я не закрыла, нет у меня такой привычки. Но полог никого не пропустил бы. Принюхиваюсь… Запах знакомый… Проснуться, или?..
– Открывай глазки, сладкая. Ты уже проснулась.
– Гррр! Я тебя не звала! У тебя есть столица, в ней и сиди!
– Ты дерзишь, но я тебя прощаю. Сладкая, наказание страже за самоуправство можешь назначить сама. Я искал тебя в Бездне. Потом вспомнил про этот дом. Лаки тоже ищет тебя. Почему ты не вернулась к нему?
– Потому, что эти пять лет у меня другой "возлюбленный Повелитель" мин херц.
– Я счастлив, сладкая. Вечером увидимся.
Схватил меня за плечи, жёстко. Жадный поцелуй. Я обнимаю его, прижимаясь всем телом, осторожно отцепляет меня от себя:
– Вечером, сладкая. Много дел…
Укус за мочку уха, я отшатываюсь, и падаю с кровати. Точнее, начинаю падать. Мессинг останавливает моё падение в воздухе, подхватывает меня, и осторожно усаживается, держа меня на руках:
– Сладкая, будь осторожнее. Леди-магистр Гильдии целителей будет жить здесь и присматривать за тобой. Следуй её указаниям, пожалуйста. Не знаю, почему мне так везёт, что ты второй раз попадаешь в мои руки с чужими детьми под сердцем… Но я себе не прощу, если с детьми Лаки что-нибудь случится.
– Ик! С какими детьми?! Я ничего не чувствую! Крыша съехала?!.
Мессинг молча смотрит на меня, а я вспоминаю, что хотела убить Гуру, чтобы он не навредил моим детёнышам. То есть моя динозавровая ипостась уже знала о детях. Блин, а кого же я рожу, если я была динозаврой? Или это было раньше?.. Сижу с обалделым видом, смотрю на Мессинга.
– Сладкая, всё будет нормально. Ты – меняющая облик, так что твои дети родятся детьми. На твой второй вопрос отвечу: тебя никто бы не пустил в пламя Бездны, если бы ты была беременна. Это я проверил сразу после твоего заявления о желании уйти с Повелителем. Так что ваши дети, как полагается, зачаты в Бездне. Всё, ушёл. Осваивайся на новом месте.
– На каком ещё новом? Я здесь жила!
– Здесь, тебя никогда не было. Я обещал тебе поместье с прилагающимися лесом, морем, степью, и так далее. Поскольку ты запросила ещё и тундру с болотами и саванной, пришлось поработать с Пространством. Но всё это у тебя теперь есть, сладкая. Дар получишь позже. Сейчас у меня нет возможности вырваться. Один поцелуй.
Опять хватает меня в охапку, и целуууееет… Оххх! Обрушиваюсь на постель, мечтая утянуть туда "возлюбленного Повелителя", а он ехидно мне улыбается, и… исчезает. Ууу, гад! Мурзик урчит, довольный. Ну да, Мессинга он любит. Это к Гуру у него доверия нет. А я в шоковом состоянии. Опять трое. Зачатые динозаврой от динозавра. Плевать, что на самом деле Бездновы твари – всего лишь обличье для безопасного в ней нахождения… Интересно, что скажет леди-магистр? Сможет она определить пол ребёнков, зачатых несколько часов назад? Дурдом! И какой дар я получу позже? Муррр? Гуру подарил три комплекта клинков… Кстати, да! Надо ознакомиться с местностью, с обитателями… И есть хочется. А где мои рабыни? Я сама должна одеваться? Ууу, не нравится мне это…
Встаю с кровати… На мягкий ковричек. Дорожку, точнее. Дорожка протянулась к стене. Иду по ней, мечтая об удобствах. Автоматика сдвигает стену, за которой вожделенные атрибуты цивилизации. Соседнее помещение – умывальная. Всё почти так же, как в доме Гуру. Интересно, а бассейн?
При входе в умывальную обнаруживаются коленопреклонённые рабыни. Судя по металлическим ошейникам и клейму, выжженному на нагих бёдрах. А Гуру своих рабынь не клеймил. Ой-ёй… Куда нас попали! И Гуру остался бы со мной в койке. А мин херц отбыл заниматься делами… Нууу, захотела курица разнообразия, хлебай уполовником. Но! Маул урчит. Мне это нравится? Умываюсь, причёсываюсь, одеваюсь… Точнее, умываюсь я сама, а причёсывают и одевают меня – рабыни. Непривычно яркие цвета. Белая туника, ярко голубая стола, и палла цвета ивовых листьев. Такой комплект у меня был. Мессинг одел меня, при встрече на пиратском корабле.
Маул путается под ногами, цепляясь за паллу. Зверёныш хочет гулять и играть. А я хочу есть. Рабыни пятятся к дверному проёму. Прохожу в него. Помещение, размерами с самолётный ангар. Вероятно, что-то типа гостиной. Диванчики, столики различной высоты, ковры с подушками, сундуки вдоль стен… Фонтан с пираньями, как же без него!
– Завтракать я буду на свежем воздухе.
Говорю в никуда, но стена "растворяется" в воздухе, открывая небольшую террасу в саду. Мраморные стол и два ложа. Короче, место для личных бесед. Есть лёжа я никак не привыкну. Усаживаюсь за стол. Похоже, он был накрыт невидимой скатертью-самобранкой. Появляются разнообразные блюда. Ограничиваюсь овсянкой, курагой и большим яблоком, съедаемым с сыром. Чай, настоянный с палочкой корицы. Муррр. Подремать? Или? Мурзик скачет по столу, разбрасывая посуду. Ополаскиваю руки в чаше с розовыми лепестками, рабыня промокает их полотенчиком, и иду гулять, пока зверёныш весь дом не разгромил. Мин херц сказал осваиваться на новом месте. Придётся выполнять. Что-то я начинаю его побаиваться. Загонит меня в тундру. И будет с вертолёта охотиться…
Глава 5. Мессинг, или "невозможное, – возможно…"
Весь день шастали с маулом вокруг дома. Далеко пока отходить не рискую. Выяснила, что бассейн находится во внутреннем дворике спальни. Дворик небольшой, всего раз в шесть больше, чем сама спальня, в которой всего-то метров сто двадцать – сто тридцать. В общем, негде развернуться. С другой стороны, если в дом попасть в Бездновом облике… Становится понятной ширина коридоров и высота потолков в доме Гуру. А здесь я пока не осматривалась. Жду Мессинга. Пусть представит мне обслугу и так далее…
И вообще… Стрёмно как-то. Клейма на рабынях заставляют задуматься. У Лаки рабыни держались посвободнее. Ненавязчиво-почтительно. А здесь, сегодня, я почувствовала себя византийской императрицей. Хотя, целовать подошвы пурпурных сандалий, не мешая базилиссе идти, дозволялось лишь византийским патрициям и патрицианкам. А если неловкий поцелуй императорских подошв мешал движению, незадачливого придворного казнили. Таки я что? Теперь по византийским законам жить буду? Не хочу! Не нравится мне это! И в ядах я не так хорошо разбираюсь… А в Византии травили всех направо и налево…
Манеры здешних рабынь мне не по нутру. Каждую мою вещь почтительно целуют, прежде чем облачить меня в неё. Включая обувь! Такого бардака даже Сэ не устраивал! И пожаловаться на рабынь страшно. Что с ними Мессинг прикажет сделать? Или со мной? Меня он вроде бы собирается беречь, пока я ношу детей Лаки. Голова разболелась от мыслей. Вышла на балкон, валяюсь на ложе, нюхаю сирень, которая вроде бы должна уже отцвести, а вот поди ж ты! Сколько сил и энергии требует заклинание вечного цветения я примерно представляю… Мессинг любит сирень? Так же как я? Или где?
– Достаточно, что ты любишь сирень, сладкая. Устала? Глазки грустные… А вечное цветение достигается темпоральной магией. Только и всего.
– Ага. Понятно. Только и всего. Гррр!
– Вставай, пошли.
Поднимает меня за предплечье, щёлкает пальцами, одевая меня в знакомый кошмар дальтоника, ну и чулочки с поясом, туфельки, перчатки, шляпка-таблетка с вуалькой, и крошечный ридикюльчик у пояса… Сам в чёрном с серебром. Ну Мессинг в своём нормальном облике всегда был для меня принцем Корвином из "Хроник Амбера" Роджера Желязны. То есть, когда я читала Желязны, то видела принца Корвина именно таким. Высокий, худощавый, гладко выбритый, черноволосый и зеленоглазый, с жёсткими губами чёткого рисунка. Весёлый и сильный…
– Продолжай, сладкая. Мне нравится, как ты меня воспринимаешь.
В ответ на насмешливую улыбку показываю язык. Нарываюсь на поцелуй, и получаю его. Платье мгновенно стало тесным и неудобным. И вообще, спальня так близко, а мы куда-то собрались…
– Мы ненадолго, сладкая.
Ещё один щелчок пальцами, и вызывающее тихий ужас платье скрывается под чёрным плащом из аксамита. И мы шагаем… во внутренний двор какого-то готического собора. А дома вокруг, как в Москве. И люди на улице говорят по русски. Или это и есть Москва? Разве у нас есть такие храмы? Хотя, мечеть есть на Проспекте Мира, почему бы не быть и костёлу?
– Это твой город, сладкая. Скоро начнётся Месса на латыни. Ты ещё можешь заказать молитву по своей подруге… Забыл, как её имя.
– Аманда. Её звали Аманда.
А голос мне не повинуется, говорю сдавленным шёпотом. Прошло столько лет. Я заказывала Мессу по Аманде и девочкам в Африке, а после у меня не было возможности попасть на Землю.
– Ты пойдёшь со мной?
– Если ты этого желаешь.
– Пожалуйста, будь рядом со мной, мин херц.
Молча кивнул головой, и пошёл ко входу, поддерживая меня под локоть. И меня охватывает горячая благодарность к Мессингу, который вспомнил, и позаботился… Прошли в ризницу, я шла на цыпочках, чтобы не цокать высоченными каблуками. Мессинг усадил меня на стул, и сам поговорил со святым отцом, заказав заупокойную Мессу по Аманде и девочкам. Внёс пожертвование, и вывел меня из ризницы. Мы сели на пятой скамье. Чтобы видеть алтарь, и не мешать тем, кто пойдёт к Причастию. Когда заиграл орган, я чуть не разрыдалась. Даже Мессинга пробрало. Я повторяла со всеми слова молитв, – странно, как память их сохранила; а Мессинг просто тихо сидел рядом. И никто не выступил с замечаниями о неподобающем поведении…
Потом мы вышли из храма, обогнули его, и, не выходя из двора, переместились… на карнавал? Странно… Это опять Земля, но судя по обстановке, это Латинская Америка. Ой, точно, статуя Христа… Значит это мы где? В Рио-де-Жанейро? И здесь карнавал. А он в Бразилии происходит в феврале. Вот как мы смогли из летней Москвы перейти в зимнюю Бразилию? Мессинг хватает меня за руку, плащ уже куда-то пропал, и моё платье здесь не режет глаза своей яркостью, а наоборот, органично вписывается в обстановку. Мы танцуем танго. Так, как танцевали на императорском балу… И нас только двое. Карнавал остался фоном, а здесь, во Вселенной, мы одни. Мужчина и женщина. И танго, которое не кончается, потому что танго – это жизнь…
